Achille, Ou du modèle et de sa contestation Dans les textes en ...

26
héros, Achille devient ainsi l’incarnation du vir fortunutus, l’homme sans
mérite que l’on oppose dès le XVe siècle en Italie au vir prudens. Dévalorisé,
Achille n’est d’ailleurs pas assez sage, selon Erasme dans 1 ’Eloge de lu Folie,
pn~r être appelé ‘mi!heure1~~’, infnr!mms: ce n,~~!ific~tif est rés~1114 i
Ulysse qui, suivant toujours la raison, s’écarte de ia nature.
Le roi, les passions et la raison d’Etat
Car Achille pose aussi le problème des rapports du roi, de la nature
ou, si l’on préfère, des passions, et de la raison d’Etat. Un roi peut-il se
laisser dominer par ia passion amoureuse, avec les renversements de rôles
qu’elle est susceptible d’entraîner?
Achille, I’effroy de Troye
De Briseis fut la proye,
Dont si bien il s’eschaufa
Que serve elle en triomfa. (Ode XIII, 1, p. 714. )
Posée en 1550 sur le mode du badinage, la question de Ronsard, qui n’est
pas un proche de Diane de Poitiers, n’en est pas moins politique.
Ensuite, un chef militaire peut-il se laisser dominer par la colère?
Jacques Peletier du Mans compare pour la vaillance le maréchal de Brissac
à Achille :
Cedent les Grez aux François belliqueus,
Qui ont Achille aussi bien et mieux qu’eux.
Mais, Brissac est supérieur au héros grec en ce qu’il a su faire preuve de
tempérance:
Cede l’effort de l’ire impetueuse
Au grand honneur de force vertueuse.
La colère d’Achille, sa précipitation, ravalent donc celui-ci au second rang:
Aille derrière un courage hâtif,
Inexorable, ireus, vindicatif (. . .)
Achille contesté permet ainsi de définir le profil du général idéal: c’est
également celui qui mène rapidement la guerre, évitant de la faire s’éterniser
comme à Troie: