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Biodiversité - Société Audubon Haiti

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probable que les tiges à DBH ≥ 10 cm soient assez bien<br />

représentatives de la strate arborée dominante. Une<br />

diversité plus élevée des DBH ≥ 10 cm pourrait en partie<br />

s’expliquer par l’inclusion d’éléments appartenant aux<br />

strates inférieures (houppiers dominés) mais à gros troncs.<br />

Figure 9: Courbes individus/espèces et individus/Fisher alpha pour la<br />

strate arborée du relevé 1 selon deux définitions différentes de cette<br />

strate : l’une structurale et l’autre par catégorie traditionelle de DBH.<br />

composition floristique<br />

Principales familles<br />

A 1280 m d’altitude (Bois Cavalier, R1), les familles<br />

dominantes dans la strate arborée sont les Cunoniaceae<br />

(Weinmannia), Lauraceae (div. genres), Podocarpaceae<br />

(Gymnosperme), Bignoniaceae (Tabebuia), Sapotaceae<br />

(Sideroxylon) et Aquifoliaceae (Ilex). On trouve également<br />

parmi les familles caractéristiques les Myrtaceae,<br />

Araliaceae, Clusiaceae et Ternstroemiaceae<br />

Outre les différences entre étages d’altitude, on observe<br />

d’importantes différences en termes de familles<br />

dominantes entre les strates des forêts submontagnardes<br />

(1280 m). La strate arbustive se distingue de la strate<br />

arborée (décrite au paragraphe précédent) par la<br />

dominance et la diversification des Euphorbiacées (dont<br />

le magnifique Phyllanthus hotteanus) et des Rubiacées<br />

(typiques du sous-bois). Quant à la strate herbacée, les<br />

familles les mieux représentées en termes d’espèces<br />

sont les Rubiacées, Orchidacées, Mélastomatacées<br />

et Hymenophyllacées. D’autres familles marquent<br />

encore le sous-bois par leur important recouvrement:<br />

Grammitidaceae, Bromeliaceae, Cyatheaceae et<br />

Blechnaceae.<br />

Principales espèces<br />

Dans la strate arborée du relevé 1, les principales espèces<br />

sont Weinmannia pinnata, Podocarpus hispaniolensis, Licaria<br />

sp.1, Tabebuia sp.1, Sideroxylon cubense, Ilex sp.1 ainsi que<br />

Schefflera tremula.<br />

Pour la même strate, au relevé 2, on observe une très<br />

forte dominance de Cyathea sp.2, Alsophila sp.1, Brunellia<br />

comocladifolia subsp.domingensis et Myrsine coriacea.<br />

Schefflera tremula est par ailleurs toujours présent. Par endroit<br />

(hors relevé), le Pinus occidentalis, espèce endémique des<br />

massifs montagneux de l’île, occupe une place importante<br />

et semble avoir une influence sur le sous-bois qui est alors<br />

généralement moins diversifié.<br />

La strate arbustive du relevé 1 est marquée par l’abondance<br />

de Phyllanthus hotteanus, Palicourea alpina, cf. Pouteria sp.1,<br />

Ditta maestrensis et Daphnopsis sp.1.<br />

Enfin, la strate herbacée est dominée essentiellement<br />

par deux espèces de fougères arborescentes (Blechnum<br />

sp.1 et Cyathea sp.1) et de vastes tapis de Bryophytes.<br />

On trouve aussi de nombreuses espèces typiques mais<br />

peu recouvrantes: Ctenopteris spp., Elaphoglossum spp.,<br />

Grammitis sp.1, Hymenophyllum sp.1, Lepanthes spp., Miconia<br />

sp.3, Peperomia hernandifolia, Psychotria guadalupensis,<br />

Smilax populnea, Siphocampylus sp.1, Tillandsia spp.,<br />

Trichomanes sp.1, Vriesia sp.1, etc. Les lichens épiphylles sont<br />

par ailleurs très communs.<br />

plots, three submontane communities, within 11 plots,<br />

are compared with our single submontane plot from Bois<br />

Cavalier (Figure 7). In both Africa and <strong>Haiti</strong>, there is a trend,<br />

but non significative, for higher diversity in the shrub<br />

layer than in the dominant tree layer. The submontane<br />

forest from Macaya is characterised by an unusual high<br />

diversity of the true shrubs (set of the present, excluding<br />

regeneration of trees) which are still more diversified than<br />

dominant trees, to the contrary of what is observed in<br />

Africa.<br />

The African study also included considerations on the<br />

relative contribution of the different biological types<br />

following a similar methodology as in this paper. An<br />

important difference between African and Neotropical<br />

rainforests is the higher importance of understory<br />

epiphytes in the Neotropics (Gentry and Dodson 1987).<br />

This pattern is confirmed here on the base of comparisons<br />

not biased by the plot methodology and for a homologous<br />

submontane forest type. In an African submontane forest,<br />

we found a relative contribution of understory epiphyte<br />

species of 3.7 % (Senterre 2005b) while this value is 27 % in<br />

the present study and 35 % in an Ecuadorian wet forest at<br />

Rio Palenque (Gentry and Dodson 1987).<br />

conclusion<br />

The present paper gives an original quantitative overview<br />

on the diversity of one of the very last remaining rainforest<br />

of <strong>Haiti</strong>. The diversity of submontane forests from <strong>Haiti</strong><br />

is similar to that one observed in similar forest types in<br />

Jamaica and Dominican Republic. At Puerto Rico, the<br />

diversity is lower. Additional data are necessary for Cuba<br />

and the Lesser Antilles, where there has been a more<br />

traditional phytosociological approach. The study of the<br />

data collected in our plots from <strong>Haiti</strong> also needs to be<br />

continued in order to identify the taxa recognized here at<br />

a morphospecies level. This would allows us to compare<br />

the diversity of rare and endemic species, which is<br />

probably very high in the Macaya National Park following<br />

taxonomical studies (Judd 1987; Guerrero et al. 2004; Judd<br />

et al. 2004; etc.).<br />

The diversity of different forest strata was here studied<br />

for the first time in the Caribbean islands and showed<br />

similar pattern than in a previous African study but with<br />

an unusually high diversity of the shrub structural set of<br />

the present (true shrub species individuals). The diversity<br />

is higher in the shrub layer than in the dominant tree<br />

layer whatever the continent. In Western Central Africa,<br />

the shrub structural set of the present is less diverse than<br />

the dominant tree layer while it is the contrary in our<br />

submontane plot from <strong>Haiti</strong>.<br />

acknowledgements<br />

The authors would like to thank the <strong>Audubon</strong> Society of<br />

<strong>Haiti</strong> (SAH) for the organisation and financial support<br />

offered for our participation to the field expedition to the<br />

Macaya National Park. We also thank the Free University<br />

of Brussels (ULB) and the Coopération Universitaire au<br />

Développement (CUD) of Belgium. The CUD has financed<br />

the travel of one of us to Dominican Republic (B. Senterre)<br />

and the travel of another of us to Belgium (J.M. Laurent).<br />

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