la-cabana-Paul-Young

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W. Paul Young – La Cabaña
había encontrado algo. A unos quince kilómetros del entronque donde se separaron, un
antiguo camino sin nombre se apartaba de la 4260 y tomaba directo al norte a lo largo de
casi tres kilómetros. Apenas era visible y estaba muy escondido. Ellos lo habrían pasado
por alto o ignorado de no haber sido porque uno de los rastreadores dio con su reflector
sobre un tapón de llanta a menos de quince metros del camino principal. Lo recogió por
curiosidad, y bajo la cubierta de tierra halló manchas de pintura verde. Probablemente ese
tapón se había desprendido en un salto de la camioneta sobre uno de los muchos baches
diseminados en esa dirección. El grupo de Tommy dio marcha atrás sin demora. Mack se
resistía a la esperanza de que quizá, por un milagro, Missy estuviera con vida aún, en
especial cuando todo lo que sabía indicaba lo contrario. Veinte minutos después, otra
llamada de Wikowsky, esta vez para decirles que habían hallado la camioneta. Helicópteros
y aviones de inspección no la habrían visto nunca desde el cielo, oculta como estaba bajo
un cobertizo de ramas y matorrales cuidadosamente armado. El grupo de Mack tardó casi
tres horas en alcanzar al primer equipo, y para entonces todo había terminado. Los perros
habían hecho el resto del trabajo, descubriendo una descendente vereda de caza que más
de un kilómetro y medio adelante desembocaba en un pequeño y oculto valle. Ahí
encontraron una cabañita en ruinas, próxima a la ori- lla de un prístino lago, apenas
ochocientos metros más allá, alimentado por un arroyo en cascada a cien metros de
distancia. Un siglo antes, ésta había sido quizá la casa de un colono. Tenía dos
habitaciones de regular tamaño, suficientes para alojar a una familia pequeña. Lo más
probable era que desde entonces hubiese servido como choza ocasional de un cazador,
autorizado o furtivo. Cuando Mack y sus amigos llegaron, el cielo empezaba a desplegar
los grises previos al amanecer. Un campamento base se había instalado a considerable
distancia de la derruida choza para preservar la escena del crimen. En cuanto el grupo de
Wikowsky descubrió el lugar, se había enviado a rastreadores con perros en diferentes
direcciones para intentar localizar algún olor. Ocasionalmente, los ladridos indicaban que
se había hallado algo, sólo para perder el rastro en seguida. Todos habían vuelto ya, para
reagruparse y planear la estrategia del día. La agente especial Samantha Wikowsky estaba
sentada a una mesa de juego trazando unos mapas y bebiendo una enorme botella de
agua helada cuando Mack llegó. La agente le ofreció una sonrisa lúgubre, que él no le
devolvió, y una botella extra, que aceptó. Los ojos de Wikowsky parecían tristes y abatidos,
pero sus palabras eran toda agitación. -Oiga, Mack... -vaciló ella-. ¿Por qué no jala una
silla? Mack no quería sentarse. Tenía que hacer algo para que el estómago dejara de darle
vueltas. Presintiendo dificultades, se quedó de pie y esperó a que ella continuara. -Mack,
encontramos algo, pero no son buenas noticias. Él buscó a tientas las palabras correctas. -
¿Encontraron a Missy? Era la pregunta cuya respuesta no quería oír, pero que necesitaba
desesperadamente saber. -No. -Sam hizo una pausa y empezó a levantarse-. Pero necesito
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