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Edición 14 de Octubre de 2018

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Internacionales<br />

8 Martes <strong>14</strong> <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> <strong>2018</strong> Diario Co Latino<br />

De la heroína al glifosato:<br />

tres cosas a saber <strong>de</strong><br />

Bayer y Monsanto<br />

Fráncfort / AFP<br />

Michelle Fitzpatrick<br />

La sentencia <strong>de</strong>l viernes<br />

en Estados Unidos<br />

contra Monsanto por<br />

no haber informado sobre los<br />

peligros para la salud <strong>de</strong> su<br />

herbicida en base a glifosato,<br />

podría costar caro al grupo<br />

alemán Bayer, que adquirió<br />

recientemente al gigante estadouni<strong>de</strong>nse<br />

por 63.000 millones<br />

<strong>de</strong> dólares.<br />

A continuación tres cosas a<br />

saber sobre estos dos grupos <strong>de</strong><br />

una reputación polémica:<br />

- Agente Naranja y heroína<br />

-<br />

Monsanto, fundado en 1901<br />

en Saint-Louis, en Missouri,<br />

produjo primero la sacarina, un<br />

potente edulcorante, y luego en<br />

los años 1940 se lanzó a la agroquímica.<br />

Su <strong>de</strong>foliante llamado “Agente<br />

Naranja”, conocido por los<br />

mortíferos arcoiris que dibujaba<br />

en el cielo, fue utilizado como<br />

arma <strong>de</strong> <strong>de</strong>strucción masiva por<br />

el ejército estadouni<strong>de</strong>nse en<br />

la Guerra <strong>de</strong> Vietnam (1955 y<br />

1975).<br />

Su herbicida estrella y polémico,<br />

el Roundup, fue lanzado<br />

en 1976, y Monsanto presentó<br />

en los años 1980 la primera<br />

célula <strong>de</strong> planta genéticamente<br />

modificada antes <strong>de</strong> especializarse<br />

en los Organismos Genéticamente<br />

Modificados (OGM).<br />

Bayer, fundada en Alemania<br />

en 1863, inventó la aspirina,<br />

pero también vendió heroína a<br />

principios <strong>de</strong>l siglo XX, entonces<br />

utilizada como sustituto <strong>de</strong><br />

la morfina, y como medicamento<br />

contra la tos.<br />

Durante la Segunda Guerra<br />

Mundial (1939-1945), Bayer formaba<br />

parte como su compatriota<br />

BASF <strong>de</strong>l conglomerado químico<br />

IG Farben, tristemente célebre<br />

por haber suministrado a<br />

los nazis el Zyklon B utilizado<br />

en las cámaras <strong>de</strong> gas.<br />

- “Monsatán” -<br />

En tiempos en que la agricultura<br />

se prepara para alimentar<br />

una población mundial cada vez<br />

más numerosa, Bayer aspiraba<br />

<strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía largo tiempo hacerse<br />

con el gigante estadouni<strong>de</strong>nse<br />

Monsanto y sus semillas OGM,<br />

capaces <strong>de</strong> resistir a los más potentes<br />

pesticidas.<br />

Con el objetivo <strong>de</strong> evitar la<br />

hostilidad que provoca en el<br />

mundo la sola mención <strong>de</strong> Monsanto,<br />

Bayer <strong>de</strong>cidió hacer <strong>de</strong>saparecer<br />

ese nombre luego <strong>de</strong><br />

culminar su operación <strong>de</strong> compra<br />

a mediados <strong>de</strong> este año.<br />

Llamada “Monsatán” o “Mutando”<br />

por sus <strong>de</strong>tractores, la firma<br />

ha sido cuestionada tanto<br />

por los OGM como por los<br />

efectos <strong>de</strong>l glifosato, principio<br />

activo <strong>de</strong>l Roundup, objeto<br />

<strong>de</strong> estudios sobre su posible<br />

carácter cancerígeno.<br />

El gobierno francés se<br />

comprometió recientemente<br />

a <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> utilizar esta sustancia<br />

