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Ils allèrent chercher les voisins et chantèrent des bhajans. A la fin de la séance, on servit
du prasad (nourriture consacrée). Baba dont le comportement ne ressemblait en rien à celui
d'un cambrioleur, offrit à nouveau des cadeaux (une bague en or et un collier), à ses hôtes. Ces
bijoux, nous dirent les Rao, apparurent spontanément dans sa main. Il produisit aussi un
pendentif et une petite feuille dorée sur laquelle il dessina un portrait de Subramaniam, un dieu
populaire en Inde du Sud. Après un repas frugal, il se retira un moment, puis expliqua qu'il
devait partir car ses disciples l'attendaient. Il les pria à nouveau de ne pas le suivre et s'en alla
vers trois ou quatre heures de l'après-midi.
S'ensuivit une vive controverse dans tout le voisinage. Des voisins devinrent disciples
de Baba, d'autres dirent qu'il ne se déplaçait jamais sans escorte (habituellement toute une
caravane de voitures), et "jamais, en tout cas, ne s'introduirait comme un voleur dans une
maison fermée à clé". Certains allèrent jusqu'à s'indigner qu'une femme hindoue (Mme Rao)
porte un collier "offert par un autre homme". Les Rao furent ébranlés au point que, dix ans
plus tard, ils en paraissaient encore affectés. Ils étaient certains que le visiteur était Baba en
raison de sa ressemblance parfaite avec la photo, de ses pouvoirs paranormaux et de sa
connaissance de tous les faits et gestes de la vie de Baba.
Ils voulurent cependant en avoir le cœur net. Le 21 janvier 1965, soit quelques
semaines après les faits, M. Rao écrivit à M. Kasturi, l'homme de confiance de Baba. Dans sa
lettre, M. Rao fit un bref compte-rendu de l'incident.
Sur notre demande, après bien des réticences, M. Rao consentit à nous montrer le
double écrit au papier carbone, de la lettre adressée à M. Kasturi. Comme nous étions venus
sans nous être annoncés, il n'a pu la préparer pour nous impressionner et nous pouvons donc
raisonnablement croire qu'il s'agissait là du carbone original. M. Rao rédigea cette lettre avec
l'aide de son père (maintenant décédé), ce qui explique que l'on y trouve un long exposé de
ses activités n'ayant aucun rapport avec les faits. D'importants détails, comme la guérison de
Saïlaja, n'ont pas été mentionnés. Mme Rao adressa quelque temps plus tard une seconde
lettre à M. Kasturi, mais nous n'en avons retrouvée aucune trace.
M. Kasturi a fait un récit détaillé de sept pages retraçant cette histoire, dans sa
biographie de Saï Baba (Kasturi 1973, pp. 92-99). Pour ce faire, il s'est basé sur la lettre de M.
Rao et sur une enquête qu'il fit effectuer par la suite. Nous eûmes accès au compte-rendu
d'une page, établi par le docteur P. Appukutta Menon, un ostéopathe demeurant à Palghat au
Kérala, à qui M. Kasturi demanda de faire le point sur l'affaire. M. Kasturi jugea ce premier
rapport insuffisant. Afin d'obtenir des informations plus précises, il prépara lui-même une
série de quatre-vingt questions et engagea un deuxième enquêteur, P.K. Paniker, qui se joignit
alors au docteur Menon pour effectuer une deuxième enquête. Au cours de cette deuxième
enquête qui fut menée au printemps 1965, Panikker expliqua au docteur Osis que, pour faire
un test, il interrogea un jour à brûle-pourpoint la fille de T.B. Moosad (le propriétaire des
Rao), âgée de treize ou quatorze ans, à sa sortie du collège. Il lui montra une photo de Baba en
lui demandant si elle avait déjà vu cet homme. Sur sa réponse affirmative, il lui demanda
quand elle l'avait vu. "Dans cette maison-là, dit-elle, en montrant du doigt la maison des Rao.
Il chantait des bhajans et nous y étions tous." Panikker nous assura qu'il n'avait fait aucune
allusion à Baba et qu'il lui avait simplement montré la photo en lui demandant si elle avait
déjà vu cet homme.
Menon et Panikker envoyèrent un rapport à M. Kasturi mais, en dépit de nombreuses
recherches, nous n'avons pas réussi à le retrouver. Le docteur Osis interrogea séparément
Menon et Panikker. Tous deux attestèrent l'exactitude du récit fait par Kasturi dans sa
biographie, mais furent incapables de retrouver des traces du compte-rendu de l'enquête.
Nous pûmes interviewer sept voisins témoignant avoir vu le mystérieux visiteur :
Mme Thalayur B. Moosad, la femme de l'ancien propriétaire des Rao ; Padmanabhan Nair, le
serviteur des Moosad ; Mme Sarojina Amma, la nièce de Madhavan Nair (la veuve que Baba
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