Télécharger la version PDF - Centre national de recherche ...

THÈSE
pour l’obtention du grade de
Docteur de L’Université d’Orléans
Discipline : Ethnoécologie
Soutenue publiquement le _20 octobre 2006 _
par
Vivien Jean Joseph OKOUYI OKOUYI N.W.
Savoirs locaux et outils modernes cynégétiques :
développement de la filière commerciale de viande de brousse à Makokou
Membres du jury :
(Gabon)
VOLUME I : Texte
Jean Marie FOTSING, Professeur, Université d’Orléans Président
Pierre GRENAND, Directeur de recherche, IRD, Directeur de thèse
François FEER, Chercheur CNRS Codirecteur de thèse
Serge BAHUCHET, Professeur, MNHN Rapporteur
Daou Véronique JOIRIS, Chargée de cours, HDR, ULB Rapporteur
Samy MANKOTO MAMBAÉLÉ, UNESCO Examinateur

« S’il n’y a pas de recette en matière de faune sauvage comme de
développement, il y a cependant un facteur de succès important, celui tout
simplement de prendre en compte l’homme et sa culture. La conservation de la
faune sauvage n’a qu’un bref avenir sans le bien-être de l’homme. Et ce bien-être
ne peut s’épanouir hors du contexte socioculturel local »
Philippe Chardonnet, Faune sauvage africaine, la ressource oubliée, 1995.
- 2 -

AVANT PROPOS
Plusieurs personnes se demanderont probablement ce qui m’a amené à m’intéresser
aux aspects humains de la problématique chasse à Makokou quand on sait que je suis
écologue de formation 1 et que cette question a presque toujours été abordée par les acteurs
des sciences sociales. Cette thèse est pour moi une des réponses aux clivages qui existent
entre les sciences sociales et les sciences biologiques sur les questions de l’exploitation de la
faune sauvage. Je pense être aujourd’hui l’un des rescapés d’un moule qui formate des
étudiants sur des problématiques qui semblent être à des années lumières des réalités de chez
eux. Moi j’ai voulu rester très pragmatique en prenant même le risque de rendre les objectifs
de cette thèse, comme diraient certains, « factuels ». Quel est l’intérêt d’étudier le
Potamochère (sa biologie, son écologie…) si ce n’est pour mieux le connaître et de là, mieux
l’exploiter pour sa consommation ? Pourquoi conserver de la nourriture (en parlant de faune
sauvage) alors que je meurs de faim ? Telle est l’une des questions de base que je me suis
posée personnellement ou du moins que j’ai posé à la place des populations que j’ai côtoyé
tout au long de mes premiers séjours à Makokou. Comme me l’a un jour demandé mon père :
« T’a-t-on envoyé faire de si longues études à l’étranger pour venir nous interdire de manger
le gibier ? ». Je pris alors conscience de la nécessité de prendre en compte dans mes
recherches, d’une part la situation de la ressource faunique, d’autre part la nécessité de
donner la priorité aux populations rurales dans mes questionnements. Ces dernières
subsistent dans la précarité et l’incertitude du lendemain et le comble est qu’elles attendent
des solutions venant de notre part, nous leurs enfants qu’elles ont envoyé à l’étranger, pour
avoir le Diplôme qui les sortira de la misère. Telle est l’aspiration de beaucoup de nos
parents sur le devenir de leurs enfants. Les propositions que nous faisons à la fin de ce
document leur sont destinées.
Mon séjour au DEA ADEn d’Orléans fût l’occasion qui me permit de suivre une
formation pluridisciplinaire dont la vision rejoignait mes aspirations en matière de recherche
et le reste n’a été qu’une suite logique. Cette thèse est donc le résultat d’une volonté
d’adjoindre dans un même travail, deux regards différents de l’exploitation de la faune
sauvage dans un contexte sociopolitique, économique et culturel bien particulier qu’est celui
du Gabon.
1 Je suis détenteur de la Maitrise mention Biologie des Populations et des Ecosystèmes et du Dipôme Supérieur
de Recherche option Sciences Naturelles de L’Université Lille 1)
- 3 -

REMERCIEMENTS
Qu’il me soit permis ici d’adresser ma profonde reconnaissance à l’endroit de ceux
qui ont œuvré à l’aboutissement de ce travail.
Je tiens tout d’abord à exprimer ma plus profonde gratitude à mon directeur de thèse,
Monsieur Pierre GRENAND pour avoir accepter de diriger ce travail, pour son attention, ses
conseils critiques et les corrections qu’il a apporté à ce document. Je le remercie également,
lui et son épouse Françoise, de m’avoir soutenu pendant la phase finale, assez difficile, de
rédaction de cette thèse. Je remercie également Monsieur François FEER d’avoir accepté de
co-diriger cette thèse et pour les précieux conseils qu’il m’a prodigué tout le long de ma
recherche.
Mes sincères remerciements à Monsieur Paul Darius POSSO, ancien Directeur de
l’IRET, qui m’a orienté et toujours soutenu dans toutes mes entreprises. Je lui dois
énormément sur le plan professionnel et humain.
Je voudrais souligner ici le rôle prépondérant joué par l’environnement de travail qui
m’a été offert autant en France qu’au Gabon.
- En France, mes remerciements vont au Centre IRD d’Orléans et à toute l’équipe, qui
m’a supporté durant ce si long séjour ainsi qu'à mes collègues et amis du centre ; Je remercie
particulièrement Françoise GRENAND pour les correcvtions apportées à ce document ainsi
qu’Ariane PAYNE pour sa contribution à la première lecture du cette thèse. Mes sincères
remerciements à Jean Paul LESCURE, Claire JULLIAND, Denis CHARTIER, Pierre
ROULET, Yan RAINETTE, Tchansia KONE, Mathias LEFEVRE, …
- Au Gabon, mes sincères remerciements à l’IRET et en particulier à la Station de
Recherche d’Ipassa-Makokou et à toute l’équipe qui m’ont toujours assisté et soutenu dans
tout ce que j’entreprenais. Mes remerciements particuliers à Monsieur Guy MPION, Tara
Guy comme on aime l’appeler pour tout le soutien qu’il m’a apporté durant tout mon séjour à
Makokou ainsi qu’à Monsieur Severin OTOUNGA MBA pour sa disponibilité ; mes
remerciements particuliers à Roger KOWE, Maturin MASSIA, Régis KOTO, Augustin
MOUNGAZI, Jean François MEKOMBA, François BEBOULOU, Edjan ESSOCK, Rosalie
BIFANE, AMVAME Lucien, Christelle HIABAKADJOLA, Gwladis NGANGOUBADI, Constant
SAMBOUZA, ... et tout ceux de l’équipe de l’IRET Makokou dont la liste est bien longue,
qui m’ont assisté tout au long de mon travail. Je remercie également les stagiaires que j’ai
encadrés et qui ont largement contribué à la collecte des données.
Je remercie tous mes informateurs notamment les commerçantes de viande de brousse
du marché Afane de Makokou et les chasseurs avec qui j’ai pu travailler. Mes remerciements
- 4 -

vont également à l’endroit des autorités administratives de Makokou qui m’ont toujours
apporté leur soutien à mes recherches.
Mes sincères remerciements au WWF qui à travers la bourse RUSEL E TRAIN, m’a
permis de financer les deux premières années de ma thèse.
Je remercie le Projet Makokou (PSVAP, IRET/CIFOR, FED Gabon-UE) pour le
soutien financier dont j’ai pu disposer. Mes remerciements particuliers à Monsieur Philippe
HECKETSWEILER, AT IRET/CIFOR ; Monsieur Robert NASI, CIFOR/CIRAD pour leurs
attentions, leurs conseils et leurs soutiens.
Enfin, je remercie très sincèrement mon épouse Lune Charnelle d’avoir supporté
mes absences répétées et prolongées, d’avoir supporté toutes les charges parentales
nécessaires à l’épanouissement de nos trois enfants Alexis, Ulrich et Endrick. Mes sincères
remerciements à mes parents pour le soutien qu’ils m’ont toujours apporté. À mon père qui
s’est toujours particulièrement intéressé aux parcours universitaires de ses enfants même s’il
n’a toujours pas compris, à mon sens, le but d’une thèse (Il en collectionne des enfants
Docteurs le père Okouyi). À ma mère qui s’est toujours inquiété de mes absences longues et
répétées en forêt. À mes frères et sœurs qui ont toujours été présents.
- 5 -

REMERCIEMENTS
INTRODUCTION
SOMMAIRE
PREMIERE PARTIE : Le Gabon, Pays exceptionnel, Situation exceptionnelle
Chapitre I : Contexte Général de l’étude
Chapitre II : Présentation du site d’étude
Chapitre III : Modèle et Méthodes utilisées
Chapitre IV : État des connaissances sur le secteur viande de brousse en Afrique
centrale, implications des bailleurs de fonds
DEUXIEME PARTIE : Caractérisation des savoirs ethnozoologiques et
cynégétiques de la région de Makokou : La filière Chasse à Makokou, une
réalité tant socioéconomique que culturelle
Chapitre V : Une réalité locale analysée : la chasse à Makokou
Chapitre VI : Le commerce de Gibier à Makokou
Chapitre VII : La consommation du gibier
Chapitre VIII : Aspects culturels de l’utilisation de la Faune Sauvage
TROISIEME PARTIE : Valorisation des savoirs ethnozoologiques et
cynégétiques locaux par leur intégration dans les politiques et processus
actuelles de conservation
Chapitre IX : L’après pétrole gabonais ; entre une exploitation des ressources
forestière destructrices et une conservation de la biodiversité contraignante
Chapitre IX : La filière viande de brousse, une solution d’avenir pour les Ogivins.
Chapitre XI : La loi 1/82 déguisée en loi 16/01 en matière des Eaux et Forêts
Chapitre XII : Le caractère naturellement conservateur des pratiques traditionnelles,
réalité ou mythe ; vers une production du gibier ?
BIBLIOGRAPHIE
ANNEXES
- 6 -

TRANSCRIPTION PHONETIQUE.
e : eu bref comme dans veuf
o : comme dans port
ô : comme dans pôle
u : ou
é, è : comme en français
w : ou comme dans oui
y : comme dans pied
b,d,k,l,m,n,p,r,t,z : comme en français
g : comme dans gâteau
s : comme dans son
š : tch comme dans tchèque
ŋ : ng comme dans le participe anglais singing
h : fortement aspiré
(d'après Perrois, 1970)
LISTE DES ABREVIATIONS
ACP : Afrique Caraïbe et Pacifique
ADEn : Aménagement Développement Environnement
AFD : Agence Française de Développement
APFT : Avenir des Peuples des Forêts Tropicales
BCR : Bureau Central du Recensement
BCTF : Bushmeat Crisis Task Force
BM : Banque Mondiale
BTS : Brevet de Technicien Supérieur
CARPE : Central African Regional Program for the Environment
CENAREST : Centre National de Recherche en Sciences et Technologies
CI : Conservation International
CIRAD : Coopération Internationale en Recherche Agronomique et Développement
CIRMF : Centre International de Recherche Médicale de Franceville
CITES : Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages
menacées d'extinction
CITES-BWB : CITES-Bushmeat Working Group
CNPN : Conseil National des Parcs Nationaux
CNRS : Centre National de la Recherche Scientifique
COMILOG : Compagnie Minière de l’Ogooué
DABAC : Développement d’Alternatives au Braconnage en Afrique Centrale
DFC : Direction de la Faune et de la Chasse
DGE : Direction Générale de l’Economie
DGEG : Développement au Gabon de l’Elevage de Gibier
DSRP : Document Stratégique de Réduction de la Pauvreté
ECOFAC : Ecosystèmes Forestiers d’Afrique Centrale
EMVT : Elevage et Médecine Vétérinaire Tropicale
ENEF : Ecole Nationale des Eaux et Forêts
FAO : Food and Agricultural Organisation
FCFA : Franc de la Communauté Financière d’Afrique (100 FCFA = 0, 15 €)
FFEM : Fond Français pour l’Environnement Mondiale

IDH : Indice de Développement Humain
IGAD : Institut Gabonais pour le Développement
INSAB : Institut National Supérieur d’Agronomie et de Biotechnologie
IRD : Institut de Recherche pour le Développement
IRET : Institut de Recherche en Ecologie Tropicale
MAB : Man and Biosphere
MAE : Ministère des Affaires Etrangères
ONC FS : Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage
ONF : Office National des Forêts
ONG : Organisation Non Gouvernementale
PDRN : Programme de Développement de la Région Nord
PIB : Produit Intérieur Brut
PNAE : Plan National d’Action Environnementale
PNI : Parc National de l’Ivindo
PNUD : Programme des Nations Unies pour le Développement
PPA : Peste Porcine Africaine
PRGIE : Programme Régional de Gestion de l’Information Environnementale
PSVAP : Projet Sectoriel de Valorisation des Aires Protégées
RCA : République Centrafricaine
RDC : République Démocratique du Congo
SIAEB : Société Industriel Agricole d’Elevage de Boumango
SOGADEL : Société Gabonaise de Développement de l’Elevage
UE : Union Européenne
UICN : Union Internationale pour la Conservation de la Nature
UNESCO : Organisation des Nations Unies pour la Science, l’Education et la Culture
USTM : Université Scientifique et Technique de Masuku
VSF : Vétérinaire Sans Frontière
WCS : Wildlife Conservation Society
WWF : World Wildlife Fund for Nature ou Fond Mondial pour la Nature
LISTE DES CARTES
Carte 1 : Localisation du Gabon en Afrique.
Carte 2 : Carte du Gabon.
Carte 3 : Carte des ethnies du Gabon.
Carte 4 : Réseau des Parcs Nationaux du Gabon.
Carte 5 : Zone d’étude.
Carte 6 : Esquisse d’actualisation de la répartition des différentes ethnies de la région de
Makokou.
Carte 7 : Aire de répartition du genre Potamochoerus.
Carte 8 : Aire de répartition du genre Potamochoerus porcus.
Carte 9 : Plan des principaux quartiers de la ville de Makokou.
Carte 10 : Localisation des principaux terroirs de chasse le long de l’Ivindo, entre la ville de
Makokou et les chutes de Kongou
Carte 11 : Localisation des campements de chasse/pêche le long de l’Ivindo.
Carte 12 : Représentation schématique des fonctions des réserves de biosphère
Carte 13 : Zonation d’une réserve de biosphère
Carte 14 : Exemple de réserve de biosphère
Carte 15 : Esquisse de zonage du PNI selon le concepte du MAB
8

LISTE DES FIGURES
Figure 1 : Courbes des précipitations observées à Makokou (Données ASECNA, 2004).
Figure 2 : Courbes des températures observées à Makokou (Données ASECNA, 2004).
Figure 3 : Dentition de potamochère (P. larvatus) adulte.
Figure 4 : Répartition des mises bas chez les potamochères (P. larvatus) de la province du
Cap, Afrique du Sud.
Figure 5 : Importance relative moyenne des familles prépondérantes.
Figure 6 : Importance des abondances relatives moyennes des familles prépondérantes
Figure 7 : Importance de la diversité relative moyenne des 10 espèces.
Figure 8 : Esquisse de la distribution de ces espèces le long du transect.
Figure 9 : Ville de Makokou et localisation des principaux points de vente de gibiers.
Figure 10 : Répartition ethnique des commerçants de gibier à Makokou
Figure 11 : Répartition des différents modes de vente de gibier à Makokou.
Figure 12 : Répartition ethnique des restaurateurs de Makokou.
Figure 13 : Comparaison des % des biomasses totales et des % d’abondance totale des 10
gibiers les plus rencontrés sur le marché de Makokou.
Figure 14 : Répartition des gibiers vendus par groupe taxonomique.
Figure 15 : Répartition des 11 espèces les plus vendues sur le marché de Makokou.
Figure 16 : Abondance des gibiers dans l’année sur le marché Afane de Makokou Liboumba
Figure 17 : Courbes de distribution de 8 espèces gibier sur le marché Afane de Makokou en
différentes périodes de l’année
Figure 18 : Principaux axes de pénétration du gibier à Makokou.
Figure 19 : Esquisse de trafic de gibier en Ogooué-Ivindo.
Figure 20 : Les gibiers les plus rentables du commerce à l’étalage.
Figure 21 : Proportion des gibiers les plus rentables dans le commerce en restaurants.
Figure 22 : Tendance évolutive du commerce de gibier au marché de Makokou.
Figure 23 : Comparaison des abondances relatives des différents groupes taxonomiques
Figure 24 : Comparaison des abondances relatives par espèce de 6 principaux gibiers.
Figure 25 : Répartition des différentes catégories professionnelles représentant les foyers
enquêtés
Figure 26 : Répartition des tendances religieuses dans les foyers enquêtés.
Figure 27 : Proportion d’aliments d’origine animale consommés à Makokou.
Figure 28 : Gibiers les plus consommés dans les ménages de Makokou.
Figure 29 : Raisons invoquées par les foyers pour la consommation des principaux gibiers.
Figure 30 : Consommation de viande de potamochère, occasions citées.
Figure 31 : Comparaison des gibiers les plus appréciés des consommateurs Librevillois et
ceux de Makokou.
Figure 32 : Proportion des différentes espèces de primates recensées chez les particuliers
dans la région de Makokou.
Figure 33 : Histogramme de distribution de fréquences d’âge des singes détenus en captivité.
LISTE DES TABLEAUX
Tableau 1 : Évolution dentaire déterminée à partir d’une étude sur des potamochères (P.
larvatus) en captivité, Zimbabwé, 1968.
Tableau 2 : Liste des espèces intégralement protégées au Gabon.
Tableau 3 : Liste des espèces partiellement protégées.
9

Tableau 4 : Les latitudes d’abattage de gibiers au Gabon.
Tableau 5 : Dominante ethnique et nombre de foyers enquêtés par quartier.
Tableau 6 : Consommation urbaine et rurale de viande de brousse dans le bassin du Congo.
Tableau 7 : Liste de quelques travaux sur la problématique de la chasse et de la filière viande
de gibier en Afrique Centrale.
Tableau 8 : Volume et valeur du commerce de viande de brousse dans l’ensemble du Gabon
en 1994.
Tableau 9 : Synthèse des activités du Groupe de travail CITES sur la viande de brousse.
Tableau 10 : Latitudes annuelles d’abattage de Potamochère au Gabon.
Tableau 11 : Composition des différents contenus stomacaux analysés.
Tableau 12 : Répartition des abondances relatives des familles et espèces observées.
Tableau 13 : Fréquence d’abondance des parties animales retrouvées dans les estomacs de
Potamochères
Tableau 14 : Synthèse des données des inventaires botaniques.
Tableau 15 : Liste des espèces animales chassées à Makokou
Tableau 16 : Signification des noms des animaux chassés à Makokou.
Tableau 17 : Les différentes parties animales proposées lors du partage
Tableau 18 : Chaque partie animale a un propriétaire de facto
Tableau 19 : Les prix moyens fixés par le chasseur, de quelques gibiers les plus vendus.
Tableau 20 : Répartition par groupe taxonomique des gibiers vendus à l’étalage sur marché
de Makokou.
Tableau 21 : Pourcentage de la biomasse des 10 gibiers les plus abondants sur le marché.
Tableau 22 : Présentation générale des gibiers identifiés sur le marché de Makokou.
Tableau 23 : Répartition des poids moyens et des prix moyens à l’achat chez le chasseur des
17 gibiers les plus vendus au marché de Makokou.
Tableau 24 : Estimation des investissements financiers à l’achat du gibier au chasseur.
Tableau 25 : Evaluation des sommes totales des ventes si le gibier a été préférentiellement
vendu en entier.
Tableau 26 : Evaluation du montant total des ventes si le mode gibier découpé et vendu en
tas a été privilégié par les commerçantes.
Tableau 27 : Comparaison des prix de vente en entier, découpé en partie et découpé en petits
morceaux des gibiers les plus vendus sur le marché de Makokou
Tableau 28 : Analyse des tendances d’abondance de gibier sur le marché de Makokou en
1993 et en 2004.
Tableau 29 : Comparaison des prix au kg de certains gibiers sauvages avec ceux d’autres
produits classiques de l’alimentation à Makokou.
Tableau 30 : Répartition ethnique des couples des foyers interrogés.
Tableau 31 : Récapitulatif des interdits alimentaires de quelques espèces animales et des
risques encourus en cas de transgression
Tableau 32 : Liste non exhaustive de quelques recettes à usage médico-magique utilisant la
faune sauvage.
Tableau 33 : Quelques animaux encore utilisés dans l’artisanat local.
Tableau 34 : Exemples de contes (titres et auteurs uniquement).
Tableau 35 : Synthèse des études de “terroir” dans le cadre de la Phase 1 d’ECOFAC.
LISTE DES PHOTOS
Photo 1 : Case pygmée Ba’Aka à proximité du village Ndoumabango, Makokou.
Photo 2 : Exploitation du sable à Makokou.
10

Photo 3 : Vue de la station de recherche d’Ipassa-Makokou.
Photo 4 : Vue sur le fleuve Ivindo de la station d’Ipassa.
Photos 5 et 6: Potamochoerus larvatus (à gauche) et Potamochoerus porcus (à droite).
Photo 7 : La marque de cartouche congolaise MACC est l’une des plus vendues à Makokou.
Photo 8 : À Makokou, les cartouches peuvent être vendues sur le marché des fruits et
légumes
Photo 9 : Boulevard d’Éléphant.
Photo 10 : Coulée fraîche de Potamochères facilement repérable en forêt.
Photo 11 : Bauge fraîchement fréquentée par les Potamochères.
Photo 12 : Site de nidification de Potamochère.
Photo 13 : Utilisation de la technique du sac à dos pour le transport du gibier en forêt après
la chasse.
Photo 14 : Potamochère et Céphalophe bleu boucanés.
Photo 15 : Armement d’un piège à collet.
Photo 16 : Exemple de piège à collet ayant capturé un gibier ; ici un Céphalophe bleu.
Photo 17 : Différentes parties du gibier nommées en Kota, Fang et Kwélé (1)
Photo 18 : Différentes parties du gibier nommées en Kota, Fang et Kwélé (2)
Photo 19 : Différentes parties du gibier nommées en Kota, Fang et Kwélé (3)
Photo 20 : Chevrotain aquatique exposé à la vente en bordure de route
Photo 21 : Plantation de manioc ravagée par des Éléphants
Photo 22 : Un Éléphant mâle adulte abattu pour la protection des cultures
Photo 23 : Gibiers exposés à la vente à l’étalage sur le marché de Makokou.
Photo 24 : Céphalophe au paquet, marché de Makokou
Photo 25 : Transport de gibiers (C. dorsalis, C. monticola et H. aquaticus) par un taxi
brousse
Photo 26 : Le poil du Potamochère est brûlé pour préparer la viande à la vente.
Photo 27 : Quartier de Potamochères exposé à la vente au marché Afane de Makokou
Photo 28 : Vente en paquet sur une des places de Makokou.
Photo 29 : Poissons fumés exposés à la vente au marché de Makokou (le tas est vendu
2000 FCFA).
Photo 30 : Poissons d’eau douce exposés à la vente au débarcadère de Loaloa. Le tas est
vendu 2000 FCFA
Photo 31 : On retrouve sur le marché de Makokou, des espèces intégralement protégées
comme ce Pangolin géant.
Photo 32 et 33 : Marcassins de la station, à gauche la fratrie de Pitchou et à droite Louli
l’une des dernières pensionnaires.
Photo 34 : Pitchou à droite, debout et Toubo à gauche, couché en position de soumission.
Photo 35 : Manipulation des animaux : Pesée hebdomadaire.
Photo 36 : Danseur du Mungala, cérémonie de circoncision à Loaloa (Makokou).
Photo 37 : Chaise du chef en peau de Bongo (Mbondou).
Photo 38 : Tam-tam en peau de Céphalophe rouge (quartier Bordeaux à Makokou).
Photo 39 : Hocheur en captivité au quartier Mbolo de Makokou.
Photo 40 : Jeune chimpanzé dans une cage au quartier Zoatab de Makokou. La solitude est
l’une des premières causes de mortalité de ces bébés en captivité.
Photo 41 : Il peut y avoir transmission de zoonoses lors des contacts entre ces singes et les
enfants. Un Moustac et sa jeune propriétaire à Makokou (Okouyi, 2004)
Photo 42 : Les animaux sauvages vivent en contact avec les animaux domestiques.
Photo 43 : Base de vie des ouvriers de la SHM.
Photo 44 : Grumier accidenté.
11

LISTE DES ANNEXES
Annexe 1 : Liste des animaux intégralement protégés au Gabon.
Annexe 2 : Liste des animaux partiellement protégés au Gabon.
Annexe 3 : Liste des quotas d’abattage d’animaux sauvages autorisés au Gabon.
Annexe 4 : Questionnaire chasse
Annexe 5 : Questionnaire commerce de viande de brousse (commerçants)
Annexe 6 : Questionnaire commerce de viande de brousse (restaurants)
Annexe 7 : Questionnaire consommation en foyers
Annexe 8 : Rapport de mission CDS 1 Djidji n°13
Annexe 9 : Rapport de mission CDS 1 Djidji n°14
Annexe 10 : Demande de subvention au FFEM
Annexe 11 : Statut de l’Association WRF
Annexe 12 : La loi 16/01 portant code forestier en République Gabonaise
12

Introduction
Section I – Constats relatifs à la cynégétique en Afrique Centrale
La problématique « faune sauvage » en Afrique Centrale a presque toujours été
abordée par l’aspect négatif de l’impact des activités humaines sur cette dernière (Wilkie,
1987 ; Lahm, 1993 ; Steel, 1994 ; Dethier 1995…). Souvent, la chasse (villageoise et/ou
commerciale) et le commerce de viande de brousse sont tenus pour responsables du déclin
de la faune sauvage forestière. Sous l’égide de Bailleurs de Fonds, (FAO, BM, UE, ONGs
Internationales…) plusieurs études tendent à mettre en évidence l’impact négatif de ces
pratiques sur la biodiversité au point de l’ériger en phénomène de société (Bahuchet, 1999).
La question que se posent les auteurs est toujours celle de l’impact de la chasse sur les
populations animales et la perdurabilité de ces activités (Dethier, 1995 ; Jeanmart, 1998).
Dans ces débats d’opinions, peu de place est faite pour les différents intervenants et si
plusieurs évaluent les gains monétaires, personnes ne fonde cette évaluation sur une
observation des ventes et des profits réels des acteurs de la filière (chasseurs, transporteurs,
commerçants (es) et autres). Etant menées très souvent par des biologistes, le point de vue
qui transparaît dans ces études est toujours celui de la population animale, jamais celui du
villageois.
La communauté internationale à travers des groupes d’activistes écologistes a
engagé des campagnes d’opinions internationales par voie de presse pour influencer les
gouvernements occidentaux sur la nécessité d’amener les pays de la sous-région Afrique
Centrale à interdire la pratique de la chasse et du commerce de viande de brousse
(Bahuchet, 1999). Nulle préoccupation n’est accordée aux populations forestières,
considérées comme primitives de par leurs habitudes alimentaires. Sur le terrain, des
programmes occidentaux comme ECOFAC, WCS, CI, WWF, … se sont vus confier des
missions d’appui aux administrations en charge de la protection de la biodiversité. Face à
cet élan, dont le but avoué est « d’arrêter l’hémorragie 2 », le constat sur le terrain est
dramatique car les populations rurales, généralement démunies et très souvent peu ou pas
sensibilisés, sont réprimées. Le villageois devient alors une victime dans un système où son
quotidien n’est basé que sur la subsistance.
2 Cette expression a été utilisée par Pauwel De Wachter du WWF Minkébé, lors de l’atelier viande de
brousse du 03 au 07 décembre 2002 de la Lopé (Gabon)
- 13 -

Les quelques études qui prennent en compte de près ou de loin les intérêts des
populations rurales, n’ont fait que mettre en évidence l’importance de la faune sauvage
pour l’alimentation dans ces régions. C’est au Ghana et au Nigeria que nous devons les
premières études montrant l’importance économique et sociale de la faune sauvage et aussi
les premières recherches appliquées à la gestion et à l’élevage du gibier de forêt (Redford et
al.., 1995 ; Chardonnet et al., 1995 ; Feer, 1996, …). Au Cameroun par exemple, une étude
comparative sur la consommation d’aliments d’origine animale a montré que cette dernière
est de l’ordre de 185,3 g/personne/jour chez les Mvae, agriculteurs (essarteurs) qui
complètent leur approvisionnement par le piégeage et la pêche en eau douce, contre
215,8 g/p/j chez les Pygmées Kola, chasseurs-collecteurs pratiquant des chasses
individuelles et collectives diverses, complétées par une petite agriculture. Le gibier
représente 56,2% des protéines de la ration alimentaire chez les Mvae, et 70,2% pour les
Pygmées Kola (Koppert et al., 1996). La quasi-totalité provient de viande sauvage et de
poisson, les animaux domestiques ne fournissant que 2% chez les Mvae et 1% chez les
Kola (Bahuchet, 1996).
Si les résultats précédents et bien d’autres, assez semblables, dans les pays de la
sous-région montrent à suffisance l’importance économique et sociale de cette ressource
pour les populations, fort est de constater, que le lien entre l’homme et la faune sauvage
dans cette partie du monde, est réduit à la seule prédation. En effet, peu d’études
ethnozoologiques mettent en exergue le lien si étroit et complexe, quelquefois régi par des
croyances transmisses de génération en génération, que les africains de cette partie du
continent, entretiennent avec la faune sauvage. Pourtant, il est bien connu qu’en Afrique
Centrale, comme partout ailleurs, les moyens d'utiliser les animaux et les produits que l'on
tire de ceux-ci sont nombreux et d'une variété infinie. Pour l'alimentation par exemple, on
prélève la viande, le sang, les œufs, la graisse, et même les produits secondaires. Un grand
nombre de parties du corps animal sont utilisées comme matériaux : les os (petits objets,
colle), la corne, les dents et les défenses (ivoire), l'écaille, les poils (laine, ornement… ), la
peau (cuirs, fauteuil, tam tam, étui…), les plumes (literie, ornement…), les coquilles
d'œufs, les excréments (chauffage, engrais, enduits), la graisse, le musc (pharmacopée,
parfumerie, chauffage), le sang (colle, enduit). De même, l'utilisation des animaux par
l'homme couvre la plupart des grands groupes zoologiques : tous les Vertébrés (poissons,
reptiles, amphibiens, oiseaux et mammifères), Mollusques, Arthropodes (crustacés,
insectes) et autres.
- 14 -

L’homme a depuis longtemps observé le monde animal, forgeant un vocabulaire
spécialisé, classifiant les animaux, les évoquant dans leurs représentations du monde
(mythes, légendes, contes, proverbes), leur attribuant des valeurs symboliques et
entretenant avec eux des relations d'ordre magique et religieux. Ces rapports entre l’homme
et l’animal sont restés de nos jours très prononcés en Afrique Centrale. En effet, cette
région du monde, composée de huit pays (Cameroun, Gabon, Congo, Guinée équatoriale,
République démocratique du Congo, République Centrafricaine, Tchad et Sao Tomé et
Principe), compte près de 73 millions d’habitants dont environ 29 millions vivent dans les
régions forestières. Parmi ces 29 millions d’âmes, seuls 3 millions de personnes réparties
en 150 entités culturelles ou « ethnies » différentes dépendent étroitement de l’écosystème
forestier (essarteurs, pêcheurs et chasseurs-cueilleurs confondus). De ces pays du bassin du
fleuve Congo, le Gabon se distingue nettement des autres avec la plus grande surface de
forêt par personne (plus de 17 ha de forêt par personne contre 10 ha de forêt par personne
pour le Congo Brazzaville, et moins de 2 ha de forêt par personne pour le Cameroun). La
forêt gabonaise constitue pour ces populations un grenier, mais aussi un « magasin
d’outillage » très divers et une réserve au sens propre du terme. C’est aussi un refuge, un
centre de distraction et le lieu de vénération et de passages vers l’au-delà.
Section II – Problématique et hypothèses
Mes travaux s’intègrent dans l’optique de la recherche permanente, d’un équilibre
dynamique, entre l’exploitation des ressources naturelles, en l’occurrence la faune sauvage
et la préservation de cette ressource pour les générations présentes et futures. Je pars du
principe que si la faune sauvage abonde encore dans certaines forêts du Gabon, c’est parce
que cet équilibre dynamique a probablement existé jusqu’au moment relativement récent
où il a été rompu. Les rapports alarmants des spécialistes mondiaux de la conservation de la
biodiversité sur la surexploitation et, à l'extrême, de l’extinction des espèces animales
témoigneraient de la rupture de cet équilibre. La chasse et l’exploitation forestière sont les
principales causes de ce déclin. Il apparaît donc nécessaire d’intervenir, mais comment ? La
question ayant été portée sur la scène internationale lors du sommet sur la terre de Rio en
1992, les réponses proposées sont globales (initiatives internationales sur les forêts du
bassins du Congo) mais les répercutions locales sont bien spécifiques.
Mon intérêt s’est porté sur la région de Makokou, au nord-est du Gabon où vivent,
dans une nature forestière relativement préservée, plusieurs groupes ethniques différents,
- 15 -

dont la survie est basée sur l’exploitation quotidienne des ressources de la forêt. Cependant,
l’«espace vital» de ces populations s’est encore vu réduit très récemment par la mise en
place en août 2002, des 13 Parcs Nationaux (Ordonnance n°6/2002 du 22 août 2002), suite
logique de l’engagement du Gabon, aux recommandations de Rio. De ces 13 Parcs
Nationaux, 4 (Ivindo, Minkébé, Mwagné et Lopé) sont présents dans la région d’étude.
(Voir chapitre I, paragraphe III). Parmi ces 4 parcs, celui de l’Ivindo (PNI), d’une
superficie de 300.274 ha, est le plus proche de la ville de Makokou (entre 3 et 10 km à
certains endroits des limites du parc). Son emplacement englobe des territoires ancestraux
de chasse, ce qui laisse présager dans sa mise en place et sa gestion, des conflits potentiels
avec les populations. En effet, la loi sur les parcs restreint l’accès et interdit dans une
certaine mesure, l’exploitation des ressources. En présentant les choses de manière
schématique, nous avons :
- d’une part, et de manière théorique insuffisamment adaptée aux réalités de terrain, une
politique nationale qui vise, sous les regards extérieurs, à conserver les ressources
forestières censées être menacées, pour le bien-être des populations et des générations
futures ;
- d’autre part, des populations rurales, quasi abandonnées à elles mêmes, complètement
déconnectées des débats internationaux, et dont la survie est basée sur l’exploitation
quotidienne des ressources de la forêt. De plus, ces dernières doivent respecter une
législation sur la chasse assez contraignante, non adaptée à leurs réalités quotidiennes et qui
menace leur existence.
Ce qui signifie, en d’autres termes, que les préoccupations et/ou la vision des
politiques, semble largement déconnectée des besoins réels et vitaux des populations
rurales. Ainsi, on peut se demander qui, entre les compagnies forestières auxquelles l’État
ne cesse d’attribuer les permis d’exploitation et les populations locales, a l’impact le plus
négatif sur la biodiversité. Ce n’est certes pas la question de base de cette thèse mais elle
doit être posée.
La question centrale dans cette thèse est de savoir comment mieux prendre en
compte les savoirs cynégétiques dans la politique actuelle de gestion de la faune sauvage au
Gabon ? Pour répondre à cette question, nous avons posé deux hypothèses :
- d’une part ces savoirs cynégétiques locaux ne sont pas pris en compte, ce qui
invalide les politiques de conservation,
- d’autre part, l’amélioration de la connaissance sur ces savoirs permettrait la mise
en place d’outils techniques et législatifs appropriés.
- 16 -

En d’autres termes, nous affirmons que la prise en compte du problème de la
chasse, d’un point de vue de l’homme et non plus uniquement de l’animal, comme cela a
souvent été le cas, est le gage de l’aboutissement des objectifs de conservation et gestion de
la faune sauvage au Gabon. La recherche de cet équilibre dynamique est un challenge dont
la solution, qui ne pourrait être qu’une combinaison de multiples options de gestion de la
ressource, devrait prendre en compte le maximum de paramètres possibles, afin de
satisfaire toutes les parties.
Section III - Approches méthodologiques
Pour répondre à la question centrale de cette thèse, nous aborderons la chasse et la
gestion de la Faune Sauvage du point de vue de l’Homme. Ainsi, il sera question :
- d’une part, de mettre en évidence les savoirs ethnozoologiques et cynégétiques de
la région de Makokou en faisant une analyse complète de la filière chasse et l’utilisation du
gibier
- d’autre part, de valoriser ces savoirs ethnozoologiques et cynégétiques en les
intégrant dans les politiques et processus de gestion de la faune sauvage.
Pour ce faire, nous choisissons d’analyser la filière chasse et utilisation de la faune
sauvage à Makokou au travers d’une espèces cléf, le Potamochère, animale amblématique
de la chasse dans cette région.
Ainsi, deux approches méthodologiques ont été utilisées :
- d’une part j’ai utilisé un ensemble de méthodes d’enquêtes socioéconomiques
conventionnelles et rigides qui devraient me permettre de caractériser la filière chasse et, en
particulier, le commerce de viande de brousse à Makokou.
- d’autre part, les données collectées sur les connaissances ethnoécologiques des
populations, sont une synthèse des informations recueillies sur le terrain mais aussi, des
données réactualisées de la bibliographie.
Entre ces deux approches méthodologiques, j’ai utilisé des techniques plus
écologiques pour vérifier certaines informations collectées auprès des acteurs de la filière et
pour caractériser la ressource.
L’ensemble des données collectées le fût au moyen d’enquêtes à base de
formulaires préétablis. On distingue dans l’ensemble deux types d’enquêtes : des enquêtes
socio-économiques (enquêtes de chasse et de commercialisation de viande de brousse) et
des enquêtes d’anthropologie alimentaire (enquêtes de consommation). Par ailleurs, une
- 17 -

méthode de collecte de données basée sur des discussions informelles mais dont les
questions étaient semi-dirigées, a permis de collecter de manière ponctuelle, des
informations complémentaires sur les diverses utilisations de la faune sauvage.
Cependant, on constate que, quelle que soit la rigueur des méthodes utilisées ou des
protocoles de recherche mis en place, lorsqu’il est question de collecter des données sur les
activités des populations, surtout s’agissant pour certaines, de pratiques considérées comme
illégales, tout devient ordre de grandeur et/ou de tendance pour les informations tant
quantitatives que qualitatives que l’on cherche à obtenir. Si certains biais liés à la prise de
données peuvent être, sur le plan de l’analyse statistique, réduits par la taille de
l’échantillon et/ou encore par la rigueur du test utilisé, la réalité est souvent entachée de
subjectivité. Quelle que soit la méthode utilisée, le plus difficile fut de gagner la confiance
des populations pour accéder à l’information. Il n’en reste pas moins que, face au peu de
données scientifiques existant dans la région de l’Ogooué-Ivindo, nous espérons que notre
travail constituera une avancée significative dans la connaissance de l’exploitation de la
ressource faune sauvage. Le chapitre IV p. 105 détaille les méthodes utilisées pour la
collecte des données et comment j’ai procédé.
Le corps de la thèse qui suit est découpé en trois grandes parties :
- une première partie : "le Gabon, pays exceptionnel, situation exceptionnelle" présente la
situation exceptionnelle du potentiel socioéconomique, écologique et scientifique du Gabon
et, malgré tout, la position ambiguë de ce pays sur les questions de l’exploitation des
ressources forestières et le bien-être de ses populations. Cette partie qui comporte quatre
chapitres présente également le cadre, le modèle et les méthodes utilisées lors de l’étude
ainsi qu'une synthèse des études sur la chasse ayant été menées dans la sous-région avec un
accent porté sur les institutions internationales impliquées.
- une seconde partie intitulée : La filière Chasse à Makokou, une réalité tant socio-
économique que culturelle, qui présentera l’ensemble des résultats obtenus sur l’importance
socio-économique et culturelle de la faune sauvage pour les populations dans la région de
Makokou. Cette seconde partie comporte quatre chapitres.
- une troisième partie dont le titre reprend celui de la thèse. Cette partie au vu des résultats
obtenus, replace le tout dans un contexte national et sous-régional plus large et tente de
réaffirmer l’importance des mutations indéniables qui sont à prendre en compte dans les
politiques de gestion de la ressource. Elle constitue la discussion générale de la thèse qui se
termine par des perspectives d’études postdoctorales.
- 18 -

PREMIÈRE PARTIE
Le Gabon,
Pays exceptionnel,
Situation exceptionnelle

Chapitre I : Contexte général de l’étude
Section I - Le Gabon, pays exceptionnel
I.1. Contexte général
« Avec approximativement 89% de son territoire recouvert par la grande
forêt et une faible pression démographique, le Gabon peut contribuer de façon
décisive à la conservation de la forêt en Afrique. D’autant plus que
contrairement aux autres pays voisins, prospérité économique et stabilité
politique permettent d’y concilier les exigences de la conservation et du
développement » (Angoué et al.. 2000).
I.1.1. Le Gabon en dates
- 1472, découverte de l'estuaire du fleuve Komo par les Portugais, dont la forme rappelait le
"caban", vêtement porté par les marins, d'où le nom de "Rio di Gabão", qui donnera plus
tard celui de Gabon,
- 9 février 1839, signature d'un traité de protectorat entre le roi des Mpongouè, Antchouwe
Kowe Rapontchombo « autrement appelé roi Denis » et le capitaine de Vaisseau Bouet
Willaumez. D'autres accords avec les chefs Louis Dowe, Glass, Quaben et Georges,
permirent à la France de s'implanter plus largement,
- 1849, fondation par les esclaves libérés, de la ville de Libreville, actuelle capitale du
Gabon,
- 1862, la France signa le traité du cap Lopez avec les représentants de la population locale.
Les missionnaires, à l'instar de Mgr Bessieux, commencèrent l'évangélisation des
populations,
- 1886, le Gabon devient une colonie française,
- 1899, le Gabon est rattaché au Congo français,
- 1910-1958, le Gabon fait partie de l'Afrique Equatoriale Française (AEF),
- 1958, proclamation de la République Gabonaise,
- 17 Août 1960, le Gabon accède à l’indépendance et Léon Mba devint le premier président,
- 20 -

- de 1967 à nos jours, Albert Bernard Bongo, par la suite El Adj Omar Bongo et maintenant
Omar Bongo Ondimba, est le deuxième président du Gabon.
- 1968, institution du Parti Unique, le Partie Démocratique Gabonais (PDG)
- 1990, Conférence Nationale, Multipartisme et Démocratie.
I.1.2. Situation géographique
(Source : http://www.ndongs.com)
Le Gabon est situé au cœur même de l’Afrique, en bordure (sur plus de 800 km) de
l’Océan Atlantique, à cheval sur l’Equateur comme son voisin le Congo, et au delà, le Congo
Démocratique (ex-Zaïre) (Carte 1). Au nord-ouest du pays en bordure de l’Océan, la petite
Guinée Équatoriale est enchâssée dans le territoire gabonais. La frontière nord sépare ensuite
le Gabon du Cameroun. Tout le reste du pays jouxte le Congo. À l’exception de l’Océan
Atlantique à l’ouest, toutes les autres frontières gabonaises sont artificielles et résultent
d’accords passés :
- en 1886, par le décret du gouverneur Savorgnan de Brazza fixant les frontières entre le
Gabon et le Congo, au sud,
- en 1900, entre la France et l’Espagne pour le nord-ouest,
- en 1919, entre la France et l’Allemagne pour le nord.
Le Gabon a une forme ramassée (600 km d’est en ouest) et occupe une superficie de
267.667 km 2 . C’est le plus petit État de l’Afrique centrale après le Rwanda, le Burundi et la
Guinée Équatoriale.
I.1.3. Climat et relief
Le climat au Gabon est de type équatorial, donc chaud et humide, caractérisé par des
températures constantes et élevées (températures moyennes annuelles comprises entre 21 et
28 °C). L’humidité atmosphérique est importante en raison de l’abondance des pluies qui
tombent pratiquement tout au long de l’année (hauteurs moyennes annuelles comprises entre
1.500 mm et 3.000 mm). Localement cependant, certaines modifications climatiques peuvent
être provoquées par l’influence océanique ou par le relief. On distingue, malgré tout en
fonction de la fréquence et de l’abondance des précipitations, deux saisons des pluies (mi-
février à mi-mai, et mi-septembre à mi-décembre) et deux saisons sèches (mi-mai à mi-
septembre, et mi-décembre à mi-février).
- 21 -

Le relief est assez varié, avec des plateaux et des collines découpés par de nombreux
cours d’eau, dont le plus important est le fleuve Ogooué avec 1.200 km de longueur, et qui
draine 72 % de la surface du pays. On trouve également quelques massifs montagneux tels
que le massif Du Chaillu, qui culmine à 1.500 m d’altitude et des plaines parfois
marécageuses.
I.1.4. Découpage administratif
L’ancienne organisation administrative du Gabon, héritée de l’époque coloniale
française, a été modifiée le 17 décembre 1975. Une nouvelle organisation territoriale a été
adoptée en 1984. Le Gabon est donc actuellement divisé en neuf provinces (Carte 2) :
l’Estuaire (G1), le Haut-Ogooué (G2), le Moyen-Ogooué (G3), la Ngounié (G4), la Nyanga
(G5), l’Ogooué-Ivindo (G6), l’Ogooué-Lolo (G7), l’Ogooué-Maritime (G8) et le Woleu-
Ntem (G9). Chacune de ces provinces est subdivisée en départements, chaque département
en districts, chaque district en cantons, chaque canton regroupant plusieurs villages. Ces
diverses entités administratives sont respectivement administrées par un gouverneur (nommé
par le chef de l’État), un préfet, un sous-préfet, un chef de canton, un chef de village
(nommés par le gouverneur).
I.1.5. La population humaine gabonaise
La population gabonaise est estimée à 1.520.911 habitants d’après les conclusions
du dernier recensement effectué, en décembre 2003, par les services du ministère de la
Planification et de la Programmation du Développement. Ce qui signifie que la population
gabonaise aurait augmenté de moitié en dix ans (1.011.710 habitants en 1993), soit un taux
de croissance annuel moyen de 4,2 % (contre 3,27 % estimé entre 1988 et 1999 et 1,37 %
entre 1975 et 1980). Cet accroissement de la population gabonaise peut s’expliquer par le fort
taux d’immigration lié aux perturbations dans les pays voisins. Près de 73 % de la population
gabonaise vit en zone urbaine, dont 35 % dans la capitale Libreville et sa périphérie.
L’intérieur du pays est peu peuplé. Les Gabonais étant peu nombreux, cela entraîne une
densité de population très faible (environs 5,6 hab/km 2 en 2003, contre 4,2 hab/km 2 en 1983),
et un PIB par habitant classé dans les plus hauts d'Afrique Sub-Saharienne.
- 22 -

Carte 1 : Localisation du Gabon en Afrique
- 23 -

Carte 2 : Carte du Gabon
- 24 -

I.1.5.1. Une diversité ethnique et culturelle très marquée…
Le Gabon compte actuellement une cinquantaine d’ethnies, qui n’ont atteint leurs
emplacements actuels, qu’à la suite de migrations plus ou moins récentes. Dans tout le nord et
le nord-est, s’étend le groupe Fang qui totalise près du tiers de la population gabonaise (Carte
3). Il entoure le groupe des Séké, qui habitent la région côtière du nord-ouest, jusqu’à la
frontière de la Guinée. On classe parfois les Séké dans le groupe Bakota qui peuple le nord-est
du pays, de la rivière Ivindo jusqu’à la boucle de l’Ogooué. D’autres auteurs, en se basant sur la
classification linguistique, les rattachent au groupe Bakélé. À côté des Séké on retrouve les
Mpongoué, qui font partie du groupe Omiéné. Celui-ci coexiste avec les Fang dans le sud de la
région de l’estuaire et, occupe tout le delta de l’Ogooué. En remontant le cour de ce dernier,
après les Omiéné, et en descendant vers le sud jusqu’à la hauteur de la Lagune Fernan-Vaz, les
Bakélé se mêlent plus au groupe Eshira. Ceux-ci englobe les Bapunu, nombreux à partir de la
ville de Mouilla, et qui dominent jusqu’à la frontière sud-ouest où, avec les Balumbu du même
groupe qu’eux, ils rencontrent les Vili. Mais ceux-ci feraient peut être comme eux, partie de
l’ensemble culturel Badjag, ce nom étant celui de l’ancêtre commun auquel se réfèrent toutes
ces ethnies. Les Bakélé suivent au nord de la ville de Lambaréné, le cours de l’Ogooué jusqu’à
ce qu’ils rencontrent les Okandé, qui leur succèdent le long du fleuve. Mais à Boué, ils cèdent
la place aux Aduma. Les Aduma qui représentent environ 17 % des Gabonais, font partie du
groupe Mbédé vivant dans le sud-est. L’exemple des Bandjabi, installé sur la rive gauche de
l’Ogooué, sous les Aduma, est significatif de la complexité ethnique du pays. En effet, ces
derniers se réclament de l’ancêtre Badjag, commun aux Eshira alors que par la langue, ils sont
apparentés aux Mbédé.
Autre exemple de complexité : le lien entre le groupe Mbédé (qui englobe en fait quels
que soit leur origine et leur ancêtre fondateur, toutes les ethnies qui se juxtaposent dans le sud-
est du pays), et les Batéké des hauts plateaux, serait essentiellement géographique. Ces Batéké,
largement répartis dans la cuvette du Congo, auraient influencé les Bakota et les Mbédé de la
région du Haut-Ogooué, qui parlent des langues apparentées. En revanche, ils comprennent
eux-mêmes plusieurs groupes dont certains vivent au Congo et qui présentent des différences
importantes sur le plan des coutumes.
Entre la Ngounié et la savane du sud-est, c'est-à-dire le massif du Chaillu, aux Bandjabi
déjà cités, il faut ajouter les Batsangui, puis les Bapsindji et les Mitsogho qui seraient
apparentés au groupe Okandé. Cependant les Mitsogho, montagnards à très forte individualité
culturelle, célèbre pour la société secrète du Bwiti qu’ils ont fondée et qui s’est de nos jours,
- 25 -

épandu dans l’ensemble du pays, se laissent difficilement confondre avec qui que ce soit
d’autre. Pourtant, ils auraient disent certains, une parenté linguistique non seulement avec les
Okandé, mais aussi plus lointainement, avec les Omiéné.
De nombreux groupuscules coexistent avec les grandes ethnies citées ou occupent
parfois un seul village perdu dans la forêt. Leur appartenance ethnique est encore plus difficile
à déterminer. En effet, ils subissent fortement l’influence des communautés voisines plus
importantes en nombre, ou au contraire, s’ils sont isolés, se singularisent peu à peu par rapport
aux familles du même groupe avec lesquelles ils n’ont plus de contact. De plus, le milieu dans
lequel ils vivent depuis un nombre indéterminé de générations, uniformise des noyaux soumis
au même type de conditions géographiques, alors qu’ils n’ont pratiquement aucun rapport entre
eux (Rémy, 1996).
I.1.5.2. Mais pourtant, une unité notable sous la multiplicité
Cette multiplicité d’ethnies, n’implique pas l’existence d’une importante disparité
culturelle. D’abord, les historiens s’entendent à leur reconnaître la même appartenance à la
grande famille linguistique des Bantou, qui pendant des siècles, ont envahi peu à peu de
nombreuses régions de l’Afrique centrale et orientale. À l’exception des Pygmées, les premiers
habitants du Gabon, mais qui ne représenteraient aujourd’hui qu’à peine 1 % de la population,
tous les groupes ethniques auraient la même origine. Le tronc commun se serait ramifié très
largement, avant que les premiers de ces groupes n’arrivent dans le pays. Ces populations ont
également des points communs, selon qu’elles viennent du nord ou du sud. Elles se manifestent
dans les légendes qui évoquent leur origine et, dans le système de filiation qu’elles ont adopté,
en général patrilinéaire chez les peuples venus du nord et matrilinéaires, chez ceux du sud.
Quelque soit leur appartenance à l’un ou l’autre de ces systèmes sociaux, il existe un facteur
commun primordial entre tous les Gabonais : il s’agit de la prépondérance accordée au clan et à
l’ethnie, par rapport à l’individu qui seul, n’a pratiquement pas de raison d’être et ne peut
survivre. En fait ce sentiment très fort d’appartenance à une communauté, loin d’être un facteur
d’hétérogénéité et de représenter un danger pour l’unité gabonaise, peut au contraire favoriser
un transfert affectif de la famille et de la tribu à la nation. Pour que ce transfert puisse
s’effectuer harmonieusement, il faut que se rencontrent deux facteurs : une similitude profonde
au niveau des croyances essentielles et une organisation politique suffisamment homogène pour
créer en faveur de la nation gabonaise, une force centrifuge capable d’annuler les tendances au
repliement vers le noyau ethnique (Rémy, 1996).
- 26 -

