programme de salle - Florent Siaud

qu’un goût mesuré pour la polémique. D’où, par la même occasion, une
façon de jouer avec les clichés qui n’est qu’une variation sur ce qu’on dit
déjà des femmes chez Virgile ou La Bruyère : inconstantes, légères, frivoles –
on connaît le refrain. D’où, aussi, un dénouement qui rejoue presque La
Colonie, pièce écrite par Marivaux en… 1729 : après s’être emparées du
pouvoir, des femmes se résignent à rentrer au foyer. Bien conventionnel
retour à un ordre qui n’est que celui des hommes.
Quand un valet vaut bien un maître…
« Vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus » : chez
Beaumarchais, la pique que Figaro adresse au comte Almaviva (1778) ouvre
la voie à l’épée par laquelle le Ruy Blas de Victor Hugo transpercera
« l’infâme » Don Salluste. Tandis que le premier a su se faire l’égal de son
maître, le second en fera « un de (ses) gens ». C’est dire si, au moment où
Da Ponte écrit le livret de la Capricieuse corrigée, les valets sont en train de
conquérir de haute lutte leurs galons de maîtres. Les idéaux des Lumières,
l’ascension de la bourgeoisie et l’instabilité politique qui conduiront à 1789,
sont autant de jalons dans cette quête de reconnaissance. Cependant, du
succès des zannis de la commedia dell’arte au laquais sublime de Hugo, du
début du XVIII e à celui du XIX e , le chemin est long.
Qu’ils soient fourbes ou balourds, ingénieux ou naïfs, les valets sont
les artisans indispensables des intrigues comiques. Contrairement aux
confidents – leurs doubles tragiques – le rapport qui les lie à ceux qu’ils
servent dépasse le simple faire-valoir. Le couple maître et valet prime
à l’occasion sur celui des jeunes amants : les plaintes de Sganarelle
n’émeuvent-elles pas autant que les soupirs d’Elvire ?
Polie sous les plumes de Molière, Marivaux et Goldoni, la figure du
valet s’affine : en tombant le masque, il dévoile un visage plus humain.
Hérités de la comédie latine, la cupidité, l’appétit, l’indolence et ses autres
traits les plus grossiers s’effacent peu à peu. Ainsi le personnage de Fiuta n’at-il
d’autre souci que d’agir, comme le revendiquait déjà le Scapin des
Fourberies, en « ouvrier de ressorts et d’intrigues ». Notre valet se trouve
obligé de se comporter en maître, et de remédier aux hésitations de Bonario
en lui dictant sa conduite. Par un amusant jeu de reflet inversé, la sottise de
l’un souligne la ruse de l’autre et c’est paradoxalement par sa fidélité et ses
loyaux services que Fiuta prouve qu’un valet vaut bien un maître.
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