La AgricuLtura: Actividad Económica SostenibLe ... - Corriente Verde

Manejo Integrado de Plagas
en los CultIvos y Huertos FaMIlIares
El manejo de plagas y enfermedades
en los cultivos ha evolucionado
para hacerse más sustentable. El uso
excesivo de plaguicidas ha tenido
como consecuencia la resistencia de
las plagas y la contaminación de los
cuerpos de agua superficiales y de
los acuíferos. Por eso, actualmente,
para producir frutas y hortalizas,
se utilizan prácticas de manejo
integrado que protejan la salud
humana, la vida silvestre y el
ambiente.
En la agricultura convencional,
que favorece el monocultivo, las
plagas son más persistentes debido
a que se cultiva de forma continua
en el mismo terreno por periodos
extendidos. Se depende mucho de
plaguicidas químicos para controlar
insectos y enfermedades, pero las
plagas crean resistencia y se hacen
más difíciles de controlar. En los
últimos años, sin embargo, ha
resurgido en Puerto Rico el interés
por consumir productos saludables.
El costo de vida ha encarecido
estos productos, por lo cual es
muy recomendable producirlos
en nuestro propio huerto. En el
huerto familiar, se cultivan una
gran variedad de hortalizas. El
policultivo ayuda a que la presencia
de plagas no sea persistente y su
manejo sea más fácil.
El primer paso para tener un huerto
saludable es identificar las enfermedades
o plagas para escoger las prácticas
de manejo que se utilizarán.
En la página electrónica http://
academic.uprm.edu/walmodovar,
se encuentra información sobre
cómo someter muestras para
identificación de plagas. Además,
se ofrece información de manejo
de enfermedades en el huerto.
Para identificación de insectos
que pueden afectar sus hortalizas,
puede acceder a http://academic.
uprm.edu/ofarrill. También puede
enviar fotos de sus plagas a wanda.
almodovar@upr.edu para recibir
recomendaciones sobre el manejo
más adecuado de acuerdo con su
problema particular.
La prevención es esencial si queremos
mantener un huerto sano.
Se deben sembrar variedades de
hortalizas que muestren mayor
resistencia a las plagas y semillas
sanas y sin enfermedades. Si compra
plántulas, debe asegurarse de que
no tengan insectos o manchas en las
hojas y que estén del tamaño y vigor
adecuado para trasplante. Observe
cualquier mancha nueva en las hojas
o tallos que pueda ser síntoma de
que algún hongo o bacteria esté
enfermando sus plantas. Examine
diariamente su huerto y tenga a
la mano una lupa para observar
insectos diminutos o las esporas
o estructuras reproductivas de los
hongos que le estén causando la
enfermedad. Los insectos y ácaros se
encuentran principalmente debajo
de las hojas y en los renuevos.
CORRIENTE VERDE l AGOSTO 2010
Por: Wanda Almodóvar
Mantenga bajas sus poblaciones
de insectos realizando prácticas
sencillas y ecológicamente amigables
como eliminarlos de forma manual,
colocar trampas amarillas y aplicar
insecticidas bioracionales cuando
sea necesario y siguiendo al pie de la
letra las instrucciones de uso en la
etiqueta del plaguicida.
Las plagas y enfermedades se diseminan
con el viento, en plantas o en
un medio de siembra infectado, en
las herramientas, en el agua al regar
o cuando llueve y en las actividades
de poda, siembra o cosecha. Debe
lavarse y desinfectarse las manos
cuando maneje las plantas. Igualmente
debe hacer con herramientas,
tiestos o superficies contaminadas.
Para minimizar las enfermedades,
asegúrese de no regar excesivamente,
tener un medio de siembra
con buen drenaje y mantener una
distancia apropiada entre las plantas
para que fluya el aire y el follaje se
mantenga seco. Elimine las plantas
enfermas para que la enfermedad no
se propague a las sanas.
(Continúa en la pág. 34)
33