I.1.5.3. Population étrangère
Depuis longtemps le Gabon compte des immigrants, soit environ 150.000 personnes,
dont près de 10.000 Français qui contrôlent les domaines industriel, culturels et commerciaux.
On trouve aussi des Libanais, des Nigérians, des Togolais, des Camerounais et bien d’autres
venus s’installer au Gabon. Dans cette diversité ethnique, le français s’est vite imposé comme
la langue officielle.
Carte 3 : Carte des ethnies du Gabon
(Source : http://www.lib.utexas.edu/maps/africa/gabon_ethnic_1968.jpg)
- 27 -

I.2. Situation économique
I.2.1. Le pétrole et les ressources minières
L’économie gabonaise est depuis le début des années 1970 dominée par l’exploitation
du pétrole qui représente encore près de 75 % des revenus d’exportation, 60 % des recettes
budgétaires et environs 40 % du PIB courant. Durant les années 1972 à 1980, le Gabon était
un des pays les plus riches de l’Afrique, avec un PIB par habitant avoisinant 6.200 US$.
Malheureusement, ces recettes liées au cours du pétrole et du dollar, sont fort fluctuantes.
Ainsi, elles sont par exemple passées de 543 milliards de francs CFA en 1990, à 500 milliards
en 1992, pour remonter sensiblement en 2000. Avec la crise économique des années 1980,
liée à la forte baisse des cours du pétrole, l’économie gabonaise s’est fort détériorée et les
finances du pays n'ont plus été à la hauteur des ambitieux projets de développement.
En marge du pétrole, les ressources minières dont les principales sont le manganèse 3 ,
l’uranium 4 (644 t en 1994) et le fer, constituent le 3 e secteur d’importance économique après
le bois. Le pays dispose aussi de métaux précieux comme l’or et le diamant.
Quelques repères pour le Gabon (données de 1998)
Monnaie: franc CFA (conversion:1 Euros = 655,957 FCFA)
PIB nominal: 3,6 milliards de dollars
Croissance du PIB: 2%
Inflation: 2.823,4 milliards de dollars
PNB: 4.664 millions de dollars
PNB/hab: 3.950 $ US
Année fiscale: année du calendrier
Richesses naturelles: Pétrole, Bois, Uranium, Charbon (6,3 millions de tonnes), Phosphate, Or, Gypse,
Calcaire, Molybdène, Tungstène, Lithium, Cuivre, Plomb, Fer …
Exportations: Pétrole, Bois, Manganèse, Cacao, Huile de Palme et d'Arachide.
Principaux clients: CEE, Grande-Bretagne, CEMAC, États-Unis, Asie (Japon, Chine)
Importations: Produits alimentaires, biens de consommation des entreprises, aluminium, équipements
industriels...
Principaux fournisseurs: CEE, UDEAC
Langue officielle : le français
3 Production de manganèse : 1.436.000t en 1994, 1.856.000t en 2002 et 2.000.000t en 2003 soit une progression
de 7,8% ; Exportation de manganèse : 1.932.999t en 2002 contre 1.944.000t en 2003 soit une progression de
0,6% (DGE, 2004)
4 Les mines d’Uranium de Mounana sont fermées depuisles années 1990.
- 28 -

I.2.2. Les ressources forestières
Pays de forêt par excellence, celle-ci est omniprésente sur la totalité du territoire. Elle
représente 238.770 km 2 (sur les 267.667 km 2 de superficie que compte le pays), soit 89% du
territoire. La forêt gabonaise est réparti comme suit : 212.380 km 2 de forêt dense humide ;
2.080 km 2 de forêt marécageuse et mangrove ; 10.080 km 2 de forêt secondaire et complexe
rural et 14.230 km 2 de savanes boisées et arborées (Mayaux et Malingreau, 2001). Les
statistiques récentes montrent que la place occupée par la filière bois dans l’économie
gabonaise est privilégiée. C’est le second secteur d’activité du pays. Il participe (exploitation
et industrie) à hauteur d’environ 6% au PIB, procure environ 12% des recettes d’exportations,
occupe le 2 e rang dans les recettes budgétaires et représente environ 28% des emplois hors
secteur public, ce qui en fait le premier employeur après celui-ci.
L’attachement culturel des Gabonais, tant citadins que ruraux vis-à-vis de la forêt, est
très marqué. S’ils entretiennent encore ces liens avec la forêt, c’est pour une bonne part parce
que cette dernière s’est largement maintenue jusqu'à présent. Le Gabon n’aurait
qu’involontairement conservé ses forêts selon la thèse de Wunder (Wunder, 2003). En effet, il
existe un lien entre la richesse pétrolière du Gabon et le fait que c’est également l’un des pays
les plus pourvus en forêts d’Afrique. Dans ce pays, les revenus pétroliers ont permis
l’adoption d’une série de politiques qui, combinées à la faible pression démographique, ont
joué un rôle majeur dans la préservation des forêts de la dégradation et de la déforestation.
Vraisemblablement, le pétrole a même contribué à l’expansion du couvert forestier. Ainsi,
cette richesse en ressources extractives du Gabon, distribuée au sein d’une petite population, a
entraîné le sous-développement de l’agriculture. Faiblesse du peuplement humain et
concentration urbaine ont donc limité considérablement la pression sur les milieux naturels et
se sont traduits par l’existence à l’intérieur du pays d’immenses zones dépourvues
d’implantations humaines. Actuellement, le Gabon est l’un des pays d’Afrique qui présentent
la couverture forestière la plus étendue et le taux de déforestation le plus faible. En
conséquence, la faune sauvage, « la ressource oubliée » (Chardonnet et al., 1995), encore
omniprésente, est très diversifiée et le Gabon constitue une zone clé pour la conservation de
nombreuses espèces, notamment plusieurs mammifères menacés à l’échelle internationale.
Cette richesse n’est d’ailleurs probablement pas encore bien connue et ceci a été illustré par la
découverte, en 1984, d’une nouvelle espèce de primate, le Cercopithèque à queue de soleil
(ou singe soleil, Cercopithecus solatus), endémique du centre du pays.
- 29 -

Section II - Malgré ce potentiel en ressources naturelles élevé, le Gabon
connaît des réalités économiques et sociales difficiles
Le Gabon est le seul pays d’Afrique, classé parmi les pays à revenu intermédiaire de
la tranche supérieure. Cependant, d’après le classement fait par le PNUD dans un de ses
rapports publié en 2003, le pays, avec un indice de développement de 0,653, se situe au 118 e
rang mondial. En effet, malgré l’abondance de richesses naturelles et en dépit de sa faible
population, le Gabon a une économie faible et instable. C’est un pays riche mais où il existe
une pauvreté visible et ses indicateurs sociaux ne le différencient pas de la moyenne des
autres pays africains au Sud du Sahara. Le niveau de développement humain est donc très
bas. De plus, malgré les emprunts à l’étranger (Banque Mondiale, FMI, Club de Paris,
Chine…), qui représenteraient dans ce pays la deuxième source d’entrée des capitaux, la
pauvreté omniprésente a un visage très contrasté selon que les spécialistes se réfèrent aux
chiffres officiels ou à la réalité du terrain. La précarité de la gestion fiscale, les détournements
des fonds publics, la corruption, la dévaluation du franc CFA (de 50 % en janvier 1994), …
sont autant de maux qui minent ce pays.
II.1 Une faible agriculture industrielle
L’agriculture au Gabon montre un double visage : d'un côté une agriculture
traditionnelle le plus souvent vivrière présente dans tout le pays, de l'autre quelques unités
agro-industrielles très modernes. L'agriculture commerciale est très peu développée,
principalement à cause des difficultés de transport, de la pauvreté des sols trop minéralisés et
de l'existence, ailleurs en Afrique, de meilleures opportunités d'investissement. Quelques
produits étaient néanmoins exportés (1% des exportations en 1983) : le cacao, le café, l'huile
de palme, et les arachides. La part de l'agriculture dans le PIB était de 16% en 1964, 14% en
1966, 10% en 1975, 4,1% en 1981, 6,7% en 1992 et 5% depuis 1995. Les surfaces cultivées
sont réduites et évaluées à 5% de la superficie totale du pays. Le défrichement reste
cependant souvent incontrôlé (en particulier dans le cas d’une agriculture vivrière ou à petite
échelle). Il constitue localement un facteur de pression sur le milieu non négligeable,
essentiellement aux abords des pôles de populations. La production agricole est donc, quasi
exclusivement destinée à la consommation nationale (les bananes plantain, le taro et le maïs
sont auto-consommés à concurrence d'environ 80%). Les cultures principales sont, par ordre
- 30 -

d'importance décroissante : la banane plantain (291.000 t en 1991), le manioc (222.000 t), le
taro (52.000 t), l'arachide (19.000 t), l’igname, le maïs, et divers légumes. La production de
sucre de canne était de 134.000 t en 1981 et de 204.000 t en 1983.
Il n'existe au Gabon aucune tradition d'élevage. Si le petit élevage villageois et la
chasse, permettent d'assurer les besoins en viande des populations rurales, le cheptel gabonais
(volaille, chèvres, moutons) est insuffisant pour couvrir les besoins croissants de la
population urbaine.
II.2. Des importations alimentaires prononcées
L'agriculture peu développée entraîne la nécessité de recourir aux importations pour
couvrir les besoins de la population, mais cela ne pose jusqu’à présent aucun problème
financier au Gabon, qui ne fait donc pas appel à l'aide alimentaire. Pourtant, la balance
commerciale agricole est largement déficitaire et les importations couvraient près de 60% des
besoins alimentaires.
En 1994, les importations totales en céréales s’élevaient à 75.000 t, dont presque la
moitié était constitué de blé. Les céréales (blé et farines, 34.000 t et le riz, 22.000 t)
représentent aujourd'hui à peu près 37 % de la consommation totale de végétaux à Libreville,
ce qui indique la part importante d'habitude de consommation d’aliments importés (Services
de la mission économique régionale de Libreville, 2003). Cette tendance à l'augmentation de
la part de céréales dans la ration alimentaire au détriment des féculents traditionnels (manioc,
banane plantain, igname…) est un phénomène très répandu au Gabon. Le pain et le riz étant
parmi les aliments les moins chers sur le marché, on peut s’attendre, à terme, à une totale
dépendance des Gabonais à ces produits importés. En 1997, les disponibilités calorique et
protéique étaient respectivement estimées à 2.556 kcal/pers/jour (dont 777 kcal venant des
céréales) et à 73 g/pers/jour (dont 19 g venant des céréales). En 1992, elles étaient estimées à
2.499 kcal/pers/jour (dont 727 kcal venant des céréales) et 64 g/pers/jour (dont 17 g venant
des céréales).
Le marché national est aussi dominé par les importations de viandes (24.464 t pour 19
milliards francs CFA en 1999 contre 33.278 t pour 29 milliards francs CFA en 2000). Le
gouvernement a échoué dans ses créations de sociétés publiques de promotion d'élevage
bovin (SOGADEL 5 ) et avicole (SIAEB 6 ).
5 Société Gabonaise de Développement et d’Elevage ou Agrogabon élevage avant 1990.
- 31 -

II.3. Une exploitation forestière non viable
L’exploitation forestière au Gabon (soit l’exploitation du bois d’œuvre des forêts),
quoique relativement récente (fin du XIX e siècle) a subi depuis lors, d’importantes mutations.
Très sommaire entre 1900 et 1913 et cantonnée à l’immédiate proximité des fleuves, rivières
et lacs (pour l’évacuation par flottage), l’exploitation forestière s’est largement étendue après
la 1 ère guerre mondiale avec l’avènement du rail. Les années 20 et 30 furent des années
d’euphorie (40.000 tonnes exportées en 1930 pour 1,5 millions d’hectares attribués).
L’exploitation du bois, qui n’était à l’origine qu’une cueillette, a pris son véritable essor après
la découverte vers la fin du XIX e siècle par les Allemands des propriétés technologiques de
l’Okoumé (Aucoumea klaineana, Burseraceae). Celui-ci, tout d’abord utilisé pour la
confection de boîtes de cigares, a ensuite été déroulé pour la confection de placages. Depuis
et jusqu'à aujourd’hui, l’Okoumé constitue l’essentiel du volume exporté (75% en 1997) en
quasi-totalité vers l’Europe et l’Asie.
De nos jours, avec la crise asiatique, il s’agit d’une activité en pleine expansion
surtout avec le développement des essences dites bois divers (bois autres que l’Okoumé et
l’Ozigo). Soucieux du maintien de la fonction économique de la forêt du temps de la
colonisation et jusqu’au années 1970, l’État s’est ensuite peu à peu orienté vers une gestion
plus opportuniste, c'est-à-dire davantage basée sur le profit immédiat et sans réelle vision à
long terme du renouvellement de la ressource, du maintien de l’intégrité de la forêt et de ses
fonctions. Cette position a commencé à évoluer dans les années 1980 sous l’influence de
pressions extérieures (action des bailleurs de fonds, des ONG internationales), et d’une prise
de conscience des conséquences qu’aurait une gestion non durable sur l’économie du pays et
sur l’environnement. Ce changement de cap s’est d’ores et déjà matérialisé par l’adhésion de
l’État à des conventions et accords internationaux.
L’exploitation forestière introduit deux types de perturbations. En premier lieu elle
entraîne une modification directe du milieu naturel et, de plus, elle crée des pistes nécessaires
à l’évacuation du bois mais qui constituent des axes de pénétration utilisables par
d’éventuelles populations pionnières, en quête de terres à cultiver ou de gibier à
commercialiser. La création d’un réseau dense de pistes forestières a rendu accessibles, des
zones dont l’isolement assurait autrefois la protection et qui font désormais, l’objet de forte
6 Société Industrielle Agricole et d’Elevage de Boumango. La SIAEB créée en 1980 par l'État (actionnaire à
37,48%) et des sociétés privées franco-gabonaises, la SOMDIAA (19.54%), la COMILOG (14.6%) et la SMAG
(14,66%) sur la base d'études réalisées par SOMDIAA, présentait l'originalité d'une production intégrée
aliments-poulets.
- 32 -

pression de chasse. Au Gabon, l’élevage d’animaux conventionnels étant très peu développé,
une grande partie des protéines animales proviennent essentiellement de la faune sauvage. En
conséquence, une chasse commerciale, illégale, principalement centrée sur la
commercialisation de viande de gibier, s’est organisée pour satisfaire une demande urbaine
sans cesse en croissance. À Libreville, on estime qu’un minimum de 500 tonnes de viande de
gibier sont commercialisées chaque année sur les trois principaux marchés de la ville (Steel,
1994).
II.4. La fin des rentes pétrolières
De nos jours, les gisements de pétrole vieillissent ; la production et les revenus vont
forcément poursuivre leur déclin actuel aux cours des prochaines décennies jusqu'à
épuisement. Les prévisions considèrent improbables la découverte de nouveaux et importants
gisements de pétrole. Aucune source alternative en vue ne pourrait valablement remplacer le
pétrole. Pour un pays dont le secteur public constitue le principal employeur (47,5% de la
population avaient un travail dans l’administration en 1997), la rente pétrolière, qui
représentait 73% du PIB en 2002, s'assèche dangereusement. La production avait déjà chuté
de 17% entre 1999 et 2002. Et, malgré une année 2003 moins mauvaise que prévue, la
Banque Mondiale relève que la production risque de diminuer de 50% dans les 5 ans à venir.
Le service de la dette, qui absorbe déjà la moitié des revenus du pays, risque de devenir
rapidement insupportable. Le Gabon est le premier pays du golfe de Guinée à être ainsi
confronté à l'après-pétrole (Libération du 18/12/03). Si nous acceptons que les heures de
gloire de l’économie foncièrement rentière du Gabon arrivent à leur terme, on peut entrevoir
les défis majeurs qui en résulteront tant du point de vue du développement économique que
de celui de la conservation des forêts. La crise actuelle est véritablement mineure par rapport
aux pressions d’ajustement auxquelles le Gabon devra faire face au moment de
l’effondrement réel de ses revenus pétroliers. Ceci entraînera une baisse substantielle des
revenus par habitant, les opportunités d’emplois urbains se raréfieront au fil de la
décroissance des revenus du pétrole et de nombreux Gabonais devront adopter des stratégies
de survie. Ces alternatives incluront sans nul doute les secteurs comportant l’utilisation des
terres et en particulier l’agriculture. On entrevoit une « ruralisation » automatique du Gabon
après le boom pétrolier ; nous nous attendons donc à une migration en retour vers les zones
rurales et à une augmentation de la production agricole sur brûlis de produits vivriers
nécessitant de vastes étendues de terre tels que la banane (Musa paradisiaca, Musaceae) et le
- 33 -

manioc (Manihot esculenta, Euphorbiaceae) qui dans le pays sont généralement le dernier
recours des populations en temps de crises urbaines soutenues. En outre les pressions vont
s’accentuer en faveur de l’extraction du bois dans l’optique d’une compensation partielle de
la baisse des devises. Ces facteurs entraîneront nécessairement une montée de la dégradation
des forêts et, au fil de l’expansion d’une agriculture incertaine, la déforestation (Wunder,
2003). Actuellement, le Gabon cherche à multiplier ses revenus par un accroissement de
l’exploitation des ressources minières (fer de Bélinga, manganèse d’Okondja, …) et, par une
augmentation des surfaces forestières exploitables (ouverture de la zone 3 à l’exploitation
forestière).
II.5. Les Défis à venir
Dans ce scénario, la problématique de gestion de la faune sauvage deviendra un défi
aussi complexe que la protection de la faune dans des zones de conflits comme c’est le cas en
République Démocratique du Congo (R.D.C). En effet, pour bon nombre de Gabonais, la
pratique de la chasse s’intègre dans une stratégie de subsistance où se combinent diverses
sources de revenus. Elle est intégrée à d’autres activités (associant agriculture, pêche,
cueillette, petits commerces variés, prestations de tâcherons) et permet d’assurer un revenu
modeste mais nécessaire à la survie de la famille.
Le défi du Gabon sera donc de concevoir des politiques de conservation et de gestion
de la faune sauvage qui permettent à la population d’exploiter la ressource sans pour autant
mettre en péril son renouvellement (Binot et al., 2004). La tâche, extrêmement complexe à
mettre en œuvre, est de concilier les impératifs de conservation (la menace qui pèse sur la
faune est bien réelle, et il devient urgent d’agir), avec la nécessité d’admettre la poursuite
d’une activité de chasse sans laquelle aucun développement rural n’est possible, au moins à
moyen terme. Une persistance réaliste de pratiques cynégétiques durables suppose une
compréhension fine des acteurs, des pratiques, des filières économiques et des besoins
(Dounias, 2000). Cependant, même si ces connaissances étaient disponibles, aucune
amélioration de l’existence quotidienne des populations rurales et urbaine ne pourrait se faire
sans une volonté politique de lutte contre la pauvreté au Gabon. En effet, près de 20 % de la
population des plus grandes villes, Libreville et Port-Gentil (environ 70 % de la population
total du Gabon est concentrée dans ces deux villes) vivent en dessous du seuil de la pauvreté
absolue estimé à environ 29.000 FCFA soit 44 euros par mois et par personne. Au sein des
populations rurales, l’incidence de la pauvreté absolue est plus difficilement appréciable car il
- 34 -

ne prend en compte que les revenus monétaires, laissant de côté d’autres éléments permettant
d’évaluer la qualité de vie. Quoi qu'il en soit, avec moins 44 euros par mois, les familles ont
du mal à accéder au minimum vital, dans un monde où l’économie de marché domine. Ce
n’est que récemment que le pays a préparé son Document de Stratégie de Réduction de la
Pauvreté (DSRP). Qu’est-ce que cela signifie ? La solution est-elle politiquement viable vu
les réalités actuelles ?
II.6. Le DSRP du Gabon
Le gouvernement gabonais a engagé en 2002 la préparation d’un DSRP. Les DSRP
sont une stratégie globale basée sur une vision intégrée du développement destiné à améliorer
la croissance, à réduire la pauvreté et à mieux intégrer le concept d’équité. Ils comportent des
mesures susceptibles de réorienter les politiques publiques en faveur de la réduction de la
pauvreté ; l’appropriation des politiques de développement par les pays ; un partenariat et une
démarche participative incluant la société civile, le secteur privé, les communautés de base.
suivants :
Les trois axes indicatifs des tendances actuelles de la réflexion sur le DSRP sont les
- (i) un état des lieux sur la pauvreté au Gabon, basé sur deux études déjà réalisées, à
savoir l’Enquête Budget Consommation et l’Enquête Démographique et de Santé
(EDS)
- (ii) la définition de trois objectifs prioritaires pour le DSRP
- le doublement du revenu par tête d’habitant d’ici 2015, ceci dans le cadre
d’une croissance forte, équilibrée et mieux répartie,
- la généralisation de l’accès aux services sociaux, essentiels avec
l’accélération de la mise en place des infrastructures de base,
- l’éradication de toutes formes d’exclusion au sein de la nation et
l’instauration de l’égalité des sexes dans l’enseignement primaire.
- (iii) l’élaboration de stratégies pertinentes en vue d’atteindre les objectifs
susmentionnés qui s’appuient sur quatre leviers fondamentaux :
- la création de richesse,
- le renforcement des capacités et la promotion des services sociaux de bases,
- l’amélioration des conditions de vie des groupes vulnérables,
- la mise en place d’un dispositif de mise en œuvre et de suivi d'évaluation.
- 35 -

La question qui peut se poser est de savoir alors si, au moment de l’abondance, le pays
n’a pu véritablement relever les défis sociaux, pourra t-il le faire au moment où ses richesses
s’amenuisent ? Plus simplement, le Gabon dispose t-il des ressources pour mettre en œuvre ce
DSRP ?
Le Gabon cherche actuellement, tant bien que mal, à diversifier son économie. La
forêt gabonaise, jadis principale richesse du pays avec l’exploitation de ses essences entre
autres l’Okoumé, réapparaît donc comme une source de diversification de l’économie mais,
avec de nouveaux modes d’exploitation et de nouvelles contraintes environnementales. Ainsi,
sous l’impulsion d’ONGs internationales de conservation de la biodiversité, le pays vient de
se lancer dans un défi presque utopique à savoir de concilier « développement et bien-être des
populations avec conservation de l’environnement ». Le discours du Président de la
République Gabonaise du 30 juin 2003 n’en dit pas moins sur cette volonté au plus haut
niveau politique de diversifier l’économie du pays :
« J’ai créé 13 Parcs Nationaux qui vont être des aires de préservation de la flore et de la
faune; mais cette décision ne restera pas qu’une décision de papier, comme certains s’en
inquiètent. La forêt gabonaise, qui représente une richesse mondiale inestimable, va
constituer l’un des axes de ma stratégie de lutte contre la pauvreté. Il s’agira de la gérer de
façon rationnelle pour qu’elle soit génératrice d’emplois et de revenus autres que ceux
procurés par l’exploitation du bois » (La pirogue n°1, 2003)
Section III - Les Parcs Nationaux du Gabon, une solution d’avenir
Le 30 août 2002, le président du Gabon crée par ordonnance n°6/2002 portant
modification de certaines dispositions de la loi n°16/2001, portant code forestier en
République Gabonaise, un réseau de 13 Parcs Nationaux (Carte 4). Il s’agit des Parcs
Nationaux de Minkébé, Mwagne, Ivindo, Lopé, Birougou, Waka, Moukalaba-Doudou,
Mayumba, Plateaux Batéké, Loango, Akanda, Pongara et Monts de Cristal. Ces parcs
nationaux représentent 2.837.128 hectares, soit plus de 10,6 % de la superficie totale du
territoire ; de plus, ces parcs comprennent 129.307 hectares de territoire marin. Cette décision
du président gabonais de créer le réseau des parcs nationaux, est la suite de l’engagement pris
par son pays à Rio en 1992, lors du Sommet de la Terre en entérinant les objectifs et les
recommandations de la Convention sur la Biodiversité.
- 36 -

Les parcs nationaux gabonais sont gérés par le Conseil National des Parcs Nationaux
(CNPN). Il s’agit d’un organisme interministériel placé sous l’autorité directe du Président de
la République, Chef de l’État. Il est chargé de superviser la création, l’implantation
géographique, la gestion des parcs nationaux, y compris les activités d’ordre touristique et
scientifique pouvant se déployer en leur sein. Le CNPN est consulté par le gouvernement et
donne son avis sur les questions relatives aux parcs nationaux (Article 81a de l’ordonnance de
la loi n°6/2002). Ce dernier définit le parc national comme étant : « un espace économique
dans lequel le défi consiste à exploiter durablement la diversité des merveilles biologiques,
archéologiques et culturelles de la zone considérée, pour le bénéfice social des communautés
locales avoisinantes, mais aussi pour le bénéfice économique de la nation entière ». Il est
question en plus selon le CNPN, de « tirer le meilleur parti de la conservation des ressources
naturelles, en développant des activités touristiques, récréatives et de loisirs permettant à la
communauté nationale et internationale de faire une expérience unique de découverte ».
La mise en place des Parcs Nationaux au Gabon, est le résultat de plusieurs années de
travaux et de recherches du gouvernement gabonais, avec l’appui technique et financier des
partenaires internationaux tels que l’Union pour la Conservation de la Nature (UICN), le
World Wildlife Fund for Nature (WWF) et la Wildlife Conservation Society (WCS). Les
enjeux majeurs de la gestion des parcs nationaux sont donc de trois ordres : (i) économique,
(ii) écologiques et scientifiques, et (iii) sociaux.
III.1. L’enjeu économique
L’enjeu premier attendu de l’exploitation des parcs nationaux, est la diversification et
la restructuration du tissu économique gabonais, de façon à contrebalancer la part relative du
secteur pétrolier dans la richesse nationale. Le but est de faire émerger de nouveaux secteurs,
générateurs de revenus et en élargissant par la même occasion, un marché de l’emploi de plus
en plus étroit. Cet effet recherché est également un gage de stabilité politique et sociale.
À l’instar de certains pays africains (Kenya, Tanzanie…) pour lesquels le tourisme en
général, et l’écotourisme en particulier, contribuent pour beaucoup au PIB, le Gabon, à
travers son réseau des parcs, a l’opportunité de faire émerger une forte filière écotouristique.
Celle-ci serait, en même temps que les secteurs du bois et de la pêche industrialisés et le
secteur environnemental développé, une alternative au secteur pétrolier dont la contribution
au budget national décroît au fil des années. L’objectif étant à moyen et long terme de
parvenir à :
- 37 -

- (i) une diversification de l’économie,
- (ii) une dynamisation du secteur privé et,
- (iii) une moindre dépendance à l’égard du secteur pétrolier.
Pour lancer le secteur de l’écotourisme, un minimum d’investissements va être
nécessaire au début mais les bénéfices pourraient très rapidement compenser les engagements
initiaux. De façon générale, pour schématiser, et en se fondant sur l’exemple pilote de la
réserve de la Lopé (devenu le Parc National de la Lopé), il est possible d’estimer les bénéfices
potentiels de l’écotourisme. Si 30 écotouristes (soit 10.950 touristes par an) fréquentent par
jour chacun des 13 Parcs Nationaux, cette activité pourrait engendrer un chiffre d’affaire
annuel de l’ordre de 142 milliards de francs CFA (soit environ 12 % du budget de l’État en
2005) en prenant pour repère, un million de francs CFA (pour les déplacements, les
excursions, l’hébergement et la restauration) par touriste et par jour. À cela s’ajouteraient les
revenus issus de la fiscalité appliquée aux secteurs du tourisme et des transports.
Les bénéfices connexes et induits sont plus difficiles à calculer, mais il est fort
probable qu’ils dépassent encore le niveau des bénéfices directs. Par ailleurs, l’émergence
d’une filière écotourisme, permettrait d’enrayer le déclin économique du monde rural causé
par l’absence d’activités économiques et l’exode rural. Les préalables pour parvenir à
concrétiser le fort potentiel économique des parcs passent par :
- (i) la mise en place de structures d’accueil et de moyens de communication adéquats,
- (ii) l’aménagement efficient des parcs,
- (iii) la formation des différents intervenants de la filière,
- iv) la réforme de la politique d’entrée au Gabon,
- (v) la réforme de la fiscalité des secteurs du tourisme et des transports,
- (vi) la mise en place d’un environnement législatif libéralisé, favorable à la venue
d’entrepreneurs non gabonais et des opportunités de crédit, favorables à l’émergence
des privés gabonais avec un accent particulier mis sur la micro-finance.
III.2. L’enjeu écologique et scientifique
La forêt gabonaise, on l’a vu précédemment, occupe une grande partie du pays. Elle
comporte une diversité biologique parmi les plus riches de la sous-région. Au point de vue
floristique, on considère que cette région est l’une des plus riches en nombre d’espèces par
unité de surface de toute l’Afrique tropicale avec plus de 6.000 espèces. La faune ne compte
pas moins de 130 espèces de Mammifères dont 19 espèces de Primates avec d’importantes
- 38 -

populations de grands Primates (Gorilles et Chimpanzés). La flore et la faune du Gabon sont
extrêmement riches avec un taux d’endémisme élevé. Cependant, le fonctionnement de cet
écosystème reste assez mal connu : en témoignent par exemple, les récentes découvertes des
« baï » ou salines, sortes de grandes clairières forestières localisées en plein milieu de la forêt
et où se regroupent un grand nombre d’animaux d’espèces différentes. Plusieurs des Parcs
Nationaux du Gabon, renferment
- d’une part des forêts très enclavées où l’homme a eu très peu d’impacts. Ces milieux
constituent des laboratoires naturels d’études témoins pour les scientifiques.
- d’autre part, aux endroits où sont présentes les populations, des sites intéressants d’étude des
relations hommes / milieux naturels.
Le réseau des parcs du Gabon apparaissent donc d’une grande importance autant pour
la conservation de la biodiversité que pour la recherche scientifique. En effet, il paraît presque
incontournable que de nombreux laboratoires de recherche en écologie tropicale, puissent
bientôt envisager d’implanter des centres de recherche au Gabon ou appuyer des institutions
gabonaises de recherche afin de profiter du contexte, pour découvrir et nommer de nouvelles
espèces ou mieux connaître celles déjà répertoriées ou encore étudier les propriétés
médicinales ou cosmétiques de certaines plantes.
La diversité des écosystèmes choisis en termes de populations animales et végétales a
été déterminante dans la délimitation des Parcs Nationaux du Gabon et va permettre la
conservation d’un nombre inimaginable d’organismes biologiques et attirer des scientifiques
aux centres d’intérêts complètement différents. À titre d’exemple, le parc national de
Mayumba, une magnifique langue de sable dont les plages constituent le premier site au
monde pour la nidification des tortues luths (Dermochelys coriacea), suscite un intérêt
différent de celui du Parc national de la Lopé où la concentration en mandrills (Mandrillus
papio sphinx) est la plus importante du Gabon et où des traces de l’homme datant de plus de
400.000 ans ont été retrouvées. L’enjeu écologique et scientifique est grand et de la façon
dont il sera géré dépendra le futur économique voire social des Parcs Nationaux du Gabon.
- 39 -

Carte 4 : Réseau des Parcs Nationaux du Gabon
Réseau des PNs du Gabon
Akanda
53780 ha
Pongara
92969 ha
Loango
155224 ha
Moukalaba-Doudou
449548 ha
Monts de Cristal
119636 ha
W aka
106938 ha
Mayumba
97163 ha
Ivindo
300274 ha
Birougou
69021 ha
Lopé
491291 ha
3 3 Kilometers
Minkébé
757669 ha
Mwagné
116475 ha
W
Plateau Batéké
204854 ha
Parcs Nationaux
Limites administratives
N
S
E
- 40 -

III.3. L’enjeu social
L’enjeu social de la gestion des parcs est intimement lié au volet économique des ces
derniers. L’exploitation et la mise en valeur des parcs vont entraîner d’importants
changements sociaux tant en milieu urbain qu’en milieu rural. En principe, les perspectives
sont plutôt encourageantes et prometteuses mais il est important de prévenir des situations
conflictuelles et d’anticiper des scénarii catastrophes. L’enjeu social se décline en deux
volets :
- (i) la création d’emplois engendrés par l’administration des parcs,
- (ii) l’amélioration des conditions de vie des populations rurales vivant à l’intérieur ou
à proximité des parcs.
En termes de création d’emplois, le potentiel pour le secteur de l’écotourisme est
énorme. De façon générale, en dehors des métiers classiques de l’hôtellerie et de la
restauration qui devraient nécessiter une main-d’œuvre abondante, des nouveaux métiers dans
le domaine de la gestion des parcs (conservateurs, guides, éco-gardes, etc.) et dans le domaine
de la gestion des agences de tourisme devraient naître. De plus, la construction des voies de
communication terrestres, la mise en place, l’entretien et l’exploitation de moyens de
télécommunication devraient mobiliser un personnel considérable. La configuration actuelle
du marché de l’emploi devrait se trouver complètement changée, parce qu’élargie suite à
l’émergence du secteur de l’écotourisme qui aurait d’énormes besoins en main d’œuvre. Il
devrait être possible d’anticiper l’organisation et les formations des personnels dont la filière
aura besoin pour remplir le rôle économique et social qu’on attend d’elle.
Plus particulièrement, l’émergence d’une filière écotourisme devrait être l’opportunité,
de relancer l’entreprenariat privé au Gabon. Le secteur privé serait l’employeur principal dans
le secteur du tourisme, au moment où l’État est en train de se retirer de la plupart des
entreprises parapubliques. Les initiatives et activités locales devraient également être
dynamisées pour donner aux ruraux gabonais, la possibilité d’aspirer à une indépendance
financière et donc, à de meilleures conditions de vie. Les avantages sociaux en termes de
création d’emplois sont réels.
L’exploitation des Parcs Nationaux va apporter des opportunités d’emplois, de
diversification des activités économiques, de valorisation culturelle des régions du Gabon,
d’échanges et de développement socio-économique des populations concernées. Les
- 41 -

conditions de vie des populations vivant dans les parcs, ou dans les alentours, pourraient
s’améliorer considérablement. Ces populations pourraient bénéficier d’emplois, et/ou
bénéficier de façon directe, d’investissements sous forme de structures sociales et
d’infrastructures, rendues possibles par la mise à disposition d’un pourcentage des revenus
générés par l’exploitation des parcs.
III.4. Des difficultés de mises en œuvre des parcs et des contraintes en perspectives
Toutefois, la mise en œuvre du réseau des Parcs Nationaux du Gabon quoique assez
récente, se heurte à de nombreuses difficultés d’ordre institutionnel, financier, matériel et
humain.
- (i) Sur le plan institutionnel, les parcs nationaux sont gérés par le CNPN. Avant la
création des parcs nationaux au Gabon, les forêts gabonaises étaient gérées par les services du
ministère des Eaux et Forêts Chargé de l’Environnement et de la Protection de la Nature. Ce
ministère, un des plus nantis du pays, avait déjà des difficultés à faire la balance entre
l’exploitation de la forêt et la conservation de la biodiversité. Ainsi, la Direction du bois (qui
gère l’exploitation forestière) était très souvent en conflit avec la Direction de la faune et de la
chasse (DFC) qui, elle, a en charge la protection de la nature. La DFC était appuyée
financièrement par les ONGs internationales de conservation. Très rapidement, et souvent
sous l’impulsion d’intérêts personnels, un conflit de compétence entre le CNPN et le
Ministère s’est installé. Le résultat s’est traduit par un flou institutionnel en faveur
d’entreprises forestières, qui se sont empressées d’occuper le terrain, en prévision
d’éventuelles restrictions, pouvant être contraignantes pour leurs activités. Le ministère, en se
désengageant d’un de ses mandats de protection de la nature, a ainsi jeté l’anathème sur le
CNPN, qui n’est pourtant qu’un organisme interministériel.
- (ii) À côté des problèmes institutionnels, il y a ceux liés aux questions financières. La
décision du Chef de l’État Gabonais de créer le réseau des parcs nationaux, est, comme nous
l’avons annoncé, une suite logique des recommandations du Sommet de la Terre qui s’est tenu
à Rio en 1992. Dans cet esprit, les pays du Nord devaient aider les pays du Sud, à une
meilleure gouvernance de ce qui est considéré comme le « poumon de la planète », à savoir
leurs écosystèmes naturelles. Cette décision devrait donc drainer d’importants financements
car le Gabon ne pouvait avoir les moyens matériels, techniques, humains et financiers de sa
politique des parcs. Ainsi, les engagements des États-Unis ont été tout de suite, une promesse
- 42 -

de 53.000.000 US$, qui seraient attribués dans le cadre du Partenariat pour les Forêts du
Bassin du Congo. Ce partenariat couvre 11 zones écologiques de la sous-région, dont 5 sont
situées au Gabon, et concerne 11 parcs nationaux. Il y eut également la promesse de
3.200.000 US$ de la fondation Moore (USA) au Gabon dont 1.600.000 US$ seraient attribués
directement par la fondation, et 1.600.000 US$ qui seraient attribués par trois ONG
internationales de conservation (WWF, WCS et CI).
Ces sommes ont certainement d’avantage creusé le fossé entre le ministère et le CNPN
devenu autonome financièrement pour assumer ses missions. Malheureusement, le CNPN
n’est pas habilité à protéger la nature car c’est le mandat du ministère. Les ONG
internationales (WCS, WWF et CI) ne sont pas neutres dans cette histoire. Pour preuve, tous
les financements extérieurs des parcs nationaux prévus pour le Gabon, sont gérés par ces
ONG. La situation actuelle peut être décrite de la manière suivante : il s’agit d’une voiture (les
parcs nationaux), conduite par son propriétaire (le CNPN), formé à l’école de conduite du
concessionnaire (les ONG) qui entretient le véhicule et paie son carburant. Il faut rappeler
qu’avant la création des parcs nationaux et du CNPN, les ONG WWF et WCS, travaillaient en
étroite collaboration avec le ministère à travers un de ses services à savoir, la Direction de la
Faune et la Chasse (DFC). Ces ONG appuyaient matériellement, logistiquement et
financièrement les brigades de luttes anti-braconnage déployées dans le pays. Tous les agents
recrutés par ces ONG étaient, de fait, des fonctionnaires du ministère. La création du CNPN
est apparue comme la fin du règne de la DFC qui s’est vue dépossédée de ses appuis
extérieurs. Actuellement, la situation est ambiguë et le mandat de la DFC n’est plus très clair.
De plus les parcs nationaux englobent presque la totalité des aires protégées du pays. On se
retrouve dans une situation ou la DFC à les compétences techniques mais pas l’appui
financier et le CNPN à l’appui financier mais pas le personnel nécessaire. Actuellement, on
assiste à un compromis entre les deux institutions, les conservateurs des parcs nationaux étant
tous des fonctionnaires, détachés du ministère des Eaux et Forêt pour servir au CNPN.
La situation se complique d’avantage avec les ONG qui elles, recrutent du personnel
(gabonais et étranger) pour les parcs et qui ne dépendent pas du CNPN. Les conservateurs, se
retrouvent sur le terrain avec des agents qui dépendent de ces ONG. La collaboration est pour
l’instant très difficile et les résultats attendus tardent à venir.
- (iii) Le Gabon manque énormément de personnel à tous les niveaux pouvant
intervenir dans la mise en œuvre des parcs nationaux. C’est un facteur qui montre qu’il n’était
pas prêt à se lancer dans une aventure où, seules les ONGs internationales connaissent les
- 43 -

tenants et les aboutissants de la gestion des aires protégées. De plus, le fait qu’il n’existe
aucune volonté politique nationale en matière d’éducation/sensibilisation et de formation,
rend improbable la réalisation des objectifs fixés par la mise en œuvre du réseau des parcs
nationaux. Pourtant, si chaque gabonais à tous les niveaux, prenait conscience du bien fondé
d’une telle entreprise, il pourrait s’approprier ce réseau, dans une optique de développement
intégré et d’amélioration de son bien-être. Il s’agit là d’un défi à relever, face aux nombreuses
«pesanteurs et incertitudes du lendemain » de ce pays.
III.5. Conclusion
La politique des Parcs Nationaux est donc pour le Gabon, une des réponses possibles
de prévention des effets de l’après pétrole. Cette solution aurait le mérite, pour peu que tout le
monde y mette un peu de bonne volonté, de toucher les classes les plus défavorisées et les
plus oubliées de la société gabonaise, que sont les populations rurales. Cependant, ces
avantages potentiels (enjeux économique, social, scientifique et écologique) risquent de se
heurter à des inconvénients majeurs à court terme. En effet, les conditions de création des
parcs contrastent avec les habitudes et les traditions d’exploitation des ressources naturelles
des populations riveraines. Mais les parcs étant déjà mis en place, pour transformer ce
contraste en une occasion de développement local, il est nécessaire (i) d’entreprendre une
importante œuvre de sensibilisation, d’éducation et d’appui continu aux populations, (ii)
d’identifier et de gérer des activités alternatives (exploitation réglementée des produits
forestiers non ligneux, pisciculture, élevage, agroforesterie, formation aux métiers nouveaux
liés à l’exploitation des parcs et à l’émergence de la filière écotourisme). Cette sensibilisation
et/ou éducation des populations ne pourront se faire de façon optimale que sur la base des
connaissances approfondies des besoins de ces dernières.
- 44 -

Chapitre II : Présentation du site d’étude
Section I - Le cadre naturel
Le site choisi pour cette étude est ce que Perrois a appelé le « pays Bakota de l’Ivindo »
(Perrois, 1968). Ce territoire d’environ 72.000 km 2 comprend la région de Makokou (Makokou
est la capitale provinciale), située au nord-est du Gabon dans la province de l’Ogooué-Ivindo
(Carte 5). Le pays bakota est essentiellement constitué de massifs ferrugineux formant des
plateaux qui vont des monts Bélinga jusqu'à la ville de Mékambo. L’ensemble hydrographique
très dense, est relié à la grande rivière Ivindo (570 km) qui se jette dans l’Ogooué en amont de
la ville de Boué. Les affluents de l’Ivindo dont les principaux sont la Zadié, la Djouah, la Oua,
la Liboumba, la Mouniangui, la Mié et la Louli, se divisent en de multiples bras qui alimentent
de vastes zones marécageuses.
I.1. Données climatiques
Le climat de la région est de type équatorial humide caractérisé par la double alternance
des saisons sèches et pluvieuses. L’année est officiellement divisées en quatre saisons (ou
plutôt période temps) plus ou moins également réparties. On distingue :
- la petite saison sèche qui s’étend de mi-décembre à mi-mars. Elle se caractérise par un
ciel souvent dégagé et quelques pluies épisodiques. En fin de saison, l’humidité chute parfois
fortement.
- la petite saison des pluies qui s’étale de mi-mars à mi-juin. Les précipitations, parfois
orageuses augmentent, l’insolation atteint son maximum.
- la grande saison sèche entre mi-juin et mi-septembre. L’effet négatif de la forte
diminution des précipitations sur la végétation est tempéré par une nébulosité importante quasi-
permanente tout le long de la saison sèche. L’insolation chute, les températures sont les plus
basses de l’année, l’évaporation diurne est minimale, l’humidité reste élevée.
- la grande saison des pluies à partir de mi-septembre. Les orages sont fréquents, surtout
en début de saison, et parfois accompagnés de tornades.
La pluviométrie moyenne annuelle est d’environ 1600 à 1800 mm (Figure 1) ; la
température moyenne est proche de 24°C (Figure 2). Les amplitudes thermiques annuelles et
journalières sont faibles. L’altitude moyenne de cette région est d’environ 400-500 m.
- 45 -

Figure 1 : Courbes des précipitations observées à Makokou (Données ASECNA, 2004).
250
200
150
100
50
0
Janvier Fevrier Mars Avril Mai Juin Juillet Août Septembre Octobre Novembre Decembre
Figure 2 : Courbes des températures observées à Makokou (Données ASECNA, 2004).
Température moyenne (°C)
40
35
30
25
20
15
10
5
0
Janvier
Fevrier
Mars
Avril
Mai
Juin
Série1
M oi s
T° minimales
T° maximales
Juillet
Mois
Août
Septembre
Octobre
Novembre
Decembre
- 46 -

I.2. La forêt du nord-est du Gabon
La forêt gabonaise fait partie du vaste ensemble forestier guinéo-congolais et plus
précisément du domaine camerouno-gabonais. C’est une forêt dense humide de basse et
moyenne altitude, représentée dans la région d’étude par un type de transition entre la forêt
sempervirente et la forêt semi-caducifoliée (Caballé, 1978). Les hautes forêts de la région de
Makokou sont caractérisées par l’absence de l’okoumé dont la limite orientale se trouve à
environ 80 km à l'ouest de Makokou en allant vers la ville d’Ovan. La diversité végétale dans
cette région est l’une des mieux inventoriées du Gabon. Au total, plus de 1200 espèces de
végétaux (plantes à fleurs et fougères) ont été recensées dans la région (Hallé, 1964 et 1965 ;
Hladik et Hallé, 1973). L’essentiel de la végétation est constituée, de forêts primaires de terre
ferme et de forêts inondables. Les nombreux chablis et les zones de forêts primaires à sous-bois
très dense, témoignent d’une dynamique forestière intense, conférant un aspect toujours "jeune"
à cette forêt. De petits îlots de forêts secondaires et de recrus sont visibles en bordure des axes
routiers, et autour des parcelles anciennement cultivées. Ces îlots sont caractérisés par la
présence du parasolier (Musanga cecropioïdes, Moraceae) et divers Anthocleista spp
(Loganiaceae).
- 47 -

Carte 5 : Zone d’étude.
Région de M akokou
Ovan
O g ooué
Ivindo
Mako kou
Louli
Ipassa
Dilo-Djid ji
Oua
Mié
Boka
6 Kilometers
Iv indo
Mouniand jé
L i b o umba
Zadié
Parc National de l'Ivindo
Ve rs M va dhy
Vers Okondja
Mékam bo
Demi-pays
Rivières secondaires
Localités administratives
Limite du PNI
Axe routier
Principaux cours d eaux
Limites administratives
W
N
S
E
- 48 -

I.3. La faune de la région de Makokou
La faune forestière gabonaise est riche et très diversifiée. Il a été recensé 180 espèces de
Mammifères, 680 d’Oiseaux, 120 de Reptiles, 72 d’Amphibiens, 84 de Poissons, 40 de
Libellules et 120 de Papillons sur l’ensemble du pays. De ces chiffres, la région de Makokou
détient un record avec une faune parmi les mieux répertoriée du Gabon. Elle est riche de 128
espèces de Mammifères, 424 espèces d’Oiseaux, 65 espèces de Reptiles et 47 espèces
d’Amphibiens. Environ 82% des espèces de Mammifères sont nocturnes (néanmoins quelques
espèces nocturnes présentent aussi une activité diurne) alors que 98% des espèces d’Oiseaux
sont diurnes. Parmi les Mammifères forestiers nocturnes, il faut signaler 11 espèces
d’Insectivores, 27 espèces de Chiroptères (7 espèces de Mégachiroptères, 20 espèces de
Microchiroptères), 5 espèces de Primates Prosimiens, 19 espèces de Rongeurs, 9 espèces de
Carnivores, 13 espèces d’Ongulés, 1 espèce de Tubulidenté, 2 espèces de Pholidotes et 1 espèce
d’Hyracoïde soit un total de 88 espèces (IRET, ECOTROP & UNESCO, 1987).
Section II - Le cadre humain
II.1. La population Ogivine
La population Ogivine (autochtone et allochtone), à l’image de celle du pays, est très
variée. On y retrouve :
- Le Groupe ethnique Kota (ou Bakota)
Il s’agit du groupe ethnique le plus représenté dans la région étudiée, avec environs 62%
de la population locale (Lahm, 2002). Ce groupe comprend un grand nombre de sous-groupes
qui sont apparentés sur le plan linguistique et culturel d’une façon assez nette. Il s’agit entre
autres, des Shamaye, des Mahongwé, des Ikota (ou Kota-Kota quoique certaines personnes
distinguent les deux sous groupes et d’autres non) et des Shaké, (Perrois, 1970).
Les Shamaye sont présents sur l’axe Makokou-Okondja à partir du village Ekobakoba
où ils côtoient les Ikota, jusqu’au village Bakouaka. Ils sont également très liés aux Mahongwé
qui prennent souvent femmes chez eux.
Les Mahongwé peuplent actuellement les villages Malassa, Komambéla,
Etchélendounga et Malouma du Canton Demi-pays de Mékambo et les villages Sassamongo,
- 49 -

Zadindoué, Bangadi, Matoté, Mandombo, Bonamaza du Canton Sassamango à 100 km à l’est
de Makokou sur la route allant vers Mékambo. Les Mahongwé côtoient les Ikotas dans les
villages Ingouladjodjo et Héhanzo sur l’axe Makokou-Mékambo et les Shamaye dans les
villages Milondomiélé, Troya, Makébé et Bakouaka sur l’axe Makokou-Okondja.
Les Ikota par contre, sont plus éparpillés. On les trouve sur l’axe routier Makokou-
Mékambo (du quartier Epassengue de Makokou au village Batouala) de part et d’autre du
Canton Sassamongo ; au nord de Mékambo vers la rivière Djouah où ils se mélangent aux
Pygmées Bakoya et aux Kwélé ; près d’Ovan à 100 km à l’ouest de Makokou, près de Lalara à
180 km à l’ouest de l’Ivindo puis dans la région de Lastourville (Perrois, 1970).
Les Shaké sont majoritairement représentés dans la région de Boué où ils côtoient les
Makina et les Fang. On les retrouve également dans les villages Massaha, Zolendé, et Nzé sur
l’axe routier Makokou-Mékambo où ils se mélangent aux Ikotas.
- Le groupe ethnique Fang Nzaman
Il s’agit du second groupe ethnique important de la province de l’Ogooué-Ivindo
représentant environs 27% de la population Ogivine (Lahm, 2002). Les Fang Nzaman
constituent une des nombreuses subdivisions des Fang, la principale ethnie du Gabon. On les
retrouve principalement sur l’axe routier Makokou-Ovan. Ce groupe aurait été le dernier à
arriver dans la province, peu après les Bakwélé.
- Le troisième groupe ethnique important de la région de Makokou est constitué par les
Bakwélé (ou Bekwil ou Kwélé). Ils représentent environ 11% de la population locale Ogivine.
Il s’agit d’une petite portion du grand groupe Kwélé, bien représenté dans la province de
Ouesso au nord Congo (Congo Brazzaville). L’ensemble des villages kwélé de la région de
Makokou se trouve uniquement le long du fleuve Ivindo, entre Makokou et le district de
Mvadhy (Carte 6). Cette répartition dans l’espace témoignerait de leur migration vers
Makokou en provenance du nord-Congo.
- 50 -

Carte 6 : Esquisse d’actualisation de la répartition des différentes ethnies de la région de Makokou.
Fnag N tum u
O ye m
O v an
B o u é
C a rte d e s e th n ie s
d e la ré g io n d e M a k o k o u
P r ov in c e d e l'O go o u é -Iv in d o
M ak o k o u
F a n g N z a m a n
S h ak é
I vin do
K w é l é
I k o ta
Ba'Aka
M va d h y
Iko ta
Ik ota
K w é l é
Ik o ta S h a m ay e
M ah on g w é
S h a m a y e
D’après les renseignements tirés de la carte de distributions des Kota de Perrois (1970) et des observations de terrain
P N I
Kwélé
1 Kilometers
M ék a m b o
Ik ota
O bamba
Ik o ta
Kw é lé
I k o t a
D é m i-p a ys
Mahong w é
B a k ola
Ikota
M az in g o
B o u n g o m
B a k o la
W
E k a ta
Localités administratives
Limite du PNI
Réseau routier
Rivières principales
Limites administratives
N
S
- 51 -
E

