Revista Las Hojas Abril

Automotriz
Una solución sustentable
para un nuevo prototipo
V
ehículos híbridos y eléctricos representaron el 1.66% de
las ventas totales de vehículos ligeros de enero a julio del
2019. Compuesto de poliuretano con fibras de kenaf aporta
innovación a los vehículos del futuro, al ser 30% más ligero
que el material convencional, permite ahorro de gasolina o
batería.
Covestro como proveedor de soluciones materiales cuenta con
una amplia experiencia en la industria automotriz global. Esto
también se aplica al mercado japonés, en donde el Centro de
Innovación de la compañía ya cuenta con numerosas soluciones
sustentables, por ejemplo, componentes para espumas de
poliuretano de baja densidad.
Gracias a su liderazgo en la industria, Covestro fue seleccionado
como socio por Toyota Boshoku Corporation, un fabricante de
componentes para automóviles de la empresa japonesa Grupo
Toyota, para desarrollar de manera conjunta un nuevo material
compuesto de poliuretano para el nuevo prototipo de automóvil
eléctrico "LQ" creado por Toyota Motor Corporation. El material se
basa en una combinación de la tecnología avanzada Baypreg®
F NF de Covestro y la experiencia de Toyota Boshoku en el uso
de fibras de kenaf, y ofrece una solución sustentable y de peso
ligero. En el "LQ", el nuevo producto se utiliza en las molduras
de las puertas, en donde hace su debut mundial en un modelo
automotriz de dicho fabricante.
El kenaf es un miembro de la familia hibiscus que crece en
regiones como el Sureste de Asia, Bangladesh, la India y África.
La fibra se obtiene del líber de la planta kenaf y recientemente ha
llamado la atención como una materia prima rentable con buenas
propiedades mecánicas. En el caso de la industria automotriz, está
captando el interés al ser una alternativa.
El compuesto de la espuma de poliuretano reforzado con
fibras de kenaf se caracteriza por una densidad superficial muy
baja, menor a 1 kg/m2 y una resistencia elevada, lo cual hace
posible que las molduras de las puertas hechas de espuma de
poliuretano reforzado con fibras de kenaf sean 30% más ligeras
que las producidas a partir de materiales convencionales. Dicha
aportación tiene relevancia, ya que mientras más ligero sea el
material, el vehículo podrá viajar distancias mayores con una única
carga de gasolina o de batería.
El nuevo material compuesto fue desarrollado mediante una
cooperación estrecha entre Toyota Boshoku y el recientemente
renovado Centro Japonés de Innovación de Covestro. "Nuestro
desarrollo conjunto hace una importante contribución al diseño de
vehículos de peso particularmente ligero y sustentables," afirma
Hiroaki Ido, Director de Desarrollo de Aplicaciones de Poliuretanos
para el Transporte en el Centro Japonés de Innovación de
Covestro. "También es un buen ejemplo del enfoque de nuestra
compañía sobre el uso de materias primas alternativas y el
establecimiento de una economía circular," añadió.
Con este tipo de innovaciones, Covestro continúa demostrando
el buen ejemplo del enfoque que tiene sobre el uso de materias
primas avanzadas, como parte de su estrategia para encontrar
soluciones eficientes, a fin de que los productos conserven un
valor agregado en todo el proceso de manufacturación.
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