REVISTA MUNDO PLURAL NOVIEMBRE

En Occidente la inteligencia asumió un papel
relevante durante dos conflictos: el primero
entre Inglaterra y Escocia; el segundo entre
Inglaterra y España, conducidas por Isabel I y
Felipe II, en las décadas ochenta y noventa
del siglo XVI.
Por esos años también Francia desarrolló un
entramado de inteligencia tanto dirigido hacia
el interior del reino como hacia otras potencias.
Fue una de las grandes preocupaciones
del cardenal Richelieu (1586-1642) durante su
gestión de gobierno. Esta experiencia llevó a
que, en torno de 1700, los franceses alcanzasen
la reputación de clever spymaster, tal como
lo expresa el profesor de Historia de la
Univesity of New Hampshire Douglas L.
Wheeler. Por este motivo, muchas palabras
de esta profesión pasaron al idioma inglés —
como cita Wheeler— desde el francés: reconnaissance,
reconnoitre o reconnoiter, surveillance,
espionnage, aunque esta última se
escribe con una sola ―n‖ en inglés, espionage.
En el siglo XVIII se profesionalizó la diplomacia
y se estructuraron los ejércitos y las armadas
regulares que acompañaron la consolidación
del Estado nación. Hasta entonces la actividad
de inteligencia dependía directamente
de los gobernantes y de los jefes militares.
La inteligencia en la Edad Contemporánea
Las revoluciones políticas y tecnológicas que
tuvieron lugar a partir de 1800 motivaron a los
líderes y comandantes a utilizar la inteligencia
para propósitos cotidianos y recurriendo a medios
tradicionales. Así, en tiempos de paz,
bancos, compañías de seguros y mercaderes
procuraban información para proteger sus respectivos
negocios y expandir sus inversiones.
A partir del siglo XIX, acompañando la industrialización,
las innovaciones tecnológicas
también favorecieron a la inteligencia. El desarrollo
de las comunicaciones y de los transportes
más rápidos contribuyó en la recolección y
diseminación más rápida de la información de
inteligencia.
En tiempos de guerra se realizaban exploraciones
de reconocimiento en cercanías del
enemigo, se enviaban espías para descubrir
los planes del adversario y se interceptaban
mensajes y documentos, entre otras actividades.
Es la época de la aparición de los primeros
organismos. En 1825 se creó en Rusia la Okhrana,
Servicio de Seguridad de los zares rusos
que tenía por objetivo descubrir a los opositores:
los primeros servicios estaban más destinados
a la represión interior y al espionaje con
respecto a otras potencias. El caso de Rusia
no fue el único. La inteligencia prusiana fue
desarrollada por Wilhelm Stieber, al cual el
canciller Otto von Bismarck le encargó la creación
de una red de espías en el interior de
Austria. Bismarck tenía como propósito la unificación
de los estados germano parlantes para
lo cual debía debilitar el poder del Imperio
austrohúngaro. Stieber, quien se recibió de
abogado en 1844 y había decidido incorporarse
a la policía de Berlín, resolvió casos de alto
perfil recurriendo a disfraces para obtener información
e infiltrarse en las bandas criminales.
Otras técnicas que utilizó fueron la observación
cuidadosa, la interceptación de correspondencia
y las operaciones encubiertas. Puso
en su mira a grupos subversivos, enfrentó
a los revolucionarios de 1848 y en su mira estuvieron
Karl Marx y otros líderes socialistas.
Para llevar a cabo la tarea encargada por Bismarck
estableció una agencia de noticias como
pantalla y desarrolló una amplia red de espías
en Austria y ―fue el primero en observar
que era más seguro usar cientos de hombres,
cada uno de los cuales obtenía fragmentos de
información, que basarse en unos pocos espías
estrella que trabajaran en profundidad‖.
Su red de espionaje fue la que facilitó las victorias
de Prusia en la guerra contra Austria
(1866) y contra Francia (1870-1871).
Del mismo modo, debe considerarse la importancia
de la inteligencia durante la guerra de
Secesión estadounidense (1861-1865). Por
ese entonces en los Estados Unidos no existía
ninguna organización dedicada a la inteligencia
y esa actividad fue manejada de forma
descentralizada tanto por la Unión como por la
Confederación. Tampoco se utilizaba el término
―inteligencia‖ sino ―servicio secreto‖ y sus
oficiales aprendieron acerca de la inteligencia
a través de la historia militar. Ambas partes
obtuvieron información mediante la interceptación
de documentos del enemigo y del correo,
a través de la decodificación de mensajes e
interrogación de prisioneros.