À côté des Bekwil, on retrouve les Ba’Aka, un des groupes pygmées originaires du sud-
est du Cameroun (Photo 1). Ces derniers sont arrivés à Makokou en suivant les chasseurs
d’Éléphants Kwélé mais aussi Fang et Kota, auxquels ils sont très liés de nos jours. Leurs
villages (constitués d’un petit groupe de 10 à 20 personnes, contrairement au grand groupe de
100 personnes observés au sud Cameroun) sont très liés à celui du chasseur qui les a emmenés
dans la région. Il s’agit souvent d’un campement champêtre et/ou de chasse/pêche aménagé par
ces derniers, où les Pygmées sont occupés par diverses activités en attendant la prochaine partie
de chasse.
Encart 1 : Le dilemme de Laurent le Pygmée : « Ipassa ou ma communauté »
« L’histoire de l’arrivée des Pygmées Ba’Aka à Ndoumabango (ou Mékob), un village situé à
une trentaine de kilomètres de Makokou en amont de l’Ivindo peut être résumé de la façon
suivante. C’est l’histoire d’un chasseur d’Éléphant d’origine Kwélé qui en 1964, ramena à
Ndoumabango, un de ses guides de chasse pygmées, qu’il a connu dans le massif forestier de
Minkébé. La famille de ce dernier (7 fils et cousins, leurs femmes et enfants soient environs 20
personnes) le suivit et peu à peu la communauté pygmée de Ndoumabango se constitua. De ce
fait, tous les Pygmées de Ndoumabango appartiennent à la descendance de ce chasseur kwélé
car selon un adage bantu, « le Pygmée appartient à celui qui l’a rencontré le premier et l’a fait
venir au village ». Aucun Pygmée de ce village ne peut être sollicité sans l’accord préalable
d’un de ses propriétaires.
Pour la petite histoire, la station de recherche d’Ipassa par mon intermédiaire a
« transgressé » cette règle en recrutant un des Pygmées de ce village comme pisteur. Le clan
pygmée de Ndoumabango s’est retrouvé dépossédé d’un de ses meilleurs chasseurs. Ce qui
signifiait malgré les revenus qu’il pouvait tirer de sa nouvelle activité, la famine pour le clan et
une perte d’argent pour son propriétaire. Près de six mois après, ce très grand pisteur pygmée
décéda d’une courte maladie. L’ironie du sort c’est que je fus tenu pour responsable de sa mort
pour la simple raison du fait que je l’avais « retiré » de son clan, ce qui a entraîné de la
jalousie chez certains membres de sa communauté qui n’ont pas hésité à utiliser mortellement
contre lui « le fusil nocturne », un puissant sort maléfique très connu dans la région.
Les Pygmées Ba’Aka ne sont pas les seuls Pygmées représentés dans la région de
Makokou. On y trouve aussi les Bakola (ou Bakoya). Ces derniers sont plus localisés autour de

la ville de Mékambo dans le département de la Zadié. Ils côtoient les Mahongwé, les Ikota, les
Bougome et les Shaké avec qui ils entretiennent des liens de « maître et obligé »
Des Pygmées originaires de la région de Makokou auraient été chassés vers le sud par
les Bakota. Il s’agit du groupe pygmée Ba’Bongo, actuellement rencontré dans les provinces du
Haut-Ogooué et de l’Ogooué-Lolo du centre du pays. Toutes ces populations sont réparties le
long des principaux axes routiers et fluviaux.
La population allochtone de la région de Makokou est composée d’autres groupes
ethniques gabonais souvent représentés par des fonctionnaires et par des non Gabonais. Dans
cette catégorie, ont retrouve surtout les Peul, les Hausa, les Bamiléké et les Arabes Choua. Ces
derniers incarnent l’activité commerciale et le monde des affaires à Makokou (Lahm, 2002).
II.2. Une situation démographique préoccupante
Malgré cette grande diversité ethnique, le nord-est du Gabon avec son habitant au km 2 ,
reste la région la moins peuplée du Gabon. Lorsqu’on traverse la région, on se rend vite compte
que d’énormes régions sont inhabitées. L’essentiel de la population est installée, selon le
modèle de la vieille politique coloniale, le long des trois principaux axes routiers (Makokou-
Ovan ; Makokou-Mékambo et Makokou-Okondja) et le long de l’Ivindo entre Makokou et
Mvadhy. Deux explications sont données à cette faible densité de la population.
- D’une part l’existence d’un fort taux de stérilité secondaire. Ainsi, les Kota, majoritaires dans
la région, présentent en premier lieu une natalité insuffisante qui est d’autant plus notable que la
mortalité infantile est forte. Ils comptent 28,23 % d’enfants par rapport à la population totale et
ont un taux de fécondité de 1,79. Beaucoup de femmes sont stériles ou font des fausses couches
répétées. Les maladies vénériennes (Syphilis et Blénnorragie) aggravées par la polygamie
semblent être les causes et l’effet de ce mal (Perrois, 1970).
- D’autre part, l’exode rural semble être une autre cause de la stagnation du volume de la
population ogivine. En effet, les jeunes gens quittent le village pour se rendre à Makokou en
quête de meilleures conditions de vie. De Makokou, ils préparent le départ vers d’autres villes
du pays (Boué, Oyem, Okondja, Franceville, Lastourville et Libreville) beaucoup plus propices
à leur offrir du travail.
- 53 -

Section III - Le cadre économique
III.1. Le fer de Bélinga
La région de Makokou, malgré son énorme potentiel économique, reste l’une des
régions les plus pauvres du Gabon. La principale richesse potentielle de la province de
l’Ogooué-Ivindo est le fer. Un important gisement de ce minerai a été mis en évidence, depuis
les années 1950, sur les monts Bélinga et Sassamango entre Makokou et Mékambo. Mais
l’intérêt pour ce gisement n’est resté jusqu’à maintenant qu’à l’étape de la prospection.
Plusieurs raisons d’ordres politiques, stratégiques et économiques sont évoquées. Nous
retiendrons parmi ces nombreuses raisons :
- D’une part le fait que ce gisement est tellement enclavé (environ 600 km de Libreville
où se trouve un des ports en eau profonde du pays) que les coûts d’exploitations et de transport
seraient trop élevés. Cette contrainte découragerait les investisseurs. Plusieurs d’entres eux
intéressés auraient demandé au Gabon, de prendre en charge la construction du chemin de fer
Boué-Makokou pour évacuer le minerai vers le port de Libreville, mais en vain.
- D’autre part que ce fer serait, en raison de sa teneur, trop peu compétitif sur le marché
mondial pour être exploité en l’état. En janvier 2005, le Gabon a signé avec le géant Brésilien
(Valle de Rio Doce) un contrat d’exploitation du fer de Bélinga. Mais avant cela, un accord
cadre avait été signé quelques mois plus tôt entre Libreville et Pékin pour l’exploitation du
même gisement avec en prime la construction d’une voie ferrée qui relierait directement
Libreville à Makokou. Le géant Chinois ayant si besoin de fer qu’il serait prêt à s’aventurer là
où d’autres ont hésité. Pour l’heure, les Ogivins, qui suivent tout cela de près, gardent l’espoir
d’un avenir meilleur.
III.2. De nombreux filons d’or alluvial
À côté du fer, la province de l’Ogooué-Ivindo regorge de nombreux petits gisements
d’or alluvial qui font le bonheur des villageois. Pourtant, les premières prospections d’or dans
le nord-est date de 1945, une période où les Ogivins n’avait aucune connaissance de ce minerai
et de sa valeur (Lahm, 2002). Mais très rapidement, ils ont rattrapé leur retard et exploitent
jusqu’à présent et de manière artisanale, de vieux gisements ouverts depuis 1950. L’orpaillage
est une activité certes très rude, mais qui peut procurer aux populations rurales de la région de
- 54 -

Makokou des revenus assez conséquents. Mais, l’organisation de cette activité d’exploitation
artisanale de l’or s’est très vite enrobée dans des systèmes assez complexes d’endettement
auprès des commerçants au sein desquels rares sont les orpailleurs qui peuvent jouir de leur
production. En dépit de cela, ils continuent tant qu’ils le peuvent à « creuser » dans l’espoir de
trouver la grosse pépite.
III.3. Il était une fois le Café et le Cacao
De 1950 à 1982, les Ogivins pouvaient vivre des revenus tirés de la production de café
et de cacao. C’était une activité populaire et rentable. La région comptait de nombreux petits
producteurs assez largement répartis. D’abord contraints à cultiver le café et cacao dans les
années 1940, les villageois ont par la suite été encouragés par des privés à mettre en place de
grandes plantations. Ces privés achetaient les récoltes pour les revendre au gouvernement
colonial français. En 1979, la Caisse de Stabilisation du Cacao et du Café du Gabon devint le
contrôleur et l’acheteur officiel de ces produits. La récolte de 1979-80 a donné 310 t de cacao et
de café, achetées 72 millions de francs CFA aux villageois ayant des plantations. Le succès de
cette activité n’a pas duré et la production a diminué de 50% en une décennie (Lahm, 2002).
Plusieurs raisons sont données à ce déclin notamment la chute des cours mondiaux de café et de
cacao. De plus, récemment, avec la substitution partielle du beurre de cacao par les huiles
végétales dans la fabrication du chocolat, la situation des planteurs ne devrait guère s’améliorer.
Les cultivateurs ne bénéficiant d’aucun soutien du gouvernement ont purement et simplement
abandonné leurs plantations.
III.4. Une économie de subistance prospère
La majorité des Ogivins subsistent actuellement en pratiquant diverses activités parmi
lesquelles l’agriculture villageoise, la chasse, la pêche, la cueillette, l’extraction du sable et les
prestations de services.
III.4.1. La pêche
La pêche est une source importante de revenus dans la région et la première source de
protéine dans l’alimentation des Makovistes (Payne, 2005). Préférentiellement pratiquée par les
- 55 -

kwélé communément appelés les « hommes de l’eau », elle représenterait chez ce groupe, la
principale source de revenus. Une famille, après une saison de pêche, peut gagner entre 600.000
et 1.000.000 de francs CFA (soit entre 915 et 1524 euros) (Lahm, 1993). La pêche est une
activité traditionnelle à tendance saisonnière. Elle se pratique au filet (ou trémail), à la ligne de
fond, à l’épervier ou à l’hameçon tout simplement. On assiste également à des pratiques de
pêche collective, qui consiste à barrer le cours d’une petite rivière en amont, et ramasser le
poisson en aval du barrage. La pêche se pratique préférentiellement entre juillet et septembre, et
entre janvier et février au moment où les eaux sont au plus bas (Lahm, 2002). Cependant
certains campements de pêche, localisés le long des principaux cours d’eau peuvent être
occupés toute l’année pour ravitailler les grossistes et détaillants du marché de Makokou. Le
poisson de l’Ivindo, vendu généralement fumé, est si apprécié des Gabonais qu’il est exporté de
Makokou vers les villes de Franceville et Libreville. En effet, il existe une filière pêche et un
marché du poisson à Makokou dont les principaux acteurs sont :
- en début de chaîne, les pêcheurs qui peuvent rester plusieurs mois d’affilée en forêt.
Lors de ces campagnes de pêche, ils sont généralement accompagnés de leurs familles
comportant souvent des enfants en bas-âge et ceux non scolarisés. Le poisson est directement
mis sur des fumoirs pendant un à trois jours puis enveloppés dans des sacs placés au dessus du
fumoir ;
- à côté du pêcheur, on retrouve généralement des grossistes qui sont des commerçants
pour la majorité non gabonais. Equipés de pirogue à moteur, les grossistes remontent les
rivières et fleuves à la rencontre des pêcheurs à qui ils achètent directement la marchandise. Le
poisson se vent au campement de pêche à 100 francs CFA l’unité sans négociation (c'est-à-dire
10 poissons au moins à 1.000 francs CFA, soit 1,52 euros). Certains grossistes peuvent alors
acheter pour plusieurs tonnes de poissons dans des grands paniers appelés « quintal ». À vue
d’œil, un quintal est estimé entre 400.000 et 600.000 francs FCFA (609 à 915 euros). Les
grossistes sont peut nombreux (moins de 10 à Makokou) et connus de tous les détaillants de
Makokou et d’ailleurs.
- les détaillants de la filière poisson à Makokou sont en général de femmes, gabonaises
ou non, qui achètent la marchandise soit chez les grossistes, soit directement chez des pêcheurs.
Les grossistes vendent le poisson à 125 francs CFA l’unité (8 poissons à 1000 francs CFA). Au
marché de Makokou, le poisson fumé est revendu par les détaillantes à près de 166 francs CFA
soit 6 poissons à 1000 francs CFA. À Franceville (450 km environs de Makokou), le poisson de
l’Ivindo est vendu sur la base de 4 pour 1000 francs CFA.
- 56 -

Pour le poisson pêché dans des villages situés le long des axes routiers, des
transporteurs qui ne sont pas des grossistes interviennent. Il s’agit généralement de taxis-
brousse qui, pour rentabiliser leur déplacement, chargent la marchandise pour un client qui est
généralement aussi passager (Okouyi, non publié). Les produits de la pêche sont très variés. Ils
vont de la petite crevette ou des petits Mormiridae pêchés dans des ruisseaux, au silure géant du
genre Clarias qui domine dans l’Ivindo en passant par des animaux comme la loutre, le
crocodile, les tortues et le python qui se noient lorsqu'ils sont coincés dans les filets.
III.4.2. La chasse, présentation sommaire
La chasse étant au cœur de ma thèse, nous présentons brièvement ici cette activité. La
chasse est une source importante de revenus dans la région. La viande de chasse représente la
deuxième source de protéines dans l’assiette des Makovistes (Payne, 2005). Les Ogivins y sont
très attachés socioculturellement. Mais contrairement à la pêche, il s’agit d’une activité
réglementée par la loi et dont l’importance peut être difficilement évaluée du fait de son
caractère sensible. Cette activité, en pleine croissance dans la région, serait plus l’apanage des
Bakota mais en Ogooué-Ivindo, presque tous les Ogivins sont des chasseurs-né. Souvent
couplée à la pêche et à l’agriculture, la chasse se pratique généralement par le piégeage autour
de la plantation ou du campement, pour le petit gibier, mais aussi en grande forêt pour les
autres espèces. Cependant, une forte tendance est à l’utilisation de fusil, généralement de type
calibre 12. Cette technique a facilité l’accès à une gamme de gibiers plus large dont les singes
arboricoles, mais aussi les gibiers considérés comme « féroces » par les chasseurs. Peu de
chasseurs sont propriétaires de fusils qu’ils se partagent au gré des besoins. Les produits de la
chasse sont très variés. Les gibiers chassés vont de l’écureuil à l’Éléphant .
La chasse prend d’année en année une ampleur commerciale de plus en plus marquée à
Makokou. Dans le contexte de sous-emploi actuel, les jeunes Ogivins trouvent en cette activité,
un moyen relativement facile de ce procurer des revenus.
III.4.3. L’agriculture
L’agriculture est la principale activité occupant le quotidien des Ogivins. Il s’agit d’une
agriculture de subistance, itinérante sur brûlis. Presque toutes les familles disposent d'un verger,
un jardin de case et/ou une plantation qui leur procurent des compléments alimentaires de base
- 57 -

à leur survie. Les produits les plus cultivés sont respectivement le manioc, la banane,
l’arachide, le maïs, le concombre africain (Cucumeropsis mannii), la canne à sucre et le piment.
Il s’agit de cultures saisonnières qui rythment le calendrier agricole. Les plantations, d’en
moyenne 1 ha de superficie, sont généralement situées derrière les habitations pour certaines ou
encore assez loin de la prédation des animaux domestiques (mouton, cabris, poules, cochon) et
d’éventuels voleurs. Une partie de la production agricole est consommée et l’autre destinée à la
vente. Ainsi, le manioc est vendu soit en tubercule, soit déjà cuit en bâton, soit roui. Cette
dernière forme de vente tend à se développer depuis quelques années dans la région. En effet,
des camions partent de Libreville pour s’approvisionner en manioc sous cette forme à
Makokou. Ces grossistes sillonnent les villages où les femmes ont déjà entreposés du manioc
roui, emballé dans des sacs en plastiques pour une meilleure conservation. Ils achètent alors
plusieurs tonnes de manioc (1000 FCFA le sac de manioc et chaque village peut produire en
moyenne 500 sacs) pour le revendre à Libreville. Les principaux axes d’approvisionnement du
manioc sous cette forme sont la route d’Okondja et celle de Mékambo, ce qui tend à dire que
les Fang (qui sont je le rappelle, sur l’axe Makokou-Ovan), contrairement aux idées reçues,
n’ont pas le monopole de l’agriculture dans cette région. Ce constat est conforté par le fait que
la banane est également produite en masse sur les routes Kota et non celles des Fang.
En dépit d'un certain dynamisme, on constate avec amertume que les plantations de la
région de Makokou sont soumises à rudes épreuves. En effet, la prédation des cultures par la
faune sauvage est une problématique qui devrait être considérée comme un réel phénomène de
société à Makokou. Il suffit d’une visite nocturne d’Éléphant et/ou d’un autre animal ravageur
de culture pour voir l’espoir d’une famille s’évanouir. Des familles entières se trouvent alors
démunies et laissées pour compte par les pouvoir en place. Le seul élément de la loi gabonaise
qui prend en compte ce problème est la battue administrative. La battue administrative est « la
chasse d’une espèce nommément désignée, ordonnée par le responsable local de
l’administration des Eaux et Forêts aux fins d’aménagement, ou de protection des personnes et
des biens ». Cependant l’application de ce décret sur le terrain est difficile et entraîne des
débordements notables à Makokou. Ainsi, lorsqu’une plantation est visitée par les Éléphants, la
loi dit que le propriétaire doit au plus vite se rapprocher de l’administration des Eaux et Forêts
la plus proche. Ses agents doivent se rendre sur les lieux et faire le constat. À la suite de ce
constat est demandé au plaignant d’instruire une demande de battue administrative adressée au
responsable local de l’administration des Eaux et Forêts qui constitue alors un dossier adressé
au Directeur de la Faune et de la Chasse basé à Libreville. Lorsqu’il s’agit d'une espèce animale
- 58 -

intégralement protégée, l’autorisation de battue administrative est donnée par le Ministre des
Eaux et Forêts. La démarche est si lourde qu’il ne se passe pas en moyenne un minimum de
trois mois avant d’avoir l’autorisation. Certains dossiers ont abouti après trois années d’attentes.
Face à cela, le constat sur le terrain est que l’autorisation de battue administrative devient le
moyen de « braconner » en toute légalité. Certains chasseurs en profite pour abattre en 15 jours
(durée de validité de l’autorisation) le maximum d’Éléphants possible avec la même
autorisation. Généralement le plaignant résigné, oublie d’espérer et ne profite guère de la battue
qui ne va pas lui ramener ses cultures dévastées.
III.4.4. La cueillette
La cueillette est une activité non moins importante dans la région puisqu’elle procure
une activité commerciale aux femmes et aux enfants et des revenus modestes mais
complémentaires. C’est une activité saisonnière liée à la production fruitière en forêt. Parmi les
produits de la cueillette on peut citer :
- les amandes de l’Irvingia gabonensis (Irvingiaceae) pour lesquelles les femmes
préparent la pâte de dika. Cette pâte est communément appelée chocolat du fait de sa couleur et
de sa texture après cuisson. Il s’agit d’un condiment très apprécié de la cuisine locale. Les
premiers fruits de l’Irvingia encore appelé mangue sauvage sont observés en forêt dès le début
du mois de janvier. Les fruits murs au sol et sur l’arbre dégagent une odeur si forte bien
qu’assez agréable, que les animaux peuvent la sentir de très loin.
- les fruits sucrés des Trichoscypha spp (Anacardiaceae) qui sont un régal pour les
enfants et les adultes. Les collecteurs de ces délices sont généralement en compétition avec les
singes en particulier Gorilles et Chimpanzés qui en raffolent tellement au point qu’il est rare de
voir ces fruits en l’état sur un arbre en pleine forêt. Les fruits du Trichoscypha sont également
observés en forêt dès le début du mois de janvier.
- les fruits du Coula edulis (Olacaceae) ou noisette africaine qui sont également très
appréciés de tous. Ils sont vendus en petit tas de 100 francs CFA sur le marché. On peut les
manger en forêt à partir de la mi-février ou début mars. Cependant, certains fruits précoces
caractérisés par une amande non formée ont pu être observés en forêt à la mi-janvier.
- le Dacryodes klaineana (Burseraceae) est le fruit de l’Ozigo, apprécié au même titre
que le Safou (fruit du Dacryodes buettneri, Burseraceae). Encore appelé Atanga sauvage, dans
la région, ce dernier est généralement consommé après un simple passage dans de l’eau chaude
- 59 -

ou cuit à l’étouffée au feu de bois dans un paquet fait de feuilles de Marantacées. En forêt, il
suffit de mettre ces fruits dans un sachet ou dans la poche du pantalon pendant la marche pour
que la chair charnue se ramollisse pour être bonne à consommer. Ces fruits sont généralement
présents sur le marché à la fin mars ou début avril. Ils sont très appréciés des singes.
- les fruits du Gambeya lacourtiana (Sapotaceae) certes moyennement appréciés des
consommateurs du fait de leur sève collante, ont l’avantage d’être relativement abondants en
forêt et donc faciles à collecter. Ils sont généralement présents sur le marché pendant la grande
saison sèche.
À côté de ces quelques fruits dont la liste est loin d’être exhaustive, le Gnetum
africanum (Gnetaceae) est sans doute l’un des produits de la forêt les plus collectés. Il s’agit
des feuilles d’une liane forestière, très appréciée des consommateurs. Communément appelé
Nkumu, il accompagne souvent les plats de poisson et de gibier. Le commerce du Nkumu
occupe une place à part sur le marché de Makokou. Cette activité reste du domaine exclusif des
femmes.
III.4.5. L’extraction artisanal du sable
L’extraction du sable est une activité assez répandue dans la région, et qui peut procurer
d’importants revenus domestiques. Cependant, il s’agit d’une activité artisanale tellement rude
que peu de personnes s’y adonnent. Les plus connus dans ce domaine sont les populations du
quartier Loaloa, au sud de la ville de Makokou. Ces populations d’origine Ikota, contrairement
aux autres des quartiers de Makokou en bordure de l’Ivindo, ont l’avantage d’exploiter du sable
juste en aval d'un grand rapide dont les courants drainent et forment d’impressionnants bancs
immergés. La collecte consiste tout simplement, à l’aide d’un récipient en plastique, à plonger
et récupérer le sable entre 1 et 3 mètres de profondeur selon la saison. Le sable est ensuite versé
dans une pirogue pour le transport avant d’être entreposé sur la berge (Photo 2). Après sept
heures de travail, un producteur peut sortir environ 10 m 3 de sable qui peuvent être vendus
selon la qualité (gros grains, petit grains ; sable sal ou pas) entre 50.000 et 70.000 francs CFA
(76 et 106 euros). Malgré l’aspect rustique de cette exploitation, le quartier Loaloa reste le
principal producteur de sable de la ville de Makokou. Cependant, des tas de sables peuvent être
observés çà et là, le long des routes dans d’autres quartiers de la ville. Le sable, produit de base
mélangé au ciment pour la fabrication du béton, sert à la construction de maisons et autres
édifices en dur.
- 60 -

III.4.6. L’exploitation forestière
Le paysage économique de Makokou s’est très vite transformé avec l’arrivée, en 2003,
des premiers exploitants forestiers dans la région. Le quart nord-est du pays, qui constituait la
troisième zone forestière, a été ouvert à l’exploitation. Il s’agit d’une région, dépourvue
d’Okoumé, mais très riche en bois divers (Padouk, Kevazingo, Moabi, Agba, Beli, Azobé,
Douka, Izombe, Iroko, Movingui…) qui a très vite attiré de nombreux petits exploitants,
généralement avides de profit immédiat et peu scrupuleux vis-à-vis des conditions
environnementales. Les plus grands groupes forestiers comme Rougier-Gabon (655.000 ha),
CEB (Cie Equatorial des bois)/Thanry (512.000 ha), Leroy-Gabon (580.000 ha), Lutexfo
(380.000 ha), SHM (Sté de la Haute Mondah, 310.000 ha) … sont restés dans la deuxième zone
forestière du pays (Nyanga, le bassin de la Ngounié, le Moyen-Ogooué, l’Ogooué-Lolo, une
partie de l’Ogooué-Ivindo et du Woleu-Ntem), très riche en Okoumé.
Les Asiatiques notamment Malaisiens, de plus en plus présents au Gabon sont pour
beaucoup dans l’ouverture de cette troisième zone, pourtant jusqu’ici considérée comme peu
rentable, du fait de l’absence d’Okoumé et de son éloignement des voies d’évacuation du bois.
L’exploitation forestière en Ogooué-Ivindo, à l’image de l’ensemble du pays, est le deuxième
employeur après la fonction publique. Cependant, le système d’exploitation mis en place
actuellement à Makokou, n’offre que des emplois précaires. En effet, sur les dix entreprises
forestières connues, une seulement à une concession bien limitée et soumise à un
aménagement. Les autres exploitent abusivement les coupes familiales qui correspondent aux
permis autorisant l’exploitation de 100 pieds sur une largeur de 5 km de part et d’autre d’un axe
routier. Ces permis sont octroyés aux locaux qui faute de moyens matériels et financiers, les
mettent à la disposition d’un exploitant. Une fois les alentours du village pillés, en moyenne
après six mois, l’entreprise disparaît et tous ceux qui ont pu bénéficier d’un emploi dans le
village, se retrouvent au chômage avec un sentiment amer d’insatisfaction. L’entreprise
s’adresse alors au village d’à côté et ainsi de suite. Il s’agit d’une situation catastrophique dont
les résultats sont entre autres :
- une illusion de vie meilleure pour les autochtones,
- une dégradation nette du milieu,
- une perturbation des équilibres naturels.
- 61 -

Malgré cela, pour la majorité des Ogivins, l’exploitation forestière reste le moyen assez
rapide d’avoir des revenus. Que ce soit pour le chef du village chez qui l’exploitant implante sa
base lorsqu’il arrive ou ses administrés qui constituent la main d’œuvre, ou encore pour le fils
de la contrée qui négocie les marchés depuis Libreville, l'objectif est le même à savoir le profit
immédiat. Aucun des villages ne s’est préparé à cette invasion et n’a donc eu le temps de
s’organiser pour profiter au mieux de la situation.
Encart 2 : Les Éléphants pris au piège de l’exploitation forestière à Makokou
« Les dégâts des cultures causés par les Éléphants sont monnaie courante à Makokou mais ce
que nous avons vécu les mois de juin à septembre 2004 semble être exceptionnel de mémoire
d’ancien. En effet, un groupe d’Éléphants ayant élu domicile en cette période autour de la
réserve d’Ipassa, a détruit toutes les plantations dans un rayon de trente kilomètres à la ronde.
Certaines plantations ont été visitées plusieurs fois jusqu’à ce que plus rien ne reste. On
pouvait les observer à tout moment de la journée et même en flagrant délit en train de dévaster
une plantation. L’eau des rivières Balé et Bial, utilisée pour des besoins domestiques par les
populations riveraines d’Ipassa, étaient tous les jours souillées par ces pachydermes. Pour
comprendre la situation, nous avons intégré le paramètre nouveau à la région à savoir
l’exploitation forestière. En effet, pendant la même période, deux forestiers exploitaient au
dessus d’Ipassa sur l’axe Makokou-Ovan entre les villages Minkouala (24 km de Makokou) et
Ebessi (15 km de Makokou). Les pistes ouvertes, la prédation par la chasse et les nuisances
sonores sont autant de perturbations qui ont amené ces Éléphants à se déplacer. Ces derniers
ayant trouvé de quoi se nourrir dans les plantations, au moment où la forêt leur offre le moins
de nourriture possible, se sont installés en ces lieux. Plusieurs d’entres eux en ont
malheureusement fait les frais ».
- 62 -

Photo 1 : Case pygmée Ba’Aka à proximité du village Ndoumabango, Makokou.
Photo 2 : Exploitation du sable à Makokou.
Photo : J. Okouyi
Photo : J. Okouyi
- 63 -

Section IV - Pertinence du choix de Makokou
Le Professeur Pierre Paul GRASSÉ avait compris en s’installant dès les années 1950 à
Makokou que la région du nord-est du Gabon est par excellence vouée à la recherche
scientifique. Relativement enclavée cette région, jusque là peu perturbée par les activités
humaines, a conservé presque toute sa richesse naturelle et culturelle. La forêt y est
omniprésente et les populations d’horizons et de cultures très divers, ont toutes bien gardé leurs
traditions. À l’heure où le monde entier s’intéresse à l’avenir des peuples forestiers tropicaux et
à la préservation des écosystèmes, la région de Makokou présente de nombreux atouts pour
servir de laboratoire naturel, pour l’étude des interactions entre l’homme et son milieu, et autres
dynamiques tant forestières qu'environnementales.
Le choix de Makokou comme terrain d’étude pour ma thèse est la résultante de
nombreuses expériences acquises auparavant dans la région au cours de mon cursus
universitaire. De fait, la région de Makokou est mon terrain d’étude depuis mars 1999, date à
laquelle j’y allais pour la première fois dans le cadre de mon stage de maîtrise de biologie des
Populations et des Ecosystèmes (MBPE) que je préparais à l’Université de Lille 1 (France). Ce
premier contact avec Makokou fut rendu possible grâce à M Paul POSSO, qui m’accepta en
stage à l’Institut de Recherche en Ecologie Tropicale dont il a la charge. Mon sujet de stage qui
portait sur l’impact de la chasse sur les animaux disperseurs de graines, m’a permis de travailler
pour la première fois avec les chasseurs des villages Mbomo et Ntsiété sur l’axe Makokou-
Okondja. À partir de cette première expérience s’est déterminée la suite de mon cursus
universitaire et professionnel. Ainsi, après ma maîtrise et toujours avec l’appui de Monsieur
POSSO, je retournais à Makokou pour faire l’inventaire de la macro-faune de la réserve d’Ipassa,
étude qui me permit avec le financement jeune chercheur MAB UNESCO, d’obtenir le
Diplôme Supérieur de Recherche (DSR) en sciences naturelles, à Lille 1. Par la suite, l’idée de
faire le lien entre mes expériences de la maîtrise et du DSR, la prise de conscience de
l’importante dépendance des Ogivins vis-à-vis des ressources de la forêt des alentours d’Ipassa
et la volonté de poursuivre mes études m’ont amené à solliciter et obtenir une inscription au
DEA Aménagement-Développement-Environnement (ADEn) de l’Université d’Orléans et une
bourse d’étude Russel E Train (sur deux années) du WWF. L’intérêt de cette formation était de
placer la composante humaine au centre de la problématique environnementale. Mon année de
DEA fut alors une compilation et réactualisation des données obtenues lors des années
précédentes, mais aussi une phase de prospection du sujet et surtout de financement pour la
- 64 -

thèse. Parallèlement, cette année coïncida avec les consultations pour la mise en œuvre du
Programme Sectoriel de Valorisation des Aires Protégées (PSVAP) du Gabon, programme sous
financement Union Européenne Gabon-ACP dont l’une des composantes en appui à l’IRET
avait pour objectif la Réhabilitation et la Redynamisation de la station de recherche d’Ipassa
Makokou. C’est dans ce cadre que je fus recruté pour servir en tant que Référent National du
Projet Makokou. Par la suite je fus recruté par la fonction publique gabonaise en tant qu’attaché
de recherche à l’IRET, ce qui m’amena à être de facto responsable local de la station d’Ipassa
sous la direction de Monsieur Paul POSSO. Cette connaissance du terrain et des personnes, m’a
permis d’aborder plus sereinement ma thèse. Par exemple, les contacts avec mes différents
interlocuteurs (acteurs de la filière viande de brousse à Makokou) avaient, pour la plupart, déjà
été établis les années précédentes (entre 1999 et 2001). L’exploitation de la faune sauvage dans
la région est un sujet si sensible qu’il est nécessaire au préalable d’avoir la confiance des
acteurs.
En dépit des motivations personnelles mentionnées ci-dessus, le choix de Makokou
comme terrain de thèse fut également déterminé par l’existence, côte à côte, de plusieurs atouts
nécessaires au bon déroulement de mes recherches. En effet, le parc de l’Ivindo étant situé à
proximité de la ville de Makokou, nous disposions, d’une part de la composante humaine
présente par les activités prédatrices sur le milieu et d’autre part de la composante biologique
environnante diversement affectée par l'ensemble des activités anthropiques. À côté de cela,
nous avions le cadre scientifique et logistique nécessaire qu’est la station de recherche d’Ipassa,
implantée dans le parc et étions donc à même de mener les réflexions liées aux problématiques
posées par cette localisation.
Section V - Le Cadre institutionnel
V.1. La Station de Recherche d’Ipassa-Makokou
V.1.1. Historique
Dès 1962, sous l’impulsion du Professeur P. P. GRASSÉ, grand ami du Général DE
GAULLE qui ne lui refuse rien, le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) établit à
Makokou une « Mission Biologique ». L’installation de cette mission au fin fond de la forêt
gabonaise, en bordure du fleuve Ivindo, est rendue possible grâce à l’église catholique déjà bien
- 65 -

eprésentée dans la région. De moindre importance, une station pilote de recherche vit
également le jour au mont Bélinga (1000 m d’altitude) en sus de Makokou, grâce à la présence
sur ce site d’une société d’exploration du fer ; la SOMIFER. De nombreuses recherches en
écologie forestière furent menées à Makokou et Bélinga et une revue scientifique spécialisée,
« Biologia gabonica » vit le jour et fut publiée jusqu’en 1972.
Avec l’accroissement démographique et l’exode rural vers la ville de Makokou, la
« Mission Biologique » va en 1969 se délocaliser, pour s’implanter, à environ 15 km de la ville,
également en bordure de l’Ivindo et se transformer en « Laboratoire de Primatologie et
d’Ecologie Equatoriale » du CNRS. Il faudra attendre 1971, pour que le Gouvernement
Gabonais reconnaisse et accorde pour des besoins de recherches, une concession de 10.000 ha
de forêt au CNRS. Cette concession sera par la suite classée en Réserve Naturelle Intégrale du
plateau d’Ipassa (Décret n° 837/PR/MEF du 02/10/1971).
En 1979, le « Laboratoire de Primatologie et d’Ecologie Equatoriale » devint
formellement l’Institut de Recherche en Ecologie Tropicale par Décret n°1867/PR/MESRS du
25/11/1985 (Photo 3 et 4). Cet institut est rattaché au CEntre NAtional pour la REcherche
Scientifique et Technologique, CENAREST (créé le 22/01/1976 par ordonnance n°6/76 et
organisé le 09/04/1977 par décret n°322/PR/MRSEPN). Le CENAREST dépend quant à lui du
Ministère de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Innovation Technologique
(MESRIT). Un jeune gabonais, en la personne de Paul Darius POSSO, devint ainsi et jusqu'à
présent le premier Directeur de cet institut de renom international.
En 1983, la Réserve d’Ipassa est reconnue et classée Réserve de la Biosphère, l’incluant
ainsi dans le réseau mondial MAB des aires protégées du même genre constitué par l’Unesco.
À cette époque, la reconnaissance scientifique internationale de la valeur de la station de
recherches d’Ipassa, a largement contribué au classement de la réserve d’Ipassa en Réserve de
la Biosphère. C’est grâce à la ténacité des autorités nationales et internationales que cette
station de recherche en écologie forestière tropicale a été maintenue et a permis de faire de la
région de Makokou/Bélinga, l’une des forêts denses humides les mieux connues.
Suite à des réductions budgétaires à l’échelle nationale et à la rupture de la ligne
électrique, les activités de la station de recherche d’Ipassa se sont considérablement ralenties au
cours des années 1990. Toutefois, dès 1998, le programme Ecofac-Congo (Odzala) et le projet
WWF-Minkébé vont, pour des besoins logistiques, relancer la station d’Ipassa, sans qu’il y ait
vraiment de renouveau des recherches au niveau des forêts d’Ipassa. Cette période d’abandon a
parallèlement contribué à accroître considérablement le braconnage au niveau de la Réserve
d’Ipassa.
- 66 -

Photo 3 : Vue de la station de recherche d’Ipassa Makokou
Photo 4 : Vue sur le fleuve Ivindo de la station d’Ipassa
Photo : J. Okouyi
Photo : J. Okouyi
- 67 -

V.1.2. Le Projet "Réhabilitation et Valorisation de la Station de Recherche d’Ipassa-
Makokou"
Courant 2000, l’Union Européenne dans le cadre du partenariat FED-ACP, préoccupée
par le faible dynamisme de la recherche et du tourisme au Gabon, a été chargée, entre autres,
par les autorités du pays de s’attacher à relancer ces deux secteurs d’activités. Ainsi, en
janvier 2002, le PSVAP (PSVAP, 8 ACP GA 009, Financement FED) vit le jour à travers la
signature d’une convention de financement pour 4 ans entre le Gabon et l’Union Européenne.
Le PSVAP est dirigé par un comité de pilotage qui se réuni au moins une fois par an. Ce
comité de pilotage comprend des représentants de plusieurs départements ministériels
(Planification, Tourisme, Recherche Scientifique, Eaux et Forêts et CNPN), des représentants
de la délégation de l’Union Européenne, les coordinations et directions des projets. Le
PSVAP comprend trois composantes :
Nationaux ;
- La composante I ou Projet d’appui institutionnel au Conseil National des Parcs
- La composante II ou Projet « Réhabilitation et Redynamisation de la Station de
recherche de l’IRET à Makokou/Ipassa » ;
- La composante III ou Projet d’appui sectoriel au développement du tourisme dans le
complexe d’Aires protégées de Gamba.
Les composantes I et III sont placées sous l’assistance technique du bureau d’étude
international EGD. L’assistance technique et scientifique pour la mise en œuvre de la
composante II a été confiée au CIFOR (Center for International Forestry Research).
V.1.3. Les missions de la station de recherche d’Ipassa avec l’appui du PSVAP
La mission de la station d’Ipassa est de renforcer les capacités scientifiques et
techniques en matière de gestion forestière et de conservation de la biodiversité au Gabon et
dans la sous-région. La mission de la station d’Ipassa se résume en deux principaux axes :
durable ;
scientifiques.
- Recherche sur les bases scientifiques de l’aménagement et de la gestion forestière
- Renforcement des capacités par la formation de personnels techniques et
- 68 -

Les retombées d’une réhabilitation et d’une redynamisation de la station IRET de
Makokou/Ipassa dépassent, par ailleurs, largement la simple connaissance scientifique. Il en
est attendu :
- de meilleurs outils d’aménagement ;
- une meilleure connaissance du milieu humain et naturel ;
- des bases pour une gestion rationnelle des ressources naturelles ;
- un personnel scientifique et technique mieux formé et mieux motivé sur le terrain ;
- une sécurisation sur le long terme de la valeur économique des ressources naturelles
aménagées issues de l’exploitation forestière ou des actions de conservation.
L’envergure internationale recherchée pour la station d’Ipassa permettra de mieux
diffuser les connaissances acquises en bénéficiant de l’expérience des partenaires sous-
régionaux et d’autres régions tropicales. La station deviendra ainsi une composante d’un
réseau mondial œuvrant à la pérennisation des ressources des écosystèmes forestiers
tropicaux.
V.1.4. Bilan des travaux scientifiques réalisés à Ipassa
L’ensemble des travaux scientifiques réalisés à Makokou couvre une période d’une
quarantaine d’années (1962-2003) durant laquelle plus de deux cents chercheurs de
différentes nationalités se sont succédés sur le terrain. Beaucoup de spécialistes (en taxonomie
notamment) ont également participé aux recherches par leurs travaux en laboratoire sur le
matériel biologique récolté. Avec plus de 700 publications, la région de Makokou est l’une
des zones forestières les plus étudiées en Afrique. Tous les résultats scientifiques d’ores et
déjà publiés représentent une somme importante de connaissances acquises dans des
domaines très variés. Les thèmes ci-dessous ont été abordés à Makokou :
- Inventaires floristiques
- Inventaires faunistiques (Invertébrés et Vertébrés)
- Climatologie et pédologie
- Biologie végétale, dynamique forestière, interrelations faune-flore et agroforesterie
- Biologie et stratégies adaptatives des animaux
- Filmographie
- Discographie. (IRET, 1987)
- 69 -

Fort est de constater à la vue des thématiques présentées ci-dessus, que la composante
humaine n’était pas abordée par les chercheurs d’Ipassa. Jusqu'à aujourd'hui, très peu ou pas
d’informations existent au sujet de l’utilisation de la forêt et la perception de leur
environnement par les populations de Makokou. Les intérêts et priorités des populations par
rapport à la biodiversité n’ont jamais réellement été étudiés. Quelques informations peuvent
être extraites d’études sur la chasse (dont Lahm 1993 ; Okouyi Okouyi 2001) et de quelques
études sur les aspects culturels (Doucet 2003 ; Hladik et al. 1989) et ethnobotaniques
(Bourobou-Bourobou, 1994). Pourtant, afin de mieux concilier les besoins des communautés
locales avec le maintien de la biodiversité des paysages, les décideurs ont impérativement
besoin d’informations pertinentes et utilisables.
Afin de pallier ce déficit d’information, le Projet Makokou à sollicité le CIFOR qui a
développé au Kalimantan Est (Bornéo indonésien) une série de méthodes qui améliorent la
compréhension de ce qui est localement important culturellement et écologiquement soit :
pour qui ? dans quelle mesure ? et pourquoi ? Cette étude pluridisciplinaire du paysage
(Multidiciplinary Landscape Assessment en anglais ou MLA) a également été appliquée en
Bolivie et au Cameroun (voir le site Internet http://www.cifor.cgiar.org/mla). Les méthodes
utilisées placent la biodiversité dans un contexte plus large, incluant des facteurs tels que les
options agricoles et les sites à valeur culturelle, facilitant une analyse plus intégrée des
différentes options de gestion. Les méthodes permettent également de mettre en évidence les
intérêts communs entre la conservation et les populations locales et favorisent un dialogue
plus éclairé.
L’approche pluridisciplinaire préconisée par le CIFOR permet de relier des
descriptions biophysiques conventionnelles du paysage aux besoins, aux préférences et aux
systèmes de valeurs locaux. En plus de fournir les bases pour des recommandations en
matière de gestion du paysage forestier qui l’entoure et un meilleur dialogue entre les parties
prenantes, ces méthodes peuvent servir de base à de futures recherches plus approfondies sur
des aspects plus spécifiques des interactions entre l’homme et la forêt.
V.1.5. Les attentes des Makovistes vis-à-vis de la Station
L’implantation de la station de recherche d’Ipassa, à l’endroit où elle se trouve
actuellement, ne s’est pas fait sans problème avec les populations environnantes. Ainsi le
CNRS, dans les années 1970, avait du dédommagé les populations, en leur rachetant toutes les
- 70 -

plantations aux alentours d’Ipassa. Malgré cela, les populations des quartiers Alarmitang,
Mayiga, Ekowong et des villages Ebessi jusqu’à Ebieng, sur l’axe Makokou-Ovan,
revendiquent aujourd’hui les forêts d’Ipassa non plus uniquement pour leurs besoins primaires
de subsistance, mais pour l’exploitation forestière. Des tensions se sont créées entre les
populations riveraines et l’administration qui voit en l’exploitation forestière au dessus
d’Ipassa, une menace sérieuse pour les activités de recherche.
Malgré cette situation potentiellement explosive, les Ogivins dont la grande majorité
ne connaissent la station d’Ipassa que de nom, sont très attachés à ce site historique. Dans les
années 1970-1980, la station d’Ipassa avec ses 45 employés, était le plus gros employeur de la
ville. De plus, la population était sans cesse sollicitée par les chercheurs pour des activités
plus ponctuelles. Les hommes étaient recrutés temporairement pour participer aux captures
aux filets d’animaux vivants, les enfants pouvaient vendre aux chercheurs d’Ipassa des
spécimens d’insectes, de rongeurs ou d’oiseaux pour les collections, ou encore des termites
pour nourrir les pangolins et les chauves-souris pensionnaires. Les femmes s’attelaient à la
tâche pour vendre à la station une partie de leur production vivrière (banane, manioc, …) qui
nourrissait les pensionnaires de l’île aux Singes (Gorilles et Chimpanzés en semi-captivité),
fierté de la station et des Ogivins. Entre 1974 et 1979, lorsque le Centre International de
Recherche Médicale de Franceville (CIRMF), vit le jour, les pensionnaires de l’île aux Singes
ont été déplacés vers Franceville pour des raisons scientifiques, au grand regret de la
population. Ces derniers jusqu’aujourd’hui tiennent pour responsable les plus hautes autorités
du pays de les avoir « dépossédé de leur animaux ».
Avec la reprise des activités de recherche à la station d’Ipassa, les populations restent
frustrées car elles ont des attentes auxquelles les nouvelles donnes scientifiques et éthiques de
la station d’Ipassa ne peuvent répondre.
V.1.6. Les confusions entre l’IRET, le WWF et Ecofac
La station de recherche d’Ipassa fait l’objet d’amalgames dommageables auprès des
populations de Makokou. Elle est ainsi classée comme organisme de conservation au même
titre que le WWF ou ECOFAC, ce qui rend difficile l’approche humaine des études menées.
Pour mieux comprendre cette situation, il faut se rappeler les circonstances de l’arrivée du
WWF et d’ECOFAC dans la région.
- 71 -

Le WWF est arrivé en 1990 à Makokou avec le projet de création de la réserve de
Minkébé. Cette ONG internationale de conservation appuie sur un plan financier et technique,
la Direction de la Faune et de la Chasse du ministère des Eaux et Forêts, qui est l’instance
administrative en charge des aires protégées au Gabon. Le secteur de Minkébé était connu
pour son trafic d’or mais aussi d’ivoire ; les actions sur le terrain du WWF ont été avant tout
un ensemble de missions d’évaluation biologique du site, dont certaines se sont soldées par
des accrochages avec les populations qui jusque là n’avaient jamais été inquiétées dans leurs
activités de prédation. Cette situation a vite fait de rendre le WWF impopulaire dans la région.
La composante Congo du projet sous-régional ECOFAC de l’Union européenne,
n’intervient pas dans la région de Makokou mais plutôt dans le parc d’Odzala situé au Congo
voisin. Ce projet à travers ses activités de conservation, jouit de la même impopularité que le
WWF à Makokou. Cette impopularité a très vite traversé la frontière.
En 1990 lorsque la station d’Ipassa se trouvait au plus mal, la composante ECOFAC
qui avait du mal à fonctionner du fait de la guerre au Congo, demanda au Gabon de se
ravitailler par Makokou alors plus proche d’Odzala que de Brazzaville. Les responsables
d’ECOFAC par la suite sollicitèrent la station d’Ipassa comme base logistique. Le WWF
nouvellement arrivée à Makokou s’associa avec ECOFAC pour utiliser la base d’Ipassa. Cette
situation est à la base de la relance des activités à Ipassa, mais pour les populations, ces trois
partenaires sont confondus et considérés globalement comme « les méchants ». C’est dans ce
contexte quelque peu biaisé que j’ai entrepris ma thèse.
V.1.7. L’avenir de la Station de recherche d’Ipassa : Makokou 2010
Il s’agit du pool de réflexion mis en place par le Comité Scientifique conjoint des
Projets Makokou de l’IRET et le projet FORINFO de la coopération française dont le but est
le renforcement des capacités en matière de recherche en foresterie dans la sous-région. La
question posée est de savoir quel peut être le rôle d’Ipassa dans :
- le dispositif de recherche nationale ?
- le dispositif de recherche régionale ?
- l’interaction entre le privé (les exploitants forestiers) et les institutions publiques de
recherche ?
- l’enseignement/formation ?
- la dynamique de l’aménagement du réseau des parcs nationaux du pays ?
- 72 -

Autrement dit que faire pour que la station de Makokou puisse assurer et accomplir
pleinement ses rôles de catalyseur et de plaque tournante en matière de recherche, de
formation et de monitoring scientifique dans la sous-région ? Les travaux que je mène à
Makokou dans le cadre de ma thèse s’inscrivent dans la ligne droite des réflexions sur le
devenir d’Ipassa. L’idée sous-tendue est que ma thèse soit un des thèmes fédérateurs de la
station d’Ipassa. Si les réflexions que je mène sur la chasse et la gestion de la faune sauvage à
Makokou ont une portée nationale et sous-régionale, elles devraient avant tout aboutir à la
mise en place d’un programme de recherche sur "la gestion de la faune sauvage" de la station
d’Ipassa, développé en partenariat dans le cadre de la dynamique des Parcs Nationaux du
Gabon.
V.2. Le Parc National de l’Ivindo (PNI)
Le PNI à été crée (décret n°612/PR/MEFEPEPN du 30 août 2002) en même temps que
les 12 autres Parcs Nationaux du Gabon, par ordonnance n°6/2002 du 22 août 2002. Ce parc
d’une superficie de 300.274 hectares, situé à cheval entre les provinces de l’Ogooué-Ivindo et
de l’Ogooué-Lolo, englobe les 10.000 ha de l’ancienne réserve MAB UNESCO d’Ipassa
Makokou. La démarche entreprise par les plus hautes autorités du Gabon dans la mise en
place du réseau des parcs nationaux est controversée dans la mesure où ils ne se sont pas
concertés avec les populations locales dans leur prise de décision et surtout, dans la
délimitation du parc. Une grande partie du PNI est constituée de terroirs villageois dont les
populations de Makokou dépendent pour leurs activités de subsistance. La loi prévoit des
droits d’usages coutumiers qui sont libres et gratuits dans le domaine forestier rural,…
(Article 253 de la loi n°16/2001) mais interdit dans les parcs (article 259 de la même loi). Or,
le PNI est traversé de long en large par le fleuve Ivindo, principal « pourvoyeur » en poisson
des pêcheurs de Makokou et principal axe de pénétration vers la forêt profonde pour les
chasseurs. Tout au long de l’Ivindo, entre Makokou et les chutes de Mingouli (près de 80 km),
existent de nombreux campements de pêche/chasse depuis toujours utilisés par les Ogivins.
Près de 20 riverains entrent en moyenne par jour dans le PNI par le fleuve, pour leurs activités
quotidiennes (Okouyi, non publié). Interdire l’accès à ces campements comme le défini la loi
n°16/2001, est purement inconcevable par les populations et risque d’engendrer des conflits
tels, que l’enjeu social du parc se verra considérablement remis en question. L’idée d’un parc
national à « l’Ogivine » plus adapté aux besoins des populations serait plus adéquat. Mais
- 73 -

pour cela il est nécessaire de mieux cerner les besoins réels de subsistance des populations et
de déterminer l’impact de leurs activités sur le parc afin de parvenir à un équilibre dynamique.
Ma thèse va tenter d’apporter une contribution à cette vision future du parc.
Par ailleurs, la décision de la création en une fois du réseau des Parcs Nationaux du
Gabon a le mérite d’avoir mis en avant la volonté politique de la mise en place d’un cadre
institutionnel fort, ce qui est un atout considérable dans cette région où les questions
environnementales ne sont pas souvent prioritaires.
- 74 -

Chapitre III : Le modèle et les méthodes utilisées
Section I – Synthèse de données disponibles sur le Potamochère
Il s’agit dans ce paragraphe d’une synthèse bibliographique des données disponibles
sur le Potamochère. Cependant, de nombreuses données font référence à l’espèce P. larvatus
car ce sont les seules disponibles sur le genre Potamochoerus dans la littérature. Il convient
cependant d’être prudent quant à leur extrapolation à P. porcus, l’espèce concernée par mon
étude.
I.1. Classification.
Le potamochère fait partie :
- du Règne Animal
- du Phylum des Chordés
- du Sous-phylum des Vertébrés
- de la Classe des Mammifères
- de l’Ordre des Artiodactyles
- de la Famille des Suidae
- de la Sous-famille des Suinae.
La sous-famille des Suinae comprend six genres : le genre Porcula, le genre Sus, le
genre Babirussa, le genre Hylochoerus, le genre Phacochoerus et le genre Potamochoerus
(Gray, 1854).
Seuls les trois derniers genres sont Africains. Le genre Potamochoerus comporte
deux espèces à savoir le Potamochoerus porcus (Red River Hog) et Potamochoerus larvatus
(Bushpig). Ces 2 espèces se distinguent de par leur phénotype, leur habitat et leur aire de
répartition. Le Potamochère est en tête des Mammifères à large distribution avant
l’hippopotame (Hippopotamus amphibius), la panthère (Felis pardus), le lion (Felis leo), la
civette (Civettictis civetta) et la loutre (Lutra maculicollis). Ce sont en général des
mammifères ubiquistes tant représentés en savane qu’en forêt dans une vaste partie du
continent africain, et dans un certains cas, dans toute l’Afrique intertropicale. P. porcus
occupe un vaste territoire de l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique Centrale Equatoriale, alors que
P. larvatus se retrouve de l’Afrique de l’Est à l’Afrique du Sud et à Madagascar.
- 75 -

I.2. Description morphologique.
Le Potamochère est un animal d’allure porcine avec une tête imposante et un corps
allongé. La longueur totale de l’animal, du groin à l’extrémité de la queue peut atteindre
1,70 m avec une hauteur au garrot de 0,55 m à 0,65 m. Selon l’espèce et le sexe, le poids
varie de 45 à 85 kg. Au Gabon, il est rare qu’ils dépassent 60 à 70 kg (Malbrant et McLatchy,
1949). Le pelage permet de distinguer les différentes espèces du genre Potamochoerus. En
effet, P. larvatus a une robe variant du gris foncé au brun, tandis que P. porcus est roux plus
ou moins foncé (plus l’animal est âgé, plus il est foncé). Les marcassins, comme chez le
sanglier d’Europe, ont un pelage brun foncé avec des rayures jaunâtres qui disparaissent vers
3-4 mois. Ils acquièrent la robe adulte vers 6-8 mois.
Le corps est recouvert de poils longs et raides et la ligne dorsale est parcourue par une
crinière blanche érectile. La queue, longue et mince, est terminée par une touffe de poils
noirs. Elle est le plus souvent pendante ou bat énergiquement les flancs de l’animal afin de
chasser les parasites (Kimmel, 1998a). La tête porte 2 paires d’excroissances osseuses : l’une
est disposée au-dessus des racines des défenses supérieures, l’autre, un peu moins visible, se
situe en région sous-orbitaire. Ces protubérances sont marquées chez les individus âgés,
surtout chez les mâles. Les oreilles sont allongées et pointues ; chez P. porcus, elles sont
terminées par une touffe de poils blancs qui lui vaut le surnom de « porc à pinceau ». Comme
tous les Suidés, le Potamochère possède un groin, très mobile grâce à une musculature
développée, utilisé pour fouiller le sol à la recherche de nourriture.
Photo : R. Seitre Photo : F. Jori
Photos 5 et 6: Potamochoerus larvatus (à gauche) et Potamochoerus porcus (à droite)
- 76 -

