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Internacionales<br />
8 Martes <strong>14</strong> <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> <strong>2018</strong> Diario Co Latino<br />
De la heroína al glifosato:<br />
tres cosas a saber <strong>de</strong><br />
Bayer y Monsanto<br />
Fráncfort / AFP<br />
Michelle Fitzpatrick<br />
La sentencia <strong>de</strong>l viernes<br />
en Estados Unidos<br />
contra Monsanto por<br />
no haber informado sobre los<br />
peligros para la salud <strong>de</strong> su<br />
herbicida en base a glifosato,<br />
podría costar caro al grupo<br />
alemán Bayer, que adquirió<br />
recientemente al gigante estadouni<strong>de</strong>nse<br />
por 63.000 millones<br />
<strong>de</strong> dólares.<br />
A continuación tres cosas a<br />
saber sobre estos dos grupos <strong>de</strong><br />
una reputación polémica:<br />
- Agente Naranja y heroína<br />
-<br />
Monsanto, fundado en 1901<br />
en Saint-Louis, en Missouri,<br />
produjo primero la sacarina, un<br />
potente edulcorante, y luego en<br />
los años 1940 se lanzó a la agroquímica.<br />
Su <strong>de</strong>foliante llamado “Agente<br />
Naranja”, conocido por los<br />
mortíferos arcoiris que dibujaba<br />
en el cielo, fue utilizado como<br />
arma <strong>de</strong> <strong>de</strong>strucción masiva por<br />
el ejército estadouni<strong>de</strong>nse en<br />
la Guerra <strong>de</strong> Vietnam (1955 y<br />
1975).<br />
Su herbicida estrella y polémico,<br />
el Roundup, fue lanzado<br />
en 1976, y Monsanto presentó<br />
en los años 1980 la primera<br />
célula <strong>de</strong> planta genéticamente<br />
modificada antes <strong>de</strong> especializarse<br />
en los Organismos Genéticamente<br />
Modificados (OGM).<br />
Bayer, fundada en Alemania<br />
en 1863, inventó la aspirina,<br />
pero también vendió heroína a<br />
principios <strong>de</strong>l siglo XX, entonces<br />
utilizada como sustituto <strong>de</strong><br />
la morfina, y como medicamento<br />
contra la tos.<br />
Durante la Segunda Guerra<br />
Mundial (1939-1945), Bayer formaba<br />
parte como su compatriota<br />
BASF <strong>de</strong>l conglomerado químico<br />
IG Farben, tristemente célebre<br />
por haber suministrado a<br />
los nazis el Zyklon B utilizado<br />
en las cámaras <strong>de</strong> gas.<br />
- “Monsatán” -<br />
En tiempos en que la agricultura<br />
se prepara para alimentar<br />
una población mundial cada vez<br />
más numerosa, Bayer aspiraba<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía largo tiempo hacerse<br />
con el gigante estadouni<strong>de</strong>nse<br />
Monsanto y sus semillas OGM,<br />
capaces <strong>de</strong> resistir a los más potentes<br />
pesticidas.<br />
Con el objetivo <strong>de</strong> evitar la<br />
hostilidad que provoca en el<br />
mundo la sola mención <strong>de</strong> Monsanto,<br />
Bayer <strong>de</strong>cidió hacer <strong>de</strong>saparecer<br />
ese nombre luego <strong>de</strong><br />
culminar su operación <strong>de</strong> compra<br />
a mediados <strong>de</strong> este año.<br />
Llamada “Monsatán” o “Mutando”<br />
por sus <strong>de</strong>tractores, la firma<br />
ha sido cuestionada tanto<br />
por los OGM como por los<br />
efectos <strong>de</strong>l glifosato, principio<br />
activo <strong>de</strong>l Roundup, objeto<br />
<strong>de</strong> estudios sobre su posible<br />
carácter cancerígeno.<br />
El gobierno francés se<br />
comprometió recientemente<br />
a <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> utilizar esta sustancia<br />
