Le Cercle des Immor..

Marguerite était persuadée qu’il était parti sur les traces du
tueur et avait laissé la vie dans cette traque. Probablement
gisait-il dans un bayou. C’était là la seule explication plausible à
son absence.
Cette idée rendait Marguerite malade. Nick était un jeune
homme si gentil, un camarade tellement plaisant, gai et fiable.
Dans l’univers plein de carcans et de préjugés de Marguerite, où
elle pesait constamment chacune de ses paroles, prenait garde à
ne rien dire de choquant, Nick apportait les bouffées d’air frais
et le pragmatisme dont elle avait besoin. C’était pour cela qu’il
lui manquait tant.
Selon Nick, elle menait une vie débilitante. Ses amis étaient
superficiels, son père névrosé, au point d’aller fouiller en
profondeur dans le pedigree de tout petit ami avec lequel elle
entamait une relation. Ensuite, il concluait invariablement que
le petit ami en question était socialement inacceptable pour elle.
« Tu dois assumer ta destinée, Marguerite », disait-il, une
phrase que la jeune fille détestait.
Que désirait son père ? Qu’elle reste célibataire afin de ne
pas salir la réputation de la prestigieuse famille d’Aubert
Goudeau ?
Marguerite poussa un lourd soupir en regardant les notes
prises lors de son cours de droit. Les larmes ne tardèrent pas à
lui monter aux yeux. Nick n’avait jamais aimé étudier à la
bibliothèque. Lorsqu’il était là, il invitait Marguerite et d’autres
camarades à réviser chez lui quatre jours par semaine. Une
époque révolue, songea-t-elle. Il ne lui restait plus rien. Rien
qu’une immense sensation de vide.
— Ça va, Margot ?
Marguerite s’éclaircit la gorge après avoir entendu la
question d’Élise Lenora Berwick.
Élise était une grande et sculpturale blonde. « Sculptée » eût
d’ailleurs mieux convenu pour la décrire : à vingt-quatre ans,
Élise avait déjà subi six interventions chirurgicales pour corriger
les imperfections de son corps. Elle avait été élue débutante la
plus prometteuse au lycée et assumait maintenant le rôle de
reine de beauté de l’université de Tulane.
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