La dentition a été déterminée par une étude effectuée sur des Potamochères maintenus en
captivité (Sowls et al., 1968 cité dans Kimmel, 1998a). La chronologie d’éruption des dents a
pu être établie, permettant ainsi d’estimer l’âge d’un individu en fonction de sa dentition.
Figure 3 : Dentition de Potamochère (P. larvatus) adulte
(D’après Sowls et al., 1968 dans Kimmel, 1998a)
Les adultes possèdent en général 42 dents mais il existe des variations entre 40 et 42
dents. La formule dentaire par demi-mâchoire est la suivante :
3/3 I + 1/1C + 3 ou 4/3 PM + 3/3 M.
La principale variation réside dans la présence ou l’absence de la 1 ère prémolaire
supérieure. Les canines inférieures sont larges et frottent contre les supérieures qui sortent
transversalement puis verticalement de la cavité buccale. Les canines ainsi aiguisées par ces
frottements continus, forment des défenses extrêmement tranchantes et dangereuses même si
elles sont beaucoup moins développées que celles du Phacochère. Elles sont plus petites chez
les femelles que chez les mâles (respectivement 17,4 et 20,4 mm pour les canines supérieures
et 41,4 et 47,5 mm pour les canines inférieures) (Kimmel, 1998). La taille des canines est
aussi un indicateur de l’âge de l’animal.
- 77 -

I.3. Données écologiques et éthologiques
I.3.1. Habitat
Le Potamochère vit essentiellement en milieu forestier (forêts tropicales, forêts
galeries, forêts claires) mais il peut s’adapter à des terrains très variés, comme les interfaces
forêt/savane, les savanes arbustives et les aires cultivées (Oduro, 1989 cité dans Kimmel,
1998). Son habitat est conditionné par la présence d’un milieu humide, la disponibilité
alimentaire et la couverture végétale. Des estimations de la taille du territoire d’un groupe de
Potamochères ont révélé un espace de 7 à 10 km 2 (Kimmel, 1998).
I.3.2. Structure sociale
Le Potamochère est un animal grégaire. Il vit en groupes familiaux dont la taille varie,
selon les auteurs et l’espèce, de 2 à 15 individus. En Afrique du Sud, Seydack a observé des
groupes de P. larvatus de 2,5 individus en moyenne, alors qu’au Nigéria, la taille des bandes
de P. porcus est en moyenne de 10,5 animaux. Des groupes de 30-60 animaux de cette même
espèce ont même été observés en Guinée et en République démocratique du Congo. Au
Gabon, des rassemblements temporaires de plusieurs groupes de P. porcus sont observés à
certaines périodes de l’année pouvant atteindre une centaine d’individus (Christy et al. 2002).
Le groupe se compose d’une unité familiale, avec le couple parental (mâle et femelle
alpha) et la dernière portée voire la portée de l’année précédente. Les juvéniles sont souvent
deux fois plus nombreux que les adultes. Ils quittent le groupe à l’âge de 1,5-2 ans, la fratrie
pouvant alors constituer un groupe temporaire. En période de rut, ils se sépareront pour
chercher à s’accoupler (Seydack, 1990). La dynamique du groupe reflète la saisonnalité de la
reproduction mais elle peut également être conditionnée par la disponibilité alimentaire.
Seydack (1990) a mis en évidence, chez P. larvatus, des scissions dans des groupes familiaux
lors de période de disette, dans le but d’éviter la compétition alimentaire.
I.3.3. Comportement social et territorial
Les groupes familiaux acceptent rarement la présence d’un individu étranger à la
bande. D’après Seydack, chez le P. larvatus, la femelle alpha est le plus souvent garante de
l’intégrité du groupe : c’est elle qui se montre la plus agressive à l’égard des nouveaux venus,
- 78 -

sauf s’il s’agit de juvéniles ou d’un mâle reproducteur potentiel. Pour Maberly (cité dans
Kimmel, 1998), c’est au mâle dominant que revient le rôle de protéger le groupe.
Les Potamochères sont des animaux territoriaux. Groupes familiaux ou individus
solitaires occupent ainsi un territoire dont les limites sont matérialisées par un marquage
odorant et visuel et dont l’exclusivité est défendue contre les intrus. Les femelles sont
particulièrement intolérantes à l’intrusion d’individus dans leur territoire (Seydack, 1990),
mais il semble que la défense du territoire soit assurée par le mâle dominant dont la
confrontation avec un intrus peut se solder par un combat (Kimmel, 1998). Il existe aussi des
individus nomades, souvent des subadultes ayant quitté le groupe familial, à la recherche d’un
territoire libre qu’ils pourront occuper.
Les interactions sociales sont régies par une communication olfactive, auditive et
visuelle. Les mâles possèdent une glande olfactive au niveau de la lèvre supérieure au-dessus
de la canine avec laquelle il marque les troncs d’arbre en frottant leur lèvre. Des glandes
existent également au niveau des pieds : leurs orifices s’ouvrent sur la face palmaire des
doigts 2 et 5 des pieds antérieurs et postérieurs et au milieu de la sole, uniquement au niveau
des membres postérieurs. Ces glandes sont présentes chez les mâles et les femelles. En
grattant le sol, ils déposent un stimulus visuel et olfactif. Accompagné des fèces et de l’urine,
ces marquages sont destinés à signaler et à asseoir la présence d’un groupe ou d’un individu
dans un territoire. L’apparence, en particulier, la couleur du pelage, la présence et la taille des
protubérances crâniennes chez les mâles sont des stimuli visuels traduisant le sexe, l’âge et le
rang de l’animal. Enfin, la communication auditive comprend une série de vocalisations,
utilisées pour maintenir la cohésion du groupe, donner l’alarme et exprimer une menace.
Les interactions peuvent être de plusieurs types et diffèrent suivant le sexe des
individus. Chez P. larvatus, les mâles se jaugent mutuellement à travers les signes distinctifs
de leur rang : protubérances crâniennes, couleur de la tête, taille du corps, crinière dorsale
érectile. Cette évaluation mutuelle peut donner lieu à des face-à-face d’intimidation mais
aboutit très rarement à un combat, sauf en cas de compétition pour l’accouplement. Plusieurs
mâles peuvent ainsi cohabiter à condition que la hiérarchie soit établie entre eux. Celle-ci est
maintenue par des attitudes de dominance du mâle alpha (coup de tête, charge, claquement de
mâchoires…) et de soumission des dominés (qui baissent la tête, reculent ou se couchent), qui
s’expriment notamment lors de la prise alimentaire. Les femelles sont beaucoup plus
agressives que les mâles. Elles n’instaurent pas de relation hiérarchique entre elles: soit elles
s’évitent, soit l’interaction aboutit en une agression physique. Les femelles alpha peuvent
- 79 -

également être agressives envers des intrus mâles non dominants, pour la défense de leur
territoire.
La méfiance du Potamochère est en général peu éveillée, sauf dans les régions où la
chasse sévit avec intensité. Il semble que l’odorat soit le seul sens en éveil chez les
Potamochères en mouvement, dont les compagnies donnent souvent l’impression d’une
troupe aveugle. En ordre de marche, la formation en file indienne est généralement adoptée.
L’émoi chez les Potamochères n’est jamais bien long et la compagnie ne tarde pas à
recouvrer son calme quel que soit le motif de la fuite, même un coup de feu. Les chasseurs
indigènes mettent souvent à profit ce comportement et arrivent souvent à abattre au fusil
plusieurs bêtes dans un même troupeau.
I.3.4. Activités
Les Potamochères sont surtout actifs le soir et la nuit, pendant laquelle ils consacrent
beaucoup de temps à la recherche de nourriture en fouissant et creusant le sol. Cette activité
nocturne est aussi le résultat de la pression de chasse dont ils sont victimes. Ainsi, dans
certaines zones protégées, le Potamochère montre des habitudes diurnes. La journée, ils
restent souvent cachés dans des buissons épais et épineux ou dans les fourrés denses. Comme
la plupart des Suidés, ils affectionnent les bains de boue qui leur permet de lutter contre la
chaleur et de se débarrasser des parasites. Ils parcourent en moyenne 3 kilomètres par jour
mais suivant la disponibilité alimentaire et la structure sociale (groupe possédant un territoire
ou solitaires nomades), ils peuvent parcourir jusqu’à 6 km par jour (Kimmel, 1998a).
I.3.5. L’alimentation
Le Potamochère est un animal omnivore. Cependant, son régime alimentaire est
majoritairement végétarien (Kimmel, 1998a). Seydack (1990) a établi la composition du
régime du P. larvatus en Afrique du Sud :
- 40% d’organes souterrains de plantes (racines, bulbes, tubercules, rhizomes),
- 30% de parties herbacées,
- 13% de fruits,
- 9% de matières animales,
- 8% de champignons.
- 80 -

Les Potamochères sont très friands des plantes cultivées (manioc, maïs, canne à
sucre…), ce qui en fait un ravageur de cultures et pose donc un problème de cohabitation
avec les villageois. Son alimentation carnée se compose d’invertébrés (insectes, vers de terre),
de petits vertébrés (jeunes oiseaux, serpents, grenouilles, œufs…) ou de charognes. Dans les
forêts humides, Lapierorosa sp. et Tritiona rubrolucens sont très prisées au mois de juillet,
alors qu’en décembre, les fruits de Garcinia livingstonei, premier arbre à fructifier, sont
largement consommés jusqu’à ce que d’autres arbres arrivent à maturité (Kimmel, 1998). Au
Gabon, les Potamochères affectionnent particulièrement les graines oléagineuses (Coula
edulis, Irvingia gabonensis…) que l’on trouve en saison humide ainsi que certains fruits
(Chrysophyllum albidum, Gambeya lacourtiana...) que l’on retrouve en saison sèche (Christy,
2003).
Même s’il est omnivore, le Potamochère sélectionne ses aliments. Son choix est guidé
par la disponibilité alimentaire qui varie en fonction du biotope et des saisons et par les
besoins physiologiques (lactation pour les femelles par exemple). Il sait se montrer
opportuniste, exploitant ainsi sa nourriture favorite tant qu’elle est en abondance, puis se
tournant vers d’autres aliments quand elle se fait plus rare (Kimmel, 1998).
I.3.6. Reproduction
La maturité sexuelle, pour les deux espèces du genre Potamochoerus, est atteinte entre
16 et 20 mois chez le mâle et entre 17 et 22 mois chez la femelle (Kimmel, 1998). Le poids
est également un facteur intrinsèque déterminant. Les facteurs extrinsèques sont
l’alimentation, le statut social et la photopériode. Chez P. larvatus, il apparaît même qu’une
synergie s’opère entre la photopériode et le poids : si le poids critique n’est pas atteint lorsque
la photopériode est idéale, la maturité sexuelle peut être reportée à l’année suivante (Seydack,
1990).
Le cycle de la femelle est polyoestrien : le nombre moyen d’ovules émis pendant
l’ovulation est de 4,2. Les follicules sont considérés comme pré-ovulatoires lorsqu’ils
atteignent 6 à 8 mm de diamètre. Après la rupture folliculaire, un corps jaune se développe (6
à 10 mm de diamètre) et persiste pendant toute la gestation si l’ovule est fécondé. En général,
le nombre d’embryons est égal au nombre de corps jaunes mais la différence entre les deux
peut varier de 2 à 5. Le corps jaune secrète la progestérone et joue ainsi un rôle important
pour le maintien de la gestation. Il régresse après le part ou 15 jours après l’ovulation s’il n’y
- 81 -

a pas eu fécondation. Il évolue alors en corps blanc (2-3 mm de diamètre) tandis que le poids
de l’ovaire diminue également.
Même si l’ovulation est possible toute l’année, il existe un pic saisonnier. La
saisonnalité de l’ovulation est variable selon les pays, mais, si l’accouplement a lieu, elle
permet des mises-bas à la période la plus favorable (saison humide, abondance alimentaire).
En Afrique du Sud, comme le montre la figure 2, les mises bas ont lieu majoritairement au
printemps. Au Gabon, dans les populations naturelles, les mises bas ont lieu une fois par an
en décembre et janvier. Cependant, physiologiquement, il semble possible que les femelles
mettent bas 2 portées par an. Ceci a déjà été observé en élevage (Kimmel, 1998).
La gestation dure environ 17 semaines. La taille de la portée est, en moyenne, de 3-4
petits. Des portées de 8 petits ont été décrites (Skinner, 1976 cité dans Kimmel, 1998). Les
nouveau-nés ont un poids moyen de 900 g (Seydack, 1990). La femelle présente un anoestrus
de gestation et de lactation (Kimmel, 1998). La sécrétion lactée commence 12 à 14 jours
avant le part et se poursuit ensuite pendant 4 à 5,5 mois en captivité. Le lait du Potamochère
est beaucoup plus concentré que le lait des autres Suidés, notamment en lipides et en
protéines. Il est constitué de :
- 24,2% de matière sèche ;
- 10,4 % de lipides ;
- 9,4% de protéines ;
- 3,0% de glucides ;
- 1,4% de minéraux.
Les Potamochères sont monogames. Le couple dominant est le seul à se reproduire au
sein du groupe. Les liens entre mâle et femelle d’une part, et entre parents et progéniture
d’autre part, se prolongent souvent après le sevrage. Les 2 parents assurent l’éducation des
petits mais il est à noter que le père s’implique particulièrement dans les soins parentaux ; il
reste d’ailleurs parfois plus longtemps avec sa portée que la femelle. Les filles de la femelle
alpha peuvent également s’occuper des jeunes de la portée. Ces soins alloparentaux ne sont
pas systématiques et semblent avoir un déterminisme hormonal (Seydack, 1990).
- 82 -

Figure 4 : Répartition des mises bas chez les Potamochères (P. larvatus) de la province du
Cap, Afrique du Sud
(D’après Seydack, 1990)
Les mâles ne semblent pas avoir d’activité sexuelle saisonnière (pas de modification
de la masse testiculaire ni de la concentration en testostérone). Cependant, les femelles
n’étant réceptives qu’à une période précise de l’année, les accouplements sont saisonniers
(Seydack, 1990).
pourcentage
Le comportement reproducteur n’est pas très bien connu. On sait que seul le mâle
dominant s’accouple avec sa femelle. Dans la plupart des cas, ce sont les seuls individus
pubères du groupe. Lorsque ce n’est pas le cas, les autres adultes sont inhibés sexuellement.
Le mâle dominant reste avec sa femelle toute sa vie. Lorsque celle-ci devient trop âgée pour
se reproduire, il s’accouple avec une de ses filles. En période d’oestrus, la femelle présente
son arrière-train au mâle. Le temps de copulation n’a pas réellement été calculé mais il
semble qu’il excède largement 5 minutes comme chez la plupart des Suidés (Skinner et al.,
1976 cité dans Kimmel, 1998).
100
75
50
25
0
Automne Hiver Printemps Eté
Quand la femelle est prête à mettre bas, elle construit un nid de branchages et de
feuilles entassées d’une hauteur de 50 à 60 cm. Elle s’y cache pour mettre bas et y reste
pendant quelques jours le temps que ses petits soient capables de la suivre hors du nid. Les
jeunes, très sensibles au froid pendant les premiers jours de leur vie sont ainsi protégés
thermiquement. Une femelle plus jeune accompagne souvent la femelle reproductrice,
montrant beaucoup d’attention envers les petits, leur permettant même parfois de téter. Après
- 83 -

15 jours environ, la femelle et sa progéniture rejoignent le reste de la bande. Le mâle prend
alors le relais dans l’éducation des jeunes (Kimmel, 1998).
Section II - Le Potamochoerus porcus du Gabon
Vraisemblablement l’espèce présente à Makokou est le Potamochère à front noir ou
Potamochoerus porcus albifrons (du Chaillu). Initialement décrite au Gabon, l’habitat de
cette sous-espèce s’étend jusqu’à la rive droite du Congo (Carte 8) (Malbrant, 1949 ; Dupuy,
1969).
Selon les régions et les ethnies du Gabon, le Potamochère est nommé différemment. Il
se nomme N’gouyi en Bapunu, M’Bédé et Eshira. Les Loango l’appel N’gouloubou mais les
Okandé et Mpongouè le nomment de leur côté N’goua. Les Fang préfèrent Ndjui, alors que
les Bakota et les Shaké le connaisse sous le nom de N’gouéya, un peu comme les Téké qui
dissent N’gouya, contrairement au Kwélé qui l’appel Guié. Ces variantes d’appellation du
Potamochère semblent se rattacher à une même racine et de toute façon souligne que le
Potamochère est connu de toutes les populations du Gabon. Nous montrerons plus avant
l’intérêt que portent les communautés de l’Ogooué-Ivindo à cet animal.
Carte 8: Aire de répartition du genre Potamochoerus porcus
(d’après Vercammen et al.., 1993 cité dans Kimmel 1998)
- 84 -

Section III - Le choix de l’espèce
III.1. Importance socioéconomique du Potamochère
Dans la région du nord-est du Gabon, les populations rurales sont dépendantes du
gibier forestier sur le plan alimentaire et économique, l’aspect socioculturel étant moins
perceptible au premier abord. Parmi les animaux prélevés en forêt, le groupe des
Artiodactyles subit la plus forte pression de chasse en nombre de prises avec 57,5 % du total
du gibier chassé (Lahm, 1996). De façon plus contrastée, les résultats obtenus lors de mon
DEA montrent que sur les 19 espèces animales les plus rencontrées sur le marché de
Makokou, les huit espèces les plus abondantes (en nombre de prises) sont le Céphalophe bleu
avec 26,08 % de l’ensemble du gibier ; les Céphalophes moyens (Cephalophus callipygus, C.
dorsalis et C. nigrifrons) avec 41,29 % ; le Potamochère (Potamochoerus porcus) avec 14,67
% ; l’Athérure africain avec 8,69 % et les Cercopithèques (Cercopithecus nictitans et C.
cephus) avec 5,42 % (Okouyi, 2001). De ces huit espèces, le Potamochère, avec un prix
moyen à la pièce de 32000 FCFA (48,78 euros) sur le marché de Makokou, est un des gibiers
qui rapportent le plus aux commerçantes (au kilogramme deuxième position après
l’Athérure). Il constitue à lui seul 41,32 % des gains par rapport à l’ensemble des ventes
(Okouyi, 2001). C’est un gros gibier et les chasseurs profitent du fait que les Potamochères
sont des animaux grégaires, pour maximiser leur chance de tuer plusieurs prises en une seule
sortie. Sur le marché de Libreville, un Potamochère peut se vendre jusqu'à 110.000 francs
CFA (167,7 euros) pour les spécimens adultes.
III.2. Intérêt alimentaire
La viande de Potamochère est de loin l’une des plus prisées par les consommateurs de
la région étudiée. La demande est considérable à telle point que cette espèce est l’une des plus
vendues sur le marché de Makokou, surtout pendant la période de février à mai où il est le
plus facilement chassé. Presque toutes les parties du corps du Potamochère sont
consommables. Il est vendu sur le marché soit frais, soit précuit, soit boucané. Il est
généralement proposé dans les restaurants de la place, accompagné de la sauce du dika
(préparée à base du fruit de l’Irvingia gabonensis), ce qui en fait une spécialité locale très
appréciée.
- 85 -

Dans une étude récente effectuée par le projet DABAC auprès des consommateurs
librevillois 22 % considèrent la viande de Potamochère comme leur viande de brousse
préférée, derrière l’Athérure (42 %) et devant les Céphalophes (18%) (Binot et Cornélis,
2004). Dans l’Ogooué-Ivindo, 68 % des villageois Fang et Kota interrogés par Lahm (1993)
ont cité le Potamochère comme leur gibier favori.
Contrairement à beaucoup de gibiers, le Potamochère ne fait l’objet d’aucun tabou
alimentaire, sauf pour les musulmans et les personnes qui l’ont choisi comme totem
(représentation animale d’une personne).
III.3. Le potentiel d’élevage.
Les Suidae, tout comme les Rongeurs, ont des temps de gestation courts et un rythme
de reproduction rapide (Feer, 1996). De ce point de vue, le Potamochère est un bon candidat
pour des programmes d’élevage d’animaux sauvages. C’est un gros gibier, assez bien
représenté dans la région, qui vit bien en captivité et s’apprivoise assez facilement. Mais pour
la réussite d’une telle entreprise, des études préalables sur la biologie, l’écologie et
l’utilisation de cette espèce par les populations sont nécessaires. Cette alternative pourrait être
dans un avenir proche, nécessaire pour pallier la raréfaction d’aliments carnés d’origine
forestière qui commence à se manifester dans certaines régions du Gabon surtout en raison de
l’intensification de l’exploitation forestière qui ne laisse rien présager de bon pour l’avenir.
III.4. Les dégâts sur les cultures.
Les Potamochères affectionnent particulièrement les champs de manioc dont ils
déterrent les tubercules en retournant le sol pour les consommer. Ils sont de ce fait considérés
comme très nuisibles par les cultivateurs qui n’hésitent pas à vouloir s’en débarrasser. C’est
très souvent une raison évoquée comme prétexte pour chasser le Potamochère pendant la
saison de fermeture de la chasse.
III.5. Le Potamochère, l’animal non charismatique de la conservation.
Pourtant considéré par certains chasseurs comme un « gros gibier redoutable », et par
d’autres comme le « plus intelligent » des gibiers, le Potamochère n’a guère le charisme de
l’Éléphant, du Buffle, de la Panthère ou celui du Gorille et du Chimpanzé. Malgré son intérêt
- 86 -

socioéconomique indéniable pour les populations, il représente peu d’intérêt pour les
conservateurs africanistes qui mentionnent rarement son existence dans les forêts qu’ils
prétendent conserver. Cela fait de lui un animal assez « banal » le résultat étant que de nos
jours, il existe un énorme déficit de connaissances scientifiques sur la biologie et l’écologie
de cette espèce (Huart, 1993).
Section IV – Méthodes utilisées
Deux études ont principalement intéressé cette recherche. D’une part l’étude
ethnozoologique de la filière potamochère à Makokou et d’autre part, l’étude de certains
aspects de l’écologie de cette espèce. La deuxième étude devrait vérifier en quelque sorte, les
données empiriques collectées auprès des informateurs locaux (chasseurs, commerçants…).
Le rapport si étroit entre les Ogivins et le monde animal a pu être mis en évidence grâce à
cinq principales enquêtes liées à la filière viande de brousse à Makokou :
- une enquête de chasse villageoise,
- deux enquêtes de commercialisation,
- une enquête de consommation urbaine et,
- une enquête de prédation des cultures.
Par ailleurs, les informations collectées auprès des informateurs, sur l’écologie du
Potamochère ont pu être vérifiées par une analyse de contenus stomacaux, un inventaire
botanique et une série de missions de prospections en forêt.
IV.1. Méthodes utilisées pour les enquêtes sur les pratiques « traditionnelles » de
production cynégétiques.
Dans cette étude, l’ensemble des données ethnozoologiques et socioéconomiques de
bases a été collecté par une combinaison de méthodologies quantitatives et qualitatives. En
effet, bien que certaines méthodes soient quantifiables par définition (les enquêtes de marché
par exemple), beaucoup d’informations (l’utilisation de pratiques culturelles pour la chasse)
n’ont pu être obtenues que sous forme de données plus qualitatives et surtout plus diffuses.
Cette combinaison de méthodologies quantitatives et qualitatives s’est avérée très utile pour
comprendre par exemple les motivations cynégétiques, culturelles et économiques de certains
acteurs de la filière.
- 87 -

IV.1.1. L’utilisation des questionnaires
Ils ont servis à la collecte de données quantitatives quoique certaines informations
plus qualitatives aient été notées lorsque l’occasion le permettait. Les questionnaires ont été
utilisés pour les enquêtes de chasse, de commercialisation, de consommation et de prédation
des cultures.
VI.1.1.1. L’enquête de chasse
La chasse est un sujet très sensible à Makokou, tout comme dans le reste du pays. Les
acteurs impliqués dans le circuit ont peur d’en parler, en raison des campagnes répressives
menées par l’administration des Eaux et Forêts appuyée par le WWF. Malgré cela,
l’utilisation du questionnaire pour cette enquête a été rendue possible par la relation de
confiance que nous avons mis en place progressivement avec les acteurs de la filière. Au fil
du temps, nous avons noté une volonté manifeste des chasseurs de montrer, à travers leurs
implications aux questionnaires, que leur motivation était basiquement la subsistance. Ce qui
rend légitime les activités de prélèvements malheureusement réprimés par la loi. C’est ainsi
que, parallèlement aux enquêtes, la lecture du code forestier gabonais m’a permis de mieux
comprendre la situation dans laquelle se trouvaient les chasseurs.
Le protocole d’enquête de chasse a été mis en place sur la base des résultats de l’étude
des provenances du gibier sur le marché de Makokou (Okouyi, 2001). Quatorze villages ont
fait l’objet de cette enquête : Il s’agit :
- des villages Etakaniabé, Mbomo, Ntsiété et Mbondou sur l’axe Makokou-Okondja ;
- des villages Ebessi, Mbess et Minkouala sur l’axe Makokou-Ovan ;
- des villages Mayéla, Latta, Bobenda, la Scierie et Mbengoué sur l’axe Makokou-Mékambo
- des quartiers Zoatab et Loaloa de Makokou.
Ces villages sont distants de 40km au plus, de la ville de Makokou. L’enquête devait
prendre en compte si possible 5 chasseurs par villages. Fort de ses 33 questions, le
questionnaire, a été organisé de manière à collecter des informations sur :
- Le profil social du chasseur ;
- L’organisation de la chasse et les pratiques empiriques utilisées ;
- Les animaux chassés et leur devenir ;
- Les connaissances empiriques des chasseurs sur la biologie et l’écologie des gibiers,
- La connaissance par les chasseurs des lois sur la chasse.
- 88 -

Déroulement de l’enquête
Certains des villages sélectionnés pour l’enquête avaient déjà fait l’objet d’études
préalables (Lahm, 1993 ; Okouyi, 2001). Ce qui fait que nos interlocuteurs étaient assez
réceptifs et préparés à la démarche entreprise. Par mes fonctions de responsable locale de la
station d’Ipassa Makokou et comme mentionné dans le Chapitre II V1.6., mon intervention
directe dans cette enquête, n’était pas envisageable. Le risque majeur n’était pas, non comme
on peut le penser, un refus de collaborer de la part des villageois, mais plutôt d’obtenir des
réponses de complaisance. En effet, ma présence représentait également pour certains,
l’espoir de travailler un jour à Ipassa. J’ai donc sollicité l’intervention, sous forme de stage de
fin de cycle (BTS), de M MEZUI Yvon, étudiant à l’Institut National Supérieur d’Agronomie
et de Biotechnologie (INSAB, USTM Gabon) pour mener cette enquête. Après une brève
formation aux techniques d’enquête, j’ai pu testé le questionnaire avec cet étudiant (ainsi que
son aptitude relationnelle) sur le personnel de la station. La deuxième étape a consisté à
prendre contact, depuis Makokou, avec certains natifs des villages sélectionnés afin de
l’introduire plus aisément chez le chef. Nous avions la possibilité de faire établir un ordre de
mission par les autorités de Makokou, mais cela aurait créé un climat de moindre confiance.
L’étudiant étant logé chez le chef du village, ce dernier pouvait le recommander aux autres
chasseurs pour participer à l’enquête.
Difficultés rencontrées
Les difficultés liées à cette enquête ne furent pas comme nous l’aurions prévu au
départ, le refus des chasseurs à participer aux questionnaires, mais plutôt tout le contraire. À
partir du moment où le chef du village intervenait, presque tous les chasseurs questionnés et
l’ensemble des villages enquêtés ont saisi l’occasion pour manifester leur mécontentement
vis-à-vis de la loi sur la chasse et le sentiment d’être abandonné par les pouvoirs publics. Les
débats tournaient très rapidement à la politique, ce qui était moins favorable à la
concentration minimale nécessaire aux réponses espérées.
L’autre difficulté majeure fut le suivi des chasseurs en forêt. Cette possibilité avait été
au départ envisagée pour le stagiaire lors de cette enquête, mais elle présentait tellement de
risques que je lui ai demandé de se limiter à rester dans les villages. De plus, il n’est pas
évident de trouver un chasseur qui accepterait qu’on le suive dans ses activités en forêt.
L’ensemble des données sur le suivi in situ des chasseurs n’a donc pu être collecté que
de manière disparate pendant mon temps de thèse (3 années de terrain), à chaque fois que
- 89 -

j’avais l’occasion d’accompagner un chasseur en forêt. Ces données furent aussi complétées
grâce aux techniciens de la station qui sont au départ des chasseurs. Ainsi, au total, j’ai pu
accompagner 6 chasseurs différents parmi lesquels deux chasseurs d’Éléphants. Les
principales difficultés étaient d’obtenir leur confiance tout en restant neutre du point de vue
de mes collègues de l’administration des Eaux et Forêts et du WWF. Cette situation m’a
même valu d’être accusé de favoriser le braconnage entre autres des Éléphants dans la région.
VI.1.1.2. Les enquêtes de commercialisation
L’importance de l’exploitation de la viande de brousse par l’activité de
commercialisation est un indicateur non négligeable du rapport que les populations
entretiennent avec la ressource. En effet, s’il y a une activité de vente, c’est qu’il y a un
« marché » caractérisé par une offre liée à l’abondance de la ressource et une demande qui
correspond aux besoins alimentaires et autres des populations en viande de brousse. À partir
du moment où ce « marché » viande de brousse existe, il est intéressant de comprendre
comment il est organisé et quelle est sa viabilité. Pour cela, les paramètres retenus sont :
- la caractérisation de la ressource viande de brousse : il s’est agi d’identifier
l’ensemble des espèces gibiers exploitées, de les hiérarchiser en fonction de leur apport dans
les revenus des commerçantes et d’évaluer leur potentiel de production. Nous entendons par
potentiel de production, la capacité à disposer continuellement de cette ressource pour
alimenter le marché ;
- la caractérisation des acteurs du commerce de gibier : il s’agissait de les identifier
culturellement et socialement et de mettre en évidence leurs motivations ;
- la caractérisation de l’organisation de l’activité allant du producteur à l’acheteur.
Deux enquêtes descriptives de commercialisation de viande de brousse, basées sur des
formulaires préalablement établis, nous ont permis de collecter les données. La première
enquête s’est concentrée sur la ressource faune sauvage et l’autre sur les principaux acteurs
que sont les commerçants (es).
Caractérisation du gibier vendu à l’étalage sur le marché AFANE
La vente du gibier à l’étalage est le mode le plus utilisé à Makokou. Le marché AFANE
du quartier central (Envounga) de Makokou (Carte 9), poumon économique de la ville, a été
choisi par les commerçantes pour écouler leurs produits. Les animaux arrivent sur le marché
en entier ou découpés, frais ou boucanés et sont exposés à la vente sur deux principaux
- 90 -

étalages en béton et/ou sur des tables séparées. Certains gibiers sont exposés à même le sol ou
dans des brouettes servant au transport de la marchandise de la maison au marché.
Il était question dans cette enquête, en évaluant quantitativement et qualitativement
l’ensemble du gibier qui transitait sur ce marché, de mettre en évidence l’importance du
Potamochère dans la gamme des gibiers exploités à Makokou. Pour cela, les données ont été
collectées chaque jour (excepté le dimanche) entre 7 h et 17 h, du 16 juin 2002 au 14 juin
2003.
L’ensemble des informations collectées ont porté entre autres sur :
- la date de collecte de données qui devait nous permettre de hiérarchiser l’activité dans le
temps ;
- l’heure d’arrivée du gibier sur le marché qui devait nous renseigner entre autres sur les
provenances du gibier en faisant le lien avec les transporteurs ;
- l’identification de l’espèce gibier visant à caractériser la diversité des gibiers exploités ;
- l’estimation de l’âge (A = Adulte, J = Jeune) et l’identification du Sexe (M = mâle et F =
Femelle) de l’animal qui devraient nous renseigner sur la capacité de renouvellement de la
ressource ;
- la prise du poids de l’animal si possible pour l’évaluation des biomasses ;
- l’état de l’animal en arrivant sur le marcher (C = Congelé, F = Frais, B = Boucané) qui
devait nous renseigner entre autres sur les provenances, les modes de conservation… ;
- le mode de capture (F = Fusil, P = Piège, A = Autres) qui devait nous permettre de mieux
caractériser les pratiques de chasse ;
- la provenance du gibier, paramètre certes moins précis mais dont l’information permet de
délimiter un périmètre assez large d’intervention des chasseurs autour de la ville de
Makokou ;
- le prix d’achat au chasseur ou revendeur et le prix de vente de l’animal en entier devaient
nous permettre d’estimer les gains brut des acteurs de la filière ;
- enfin, le mode de vente (E = Entier, D = Découpé) qui devrait nous renseigner sur
l’optimisation des gains des commerçantes.
À côté du marché AFANE, des données complémentaires ont été collectées dans
certaines zones d’approvisionnements de Makokou que sont les débarcadères de Zoatab et de
Loaloa.
- 91 -

Carte 9 : Plan des principaux quartiers de la ville de Makokou
#
MAK O KO U #
Edzu a-Me nien
Vers O v a n
Ip ass a
Eko wong
Alarm itan g
Edou ng-Av ion
Carre four CENAR EST
#
Mb oula
Ess ick
Ngou abi
Env oug a/Q uartier Ce ntral
#
Ma yiga
Loalo a
#
#
#
#
#
#
#
#
#
#
#
#
Edok
#
#
Mb olo II
Mb olo III
#
Mb olo I
Ando ck
Zoatab
# Eban
#
#
Epas se ngu é Aérop ort
dan goy
Epas se ngu é I
#
# Eta
Latta
Ma yéla
Mb adi Carrefou r
Mb om o #
#
Nts iété
ka niabé
#
Mb ond ou
Vers Mék a m bo
#
#
Bobe nda
V ers O k o ndja
5 5 Kilometers
_ _ _
_
Gab rte shp
Gab vile shp
Gab hydro surf shp
W
N
S
E
- 92 -

Déroulement de l’enquête
L’accès au marché AFANE pour la réalisation de cette enquête, a été conditionné par le
paiement d’une taxe de marché de 30 euros par an. Cette taxe était directement payée au
propriétaire du marché, M AFANE, qui librement m’a établi un reçu. Selon ce dernier, les
informations que je récolterais sur l’activité de commerce du gibier à Makokou, devraient me
rapporter « gros » et il était tout à fait normal pour lui que je paie. Ce slogan a été repris par
les commerçantes qui n’ont pas hésité à monnayer certaines informations. Ainsi, par exemple,
pour manipuler (déplacer, mesurer ou peser un gibier) le gibier d’une commerçante, il fallait
lui garantir au moins une bouteille de bière (0,76 Euros) ou une « brique » de vin rouge (1,52
euros). Le fait d’offrir une collation à une commerçante attirait rapidement l’attention des
autres au point qu’il devenait onéreux de satisfaire tout le monde. Mais ce geste réclamé tout
au début de l’enquête fût par la suite moins exigé, et plutôt proposé par moi pour détendre
l’atmosphère. Cette enquête a également associé la participation de M EMBONI LEHOU Jacob,
technicien de la station qui pouvait prendre le relais lorsque j’étais absent.
Difficultés rencontrées.
Cette enquête fut la plus difficile, la plus laborieuse et la plus coûteuse de mes
activités de terrain. Elle a quasiment occupé le tiers de temps de la recherche pendant mes
études de terrain. Le plus difficile fut d’acquérir la confiance des vendeuses ne serait ce que
pour être présent en permanence sur le marché à gibier, leur territoire incontesté. Cette
difficulté était accentuée par le fait que je n’étais pas natif de Makokou. Au début « si je ne
venais pas pour acheter du gibier, je n’avais rien à faire là » disaient-elles en me voyant me
rapprocher de leur étalage. C’est à partir du moment où je me suis intéressé aux parasites des
sinus naseaux du Potamochère, que les commerçantes ont vu un intérêt à ma présence.
Intrigué par ces parasites qui sortaient vivant du crâne de Potamochère découpé, pourtant
mort depuis plusieurs jours, j’ai commencé à acheter les têtes afin de déterminer
l’emplacement exact de ces larves dans le crâne. Ainsi les commerçantes en voyant en moi un
client fou « du fait que je m’intéressais à ces larves» mais fidèle, se sont de plus en plus
ouvertes. Au fur et à mesure, la confiance a pu s’installer au point que je fut admis à les
rencontrer à domicile et accéder aux congélateurs qui sert au stockage du gibier.
Cette enquête fut également difficile parce qu’il fallait être non seulement omniprésent
sur le marché pour la collecte des informations, mais également suivre le gibier qui allait
directement au domicile des commerçantes (la plupart habitent à 15 minutes à pied en
- 93 -

moyenne du marché). En vérité, ce marché à des ramifications liées aux clients qui achètent
directement aux domiciles des commerçantes qui en générale font des stocks. La part du
gibier vendu par ce circuit n'a pu être déterminée, tout comme le gibier n’arrivant pas sur la
marché parce qu' acheté directement par le client au chasseur, soit dans les villages au bord de
la route, soit au niveau des débarcadères.
Les acteurs du commerce du gibier à Makokou.
Le but de cette enquête complémentaire était d’identifier, répertorier et caractériser
l’activité de tous les acteurs connus impliqués dans le commerce de gibier à Makokou. On
distingue pour cela :
- les commerçants (es) à l’étalage (carcasses entières ou découpées, fraîches, congelées
et/ou boucanées) ;
- les commerçants (es) à la sauvette (carcasses fraîches et entières pour le petit gibier
et/ou en morceaux pour le gros gibier, frais et/ou boucanés ;
- les commerçants (es) des maquis et restaurants (viande en paquet c'est-à-dire cuite et
emballée dans les feuilles de Marantacées, et viande cuite en bouillons dans des marmites).
Tous les principaux lieux de vente (marché AFANE du quartier Envounga, les marchés
de MBOLO II et ZOATAB, l’Hôtel Belinga, les Auberges et Restaurants) ont été enquêtés.
Les questions visées concernaient :
- la typologie des commerçants (es) et des restaurateurs ;
- le(s) mode(s) d’approvisionnements de la ressource ;
- l’intérêt et le choix des espèces vendues ;
- l’importance de cette activité dans les revenus du ménage ;
- les connaissances empiriques de la biologie et de l’écologie des gibiers vendus ;
- l’évaluation des connaissances de la législation sur l’activité et sur la ressource.
L’enquête a duré un mois (mi-avril à mi-mai 2004) et a bénéficié de l’appui de Melle
NGANGOUBADI Gwladis, stagiaire de l’Ecole Nationale des Eaux et Forêts, dont la
particularité était d’être originaire de la province. Elle était connue par ce milieu assez fermé
des commerçantes de viande de brousse, pour avoir exercé cette activité dans le temps comme
la plus part des jeunes filles de la région. Les commerçants ont été abordés sur leur lieu de
vente et interrogés soit sur place, soit à leur domicile. Les restaurateurs ont été interrogés dans
leur restaurant.
- 94 -

VI.1.1.3. L’enquête de consommation
La consommation de gibier étant le troisième indicateur retenu pour évaluer
l’exploitation de la faune sauvage à Makokou ; il était important pour nous de recueillir l’avis
des ménages de Makokou par le biais d’une enquête descriptive de consommation. Cette
dernière s’est déroulée sur 2 mois (mai-juin 2004) et a concerné 119 dès 1516 ménages que
compte la ville de Makokou (BCR, 1993), ce qui fait un taux de sondage de 7,8% acceptable
sur le plan de l’analyse statistique et assez représentatif.
L’enquête visait à :
- déterminer l’importance du gibier dans l’alimentation des ménages ;
- caractériser les différents gibiers consommés selon des critères définis (prix, goût,
facilité d’accès à la ressource…) ;
- évaluer l’importance de la consommation de la viande de Potamochère ;
- évaluer la perception du risque sanitaire de la consommation de gibier ;
- évaluer le degré d’information des populations sur la législation en matière de
gestion de la faune sauvage ;
- évaluer l’opportunité de la production de viande de Potamochère par l’élevage à
Makokou ;
- mettre en évidence d’éventuelles différences significatives entre ethnies.
L’unité d’échantillonnage de l’enquête était le foyer, c’est-à-dire l’ensemble des
personnes vivant sous le même toit. Au Gabon, le foyer est généralement constitué par une
famille étendue où plusieurs générations cohabitent. À Makokou, d’après le recensement de
1993, la taille moyenne des ménages est de 6,38 personnes.
Déroulement de l’enquête
L’enquête de consommation de gibier à Makokou a été réalisée par une équipe de
deux stagiaires sous ma direction dont l’un, M EPEMET Jean Noël, préparait son mémoire
d’Ingénieur des techniques à l’INSAB (USTM, Gabon) et l’autre Melle PAYNE Ariane, sa
thèse de médecine vétérinaire à l’Ecole Vétérinaire d’Alfort (France), (Payne, 2005). Dix des
principaux quartiers de la ville de Makokou se caractérisant par la densité de population, les
ethnies dominantes et parfois par la répartition des catégories socioprofessionnelles, ont fait
l’objet de cette enquête (Tableau 5). À partir d’une carte cadastrale, chaque quartier a été
quadrillé et un nombre de foyers à interroger, proportionnel à la densité en foyers (d’après la
- 95 -

carte), a été défini. Sur le terrain, l’équipe devait choisir par tirage systématique, un nombre
fixé de foyers par rue ou par pâté de maisons (1 foyer toutes les 3 maisons, en alternant le côté
gauche et droit de la rue, par exemple). En fait, leurs choix étaient souvent orientés vers des
foyers dont les membres, étant sur le perron de leur maison, avaient l’air disponibles.
Tableau 5 : Dominante ethnique et nombre de foyers enquêtés par quartier
Quartier Dominante ethnique Nombre de foyers enquêtés
Envouga/Quartier central Fang 16
Mbolo Kota 18
Zoatab Kwélé 17
Epassengué Aéroport Kota 8
Epassengué I Kota 8
Andock, Ngouabi Fang 15
Alarmitang Fang 5
Ekowong, Mayiga Fang 8
Edoung-Avion Fang 7
Difficultés rencontrées
autres :
Loaloa Kota/Fang 4
Le taux de refus à cette enquête s’est élevé à 18%, les causes invoquées ont été entre
- le manque de temps ;
- le manque de confiance (si la viande de brousse n’est pas un sujet tabou, certaines
personnes, sachant qu’elle peut faire l’objet de répression, hésitent à en parler librement).
Cette méfiance s’est accrue par le fait que Melle PAYNE est européenne, identité qui est
associée pour les populations, aux agents du WWF, connus pour leurs actes répressifs sur le
sujet) ;
- l’absence de la personne soi-disant capable de répondre aux questions ;
- le prétexte de la non-consommation de viande de brousse, même si nous leur disions
que cela ne les excluait pas de l’enquête.
- 96 -

Dans la mesure du possible, le questionnaire s’est adressé à la femme du chef de
famille (la « ménagère »), du fait qu’elle était la plus à même de répondre aux questions. Mais
il a également pris en compte les réponses données par le chef de famille ou d’autres membres
de la famille (fille, sœur…), dans la mesure où ils participaient au choix et/ou à l’achat et à la
préparation des repas du foyer. Il est aussi arrivé que plusieurs personnes du ménage prennent
part à l’enquête. Dans la plupart des cas, les réponses étaient consensuelles.
Concernant la catégorie socioprofessionnelle, nous avons pris en compte la profession
de la personne du foyer qui assurait le meilleur revenu. Le plus souvent, une seule personne
avait un emploi fixe dans le foyer, les autres s’occupaient de la plantation familiale (les
femmes en général) ou étaient étudiants.
VI.1.1.4. L’enquête sur la prédation des cultures
Cette étude a été mise en place pour vérifier les informations issues des enquêtes
précédentes et qui étaient sensées motiver les chasseurs dans leurs actions de prédation sur la
faune. En effet, les dégâts causés par les animaux sur les cultures villageoises sont une source
perpétuelle de conflit entre l’administration et les villageois. Presque tous les chasseurs ont
prétendu également chasser (surtout par le piégeage) pour protéger leurs cultures. Nous
voulions par cette enquête, la première du genre dans la région de Makokou, voir ce qu’il en
était exactement et quelle était la part de responsabilité du Potamochère vis-à-vis des autres
animaux incriminés. Sous cet aspect, la perception des animaux par les villageois, est le
quatrième critère retenu pour évaluer l’importance de l’exploitation de la faune sauvage dans
la région.
J’ai sollicité pour cette enquête, l’appui de M ONTSANDAGA Narcisse, étudiant en
cinquième année d’Ingénieur de l’INSAB (USTM, Gabon) pour les raisons évoquées
précédemment (Paragraphe I.1.1. du même chapitre). Le questionnaire (Annexe 4) mis au
point, le plan d’échantillonnage devait concerner les villages aux alentours du PNI (axe
routier Makokou-Ovan) et sur les autres principaux axes de provenance du gibier à Makokou.
Treize villages ont fait l’objet de cette enquête. Il s’agit :
- d’une part des villages Ntsibelong, Ebieng, Edzua-Menien, Nzeng-Ayong, Mbess et
Minkouala sur l’axe Makokou-Ovan. Ces villages étant situés entre 2 km et 10 km des limites
du Parc National de l’Ivindo. Lorsque se produisent des ravages sur une des plantations, le
parc est directement mis en cause et l’administration tenue pour responsable ;
- 97 -

- d’autre part des villages Mayéla, Latta et Bobenda sur l’axe Makokou-Mékambo, les
villages Etakanyabé, Mbomo et Ntsiété sur l’axe Makokou-Okondja et le quartier Loaloa de
Makokou. Des problèmes de logistique ont limité nos investigations et nous ont empêché de
questionner les habitants de l’amont de l’Ivindo.
Nous avons dans un premier temps pris contact avec le service de l’inspection des
Eaux et Forêts qui enregistre les plaintes liées aux dégâts des cultures. Sur le terrain, M
ONTSANDAGA devait prendre contact avec le chef du village identifié et avec lui, choisir trois
volontaires au moins qui souhaitaient répondre aux questions et qui accepteraient la visite de
leur plantation. Chaque plantation visitée a été mesurée, cartographiée et géo-référencée. Si
elles avaient été visitées par des ravageurs de cultures, la première tâche était d’identifier le
ou les responsables et évaluer les dégâts. Il s’agissait d’évaluer la surface détruite pour les
champs de manioc et compter le nombre de pieds détruits pour les bananiers.
VI.1.2. Les entretiens informels ou semi structurés
Ils ont servi à compléter les données obtenues à partir des questionnaires ainsi qu'à
collecter des informations sur les connaissances empiriques du comportement de la faune
sauvage et de son exploitation.
Cette méthode à été utilisée pour des personnes âgées, réputées avoir été d’excellents
chasseurs et/ou connaissant très bien la forêt. En général, ces interlocuteurs sont réfractaires à
la prise de notes en direct. Certaines commerçantes de gibier du marché AFANE ainsi que des
chasseurs plus jeunes mais réputés par leurs prouesses ont également été sollicités par cette
méthode. Des représentants des trois principales ethnies de Makokou ont été sollicités pour
ces entretiens. Je n'utilisais, lors des entretiens, ni questionnaire papier, ni une quelconque
fiche de note. Je rencontrais fréquemment ces personnes à Makokou et lorsque l’occasion se
présentait, nous échangions sur leurs activités quotidiennes, ce qui nous amenait sans trop de
détours à parler de la forêt et donc des animaux. En leur contant mes anecdotes vécues en
forêt ils pouvaient, animés par une volonté de me mettre en garde sur le caractère dangereux
de la forêt, me raconter leurs aventures et donc leurs expériences de la forêt. Nous pouvions
ainsi aborder des aspects traditionnels des pratiques sans qu’ils ne se livrent entièrement. De
toute façon, dans cette région, l’apprentissage s’acquière directement sur le terrain et dans
l’action.
- 98 -

VI.1.3. Traitement et analyse des données
Les données ont été saisies et encodées au fur et à mesure dans une base de données
Excel. Elles ont été traitées en utilisant Excel et les logiciels de statistique Stata (pour les
enquêtes de consommation) et SPSS pour les autres.
À chaque question correspondaient une ou plusieurs variables. Ces variables ont été
dans certain cas regroupées pour faciliter l’encodage des données et l’analyse.
VI.2. Méthodes utilisées pour vérifier les données sur l’écologie des Potamochères
Les déplacements des Potamochères en forêt, sont préférentiellement régis par les
disponibilités alimentaires. Les chasseurs ont souvent utilisé ce comportement pour optimiser
leurs prises. C’est sur ces bases que j’ai choisi d’observer d’un peu plus près le comportement
alimentaire de ces animaux pour vérifier et mieux comprendre les informations recueillis chez
les chasseurs. Ainsi, les données sur l’écologie alimentaire des Potamochères ont été
collectées par la combinaison des observations des animaux in situ et l’analyse des contenus
stomacaux d’animaux, prélevés sur le marché ou en forêt auprès des chasseurs. Ces données
ont pu être complétées par un inventaire botanique de la forêt d’Ipassa fréquentée par les
Potamochères.
VI.2.1. Collecte et analyse des contenus stomacaux
Un échantillon de 27 estomacs de Potamochère a été collecté, de novembre 2003 à
octobre 2004, auprès des chasseurs et commerçantes de Makokou. Ce faible taux de collecte
s’explique par le fait que les animaux arrivent généralement éviscérés sur le marché. Plusieurs
stratégies de collecte comme le suivi des chasseurs en forêt et les commandes ont été mises en
place mais les résultats étaient décevants par rapport aux investissements. L’estomac de
Potamochère est très apprécié des chasseurs et constitue le repas d’après la chasse. En retirant
l’estomac, le chasseur allège non seulement l’animal pour le transport, mais ralenti la
putréfaction. Pour chaque estomac collecté, un certain nombre d’informations ont été notées :
- la date de collecte et le nom du collecteur,
- l’âge et le sexe de l’animal si possible,
- 99 -

- le lieu de collecte,
- la provenance du gibier,
- le poids de l’estomac entier,
- le poids du contenu stomacal avant et après lavage (Feer, 1988).
Après lavage, le contenu stomacal est séché pour une analyse macroscopique. Les
aliments identifiables ont été séparés par catégories : végétaux (fruits, feuilles, tiges, racines,
etc…) et animaux (insectes et/ou débris, partie animale, etc…). L’identification des débris
alimentaires contenus dans l’estomac a été faite par les trois techniciens botanistes de la
station (MOUNGAZI Augustin, MEKOMBA Jean François et MBAZZA Prosper) qui les ont
classés par espèces et par familles. L’analyse a porté sur l’identification des espèces animales
et végétales constituant le régime alimentaire des Potamochères et la prédominance de
certaines espèces par rapport à d’autres.
VI.2.2. Les inventaires botaniques
Ces inventaires ont été réalisés sur un des transects d’Ipassa (le transect Mbomo) longs
de cinq kilomètres. Tous les arbres (en particulier les fruitiers) d’un diamètre supérieur ou
égal à 70 cm ont été répertoriés sur une largeur de 5 m de part et d’autre du transect (White et
al. 1996 ; Wilks et al.., 2000). L’objectif de cet inventaire ne visant pas une description
botanique fine, seule l’évaluation des potentialités en ressources alimentaires pour les
Potamochères était recherché. La forêt d’Ipassa étant fréquentée par des bandes de
Potamochères que nous avons eu l’occasion d’observer, la distribution de ces ressources
alimentaires le long du transect pouvait nous renseigner sur les mouvements des bandes.
- 100 -