en unos tres años, en<br />
2021, aunque sin incluir aún<br />
la prohibición en la ley.<br />
La ONG “Amigos <strong>de</strong> la<br />
Tierra” rebautizó la fusión<br />
Bayer-Monsanto como “la<br />
boda <strong>de</strong>l diablo”.<br />
- 4.000 <strong>de</strong>mandas -<br />
La con<strong>de</strong>na por parte <strong>de</strong><br />
un tribunal <strong>de</strong> California contra<br />
Monsanto, que lo obliga<br />
a pagar casi 290 millones <strong>de</strong><br />
dólares por daños a Dewayne<br />
Johnson, un jardinero estadouni<strong>de</strong>nse<br />
con cáncer tras la<br />
reiterada exposición al Roundup,<br />
podría sentar jurispru<strong>de</strong>ncia.<br />
Al menos 4.000 casos similares<br />
están siendo procesados<br />
ante los tribunales estadouni<strong>de</strong>nses.<br />
Bayer no ha comunicado<br />
la envergadura <strong>de</strong> las provisiones<br />
financieras con las que<br />
cuenta para po<strong>de</strong>r frenar las<br />
consecuencias jurídicas <strong>de</strong> su<br />
nueva adquisición: la polémica<br />
Monsanto.<br />
Los analistas estiman que<br />
estos procesos podrían costarle<br />
a Bayer entre 5.000 y<br />
10.000 millones <strong>de</strong> dólares.<br />
En 2001, Bayer sufrió un<br />
duro golpe en el mercado estadouni<strong>de</strong>nse<br />
por el retiro <strong>de</strong><br />
su medicamento contra el colesterol<br />
Lipobay/Baycol, sospechoso<br />
<strong>de</strong> haber provocado<br />
la muerte <strong>de</strong> varios pacientes.<br />
Los múltiples juicios le<br />
costaron al gigante alemán<br />
4.200 millones <strong>de</strong> dólares<br />
(3.700 millones <strong>de</strong> euros).<br />
La carne <strong>de</strong> cerdo y buey<br />
estadouni<strong>de</strong>nse víctima <strong>de</strong> la<br />
guerra comercial con China<br />
Shanghai / AFP<br />
Dan Martin / Kelly Wang<br />
El precio <strong>de</strong> la carne <strong>de</strong><br />
cerdo y buey estadouni<strong>de</strong>nse<br />
subió por las nubes<br />
en China, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> que Pekín<br />
estableciera importantes aranceles<br />
sobre los<br />
productos <strong>de</strong> Estados<br />
Unidos, lo<br />
que favorece las<br />
carnes proce<strong>de</strong>ntes<br />
<strong>de</strong> Australia y<br />
América Latina.<br />
“Los productos<br />
estadouni<strong>de</strong>nses son tan caros<br />
que nos abasteceremos en otros<br />
países”, reconoce Zhang Lihui,<br />
distribuidor en Shanghái <strong>de</strong> PMI<br />
Foods, uno <strong>de</strong> los principales distribuidores<br />
<strong>de</strong> carne en el mundo.<br />
“Para el buey, compraremos<br />
carnes que procedan preferiblemente<br />
<strong>de</strong> Australia y América Latina,<br />
e incluso un poco más en<br />
Canadá”, asegura sonriendo. PMI<br />
Foods ya <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> importar carne<br />
<strong>de</strong> cerdo <strong>de</strong> Estados Unidos.<br />
Tras el inicio <strong>de</strong> la guerra comercial<br />
entre China y Estados<br />
Unidos, los impuestos arancelarios<br />
establecidos por el gobierno<br />
chino sobre los productos cárnicos<br />
estadouni<strong>de</strong>nses hicieron que<br />
sus precios aumentaran a cotas<br />
excesivas.<br />
Lo que “beneficiará seguramente”<br />
a otros países que propongan<br />
alternativas, insiste Zhang<br />
Lihui.<br />
- Subidas <strong>de</strong>l 40% -<br />
Aunque resulta casi imposible<br />
