DANS TOUS SES ÉTATS - Orchestre Philharmonique Royal de Liège

RAVEL mA mÈrE L’OYE (1908-1911)
graves. D’un magma informe et mouvant
formé par les cordes, émerge le premier
thème confié au timbre rocailleux du
SANS INTERRuPTION. La Pavane de v
contrebasson — lequel avait déjà servi
la Belle au bois dormant conduit l’auditeur Ma mère l'Oye
dans Ma Mère l’Oye (1911) à évoquer les
au pays de la fantaisie et du surnaturel. (Ch. Perrault),
beuglements de la Bête (Entretiens de
Une mélodie transparente confiée à la flûte Illustration de
la Belle et de la Bête). C’est un thème de
plane dans une douce torpeur sur un fond Gustave doré,
sarabande, une danse lascive, s’élevant
mystérieux en pizzicato : la fée Bénigne 1867.
péniblement avant de replonger dans
berce de contes le sommeil de la princesse.
l’extrême grave. S’y ajoute aussitôt
Le tableau suivant, Petit Poucet, fait éprouver
un deuxième thème quasi immobile,
la solitude des sept frères plongés dans la
émergeant des cors, et répétant plusieurs
forêt à la tombée de la nuit. Leur pas se fait
fois une même formule descendante. Le
hésitant et l’atmosphère pesante, dans un
thème de sarabande est ensuite repris,
univers peuplé d’ombres inquiétantes. La
amplifié à tout l’orchestre du grave à l’aigu,
marche sombre, à tâtons, se poursuit en
puis mêlé au deuxième thème, cette fois
de légères vagues confiées aux cordes qui
confié aux cuivres menaçants. Ce vaste
ne savent pas trop quelle voie emprunter
crescendo, de plus en plus insupportable
pour parvenir à la lumière lointaine. Dans
et suffocant, s’immobilise sur un accord
une lueur d’espoir surviennent des cris
dissonant d’où jaillit violemment la partie
d’oiseaux, en particulier ceux du coucou.
soliste. Tout ce passage, traité de manière
Mais bientôt l’oppression revient lancinante.
véritablement dramatique par Ravel,
Contrastant avec les tableaux précédents,
peut se comparer au bourdonnement et
Laideronnette, impératrice des pagodes
à l’agitation croissante qui s’emparent de
transporte l’auditeur en Extrême-Orient,
la chrysalide brisant son cocon. Un être
au lever du jour. Sur un rythme de danse
eu recours ici à un style beaucoup plus
proche de celui, volontiers imposant,
qu’affectionne le concerto traditionnel.
Après une première partie empreinte de
cet esprit, apparaît un épisode, dans le
caractère d’une improvisation, qui donne
lieu à une musique de jazz. Ce n’est que
par la suite que l’on se rendra compte
que l’épisode en style de jazz est construit
en réalité sur les thèmes de la première
partie. » Le style « imposant » dont parle
ici Ravel est en réalité celui de Liszt, dont
les deux Concertos pour piano, à l’instar du
Concerto pour la main gauche, reposent sur
une structure rhapsodique continue.
CHRYSALIdE. Comme La Valse, qui
commençait dix ans plus tôt dans la
noirceur des profondeurs orchestrales, le
Concerto pour la main gauche manifeste
d’emblée un goût pour les tessitures
nouveau voit ainsi le jour, qui attaque
d’emblée l’aigu du clavier avant de
redescendre en une cascade d’accords
fiers et sauvages à la fois. D’abord ancrée
dans l’extrême grave dans une sorte de
grondement farouche, cette première
cadence du soliste s’extirpe rapidement
de sa gangue pour gagner, après quelques
éclaboussures dans l’aigu, le médium
du clavier. Commence alors un discours
pathétique sur le thème de sarabande,
empreint cette fois d’un mélange de
noblesse et de tristesse. Le génie de
Ravel fait merveille : alors que le discours
s’anime d’arpèges virtuoses couvrant de
manière impétueuse toute la tessiture du
clavier, la ponctuation des notes du thème,
présentées en robustes accords dans
l’aigu, laisse croire à la présence d’une
main droite.
v une des dernières photos de Ravel.
CHARLES PERRAuLT. À l’été 1908,
Ravel séjourne chez ses amis Godebsky.
Pour leurs enfants Jean et Marie, il écrit
une Pavane de la Belle au bois dormant
simple et dépouillée, destinée au piano à
quatre mains. À la demande insistante de
l’éditeur Jacques Durand, Ravel composa
quatre autres pièces formant une suite qu’il
orchestra en 1911, y ajoutant un prélude
et des interludes de manière à former
un ballet. Ma mère l’Oye est en réalité un
titre emprunté à Charles Perrault dont
le contenu recouvre une juxtaposition
d’arguments d'auteurs différents n’ayant
aucun lien entre eux, excepté le fait d’être
tous empruntés aux contes et légendes.
Pour en savourer pleinement la richesse
et l’invention, il faut retrouver une âme
d’enfant et se laisser guider pas à pas dans
un pays imaginaire où émerveillement
et frayeur alternent en de surprenantes
pirouettes.
diablotin, scintillent mille détails d’un décor
que l’on croirait familier. Des personnages
de scène aux fards opaques semblent
s’agiter comme des pantins d’horloger. Les
percussions y jouent un rôle déterminant.
Dans les Entretiens de la Belle et de la Bête,
une valse triste et langoureuse traduit les
sentiments impossibles des protagonistes.
La Bête fait pourtant entendre de sombres
beuglements (contrebasson), des râles
d’imploration auxquels la Belle se montre
sensible au point de l’embrasser. L’épisode
inattendu de la transformation en Prince
charmant se manifeste par un glissando de
harpe suivi d’une délicate mélodie au violon.
Enfin, Le Jardin féerique nous ramène dans
le prolongement du premier tableau, lorsque
le prince vient de rendre vie à sa bien-aimée.
Les cordes débutent par un large crescendo
(Adagio) se terminant en apothéose dans une
vision du jardin des merveilles.
ÉRIC MAIRLOT
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