la convention alpine, une organisation internationale - Convenzione ...

Ecorégion : des définitions
L’usage fréquent du terme « frontières naturelles » signale que l’environnement a tou-
jours été un élément central dans la définition de la souveraineté et de la territorialité des
états-nations. Une bonne partie de l’histoire moderne a été marquée par la recherche de fron-
tières « sécurisées » par des barrières naturelles, en particulier pour des raisons militaires. 1 Le
fait qu’il est beaucoup plus facile de défendre un territoire aux frontières coïncidant avec des
éléments – tels que des montagnes, des mers, des lacs ou des fleuves – est un impératif de la
géopolitique. 2 Par exemple, le Rhin a joué un rôle fondamental dans les relations franco-
allemandes et, au 19 e siècle et dans la première partie du 20 e , le destin de la Pologne a été
étroitement lié à l’absence de défenses naturelles, vu qu’elle était pressée par l’Allemagne à
l’ouest et la Russie à l’est. 3 Un autre exemple révélateur est la frontière entre l’Argentine et le
Chili, qui est défini par les « plus hauts sommets » et les « bassins hydriques » des Andes. 4 Ce
phénomène a conduit à considérer les frontières naturelles comme un élément stratégique pour
les états-nations. Bien sûr, des éléments géographiques – à l’instar des eaux internes, des
1 Pour une perspective historique et une analyse critique de cette notion, voir par exemple Claude Raffestin
(1986), «Eléments pour une théorie de la frontière», Diogène, vol. 34, n. 134, p. 8-10. Voir aussi l’Essai d’une
nouvelle division politique où Nicholas Buache propose une théorie des frontières naturelles afin de restaurer une
« division naturelle » du monde et d’éliminer l’origine de la plupart des guerres. Un remerciement tout particu-
lier à Bernard Debarbieux pour cette référence.
2 Voir, en particulier, la géopolitique des fronts et des frontières par Michel Foucher (1991), Fronts et frontières:
un tour du monde géopolitique, Paris, Fayard, p. 126-130, ainsi que l’interprétation des Alpes comme un pont
faite par Hans-Rudolf Egli et Paul Messerli (2003), «Zur geopolitischen und geoökologischen Interpretation der
Alpen als Brücke», dans Welt der Alpen, Gebirge der Welt: Ressourcen, Akteure, Perspektiven, édité par F.
Jeanneret et al., Bern, Haupt Verlag. Voir aussi les réflexions sur l’écorégionalisme et l’écologie de la droite
allemande par Jonathan Olsen (2000), «The perils of rootedness: on bioregionalism and right wing ecology in
Germany», Landscape, vol. 19, n. 1-2.
3 De l’autre côté, la présence de la Mer Baltique et des Monts Carpates a contribué à la protection relative de la
Pologne de ses voisins du nord – la Suède – et du sud – l’Autriche. Sur la coopération internationale dans
l’écorégion baltique, voir Stacy D. VanDeever (2004), «Ordering environments: regions in European internatio-
nal environment cooperation», dans Earthly politics: local and global in environmental governance, édité par
Sheila Jasanoff et Marybeth Long Martello, Cambridge, MA, MIT Press.
4 Voir l’article 1 du Traité frontalier entre l’Argentine et le Chili de 1881. Il faut noter que cet accord a été négo-
cié pendant la Guerre du Pacifique de 1879-1884.
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