pre<strong>de</strong>cir en estos momentos<br />
las consecuencias <strong>de</strong> la guerra comercial,<br />
los exportadores estadouni<strong>de</strong>nses<br />
tendrán mayores dificulta<strong>de</strong>s<br />
para acce<strong>de</strong>r al mercado<br />
chino.<br />
Antes <strong>de</strong> la entrada en vigor <strong>de</strong><br />
los nuevos aranceles chinos, Estados<br />
Unidos exportó en junio a<br />
China productos cárnicos por un<br />
valor total <strong>de</strong> <strong>14</strong>0 millones <strong>de</strong> dólares,<br />
lo que representa el 10% <strong>de</strong><br />
las exportaciones en este sector,<br />
según la Fe<strong>de</strong>ración estadouni<strong>de</strong>nse<br />
<strong>de</strong> los exportadores <strong>de</strong> carne.<br />
A<strong>de</strong>más, Pekín también quiere<br />
gravar otros productos como la<br />
soja, el trigo o componentes petroquímicos,<br />
que pue<strong>de</strong> exportar<br />
fácilmente <strong>de</strong> otros mercados, explica<br />
Julian Evans-Pritchard, analista<br />
<strong>de</strong>l gabinete Capital Economics.<br />
“Estableciendo aranceles<br />
aduaneros, uno trata <strong>de</strong> perjudicar<br />
la otra parte sin<br />
dañar sus propios<br />
intereses”, aña<strong>de</strong><br />
este experto, que<br />
predice “un importante<br />
reajuste<br />
<strong>de</strong> los flujos comerciales”.<br />
No obstante, el impacto sobre<br />
los precios <strong>de</strong> las importaciones<br />
chinas <strong>de</strong>bería ser consi<strong>de</strong>rable,<br />
afirma Evans-Pritchard,<br />
quien consi<strong>de</strong>ra que una parte <strong>de</strong><br />
los exportadores estadouni<strong>de</strong>nses<br />
asumirán ellos mismos el costo <strong>de</strong><br />
los aranceles para evitar una subida<br />
<strong>de</strong> los precios y una caída <strong>de</strong><br />
sus ventas.<br />
Precisamente, <strong>de</strong> esto se beneficia<br />
Lin Zhengu, propietario<br />
y chef <strong>de</strong> un restaurante <strong>de</strong> lujo<br />
en Shanghái, reputado por sus filetes<br />
<strong>de</strong> carne roja estadouni<strong>de</strong>nse<br />
y australiana.<br />
El precio <strong>de</strong> un trozo <strong>de</strong> carne<br />
<strong>de</strong> buey estadouni<strong>de</strong>nse <strong>de</strong> la<br />
mejor calidad aumentó entre un<br />
30% y un 40% <strong>de</strong>s<strong>de</strong> principios<br />
<strong>de</strong> julio. Pero sus proveedores en<br />
Estados Unidos <strong>de</strong>cidieron asumir<br />
el costo, explica aliviado Lin<br />
Zhengu.<br />
- Una oportunidad para<br />
América Latina -<br />
China también pue<strong>de</strong> buscar<br />
países alternativos para comprar<br />
soja, importada hasta ahora en<br />
cantida<strong>de</strong>s masivas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Estados<br />
Unidos para alimentar el ganado.<br />
El gigante chino <strong>de</strong>l sector<br />
agroalimentario Cofco confirmó<br />
que incrementará sus importaciones<br />
<strong>de</strong> soja en Brasil y <strong>de</strong> otros<br />
cereales proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> Ucrania<br />
y Rusia.<br />
Una apuesta compartida por<br />
el Shanghai Xinshangshi International<br />
Tra<strong>de</strong> Co, otro gran grupo<br />
alimentario que importó el año<br />
pasado carne <strong>de</strong> cerdo y <strong>de</strong> buey<br />
por un valor total <strong>de</strong> 40 millones<br />
<strong>de</strong> dólares.