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Bouche bée, le professeur écarquilla les yeux.<br />
— Vous plaisantez ? Savez-vous de qui vous parlez ?<br />
Selena fit une drôle de tête. Partant du principe qu’elle<br />
n’en avait aucune idée, Ben se lança dans <strong>des</strong> explications<br />
détaillées.<br />
— Tésius a écrit que Julien allait devenir un nouvel<br />
Alexandre le Grand. Il était le fils de Dioclès de Sparte,<br />
également connu sous le nom de Dioclès le Boucher – à côté de<br />
lui, le marquis de Sade aurait pu passer pour Mère Teresa…<br />
Selon la rumeur, Julien est né de l’union d’Aphrodite et du<br />
général après que celui-ci a sauvé de la profanation un temple<br />
de la déesse. L’opinion actuelle soutient plutôt que sa mère était<br />
en fait une prêtresse d’Aphrodite.<br />
— Vraiment ? intervint Grace.<br />
— Qui ça intéresse ? fit Julien en levant les yeux au ciel.<br />
L’homme est plus que mort et enterré.<br />
Ben l’ignora et continua d’étaler sa science.<br />
— <strong>Le</strong>s Romains l’appelaient Augustus Julius Punitor… Il<br />
jeta un regard sur Grace et traduisit à son intention : Julien le<br />
Grand Punisseur. Lui et Kyrian de Thrace ont fait couler le sang<br />
tout autour de la Méditerranée au cours de la quatrième guerre<br />
macédonienne contre Rome. Julien méprisait Rome et avait<br />
juré de faire tomber la ville dans les mains de ses armées. Avec<br />
Kyrian, il a bien failli la détruire, d’ailleurs…<br />
— Savez-vous ce qui est advenu de Kyrian ? s’enquit Julien,<br />
les muscles de la mâchoire contractés.<br />
Ben laissa échapper un sifflement.<br />
— Il a été capturé et crucifié par les Romains en l’an 147<br />
avant Jésus-Christ.<br />
Julien tressaillit. <strong>Le</strong> regard troublé, il tripotait son anneau.<br />
— Cet homme était probablement le meilleur guerrier de<br />
tous les temps, commenta-t-il en secouant la tête. Il adorait le<br />
combat comme personne. Je me souviens qu’il avait un jour<br />
lancé son chariot au-<strong>des</strong>sus d’un mur de boucliers pour ouvrir<br />
une brèche, ce qui a permis à ses soldats d’emporter la victoire<br />
sans trop de pertes. J’ai du mal à croire qu’ils aient réussi à le<br />
prendre vivant…<br />
Ben haussa les épaules.<br />
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