Chapitre IV : État des connaissances sur le secteur
viande de brousse en Afrique Centrale et
implications des bailleurs de fonds
Section I – Introduction
Depuis la Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement qui
s’est tenue à Rio de Janeiro en juin 1992, l’attention des institutions internationales et du
grand public s’est focalisée sur les tropiques humides et, en particulier, sur les régions
forestières. Le massif forestier du bassin du Congo 7 et sa périphérie est ainsi considéré comme
une des dernières forêts primaires encore existantes et donc, comme une réserve majeure de
biodiversité, élément essentiel pour le développement durable (Fargeot, 2004). Depuis une
quinzaine d’années, toutes les grandes organisations écologistes des pays développés (WWF,
WCS, CI, Greenpeace…) et les principaux bailleurs de fonds (Union européenne, FFEM,
GTZ, Banque mondiale…) ont mis en place, dans l’urgence, des programmes de gestion
participative de l’environnement en vue de concilier développement économique des
populations locales et conservation de la biodiversité. Malheureusement, sur le terrain, les
actions de conservation mises en place, sont généralement très mal perçues par les
populations forestières qui, non seulement sont privées d’accès libre aux ressources naturelles
des terroirs ancestraux, mais se sentent, de surcroît, peu concernées par les grands problèmes
écologiques de la planète. Plus encore, la forêt est devenue au cours des dernières décennies,
une source vitale de revenus en particulier par la vente des produits de cueillette et surtout du
gibier. Ainsi, l’activité cynégétique au sens le plus large du terme, a vite été identifiée comme
une des principales menaces pour la diversité animale. Pourtant, il a été établi que dans le
bassin du Congo, la chasse procure une portion importante des protéines dans l’alimentation
des populations, particulièrement en zone rurale (Chardonnet et al., 1995 ; Bahuchet et al.,
1999 ; Wilkie et al., 1999…). Le tableau 6 ci-dessous présente quelques chiffres à cet effet.
7 Le bassin du Congo comprend sept pays à savoir le Cameroun, la Guinée Equatoriale, le Gabon, le Congo
Brazzaville, La RDC, la République Centrafricaine et São Tome e Principe.
- 101 -

Tableau 6 : Consommation urbaine et rurale de viande de brousse dans le bassin du Congo.
Pays Surface de
forêt
Population (c) Viande de brousse consommée
km 2 Forestière Urbaine (a) Kg/an Kg/km 2 /an
Cameroun 155330 1424000 2214620 78077172 503
RCA 52236 219500 539775 12976507 248
RDC 1190737 22127000 3782369 1067873491 897
Guinée Equat. 17004 183000 227500 9762838 574
Gabon 227500 181700 581440 11380598 50
Congo 213400 219500 1245528 16325305 77
(a). Seules les zones urbaines majeures proches de la forêt dense sont incluses (Douala, Yaoundé, Bangui,
Berberati, Nola, Brazaville, Pointe-Noire, Ouesso, Kinshasa, Kissangani, Bukavu, Mbandaka, Libreville, Port
Gentil)
(b). La consommation de viande de brousse est estimée à 0,13 kg/personne/jour pour les zones rurales, et à 0,013
kg/personne/jour pour les zones urbaines.
(c). Les données de population proviennent de Bahuchet et de Maret, 1995, Deichmann, 1997 et du CARPE GIS
(http://carpe.gecp.virginia.edu)
(b)
Tableau extrait de Wilkie et al., 1999.
Longtemps perçu comme un produit du "terroir", nécessaire à la subsistance des
populations rurales, le gibier est progressivement devenu un bien commercial. La recherche
du profit a conduit à une intensification de la pression exercée sur la faune sauvage, à un point
tel, que la consommation de la viande de gibier, érigée en phénomène de société, est
désormais reconnue comme la principale menace pesant sur la diversité faunique. Ainsi, cette
activité est très vite devenue une problématique capitale pour tous les programmes de
conservation et de recherche scientifique sur la diversité faunique.
Les anthropologues (Perrois, 1968 ; Dupré, 1976…) sont à l’origine des premiers
travaux de recherche sur la faune sauvage en tant que ressource alimentaire qui visaient à
évaluer son importance pour la survie matérielle et spirituelle des peuples forestiers de la
sous-région. Ils ont été suivis par les statisticiens et les nutritionnistes dans le cadre des études
globales de la consommation des ménages. Puis dans les années 1980, des biologistes,
soucieux de connaître l’impact des prélèvements sur les espèces animales vulnérables (grands
Mammifères à faible taux de reproduction) ont lancés les premières études de la filière sur les
marchés urbains. Les résultats selon eux alarmants, placent la chasse commerciale et la filière
viande de brousse au cœur des actions prioritaires de conservation à mener.
- 102 -

Depuis une quinzaine d’années environ, les études sur la chasse et la filière
économique de viande de brousse en Afrique centrale se sont multipliées et le Tableau 7 ci-
dessous présente quelques uns de ces travaux. Plus d’une trentaine d’études ont été menées
dans différents cadres. Cependant, elles présentent presque toutes un dénominateur commun à
savoir le commanditaire qui est souvent le bailleur de fond. En effet, la chasse en Afrique
Centrale est avant tout, une préoccupation occidentale, visant à évaluer l’impact de l’activité
et tenter de concilier conservation et utilisation durable de la diversité biologique dans cette
région. Pour y parvenir, la majorité des études sur la chasse et la filière viande sauvage, a été
réalisée dans le cadre de programmes de recherche occidentaux (UNESCO, FAO, APFT,
Nature plus, CIRAD, Universités européennes…) et de conservation (ECOFAC, DABAC,
ONGs de conservation…) mis en place avec des financements internationaux. Par rapport à
l’ensemble de la bibliographie consultée, on distingue deux approches dans ces études sur la
chasse :
- celle menée par des programmes à prédominance des Sciences de l’Homme et de la Société
(approche UNESCO, APFT…) qui place l’Homme et les relations qu’il entretient avec son
environnement au premier plan ;
- celle menée par les acteurs des Sciences de la Nature (approche ECOFAC, DABAC, ONGs
de conservation…) qui ne s’intéresse à l’Homme que sous l’aspect des impacts qu’il induit
sur le milieu et les ressources.
Il existe plusieurs synthèses bibliographiques (Chardonnet, 1995 ; Ntiamoa-Baidu,
1998 ; Wilkie et al. 1999 ; Binot et al., 2004 ; Rieu, 2004…) sur le secteur viande de brousse
pour le bassin du Congo. Partant de ce fait, nous choisissons dans ce chapitre de vous
proposer, après une brève revue historique de la chasse dans la région, une analyse de la
question vue sous l’angle de quelques commanditaires des études (l’Union européenne, la
Banque Mondiale, la FAO, le FFEM, …) et institutions internationales (la CITES, l’UICN,
les ONGs de conservation…), à travers les programmes qu’ils financent sur le terrain. Ayant
constaté la prédominance des études sur la chasse au fusil, nous présentons par la suite deux
autres modes de productions de gibier (la chasse au filet et le piégeage) qui mettent en
évidence la maîtrise des techniques et des savoirs liés à la forêt, par les populations, avant de
terminer cette synthèse sur une étude de cas outre-Atlantique pour des besoins de
comparaison.
- 103 -

Tableau 7 : Liste de quelques travaux sur la problématique de la chasse et de la filière viande de gibier en Afrique Centrale. Cette liste est non
exhaustive
Auteur Année Titre Localisation Type Enquête Enquête Enquête
chasse marché consommation
1 Dupre 1976 La chasse au filet chez les Nzabi République Cahier Sci Hum de X
Populaire du Congo l’ORSTOM
2 Mankoto et al. 1987 Données sur l’exploitation du petit et du moyen gibier des forêts Région de Symposium
X X
ombrophiles du Zaïre
Kisangani (RDC) UNESCO
3 Hladik et al. 1989 Se nourrir en forêt équatorial : anthropologie alimentaire des populations
des régions forestières humides d’Afrique.
Yaoundé Cameroun UNESCO-MAB X X
4 Steel 1994 Etude sur le volume et la valeur du commerce de la viande de brousse Gabon Rapport WWF X X
5 Chardonnet 1995 Faune sauvage africaine : la ressource oubliée Synthèse IGF-CIRAD X X X
bibliographique EMVT UE
6 Dethier 1995 Etude de chasse Réserve du Dja
(Cameroun)
Rapport ECOFAC X
7 Fa et al. 1995 Impact of market hunting on mammal species in Equatorial Guinea. Guinée équatoriale Conservation
biology 9
X
8 Juste et al. 1995 Market dynamics of bushmeat species in Equatorial Guinea Rio Muni (Guinée Journal of Applied
X
équatoriale) Ecology
9 Dethier 1996 Etude chasse villageoise Forêt de N’gotto
(RCA)
Rapport ECOFAC X
10 Gally et al. 1996 Etude de la chasse villageoise en forêt dense humide d’Afrique Centrale. Synthèse
Mémoire
X
bibliographique Gembloux
11 Lahm 1996 Utilisation des ressources forestières et variations locales de la densité du Région de UNESCO X
gibier dans la forêt du nord-est du Gabon
Makokou (Gabon)
12 Ngnegueu et al. 1996 Chasse villageoise et conséquence pour la conservation de la biodiversité
dans la réserve de Biosphère du Dja
Cameroun Rapport ECOFAC X X
13 Vanwijnsberghe 1996 Etude sur la chasse villageoise aux environs du Parc d’Odzala Parc d’Odzala
(Congo)
Rapport ECOFAC X
14 Auzel 1997 Evaluation de l’impact de la chasse sur la faune des forêts d’Afrique Bomassa, (Congo Rapport WCS X
Centrale, nord Congo. Mise au point de méthodes basées sur l’analyse des
pratiques et les résultats des chasseurs locaux
Brazzaville)
15 Bahuchet et al. 1998 Le rôle de la restauration de rue dans l’approvisionnement des villes en Yaoundé Editions du Bergier X X
viande de brousse : le cas de Yaoundé
(Cameroun)
16 Jeanmar 1998 Tentative d’élaboration d’un plan de gestion de la chasse villageoise Réserve du Dja
(Cameroun)
Rapport ECOFAC X
17 Bahuchet et al. 1999 La filière viande de brousse Cameroun, Gabon Rapport APFT
18 Dounias 1999 Le câble pris au piège de la conservation. Technologie du piégeage et Région de Campo Editions de Bergier X X
production cynégétique chez les Mvae
(Cameroun)
19 Wilkie et al. 1999 La chasse pour la viande de brousse dans le bassin du Congo Synthèse Biodiversity and X X X
bibliographique Conservation
20 Auzel et Wilkie 2000 Wildlife use in Northern Congo : Hunting in a commercial logging Région de Ouesso Columbia
X X
concession.
(Congo
Brazzaville)
University Press
- 104 -

21 Bahuchet et al. 2000 De la forêt au marché : le commerce de gibier au sud du Cameroun Cameroun Editions de Bergier X X
22 Diéval 2000 La filière viande de chasse à Bangui RCA Bangui (RCA) Mémoire ISTOM X X
23 Fargeot 2000 Droit de chasse et droit de chasser : deux notions complémentaires RCA Canopée ECOFAC
24 Fargeot et al. 2000 La consommation de gibier à Bangui, quelques données économiques et
biologiques
RCA Canopée ECOFAC X X X
25 Delvingt et al. 2001 La chasse villageoise Badjoué, gestion coutumière ou pillage de la RCA Université de X
ressource gibier ?
Gembloux
26 Delvingt et al. 2001 La chasse villageoise synthèse régionale des études réalisées durant la Cameroun, Congo Rapport ECOFAC X X X
première phase du programme ECOFAC
et RCA
27 Fa et al. 2001 Commercial bushmeat hunting in the Monte Mitra forest, Equatorial
Guinea : extent and impact
Rio Muni (Guinée
équatoriale)
Animal
Biodiversity and
Conservation
Thèse de doctorat
EHESS
Rapport Université
Ngaoundéré
28 Takforyan 2001 Chasse villageoise et gestion locale de la faune sauvage en Afrique : Une Gouté et Djémiong,
X X
étude de cas
(Cameroun)
29 Atoukam et al. 2002 Filière de la viande de brousse dans l’Adamaoua Adamaoua
(Cameroun)
X X
30 Edderai et al. 2003 Recensement des sites de commercialisation de viande de gibier dans la
ville de Yaoundé
Cameroun Rapport DABAC X X
31 Fargeot 2003 La chasse et le commerce de la venaison en "Afrique centrale" Synthèse
Mémoire
X X X
bibliographique Univiversité de
Toulouse
32 Thibault et al. 2003 The oil industry as an underlying factor in the bushmeat crisis in Central
Afica
Gabon Rapport WWF X
33 Binot et al. 2004 Synthèse bibliographique du secteur « viande de brousse » au Gabon Gabon Rapport CIRAD X X X
34 Rieu 2004 Faune sauvage et exploitation forestière en Afrique centrale Synthèse Mémoire DESS X
bibliographique CIRAD
35 WCS 2004 Gestion de la filière Viande de brousse Rapport
intermédiaire
(Gabon)
Rapport WCS X X
36 Roulet 2004 « Chasseur blanc, cœur noir » ? La chasse sportive en Afrique Centrale. Cameroun et RCA Thèse de doctorat X
Une analyse de son rôle dans la conservation de la faune sauvage et le
Université
développement rural à travers les programmes de gestion de la chasse
communautaire.
d’Orléans
Tableau extrait de la synthèse sur la question effectuée par Delwingt dans le cadre du programme ECOFAC, et complété par nos soins
X
- 105 -

Section II - Bref aperçu historique de la chasse en Afrique Centrale
Actuellement, les conservateurs de la biodiversité ont tendance à affirmer que
l’émergence de la chasse commerciale en Afrique est récente et que les chasseurs africains
sont responsables du déclin de la faune. Penser cela signifie occulter l’ensemble des
processus historiques ayant conduit à l’émergence de la chasse professionnelle commerciale
sur le continent et les mutations qu’elle a entraînées dans la perception que les Africains
avaient de la ressource faunique. Si l'on se référe aux données historiques, on constate que le
XIX e siècle déjà, a été une période favorable à l’émergence d’une chasse professionnelle
commerciale intense en Afrique, pratique qui sera l’un des fondements du développement des
Empires Coloniaux. Même si le lien entre la chasse et l’expansion coloniale est moins évident
pour le cas de l’Afrique Centrale, la chasse et, à travers elle, la faune sauvage, occupait
cependant une place centrale au sein des politiques d’exploitation puis de gestion des
ressources naturelles, ce qui influera sur les actuelles politiques de l’environnement des pays
de cette région du continent. En s’inspirant de la thèse de Roulet, (Roulet, 2004) nous
revenons sur les aspects de la colonisation qui ont influé sur la vision actuelle de la
conservation des ressources fauniques dans la sous-région.
II.1. Le rôle de la faune sauvage dans l’exploration de l’Afrique
L’exploration de l’Afrique Centrale entre le XVIII e et le XIX e siècle a nécessité
l’organisation de nombreuses et longues expéditions en forêt. Celles-ci comptaient souvent
des dizaines d’Européens accompagnés de centaines chasseurs et de porteurs locaux, obligés
de vivre parfois plusieurs mois en forêt, coupés de tout ravitaillement possible. L’une des
stratégies de survie adoptées par ces explorateurs fut de se nourrir de ce que la nature pouvait
leur offrir en l’occurrence la faune sauvage. Cette dernière, relativement abondante et très
diversifiée comme le décrit Paul du Chaillu (Du Chaillu, 1863 cité dans Roulet, 2004), devint
rapidement une source protéique importante pour l’alimentation et un objet de troc et de
négociation. Ce qui amènera l’activité cynégétique à se développer de plus en plus. En outre,
l’ivoire avait depuis longtemps déjà une valeur très élevée en Europe et en Orient ainsi que
divers sous-produits de la faune sauvage (les cuirs notamment) provenant d’Afrique Australe
et de l’Ouest. L’Afrique Centrale deviendra alors une nouvelle source de production de ces
produits.
- 106 -

La recherche scientifique va par la suite légitimer ces premiers voyages d’exploration
où des milliers d’animaux vont être abattus et empaillés pour être étudiés. Même s’ils sont
loin d’être classés parmi les priorités, des sous-produits de la faune sauvage font ainsi partie,
au même titre que certains bois rares et autres objets précieux, du « matériel scientifique »
potentiel rapporté par les corps expéditionnaires. C’est à partir de l’installation de
l’administration coloniale et des compagnies concessionnaires 8 que se fera systématiquement
l’exploitation des ressources naturelles au travers du commerce de l’ivoire et du caoutchouc.
La chasse permettra parallèlement d’exalter des valeurs telles que la bravoure et la virilité,
autant de qualités que semblent devoir posséder les représentants des métropoles s’ils veulent
s’épanouir au sein des colonies. Le thème de la grande chasse deviendra rapidement un objet
de propagande coloniale.
II.2. L’approvisionnement des métropoles par les colonies
Dans les années 1910, en même temps que l’établissement de relais coloniaux aux
confins des territoires de l’AEF est accompli, une véritable chasse commerciale à grande
échelle commence à apparaître en Afrique Centrale, organisée par des commerçants
européens. Elle durera sans changer fondamentalement de nature, jusqu’à la fin de la Seconde
Guerre Mondiale. Dans un premier temps, un important marché local concernant toute
l’Afrique Centrale voit le jour avec la nécessité de ravitailler en gibier les grands chantiers
d’ouverture des voies de communications routières ou ferroviaires. En effet, la pénétration
européenne s’était faite jusque-là surtout par l’intermédiaire et le long des voies d’eaux
navigables. Cette chasse commerciale devait également alimenter les compagnies
concessionnaires dont une grande partie des ouvriers composés des populations autochtones
ont été détournées des activités cynégétiques pour la récolte du caoutchouc. Dans un second
temps, la faune sauvage et ses sous produits vont alimenter un important trafic vers l’Europe
8 La France, qui regarde d’un mauvais œil la « réussite belge » des concessions du Congo voisin, va opter pour
une stratégie identique ; faire reposer le développement de l’Afrique Equatoriale Française (AEF) sur
l’installation de compagnies concessionnaires. Quarante d’entre elles, auxquelles sont attribuées près de 70% des
territoires de l’AEF, s’installent donc pour – dans un premier temps – s’assurer un monopole quasi-exclusif sur
l’exploitation du caoutchouc de liane (Landolphia et Funtumia) et de l’ivoire. A partir de 1899, elles disposent
alors et pour une période de 30 ans d’un droit de jouissance des territoires exclusif en termes d’exploitation des
ressources forestières et d’exploitation agricole et industrielle ; autrement dit, un véritable monopole pour
inventorier, acquérir et commercialiser les ressources naturelles locales et exporter les marchandises vers
l’Europe.
- 107 -

surtout pendant la guerre 9 . Le bois, le bétail, le café, le caoutchouc, etc., approvisionnent les
métropoles européennes tandis que la faune sauvage paye un lourd tribut aux conflits –
notamment durant la deuxième guerre mondiale -, pour fournir le cuir nécessaire à la
confection de certains matériaux de première nécessité (vêtement, chaussures, semelles,
ceintures, lanières de force, etc.). À partir de 1925, le marché des peaux de Céphalophes
forestiers principalement le Céphalophe bleu (Cephalophus monticola) va se développer
notamment pour la fabrication de manteaux. D’autres espèces animales comme le Buffle et
les Crocodiles vont également subir d’importants trafics de leurs peaux. L’ivoire extrait des
défenses d'Éléphant n’est pas en reste dans ce trafic des produits animaux vers l’Europe. Cette
activité infiniment plus ancienne que l’arrivée des premiers Européens en Afrique a connu, à
la période coloniale, plusieurs fluctuations dans les temps. Cependant on distingue deux
périodes qui auraient largement contribué à la réduction des populations de ce pachyderme en
Afrique :
- la première entre 1840 et 1910 durant laquelle nombre de données chiffrés permettent
d’estimer l’abattage d’environs 60.000 à 70.000 éléphants par an soit pour le seul marché
occidental, entre 3.300.000 et 4.400.000 éléphants abattus en 70 années 10
- la seconde période, de 1970 à 1990, où, suite à une flambée des prix de l’ivoire, la moyenne
des estimations est de 1000 tonnes par an, ce qui représente au moins 90.000 Éléphants
abattus annuellement. L’ivoire connaît des utilisations très diverses : objets décoratifs,
religieux, rituels, marqueterie mais aussi boules de billard, manches de couteaux, damiers,
crosses d’armes, instruments de musique (touches de piano), chopes, brosses, peignes. Il est
également utilisé en médecine traditionnelle dans de nombreux pays du Moyen-Orient et
d’Extrême-Orient.
II.3. Pratiques cynégétiques et gestion de la faune sauvage au temps des colonies
Au-delà de l’apparence d’une activité fort peu soucieuse de la gestion de stocks d’une
faune sauvage considérée alors comme inépuisable, au regard des massacres ayant eu lieu à
ses débuts, la chasse coloniale s’est surtout révélée être une forme de contrôle politique et
économique, un élément d’accession puis de maintien de privilèges propres à la minorité
blanche, privilèges en tout point identiques à ceux que s’octroyait l’aristocratie européenne
9 Par la mobilisation de leurs hommes mais aussi de leurs ressources naturelles, les colonies vont jouer un rôle
certain dans le déroulement et l’achèvement des deux conflits mondiaux du XX e siècle.
10 Pfeffer, P. 1989, cité dans Roulet, P. 2004.
- 108 -

quelques siècles auparavant. Ainsi comme le précise Rodary, « L’activité cynégétique se
présentait comme signe distinctif d’une conception de la société inspirée par le darwinisme
biologique, où les meilleurs hommes devaient être sélectionnés dans leur confrontation à la
nature et dans leur habilité guerrière, où la séparation des sexes et la ségrégation raciale
permettait à l’homme blanc de s’épanouir dans l’exploration d’un continent sauvage. La
pratique élitiste de la chasse était étroitement liée à l’idéologie de la confrontation de
l’homme occidental avec la nature et de la domination de celui-ci sur les hommes noirs 11 ».
La chasse a donc autant été une réalité qu’elle est devenue un symbole de puissance et de
supériorité du colonisateur sur l’indigène comme sur son environnement (l’arme à feu tue
aussi bien l’homme que le gibier), mais également motif de soustraction à l’usage indigène de
territoires jalousement réservés. Les premières législations cynégétiques étaient finalement
très claires en valorisant les pratiques cynégétiques des colons blancs et en étant totalement
coercitives vis-à-vis de celles des populations africaines. Permis et droits de chasse dans les
réserves étaient trop onéreux pour être achetés par la majorité des populations locales
renvoyant leurs pratiques cynégétiques dans l’illégalité. Ce faisant le chasseur africain
devenait automatiquement braconnier. Adams cité par Roulet précise dans son ouvrage que
« L’aspect le plus évident de la conservation basé sur cette éthique de chasse fut la complète
interdiction de la chasse aux Africains. Les Blancs chassaient ; les Africains braconnaient ».
Cet état d’esprit s’est maintenu de nos jours par l’existence dans la législation des réserves de
chasse où cette fois ci les colons blancs sont remplacés par des administrateurs noirs et ceux
qui sont les plus nantis financièrement. Ces nantis chassent aux dépends des villageois dont la
loi restreint l’accès à des zones de productions ancestraux. D’une manière générale, au travers
de l’établissement progressif d’un pouvoir centralisé et moderne, l’État colonial a joué un rôle
primordial dans le démantèlement du rapport à la nature des sociétés autochtones 12 .
II.4. De la préservation à la conservation
Les mécanismes du passage de politiques préservationnistes à des politiques
conservationnistes ont déjà fait l’objet de nombreux écrits traitant exclusivement ou pour
partie des liens entre colonisation et environnement, comme ceux de Mackenzie,
11 Rodary, E. 2001 cité dans Roulet, P. 2004.
12 Constantin, F., 1994, cité dans Roulet, P. (2004).
- 109 -

Pouchepadass, Adams et Mc Shane ou encore Rodary 13 . Mais la grande majorité s’appuie sur
des exemples se référant principalement aux colonies britanniques de l’Afrique Australe et
Orientale. En effet, l’Empire colonial britannique se montra précurseur dans l’élaboration de
théories visant à une exploitation puis une gestion des ressources naturelles, mais surtout dans
l’établissement de mécanismes permettant de mettre ces théories en pratique.
En Afrique Centrale, les processus de passage des politiques préservationnistes à des
politiques de conservation sont moins évidents. Cependant, dès la fin du XIX e siècle, les
mouvements de protection de la nature occidentaux s’organisent contre la diminution des
ressources naturelles. Plusieurs conventions internationales de protection des ressources
fauniques verront le jour à partir de l’année 1900 14 . La convention de Londres (1) marque le
début d’une concertation entre les différentes puissances coloniales pour la protection des
animaux. Cette convention « préconisait entre autres l’usage des licences de chasse,
l’instauration de saisons de chasse et classait les animaux en 5 catégories, des espèces
nuisibles aux animaux à protéger, suivant en cela les impératifs de protection des cultures de
l’agriculture blanche alors en plein développement. Elle insistait également sur le besoin de
création des réserves de chasse ». Ces "réserves de chasse" ou "réserve de faune" ou encore
"réserve de gibier" selon les pays et selon les auteurs, voient rapidement le jour en Afrique
Centrale. Si elles ont bien une fonction de réservoir et si la volonté affichée est effectivement
de protéger la ressource en faune sauvage, l’idée sous-jacente est que cette dernière doit être
préservée… des Africains ; son usage, comme mentionné précédemment reste strictement
réservé à une minorité blanche souhaitant conserver ses privilèges en perpétuant sa passion
pour la chasse. La convention de 1933 est considérée comme la première marque d’une réelle
préoccupation internationale concernant la dégradation des écosystèmes africains. Elle traduit
une orientation plus « conservationniste » de la gestion des milieux naturels par le biais des
aires protégées. Ces derniers sont considérés comme étant des espaces définis ou toute
exploitation consommatrice de la ressource est prohibée. Cette convention fait apparaître des
13
Ces auteurs ont été cités dans la thèse de Roulet qui nous a beaucoup inspiré dans la rédaction de cette partie.
14
1900 : Conventions de Londres (1) relative la préservation des animaux sauvages, des oiseaux et des poissons
d’Afrique
1933 : Convention de Londres (2) relative à la conservation de la faune et de la flore à l’état naturel en Afrique ;
1968 : Convention d’Alger relative à la conservation de la nature et des ressources naturelles en Afrique ;
1971 : Convention de Ramsar pour les habitats d’oiseaux d’eau et de zone humides d’importance internationale ;
1972 : Convention de Stockholm sur la protection du Patrimoine mondial, culturel et naturel
1973 : Convention de Washington sur le commerce international des espèces menacées d’extinction ;
1979 : Convention de Bonn sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage ;
1992 : Convention de Rio ou Convention des Nations Unies sur l’Environnement, le Développement et la
Biodiversité.
- 110 -

nouvelles dispositions et recommandations parmi lesquelles la définition et l’officialisation
d’aires protégées à divers usages (parcs nationaux, réserves naturelles, réserves spéciales), la
prohibition de la notion de « nuisible » et l’apparition de celle « d’espèces menacées
d’extinction », etc. C’est au nom de cette convention de départ suivi des autres que nous
assistons à la mise en place en Afrique Centrale des politiques occidentales de conservation
excluant l’Homme que nous critiquons dans cette thèse. Toutes les autres Conventions
passées depuis 1971 persistent dans la même logique coloniale. Les sections suivantes sont
quelques uns des exemples parmi tant d’autres de la mise en place de ces politiques de
conservation.
Section III – Les productions cynégétiques vues par le programme
Européen (ECOFAC).
Le programme Ecosystèmes Forestiers en Afrique Centrale (ECOFAC) est l’une des
premières initiatives sous-régionales, dynamisée dans sa mise en œuvre en 1992 par le
sommet de Rio et destinée à œuvrer pour la conservation et la gestion rationnelle de la
biodiversité africaine. Il s’agit d’un projet financé par l’Union Européenne dans le cadre du
FED 15 , dont l’assistance technique fut confiée à AGRER 16 .
Les premières phases du programme ECOFAC (de 1992 à 2004) ont coûté 62 millions
d’euros et l’Union européenne vient d’en voter 32 supplémentaires pour une quatrième phase
(Lewino, 2005). Le programme ECOFAC est présent dans sept pays d’Afrique Centrale
(Cameroun, Tchad, RCA, Gabon, Congo, Guinée Equatoriale et São Tomé e Principe) et
regroupe plusieurs spécialistes de la conservation et des chercheurs. Ce programme a eu le
mérite, d’avoir initié le processus de prise de conscience sous-régionale, quant à la nécessité
de mieux prendre en compte les écosystèmes forestiers dans les processus de développement.
Le programme ECOFAC, en collaboration avec des institutions de recherches et des
universités européennes, a réalisé plusieurs études sur la chasse et la filière viande de gibier
en RCA, au Congo et au Cameroun, qui sont aujourd’hui des bases de réflexion et de
15 Le Fonds Européen de Développement est le cordon ombilical des relations entre l’Union Européenne et les
pays ACP. Cette relation fut formalisée dès 1963 par la première convention de Yaoundé, puis, à partir de 1975,
par les quatre conventions de Lomé successives.
16 Créée en 1959, la société AGRER réalise des études et fournit une assistance pour la conception et l'exécution
de projets s'inscrivant dans le cadre d'accords internationaux de coopération et de partenariat. AGRER effectue
des prestations de services financées par l'Union Européenne, par la Banque Mondiale, par les agences
spécialisées des Nations Unies, par les Banques Régionales de Développement, par les secteurs public et privé.
- 111 -

comparaison sur cette thématique. Au moins une dizaine d’études sur la chasse ont été
menées dans le cadre d’ECOFAC entre 1994 et 2002, par différents chercheurs (Dethier M.
en 1995 et 1996 ; Gally M. en 1996 ; Vanwijnsberghe S. en 1996 ; Jeanmart P. en 1998 ;
Delvingt, W. 2001 …) sur les sites où le programme intervient 17 .
III.1. Les termes de références des études sur la chasse menées dans le cadre d’ECOFAC
Chaque étude sur la chasse, menée dans le cadre du programme ECOFAC, s’est faite
selon des termes de références précis dont nous présentons les grandes lignes ci-dessous :
« Des études de cas tenteront d’établir une typologie des diverses situations en
matière de chasse dans la zone du projet, tant à partir de critères zoologiques (description
des populations cibles, évaluation des statuts des populations) que techniques (méthode de
chasse, types d’armes, de pièges…) et économiques (destination du produit de la chasse,
rendement, saisonnalité…).
L’analyse quantitative devra permettre d’évaluer, pour chaque type de situation décrite :
- la pression exercée sur les différentes populations animales concernées,
- l’intérêt relatif de la chasse par rapport aux autres activités villageoises sur le plan
économique et social,
- le rendement des différentes techniques de chasse ou piégeage 18 ,
- la dynamique de commercialisation de la viande.
Les entretiens avec la population tenteront de déterminer le contexte historique de la
situation actuelle et, dans la mesure du possible, les tendances probables d’évolution de
celle-ci.
L’étude devra déboucher sur des recommandations concrètes dans les domaines suivants :
- arguments de sensibilisation à la conservation de la biodiversité,
- méthodes de lutte contre le braconnage adaptées au contexte local, à l’usage du
corps des écogardes du projet,
- réglementation de la chasse, …. » 19
Á la lecture de ces termes de références on perçoit de suite que la finalité de la
collecte des données, réalisée par ces études, est essentiellement conservatrice. ECOFAC ne
17 ECOFAC intervient dans des aires protégées de 6 pays d’Afrique centrale en l’occurrence le Dja au
Cameroun, Lopé au Gabon, Odzala au Congo, N’gotto en RCA, en Guinée Équatoriale et à São Tomé e Principe
18 Cette distinction révèle des présupposés car le piégeage est une technique de chasse parmi d’autres.
19 Extrait des termes de référence des études de chasse en RCA et au Cameroun, (Dethier, 1996).
- 112 -

prend guère en compte la dimension historique et culturelle des communautés, privilégiant
surtout, sur le plan socioéconomique, la dimension quantitative.
Sur les sites où il intervient, le programme ECOFAC souhaite :
- d’une part, décrire la chasse et comprendre l’importance de cette activité pour la
population villageoise dans une perspective de proposition des alternatives au villageois pour
les détourner une fois de plus, comme à l’époque coloniale, de leur culture cynégétique ;
- d’autre part, montrer l’impact que peuvent avoir les chasseurs sur la structure des
populations animales. Il demande alors aux différents experts sollicités de proposer des
solutions allant dans le sens d’une meilleure gestion de la ressource faunique en prenant en
compte les populations dans une optique de gestion participative. La notion de gestion
« participative » que prône ECOFAC, doit être comprise comme celle de troquer son fusil
contre un travail précaire et instable de porteur, écogarde ou écoguide, au service de touristes
européens en mal d’aventure. La volonté participative affichée du programme est
malheureusement invalidée par ce qui se passe sur le terrain. De fait, dès son installation, le
programme s’est essentiellement concentré sur le volet conservation, prenant les mesures
jugées nécessaires à l’éradication du « braconnage » qui était sensé décimer les grands
Mammifères, (Éléphants, Gorilles, Chimpanzés, …). En fait, ECOFAC ne donne pas la
possibilité aux populations de choisir entre la chasse et travailler pour eux car il combat les
chasseurs qu’il qualifie systématiquement de braconniers. Le plus dramatique est que pour
atteindre cet objectif, les différentes composantes du programme se sont adjointes un
personnel d’écogardes formés pour cette tâche et recrutés principalement parmi les soit-disant
braconniers du village. On peut imaginer les situations conflictuelles entre les individus au
sein d'un même village, ou entre les différentes ethnies, qui peuvent découler de ces choix.
Á noter que dès que le programme a cessé ses activités en 2004 et que de nombreux
agents de terrain (écogardes et écoguides) se sont retrouvés sans emploi, les premiers à s’être
livrés au braconnage de la grande faune étaient ces mêmes écogardes, réduisant ainsi en peu
de temps, plus d’une dizaine années d’acquis du programme. Ainsi, six mois après l’arrêt des
activités de la composante Congo d’ECOFAC, les populations d’Éléphants qui fréquentaient
les salines d’Odzala ont été réduites au tiers par certains écogardes, ayant repris leurs activités
de braconniers (Agent d’ECOFAC Congo, Com. pers.).
- 113 -

III.2. Les méthodes utilisées pour les études sur la chasse et son impact sur la faune
Les études sur la chasse menées en RCA (4 mois pour l’étude à N’gotto), au
Cameroun (8 mois pour l’étude au Dja) et au Congo (7 mois pour l’étude à Odzala) dans le
cadre du programme ECOFAC ont eu une durée moyenne de 6 mois. Elles ont toutes été
réalisées selon une méthode mise au point par Marc DETHIER 20 dans le cadre de son étude au
Dja et testée au Congo et en RCA pour des besoins de comparaison. Cette méthode d’étude,
consiste dans un premier temps à choisir différents villages ou terroirs de chasse (entre deux
et trois) en relation avec le site d’intervention d’ECOFAC et où vont se dérouler les enquêtes.
Par la suite, l’assistant technique présente l’étude et ses objectifs aux villageois puis recrute
des assistants dans ces villages. Les assistants formés, la collecte des données sur la chasse à
partir de questionnaires préétablis peut commencer.
L’étude de l’impact de la chasse, en particulier sur les Céphalophes 21 , s’est faite en
établissant des indices d’abondance dans différentes zones de captures généralement en
utilisant la méthodes des transects linéaires et en analysant la structure des classes d’âge des
individus capturés. À partir de ces estimations de la productivité du milieu, les auteurs ont
évalué la durabilité de la chasse notamment celle des Céphalophes. Ces études ont porté sur
les trois espèces les plus abondantes des prélèvements : le Céphalophe bleu, le Céphalophe de
Peters et le Céphalophe bai. Les données sur les autres espèces gibiers se limitant aux
estimations d’abondance. Il apparaît hasardeux de se concentrer sur quelques espèces car la
diversité des gibiers chassés, comme nous le verrons par la suite dans ce mémoire, est
importante.
III.3. Synthèse des résultats obtenus
Les résultats de l’ensemble des études sur la chasse menées dans le cadre du
programme Ecofac entre 1994 et 2002, ont été synthétisés par Willy DELVINGT (Canopée,
n°18 octobre 2000) et présentés comme suit :
• D’un point de vue social
- Le chasseur est un homme jeune (classes d’âges inférieures à 50 ans) et père de
famille ;
20 Consultant dans le cadre d’ECOFAC.
21 Ce groupe de gibier est le plus touché par la chasse mais ne correspond pas à la réalité de l’importance des
autres gibiers comme nous le verrons par la suite.
- 114 -

- La chasse constitue un important moyen de cohésion sociale par la redistribution du
gibier au sein de la collectivité villageoise.
• D’un point de vue économique
- La chasse fait partie d’un cycle global d’activités et, d’une manière générale, on
observe un déphasage entre activités agricoles et activités cynégétiques ;
- Le gibier fournit la part la plus importante de protéines, la quantité de gibier
consommée par jour variant de 75 à 164 g selon les sites étudiés, chiffres largement
supérieurs aux valeurs obtenues pour d’autres populations forestières africaines ;
- La chasse est aussi source de revenus. En 1995 et 1996, les chasseurs obtenaient des
gains compris entre 20000 et 35000 FCFA par mois en période de chasse. Sur deux
des sites, c’était l’unique source de revenus.
• Comment chasse-t-on ?
- Parmi les nombreuses techniques de chasse existantes, ce sont surtout le câble
d’acier et le fusil qui sont les plus usitées et les plus efficaces;
- Les terroirs de chasse varient de 25 km 2 (Kanara en RCA) à 500 km 2 (Bakota au
Congo). On distingue le terroir de chasse villageois où prédomine la chasse pour
l’autoconsommation, et le terroir de chasse forestier où se pratique avant tout une chasse
commerciale. L’exploitation des terroirs de chasse est loin d’être uniforme et se fait
essentiellement le long des pistes;
- Dans l’ensemble des sites étudiés, c’est l’ordre des Artiodactyles qui est le plus
capturé. Les Céphalophes, Cephalophus callipygus, C. monticola et C. dorsalis représentent
plus de 80% des captures sur certains sites (réserves du Dja au Cameroun et Odzala au
Congo) ;
- Les biomasses des Céphalophes capturés varient de 55,2 à 160,1 kg/km 2 /an, alors
que les biomasses existantes en forêt primaire sont de l’ordre de 620 kg/km 2 .
On peut en conclure que les prélèvements par la chasse dépassent la production
durable maximum (estimée à 99 kg/km 2 /an 22 ) et que, dès lors, les populations de Céphalophes
peuvent être considérées en déclin sur les sites étudiés.
22 Soulignons au passage que les deux chiffres présentés (55,2 à 160,1 kg/km 2 /an) montrent que la chasse est
soutenable du moins pour le premier chiffre, par rapport à la référence de 99 kg/km 2 /an.
- 115 -

III.4. Analyse des méthodes utilisées et des résultats obtenus
Les différents auteurs des rapports d’ECOFAC ont plus ou moins mentionné les
limites des méthodes qu’ils ont utilisées sur le terrain mais nous nous permettons d’en
rappeler quelques unes dans ce paragraphe.
La première insuffisance vient du temps consacré au terrain. En effet l’étude de la
chasse et de la filière viande de brousse reste très délicate dans la mesure où les différents
acteurs impliqués dans cette activité ont toujours le sentiment d’être dans l’illégalité. Ce
climat de méfiance peut influer de façon notable sur les résultats et il faut du temps pour
gagner la confiance des acteurs impliqués (au moins 6 mois pour être accepté en toute
quiétude). Par ailleurs, le suivi de l’activité de chasse doit se faire au moins sur une année
consécutive pour avoir une idée des tendances saisonnières. La présence des écogardes du
programme ECOFAC (qu’ils soient du village étudié ou pas) avec les équipes de recherche
est aussi un facteur limitant des études menées. Les villageois craignent de donner des
informations sur leur activités en leur présence par crainte de potentielles représailles « même
si c’est le chef blanc qui décide, ce sont eux qui agissent sur le terrain et qui nous frappent »
affirment régulièrement les villageois. Ces réticences sont également valables en ce qui
concerne l’assistant technique qui est généralement un Européen et donc assimilé au chef
« blanc » qui punit ou dénonce ceux qui consomment la viande de brousse. Généralement la
peur au ventre, les interlocuteurs donnent toujours des réponses de complaisance. Surtout,
lorsque l’on fait valoir une récompense, les réponses deviennent généralement subjectives. Il
y a également la volonté du villageois de plaire au chef « blanc » en se mettant à sa
disposition, tout en espérant en retour une attention, une récompense ou tout simplement
l’impression d’être quelqu’un d’autre parce qu’il côtoie le chef « blanc ». Ce sentiment peut
parfois tellement délier des langues que les résultats seront peu objectifs.
La plupart des enquêtes de chasse ont été faites sur la base d’un questionnaire
préétabli. Or, l’expérience tend à montrer que les données obtenues par ce procédé sont
généralement insuffisantes et devraient être complétées par des entretiens informelles semi-
structurés, ce que peuvent difficilement réaliser les assistants de terrain. Seule une analyse des
données obtenues par combinaison de plusieurs méthodes peut donner des résultats
satisfaisants.
Les méthodes utilisées pour estimer les densités animales (transects linéaires) et
l’impact de la chasse sur la faune sauvage (cas des Céphalophes présenté dans ces études)
- 116 -

sont toutes aussi discutables que les résultats obtenus pour la chasse. En conséquence, les
densités obtenues par la méthode des transects linéaires devraient être prises en compte
comme un indicateur parmi d’autres, tout en évitant de faire des généralisations. En effet,
l’estimation des densités animales en forêt dense tropicale reste encore peu fiable en tant que
tel sans oublier que les technologies évoluent. La technique des transects linéaires était encore
récemment présentée comme l’une des plus fiables pour recenser la grande faune en forêt
dense. En particulier, sa mise en place relativement aisée et peu coûteuse a permis sa
diffusion face à des techniques comme la capture-marquage-recapture très peu utilisée de nos
jours. Actuellement remise à son tour en cause par de nombreux spécialistes, la méthode du
transect linéaire paraît de plus en plus obsolète. De plus, plusieurs études sur les Céphalophes,
montrent que l’ouverture des transects modifie notablement leurs comportements. Ces
derniers se déplaceraient de préférence sur le transect, ce qui s’exprimera par des densités
relativement élevées sur et à proximité de celui-ci, biaisant ainsi l’évaluation. De plus, le tracé
rectiligne du transect ne couvre pas forcement tous les biotopes possibles susceptibles
d’abriter les Céphalophes. Par ailleurs, le calcul des densités des Céphalophes à partir des
indices de présence comme le comptage des crottes, prenant en compte des paramètres
variables tel que le taux de dégradation de celles-ci, donne des résultats peu fiables. La
méthode des transects linéaires est aujourd’hui couplée à celle du « recce transect » encore
appelée « Méthode de marche de reconnaissance » pour réduire les taux d’erreurs liés à
l’échantillonnage (White et al., 2001).
En ce qui concerne l’étude de l’impact de la chasse sur les populations animales, les
auteurs ont utilisé une méthode basée sur l’utilisation des classes d’âge dentaire et la structure
de la population. Cette méthode établit une classification de la structure de la population sur
la base de la reconnaissance de quatre classes d’âge dentaire (M1, M2, M3DL, M3DD) à
partir du maxillaire supérieur. L’indice de pression de chasse est calculé sur la base de la
comparaison des résultats obtenus au standard défini par les travaux de Dubost (1980) 23 sur
l’écologie du Céphalophe bleu. Nous pouvons très vite imaginer la limite des résultats
obtenus pour des espèces différentes du Céphalophe bleu. En effet, ce petit Céphalophe, vu
les différences importantes (taille, éthologie, habitat, …) qui le distingue des autres
Céphalophes, a probablement une structure de population non assimilable.
Le programme ECOFAC a eu aussi tendance à dissocier la chasse d’autres activités
pourtant étroitement liées à celle-ci. Il est impossible dans cette région d’Afrique de parler de
23 Dubost (1980), cité dans Vanwijnsberghe, S. (1996)
- 117 -

la chasse sans tenir compte des autres activités de production telles que l’agriculture, la pêche
et la cueillette. De plus, parler de la chasse sans tenir compte de la pratique et des savoirs du
chasseur et du contexte socioculturel qui le motive ne peut donner qu’une vision tronquée de
la situation. Ces paramètres s’ils ne sont pas pris en compte dans les études de cas sur la
chasse, constituent des facteurs limitants aux objectifs à atteindre, surtout lorsque le
programme a pour but de proposer des solutions ou des recommandations.
Le programme ECOFAC n’est pas la seule des initiatives de l’Union Européenne à
avoir réfléchi sur la question de la chasse en Afrique Centrale. Dans la même période, s’est
mis en place le programme « Développement d’Alternatives au Braconnage en Afrique
Centrale» (DABAC).
Section IV - La chasse et la filière viande de brousse en Afrique Centrale
vues par le projet européen DABAC
Plutôt que de chasser le gibier, le projet DABAC propose de l’élever. Après l’obtention
de résultats encourageants dans le cadre d’un premier essai au Gabon, l’initiative a étendu ses
activités au Cameroun et au Congo avec l’objectif très ambitieux en trois ans, de transformer
les braconniers en éleveurs de gibier. En d’autres termes, le projet DABAC avait pour
objectif principal de satisfaire une partie de la demande des villes en fournissant des animaux
produits en élevage, et d’offrir en même temps une activité rentable aux populations locales.
Ce projet financé par le FED était complémentaire au projet ECOFAC. Le DABAC s’était
également proposé de contribuer à une meilleure connaissance de la filière de viande de
brousse et de développer des activités alternatives génératrices de revenus, permettant ainsi
une meilleure gestion des ressources naturelles. Pour cela, il a réalisé entre 2003 et 2004, des
enquêtes sur la filière gibier sauvage en milieu urbain au Gabon (marchés de Libreville), au
Cameroun (marchés de Yaoundé) et au Congo (marchés de Brazzaville). Cette étude intitulée
« Viande de gibier dans l’alimentation des villes en Afrique : importance et organisation du
commerce » à été piloté par David EDDERAI 24 et ses collègues (Edderai et al., 2004). Les
objectifs étaient d’apprécier de façon comparative, la structuration des filières, d’évaluer les
volumes, de définir les déterminismes guidant les consommateurs urbains et d’évaluer la
place du gibier dans leur alimentation (Edderai et al., ibid).
24 Chercheur au CIRAD-EMVT, Chef de projet DABAC Cameroun
- 118 -

Sur le plan méthodologique, nous retiendrons, que les marchés de Yaoundé (15
marchés dont 5 concentrent 80% de l’activité de vente de viande de brousse) ont fait l’objet
d’un monitoring pendant 9 mois et les 3 principaux marchés de Libreville ont été suivis
pendant 4 mois. Pour l’ensemble des deux villes, mille enquêtes ont été conduites auprès d’un
échantillon représentatif des foyers et cent auprès des points de restauration. Les enquêtes ont
été réalisées sur la base d’interviews réalisées dans les différents points de ventes. Le
questionnaire utilisé était préétabli et regroupait des questions semi-dirigées.
Selon les résultats de la DABAC, les espèces préférées des consommateurs librevillois
sont l’Athérure (42%) le Potamochère (22%) et les Antilopes (Céphalophes) (18%). Les
Primates ne représentent que 5% du premier choix des consommateurs en termes de
préférence. Ce qui signifie en d’autres termes que le choix d’élever des espèces animales
sauvage devait prioritairement porté sur l’Athérure, le Potamochère ou les Antilopes.
L’ensemble des résultats issus des études sur la filière viande de brousse menée dans
le cadre du DABAC comporte des données sur les biomasses vendues sur les marchés,
présentées sous formes de pourcentage de tonnages. Sur quelle base ces chiffres ont-ils été
établis étant donné le peu de temps consacré à ces études sur le terrain ? Tout comme les
études réalisées par ECOFAC, celles du DABAC présentent de nombreux manquements sur
le plan méthodologique, notamment la durée de l’enquête et le non suivi permanent des
activités de vente au niveau des points de ventes (marchés et restaurants). Peu d’informations
méthodologiques nous décrivent le déroulement des enquêtes, les acteurs impliqués, ce qui
nous aurait permis de mieux comprendre comment avaient été obtenus les résultats.
Cependant, à la lecture des objectifs fixés par le DABAC sur l’étude de la filière, on aurait pu
s’attendre à avoir plus d’informations sur les différents acteurs impliqués et leurs motivations,
les gains et les différentes mutations sociales liés au développement de cette activité. De plus,
l’étude de faisabilité en amont du projet DABAC aurait pu s’intéresser d’avantage aux
mutations que pouvaient susciter la transformation des chasseurs en éleveurs. Ces
manquements de départ se traduisent, au regard des résultats finaux d’ensemble du projet, par
un échec total par rapport aux objectifs fixés. En effet, si l’élevage de l’Aulacode semble
avoir intéressé les Camerounais et modérément les Congolais, l’expérience du DABAC à
Libreville a montré que les Gabonais ne sont pas friands de ce gibier, ce qui expliquerait en
partie l’échec de cette initiative dans ce pays. Les espèces comme l’Athérure, le Potamochère
et les Céphalophes que le DABAC a également tenté d’élever, auraient peut être mieux
intéressé le marché gabonais si ce projet avait pris la peine de penser en amont à la nécessité
- 119 -

de mieux connaître la biologie et l’écologie des espèces avant de lancer une telle initiative.
Finalement, l’Aulacode semble être le meilleur candidat à l’élevage mais le moins apprécié
des consommateurs de Libreville.
En définitive, l’initiative DABAC, qui est une première en Afrique Centrale, aurait pu
apporter des solutions palpables à la problématique de la faune sauvage dans la sous-région.,
Pour cela, il aurait fallu d’avantage de réflexion en amont (amélioration des connaissances
scientifiques de bases sur les espèces animales potentiellement intéressantes pour l’élevage,
diversification des espèces, …), moins de précipitation dans la mise en place de ce projet et
surtout il aurait été indispensable d’amener les éleveurs potentiels et les acteurs politiques à
mieux comprendre l’intérêt d’une telle initiative. Actuellement, l’échec de l’initiative
DABAC au Gabon constitue un frein (par rapport aux bailleurs de fonds potentiels) au
lancement d’initiatives du même genre sur d’autres espèces animales.
Nous constatons à la lecture des objectifs fixés par les programmes européens
ECOFAC et DABAC, et au regard des résultats globaux obtenus et présentés ci-dessus, que la
question de la chasse en particulier et celle de la conservation en général ont été abordées de
manière trop imprécise et de façon précipitée, donnant l’impression d’un manque d’intérêt
pour les résultats. Autrement dit, la réalisation de ces études donne l’impression d’avoir plutôt
voulu donner une image humaniste, une sorte de "code de bonne conduite" pour justifier des
actions de terrain musclées. Si leurs intentions avaient été vertueuses, elles auraient du être
préalables à toutes les actions répressives que le programme a menées.
Afin de mieux comprendre les raisons de ces limites temporelles, nous nous sommes
intéressé aux modes de fonctionnement des projets FED, ce qui nous a amené à retenir
comme limite principale, les problèmes liés au fonctionnement par Devis-programme (DP).
Qu’il s’agisse d’ECOFAC ou de la DABAC, le principe est, chaque année, de programmer
des activités et de budgéter toutes les actions. Le DP est ensuite présenté au bailleur et ses
partenaires qui l’entérinent lors d’un comité de pilotage et le finance. Chaque DP doit être
exécuté en une année. Toutes les études sur la chasse et la filière viande de brousse réalisées
par ces programmes, l’ont été sous les contraintes administratives et financières des DP.
Généralement, les consultants sollicités pour ces études sont soumis à des contrats
d’assistance technique limités dans le temps (quelques mois seulement). Avec ces contraintes
liées au cahier de charge, on peut mieux entrevoir les divers manquements et biais observés
ainsi que in fine les causes des échecs.
- 120 -

