expressions populaires

246 PATHOLOGIE POPULAIRE.
I
Les premières ont été d'abord assez justement
comparées aux accidents traumatiques qui portent
sur la tête ou l'épine dorsale. Ainsi l'apoplexie
désignait autrefois le syndrome consécutif
à un coup violent asséné sur le crâne 2 . On avait
une « popelisie 3 » quand on avait reçu « martel en
tête. » Le fait est qu'alors l'ébranlement et même
l'hémorragie du cerveau sont presque inévitables,
et les lésions faciles à constater. Quand les médecins
eurent démontré qu'une hémorragie peut se
faire dans l'intérieur de la cavité crânienne in j
dépendamment du traumatisme, on conserva le
même nom d'apoplexie à cette lésion spontanée,
dont les symptômes, d'ailleurs, ressemblent beaucoup
à ceux de la première. Le peuple l'appela,
par une métaphore heureuse, « coup de sang ». Le
symptôme principal est cet assoupissement profond
avec perte de connaissance et impuissance
musculaire qu'on appelle dans le langage technique
« le coma ».
Dans le cas où le coma n'est pas tellement ac-
1. 'ATIÔ et TzkfpGta.
2. Mot dérivé d'apoplexie par l'élision de l'a.