la revista - Natural Life
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lugares<br />
Descanso y contacto con <strong>la</strong> naturaleza<br />
Carmelo lo tiene todo: historia,<br />
p<strong>la</strong>ya, pesca y, esencialmente,<br />
belleza. Fundada por Artigas<br />
en 1816, se sitúa sobre uno de<br />
los puntos más atractivos del<br />
Río de <strong>la</strong> P<strong>la</strong>ta, donde <strong>la</strong>s finas<br />
arenas b<strong>la</strong>ncas atraen a numerosos<br />
turistas e inversores.<br />
12 | natural life, <strong>la</strong> <strong>revista</strong><br />
Cita con <strong>la</strong> historia<br />
La zona histórica de Carmelo está conformada por <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za Artigas, donde se encuentra el Monumento y Acta de Fundación de<br />
Carmelo, el Templo Histórico del Carmen y el Museo y Archivo Parroquial. Entre los atractivos culturales que los numerosos<br />
turistas –en su mayoría uruguayos y argentinos– pueden conocer, se cuenta también <strong>la</strong> casa de Ignacio Barrios, convertida hoy<br />
en Casa de <strong>la</strong> Cultura.<br />
El hito que hizo famosa a esta ciudad se sitúa sobre el arroyo Las Vacas: se trata del puente giratorio, una obra de <strong>la</strong> ingeniería<br />
moderna que permite el paso de grandes embarcaciones mediante su giro manual. Esta postal se convirtió en ícono de Carmelo<br />
y de esta zona del país. Junto al puente, se encuentran <strong>la</strong> ramb<strong>la</strong> de los Constituyentes y el Carmelo Rowling Club, una de <strong>la</strong>s<br />
instituciones más tradicionales de <strong>la</strong> pequeña ciudad. Desde allí, un majestuoso y arbo<strong>la</strong>do camino conduce al visitante hasta el<br />
emblemático Hotel Casino, el amarradero de yates, <strong>la</strong> boca del arroyo y <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ya Seré.<br />
Situada al noroeste del departamento de<br />
Colonia, a oril<strong>la</strong>s del Río de <strong>la</strong> P<strong>la</strong>ta, Carmelo<br />
es una pequeña ciudad que cuenta<br />
con una pob<strong>la</strong>ción cercana a los 17.000<br />
habitantes, según el censo de 2004. Fue<br />
<strong>la</strong> única ciudad fundada por José Gervasio<br />
Artigas, sobre <strong>la</strong> base del antiguo pob<strong>la</strong>do<br />
de Las Víboras, donde un puñado de<br />
viviendas rodeaban a una capil<strong>la</strong>. El prócer<br />
dispuso el tras<strong>la</strong>do del pob<strong>la</strong>do hacia<br />
<strong>la</strong> desembocadura del Arroyo Las Vacas,<br />
donde recibió su nombre actual, en honor<br />
a <strong>la</strong> Virgen del Carmen, de quien se dice<br />
que hacía sus apariciones en el Monte<br />
Carmelo.<br />
Al norte del arroyo que divide <strong>la</strong> ciudad en<br />
dos, sus calles principales otorgan vivacidad<br />
a un paisaje urbano que se caracteriza<br />
por una seductora tranquilidad y <strong>la</strong> belleza<br />
de sus construcciones.<br />
En torno a <strong>la</strong> P<strong>la</strong>za de <strong>la</strong> Independencia<br />
–o de <strong>la</strong>s Esculturas– se desarrol<strong>la</strong> buena<br />
parte de <strong>la</strong> actividad cívica y comercial de<br />
Carmelo. Este es también el punto de encuentro<br />
obligado de los lugareños en su<br />
tiempo libre. Los pintorescos cafés que ro-<br />
dean <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za son el remanso ideal para el<br />
visitante, que suele llegar hasta <strong>la</strong> ciudad<br />
atraído por <strong>la</strong> paz de <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ya Seré, cubierta<br />
por arenas b<strong>la</strong>ncas y finas, que dan marco<br />
a los islotes y <strong>la</strong>s aguas del río, un espacio<br />
ideal para dejar correr <strong>la</strong>s horas, entregándose<br />
a <strong>la</strong> más reconfortante re<strong>la</strong>jación.<br />
En el río<br />
Cualquier día del año es propicio para disfrutar<br />
allí del descanso, o de <strong>la</strong> pesca de<br />
bogas y pejerreyes, en alguna de <strong>la</strong>s escolleras<br />
que se internan cientos de metros<br />
en <strong>la</strong>s aguas del “color de león”.<br />
En <strong>la</strong> boca del arroyo Las Vacas, cientos<br />
de embarcaciones deportivas y veleros<br />
enriquecen el paisaje y hacen su ingreso<br />
a Carmelo por vía fluvial. Sobresale el atracadero<br />
de yates, así como también el camping<br />
náutico donde es posible acampar al<br />
<strong>la</strong>do del río.<br />
Ya lejos de <strong>la</strong> zona de p<strong>la</strong>yas y agua, también<br />
se puede visitar <strong>la</strong> Reserva de Fauna,<br />
frecuentada por numerosas familias que<br />
se acercan a observar <strong>la</strong>s especies autóctonas<br />
y exóticas del lugar.///