Section V - La filière viande de brousse au Gabon vue par le programme
européen Avenir des Peuples des Forêts Tropicales (APFT)
Comme pour se donner bonne conscience, après la mise en place d’ECOFAC,
DABAC et plusieurs autres initiatives en Afrique Centrale, l’Union Européenne lance le
programme APFT. Un programme en plus parmi tant d’autres, plusieurs millions d’euros
pour quelles attentes ? Ce programme est une initiative innovante de recherche scientifique
financée pendant cinq ans (1995 à 1999) par la Commission Européenne, visant à améliorer
les connaissances de bases sur les conditions d’existence des peuples forestiers des pays ACP,
ses zones d’interventions privilégiées. APFT est également un consortium regroupant
plusieurs universités (ULB, Gembloux, Université de Kent) et institutions de recherche
(CNRS, IRD (ex-ORSTOM). L’originalité de ce programme est sa multi-disciplinarité. Il a
associé 72 chercheurs seniors et 42 chercheurs juniors européens et des pays ACP 25 issus des
Sciences de la nature et des Sciences sociales. Les principales contributions de ce programme
ont en outre été celles des anthropologues 26 . En effet, ce projet a eu la particularité de
s’intéresser d’abord à l’Homme en l’intégrant dans le milieu forestier où il a toujours évolué
et de suivre avec lui, les mutations indéniables de ses activités de subsistance et en particulier
la chasse. Cette démarche semble être la première du genre surtout dans le contexte du bassin
du Congo sur lequel, comme nous l’avons décrit précédemment, les ONGs et les programmes
de conservation ont jusqu’alors la main mise. APFT devait à son terme recommander au
bailleur, des actions concrètes en faveur du développement des peuples des forêts tropicales.
En zone Afrique, le programme s’est penché sur la situation des aires protégées
puisqu’elles sont partout fréquentées, exploitées et souvent habitées par les Hommes : Dja au
Cameron, Odzala au Congo, Lopé au Gabon, Monte Alen en Guinée Equatoriale, Kivu en
RDC. APFT à également porté une attention soutenue à la dimension locale hors des aires
protégée 27 : Ntem et Tikarie au Cameroun.
Les différentes transformations liées à l’exploitation des ressources biologiques en
Afrique Centrale, en l’occurrence la faune sauvage, n’ont pu échapper aux regards de ce
programme. APFT s’est interrogé sur les questions de la chasse et de la viande de brousse
dans les pays du bassin du Congo sous la thématique de l’interface ville/forêt. Nous nous
25 ACP : Afrique Pacifique Caraïbes
26 Voir le profil des chercheurs ayant participer au programme APFT
27 Ce qui est une des grandes différences avec ECOFAC, qui ne s’est penché que sur les aires protégées et non
ses alentours
- 121 -

limiterons à présenter une synthèse de ces études réalisées pour le cas du Gabon (APFT,
2000). Les résultats de cette approche liés aux autres régions seront exploités dans une autre
partie.
V.1. La viande de brousse où le lien entre les villes et les campagnes gabonaises
Dans le cadre des relations ville-forêt, l’étude de la consommation de viande de
brousse par les citadins (Bahuchet et al., 1998 et Bahuchet et al., 2000) permet de lever le
voile sur un aspect important de la pression qu’exerce la population urbaine sur l’écosystème
forestier. Comme d’autres grands centres urbains d’Afrique Centrale, Libreville compte
parmi sa population de nombreux amateurs de gibier. À terme, la satisfaction de cette
demande pourrait s’accompagner d'un risque potentiel, celui d’endommager l’écosystème au
sein duquel ce gibier est prélevé. De fait, presque la moitié de la population du pays se
retrouve aujourd’hui dans la capitale gabonaise. Les pressions exercées sur l’écosystème
forestier pour ravitailler les amateurs de gibier risquent, au regard de la croissance
démographique de Libreville (6% par an), de prendre de plus en plus d’ampleur, les quantités
de gibier déversées sur les marchés librevillois devenant considérables.
Mais comment expliquer cette attirance pour la viande de brousse ? Est-ce la
conjoncture économique qui pousse les gens à se tourner vers des produits forestiers, parfois
moins onéreux que les denrées importées, ou le désir de maintenir un mode d’alimentation
plus « traditionnel », traduisant l’attachement culturel de ces citadins à leur terroir et à ses
produits ?
V.2. Les données sur les acteurs de la filière
Les chercheurs du programme ont interrogé diverses catégories de personnes
impliquées dans le commerce de la viande de brousse au Gabon : agents du Ministère des
Eaux et Forêts, chasseurs, commerçant(e)s et chefs de famille. Cependant, pour l’essentiel les
recherches se sont concentrées sur les ménages citadins et les campements de chasse
disséminés le long de l’axe ferroviaire du transgabonais. Les questionnaires soumis aux
ménages des zones urbaines visaient essentiellement à cerner le profil type du consommateur
de gibier et à mettre en évidence les raisons qui poussent les citadins à choisir ce produit.
- 122 -

Un des principaux résultats de ces enquêtes est que la grande majorité des Librevillois
consomme du gibier. Les enquêtes révèlent que près de la moitié d’entre eux se tourne vers la
viande de brousse par goût. Le maintien d’une habitude est invoquée par environ un quart des
consommateurs de gibier et un peu plus de 20% d’entre eux reconnaissent leur attachement
culturel pour ce produit. Cependant, la consommation de viande de brousse n’est pas
nécessairement fréquente : au sein de 39% des ménages, on consomme de la viande de
brousse une fois par mois et pour 31% d’entre eux, la consommation du gibier coïncide
uniquement avec les périodes de fête. Cette habitude est-elle liée à des considérations
financières ou la fête revêt-elle une signification particulière ? Il semblerait que les revenus
des citadins ne leur permettent pas de satisfaire leurs goûts à leur guise... Il faut savoir que le
prix des morceaux de gibier les plus appréciés (Athérure et Potamochère) oscille entre
4.000 FCFA et 50.000 FCFA. Près de la moitié des ménages urbains se composent de 5 à 10
personnes et les achats de gibier sont la plupart du temps mensuels et coïncident très
fréquemment avec les périodes de réjouissances populaires ou familiales. Á cette fréquence,
le poste de dépense « viande de brousse » devient beaucoup plus facile à intégrer au budget
d’un ménage.
V.3. Les motivations des acteurs de la filière au Gabon
Depuis l’accession du pays à la souveraineté nationale et jusqu’à la moitié des années
1980, le Gabon a connu une période d’euphorie et de prospérité économique directement liée
à la rente pétrolière. De nombreux Gabonais ont ainsi quitté l’arrière-pays pour venir
s’installer en zone urbaine. Ce phénomène a évidemment eu pour conséquence d’accentuer
encore les inégalités régionales. Les immigrants issus de régions démunies ont déferlé sur les
villes, quittant leur forêt et son gibier, tout en emportant avec eux leurs habitudes et leurs
préférences alimentaires. Á partir de la deuxième moitié des années 1980 et jusqu’à
aujourd’hui, la récession économique brutale, la dévaluation du franc CFA et l’instauration
d’une taxe sur la valeur ajoutée ont considérablement déstabilisé le peuple gabonais. De
nombreuses sociétés privées et paraétatiques ont licencié une partie considérable de leurs
employés et d’autres ont tout simplement cessé leurs activités. Ainsi, s’observe au sein de la
population, d’une part des chômeurs entièrement livrés à eux-mêmes, d’autre part des salariés
au pouvoir d’achat considérablement affaibli.
- 123 -

Parmi ces personnes, les plus débrouillards ont essayé d’identifier des créneaux
rentables dans lesquels s’investir afin de générer des revenus décents pour eux et leur famille.
La chasse et la commercialisation de viande de brousse en font évidemment partie.
Actuellement, la chasse leur offre une rémunération plus rentable et moins contraignante que
l’agriculture. C’est pourquoi depuis le milieu des années 1980, de nombreux campements de
chasse autour des réserves de faune, des gares ferroviaires et des anciens chantiers forestiers
sont apparus. Certains de ces campements sont même devenus des villages à part entière,
caractérisés par une population particulièrement hétérogène. C’est le cas de Mouyabi. On
distingue à l’intérieur de ce type de village deux catégories de chasseurs : les chasseurs qui
commercialisent eux-mêmes les produits de leur chasse et ceux qui s’en remettent à un
commerçant pour vendre le gibier. La première catégorie est composée d’individus
débrouillards, prêts à se démener pour écouler leur marchandise, profitant notamment du
passage des trains. Les chasseurs de la deuxième catégorie confient la tâche de
commercialisation à un tiers ; ils évitent ainsi de s’exposer à toutes les tracasseries relatives à
cette entreprise de vente. Cette tierce personne fournira alors le matériel nécessaire à la chasse
(fusil, lampes, cartouches, etc.) et de la nourriture. Certains investissements plus importants,
comme l’acquisition d’un congélateur pour conserver la viande, sont assumés par le
commerçant sous forme de prêt. Le chasseur remboursera ensuite l’appareil avec le gibier
chassé. La stratégie adoptée par les commerçant(e)s consiste souvent en une multiplication de
« contrats » avec différents chasseurs. Ce procédé contribue à la croissance considérable des
quantités de viande de brousse acheminées vers les villes. L’offre devient vite supérieure à la
demande, d’autant plus que, comme nous l’avons vu précédemment, la demande en gibier
reste occasionnelle.
V.4. Des perspectives et recommandations
Pour toutes les catégories socioprofessionnelles confondues, qu’elles soient originaires
de régions forestières (a priori giboyeuses) ou non, APFT note que la majorité des personnes
rencontrées lors des enquêtes consomment occasionnellement de la viande de brousse. Dans
leur ensemble, les Librevillois n’ont pas pour habitude de manger régulièrement du gibier.
C’est pourquoi, l’approvisionnement sauvage et massif des marchés en viande de brousse
paraît tout à fait disproportionné par rapport à la demande réelle en gibier. En termes de
recommandations, le programme APFT souligne le fait que des mesures appropriées
- 124 -

devraient être prises afin de réguler cette offre et l’ajuster à la demande en tenant compte du
budget mensuel des ménages. Par ailleurs un effort particulier pourrait être déployé pour
informer et sensibiliser les Librevillois aux problèmes liés à une chasse devenue trop
professionnalisée.
Lors d’une conférence 28 visant à favoriser une meilleure communication entre trois
projets de conservation de la sous-région (zone du lac Lobeke au Cameroun, Dzangha-Sangha
en RCA et Nouabale-Ndoki au Congo) et à laquelle ont assisté différents chercheurs en
Sciences sociales (préhistoire, histoire, anthropologie...), en Sciences de la nature ainsi que
des responsables nationaux des ministères concernés, APFT a mis l’accent, d’une part sur
« les contraintes anthropologiques dans le cadre des projets de conservation en Afrique »
présentées par Daou V. JOIRIS 29 et d’autre part sur « les principaux critères socioculturels que
les programmes de conservation dans les forêts tropicales devraient prendre en
considération » présentés par Serge BAHUCHET et Edmond DOUNIAS 30 . Ces critères sont
spécifiques aux systèmes d’économies forestières de subsistance en Afrique Centrale. Ces
chercheurs précisent qu’il est nécessaire d’aborder en détail la question des terroirs
coutumiers et d’envisager les changements socio-économiques causés par la gestion d’aires
protégées.
Plusieurs points furent soulevés au cours de ces discussions à savoir :
- D’une manière globale, beaucoup d’efforts restent à faire pour que les gestionnaires des
aires protégées entendent les arguments émanant des Sciences humaines, c’est-à-dire
prennent en compte d’une manière plus efficace les facteurs humains ;
- En ce qui concerne l’accès aux ressources forestières par les populations locales, les
recommandations d’APFT pour ECOFAC sont de délimiter une zone à exploitation
villageoise correspondant plus ou moins aux terroirs coutumiers 31 . Cette idée est difficilement
acceptée par les gestionnaires des aires protégées ;
- Une certaine confusion se manifeste dans les divers types de juridiction auxquels répondent
les surfaces protégées -zones périphériques, réserves de faune, " forestières " ou "spéciales",
parcs nationaux, zones à usages multiples, etc..- ;
28 APFT Briefing 2 : Conférence Trinational Sangha River,Yale University, 25-29 sept. 1997
29 Voir liste des chercheurs ayant participer au programme APFT
30 Voir liste des chercheurs ayant participer au programme APFT sur le site WWW.
31 Ce terme doit être pris au sens large et non aux seules zones cultivées.
- 125 -

- Un accent est mis sur l’impact du braconnage et du commerce de viande sauvage, sans que
soient mis en évidence les raisons d’un tel commerce, tout en entretenant la confusion entre
chasseurs traditionnels et braconniers professionnels originaires d’autres régions ;
- Les aires protégées de Dzangha-Sangha, RCA et de Nouabale-Ndoki, Congo, proposent des
plans d’aménagement arbitraires du point de vue humain.
Section VI - L’implication des ONGs de conservation sur la question de la
chasse et la filière viande de brousse en Afrique Centrale
Les questions de la chasse et de l’exploitation forestière sont les principaux leitmotivs
des ONGs de conservation en Afrique Centrale (WWF, WCS, Nature +…). Ces ONGs sont
aussi les maîtres d’ouvrages de bailleurs de fonds internationaux (Union européenne, Banque
mondiale, Fondations diverses…). Pour mieux comprendre le contexte et la situation de la
faune sur leurs zones d’interventions, ces dernières collaborent avec des institutions de
recherche et des universités, avec qui elles ont lancé des programmes de recherche sur la
chasse et son impact sur les populations animales. Cependant, dans ce cas de figure, les
objectifs des ONGs sont clairement définis. Partant d’une situation jugée de crise, toute
l’attention est uniquement focalisée sur l’animal.
VI.1. L’initiative du WWF au Gabon
La question de la chasse au Gabon a été abordée pour la première fois en 1994, sur le
plan national, par une étude sur le volume et la valeur du commerce du gibier. Cette étude a
été réalisée à la demande du Ministère des Eaux et Forêts et cofinancée par le WWF et le
Projet Forêts et Environnement (PFE) du Gabon (Steel, 1994). Certaines données de cette
étude restent d’actualité et nous ont semblé importantes à rappeler.
Selon l’étude de Steel (1994) le volume de gibier circulant sur les marchés formels au
Gabon (trois à Libreville, un à Oyem, un à Port-Gentil et un à Makokou) était estimé à 1105
tonnes par an, représentant une valeur d’environ 881 millions de FCFA. Mais le marché
formel (Tableau 8 ci-dessous) ne représente qu’une infime partie du volume de viande de
brousse commercialisé. La viande est aussi fréquemment achetée auprès des chasseurs et
piégeurs soit par le consommateur, soit par des revendeuses à domicile venues des centres
urbains. La quantification du commerce national de gibier est donc relativement difficile à
- 126 -

effectuer. Le volume de gibier consommé au Gabon est estimé à plus de 19000 tonnes (soit
une valeur de 14,5 milliards de FCFA), représentant 17,2 kg de viande par an et par personne.
Les Primates, les Rongeurs et les Ongulés représentent l’essentiel du gibier vendu sur les
marchés. Sur les marchés de Libreville, l’espèce la plus vendue est l’Athérure africain
représentant 27% du total. Il est suivi par le Céphalophe bleu (20%), les Céphalophes bai et
de Peters (14%)… Les espèces intégralement protégées comme le Pangolin géant et le
Chevrotain aquatique n’échappent pas à ce commerce.
L’exploitation de la faune par une chasse essentiellement commerciale n’est pas
durable, certaines zones étant d’ores et déjà vidées de leur gibier. D’un point de vue
écologique, il est urgent d’intervenir. Mais de quelle manière? En milieu rural, la chasse
commerciale est une des rares activités économiques permettant à un foyer de se procurer de
l’argent. La consommation de gibier est par ailleurs, et particulièrement en Afrique Centrale,
un phénomène éminemment culturel, dont l’accroissement accompagne celui de la
population. Autant dire que vouloir éradiquer ce problème semble particulièrement utopique.
Le poids de la chasse commerciale dans l’économie nationale étant loin d’être négligeable
(±1% du PIB en 1992), il serait préférable de privilégier un meilleur encadrement et contrôle
de la chasse pour valoriser au mieux la faune (Canopée n°18, octobre 2000).
Tableau 8 : Volume et valeur du commerce de viande de brousse dans l’ensemble du Gabon
en 1994.
Type de commerce Volume (kg/an) Valeur (FCFA/an)
Commerce formel a :
- Libreville
- Port-gentil
- Oyem
0,51 10 6 (million) 0,40 10 9 (milliard)
0,25 10 6 0,32 10 9
0,21 10 6 0,11 10 9
- Makokou 0,14 10 6 0,05 10 9
Commerce informel b Libreville 6,9 10 6 7,6 10 9
Consommation rurale c 11,3 10 6 6,1 10 9
Total 19,3 10 6 14,5 10 9
a Estimé à partir des enquêtes de marché
b Estimé à partir des enquêtes auprès des consommateurs librevillois
c Estimé à partir des données de Lahm (1993) sur la région de Makokou
(D’après Steel, 1994)
Les résultats de cette étude qui font références actuellement au Gabon, présentent
cependant plusieurs limites. La principale est qu'aucune lisibilité n’existe sur les procédés
ayant permis la collecte des données. L’auteur elle-même reconnaît que les volumes de
viande de brousse sont difficiles à quantifier sur l’ensemble du pays puisqu’il n’existe que
- 127 -

très peu de marchés formels 32 . Même lorsqu’ils existent, la collecte d’information n’est pas
aisée du fait du manque de collaboration des commerçantes surtout lorsqu’on consacre peu de
temps à l’étude. En d’autres termes, il est difficile, après une année d’étude en n'ayant
travaillé que sur quelques marchés du Gabon, de généraliser les résultats à l’ensemble du
pays. Certes, cette étude a le mérite d’être la première du genre dans le pays, mais les
résultats obtenus devraient être complétés par des études de cas.
VI.2. Les études sur la chasse et la filière viande de brousse au Gabon vues par la WCS
Les questions de la chasse et de la viande de brousse constituent aussi un programme
global de la Société de conservation de la faune sauvage (WCS). La mission première de cette
organisation est de sauvegarder les espèces sauvages et les milieux les abritant en proposant
des solutions aux problèmes critiques qui menacent les espèces clés et les écosystèmes
(Bennett et al., 2001). La WCS concentre principalement ses efforts sur la viande de brousse
dans les zones de forêts tropicales. Elle soutient une longue liste de projets de recherche en
vue de permettre une meilleure compréhension des causes et des solutions relatives à la crise
de la viande de brousse. Plus de 120 publications ont été générées par la WCS concernant les
résultats des travaux de recherches menés ces dernières années. Trente trois projets
s’intéressant spécifiquement à la chasse et à la faune sauvage sont menés dans 22 pays en
collaboration avec les communautés locales, les compagnies concessionnaires et les
gouvernements.
La méthode utilisée par le WCS pour collecter les données sur la filière viande de
brousse au Gabon est digne des moyens financiers et logistiques mis en place pour ce
programme. En effet, cette étude réalisée entre 2000 et 2003, a porté sur 4 localités urbaines
et 8 localités rurales du pays, soit un total de 1208 ménages enquêtés ; 17 marchés du pays
ont été suivis (4 à 24 mois dans chaque marché), mobilisant ainsi plus d’une vingtaine de
personnes. La responsable du programme chasse du WCS était une Gabonaise, du Ministère
des Eaux et Forêts, assistée d’une équipe, qui rendait compte des enquêtes aux responsables
expatriés du WCS. Sur le terrain, c’est elle qui sélectionnait les équipes et les formait aux
techniques d’enquêtes. Cette stratégie, probablement pensée et voulue par le WCS, avait pour
objectif de réduire le biais des enquêtes lié à la présence d’Occidentaux, généralement
associés sur le terrain à la censure et à la répression. Dans le cas du marché de Makokou,
32 Seuls Libreville, Port-Gentil, Makokou et Oyem auraient des marchés formels de viande de brousse.
- 128 -

l’enquêteur du WCS, un Gabonais de la région, muni de fiches préétablies devait suivre tous
les jours ouvrables du marché (c'est-à-dire du lundi au samedi) entre 7 heures et 18 heures, les
commerçantes de gibier. Présent à un moment donné sur le même site et à la même période,
l’occasion nous fût donnée à maintes reprises de comparer nos observations de la journée.
Ainsi, leur estimation de la biomasse totale du gibier était basée sur le dénombrement des tas
de viande exposés sur le marché alors que pour notre enquête, seul le nombre d’individus
entiers et par espèce nous intéressait. Les résultats de cette étude, qui ne sont pas encore
publiés seront à mon sens les seules données valables pouvant estimer une tendance
nationale. Un rapport intermédiaire de février 2002 (non publié) fait état de 130.000 actes de
ventes répertoriés sur les 17 marchés du pays et un total de 95 espèces animales chassées,
toutes espèces confondues (Mammifères, Oiseaux, Reptiles). Les Ongulés avec 40,5% de
l’ensemble des ventes sont les plus chassés. Ils sont suivis des Rongeurs (38,7%), des
Primates (14%), des Carnivores (3,7%), des Oiseaux (1,2%), des Pangolins (1%) et des
Reptiles (0,61%). L’Athérure africain (27,1%) est l’espèce animale la plus observée sur les
marchés du Gabon. Il est suivi du Céphalophe bleu (26,33%) et des autres Céphalophes.
Ce qui est regrettable dans cette étude, c’est que cette campagne nationale avec tous
les investissements que cela a nécessité, se soit limitée à une description de la filière
(situation des marchés, estimation des abondances…), sans prendre en compte l’ensemble des
acteurs. Aucun formulaire ne s’adressait directement aux commerçantes pour collecter le
minimum d’informations sur leur activité. Pendant que nous manipulions le gibier sur les
étalages et conversions avec ces dernières sur le marché de Makokou, l’enquêteur du WCS
était posté dans un coin du marché comme s’il avait reçu pour consignes de ne pas déranger.
VI.3. La chasse et l’industrie
VI.3.1. La chasse dans les chantiers forestiers
De nombreux auteurs (White, 1994 ; Gally, 2000 ; Degeye et al. 2001 ; Rieu, 2004 ;
Nature + /WWF, dans le cadre du projet d’assistance aux exploitants forestiers, …) travaillant
pour des ONGs de conservation, ont décrit le lien étroit et direct qui existe entre l’exploitation
forestière et le « braconnage » pour le commerce. Il semblerait selon ces auteurs, que
l’exploitation forestière qui se pratiquerait de manière sélective, aurait peu d’impacts directs
sur la faune. Seuls les Chimpanzés seraient notablement dérangés par les forestiers dont
- 129 -

l’activité les amènerait à migrer vers d’autres territoires. L’hypothèse serait qu’au cours de
leurs déplacements, ils affronteraient d’autres groupes de Chimpanzés, ce qui aurait pour
conséquence de perturber la structure du groupe envahisseur généralement perdant et donc à
terme, d’entraîner sa disparition (White, 1994).
L’impact de l’exploitation forestière sur la faune sauvage serait par contre,
indirectement lié à la mise en place des infrastructures routières. L’ouverture des pistes dans
des zones forestières les plus reculées, favoriserait une pénétration motorisée plus profonde
des chasseurs sur des sites généralement riches en faune. Il est donc établi que le grand
braconnage en Afrique Centrale serait généralement lié aux chantiers forestiers. Dans certains
chantiers la chasse sert à ravitailler le personnel en aliments carnés. Certains ouvriers
s’adonnent régulièrement à la chasse dans les chantiers, profitant de la logistique de
l’entreprise pour maximiser leurs prises et ainsi « arrondir les fins du mois » selon leurs
termes. Les véhicules de l’entreprise servent également à écouler le produit de la chasse vers
des points de ventes.
Les travaux réalisés dans ce cadre ont le mérite d’exister mais on peut s’interroger sur
l’objectivité des résultats dans la mesure où c’est généralement l’exploitant forestier qui
commandite et finance l’étude. Ce dernier intervient même dans le choix des consultants qui
doivent mener l’étude sur son chantier. Dans la nouvelle loi gabonaise, l’évaluation du statut
de la faune sauvage dans les concessions forestières est devenue obligatoire et conditionne
son plan d’aménagement. Mais cette loi laisse la liberté à l’entreprise de réaliser les études
sur sa parcelle, sans que l’administration concernée par ce secteur (et souvent cette
administration est démunie et ne peut exercer aucun contrôle), n’ait un réel droit de regard.
Bien souvent, les conclusions de ces études sont une description détaillée de la situation avec
une évaluation quantitative des prélèvements. Certes, des solutions sont proposées dans le
sens d’une responsabilisation de l’entreprise pour limiter la pression sur la faune, mais peu
d’études s’interrogent sur l’intérêt du personnel, pourtant déjà salarié de l’entreprise, à
toujours exercer cette activité. Soulever cette question amènerait probablement à s’interroger
sur le traitement du personnel de l’entreprise, sujet tabou qui dérange forcément au regard des
conditions précaires dans lesquelles vivent et travaillent ces salariés.
- 130 -

VI.3.2. La chasse et l’exploitation pétrolière.
L’étude menée par Thibaut 33 à Gamba dans le cadre des relations entre l’exploitation
pétrolière et la chasse à mis en évidence, tout comme c’est le cas pour les chantiers forestiers,
une forte pression sur la faune par la chasse exercée par les employés des entreprises de la
place. Les procédés utilisés pour cette étude sont les mêmes que ceux utilisés un peu partout
dans la région. Ils consistent d’une part, pour évaluer l’importance de la filière, à faire des
enquêtes (de marchés, de consommation, de commercialisation) et d’autres par, pour estimer
la production du milieu en espèces gibiers et la durabilité de la chasse, à réaliser des
inventaires forestiers (utilisation de la technique des transects).
L’enquête menée de juin 1997 à mai 1998 sur le marché de Gamba, a dénombré 2845
gibiers repartis en 19 espèces de Mammifères, 4 d’Oiseaux et 7 de Reptiles. Sur ces 30
espèces, 29 sont protégées par la législation nationale, les conventions internationales ou
apparaissent dans la liste des animaux prioritaires pour la conservation (Thibaut, 2003).
L’auteur propose également des estimations de densités et de biomasse de quelques espèces
gibiers retrouvés sur le marché de Makokou. Ces données lui ont permis d’évaluer la
durabilité de la chasse pour quelques espèces animales à Gamba.
Les principales remarques que nous pouvons faire sur cette étude sont encore liées à
l’imprécision des méthodes utilisées, notamment celle basée sur la collecte des crottes pour
estimer les densités animales et de fait, la durabilité de la chasse. Comme nous avons pu le
constater avec les études menées par ECOFAC, les paramètres de bases de ces analyses (taux
de vie d’une crotte, taux de mortalité et de fécondités des espèces…) sont si variables que les
densités obtenues sont peu fiables. Pourtant c’est au regard de ces résultats que sont établies
les politiques de gestion de la faune. Nous retiendrons par contre dans cette étude,
l’implication logistique et financière de l’entreprise pétrolière Shell Gabon. En effet, l’intérêt
de Shell pour cette problématique me semble être un moyen de capter l’attention des ONGs
de conservation et d’autres observateurs internationaux. La lutte contre le braconnage à
Gamba est un moyen pour cette entreprise, de détourner l’attention de l’impact
environnemental de ses activités sur les habitants et sur la richesse des milieux (plaines
côtières, lagunes, mangroves, milieux marins, …). Le programme MAB 34 de la Smithsonian
33 Consultant pour le WWF Gabon
34 La Smithsonian institution réalise depuis cinq ans en collaboration avec la Fondation Shell, un programme
d’inventaire et de suivi de la biodiversité du complexe de Gamba, dans le cadre d’un programme de Monitoring
and Assessment of Biodiversity Program (MAB)
- 131 -

institution en collaboration avec la Fondation Shell est un bon exemple de cette politique.
Tout comme c’est le cas chez les entreprises forestières, il semblerait que l’exploitation
minière n’aurait qu’un impact indirect sur la faune et que les responsables seraient les
habitants qui s’adonnerait à la chasse commerciale. Il serait dans ce cas intéressant d’étudier
l’impact de l’installation d’une exploitation minière ou forestière sur les populations et les
milieux pour mieux comprendre les mutations culturelles et socioéconomiques engendrées au
lieu de se contenter de mettre uniquement en évidence l’impact de l’exploitation cynégétique
sur les populations animales.
VI.3.3. La chasse et l’orpaillage.
Lahm (2002) dans son étude sur l’orpaillage au nord-est du Gabon (étude financée par
le programme CARPE 35 ), décrit les différents systèmes de production sur les chantiers. La
chasse occupe avec la pêche, une place importante dans l’approvisionnement des travailleurs
en protéines animales. Cette étude originale met en évidence les profondes perturbations
socioculturelles liées à l’orpaillage qui rend ces artisans totalement dépendant des
commerçants ambulants qui surenchérissent leurs marchandises et fidélisent les orpailleurs
par le système de dette. L’auteur fait également le lien entre l’orpaillage et le braconnage
d’Éléphant, deux activités étroitement liées par l’appât du gain. Il est certain, ces
commerçants, bravant tous les dangers pour transporter leurs marchandises dans les coins les
plus reculés du pays, sont doublement motivés par les résultats de leurs ventes (il s’agit
généralement du troc entre l’or et la marchandise) et le trafic de l’ivoire. Les orpailleurs
emploient souvent des Pygmées, pour chasser l’Éléphant pour leur compte. En retour, ces
derniers pourront commercer (système de troc) avec les habitants des camps d’orpaillage.
Enfin, nous retiendrons dans cette étude, la volonté de l’auteur de placer l’Homme au centre
de la problématique de l’orpaillage. En effet, la description même des différents chantiers
d’orpaillage dans cette partie du pays, qui sont généralement des endroits très enclavés,
suppose une mise en confiance réussie des interlocuteurs.
35 Central African Regional Programme for the Environment
- 132 -

Section VII - Le Groupe de travail CITES sur la viande de brousse en
Afrique Centrale.
La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages
menacées d'extinction, connue par son sigle CITES ou encore sous la dénomination de
« Convention de Washington », est un accord international entre États. Elle a pour but de
veiller à ce que le commerce international des spécimens d'animaux et de plantes sauvages ne
menace pas la survie des espèces auxquelles ils appartiennent. Suite à la 10 e Conférence des
parties de la CITES tenue à Nairobi au Kenya en avril 2000 cette organisation a mis en place,
avec l’appui des donateurs présents, un groupe de réflexion spécifique à la question de la
viande de brousse en Afrique Centrale appelé « CITES Bushmeat Working Group ».
L’objectif principal de ce groupe est de réfléchir aux stratégies et solutions nécessaires à
l’éradication de la crise de la viande de brousse dans la sous-région. Il s’agit notamment :
- de recenser les problèmes spécifiques et développer des stratégies pour une
utilisation durable de la viande de brousse dans un contexte législatif légal 36 ;
- d’identifier les solutions relatives à chaque problème ;
- de faciliter le processus de mise en application des solutions éventuelles ;
- appuyer et assister les États dans la mise en place et l'exécution des stratégies de lutte
contre le commerce illicite de la viande de brousse, pour une utilisation durable de
cette ressource ;
- développer des alternatives pour réduire la dépendance ;
- aider à la valorisation de ladite ressource dans les processus de développement
économique des États.
Le comité de coordination du groupe est formé des directeurs de la faune et des aires
protégées des pays membres (Cameroun, Congo, RCA, RDC, Gabon, Guinée Equatoriale),
secondés par des points focaux. (Bushmeat officers). Les activités du CITES-BWG entre
2000 et 2002 sont résumées dans le Tableau 9 ci dessous.
Deux ateliers se sont tenus à Douala sur la viande de brousse et ont été les premiers
regroupements formels des membres de la CITES-BWG. Ces derniers ont identifié les étapes
à aborder pour parvenir à une gestion rationnelle de la faune sauvage dans la sous-région ainsi
36 On parle de contexte législatif légal au lieu de contexte législatif adapté parce qu’il s’agit bien de l’intention
de ce groupe de travail qui partant de préjugés, souhaite montrer que l’utilisation de la faune sauvage dans cette
région est illégale sur tous les plans.
- 133 -

que les facteurs relatifs aux principaux domaines suivants : l’instabilité politique,
l’inadéquation des législations, le manque d’information et d’éducation, la faible
connaissance des politiques nationales, l’aménagement inapproprié des ressources naturelles,
les aspects institutionnels, les facteurs socio-économiques et les effets inverses de la
technologie (Ibrahima, 2003). Une des grandes priorités a été identifiée à savoir :
« l’harmonisation et la modernisation des lois et politiques dans la sous-région ».
Tableau 9 : Synthèse des activités du Groupe de travail CITES sur la viande de brousse
Activités réalisées Période Observations
1. Première réunion formelle du Janvier 2001 Élaboration d’un plan d’action
CITES-BWG
Cameroun
à Douala au
2. Deuxième réunion formelle du Juillet 2001 Organisation du réseau de communication.
CITES-BWG à Douala au
Formalisation du groupe et création d’un poste
Cameroun
permanent de coordination régionale. Elaboration
des termes de référence pour une étude
3. Développement des Décembre 2001consultative
sur l’harmonisation des politiques et
législations sur la faune sauvage
Des propositions de financement des actions
propositions de financement du Mai 2002 prioritaires consignées dans le plan d’action ont
plan d’action. travail conjoint
été soumises à des donateurs dont la Fondation
avec le Bushmeat Crisis Task
Force (BCTF)
Mac Arthur, US Fish and Wildlife Service, etc.
4. Réunion en intersession à Mars 2002 Accord de fonds par la Fondation Mac Arthur, US
Garoua
Fish hand Wildlife Service
5. Réalisation de l’étude Mars-Juillet Cette étude a été financée par le Gouvernement du
consultative sur l’harmonisation 2002
Royaume Uni. Le rapport est disponible auprès du
des politiques et législation sur
la faune sauvage
CITES-BWG
6. Réunion intersession à Juillet 2002 Réajustement du plan d’action et revue du budget-
Brazzaville. Participation à
programme 2002-2004
l’atelier sur la gestion de la
faune dans les concessions
forestières.
7. Troisième réunion formelle du
groupe, préparatoire à la 12 e
Septembre 2002 Point des activités du groupe ; revue du plan
d’action et adaptation avec le budget-programme
Conférence des parties de la
2002-2004. Mise au point du rapport pour la
CITES à Douala, Cameroun
CITES
8. Participation à d’autres 2001-2002 Réunion de mai 2001 à Washington sur la viande
rencontres internationales
de brousse (BCTF-AZA-UW FWS)
Tableau extrait du site http://www.cites.org/common/prog/bushmeat/report.pdf
La CITES-BWG intervient au Gabon qui, comme la majorité des pays de la sous-
région, est adhérant aux accords sous-régionaux et internationaux relatifs à la conservation
des forêts de l’Afrique Centrale et à la gestion de la faune sauvage notamment le RAPAC 37 , la
37 Réseau des aires protégées d’Afrique centrale. Il s’agit d’une initiative du programme ECOFAC
- 134 -

Déclaration de Brazzaville 38 , etc. Le Gabon est également signataire des conventions
internationales sur la conservation des espèces : Ramsar, CITES, Bonn, Diversité Biologique,
etc…
Le CITES-BWG a surtout contribué avec ses partenaires en tête desquels la BCTF, le
WWF et le WCS, et certains bailleurs de fond, à criminaliser la filière viande de brousse en
Afrique. Leurs actions sur un plan international visaient, à travers des campagnes de
sensibilisation destinées aux pays occidentaux, à faire signer des pétitions contre la
consommation de gibiers sauvages, pour amener la communauté européenne à sanctionner
financièrement les pays d’Afrique Centrale ne voulant pas traiter la question. L’atelier de
2002 de la Lopé, sur la viande de brousse, auquel j’ai participé, fût un échec pour certains
groupes activistes de conservation, qui espéraient voir le Gabon interdire purement et
simplement la consommation du gibier sauvage 39 .
Section VIII - L’intervention de l’UICN sur la question de la chasse en
Afrique Centrale : l’UICN-BRAC
Créée en 1948, l’Union Mondiale pour la Nature (UICN) est une organisation
internationale qui regroupe plus de 1078 membres dont 82 États, 112 Agences
Gouvernementales, 768 Organisations Non Gouvernementales Nationales, 82 Organisations
Non Gouvernementales Internationales et 34 affiliés sans droit de vote répartis dans 147 pays
à travers le monde. La conservation de l’intégrité de la nature, le développement durable et la
gestion rationnelle des ressources naturelles sont au centre des préoccupations de l’Union qui
compte quatre Bureaux Régionaux en Afrique, notamment en Afrique Centrale, de l’Est, de
l’Ouest et du Sud.
La vision de l’IUCN peut être résumée en la phrase suivante : "Une Afrique Centrale
plus juste qui valorise et conserve sa nature". Sa mission est d’influer sur les sociétés
d’Afrique Centrale, les encourager et les aider à conserver l’intégrité et la diversité de la
nature et à veiller à ce que toute utilisation des ressources naturelles soit équitable et
écologiquement durable.
38 Processus de concertation sur la gestion des écosystèmes de forêts denses humides d’Afrique Centrale.
39 Cet atelier de la Lopé s’est même terminé par un incident (réaction de colère d’un représentant d’une ONG
internationale de protection des grands singes) qui a valu le départ précipiter de ces groupes activistes.
- 135 -

Le Bureau Régional pour l’Afrique Centrale de l’UICN (UICN-BRAC) a été crée en
1995. Il est basé à Yaoundé au Cameroun et couvre neuf pays : le Cameroun, le Burundi, la
République Centre Africaine, le Congo, la République Démocratique du Congo, la Guinée
Équatoriale, le Gabon, le Rwanda et le São Tomé e Principe.
Comme dans les autres régions du monde, le programme de l’UICN en Afrique
Centrale s’organise autour des axes stratégiques suivants :
- La connaissance ;
- Le renforcement des capacités ;
- La gouvernance.
Les activités du Programme Afrique Centrale de l'UICN concernent aussi bien les
questions de politique globale, régionale, nationale et locale de conservation que les projets
de terrain qui ont trait à la gestion durable des ressources de la diversité biologique. Elles
concernent sept domaines de résultats stratégiques à savoir :
- Gestion efficace et restauration des écosystèmes
• Le BRAC joue le rôle d'interface entre les choix politiques et le terrain. Á cet effet,
des dispositifs de cogestion des ressources naturelles sont mis en place et permettent
de traduire, en démarches et outils, les idées politiques ;
• Le programme Afrique Centrale de l'UICN contribue à :
- L'amélioration de la connaissance des ressources forestières du Bassin du
Congo et des changements qui les affectent ;
- La promotion de l’approche gestion participative ;
- La promotion du concept de Parcs pour la Paix dans la région des grands lacs
(Parcs Nationaux des Virunga en RDC, des Volcans au Rwanda et de la Kibira au
Burundi) ;
- L’appui des institutions de la sous-région dans la gestion des conflits et la
bonne gouvernance pour la gestion efficace des écosystèmes (Projet d'Appui à la
gestion durable de la forêt guinéenne basse du Cameroun et de la Guinée
Équatoriale) ;
- L’élaboration des modules de formation sur la gestion des écosystèmes
forestiers en collaboration avec le réseau des écoles sous-régionales en foresterie ;
- La mise en cohérence et l’application progressive des politiques, des lois, des
stratégies et des plans nationaux.
- Institutions, accords, processus et politiques
- 136 -

• Pour ce qui est du dialogue politique, l'Union facilite la Conférence sur les
Ecosystèmes de Forêts Denses et Humides d'Afrique Centrale (CEFDHAC) ou
Processus de Brazzaville, initié en 1996. Dans ce cadre, un projet d'appui à la
collaboration sous-régionale pour la conservation et l'utilisation durable des
écosystèmes de forêts denses et humides d'Afrique Centrale, est exécuté dans la sous-
région ;
• L'UICN encourage les pays de la sous-région à mettre en œuvre le Plan d'Action
Stratégique (PAS) Régional pour les ressources de l’Environnement et de la diversité
biologique des écosystèmes du Bassin du Congo.
- Incitations, notamment financières, pour la conservation de la diversité biologique et
l'utilisation durable des ressources naturelles
• Appui technique au développement des outils relatifs à la fiscalité
environnementale ;
• Bonne connaissance des conditions nécessaires à l'engagement des sociétés
d'exploitation forestière à la gestion durable.
- Partage équitable des coûts et avantages.
• Promotion des démarches et outils de partage des coûts et bénéfices de la gestion des
ressources naturelles.
- Evaluation de la diversité biologique et des facteurs socio-économiques pertinents
• Suivi et analyse périodique de l'évolution des situations forestières nationales et
régionales (collecte et synthèse des données notamment sur les sites critiques) ;
• Protocole d'inscription et d'utilisation des listes rouges de l'UICN par les membres
régionaux de la Commission de la Sauvegarde des Espèces (CSE).
- Système de gestion de l'information et de communication
• Développement de la communication avec les membres et partenaires de l'Union sur
les questions relatives à la gestion durable des ressources de la biodiversité.
- Direction et gestion efficaces, dynamiques et responsables de l'Union
• L'Union veut s'assurer d'une bonne gouvernance de ses services pour la réalisation
de ses activités (planification et développement du programme, communication,
gestion financière et des ressources humaines, relations avec les divers donateurs,
gestion de l'information, publications, etc.) ;
• Mettre en place un système efficace de suivi et d’évaluation des activités de l’UICN
dans la région.
- 137 -

Le BRAC abrite également les bureaux de coordination du Groupe de Spécialistes de
l'Eléphant d'Afrique (GSEAf), du " Monitoring Illegal Killing of Elephant " (CITES/MIKE),
du Groupe de Travail de la CITES sur la viande de brousse, du Comité de l’eau en Afrique
Centrale et des projets Lom Pangar et CAMRAIL.
Section IX - La FAO et la problématique chasse et viande de brousse en
Afrique Centrale
Les interventions de l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et
l’Agriculture (FAO) sur la question de la viande de brousse en Afrique Centrale, se font à
plusieurs niveaux mais généralement sous la forme de bailleurs. Cette organisation s’est
impliquée de manière forte dans tous les débats sur la viande de brousse dans la sous-région,
appuyant financièrement d’autres organisations telles que l’IUCN, la CITES-BWG etc…
Nous retiendrons comme implication récente de la FAO sur la question, le
financement de deux ateliers sur la viande de brousse au Gabon (l’atelier sur la viande de
brousse de la Lopé du 3 au 7 décembre 2002) et au Cameroun (l’atelier sur la viande de
brousse de Yaoundé du 11 au 12 novembre 2003) visant à aider ces pays à mettre en place
des stratégies nationales sur la question. Les objectifs des deux ateliers étaient entre autres :
- d’harmoniser le niveau d’information des participants sur le problème de la viande
de brousse ;
- de proposer des orientations techniques pour la mise en place d’un cadre juridique et
institutionnel de mise en œuvre du plan national.
Le résultat de ces rencontres était surtout l’élaboration d’une vision claire sous forme
de stratégie nationale, de l’exploitation de la faune sauvage dans ces pays.
En 1991, cette organisation avec l’appui du Ministère Français de la Coopération, du
Ministère Allemand de la Coopération économique (GTZ), de l’ORSTOM, du MNHN et du
CNRS, a organisé au siège de l’UNESCO à Paris, le Symposium international
« L’alimentation en forêt tropicale : interactions bioculturelles et adaptation au
développement ». Les actes de ce symposium ont fait l’objet d’un ouvrage collectif en deux
volumes publiés en 1996, comportant 80 articles et ayant regrouper 109 chercheurs qui ont
sillonné une grande partie des forêts tropicales d’Afrique, d’Asie et d’Amérique. Ces
différents articles se situent dans des domaines scientifiques très diversifiés allant de la
physiologie à l’ethnologie. L’approche interdisciplinaire développée dans cet ouvrage se veut
- 138 -

interactive, les phénomènes biologiques et culturels étant envisagés simultanément, ce qui
permet de comprendre la grande diversité des modes de vie et d’alimentation présente dans
les forêts tropicales. Les interactions bioculturelles mises en évidence devaient amener à
comprendre dans quelle mesure les différentes communautés peuvent à la fois modeler le
milieu et s’adapter à son contact. Dans cet ouvrage, plusieurs articles (Hladick, A., Leigh Jr
E.G. et Bourlière, F. ; Lahm, S. et Redford, K.H. …) traitent des modes de production en
forêt tropicale et de la consommation.
Dans le même genre, la Société d’Ecologie Humaine a publié en 1999 un livre
collectif sur « L’homme et la forêt tropicale ». Ce livre regroupe les travaux de nombreux
chercheurs tropicalistes des sciences sociales dont certains (Bahuchet, Dounias, …) traitent
des systèmes de production de gibier en forêt africaine et de la consommation.
Section X - Les interventions du Fond Français pour l’Environnement
Mondial (FFEM) sur les questions de la chasse et faune sauvage en Afrique
Centrale
La participation de la Coopération française dans le secteur forestier en Afrique
Centrale, s’est accentuée au lendemain de la Conférence de Rio, par une orientation
stratégique vers un objectif fondamental de sauvegarde de la forêt grâce à la promotion et à la
valorisation des ressources forestières. Cette stratégie s’est orientée autour de trois volets :
- appui institutionnel au niveau régional et national (mise en œuvre des politiques forestières
nationales, appui aux structures régionales et accès aux débats internationaux) ;
- aménagement des forêts selon des principes de gestion durable articulée sur l’exploitation
industrielle et les aménagements forestiers ;
- valorisation de la recherche, soutien à la formation et transfert des connaissances.
Sur l’ensemble des six pays d’Afrique Centrale où intervient la France, cette aide
publique au développement, pour la période 1990-2000, a atteint 400 millions de francs. Les
moyens sont repartis par ordre d’importance comme suit : AFD 40 (31 millions d’euros), le
MAE 41 (25,7 millions d’euros) et le FFEM (4,5 M d’euros).
axes :
La stratégie du FFEM en matière de gestion forestière se décline en trois principaux
40 Agence Française de Développement
41 Ministère des Affaires Etrangères
- 139 -

- Gestion durable et valorisation des écosystèmes forestiers par les différents acteurs ;
- Exploitation durable et valorisation des ressources naturelles par les populations locales ;
- Conservation et valorisation de la multifonctionnalité des écosystèmes forestiers, y compris
les fonctions de séquestration du CO2.
Dans ce cadre, le FFEM supporte les coûts relatifs à :
- La valorisation des ressources naturelles : produits forestiers non ligneux, ressources
génétiques, écotourisme ;
- L’élaboration de systèmes d’information environnementaux ;
- La prise en compte de la biodiversité dans les plans d’aménagement : inventaires de
faune ou de flore, études d’impact, gestion de la faune ;
- La réduction d’émission ou séquestration de carbone : appui à l’utilisation de
techniques d’exploitation à faible impact, appui à la régénération ou à l’enrichissement de
forêts naturelles ou de forêts plantées ;
- La participation des populations locales à la gestion forestière et à ses bénéfices :
définition des droits d’usages des populations, participation à la gestion forestière, appui au
développement local en zone forestière.
Les différents projets du FFEM dans les forêts du Bassin du Congo sont :
• Projets engagés (contribution totale du FFEM : 5 137 123 euros) :
- Gabon (projet Biodivalor) : Appui à la valorisation durable des forêts tropicales
(contribution FFEM : 450 792 euros). L’Objectif du projet est la valorisation économique des
ressources génétiques végétales de la forêt tropicale humide par la mise en place d’un réseau
de commercialisation contrôlé et l’utilisation des bénéfices pour la réalisation de projets
locaux de développement durable.
- Gabon : Appui à l’aménagement forestier durable (Contribution FFEM : 960.086 euros). Le
projet apporte un appui aux entreprises forestières pour la prise en compte de la biodiversité
dans leur plan d’aménagement par la mise en œuvre de modes d’exploitation
économiquement et socialement durables.
- République Centre Africaine : Gestion des terroirs de chasse (contribution FFEM :
1.150.000 euros). Le projet a pour objectif de mettre en place des modalités techniques,
sociales et administratives de gestion durable de la faune par les populations de la région
notamment par le biais de la chasse traditionnelle.
- 140 -

- Congo : Aménagement de la Congolaise Industrielle du Bois (contribution FFEM : 873.000
euros). Le projet soutient la Congolaise Industrielle du Bois, structure privée, pour le
développement d’un programme agroforestier autour de la ville de Pokola, l’étude et le suivi
de la régénération des essences principales et l’amélioration des connaissances sur la
répartition de la faune sauvage.
- Bassin du Congo : Gestion de l’information environnementale dans le bassin du Congo
(contribution FFEM : 762.245 euros). Le PRGIE (Programme Régional de Gestion de
l’Information Environnementale) du bassin du Congo cherche à améliorer l’accès à
l’information environnementale, nécessaire à une gestion efficace des ressources naturelles.
- Afrique Centrale : Appui au développement du tourisme à objectif de conservation
(contribution FFEM : 939.000 euros). Le projet vise à améliorer la qualité de l’offre
touristique dans les aires protégées d’Afrique Centrale afin de mettre en évidence la capacité
du tourisme à générer de revenus additionnels pour la conservation.
• Projets en cours d’instruction (contribution totale du FFEM : 4.950.000 euros) :
- Bassin du Congo : Gestion de la Biodiversité en périphérie des grands parcs nationaux du
bassin du Congo (contribution FFEM : 2.500.000 euros). Le projet vise à préserver la faune
du bassin du Congo en périphérie des aires protégées par la mise en œuvre d’un programme
d’actions concertées avec l’ensemble des acteurs concernés : administrations nationales,
gestionnaires des aires protégées, exploitants forestiers, populations locales.
- Régional Afrique / Amérique Latine : Mise en œuvre du mécanisme de développement
propre (MDP) dans le secteur forestier (contribution FFEM : 2.450.000 euros). Le projet vise
à soutenir la mise en œuvre de projets de séquestration de carbone dans différentes situations :
plantations, régénérations, aménagements forestiers, agroforesterie.
Sources : http://www.ambafrance-ga.org/article.php3?id_article=21
http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/actions-france_830/environnement-developpement-durable
Section XI - Une stratégie nationale sur les viandes de brousse pour le
Gabon
Dans le contexte institutionnel gabonais, la conservation et l’utilisation durable des
ressources naturelles constituent des enjeux prioritaires. Diverses initiatives se sont mises en
place à l’échelle nationale pour atteindre ces objectifs de gestion durable, tel l’Agenda pour le
- 141 -

Développement du gouvernement gabonais. Le Plan National d’Action Environnementale
(PNAE) définissant les priorités en matière de la protection de l’environnement, a été adopté
par le Conseil des Ministres en 2000. En matière de conservation de la biodiversité, la
Stratégie Nationale et le Plan d’Action sur la Biodiversité (NSAP-BD) identifient les axes
stratégiques à suivre sur 25 ans. La loi relative au Code Forestier de décembre 2001 inclut les
principes de « la protection des écosystèmes et la conservation de la biodiversité » parmi les
fondements de la gestion du secteur des Eaux et Forêts (Art. 3).
En termes de viande de brousse, l’amalgame est souvent fait entre braconnage et
chasse, entre consommation et commerce, entre faune sauvage et espèces protégées. Pourtant,
la régularisation de la consommation de viandes de brousse et de sa commercialisation
impose aux décideurs de prendre en considération des aspects relevant à la fois de la
conservation et du développement durable. Pour bon nombre de Gabonais, la pratique de la
chasse commerciale s’intègre dans une stratégie de subsistance où se combinent diverses
sources de revenus. Elle est associée à d’autres activités (agriculture, pêche, cueillette, petits
commerces variés, prestation de service…) et permet d’assurer un revenu modeste mais
nécessaire à la survie de la famille (Binot et al., 2004).
Au Gabon, plusieurs institutions sont impliquées dans la gestion des ressources
fauniques. Les capacités humaines, matérielles et financières de ces institutions sont
insuffisantes, à ce stade, pour mettre en œuvre d’une manière concertée et coordonnée des
politiques et des programmes de gestion des ressources fauniques. Aussi, au regard de ces
préoccupations (besoins de renforcement des institutions en charge de la gestion des
ressources fauniques), le gouvernement gabonais a jugé souhaitable d’élaborer une stratégie
nationale sur la viande de brousse. Un atelier sur la planification de cette stratégie a été
financé par la FAO en décembre 2002 dans le Parc National la Lopé. Cette réunion a permis à
tous les acteurs de débattre des objectifs d’une stratégie nationale, des méthodes
d’implémentation et d’identifier les lacunes actuelles quant aux connaissances nécessaires
pour la mise en place d’une stratégie optimale pour la gestion à long terme de la ressource.
Le principal résultat attendu de cette stratégie 42 est le suivant : « la faune sauvage du
Gabon doit être gérée d’une façon participative, rationnelle et durable afin qu’elle continue
de remplir ses fonctions écologiques, sociales, culturelles et économiques dans l’intérêt
national et sous-régional pour le bonheur des génération présentes et futures » (Ndong
Allogho et al., 2003)
42 Ce résultat s’inscrit dans un pas de temps de 15 ans : 2002-2018
- 142 -