en unos tres años, en<br />

2021, aunque sin incluir aún<br />

la prohibición en la ley.<br />

La ONG “Amigos <strong>de</strong> la<br />

Tierra” rebautizó la fusión<br />

Bayer-Monsanto como “la<br />

boda <strong>de</strong>l diablo”.<br />

- 4.000 <strong>de</strong>mandas -<br />

La con<strong>de</strong>na por parte <strong>de</strong><br />

un tribunal <strong>de</strong> California contra<br />

Monsanto, que lo obliga<br />

a pagar casi 290 millones <strong>de</strong><br />

dólares por daños a Dewayne<br />

Johnson, un jardinero estadouni<strong>de</strong>nse<br />

con cáncer tras la<br />

reiterada exposición al Roundup,<br />

podría sentar jurispru<strong>de</strong>ncia.<br />

Al menos 4.000 casos similares<br />

están siendo procesados<br />

ante los tribunales estadouni<strong>de</strong>nses.<br />

Bayer no ha comunicado<br />

la envergadura <strong>de</strong> las provisiones<br />

financieras con las que<br />

cuenta para po<strong>de</strong>r frenar las<br />

consecuencias jurídicas <strong>de</strong> su<br />

nueva adquisición: la polémica<br />

Monsanto.<br />

Los analistas estiman que<br />

estos procesos podrían costarle<br />

a Bayer entre 5.000 y<br />

10.000 millones <strong>de</strong> dólares.<br />

En 2001, Bayer sufrió un<br />

duro golpe en el mercado estadouni<strong>de</strong>nse<br />

por el retiro <strong>de</strong><br />

su medicamento contra el colesterol<br />

Lipobay/Baycol, sospechoso<br />

<strong>de</strong> haber provocado<br />

la muerte <strong>de</strong> varios pacientes.<br />

Los múltiples juicios le<br />

costaron al gigante alemán<br />

4.200 millones <strong>de</strong> dólares<br />

(3.700 millones <strong>de</strong> euros).<br />

La carne <strong>de</strong> cerdo y buey<br />

estadouni<strong>de</strong>nse víctima <strong>de</strong> la<br />

guerra comercial con China<br />

Shanghai / AFP<br />

Dan Martin / Kelly Wang<br />

El precio <strong>de</strong> la carne <strong>de</strong><br />

cerdo y buey estadouni<strong>de</strong>nse<br />

subió por las nubes<br />

en China, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> que Pekín<br />

estableciera importantes aranceles<br />

sobre los<br />

productos <strong>de</strong> Estados<br />

Unidos, lo<br />

que favorece las<br />

carnes proce<strong>de</strong>ntes<br />

<strong>de</strong> Australia y<br />

América Latina.<br />

“Los productos<br />

estadouni<strong>de</strong>nses son tan caros<br />

que nos abasteceremos en otros<br />

países”, reconoce Zhang Lihui,<br />

distribuidor en Shanghái <strong>de</strong> PMI<br />

Foods, uno <strong>de</strong> los principales distribuidores<br />

<strong>de</strong> carne en el mundo.<br />

“Para el buey, compraremos<br />

carnes que procedan preferiblemente<br />

<strong>de</strong> Australia y América Latina,<br />

e incluso un poco más en<br />

Canadá”, asegura sonriendo. PMI<br />

Foods ya <strong>de</strong>jó <strong>de</strong> importar carne<br />

<strong>de</strong> cerdo <strong>de</strong> Estados Unidos.<br />

Tras el inicio <strong>de</strong> la guerra comercial<br />

entre China y Estados<br />

Unidos, los impuestos arancelarios<br />

establecidos por el gobierno<br />

chino sobre los productos cárnicos<br />

estadouni<strong>de</strong>nses hicieron que<br />

sus precios aumentaran a cotas<br />

excesivas.<br />

Lo que “beneficiará seguramente”<br />

a otros países que propongan<br />

alternativas, insiste Zhang<br />

Lihui.<br />

- Subidas <strong>de</strong>l 40% -<br />

Aunque resulta casi imposible<br />

pre<strong>de</strong>cir en estos momentos<br />

