L'histoire industrielle de l'Oise - Conseil général de l'Oise
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DEs tABLEtiErs AUX BoUtonniErs DE LA réGion DE mérU,<br />
1800-1910<br />
Ò Jacques ALFAnDAri,<br />
Docteur en histoire sociale, professeur d’histoire-géographie<br />
a région <strong>de</strong> Méru est une petite région <strong>industrielle</strong> <strong>de</strong> 230 km ² L<br />
comprenant le canton <strong>de</strong> Méru<br />
et une portion du canton <strong>de</strong> Noailles, du canton d’Auneuil et du canton <strong>de</strong> Chaumont-en-<br />
Vexin. Cette région comprend une trentaine <strong>de</strong> communes réparties sur le plateau du Thelle, au<br />
sud-ouest du département <strong>de</strong> l’Oise, au sud du Beauvaisis, tel que l’a défini par Goubert.<br />
Implantation et extension <strong>de</strong>s métiers <strong>de</strong> la tabletterie<br />
Au XVIII e siècle, les merciers <strong>de</strong> Paris, voulant éviter <strong>de</strong> passer par la corporation <strong>de</strong>s tabletiers <strong>de</strong><br />
la ville, prirent contact avec <strong>de</strong>s habitants <strong>de</strong> la région <strong>de</strong> Méru pour qu’ils fabriquent pour eux <strong>de</strong>s<br />
objets qu’ils pourraient acheter à moindre coût. Quelques dizaines <strong>de</strong> personnes constituèrent le<br />
noyau <strong>de</strong> ce qui allait <strong>de</strong>venir la région du bouton.<br />
A partir d’un certain nombre <strong>de</strong> données, il est possible <strong>de</strong> dresser une carte <strong>de</strong>s sites pré-industriels<br />
<strong>de</strong> la région <strong>de</strong> Méru au<br />
début du XIX e siècle (Fig. 47).<br />
Ce sont <strong>de</strong>s moulins à vent<br />
ou à eau implantés dans les<br />
vallées, <strong>de</strong>s fours à chaux, <strong>de</strong>s<br />
briqueteries ou <strong>de</strong>s tuileries,<br />
dans la boutonnière <strong>de</strong> Bray.<br />
Dans la ville <strong>de</strong> Méru, on<br />
compte <strong>de</strong>s tanneries, <strong>de</strong> la<br />
métallerie et <strong>de</strong> l’industrie<br />
chimique.<br />
Les sols <strong>de</strong> la région, décrits<br />
par le préfet Cambry en<br />
1803, sont peu productifs et<br />
amènent les ruraux à trouver,<br />
au travers <strong>de</strong>s industries<br />
à domicile, <strong>de</strong>s revenus<br />
complémentaires à ceux <strong>de</strong><br />
l’agriculture. Il s’agit <strong>de</strong> la<br />
bâtonnerie à Laboissière-en-<br />
<br />
Fig. 47 - Carte <strong>de</strong>s activités proto-<strong>industrielle</strong>s <strong>de</strong> la région <strong>de</strong> Méru au début du XIX e siècle. (d’après<br />
Peuchet, Chantaire et Oudiette).<br />
Thelle, <strong>de</strong> la <strong>de</strong>ntellerie, <strong>de</strong> la<br />
tabletterie et <strong>de</strong> la galocherie,<br />
particulièrement répandu<br />
dans le village <strong>de</strong> Lormaison.<br />
Dans le domaine <strong>de</strong> l’industrie <strong>de</strong> la tabletterie, dès le XVIII e siècle, les pions, les dés, les jeux <strong>de</strong><br />
dominos et <strong>de</strong> tric trac, les chapelets, les crucifix sont fabriqués dans la région.<br />
Mais c’est la fabrication d’éventails (Fig. 48) qui va apporter les plus grands changements dans la<br />
région <strong>de</strong> Méru. La cour <strong>de</strong> Versailles et la bourgeoisie parisienne, mais aussi la clientèle <strong>de</strong>s cours<br />
et <strong>de</strong>s bourgeoisies du reste <strong>de</strong> l’Europe passent <strong>de</strong> nombreuses comman<strong>de</strong>s aux éventaillistes et<br />
aux artistes peintres français. Les ateliers <strong>de</strong> Fragonard, Watteau ou Boucher peignent <strong>de</strong>s toiles<br />
qu’il faut coller sur les brins produits par les tabletiers. C’est avec ce contexte que la tabletterie et<br />
l’éventaillerie s’installent à Méru même, mais aussi à An<strong>de</strong>ville, Sainte-Geneviève, Laboissière, Saint-<br />
Crépin-Ibouvillers, Corbeil-Cerf, Lardière, Lormaison et au Déluge. En tout, neuf communes forment le<br />
noyau primitif <strong>de</strong> cette activité.