Pour atteindre ce résultat, la stratégie fixe deux principaux objectifs qui paraissent
totalement opposés, à savoir la conservation de la faune sauvage et son exploitation durable.
Il est donc question de trouver le juste équilibre entre ces deux objectifs afin de satisfaire
toutes les parties. Dans le contexte gabonais, concevoir des politiques de conservation et de
gestion de la biodiversité qui permettent à la population d’exploiter la ressource sans pour
autant mettre en péril son renouvellement relève du défi.
Section XII - Le peu d’implication des institutions nationales de recherche
sur la question
La recherche scientifique au Gabon se partage entre le secteur public et le secteur
privé. En ce qui concerne le secteur privé, la recherche scientifique est essentiellement menée
par le Centre Internationale de Recherche Médicale de Franceville (CIRMF) et les ONG
environnementales. Comme nous avons pu le voir précédemment, la problématique faune
sauvage y est très largement abordée.
Dans le cadre du secteur public, la recherche scientifique est menée par les trois
universités du pays et le CENAREST en collaboration avec des universités et des institutions
de recherches étrangères. Malheureusement, aucune de ces institutions nationales ne poursuit
un programme de recherche sur la chasse et la filière viande de brousse ni même sur la forêt
ou le développement. Seuls quelques étudiants de l’Ecole Nationale des Eaux et Forêts
(ENEF), là encore de manière isolée et souvent avec l’appui des ONGs de conservation,
abordent la question dans le cadre de leur mémoire de fin d’études (BTS). Cette situation peut
paraître paradoxale vu la volonté manifestée par le pouvoir en place de valoriser ses
ressources forestières dans le cadre d’une logique d’après pétrole. Le gouvernement gabonais
à travers les différentes initiatives mises en place (stratégie sur la viande de brousse, mise en
place du réseau des Parcs Nationaux, …) manifeste une réelle volonté de conserver et
valoriser sa biodiversité. Néanmoins, il se lance dans ce défi sans avoir une réelle politique de
formation et de recherche scientifique allant dans ce sens. L’Université des Sciences et
Techniques de Masuku (USTM), institution qui forme les futures élites du pays dans les
domaines des sciences biologiques, semble être en marge de toutes les questions liées à la
gestion de la biodiversité et à la problématique chasse et faune sauvage pourtant d’intérêt
national. Les départements des Lettres, Langues et Sciences Humaines de l’Université Omar
Bongo de Libreville paraissent également peu impliqués. Le CENAREST quant à lui,
- 143 -

pourtant riche de cinq instituts de recherche, souffre d’un manque de ressources humaines
qualifiées et n’a pas de stratégie capable d’asseoir la recherche scientifique nationale.
Section XIII - Le piégeage et la chasse aux filets, deux modes villageois de
production en voix de disparition
Deux auteurs se sont particulièrement intéressés à des systèmes villageois de
production de viande de brousse, à savoir les chasses au filets et le piégeage. Il s’agit de
Georges DUPRÉ avec son étude sur « La chasse au filet chez les Nzabi 43 (République
populaire du Congo) », (Dupré, 1976) et celle du « Câble pris au piège de la conservation :
Technologie du piégeage et production cynégétique chez les Mvae au Cameroun » d’Edmond
DOUNIAS (Dounias, 2000). Ces deux études traitent des pratiques de chasse que l’on
qualifierait de traditionnelles, mais pourtant de nos jours de moins en moins pratiquées voir
interdites dans certains pays. Pourtant, elles mettent en exergue la maîtrise par l’Homme des
techniques, la connaissance du milieu et du gibier ainsi que le lien étroit qu’il entretient avec
la forêt dont il fait partie. Ces connaissances traditionnelles sont peut être une des clés des
équilibres dynamiques tant recherchés entre la conservation et l’exploitation rationnelle de la
ressource faunique.
XIII.1. La chasse au filet
Il s’agit d’une technique qui consiste à encercler le gibier et le rabattre dans un enclos
de filet. Les rabatteurs sont soit des hommes, soit des chiens munis de cloches car ces
derniers, les basendji 44 ont la particularité de ne pas aboyer. La chasse au filet peut se faire
pour une gamme assez large de gibier allant de l’Écureuil au Gorille. Elle permet d’attraper
un ou plusieurs gibiers à la fois. C’est une activité communautaire qui peut réunir plusieurs
familles voir plusieurs villages. Selon Dupré, il existe plusieurs sortes de chasse selon leur
durée, selon la nature du gibier (chasse du gibier dit ordinaires 45 , chasse au filet de gibier
43 Les Nzabi se repartissent entre le Gabon et le Congo sur un vaste territoire centré sur le massif du Chaillu pour
l’essentiel, domaine de la grande forêt équatoriale. Leur système de production est axé autour de la chasse et
d’une agriculture itinérante.
44 C’est du moins sous ce nom que ces chiens sont reconnus depuis 1939 par la Fédération canine internationale.
45 Il s’agit des Céphalophes, de l’Athérure, du Potamochère, …
- 144 -

arboricoles 46 , chasse au Gorille…) ou le type de milieu. Dans chacun des cas, les
particularités de la chasse portent sur le type, la longueur et le nombre de filets, sur la forme
de l’enclos, sur le nombre de fois où il est constitué, sur la technique de rabattage, sur
l’attribution des postes, sur leur rotation en cours de chasse ainsi que sur les modalités de
partage. L’enclos, approximativement circulaire, est constitué par la mise bout à bout des
filets individuels tendus, attachés les uns aux autres, accrochés aux branches des arbustes
dans leur partie supérieure et fixés au sol par des branchettes.
L’auteur distingue la grande chasse de la petite chasse. La grande chasse (mbingu
ibwimhu) est caractérisée par le fait que l’enclos est constitué un grand nombre de fois et que
le gibier n’est pas reconnu au préalable. Ces expéditions de chasse durent plusieurs jours, et
entraînent le déplacement d’une partie de la population active du village qui s’installe pour
toute la durée dans un campement. Le possesseur de la forêt 47 fait office d’organisateur ; il
décide de l’emplacement de l’enclos en fixant son centre et en décidant de l’orientation des
filets. La petite chasse (mbingu lebiku) qui se produit à n’importe quelle époque de l’année
est entreprise pour tuer un animal qui a déjà été repéré 48 . Le nombre de filets est peu élevé, le
plus souvent quatre ou cinq. L’enclos est constitué de façon à encercler la zone
potentiellement habitée par le gibier traqué. Généralement, un seul enclos suffit pour la
capture du gibier. Cependant, dans le cas où il s'échappe l’enclos est constitué une deuxième
fois selon un mouvement spécifique de rotation des filets appelé ukalala (qui signifie
tourner).
Le partage du gibier issu de la chasse au filet est un cérémonial en soi. Cette opération
qui se fait en forêt à la fin de la chasse consiste à distribuer de la viande à tous les chasseurs
mais la part que reçoit chacun d’eux dépend du rôle effectif qu’il a tenu dans la chasse. Ainsi,
le gibier est approximativement divisé en deux moitiés. La première revient à ceux qui ont eu
la responsabilité immédiate de la capture, le tueur, éventuellement son aide et le pisteur ou le
possesseur des chiens et l’autre moitié le (mbangha) est attribuée aux rabatteurs et aux
46 Il s’agit de Singes et d’Écureuils.
47 Près des villages ou à partir des campements, la chasse au filet se déroule toujours dans une forêt qui est
appropriée. Le lèbuki qui comprend à la fois les terrains de culture, des rivières et une forêt est la partie des
terrains proches des villages sur laquelle le groupe de résidence, itsuku, cultive, pêche et chasse. L’aîné qui est à
la tête de l’itsuku est en même temps le nga lèbuki. Aucune production en particulier et surtout aucune chasse ne
peut se dérouler sans son accord. C’est lui qui décide de l’opportunité de telle ou telle technique. Il peut afin de
préserver le potentiel cynégétique, restreindre la chasse au seul piégeage, technique beaucoup moins efficace et
beaucoup moins dévastatrice que la chasse au filet. Il peut interdire toutes les sortes de chasse sur la forêt pour la
constituer en réserve.
48 Il s’agit d’un animal dont le chasseur a repéré les traces qu’il a suivit jusqu’à identifier la zone probable où se
trouve le gîte. Dans certains cas, cet animal peut être un ravageur de culture dont le chasseur va suivre
l’évolution des attaques répétées des cultures jusqu’à identifier une zone idéale pour installer les filets.
- 145 -

hommes de filet qui n’ont pas eu de responsabilité dans la capture mais dont la participation
était nécessaire. Lors du partage, dans le cas de la chasse au Gorille, le nganga ndja, le
spécialiste du Gorille qui dirige la chasse et qui prépare les fétiches pour se les concilier et
éviter les accidents, recevait le cœur, les mains et une partie du dos de tous les Gorilles, les
tueurs prenaient le ventre et les abats. Le reste, c'est-à-dire la presque totalité de la viande,
était réparti à égalité entre tous les villages ayant participé à cette chasse communautaire. En
fait les différentes parties anatomiques du gibier correspondent aux différentes fonctions
définies par la division du travail. La part qui revient à chacun des postes est censée doter
leurs receveurs de pouvoirs magiques qui leur permettront dans le futur d’assurer leur
fonction avec efficacité. C’est le cas du cœur pour le nganga ndja, des entrailles et des abats
pour le tueur, des reins pour les grimpeurs-rabatteurs de la chasse au Singe, du cou et du foie
pour les possesseurs de chiens. Un mauvais découpage de l’animal et la consommation de
morceaux par d’autres que ceux à qui ils sont normalement destinés a pour conséquence la
perte pour le chasseur de son efficacité en tant que tueur, rabatteur, pisteur, etc. Le retour à la
normale ne peut se faire qu’après la préparation d’un médicament magique. La part de viande
de chasse qui peut revenir au nga lébuki, le propriétaire de la forêt, ne lui revient pas en sa
qualité de possesseur mais elle sanctionne aussi sa gestion habile de la forêt qui, toutes deux,
conditionnent le succès de la chasse.
La chasse au filet et le partage du gibier mettent en exergue les relations quotidiennes
entre les différents individus du village : le rôle des anciens (nga lèbuki ; nganga ndja),
l’égalité entre les chasseurs, la place de la femme, les relations entre les aînés et les jeunes,
etc. C’est également un des systèmes traditionnels de mise en valeur des réalités culturelles et
de la cohésion sociale. Ainsi, selon l’auteur, la réalité de la chasse entre bien dans tous ses
aspects en contradiction avec le reste de la réalité sociale sans pour autant provoquer de
conflit. L’égalité des chasseurs par exemple n’existe que sur les lieux immédiats de la chasse,
la forêt. En effet, autant au village et dans toute la vie sociale hors chasse ce sont les rapports
de séniorité définis à l’intérieur de la parenté qui modèlent les actes quotidiens, autant dans la
chasse ce sont les hommes entre eux qui se reconnaissent égaux devant leur filet, abstraction
faite de tous les rapports de séniorité et de parenté qui régissent leur vie ordinaire. Avant
d’entrer en forêt un certain nombre d’entre eux doit recourir à l’emprunt d’un filet sans lequel
ils ne peuvent être partie prenante dans cette égalité. Après la chasse et le partage de la viande
en forêt, de retour au village, l’égalité est entamée par des prestations de viande que
l’emprunteur de filet doit faire à ses aînés. Mais si la chasse entre hommes adultes n’apparaît
- 146 -

pas au premier abord comme la totale négation de la vie au village c’est qu’entièrement
socialisée, le contrôle des aînés pour réel qu’il soit n’a que très rarement l’occasion de
s’extérioriser.
XIII.2. Le piégeage
Ce mode de production de viande de brousse est probablement le plus répandu dans la
sous-région car il s’adresse à un grand nombre de chasseurs généralement les plus démunis et
qui ne peuvent s’octroyer une arme à feu et des cartouches pour la chasse au fusil. Le
piégeage est souvent qualifié par les "conservationistes", de principal danger pour la faune.
Pourtant, Dounias dans son étude sur le piégeage chaez les Mvae du Cameroun plaide en
faveur de ce mode de production utilisant le câble qui selon lui, « pourrait même fournir la
base d’une forme de piégeage allant dans le sens d’une pratique durable, dès lors que l’on
resitue les activités cynégétiques dans le cadre du fonctionnement global de
l’agroécosystème » (Gliessman, 1985 cité dans Dounias, 2000). Á la différence de la chasse
au fusil, activité cynégétique active, car le chasseur est en contact direct avec sa proie, le
piégeage peut être qualifié de "passif" dans le sens où le gibier est capturé en l’absence du
chasseur. Il existe plusieurs types de piège dont la performance résulte, outre son aspect
technique, de la capacité du piégeur à anticiper sur le comportement de l’animal. Un bon
piège est l’aboutissement combiné d’une compétence technique et d’une connaissance
éprouvée du milieu, de la biologie, de l’écologie et de l’éthologie des proies. L’étude du
piégeage, tout comme nous l’avons vu précédemment pour la chasse au filet, est « un bon
moyen d’aborder les savoirs et les représentations d’une société sur son environnement et
d’en appréhender les évolutions » (Dounias, 2000).
Les Mvae disposent d’une gamme très élargie de pièges dont les techniques peuvent
se résumer à 6 systèmes de base. Ces systèmes sont exprimés en fonction du comportement
escompté de l’animal par rapport au dispositif. Au total, 33 modèles de pièges et 44 variantes
ont été identifiés.
Afin de montrer le rôle peu nuisible du piégeage, l’auteur compare les données
obtenues lors d’une enquête de chasse réalisée sur le suivi de 14 chasseurs Mvae du village
Nkoelon. Le suivi quantitatif sur 13 mois de chasse (mai 1990 à juin 1991) a mis en évidence,
la capture de 2093 gibiers soit une biomasse estimée à 16 tonnes. Cinquante sept espèces
gibiers capturés aux pièges ont été identifiées. Les Artiodactyles avec 58% des captures et
- 147 -

77% de la biomasse sont les plus touchés. Ils devancent les Rongeurs (18% des captures ; 5%
de la biomasse) et les Primates (8% des captures ; 11% de la biomasse). Cette répartition
traduit une pression de chasse encore modérée, quoique importante si l’on s’en tient au fait
que la pression cynégétique excessive se traduit par une baisse du taux des ruminants au
profit des Primates (Lahm, 1996 ; Auzel, 1997 citée dans Dounias, 2000). L’analyse des
données montre en plus une prédominance des captures destinées à la vente ; 20% des
chasseurs ont utilisé le fusil de manière régulière et ont contribué à la capture de près de 40%
de la biomasse de gibier pour 27% du nombre total des prises. Ce qui montre à suffisance que
le fusil n’influe pas sensiblement sur le nombre d’animaux capturés, mais il influe fortement
sur la taille de ces derniers : c’est au moyen du fusil que l’on tue les plus gros gibiers. En
résumé, le fusil parait actuellement l’instrument de chasse le plus nuisible pour la grande
faune. Son extension est exacerbée par la vente de la venaison. Outre son rendement élevé,
l’utilisation nocturne accroît la pression cynégétique (Dounias, 2000). Par contre, selon cette
enquête, le piégeage contribue faiblement à la production de viande de gibier par rapport au
fusil. C’est à tort que ce mode de production est incriminé car cette même étude montre que
le taux de perte (2% tant en nombre de captures qu’en biomasse) par pourrissement du gibier
est tout à fait acceptable.
Section XIV - La question de la chasse outre atlantique : cas de la Guyane
française
La problématique de la chasse et de la viande de brousse, quoique volontairement
médiatisée pour le cas de l’Afrique Centrale, n’est pas qu’une réalité spécifique à cette région
du monde. En Europe par exemple, la chasse reste un sujet d’actualité même si certains pays
donnent plus ou moins l’impression de contrôler les populations de gibiers sauvages.
Cependant, les besoins vitaux des populations sont si différents des réalités africaines que ces
questions relèvent plutôt du prestige culturel d’une catégorie de personnes aisées ou fortunées
qu’autres chose. Pourtant, la France avec ses DOM-TOM, connaît des réalités comparables à
celles des pays du bassin du Congo. En Guyane française par exemple, la chasse est une
activité qui comme en Afrique, procure avec la pêche, l’essentiel des protéines des sociétés
forestières. Cette activité qui a subi de nombreuses mutations, au fur du temps, passant d’une
activité de subsistance à la chasse commerciale, pose actuellement des inquiétudes sur la
durabilité des prélèvements et les risques pour les espèces animales. Couplée aux activités
- 148 -

aurifères, la chasse en Guyane devient une composante du débat autour des notions telle que
la préservation de l’environnement ou le respect de la spécificité locale. Une équipe
pluridisciplinaire de chercheurs de différentes institutions traitant de près ou de loin de la
faune sauvage (CNRS, ENGREF, IRD, ONC FS, ONF, CIRAD), s’est penchée sur la
question de la chasse en Guyane, dans le cadre du programme Ecosystèmes tropicaux
conjoint du MEDD et de la Mission pour la Création du Parc de la Guyane, placé sous la
responsabilité du GIS Silvolab-Guyane (Grenand et al., 2002).
XIV.1. Les objectifs du programme
L’objectif essentiel de ce programme était - au sein d’une politique globale de
l’environnement guyanais – d’aboutir à une gestion permettant d’assurer la durabilité de la
ressource gibier et par conséquent de garantir son exploitation raisonnée. Afin d’apporter une
aide à la décision des autorités compétentes, le programme s’est posé les question suivantes :
- Quel est l’état de la ressource ? Cette approche biologique et écologique visait à caractériser
l’état des populations animales, non seulement dans les zones chassées de façon plus ou
moins intensive, mais aussi dans des zones libres de toute chasse
- Qui chasse quoi ? Où, comment et pourquoi ? Cette approche socio-anthropologique du
programme devait apporter des éléments sur les pratiques de la chasse, leurs fondements
historiques et leurs finalités socioéconomiques contemporaines
- Comment gérer la chasse et la ressource ? Cette question devait mettre en valeur les
tendances évolutives de la chasse au cours des vingt dernières années et montrer la place
qu’elle occupe actuellement dans les cultures et l’économie de la Guyane.
Le site d’étude du programme chasse en Guyane était constitué en majeure partie de la
région nord. Il s’agit de la région la plus habitée de la Guyane, assimilée à un véritable
laboratoire, en ce sens que tous les types de chasse s’y rencontrent. Cinq sites ont été étudiés
(Saint-Georges, Régina, Macouria, Counami et Mana/Awala-Yalimapo). La région sud de la
Guyane avait déjà fait l’objet d’enquêtes sur la chasse en autosubsistance (Trois Sauts,
enquêtes 1976-77 ; enquêtes 1992-93) qui avait valeur de référence. Plusieurs autres sites non
chassés du centre et du sud de la Guyane ont été abordés dans une perspective comparative.
L’enquête a portée sur une population de 173 chasseurs, répartis sur l’ensemble des
sites, sur une durée de huit mois, soit quatre mois en saison sèche et quatre mois en saison des
pluies. Les enquêtes en ethnoécologie s’appuyaient sur des approches quantitatives et
- 149 -

qualitatives. Elles ont été plus ou moins menées de la même manière que celles effectuées au
Gabon par la WCS (enquêteurs locaux recrutés et formés). L’évaluation du statut de la faune
s’est faite avec les mêmes méthodes utilisées en forêts africaines, à savoir l’échantillonnage
par transects couplé à d’autres méthodes classiques (IKA, Distance Sampling...)
XIV.2. Présentation de quelques résultats
En ce qui concerne la chasse on peut noter que :
- La chasse en Guyane a subi de profondes mutations au fil du temps. Elle est passée d’une
activité d’autosubsistance à une activité lucrative entraînant également de profonds
changements culturels. Cependant, en marge de l’aspect lucratif de cette activité, la chasse en
Guyane reste avant tout un acte de sociabilité.
- En Guyane comme en Afrique Centrale, la chasse commerciale est à corréler à
l’urbanisation et à la croissance démographique.
- Les armes à feux ont pris le dessus sur le panel des armes dites traditionnelles.
Concernant les prélèvements et le commerce du gibier, il apparaît que :
- La biomasse prélevée quels que soient les sites étudiés est en grande partie destinée à la
vente
- Les Pécaris, le Tapir et les Rongeurs constituent les principaux groupes exploités pour la
chasse aussi bien d’autosubsistance que celle à des fins commerciales.
- La consommation du gibier en Guyane est importante et contribue de façon considérable à
l’alimentation de ses populations au même titre que d’autres formes de production de viande
plus conventionnelles
- La législation actuelle semble peu adaptée pour limiter la consommation de viande de
brousse en Guyane et encore moins pour établir un système de surveillance sur l’état de la
ressource et son utilisation.
Concernant le statut de la faune :
- La chasse à un impact négatif sur certaines espèces d’oiseaux gibiers (Hocco, Agami, …)
menacées de disparition
- Les territoires soumis à une forte pression de la chasse, sont recolonisés selon le principe du
"source-puits"
- 150 -

- L’influence du relief sur la densité de faune (Mammifères) est assez importante.
Concernant la représentation et l’évolution des savoirs cynégétiques :
- Existence en Guyane d’un ensemble de valeurs culturelles qui tendent à réguler la pratique
cynégétique.
Nous pouvons constater que la question de la chasse en Guyane a été abordée par des
équipes pluridisciplinaires appartenant à des institutions de recherche, à la demande du
gouvernement français, et non pas comme cela est abordé en Afrique Centrale, par des ONGs
de conservation et des programmes occidentaux où l’objectivité des résultats peuvent au
départ être mis en cause.
Section XV – Conclusion
Signe de l’importance que lui accordent le monde de la conservation de la biodiversité
et la recherche scientifique, divers études sur la chasse et la filière du gibier ont été réalisées
au cours des dernières années dans plusieurs cadres parmi lesquels les programmes sous-
régionaux de recherche-développement et de conservation (ECOFAC, DABAC, APFT, WCS,
WWF, CI, Nature +…) en Afrique Centrale en ailleurs. L’une des particularités de la
problématique de la chasse dans le bassin congolais est qu’elle intéresse particulièrement la
communauté internationale plus précisément les bailleurs de fonds occidentaux. C'est
généralement à travers leurs appuis financiers, techniques, logistiques et au nom du
"Développement" ou de politiques de Coopération, qu’on été menées ces nombreuses études
sur la faune et la filière viande de gibier, mettant ainsi les pays africains dans une situation
d’assistés sur une question pourtant cruciale pour leurs populations. En effet, à travers la
chasse on devine des réalités socioculturelles essentielles dont les mutations entraîneraient
probablement des répercutions sur l’avenir des populations. Il est alors intéressant de se
demander au nom de quel Développement ces agitations sont mises en branle et pour le
bénéfice de qui ? Autrement dit, pourquoi les stratégies de développement de l’Afrique et des
Africains est il pensé à Bruxelles ou à New York ? Il faut alors se référer à l’histoire pour
mieux comprendre la position de l’Occident par rapport à l’Afrique sur cette question. C’est
probablement dans un esprit de culpabilité que ces actions impliquant de lourds financements
sont entreprises mais là encore, quel est l’avis des Africains ? L’ensemble de la bibliographie
- 151 -

consultée sur les questions de la chasse et la filière viande de gibier montre l’existence de
deux approches distinctes : celle des Sciences biologiques et celle des Sciences sociales. Ces
deux approches sont inégalement retrouvées dans les politiques ambiguës et opaques
développées par les bailleurs de fonds pour les pays du Sud qui se traduisent quelquefois sur
le terrain par le financement par le même bailleurs, d’actions dont les objectifs sont en totale
contradiction.
Dans la première approche, avec le souci d’apporter des solutions sur le court terme,
la réflexion menée sur la chasse par les biologistes a généralement été orientée vers les
aspects de l’impact de cette activité sur la ressource, la capacité de production du milieu et de
durabilité de la filière. Selon ces études, il est désormais certain que la chasse et en particulier
celle à but commercial est une activité en expansion qui, depuis les deux dernières décennies,
s’est en quelques sorte "professionnalisée", suivant en cela les évolutions technologiques,
démographiques et économiques. Il apparaîtrait également à l’issu de ces études, que la faune
sauvage serait surexploitée au point que certaines espèces seraient menacées d’extinction et
qu’il importe dès aujourd’hui, de ce préoccuper de ce problème. Mais comment ? Les
diverses études menées mettent en évidence l’importance, bien qu’informel, du secteur
économique généré par la chasse et le commerce de gibier dans l’économie des différents
pays de la sous-région. La suppression de l’activité cynégétique bien que rêvée par quelques
décideurs ou chercheurs, entraînerait une crise sociale telle, qu’elle ne peut être sérieusement
envisagée. Il importe désormais de mettre en place des systèmes de contrôle et d’encadrement
d’une chasse pouvant à la fois être durable et répondre aux besoins des populations en termes
de revenus économiques. La tâche extrêmement complexe à mettre en œuvre est de concilier
les impératifs de conservation avec la nécessité d’admettre la poursuite d’une activité de
chasse sans laquelle aucun développement n’est possible. Cette équation irrite les acteurs de
la conservation. C’est actuellement un défi qui est lancé et pour lequel des solutions devront
être innovantes. Il s’agit d’un défi tout simplement parce que
- d’une part, dans le contexte actuel de crise économique frappant tous les pays du bassin
congolais, la commercialisation de la viande de brousse est une réalité culturelle tant en zones
rurales que citadines.
- d’autre part on est en droit de se demander jusqu’où les conservateurs de la diversité
biologique peuvent-ils aller dans leurs actions quant on sait qu’ils en arrivent parfois à
s’opposer à des projets de développement tel l’aménagement d’une route à proximité d’une
aire protégées, considérant que celle-ci va faciliter l’écoulement de la viande de chasse vers
- 152 -

les marchés urbains, privant ainsi les populations d’une alternative de désenclavement et donc
d’expansion économique.
Par ailleurs, une série d’approches "populationnelles" développées par des
programmes également occidentaux avec l’appui des mêmes bailleurs de fonds, tente de
modeler la vision conservationniste développée actuellement. Ces approches consistent à
mettre en avant la vision promue par les Sciences sociales qui, fort des constats mis en
évidence par les conservateurs, prônent la prise en compte simultanée, des réalités humaines
avec les réalités écologiques dans la quête d’un équilibre dynamique entre conservation et
exploitation durable des ressources fauniques. Cette fois encore, les États africains assistent
impuissant à cette guerre d’opinions mais entre-temps, les populations continuent d’être
harcelées pour ce qui peut être considéré comme un simple réflexe de survie.
Cette situation de blocage (puisque de nombreuses initiatives ont échoué et que la
question reste toujours d’actualité) liée à la recherche du juste équilibre entre conservation et
exploitation durable de la ressource faunique, justifie parfaitement l’approche développée
dans cette thèse. En effet, l’idée centrale de notre thèse se veut innovatrice et surtout
pragmatique. Partant du constat qu’une grande majorité des travaux sur la question, laisse peu
de place à l’Homme dans la recherche de solutions viables, nous avons posé comme
hypothèse de base que les solutions à la recherche de l’équilibre dynamique entre
conservation et exploitation durable de la ressource faunique en Afrique Centrale se trouvent
chez les populations rurales garantes des savoirs et des traditions et qu’il faut pour cela les
mettre en valeur. Les programmes de conservation devront prendre d’avantage en compte
aussi bien l’Homme, comme faisant partie intégrante du contexte forestier, que ses savoirs
traditionnels pour une meilleure gestion de la ressource. Ainsi, pour réfléchir sur la question
de la faisabilité d’une gestion, de la faune sauvage, nécessitant d’analyser de près une réalité
locale (Takforyan, 2001), nous sommes partis d’un exemple précis pour :
- d’une part, examiner la filière de production cynégétique locale (Chapitres 6, 7 et 8) en
choisissant pour modèle de base la chasse au Potamochère, une espèce animale phare de la
chasse à Makokou, pour nous guider dans les différentes stratégies utilisées par les acteurs de
la filière.
- d’autre part, mettre en évidence l’importance culturelle de la chasse, de la faune sauvage à
travers les différents modes empiriques d’exploitation de celle-ci pour une meilleure
compréhension du problème et, par la suite, proposer des solutions qui tiennent compte de ces
- 153 -

éalités jusqu’alors occultées. L’approche ethnoécologique de la question de la chasse nous
paraît dans cette thèse une solution viable et pour le moins préalable à sa requalification tant
aux yeux des Gabonais que des décideurs internationaux.
- 154 -

DEUXIÈME PARTIE
Caractérisation des savoirs
ethnozoologiques et cynégétiques
de la région de Makokou :
La filière Chasse à Makokou,
une réalité
tant socioéconomique que culturelle
- 155 -

Chapitre V : Une réalité locale analysée : la chasse à
Makokou
La pratique de la chasse à Makokou et les liens des habitants avec la faune sauvage
sont des réalités culturelles locales qui rendent les Ogivins quasi dépendants de cette
ressource. Cette activité de production cynégétique offre entre autres, l’occasion aux
chasseurs de faire valoir leurs acquis traditionnels (savoirs transmis, connaissances
empiriques, etc..;) qui, associés aux technologies modernes, permettent d’augmenter le
rendement. De plus, la chasse et surtout le partage de gibier, sont autant de systèmes qui
participent de l’organisation des sociétés villageoises où les rapports humains sont sans cesses
mis à l’épreuve. Dans ce chapitre, nous décrivons :
- d’une part, les systèmes de production de viande de brousse à Makokou, en mettant l’accent
sur les stratégies d’optimisation des captures et les connaissances empiriques de la ressource
et du milieu ;
- d’autre part, nous analysons les devenirs des produits de la chasse et l’impact de celle-ci sur
l’économie domestique des ménages. Avant de conclure ce chapitre, nous faisons un encart
sur la chasse à l’Éléphant qui illustre un autre regard que les Ogivins ont de la faune sauvage à
travers ce pachyderme.
Section I - Définitions
Conformément à l’article 165 du code forestier gabonais, « constituent des actes de
chasse, la poursuite, l’approche, le tir et la conduite d’une expédition dans le but de capturer
ou d’abattre un animal sauvage ». Dans ce même code forestier, l’article 164 mentionne que
« nul ne peut chasser au Gabon s’il n’est détenteur d’un permis de chasse ou d’une licence de
chasse délivrée par l’administration des Eaux et Forêts ». Cependant, une mention spéciale
accorde aux villageois dans le cadre des droits d’usages coutumiers que l’exercice de la
chasse artisanale est autorisé (Article 253) uniquement dans les domaines forestiers ruraux
(Article 254). Les droits d’usages coutumiers consistent à la satisfaction des besoins
personnels ou collectifs des communautés villageoises qui portent sur la subsistance. Cette
définition reste très vague et ouvre à de nombreuses controverses quant à l’application de la
- 156 -

loi sur le terrain. Mais dans tous les cas et selon l’article 216 de cette loi, sont interdits sur
toute l’étendue du territoire national :
- la chasse en période de fermeture, c'est-à-dire du 15 septembre au 15 mars
(Cependant, la chasse coutumière peut être exercée tout au long de l’année)
- la chasse sans permis ;
- la chasse dans les aires protégées ;
- le non respect des normes de capture et d’abattages d’animaux ;
- la poursuite, l’approche ou le tir du gibier à bord d’un véhicule terrestre, d’une
embarcation ou d’un aéronef ;
- le survol à moins de 200 mètres des aires protégées ;
- la chasse de nuit avec ou sans engin éclairant ;
- la chasse et la capture aux moyens de drogues, d’appâts empoisonnés, de fusils fixes
et d’explosifs ;
- la chasse à l’aide de pièges métalliques et de collets en câble d’acier ;
- toutes les autres fraudes en matière cynégétique.
Le non respect des dispositions ci-dessus est passif d’emprisonnement d’une durée de
quarante cinq jours à trois mois et d’une amende de 25.000 (38 euros) à 1000.000 (1524
euros) francs CFA ou de l’une de ces deux peine seulement.
La question qui se pose est la limite de ce qui est autorisé ou pas. En effet, que signifie
par rapport aux réalités villageoises, période de fermeture de la chasse, chasse artisanale et/ou
encore domaines forestiers ruraux, animaux protégés ou pas, et bien d’autres de ces
règlements ? Quelle est la limite des droits d’usages coutumiers en matière de chasse ? C’est
dans ce contexte assez confus et pour le moins difficile que j’ai mené mes recherches à
Makokou.
Section II - Profil social des chasseurs Ogivins
À Makokou, on est "chasseur" dès le plus jeune âge. Très tôt déjà, les jeunes garçons
se confectionnent de petites armes redoutables (fronde, sarbacane, arc, pièges, …) ou utilisent
de nombreuses stratégies pour tuer ou capturer du petit gibier (Oiseaux, Rongeurs, Reptiles,
Poissons). Les terrains de chasse sont généralement le jardin de case, la plantation ou tout
simplement les terrains de jeux et le bord des pistes qu’ils utilisent pour se rendre d’un endroit
à un autre. D’autres enfants accompagnent très jeunes leurs parents à la chasse et acquièrent
progressivement les réflexes de chasseur. Dans tous les cas, les jeunes apprennent très vite
- 157 -

que l’animal sauvage est un gibier et que tout gibier, hormis certains interdits, est bon à
consommer. La mise à mort de tout gibier devient alors un réflexe banal.
Au vu des résultats que nous avons obtenus, la chasse en Ogooué-Ivindo n’est pas
l’apanage d’une ethnie particulière. Contrairement aux tendances décrites (Chapitre II,
paragraphe III), les trois principales ethnies de Makokou s’adonnent à des degrés divers à
cette activité de base. Que les chasseurs Kota, qui représentent 57% de notre échantillon,
soient les plus nombreux s’explique par le fait qu’ils sont majoritaires dans la province (9
villages sélectionnés dont 34 chasseurs interrogés). Autrement dit en faisant le rapport du
nombre de chasseurs par ethnie sur le nombre de villages par ethnie, on obtient
respectivement 3,4 pour les Kota, 4,6 pour les Fang et 10 pour les Kwélé. Ce qui
grossièrement signifie qu’il y a autant de chasseurs chez les trois principales ethnies ou que
les Kwélé seraient plus chasseurs que les Fang et les Kota.
La moyenne d’âge des chasseurs questionnés est de 41 ans avec un minimum de 21
ans et un maximum de 75 ans. Les 30-40 ans sont les plus nombreux représentant 55% de
l’échantillon ; 72% des chasseurs questionnés vivent maritalement avec une moyenne de 9
personnes à charge (entre 3 et 35 personnes à charge) ; 68% des chasseurs sont soit sans
emploi rémunéré, soit n’ont jamais exercé une activité salariale, soit encore sont à la retraite.
L’analyse des résultats de l’enquête de chasse nous a permis de distinguer cinq
catégories de chasseurs sur des critères essentiellement économiques :
- Les chasseurs villageois
- Les chasseurs "prestataires de services"
- Les chasseurs occasionnels
- Les chasseurs semi-professionnels
- Les chasseurs spécialisés
II.1. Les chasseurs villageois
Ils sont définis ici comme toutes personnes dépourvues d’activité salariale et vivant
principalement du travail de la terre et de la chasse. On distingue ainsi des retraités, des
personnes sans emploi et des personnes étant involontairement sans travail. Les chasseurs
villageois représentent 63% des chasseurs questionnés. Les chasseurs villageois comme
définis ci-dessus sont des personnes vivant à Makokou et/ou dans les villages environnants.
Le quotidien de ces personnes est basé sur la subsistance et la chasse, activité par défaut,
apparaît comme la principale activité pourvoyeuse d’aliments carnés. Ces populations sont
- 158 -

par définition des chasseurs-cueilleurs pour qui l’élevage, quoique existant, occupe peu de
place sur le plan alimentaire.
Le chasseur villageois est en outre le principal fournisseur de gibier du marché de
Makokou. Il participe également du maintien en ville des habitudes alimentaires rurales en
fournissant régulièrement du gibier aux membres de la famille vivant à Libreville ou ailleurs.
Ces derniers fournissent en retour le chasseur en cartouches, lampes-torches ou tout autre
matériel nécessaire au bon déroulement de ses activités.
II.2. Les chasseurs "prestataires de services"
Cette catégorie regroupe les personnes qui ont la chasse comme principale activité et
qui exercent cette dernière pour le compte d’un tiers à des fins avant tout commerciales. Cette
tierce personne fournit tout le matériel nécessaire au bon déroulement de la chasse. À la
différence du villageois, le "prestataire de service" et le commanditaire entretiennent des liens
fidèles et complexes souvent résumés par le terme d’"associé", et/ou "abonné " ou encore
parfois des liens de maître à obligé. Le chasseur fournit régulièrement le gibier moyennant des
"honoraires" fixés par le commanditaire et qui peut se présenter sous diverses formes : une
part du gibier, de l’argent, un service rendu… On retrouve dans cette catégorie de chasseur,
les sans emploi qui vivent au dépend de quelqu’un qui peut être un membre de sa propre
famille. Généralement ils habitent chez le commanditaire qui les entretient ou dépendent de
celui-ci de quelques manières que ce soit. On retrouve par exemple dans cette catégorie, les
chasseurs pygmées qui vivent aux alentours de Makokou. Les commanditaires sont
généralement les commerçants(es) des marchés, les restaurateurs et certains fonctionnaires
friands de viande de brousse. Cette catégorie de chasseurs représente 7% de notre échantillon.
II.3. Les chasseurs occasionnels
Cette catégorie de chasseur regroupe à Makokou, tous ceux qui vont de temps en
temps à la chasse et qui ne dépendent pas financièrement de cette activité. Il s’agit des
chasseurs par loisir et/ou ceux qui chasse lorsqu'une opportunité se présente. Généralement,
on retrouve dans cette catégorie les fonctionnaires (administratifs, forces de l’ordre,
militaires…) et autres employés, qui chassent le week-end, pendant les vacances ou encore
lors des missions. Les produits de la chasse sont généralement consommés ou partagés et les
- 159 -

trophées conservés. Certains commercialisent leurs prises pour « arrondir les fins de mois »
comme ils le disent eux-mêmes. Cette catégorie représente 15% des chasseurs enquêtés.
II.4. Les chasseurs semi-professionnels
Cette catégorie de chasseurs regroupe essentiellement les personnes qui exercent leur
activité dans les chantiers forestiers pour alimenter le personnel en aliments carnés. Il s’agit
souvent des employés de l’entreprise qui dans le planning de travail, ont des heures allouées
pour faire la chasse. D’autres entreprises forestières recrutent les chasseurs dans les villages
environnants. L’entreprise fournit tout le matériel nécessaire au bon déroulement de la chasse
dans sa concession. Les motivations de l’entreprise sont de deux ordres :
- approvisionner le chantier en gibier de bonne qualité,
- éviter que tous les employés s’adonnent à la chasse sur le chantier en
responsabilisant certains d’entre eux. En effet, sur certains chantiers les employés s’adonnent
tellement à la chasse que le rendement s’en trouve réduit.
Cette catégorie de chasseur représente 11% de notre échantillon. Les produits de la
chasse alimentent l’économat du chantier où tous les employés peuvent acheter du gibier à
des prix modiques. Cependant, des circuits parallèles issus des chantiers alimentent également
le marché de gibier de Makokou.
II.5. Les chasseurs spécialisés.
Il s’agit ici des chasseurs qui consacrent particulièrement leurs activités à la chasse
d’une espèce animale ou d’une catégorie de gibier précis. Ce groupe de chasseurs recoupe les
quatre autres catégories ci-dessus. La motivation du chasseur spécialisé est avant tout d’ordre
financière mais elle mobilise des savoirs particuliers. On retrouve dans cette catégorie, des
chasseurs villageois, des chasseurs "prestataires de services", des chasseurs occasionnels et
des chasseurs semi-professionnels.
Les animaux ciblés par ces chasseurs sont des gibiers d’intérêt économique majeur tels
que l’Eléphant (pour ses défenses et sa viande), la Panthère (pour sa peau), le Potamochère et
les Crocodiles (pour leur viande). Cependant certains chasseurs tendent à se spécialiser dans
la capture d’animaux plus modestes comme les Oiseaux (surtout les Perroquets vivants), les
Athérures ou encore les Écureuils. On distingue cependant dans ce groupe, les chasseurs
spécialistes stricts et les chasseurs spécialistes de circonstance. Les premiers sont
- 160 -

essentiellement des chasseurs d’Éléphants qui le sont devenus généralement après un rite
initiatique. De fait, tuer un Éléphant pour les Ogivins n’est possible que si l’on est initié ou si
on a hérité d’un "pouvoir". Généralement ces chasseurs ne doivent pas consommer les
produits de leur chasse et ne doivent pas chasser d’autres gibiers sous peine de malédiction.
Le second groupe concerne des chasseurs qui en fonction de la demande accrue en un gibier
particulier ou de la « facilité » de capturer une espèce de gibier, se spécialisent. Ces derniers
n’ont aucun interdit sur la chasse d’autres gibiers. On retrouve dans ce groupe les chasseurs
de Potamochères, Crocodiles et autres. Les chasseurs spécialisés sont peu représentés dans
notre échantillon (10%) mais nous intéresseront particulièrement par la suite.
La principale motivation du chasseur spécialiste est la rentabilité, le choix du gibier
étant lié à l’intérêt économique de celui-ci. Ainsi à Makokou, le Potamochère et les
Crocodiles (Faux Gavial et Crocodile nain) se distinguent nettement des autres gibiers pour
plusieurs raisons :
- il s’agit de gibiers dont la viande est très appréciée des consommateurs ce qui fait que la
demande est très élevée ;
- il s’agit de gibiers dont la chasse relativement "facile" peut procurer plusieurs prises avec le
moins d’investissement possible ;
- il s’agit de gibiers abondants et relativement "faciles" à repérer.
II.5.1. Les avantages
Le chasseur spécialiste a des clients "abonnés" et fidèles à qui il fournit régulièrement
du gibier. Il devient ainsi une "valeur sûre" pour les commerçantes qui se bousculent pour
passer les commandes. Cette garantie d’écouler les produits de sa chasse lui procure des
revenus réguliers. Le chasseur spécialiste, au fil des expériences, accumule des connaissances
sur la forêt, la biologie et l’écologie de son gibier de choix, ce qui lui confère une certaine
notoriété dans la communauté. Il est un "grand" chasseur sollicité et respecté de tous. Dans
une certaine mesure il est craint car on lui attribue des pouvoirs surnaturels surtout lorsque
son gibier est considéré comme une "bête féroce".
II.5.2. Les risques
Le principal risque d’être un chasseur spécialiste est d’ordre économique. En effet,
l’investissement pour la chasse, qui est spécifique au gibier chassé (type de fusil et de
- 161 -

cartouche pour les chasseurs au fusil, type de câble pour les chasseurs aux pièges, choix de la
zone de chasse, etc.), oblige quasiment le chasseur à réussir. De fait, un chasseur spécialisé
peut très vite perdre sa clientèle à partir du moment où il devient peu productif. Un autre
risque identifié, et pas des moindre, est le fait que tous les chasseurs spécialisés, reconnus
comme étant de grands chasseurs, sont vus par la population comme utilisant des pratiques
magico-religieuses pour arriver à leurs fins. Ce qui fait que certains consommateurs (souvent
des initiés) refusent d’acheter leurs gibiers craignant de "tomber" malade.
Section III - Notion d’animal focal pour la chasse
De la même manière que les conservateurs ont établi une liste des espèces focales pour
la conservation, les chasseurs Ogivins détiennent une liste d’espèces gibiers importantes pour
la chasse. Les critères mis en avant par les chasseurs sont avant tout d’ordre économique.
Selon eux, l’animal focal pour la chasse est avant tout « le gibier de grande taille, très prisé
des consommateurs donc recherché et qui peut rapporter gros ». Mais il s’agit également du
gibier mythique, réputé dangereux et souvent associé à la sorcellerie. On peut citer comme
exemple d’animaux focaux pour la chasse : l’Éléphant, le Gorille, le Buffle, le Potamochère,
le Pangolin géant, le Chevrotain aquatique, les Céphalophes, le Faux Gavial et le Python.
Chacun de ses gibiers représente plus ou moins une histoire pour le chasseur spécialisé. Ce
dernier en se spécialisant à la capture de ce ou ces gibiers, est sûr d’écouler au mieux sa
marchandise. La notion de gibier focal pour la chasse est née tant de l’existence du chasseur
spécialisé que d'une demande locale. L’animal focal est aussi le gibier qui confère au chasseur
un statut social particulier. En effet, les chasseurs spécialisés sont d’autant plus respectés et
craint que le gibier qu’ils chassent est considéré comme dangereux et/ou très rusé. Peu
nombreux dans la région, ils sont généralement très sollicités surtout lorsque le gibier est
considéré comme dangereux et nuisible. C’est le cas par exemple lorsqu’il s’agit de
l’Éléphant, nuisible pour les cultures mais également dangereux lorsqu’il rôde autour du
village.
À Makokou, le Potamochère est un animal qui se distingue particulièrement des autres
gibiers focaux. On note en effet, plusieurs chasseurs spécialisés dans la capture de cet animal
et de nombreux autres qui tendent à le devenir. Le Potamochère est de nos jours, et
spécifiquement dans la région de Makokou, un gibier débarrassé de tout interdit alimentaire,
de tout tabou de capture et essentiellement chassé pour le commerce. Cette situation semble
avoir évolué puisque jadis ce gibier, considéré comme très dangereux et « sale » vu ses mœurs
- 162 -

(tendance à toujours se vautrer dans la vase) et qui pouvait se nourrir de charognes et même
dans certains cas de cadavres humains, était peu apprécié des consommateurs. Il semblerait
que l’arrivée du fusil -et ce, souvent en grand nombre- rendant plus facile la capture des
Potamochères aurait fait évoluer les habitudes alimentaires de certains, vu le contexte
économique difficile actuel. Par la suite, l’amélioration des connaissances sur le régime
alimentaire de ce gibier en forêt aurait rassuré les plus réticents, faisant ainsi découvrir à
l'ensemble de la population le goût « caché » particulier du Potamochère.
Section IV - Organisation de la chasse
La chasse à Makokou est comme nous l’avons vu, une activité à part entière
généralement exercée par défaut et qui régit le quotidien d’un grand nombre d’Ogivins.
Cependant, elle est souvent couplée à d’autres activités comme la cueillette, l’agriculture et la
pêche. C’est pourquoi chez les Kota par exemple, le mot chasse en lui-même n’existe pas.
Ainsi, « Ma né té éditchi » souvent utilisé pour dire je vais à la chasse, signifie, plutôt, « je
vais en forêt où je pourrais faire la chasse, la pêche et la cueillette ». La chasse à Makokou se
pratique de jour comme de nuit, au fusil et/ou au piège, en toute saison et dans toutes les
forêts sans exception. Ce qui fait de presque tous les chasseurs Ogivins, des « hors-la-loi » par
rapport à la législation gabonaise. Du point de vue des chasseurs, on pourrait bien sûr
renverser la proposition en affirmant que la législation n’est pas adaptée à la réalité des
populations rurales. Là est peut-être un des fonds du problème de la chasse au Gabon. De
toutes les façons, nous partons du principe que la chasse est une activité vitale pour plusieurs
familles Ogivines, prêtes à braver tous les interdits culturels et toutes les règles établies pour
survivre.
IV.1. Les lieux de chasse
Il ressort de nos enquêtes que 82% de chasseurs affirment exercer leur activité dans
des terroirs ancestraux de chasse qui sont des forêts comprenant soit des anciens villages, soit
des anciennes plantations (de café ou de cacao), soit d’anciens campements de chasse ou de
pêche. Ces territoires de chasse sont, soit à proximité du domicile (c'est-à-dire en moyenne
entre 2 km et 10 km) pour 57% des cas, soit très éloignés (c'est-à-dire à plus de 10 km du
domicile). Il s’agit pour la plupart de forêts relativement bien connues des chasseurs dont la
plupart auraient hérité des savoirs de leurs parents. Par exemple, sur les rives de l’Ivindo entre
- 163 -

Ipassa et les chutes de Kongou, soit sur 36 km environ, nous avons identifié 12 principaux
terroirs ancestraux de chasse. Il s’agit de forêts qui sont soit des anciens villages, soit des
anciennes plantations, soit des anciennes zones de campements de chasse et de pêche tout
simplement. Le premier terroir de chasse après le quartier Loaloa de Makokou est la forêt de
ZEMBI (1) située dans la réserve d’Ipassa. En outre, le terme « Ipassa » qui désigne en lui-
même « la maison des porcs-épics », en Kota « Ipassa ba gomba » désignait un lieu de chasse
communautaire très célèbre et connu de tous. La mise en place de la réserve d’Ipassa sur ce
site de chasse actuellement inclus dans le Parc National de l’Ivindo, a tout simplement
dépossédé les villageois d’un garde-manger ancestral. De nos jours, cette question n’est pas
réglée puisque de nombreux chasseurs y pénètrent toujours en toute quiétude, mettant parfois
en danger la vie des techniciens et chercheurs travaillant dans cette forêt. Le problème est que
longtemps protégée par la présence des chercheurs sur le site d’Ipassa, cette forêt constitue de
nos jours une zone d’abondance trop proche de la ville de Makokou. Les autres forêts des
alentours étant devenues pauvres en gibiers. La question est de savoir combien de temps la
forêt d’Ipassa va encore résister à cette pression démographique ? Il s’agit du principal défi
que doivent affronter les gestionnaires du Parc.
Après Ipassa, nous avons la forêt de MINYÉ ou MIÉ (2), la forêt de MIO-MIO (3), la
forêt de PENDO (4), la forêt de BAGNATE (5), la forêt d’ISSA (6), la forêt de MÉKO (7), la forêt
de BÉSSABOKA (8), la forêt de MIMYEMÉKOMBA (9), la forêt de KOTO (10), la forêt
MENAMATCHÉMA (11) et la forêt d’ILOLO (12) (cf carte 10 ci-dessous). Ces terroirs sont
l’apanage des chasseurs kota des quartiers Loaloa, Mbolo et Epassengué de Makokou, qui
maîtrisent la navigation sur cette partie de l’Ivindo. Ils sont naturellement délimités et les
chasseurs s’y meuvent en suivant des sentiers connus, généralement des pistes d’Éléphants,
préalablement marquées par des coupes faites à la main et/ou à l’aide de machettes, sur des
arbustes et des branchages. Les chasseurs se déplacent très peu hors piste. En effet, le risque
de se perdre est toujours présent et seule la traque d’un gibier peut les détourner du sentier
balisé. Et, lorsqu’il y a traque, le chasseur, pour éviter de se perdre, marque toujours son
passage en faisant également des coupes. C’est une précaution de base à prendre. Les
chasseurs, par habitude et du fait de l’abondance relative du gibier, sont très attachés à leur
zone de chasse. Il n’existe pas vraiment de conflit lié à l’exploitation de ces terroirs, excepté
lorsqu’un étranger (non originaire de la zone de chasse) s’y aventure. C’est le cas des Kwélé
du quartier Zoatab de Makokou qui, depuis quelques temps, naviguent sur cette partie du
fleuve pourtant très éloignée de leurs terroirs situés en amont de Makokou sur la rive gauche
de l’Ivindo. Pour l’instant aucun incident grave n'est à signaler, hormis quelques
- 164 -

intimidations, mais cette ethnie semble s’imposer très vite. Excellent pêcheurs certains, pour
se faire accepter des Bakota, n’hésitent pas à leur apporter de l’aide dans la confection des
pirogues et même des filets, techniques qu’ils maîtrisent parfaitement.
Les Bakwélé ont toujours été considérés par les autres ethnies de la région comme des
"envahisseurs". Déjà, avec les Fang des villages en amont de Makokou, des conflits avaient
éclatés dans les années 1950 amenant ces derniers à se rabattre sur Makokou (chef de village
Andock, village fang sur l’Ivindo, communication personnelle). Mais il semblerait que des
accords aient été passés entre ces deux ethnies qui actuellement se côtoient. Les Fang
exploitant la rive droite de l’Ivindo dont les forêts regorgent d’anciens villages, campements
et plantations. Les Bakwélé eux, se sont installés sur la rive gauche de l’Ivindo avec une
disposition des villages montrant leur migration vers Makokou en provenance des provinces
de Ouesso au nord Congo. Cette migration semble être ralentie depuis que l’État gabonais a
érigé Mvadhy, l’un des villages bakwélé les plus peuplés, en district avec le minimum
d’installations administratives nécessaires.
Les terroirs de chasse sont des forêts qui comportent généralement un sentier principal,
définissant un parcours, qui les traverse d’un point à un autre (souvent d’une rivière à une
autre), et qui est jouxté par plusieurs sentiers latéraux. Ceux-ci sont des pistes annexes
permettant d’atteindre certains bas-fonds et autres endroits propices pour la chasse (sites
potentiels de nidification, arbres fruitiers, bauges ou salines par exemple). La cartographie de
ces pistes, met en exergue un réseau serré de sentiers dont le principal architecte est
l’Éléphant. De fait, dans les forêts de Makokou, excepté à proximité de certains villages, rares
sont les endroits où ce pachyderme n’est ou n’a été présent. En suivant ses traces, on se rend
compte qu’elles convergent toutes soit vers une saline, soit vers un bauge, soit vers un arbre
fruitier, soit vers un bas-fond marécageux ou un cours d’eau. Les sites les plus fréquentés par
les Éléphants voient converger à travers la forêt, plusieurs sentiers et boulevards dont pour
certains, le piétinement répété lié au taux de fréquentation, permettrait de ramasser une
aiguille au sol. L’Éléphant choisit toujours les passages les plus faciles de la forêt, c'est-à-dire
le long des lignes de crêtes, sur les flancs les moins abruptes, dans les bas-fonds les moins
marécageux, etc … Ils ouvrent ainsi des voies de pénétrations faciles dans la forêt,
empruntées par un grand nombre d’animaux et par l’Homme. En effet, les chasseurs pour se
repérer en forêt, utilisent énormément les traces animales. Ils essaient toujours de se "mettre
dans la peau" du gibier qu’ils pourchassent pour mieux le suivre et le localiser. On se rend
vite compte que la plupart des animaux en forêt utilisent les chemins empruntés par les
Éléphants, ce qui facilite également leur déplacement.
- 165 -

Carte 10 : Localisation des principaux terroirs de chasse le long de l’Ivindo entre la ville de Makokou et les chutes de Kongou.
d’après les travaux de Viano, 2005
- 166 -

