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manos empezaron a enroscarse hacia dentro, fenómeno conocido como rigidez de decorticación, que puede indicar un retroceso grave e irreversible. “Estaba devastado”, admite Jeremy. Una semana después del percance, ella comenzó a dar señales de vida: 25 de febrero: Muestra movimiento en la pierna derecha de manera espontánea. 29 de febrero: Mirada enfocada. 1 de marzo: Desconectada del respirador todo el día. Voltea hacia ambos lados. Los indicios eran mínimos; a veces tan pequeños que solo Yarnell podía notarlos, pero bastaban. Alguien estaba ahí dentro, ¿se trataba de Molei? MOLEI AÚN RECUERDA que vio la fecha escrita en el pizarrón al pie de su cama y se percató de que tres meses de su vida se habían esfumado. “Decía: ‘¡Hola, Molei! Hoy es miércoles 18 de mayo’”, asevera. “Fue confuso. ¡Esperen! ¿Qué pasó con febrero, marzo y abril?”. Ella ignoraba que ahora se encontraba en el Craig Hospital en Englewood, uno de los mejores centros de rehabilitación de lesiones cerebrales y de médula espinal de Estados Unidos. A tres meses del accidente vial, Yarnell había visto respuestas con la consistencia suficiente como para que admitieran a la paciente en la institución. Ahí, los terapeutas se esforzaron por revivirla administrándole fármacos que la sacaran del coma y brindándole terapia física. Durante las primeras semanas, Molei estaba desconcertada antes de regresar en sí. Si bien sabía quién era, no podía comunicarse con el personal ni con sus seres queridos; se preguntaba si algún día sería capaz de hacerlo. Entonces, un día Jeremy la hizo reír. Sucedió en la sala de rehabilitación física del Craig Hospital, a donde él la había transportado. Molei estaba en una especie de limbo medio consciente. No podía controlar sus movimientos ni hablar. Pero si Jeremy o los terapeutas le movían las extremidades, se podía sentar y hasta ponerse en pie. Ese día, Jeremy estaba haciendo lo que había hecho durante semanas: ayudar y esperar. Primero la alzaba de la cama y la ponía en una especie de asiento colgante que se movía sobre rieles que, a su vez, la llevaba a una silla de ruedas. De ahí, se iban a un cuarto lleno de plataformas acolchonadas diseñadas para dar masajes y terapia. Su plan era estirarle un poco los miembros inferiores y superiores mientras charlaba con ella. Así que la recostó en una de las superficies, se sentó a sus pies y empezó a flexionarle las piernas mientras parloteaba tonterías (así lo describe Jeremy), tal como lo había estado haciendo durante meses. No se inmutó cuando, de pronto, Molei tuvo un espasmo y se sentó. Sin pensarlo, él le dijo: “Oye, no estamos haciendo abdominales, ¿qué haces?”.
SELECCIONES Molei y Jeremy en mayo de 2018 (arriba) en el Red Rocks Park de Colorado. “Fue liberador”, comenta Molei cuando volvió a esquiar después del accidente (abajo). “Pensaba: ‘¡No lo puedo creer, en verdad está sucediendo!’”. Y ella se rio. Los ojos de Jeremy se encendieron. “¡Dios mío!”, gritó entusiasmado. “¡Me escuchas! ¡Sigues ahí!”. Ese fue un momento decisivo. “No sé si alguna vez me había reído tanto o sonreído con tantas ganas”, asegura. “Entonces supe que ella sabía quién le hablaba. Todavía encontraba graciosos mis chistes tontos. Mi novia me logró reconocer”. También significaba un progreso para ella. “Su carcajada me lo reveló”, afirma Molei. “Parecía querer decir: ‘Oigan, ¡ella sigue ahí!’. Ya no era solo una paciente en estado de coma”. Durante las siguientes semanas Molei mejoró de manera dramática. Muy pronto estaba viendo, escuchando, concentrándose y contestando. Si bien todavía no podía hablar, intentaba comunicarse mediante la lengua de señas, que aprendió en la universidad. Jeremy también entendía este código un poco, así que comprendió lo que le dijo. “Dije: ‘Te amo’”, recuerda Molei. “Fue lo primero que expresé”. MOLEI HABÍA PASADO seis meses en hospitales tras el siniestro, incluyendo un par en Craig, en donde aprendió a comer (con cuidado), a hablar (lentamente) y a caminar pequeñas distancias con una andadera. La rehabilitación cognitiva (armar rompecabezas, resolver pruebas y tomar medicamentos para concentrarse y prestar atención) le había ayudado a FOTOS: (ARRIBA) MATT NAGER; (ABAJO) CORTESÍA DE MOLEI WRIGHT
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