las consecuencias <strong>de</strong> la guerra comercial,<br />

los exportadores estadouni<strong>de</strong>nses<br />

tendrán mayores dificulta<strong>de</strong>s<br />

para acce<strong>de</strong>r al mercado<br />

chino.<br />

Antes <strong>de</strong> la entrada en vigor <strong>de</strong><br />

los nuevos aranceles chinos, Estados<br />

Unidos exportó en junio a<br />

China productos cárnicos por un<br />

valor total <strong>de</strong> <strong>14</strong>0 millones <strong>de</strong> dólares,<br />

lo que representa el 10% <strong>de</strong><br />

las exportaciones en este sector,<br />

según la Fe<strong>de</strong>ración estadouni<strong>de</strong>nse<br />

<strong>de</strong> los exportadores <strong>de</strong> carne.<br />

A<strong>de</strong>más, Pekín también quiere<br />

gravar otros productos como la<br />

soja, el trigo o componentes petroquímicos,<br />

que pue<strong>de</strong> exportar<br />

fácilmente <strong>de</strong> otros mercados, explica<br />

Julian Evans-Pritchard, analista<br />

<strong>de</strong>l gabinete Capital Economics.<br />

“Estableciendo aranceles<br />

aduaneros, uno trata <strong>de</strong> perjudicar<br />

la otra parte sin<br />

dañar sus propios<br />

intereses”, aña<strong>de</strong><br />

este experto, que<br />

predice “un importante<br />

reajuste<br />

<strong>de</strong> los flujos comerciales”.<br />

No obstante, el impacto sobre<br />

los precios <strong>de</strong> las importaciones<br />

chinas <strong>de</strong>bería ser consi<strong>de</strong>rable,<br />

afirma Evans-Pritchard,<br />

quien consi<strong>de</strong>ra que una parte <strong>de</strong><br />

los exportadores estadouni<strong>de</strong>nses<br />

asumirán ellos mismos el costo <strong>de</strong><br />

los aranceles para evitar una subida<br />

<strong>de</strong> los precios y una caída <strong>de</strong><br />

sus ventas.<br />

Precisamente, <strong>de</strong> esto se beneficia<br />

Lin Zhengu, propietario<br />

y chef <strong>de</strong> un restaurante <strong>de</strong> lujo<br />

en Shanghái, reputado por sus filetes<br />

<strong>de</strong> carne roja estadouni<strong>de</strong>nse<br />

y australiana.<br />

El precio <strong>de</strong> un trozo <strong>de</strong> carne<br />

<strong>de</strong> buey estadouni<strong>de</strong>nse <strong>de</strong> la<br />

mejor calidad aumentó entre un<br />

30% y un 40% <strong>de</strong>s<strong>de</strong> principios<br />

<strong>de</strong> julio. Pero sus proveedores en<br />

Estados Unidos <strong>de</strong>cidieron asumir<br />

el costo, explica aliviado Lin<br />

Zhengu.<br />

- Una oportunidad para<br />

América Latina -<br />

China también pue<strong>de</strong> buscar<br />

países alternativos para comprar<br />

soja, importada hasta ahora en<br />

cantida<strong>de</strong>s masivas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Estados<br />

Unidos para alimentar el ganado.<br />

El gigante chino <strong>de</strong>l sector<br />

agroalimentario Cofco confirmó<br />

que incrementará sus importaciones<br />

<strong>de</strong> soja en Brasil y <strong>de</strong> otros<br />

cereales proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> Ucrania<br />

y Rusia.<br />

Una apuesta compartida por<br />

el Shanghai Xinshangshi International<br />

Tra<strong>de</strong> Co, otro gran grupo<br />

alimentario que importó el año<br />

pasado carne <strong>de</strong> cerdo y <strong>de</strong> buey<br />

por un valor total <strong>de</strong> 40 millones<br />

<strong>de</strong> dólares.

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