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basse qui se respecte, avec la Cantate « Ich will den Kreuzstab gerne
tragen », BWV 56. Toutefois, les cinq mouvements de « Ich habe
genug » existent également dans une version pour soprano et une autre
pour mezzo. L’instrumentation tout en sobriété fait appel à la voix, un
hautbois solo, cordes et basse continue ; cette sobriété est probablement
liée au fait que l’ouvrage était destiné à la fête de la Purification de la
Vierge Marie, le février.
La Cantate pour l’Avent Nun komm, der Heiden Heiland (Viens à
présent, sauveur des païens), BWV 61, de 7 4, est l’une des quelques
vingt cantates déjà écrites à Weimar. L’œuvre, en six mouvements,
commence et termine par un choral : le premier est le célèbre choral
luthérien « Nun komm, der Heiden Heiland » qui a donné son titre à
la cantate, le second « Wie schön leuchtet der Morgenstern ». Dans le
second récitatif (n° 4), Bach fait appel à un de ses fréquents procédés
descriptifs en musique : lorsque le Christ (basse solo) frappe à la porte,
il est accompagné de pizzicati aux cordes.
CD 2 : Cantates, BWV 16, 170 & 133
Herr Gott, dich loben wir, BWV 6, pour la Fête de la Circoncision
de Christ
Vergnügte Ruh, beliebte Seelenlust, BWV 70, pour le 6 e dimanche
après la Trinité
Ich freue mich in dir, BWV 33 pour le 3 e jour de la Fête de Noël
La Cantate Herr Gott, dich loben wir (Seigneur Dieu, nous te louons),
BWV 16 fut écrite pour le Nouvel an de 7 6. Ses six mouvements
reprennent le texte et certaines mélodies chorales du Te Deum
allemand de Martin Luther, écrit en 5 9 sous le même titre. Le
début du Te Deum est perceptible dans les longues notes au soprano,
sous-tendues par un chœur d’ouverture fort élaboré, ainsi que dans
l’accompagnement au cor. L’atmosphère de jubilation pour le Nouvel
an est exprimé avec grandeur dans l’aria « Lasst uns jauchtzen » n° 3
dans laquelle Bach combine une aria de basse et un passage choral.
Les mots « jauchtzen » (« se réjouir ») et « krönt » (« [il] couronne »)
sont judicieusement soulignés dans la texture musicale, un procédé que
Bach utilise fréquemment.
La Cantate Vergnügte Ruh, beliebte Seelenlust (Repos heureux, chère
félicité de l’âme), BWV 170 fut écrite le 8 juillet 7 6, pour le sixième
dimanche après la Trinité. Il s’agit d’un ouvrage pour alto solo, sans
chœur – donc sans choral final – mais, par contre, Bach fait appel à
un orgue solo pour les deux arias numéros 3 et 5. Au lieu d’être puisé
dans la Bible, le texte est un poème libre de Georg Christian Lehms de
7 basé sur des passages du Sermon sur la Montagne, qui traite de
la malice humaine, de sa misérable existence et de son ardent désir de
trouver la paix dans la mort. Selon le poète, la plus grande misère s’abat
sur ceux qui ne croient pas. Dans l’aria « Wie jammern mich doch die
verkehrten Herzen » n° 3, les mécréants voient se dérober le sol sous
leurs pieds. Bach impose silence à l’incessant continuo et confie tout le
mouvement au fil ténu et délicat que déroule une viola pomposa (petit
violoncelle à cinq cordes accordées en quintes, inventé par Bach luimême
; en allemand « Bassettchen »).
C’est pour le troisième jour de Noël 7 4 que fut composée la Cantate
chorale Ich freue mich in dir (Je me réjouis en toi), BWV 133. Ses six
mouvements sont disposés symétriquement : une section chorale en
guise d’entrée et de finale, et deux paires de récitatif et aria. Malgré
l’occasion festoyante, l’orchestration, reste très sobre : quatre solistes
vocaux, chœur, deux hautbois d’amour, « kornett », cordes et basse
continue. Il n’est pas interdit d’imaginer que la pression que représentait
pour les musiciens et les chanteurs les innombrables célébrations de
la période de Noël ait incité Bach à « faire simple ». Cela expliquerait
également la présence d’une partie de kornett, qui se borne à renforcer
les sopranos dans les deux chœurs et de donner une coloration
supplémentaire à la mélodie « Ich freue mich in dir ».
CD 3 : Cantates, BWV 97, 132 & 72
In allen meinen Taten, BWV 97 (circonstance inconnue)