HORS DES VIOLONS

HORS DES VIOLONS
Dans la Poétique, Aristote place la tragédie et la comédie dans la catégorie des arts qui
utilisent le langage, la mélodie et le rythme. « La tragédie est la représentation d'une action noble
[…] au moyen d'un langage relevé d'assaisonnements d'espèces variées, utilisées séparément selon
les parties de l'oeuvre […] j'entends par '' langage relevé '' celui qui comporte rythme, mélodie et
chant, par ''espèces variées utilisées séparément'' le fait que certaines parties sont exécutées en
mètres seulement, d'autres au contraire à l'aide du chant » 69 .
Partie constitutive de la tragédie, au même titre que l'histoire, les caractères, l'expression, la
pensée et le spectacle, la musique a donc une place essentielle au drame. Pourtant, on assiste au fil
du texte d'Aristote à une série de déplacements qui aboutissent à la marginalisation de l'élément
musical.
Elle est désignée comme partie secondaire et le « plus important des assaisonnements 70 de la
tragédie 71 ». L'œuvre conclut donc sur un paradoxe qui justifie les ambiguïtés de son interprétation :
bien que la musique soit l'une des parties constructives de la tragédie, elle n'est qu'un ornement.
Les théoriciens qui traduisent et commentent Aristote s'engouffrent dans la brèche, en
s'appropriant l'une ou l'autre position.
Au XVIIème siècle, les théoriciens français comme La Mesnardière utilisent la Poétique pour
promouvoir un théâtre du verbe, d'où la musique - disparue en même temps que les chœurs
tragiques - est désormais exclue.
Corneille suit le même mouvement : « ... Le retranchement que nous avons fait des chœurs, a
retranché la musique de nos poèmes. Une chanson y a quelque fois bonne grâce, et dans les pièces
de machines cet ornement est redevenu nécessaire pour remplir les oreilles de l'auditeur, cependant
que les machines descendent » 72 . La musique est ici rangée du côté du plaisir et du divertissement,
elle n'est pas nécessaire au déroulement de l'action.
Il faudra attendre Racine qui souhaite revenir à la pratique antique et cherche la justification
de l'utilisation de la musique : « [...] J'exécutais en quelque sorte un dessein qui m'avait souvent
passé dans l'esprit, qui était de lier, dans les anciennes tragédies grecques, le chœur et le chant
avec l'action, et d'employer à chanter les louanges du vrai Dieu cette partie du chœur que les
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
69
LOUVAT, Bénédicte, Théâtre et musique au XVIIème siècle, Paris, Ed. Les cahiers de la comédie Française, n°18,
1996, pg 41
70
Hedusmata : terme grec ayant le sens d'assaisonnement, agrément, ornement (Notes de La Poétique)
71
ARISTOTE, La Poétique, Paris, Ed. Du Seuil, 1980, pg 57
72
CORNEILLE, Pierre, Discours de l'utilité et des parties du poème dramatique, cité dans LOUVAT, Bénédicte, loc.
cit., pg 44
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