La AgricuLtura: Actividad Económica SostenibLe ... - Corriente Verde

eNeRGía ReNOVable
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uso de la tierra competirá con otras
necesidades básicas y usos potenciales
como residencias, reservas
ecológicas, lugares de esparcimiento
y entretenimiento, establecimientos
comerciales/industriales y generación
de energía mediante tecnología
de energía sustentable. No menos
importante son los abastos y
necesidades de aguas para todos estos
sectores lo cual añade otro nivel de
complejidad a esta discusión.
Basado en lo anterior se puede
concluir y recomendar algunas
estrategias para la implantación de
esta tecnología en Puerto Rico:
1. Primero no hay una varita mágica,
cosecha divina o estrategia
única que podrá resolver todas
o ni siquiera una de nuestras
necesidades. Todas las soluciones
propuestas deben considerar e
integrar no sólo sus aspectos técnicos
sino además las dinámicas
sociales, económicas y sociales.
2. Puerto Rico debe considerar
el modelo de las Biorefinerías
Regionales en sus estrategias.
Las Biorefinerías son facilidades
que integran procesos y equipos
para convertir la biomasa a
múltiples productos por ejemplo:
comestibles, combustible, potencia
y químicos. Es básicamente una
refinería excepto que en vez de
usar petróleo como materia prima
usaría todos los componentes
de las plantas agrícolas como
fuentes de carbono. Esto incluye
las hojas y tallos lo cual se conoce
como material lignocelulósico al
igual que los azúcares y almidones
que se usarían para la comida.
Actualmente, de cada 5 libras
de cosecha sólo se usan de 1 a 2
para comida, el resto es biomasa
lignocelulosa que puede procesarse
en una biorefinería.
3. Las cosechas que se escojan deben
atender no sólo las necesidades
de las 6 Fs, sino también deben
tener altas productividades. Las
microalgas son una especie vegetal
que tiende a satisfacer algunos
de estos requisitos. Por ejemplo,
su crecimiento y producción de
productos químicos sobrepasa
cualquier cosecha terrestre por
factores mayores de 20. Estos
estudios se llevaron a cabo por el
Laboratorio Nacional de Energía
Renovable (NREL por sus siglas
en inglés) del Departamento de
Energía Federal en los 1980-90
bajo el Aquatic Species Program.
La investigación en esta área ha
resurgido y en Puerto Rico, el RUM
tiene una iniciativa en la estación
experimental agrícola de Lajas
para estudiar las microalgas en
charcas abiertas y el concepto de
biorefinería.
4. Todo esto requiere un plan integral
de manejo de tierras y agua que
logre disminuir no sólo la existente
vulnerabilidad, dependencia
CORRIENTE VERDE l AGOSTO 2010
y adicción a los combustibles
derivados del petróleo pero que a
su vez atienda vulnerabilidades de
productos comestibles y materia
prima para el sector industrial.
Energía Oceánica
La energía oceánica es otra de las
alternativas energéticas renovables
que se están discutiendo en estos
momentos no sólo en Puerto
Rico pero alrededor del mundo.
Las tecnologías más conocidas y
desarrolladas son las generadoras
de energía mediante olas, mareas,
corrientes submarinas y océano
termal (conocida como OTEC por
sus siglas en inglés). Otras menos
conocidas proponen utilizar los
gradientes o diferencias en la
salinidad (presión osmótica) y bióxido
de carbono (CO 2 ) entre la superficie
y a grandes profundidades. Esta
última está basada en la diferencia de
densidad o “head” provocada por la
diferencia en concentración de este
gas en el agua entre la superficie y el
fondo.
Puerto Rico, por ser una isla, tiene
lugares que se han identificado como
de alto potencial para la implantación
de estas tecnologías. Estudios en el
RUM demuestran que en Puerto Rico