Achille, Ou du modèle et de sa contestation Dans les textes en ...

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Ainsi Achille peut-il, sous la plume d’un Ronsard héritier d’Ovide, devenir
l’exemple même du íyran,
(...) lors que les Rois qui dominent
Violentent les saintes lois. (II, p. 953)
Et cette contestation du personnage d’Achille s’ouvre sur une contestation
de la guerre. En effet, dans les Odes de 1550, Ronsard se défend que dans
son livre, on entende
Achille és plaines de Troie
Brandir l’homicide dard. (I, p. 978)
Refus tout littéraire du sujet épique? Certes, et Ronsard ne conservera pas
toujours cette position. Dans La Franciade, épopée, Achille est un modèle
aussi païen que le discours se veut ‘treschretien’: il y incarne avec gloire
la fureur guerrière et s’y livre à un véritable camage.( ‘Telle science sceut
le jeune prince AchillelPuis scavant et vaillant il fit mourir Troile/Sur le
champ phrygien,’ pp. 5-6.) Néanmoins, la question du sujet littéraire
correspond à des choix face à la réalité: Achille peut aussi servir à dénoncer
la guerre et ses violences, comme dans ‘La mort de Palinure [traduite] du
Cinquiesme de Virgile’ en 1549 par du Bellay, thème qui s’exprime
également chez Ronsard à chaque fois que ies circonstances le permettent.
Par exemple en 1559, dans La Paix, composée à l’occasion du Traité de
Cateau-Cambrésis, où Ronsard maudit les rois sanguinaires: Dieu, proteste-
t-il,
(...) ne regarde point un Roy de qui la main
Tousjours trempe son glaive au pauvre sang humain. (II, p. 814)
Ou encore dans ia Bergerie de 1564: lorsque Charles IX qui vient d’être
proclamé majeur à l’âge de 13 ans se prépare à entamer un long voyage de
pacification à travers la France, Ronsard souhaite que ce nouveau règne soit
un âge de paix. Achille figure alors les exactions des années de guerre qui
ont assombri l’enfance du prince: on y a vu
(...) des Achilles armez
Combattre devant Troye, ei ies rivieres pleines
De carcasses de morts, rougir parmy les plaines. (II, p. 160)
Si l’ardeur au combat, voire la violence, peuvent fonder ou soutenir l’autorité
en temps de guerre, au moment où l’on aspire à une régulation du