IV.2. Moyens de transport utilisés
On distingue trois façons de rejoindre le lieu de chasse dans la région de Makokou : à
pied, en pirogue et dans une moindre mesure en voiture.
Le mode de déplacement pédestre est le plus utilisé (75% des cas). Rejoindre la zone
de chasse à pied, ne nécessite aucun investissement supplémentaire à l’activité, si ce n’est
l’aptitude physique du chasseur, ce paramètre étant souvent mis de côté, dans le calcul de
l’effort de chasse réalisé. Le chasseur à pied s’enfonce dans la forêt en suivant des sentiers
connus. Dans sa progression, il a le souci permanent de s’éloigner le moins possible du village
pour éviter de rendre difficile le transport du gibier. Ainsi, le mode de déplacement à pied
limite les distances à parcourir et donc du territoire pouvant être couvert. Il limite également
les prises et contraint le chasseur à sélectionner ses gibiers. Cependant, il n’est pas rare de
voir, dans certains cas, le chasseur revenir au village chercher de l’aide pour le transport d’une
grosse prise.
D’autres chasseurs, pour s’enfoncer le plus loin possible dans la forêt, utilisent un des
moyens de déplacement assez répandu dans la province à savoir la pirogue (28% des cas). En
effet, le réseau hydrographique du bassin de l’Ivindo est si dense que les cours d’eau
constituent la seconde voie de communication après la route. Soulignons que, dans les années
1920, les cours d’eau étaient d’ailleurs les seules voix de communications possibles dans la
région. On note deux types de pirogues : les pirogues mues à la pagaie et les pirogues
motorisées. La première catégorie de pirogue est la plus répandue et la plus utilisée pour les
activités quotidiennes. Elles ont une taille qui varie de 3 m à 8 m de long et peuvent
transporter entre 1 et 7 personnes adultes. La seconde catégorie de pirogue se distingue de la
première par le fait qu’elle est généralement plus grande (entre 8 m et 15 m), et comporte à
l’arrière un « plateau » pour l’emplacement du moteur. Elle est généralement utilisée pour des
déplacements plus longs et peut transporter jusqu’à 15 personnes adultes. Toutes ces pirogues,
de fabrication artisanale, sont monoxyles, c'est-à-dire faites à partir de grands arbres de forêt
(ex : Okoumé, Padouck, Moabi, Douka, Parasolier, …) coupés, fendus en deux, creusés au
milieu puis profilés en forme de pirogue. Elles ont, selon la qualité du bois et selon l’entretien,
une durée de vie comprise entre 5 et 15 ans. L’avantage de ce mode de déplacement pour
atteindre les zones de chasse est évident (facilité d’accès et de transport de gibier) mais il
nécessite un investissement onéreux : pour un moteur de type 15 CV, il faut, pour parcourir
les 36 km d’Ipassa à Kongou, 60 litres d’essence et 1,5 litres d’huile de mélange. Ce qui
- 167 -

evient à prévoir en plus du moteur et de la pirogue, environ 50 euros 49 de coût
supplémentaire. Les chasseurs se voient donc contraints de maximiser le plus possible leurs
prises, afin de rentabiliser ce déplacement.
La voiture constitue le troisième mode de déplacement utilisé par les chasseurs pour
accéder aux zones de chasse (environs 10%). Il s’agit soit de véhicules à usage personnel,
soient le plus souvent des transports en commun. Dans le deuxième cas, les chasseurs utilisent
les « taxis brousse », non seulement pour se rendre au lieu de chasse, mais également pour
transporter le gibier. Tout comme la pirogue, ce mode de déplacement présente le même type
d’avantages et d’inconvénients. Le réseau routier est si peu dense que ce mode de
déplacement se limite aux principaux axes autours de Makokou. Cependant, très récemment,
avec l’arrivée des exploitants forestiers, les chasseurs utilisant ce mode de déplacement ont vu
leur champ d’action s’étendre aux pistes forestières. Mais malheureusement pour eux, ces
pistes se referment aussi vite qu’elles ont été ouvertes.
Quelque soit les modes d’accès au lieu de chasse, cette activité en Ogooué-Ivindo se
pratique en définitive à pied car seuls l’affût et/ou la traque à pied sont de mise dans cet
environnement.
Section V - Déroulement de la chasse au Potamochère à Makokou
Dans ce sous-chapitre, nous traiterons uniquement des spécificités de la chasse au
Potamochère dans la région de Makokou, sachant bien entendu que certaines techniques sont
utilisables pour la capture d’autres gibiers.
V.1. Le Potamochère à Makokou
Le Potamochère est un animal bien connu des Ogivins. Comme partout dans le reste
du pays, il est souvent appelé par son nom en français d’Afrique, le « Sanglier ». Cependant à
Makokou, les Kota le nomment Ngouéya, les Fang Ndjui et les Kwélé Guié. Considéré
comme « bête féroce » par les uns et « ravageur de culture » par les autres, il n’en reste pas
moins que le Potamochère met d’accord un grand nombre de personnes sur la qualité de sa
viande très appréciée des consommateurs. Par contre, si le spectacle de nombreuses carcasses
de Potamochères exposées ça et là sur les différentes places de Makokou n’intéresse que les
49 À titre de comparaison, le prix d’achat d’un Potamochère adulte à Makokou est en moyenne de 70 euros.
- 168 -

passants qu’en tant que consommateurs, il faut se rapprocher des principaux acteurs de la
filière (chasseurs et commerçants) pour mieux apprécier ce que représente cet animal pour
eux.
V.2. Spécificité de la loi sur la chasse au Potamochère
Le Potamochère est une espèce animale partiellement protégée au Gabon. Comme tous
les autres animaux de sa catégorie, sa chasse, sa capture, sa détention, son commerce et sa
circulation font l’objet d’une réglementation spéciale. Dans tous les cas selon la même loi
gabonaise, ″il ne peut être abattu le même jour et par le même chasseur plus de deux (2)
animaux de la même espèce ni plus de quatre (4) animaux d’espèces différentes″. Les permis
de chasse n’autorisent en principe que l’abattage des mâles adultes des espèces non protégées
ou partiellement protégées. L’abattage d’une femelle gestante ou suitée est sanctionné
conformément aux dispositions de l’article 275 de ladite loi. Les latitudes annuelles
d’abattage de Potamochère sont fixées comme suit : cf. Tableau 10 ci-dessous.
Tableau 10 : Latitude annuelles d’abattage de Potamochère au Gabon.
Espèce Nationaux et expatriés résidents Touristes non résidents
Petite chasse Grande chasse Petite chasse Grande chasse
Potamochère 5 5 4 1
Extrait du tableau des latitudes annuelles d’abattage des animaux partiellement protégés au Gabon (cf annexe)
Selon le recensement de la population de 1993 (le nouveau recensement de la
population gabonaise n’étant pas disponible au moment de la rédaction de ce mémoire), la
commune de Makokou compte 4783 chasseurs potentiels (il s’agit du nombre total d’hommes
de la commune de Makokou). Par extrapolation, la loi gabonaise autoriserait donc le
prélèvement de 23.915 (4783 x 5) Potamochères mâles adultes dans l’année pour la seule
commune de Makokou et 119.090 Potamochères mâles adultes par an pour l’ensemble de la
province de l’Ogooué-Ivindo. Même si les chasseurs représentaient 5% de la population de
Makokou, ce qui me semble être le strict minimum, nous aurions quand même un chiffre de
239 Potamochères mâles adulte abattus par an pour Makokou soit environ 17 tonnes de
viande rien que pour ce gibier, ce qui est déjà relativement important.
- 169 -

V.3. Les préparatifs avant la chasse au fusil
La chasse au fusil est de loin la plus pratiquée à Makokou. En effet, 92% des chasseurs
interrogés déclarent utiliser cette technique pour la chasse de jour (68%) et de nuit (32%) et,
30% d’entre eux l’utilisent exclusivement. L’avantage du fusil pour la chasse au gros gibier
n’est plus à démontrer et de nombreux chasseurs Ogivins ont même abandonné certaines
pratiques traditionnelles de chasse notamment le piégeage, l’utilisation des sarbacanes, des
arbalètes, des sagaies et des arcs. Pour des gibiers considérés comme rusés, imprévisibles et
dangereux comme le Potamochère, le fusil est une arme idéale. C’est également le
compagnon de choix pour tout utilisateur de la forêt car il donne l’impression d’être en
sécurité dans ce milieu d’apparence hostile.
La phase qui précède une partie de chasse est primordiale car d’elle dépendra les
résultats. Tous les chasseurs Ogivins rencontrés sont unanimes là-dessus. C’est pendant cette
phase que sont fixés les objectifs de la chasse, les lieux de chasse, le nombre de personnes
devant participer et tout le matériel nécessaire. Si, par exemple, l’objectif fixé est de ramener
beaucoup de gibier pour une cérémonie particulière, il faudra s’organiser pour plusieurs jours
de chasse. Ainsi, il faudra prévoir suffisamment de manioc et de condiments, faire un
campement (si celui-ci n’existe pas) avec tout ce que cela comporte, boucaner le gibier et
organiser le transport. Les zones de chasse sont déterminées au préalable suivant des critères
d’abondance de gibier et d’accessibilité.
Le choix des armes et des munitions est moins marqué dans la mesure où ne circule à
Makokou que deux types d’armes : le fusil calibre 12 et les carabines de grande chasse de
type 458. Le fait qu’il existe à Makokou une forte corrélation entre ces carabines et la chasse
à l’Éléphant, activité rigoureusement réglementée par la loi, limite leur utilisation. Le calibre
12 est de loin l’arme la plus utilisée à Makokou. Les marques les plus rencontrées sont le
Français Simplex (47%) et le Russe Baikal (32%). Certains fusils (près de 10%) ont été
tellement reconstitués qu’il est difficile de déterminer la marque d’origine. La moyenne d’âge
des fusils est de 17 ans. Près de 60% des chasseurs consultés affirment être propriétaires du
fusil qu’ils utilisent. Ils l’on soit acheté neuf (30%), soit acheté en occasion (45%), soit encore
hérité d’un parent (25%).
Le choix des cartouches pour le calibre 12 est également limité dans la mesure où il
n’existe sur le marché que le double zéro (00) ; une cartouche de 00 coûte 600 FCFA sur le
marché de Makokou. Il s’agit selon les chasseurs, d’une cartouche à large spectre qui a
- 170 -

l’avantage de contenir plusieurs gros plombs, ce qui augmente les chances d’atteindre
l’animal. Les autres types de cartouches les plus courantes sont la chevrotine 9 grains, le 4, le
6 et le 8 ayant moins de succès dans la région. Une exception est faite pour la chevrotine à 9
grains, cartouche utilisée pour chasser les plus gros gibiers. Mais cette dernière coûte un peu
plus cher (900 FCFA l’unité). La marque de cartouche congolaise MACC (Photo 7), est la
plus rencontrée sur le marché de Makokou. C’est la moins chère et la proximité de la frontière
du Congo facilite l’approvisionnement. D’autres marques de cartouches notamment les
françaises VIRI et SAVANE (Photo 8) sont également présentes. Les cartouches pour la
chasse peuvent être achetées au marché au gibier ou tout simplement au marché chez
n’importe quelle commerçante ayant pu se procurer un stock.
La phase de préparation à la chasse, quoique spécifique à chaque chasseur, comporte
tout de même des règles communes à tous. Nous citerons ici quelques exemples et la liste est
loin d’être exhaustive :
- Il est interdit d’aller à la chasse si sa compagne est en menstrues, au risque de ne rencontrer
aucun gibier ;
- Le chasseur dont la compagne est enceinte doit prendre un « fétiche » spécial au risque de ne
rencontrer aucun gibier. De plus l’Éléphant serait très sensible à la présence du chasseur dont
la femme est enceinte, ce qui présente de nombreux risques ;
- Il est déconseillé de copuler la veille d’une partie de chasse, au risque de ne rencontrer
aucun gibier ;
- Il est interdit d’aller en forêt le jeudi au risque de ne rien avoir et même de se perdre ;
- Il est déconseillé d’emmener de l’argent et surtout des pièces de monnaies en forêt lors
d’une partie de chasse au risque de ne rencontrer aucun animal etc… ;
Il est difficile d’obtenir une explication pour toutes ces restrictions préalables à la
chasse car les avis sont très divergents sur la question. Certains chasseurs ayant reçu ces
recommandations au cours de leur initiation, les ont purement intégrées comme interdits et se
gardent bien de les braver. Même si la partie de chasse est infructueuse, l’explication serait
ailleurs. D’autres chasseurs ont d’une manière ou d’une autre bravé ces interdits, mais ont
toujours fait de bonnes chasses. En fait, c’est généralement dans les situations de mauvaises
chasse répétées que l’on prend conscience de ces restrictions. Le chasseur sera plus attentif et
respectueux de ces règles lorsque par hasard il décide de les suivre et, par la suite, la chasse
devient fructueuse.
- 171 -

Cartouches de la marque
MACC vendues sur le
marché de Makokou
Photo A. Payne
Photo 7 : La marque de cartouche congolaise MACC est l’une des plus vendues à Makokou.
Photo J. Okouyi
Photo 8: Á Makokou, les cartouches sont vendues sur le marché des fruits et légumes
Cartouches de la marque
Savane vendues sur le
marché de Makokou
- 172 -

V.4. La Chasse du Potamochère au fusil dans la région de Makokou
Ma né té editchi ba ngouéya y a kwa ézalé
« Je vais en brousse avec mon fusil pour tuer le Potamochère »
La chasse au Potamochère se distingue de celle des autres gibiers, en particulier les
céphalophes et les singes, par le fait :
- d’une part, qu’il s’agit d’un animal qui reste indifférent aux différents leurres 50 des chasseurs
(voir paragraphe sur l’optimisation de la chasse) utilisés pour la chasse de jour,
- d’autre part que c’est un gibier dont la rétine des yeux ne réfléchit pas le faisceau lumineux
de la torche, technique utilisée pour la chasse de nuit (15% des chasseurs questionnés
pratiquent la chasse de nuit à l’aide de lampe frontale).
Le chasseur n’a d’autre choix que d’utiliser la technique qui consiste à pister l’animal
en suivant ses traces, ce qui nécessite une parfaite lecture des indices de passage des animaux.
C’est une technique utilisée par 57% des chasseurs questionnés. Le Potamochère, tout comme
le reste de la faune sauvage, est généralement difficile à observer particulièrement en forêt. Il
utilise son sens très aiguisé, sa discrétion et parfois le camouflage pour se protéger de la
prédation et des dérangements. Cependant, sa présence est détectée par les nombreux indices
de passage que les chasseurs ont appris à déchiffrer au fil du temps et dont la connaissance est
transmise de génération en génération.
V.4.1. La traque du gibier
Le chasseur, en entrant en forêt, suit dans un premier temps les boulevards 51
d’Éléphants où il espère repérer les pistes 52 de Potamochères. En effet, ces animaux utilisent
50 52% de chasseurs déclarent utiliser ces leurres pour la capture des Céphalophes et des Singes. Cependant, il
peut y avoir des surprises lorsque le chasseur fait par exemple l’appel du Céphalophe en détresse car, l’Éléphant,
le Gorille, le Chimpanzé, la Panthère et bien d’autres gibiers, peuvent y répondre.
51 Le mot « boulevard », associé à Éléphants, désigne ces nombreux chemins comme le montre la Photo 9 ci-
dessous, caractéristiques du passage du pachyderme, marqué au sol par un piétinement prononcé et que les autres
animaux utilisent pour se déplacer en forêt. La structure du boulevard est liée au substrat et aux écoulements des
eaux de pluies.
52 Une « piste » elle, est le signe du passage d’un animal pouvant être suivi dans une certaine mesure, tel qu’une
série d’empreintes. Pour les Potamochères, nous parlerons également de « coulée » (Photo 10) pour désigner les
pistes fréquemment utilisées par ces derniers (White et Edwards, 2001).
- 173 -

fréquemment les boulevards d’Éléphants pour se déplacer et surtout se rendre d’un arbre
fruitier à un autre. Ces boulevards sont entrecoupés de nombreuses mares et bauges (Photo
11) dans lesquelles se vautrent les Potamochères, afin de protéger leur peau contre les piqûres
d’insectes et de se déparasiter. Les traces 53 observées sur ces sites sont souvent le point de
départ d’une longue et difficile traque. Ainsi, le chasseur va analyser les empreintes et suivra
le gibier jusqu’à le rencontrer.
La vue d’une empreinte fraîche de Potamochère, indique au chasseur la proximité du
gibier « Ils viennent de passer il y quatre à cinq heures de temps » dit le chasseur. « Nous
allons les rattraper après une ou deux heures de marche » rétorque l’aide chasseur.
L’empreinte du Potamochère est assez particulière et ne peut être confondue avec celle
du Buffle grossièrement semblable mais beaucoup plus grande. Par ailleurs, elle est plus
écartée que celle d’un Céphalophe moyen mais beaucoup plus trapue que celle du Sitatunga.
Une empreinte fraîche se caractérise par :
- l’absence de fines toiles d’araignées à peine visible dans le fond de l’empreinte ;
- les éclaboussures encore humides sur le sol et/ou sur les feuilles.
Les chasseurs associent à la lecture des empreintes, un certain nombre d’indices dont :
- la salive des animaux sur les restes de repas ;
- l’odeur de l’animal encore perceptible quelque heure après leur passage ;
- l’analyse des crottes sur les sentiers ou au niveau des sites de repos ;
- les marques sur les arbres et/ou arbustes ;
- les marques au sol.
L’état de ces indices dans la forêt, sera fonction du substrat et des conditions
météorologiques. Ainsi, selon que l’on soit en saison sèche ou en saison des pluies, le
chasseur ne dispose pas de la même aisance dans l’interprétation des indices.
V.4.2. L’influence des saisons sur la lecture des traces
Les interprétations liées à la lecture des empreintes et autres indications du passage des
animaux, varient en fonction des saisons. Si en saison des pluies les traces animales
53 Une « trace » désignera l’ensemble de débris de nourriture, de sites de repos ou de nidification (Photo 12) ou
encore les fèces. Dans une certaine mesure, « trace » désignera également les marques territoriales tels que jets
d’urine, odeur sécrétées par des glandes, fèces, marques sur les troncs d’arbres ou sur des souches.
- 174 -

disparaissent assez rapidement, elles ont néanmoins l’avantage d’être plus précises que celles
observées en saison sèche qui sont plus difficiles à interpréter. Les chasseurs ont
effectivement plus de succès pendant la saison des pluies pendant laquelle ils affirment (à
100%) repérer facilement les animaux. Ce succès est également lié à la forte disponibilité
d’aliments dans la forêt en particulier des fruits dont les pics de production correspondent à
ces saisons humides. L’inconvénient de la saison des pluies c’est qu’il faut systématiquement
arrêter la marche en forêt dès qu’il pleut. Cela présente de nombreux risques. Plusieurs
chasseurs éviteront donc d’aller en forêt si le temps est trop pluvieux. En fait la chasse est
propice après la pluie quand les animaux, comme par enchantement, sorte de leur cachette et
sont moins prudents.
Pendant la saison sèche, qui correspond au minimum de production fruitière en forêt
(Hecketsweiler, 1992), les Potamochères préfèrent les bas-fonds et les bords des rivières où ils
peuvent, en fouillant dans la vase, trouver des noix drainées, enfouies et conservées par les
eaux. Les empreintes alors plus difficiles à interpréter sur la terre sèche, le sont moins sur les
rives. Le chasseur va alors privilégier les investigations dans ces lieux. En cette saison, ce
sont surtout les bauges seules jonchant les boulevards qui peuvent témoigner de la présence
des Potamochères.
V.4.3. L’approche des animaux et la mise à mort
Lorsqu’il vient au contact de la bande le chasseur fait signe de l’attendre, lorsqu’il est
accompagné d’aides. Ces derniers se mettent systématiquement assis ou à plat ventre ou
encore se cachent silencieusement dans le creux des arbres. Le chasseur disparaît alors en
rampant dans le sous-bois, pour se rapprocher et quelquefois se retrouver en plein milieu de la
bande. De là, quelques minutes de tension après, plusieurs coups de feux retentissent. Les
Potamochères surpris, sont connus pour ne fuir que lorsqu’ils sont certains du danger. Le
chasseur en profite pour tirer sur plusieurs d’entre eux. C’est en général lorsqu’un individu de
la bande repère le chasseur, qu’il se met à fuir, entraînant avec lui le reste de la troupe. Il n’est
pas rare que des chasseurs, tant qu’ils ne sont pas vus des animaux, arrivent à bout d’une
bande entière de cette façon. Les animaux blessés qui s’enfuient, sont alors pistés et mis à
mort soit par un coup machette, soit par un coup de fusil supplémentaire. Cette opération reste
néanmoins très risquée car un animal blessé devient très dangereux et le Potamochère détient
auprès des chasseurs une très mauvaise réputation « d’animal féroce ».
- 175 -

Photo 9 : Boulevard d’Éléphant .
50 cm
Photo C. Doumenge
Photo J. Okouyi
Photo 10 : Coulée fraîche de Potamochères facilement repérable en forêt.
1m
- 176 -

Photo 11 : Bauge fraîchement fréquentée par les Potamochères.
1 m
Photo 12°: Site de nidification de Potamochère.
5 m
Photo J. Okouyi
Photo J. Okouyi
- 177 -

Certains chasseurs affirment être venus à bout de Potamochères adultes après plusieurs coups
de feux (de 2 à 7 coups de feux selon les cas). D’autres chasseurs gardent encore en mémoire,
des charges de Potamochères blessés qui les a contraint à abattre l’animal du haut d’un arbre.
V.5. Le transport du gibier en forêt
Le Potamochère est un gibier de grande taille dont le poids peut atteindre 100 kg, ce
qui rend le transport d’un animal entier très difficile. Ainsi, les animaux sont
systématiquement éviscérés et/ou découpés en deux pour faciliter le transport. Les viscères
sont généralement consommés sur place en forêt. Le transport du gibier se fait à dos
d’homme, (Photo 13) soit à l’aide de paniers et/ou de sacs, soit directement en transportant le
gibier à la manière d'un sac à dos. Pour cela, le chasseur fait des entailles sous la peau de
l’animal et y fixe des lianes en forme de bretelle. On distingue trois types de panier servant au
transport du gibier :
- Le panier en rotin Agouama (en Kota), le plus grand et souvent utilisés par les femmes pour
transporter le manioc ou le bois. Il est vendu sur le marché de Makokou et orne toutes les
cuisines de Makokou.
- Le panier en liane forestière autre que le rotin ou Ikoula, plus multiforme et fabriqué en forêt
pour la circonstance ;
- Le sac Efouka qui représente tous les autres types d’emballage. Il peut s’agir de sac de
récupération (sac de riz, d’oignon…) ou tout simplement des sacs classiques de voyage.
Pour des animaux abattus en bordure de rivière par des chasseurs en pirogue ou en
bordure de route par des chasseurs véhiculés, le transport est facilité et le gibier peut arriver
au marché en entier. Ces cas de figure relèvent de la chance et restent peu fréquents.
Le fait d’éviscérer l’animal a l’avantage non seulement de réduire son poids, mais
également de limiter sa putréfaction. En effet, le Potamochère est très connu pour être un
gibier qui se décompose très vite. Pour cela, soit les chasseurs s’empressent de l’acheminer au
plus vite vers le marché, soit ils adoptent l’un des modes de conservation sur place.
V.6. Conservation du gibier en forêt
Comme nous l’avons vu plus haut, la viande de Potamochère est connue pour se
décomposer relativement vite. Après la mort de l’animal, il suffit de quelques minutes
seulement, pour voir le ventre de l’animal enfler, ce qui favorise la putréfaction. Le chasseur
- 178 -

se presse alors de faire un trou dans la panse du cadavre pour faire sortir l’air et d’ouvrir
l’animal pour le vider. Á partir de là, trois techniques de conservation du gibier en forêt
s’offrent à lui:
- La plus connue des techniques de conservation du gibier en forêt est le boucanage
(Photo 14). Elle consiste à enfumer le gibier sous un feu doux ce qui permet, grâce à la
déshydratation et aux substances dégagées par la fumée, de conserver la viande plusieurs
jours voir plusieurs semaines. Le seul inconvénient de l’utilisation de cette technique à
Makokou est que la viande boucanée se vend très mal au marché et ne sera donc destinée qu’à
la consommation familiale ;
- La deuxième technique de conservation du gibier est la mise à l’eau. Pour ce faire, le
chasseur va plonger l’animal dans une eau courante le temps de la chasse. Ce procédé permet
de conserver le gibier pendant un à deux jours ;
- Le troisième procédé est la mise en terre. Le chasseur va creuser un trou d’environ un
mètre de profondeur dans lequel il va recouvrir entièrement le gibier de feuilles mortes et de
feuilles de Marantacées. Ce procédé permet de conserver le gibier près de 3 jours après la
mise à mort.
En général, dans la région de Makokou, les zones de chasse sont peu éloignées d’un
village, d’une route ou d’une rivière, ce qui facilite le transport du gibier vers les points de
vente.
- 179 -

Photo J. Okouyi
Photo 13 : Utilisation de la technique du sac à dos pour le transport du gibier en forêt après la
chasse.
Photo 14 : Potamochère et Céphalophe bleu boucanés.
Photo J. Okouyi
- 180 -

V.7. Optimisation de la chasse au Potamochère
L’interprétation des indices de passage des animaux (technique utilisée par 57% des
chasseurs interrogés) n’est pas la seule arme que possède le chasseur pour réussir sa quête.
Dans ce sous-chapitre, nous examinons d’autres procédés disponibles utilisés par les
chasseurs pour augmenter leurs chances d'abattre du gibier.
V.7.1. La connaissance par chasseur de l’écologie et la biologie du gibier
Le chasseur en fonction de sa parfaite connaissance du territoire de chasse va, au fur et
à mesure, enregistrer les différentes zones de contact qu’il a auparavant eu avec les
Potamochères. De plus, sa parfaite connaissance du régime alimentaire du gibier, l’amènera à
identifier au préalable les principaux sites potentiels de repas, susceptibles d’être fréquentés et
de les sillonner pendant la chasse jusqu’à repérer le gibier. Il aura alors une représentation
géographique des déplacements de la bande, généralement basée sur l’existence de sites
particuliers (site de repas, site de repos, souilles, rivières, forêts à sous-bois dense et riche en
Marantacées, …) que les Potamochères sillonnent à longueur de journée. Lors de la traque du
gibier, il va privilégier les investigations vers ces sites particuliers pour espérer au plus vite
trouver la bande. Ces derniers sont généralement reliés entre eux par de nombreux sentiers
créés par les Éléphants et dont les plus marqués par le piétinement témoignent de
l’importance de leur fréquentation. À l’approche d’un de ces sites, le chasseur est plus attentif.
V.7.1.1. Le suivi du comportement alimentaire des animaux
Les enquêtes menées auprès des chasseurs ont fait état d’au moins 38 espèces 54
végétales consommées par les Potamochères en forêt, ce qui permettrait de qualifier cet
animal d’omnivore à prédominance frugivore ou granivore. Parmi ces espèces identifiées, on
note le noisetier africain (Coula edulis), arbre dont les Potamochères affectionnent
particulièrement les fruits. Le chasseur est très tôt averti de leur présence par le bruit
caractéristique de leurs mâchoires puissantes cassant la noix. C’est seulement durant la
période de fructification de cet arbre (mi-janvier à mi-mai dans la région de Makokou), que
les chasseurs de Potamochère ont plus de facilités à les repérer en forêt. C’est aussi la période
où les animaux sont le plus en chair (ou en graisse) mais se vendent malheureusement moins
54 Voir liste de ces espèces végétales en annexe
- 181 -

ien car ils sont abondants sur le marché. À côté du noisetier sauvage, les fruits mûrs du
Moabi (Baillonella toxisperma) tout comme ceux de l’Andok (Irvingia gabonensis) et bien
d’autres dans ces forêts, très appréciés des Potamochères, ont une odeur particulière et assez
forte, pouvant être perçue de loin par ces animaux. Il s’agit également d’une indication que le
chasseur utilise et qui l’amène souvent à rencontrer d’autres gibiers comme les Céphalophes
ou l’Eléphant.
avons :
Afin de vérifier les informations précédentes recueillies auprès des chasseurs, nous
- d’une part effectué une étude du régime alimentaire des Potamochères par la collecte
et l’analyse des contenus stomacaux de quelques animaux exposés à la vente sur le marché de
Makokou ;
- d’autre part évalué, à l’aide d’un inventaire botanique sur un transect de 5 kilomètres
de long dans la forêt d’Ipassa fréquentée par les Potamochères, les disponibilités alimentaires
potentielles.
Dans le premier cas, l’analyse des contenus stomacaux montre que le Potamochère,
quoique étant une espèce animale a priori de régime alimentaire omnivore, a en forêt plutôt
une préférence pour les produits végétaux. En effet, 78% des contenus stomacaux sont
composés de matières végétales et 7% de débris animaux, généralement des vers de terre et
des insectes de la famille des Coléoptères. On retrouve également des plumes d’oiseaux et une
fois des écailles de Pangolin géant. Les matières inertes (15%) sont essentiellement
composées de petits cailloux, du sable et de terre et des débris de matières plastiques. Nous
n’avons pas tenu compte des matières liquides qui pouvaient représenter, dans certains cas,
plus de 95% du poids du contenu stomacal et des nombreux parasites caractéristiques du
contenu stomacal de cet animal. Le Tableau 11 ci-dessous présente les résultats de cette
analyse.
Tableau 11 : Composition des différents contenus stomacaux analysés.
Catégories Fruits Graines Feuilles Tiges Racines
fréquence
(%) 10 25 13 12 18
Débris
animaux
Matières
inertes
Le Tableau 12 et la Figure 5 ci-dessous présentent les pourcentages d’abondance des
56 espèces végétales retrouvées dans les 27 contenus stomacaux analysés. Ces espèces sont
regroupées en 24 familles botaniques et les Marantacées avec 15% de l’abondance relative
7
15
- 182 -

des familles, sont les plus consommées par les Potamochères. Cette famille est pourtant
composée d’espèces végétales peu nutritives pour un gibier qui affectionne particulièrement
les graines oléagineuses. Ce chiffre peut s’expliquer en grande partie par le fait que la
majorité des contenus stomacaux ont été prélevés en saison sèche, période où la forêt est
démunie en fruits. Le Potamochère, fréquentant plus souvent les bas-fonds humides en cette
saison, généralement recouverts de Marantacées, se nourrira alors des tiges, feuilles et racines
des représentants de cette famille. Cette hypothèse est renforcée par le fait que les
Caesalpiniacées avec 12% des abondances observées, viennent en seconde position des
espèces les plus retrouvées dans les contenus stomacaux. De fait, les arbres de cette famille,
dont les fruits sont des gousses déhiscentes, affectionnent les sols pauvres et sableux des
bords de rivières que fréquentent régulièrement les Potamochères.
Tableau 12 : Répartition des abondances relatives des familles et espèces observées (fruits,
feuilles, tiges et racines confondues).
Nombre Nombre de fois
N° Famille
d'espèces
rencontrées Abondance relative (%)
1 Amaryllidaceae 1 9 1,8
2 Annonaceae 2 2 3,6
3 Arecaceae 3 6 5,4
4 Caesalpiniaceae 7 31 12
5 Dilleniaceae 2 17 3,6
6 Ebenaceae 1 1 1,8
7 Euphorbiaceae 3 19 5,4
8 Fabaceae 1 1 1,8
9 Guttiferae 1 2 1,8
10 Icacinaceae 1 1 1,8
11 Irvingiaceae 2 4 3,6
12 Loganiaceae 1 10 1,8
14 Marantaceae 8 32 14,3
13 Melastomataceae 3 4 5,4
15 Mimosaceae 4 15 7,1
17 Moraceae 1 2 1,8
16 Myrtaceae 1 1 1,8
18 Olacaceae 3 6 5,4
19 Piperaceae 1 2 1,8
20 Poaceae 3 9 5,4
21 Rubiaceae 1 3 1,8
22 Sapotaceae 3 7 5,4
23 Vitaceae 1 5 1,8
24 Zingiberaceae 2 10 3,6
Total 56 / 100,0
- 183 -

Dans la famille des Euphorbiacées on retrouve le manioc (Manihot esculenta), ce
tubercule tant apprécié des Potamochères, qui n’hésitent pas à faire des incursions dans les
champs et à les ravager. Les chasseurs installent régulièrement des pièges autour des champs
de manioc pour les capturer, ainsi que les Céphalophes et les gros Rongeurs.
Sur les 38 espèces végétales potentiellement consommées par les Potamochères selon
les chasseurs, notre analyse des contenus stomacaux en a identifié 9 espèces. Il s’agit de
Coula edulis et Ongokea gore (Olacaceae) ; Gambea lacourtiana (Sapotaceae) ; Haumania
liebrechtsiana et Megaphrynium macrostachyum (Marantaceae) ; Raphia sp. (Arecaceae) ;
Pentaclethra eetveldeana, (Mimosaceae) ; Uapaca heudelotii (Euphorbiaceae) et Irvingia
gabonensis (Irvingiaceae). Mais l’ensemble des observations de terrain a montré que tous les
fruits cités par les chasseurs ont été observés consommés par le Potamochère, montrant à
suffisance une fois de plus la maîtrise parfaite qu’ont les chasseurs du comportement du gibier
chassé. Ces derniers en définitif préfèrent les drupes à pulpes molles ou fibreuses-juteuses,
comme celles bleu noir de Dacryodes buettneri, les drupes noirâtres de Santiria trimera, les
drupes jaunes à pulpe fibreuse et sucrée d’Irvingia gabonensis, ainsi que sa graine
oléagineuse, les arilles de Staudtia, les grosses drupes fibreuses et la graine de Klainedoxa
gabonensis, les baies jaune de Uapaca heudelotii et Uapaca guineensis, les fruits noir de
Canarium schweinfurthii, les fruits rouges et sucrés de Plagiostyles african et les fruits à chair
jaune soufre d’Ongokea gore, etc. (Wilks, 2000). Par ailleurs, contrairement à la plupart des
mammifères frugivores, le Potamochère est un granivore ; de ce fait il est moins impliqué
dans la dissémination des graines, exceptées celles de Uapaca, si petites qu’elles semblent
traverser intactes le processus de mastication et de digestion des Potamochères (Christy,
2003). En définitif, le Potamochère donne plutôt l’impression de consommer tout ce qu’il
trouve sur son chemin.
- 184 -

Figure 5 : Importance relative moyenne des familles prépondérantes.
Autres
32%
Marantaceae
15%
Zingiberaceae
4%
Caesalpiniaceae
12%
Arecaceae
5%
Euphorbiaceae
5%
Melastomataceae
5%
Mimosaceae
7%
Sapotaceae
5%
Olacaceae
5%
Poaceae
5%
En ce qui concerne les parties animales retrouvées dans les estomacs analysés et
présentées dans le Tableau 13 ci-dessous, le groupe des insectes (54% des observations)
observés dans 21 des 27 estomacs au total sont les plus consommés par les Potamochères. Ce
groupe est suivi des Vers de terre (Lombrics), des Chenilles, des Crabes, de plumes d’Oiseaux
et d’écailles de Pangolin, ces derniers éléments montrant à suffisance l’aspect charognard de
cet animal. En effet, le Potamochère ne dédaigne pas les carcasses d’autres animaux morts et
parfois même, il chasse les Serpents et les petits Mammifères.
- 185 -

Tableau 13 : Fréquence d’abondance des parties animales retrouvées dans les estomacs de
Potamochères.
N° Parties animales et inertes Nombre de fois observée Fréquence d’observation (%)
1 Crabes* 4 8
2 Ecaille de pangolin géant 1 2
3 Grenouilles* 2 4
4 Insectes*(Chenilles, coléoptères,
fourmis, mouches, tiques…)
26 54
5 Lombrics 14 29
6 Plumes d'oiseaux* 1 2
Total 48 100%
* = espèce nom déterminée
La prédominance de la faune des milieux humides (Crabes, Grenouilles, Lombrics)
dans les estomacs des Potamochères, confirme leur fréquentation régulière de ces milieux. Il
s’agit de compléments alimentaires disponibles aux endroits où les Potamochères aiment se
rendre pour se vautrer dans la vase qu’ils retournent à l’aide de leur groin, afin de se
débarrasser des parasites.
Les éléments inertes retrouvés dans l’estomac des Potamochères sont essentiellement
du sable, de la terre, des cailloux (environ 70%) et des matières plastiques (30%).
V.7.1.2. Cartographie des sites de repas potentiels.
L’évaluation par l’inventaire botanique de la distribution d’abondance des espèces
fruitières potentiellement consommables par les Potamochères, nous a permis de mieux
comprendre les motivations des chasseurs à se diriger vers des sites de repas connus. Ainsi,
sur les 5 km de transect échantillonnés 55 , nous avons recensé 3844 individus regroupés en 135
espèces végétales et 35 familles botaniques (voir Tableau 14 ci-dessous). Ainsi, la famille des
Caesalpiniaceae (26% de l’abondance relative totale) avec 20 espèces identifiées et 1009
individus, est dominante dans cette forêt. Elle est suivie des Burseracées (12%) des
Papilionacées (11%) des Euphorbiacées (11%), des Annonacées (7%), des Olacacées (4%),
… La Figure 6 ci-dessous montre l’importance des abondances relatives moyennes des
familles prépondérantes. Cependant, en faisant le rapport du nombre d’individus par famille
(I) sur le nombre d’espèces par famille (E), on obtient la diversité relative moyenne qui place
55 Tous arbres d’un diamètre supérieur ou égal à 10 cm ont été recensés sur 5 m de part et d’autre du transect.
- 186 -

la famille des Papilionacées en tête (429 individus repartis en 3 espèces) en termes de
diversité spécifique. Il aurait fallu à la famille Caesalpiniacées (1009 individus pour 20
espèces) au moins 2860 individus (x = (20x429)/3) = 2860) et 858 individus aux Burseracées
pour être aussi diversifiés que les Papilionacées.
Tableau 14 : Synthèse des données des inventaires botaniques.
Nombre
d'espèce/famille
Abondance
relative
moyenne
Diversité
relative
moyenne
(I/E)
Nombre Famille
Nombre
d'espèce
(E) d'individus/famille (I) (%)
1 Anacardiaceae 6 49 1,3 8
2 Annonaceae 7 262 6,8 37
3 Apocynaceae 2 20 0,5 10
4 Balanitaceae 1 3 0,1 3
5 Bignoniaceae 1 3 0,1 3
6 Burseraceae 6 468 12,2 78
7 Caesalpiniaceae 20 1009 26,2 50
8 Chrysobalanaceae 2 17 0,4 9
9 Guttiferae 5 42 1,1 8
10 Dipterocarpaceae 1 1 0,0 1
11 Ebenaceae 5 43 1,1 9
12 Euphorbiaceae 12 404 10,5 34
13 Flacourtiaceae 2 8 0,2 4
14 Huaceae 1 38 1,0 38
15 Irvingiaceae 3 67 1,7 22
16 Lauraceae 1 40 1,0 40
17 Lecythidaceae 2 61 1,6 31
18 Loganiaceae 1 7 0,2 7
19 Meliaceae 4 57 1,5 14
20 Mimosaceae 8 101 2,6 13
21 Moraceae 3 10 0,3 3
22 Myristicaceae 4 98 2,5 25
23 Myrtaceae 1 3 0,1 3
24 Olacaceae 6 170 4,4 28
25 Pandaceae 2 89 2,3 45
26 Papilionaceae 3 429 11,2 143
27 Passifloraceae 2 5 0,1 3
28 Rubiaceae 9 67 1,7 7
29 Rutaceae 1 2 0,1 2
30 Sapindaceae 4 52 1,4 13
31 Sapotaceae 2 7 0,2 4
32 Sterculiaceae 4 156 4,1 39
33 Tiliaceae 2 21 0,5 11
34 Ulmaceae 1 17 0,4 17
35 Violaceae 1 18 0,5 18
Total 135 3844 100,0
- 187 -

Figure 6 : Importance des abondances relatives moyennes des familles prépondérantes
Autres
19%
Caesalpiniaceae
26%
Myristicaceae
3%
Burseraceae
12%
Mimosaceae
3%
Sterculiaceae
4%
Papilionaceae
11%
Figure 7 : Importance de la diversité relative moyenne des 10 espèces
Autres
36%
Papilionaceae
18%
Euphorbiaceae
4%
Olacaceae
4%
Annonaceae
7%
Euphorbiaceae
11%
Annonaceae
5%
Huaceae
5% Sterculiaceae
5%
Burseraceae
10%
Lauraceae
5%
Pandaceae
6%
Cesalpiniaceae
6%
- 188 -

La majorité des fruits, feuilles, tiges, racines… des espèces végétales appartenant aux
différentes familles présentées dans le Tableau 14 ci-dessus, sont consommées par les
Potamochères ce qui suppose que leur production (qui peut s’étaler sur l’année) peut influer
sur la fréquentation des animaux dans la zone. Pour tester l’hypothèse de l’influence de la
distribution d’arbres fruitiers sur le comportement alimentaire des Potamochères en termes de
présence ou absence potentielles sur un site donné, nous avons choisi au hasard 10 essences
végétales dans le pool d’espèces qu’affectionnent particulièrement les Potamochères (1-Coula
edulis (C) ; 2-Klainedoxa gabonensis (K) ; 3-Ongokea gore (O); 4-Gambea lacourtiana (G) ;
5-Pentaclethra eetveldeana (P) ; 6-Uapaca heudelotii (U) ; 7-Irvingia gabonensis (I) ; 8-
Scorodophloeus zenkeri (S) ; 9- Trichoscypha acuminata (T) et 10-Dacryodes buettneri (D)),
et nous avons localisé leur distribution sur 500 m (soit une superficie de 0,5 ha) le long du
transect inventorié. En tenant compte de la phénologie de ces essences, nous projetons de voir
dans quelle mesure ces 500 m de transects pourraient maintenir ou pas dans l’année une
population de Potamochères, ce qui pourrait de fait, orienter les chasseurs vers des zones
sûres. La Figure 8 ci-dessous est une esquisse de la distribution de ces espèces le long du
transect.
Figure 8 : Esquisse de la distribution de ces espèces le long du transect
Bauge
Arbre mort
Arbres fruitiers
Boulevard d’éléphant
Piste animale secondaire
- 189 -

La distribution grossière de ces espèces végétales, potentiellement consommées par les
Potamochères, nous donne une vague idée des possibilités minimales, sur une superficie de
0,5 ha, qu’ont les animaux de disposer d’aliments et également les possibilités qu’ont les
chasseurs, de repérer les sites de repas généralement fréquentés plusieurs fois par les
Potamochères. Sur la base de cette figure, et partant du fait que toutes les espèces sont en
fructification, le Potamochère aurait sur 0,5 ha 51 possibilités de tomber sur les fruits ou les
racines du Scorodophloeus zenkeri ; 19 possibilités sur les drupes du Dacryodes buettneri ; 10
possibilités sur les graines oléagineuses du Coula edulis etc. Le chasseur, en repérant les
indices de présences des Potamochères (crottes, marques de fouilles, souilles, reliefs de repas,
sites de repos ou de nidification, …) sous certains de ces arbres, pourra mieux apprécier le
taux de fréquentation.
V.7.2. L’utilisation des leurres
Le chasseur peut également utiliser d’autres stratégies (leurres, charmes de chasse)
pour maximiser ses chances d’avoir du gibier. Le Potamochère reste la plupart du temps
indifférent aux leurres du chasseur. Les plus connus pour la chasse de jour sont l’Iboupa
(technique utilisée par 52% des chasseurs questionnés) (Andzan chez les Fang) ou « l’appel »
qui consiste à imiter le cri du Céphalophe en détresse (Iboupa y a ba mbizi ou "l’appel des
antilopes" mais qui fonctionne également avec tous les autres gibiers) et le cri de l’Aigle
couronné, Mbéla (Iboupa y a ba tchéma ou "l’appel des singes" mais, qui fonctionne
également avec tous les autres gibiers). Certains chasseurs affirment utiliser cette ruse pour
les Potamochères avec succès. Mais ils précisent tout de même l’utilisation de certains
procédés traditionnels pour que l’appel soit efficace. Ainsi, dès son adolescence, le chasseur
est initié à l’Iboupa. Cette initiation consiste à lui faire respirer des mixtures à base de plantes
de la forêt et à accompagner les chasseurs en forêt le plus souvent possible pour s’entraîner.
Lorsqu’un chasseur initié entre en forêt, il cherchep dans un premier temps les traces fraîches
(empreintes, crottes, reliefs de repas, …) du gibier qu’il est venu chasser. S’il voit une crotte
fraîche, par exemple, il va en prendre une partie, l’écraser, la malaxer dans une feuille avec un
peu de terre et ajouter une herbe séchée dont il connaît le secret ainsi qu'un peu de salive. La
mixture prête, il va en inhaler une partie et accrocher le reste à la ceinture. Juste après, il
pourra faire l’Iboupa de son choix avec succès. Le gibier (souvent le mâle adulte) alors leurré
par l’appel du chasseur, se rapprochera et pourra être abattu à bout portant.
- 190 -

C’est 25% des chasseurs questionnés qui déclarent utiliser des fétiches pour optimiser
la chasse. L’un des plus connus est l’offrande aux ancêtres qui consiste à sacrifier un coq
avant le départ pour la chasse. Le sang de l’animal est versé au sol en invoquant les esprits de
la forêt. La carcasse est, par la suite, soit consommée par les chasseurs, soit offerte au gardien
de la famille. Il s’agit d’un membre de la famille, généralement très âgé, qui est garant des
traditions et des savoirs de la famille ou plus précisément du clan. Il règle tous les conflits
familiaux, dirige les cérémonies (décès, retrait de deuil, naissance de jumeaux…) et soigne
diverses maladies. Il connaît l’histoire de la famille relatée à chaque départ pour la chasse à
des membres de sa communauté qu'il a le devoir de protéger contre toutes intrusions
maléfiques.
Lors de nos enquêtes, il nous a été rapporté par plusieurs personnes, l’existence d’une
pratique spéciale de chasse qui permettrait d’abattre plusieurs gibiers de la même espèce.
Cette pratique fétichiste, serait utilisée par certains grands chasseurs spécialisés dans la
capture de tel ou tel animal. Elle consisterait tout simplement, dès l’abattage du premier gibier
convoité, à copuler avec le cadavre de ce dernier. De là, la rencontre avec d’autres gibiers,
uniquement de la même espèce, sera facilitée et le chasseur pourra en abattre autant qu’il le
souhaite. Pour la petite histoire, l’Athérure africain est le seul « gibier noble » au Gabon parce
que le chasseur se garderait bien d’exercer ce fétiche sur cet animal. Ce serait l’une des
raisons évoquées par les consommateurs gabonais de viande de brousse permettant
d'expliquer que l’Athérure soit l’espèce animale la plus appréciée dans ce pays.
Pour la chasse au Potamochère, il existe un fétiche appelé étonga chez les Kota qui,
enfouit dans le sol, va attirer le gibier à cet endroit. Le chasseur n’aura plus qu’à attendre à
l’affût.
À la fin de la chasse, la plupart des chasseurs qui utilisent des fétiches remercient les
esprits de la forêt en leur offrant du gibier. Ils vont ainsi abandonner sur un arbre une carcasse
et invoquer les esprits. Certains chasseurs égorgent un gibier et versent son sang par terre en
invoquant les esprits.
La nuit est moins propice à la chasse au Potamochère pourtant actif en cette période de
la journée. Sa rétine, contrairement aux autres gibiers, ne réfléchit pas la lumière de la torche.
La chasse à la lampe frontale est très utilisée dans la région pour les gibiers autres que le
Potamochère et son résultat est de loin supérieur aux leurres utilisés lors de la chasse de jour.
La chasse de nuit, plus facile, plus coûteuse mais plus rentable a, à Makokou, une connotation
commerciale. Les Céphalophes et les Carnivores sont les premières cibles de ce type de
- 191 -

chasse. Cependant, quelquefois, le chasseur de nuit peut tomber par hasard sur une bande de
Potamochères et réussir son coup. Mais malgré cela, le Potamochère tout comme les Singes,
reste un gibier préférentiellement chassé de jour.
V.8. La capture des marcassins
La capture des marcassins est une opération beaucoup plus périlleuse que la chasse au
Potamochère en elle-même. En effet, il est impératif d’abattre tout d’abord la mère, connue
pour défendre ses petits jusqu’au dernier souffle. Les petits voyant leur mère au sol, vont dans
un premier temps s’enfuir avec le reste de la bande. Le chasseur en profite alors pour
recouvrir entièrement le corps de la mère de feuilles de Marantacées. Puis il ira se cacher non
loin de là et attendre, sachant que les petits reviendront systématiquement vers leur mère.
Quelques temps après effectivement, ces derniers vont rejoindre le cadavre de leur mère sous
le feuillage. Le chasseur n’aura plus qu’à les capturer. À l’audition des cris stridents des
marcassins pendant leur capture, il n’est pas rare de voir un des adultes de la troupe (mâle ou
femelle) revenir sur ses pas, ce qui est très dangereux pour le chasseur non averti qui peut se
voir déchirer une jambe. Certains chasseurs utilisent cette technique pour abattre les gros
mâles, plus rentables sur le marché. Les marcassins capturés sont soit consommés, soit gardés
comme animal de compagnie. Malheureusement aucune expérience villageoise n’a abouti
jusqu’alors. Les jeunes animaux meurent quelques semaines après leur capture.
V.9. La chasse du Potamochère au collet
Ma né té editchi ba ngouéya y langa ka ba waya
«Je vais à en brousse capturer les Potamochères avec mes pièges »
Le piégeage, est probablement la méthode de chasse la plus pratiquée dans la région de
Makokou. Mais les chasseurs qui utilisent cette méthode font un complexe d’infériorité par
rapport à ceux qui ont des fusils, à tel point qu’ils se considèrent moins chasseurs que les
autres. Ainsi, lors des enquêtes dans les villages, ne se déclaraient chasseurs que ceux qui
pratiquent la chasse au fusil ou au moins les deux. De plus, la chasse au collet à l’aide de
câbles d’acier, technique la plus utilisée pour la capture des Potamochères est, depuis peu (4
ans environ), interdite au Gabon (Article 216 du code forestier gabonais). Cette disposition
légale a rendu difficile la prise de données sur cette pratique. En dépit de ce fait, nous avons
- 192 -

dans notre échantillon 8% des chasseurs qui déclarent n’utiliser que cette technique de chasse
contre 54% qui pratiquent simultanément le piégeage et la chasse au fusil. Il s’agit donc de
techniques de chasse qui se complètent parfaitement. Parmi les chasseurs qui pratiquent le
piégeage, 62% ont plus de quarante ans, ce qui tendrait à dire que cette technique est plus du
domaine des personnes âgées. Le piégeage est une activité masculine, mais il n’est pas rare de
voir des femmes s’adonner à cette activité dans la région. Elles piègent essentiellement autour
des champs et visent le petit gibier.
La chasse aux pièges est une activité rude et moins évidente que la chasse au fusil qui
requiert une connaissance très fine du milieu et du comportement de l’animal convoité. C’est
une technique de chasse basée sur l’aptitude du chasseur à prévoir le comportement de
l’animal. Ainsi, les phases de repérage des pistes animales, du choix des matériaux et
d’installation du piège représentent les 3/4 du temps nécessaire à cette activité. La branche de
fixation du piège (Photo 15) doit être solidement fixée au sol pour éviter que le gibier ne la
déterre. Les chasseurs possèdent en général entre une et cinq lignes de pièges contenant en
moyenne 25 pièges. La distance qui sépare deux pièges est comprise entre 5 et 100 mètres.
Les pièges sont visités en moyenne tous les deux jours et demi, selon la proximité des lieux
d’habitation mais, malgré cela, certains gibiers sont retrouvés pourris. L’idée d’espacer les
visites des pièges de 3 jours en moyenne, de façon à laisser le moins d’odeur humaine
possible, ce qui effraierait les proies potentielles, est responsable de ce gâchis. Le taux de
réussite d’une ligne de pièges varie de zéro à 35% (Photo 16) et peut atteindre 100% dans les
périodes favorables et dans des forêts giboyeuses. La durée de vie d’un piège est très variable
et dépend fortement du taux de capture et de la qualité du bois utilisé.
- 193 -

Câble en acier
Photo 15 : Armement d’un piège à collet.
Photo J. Okouyi
Photo J. Okouyi
Photo 16 : Exemple de piège à collet ayant capturé un gibier ; ici un Céphalophe bleu.
Branche de
fixation du piège
- 194 -

V.9.1. Les différents types de piège et leur fonctionnement
Le piège peut être considéré comme une machine, écologiquement et surtout
éthologiquement adaptée, qui ne fonctionne que grâce à l’intervention de l’animal, ne serait-
ce que pour le déclenchement. On distingue à Makokou plusieurs sortes de pièges, dont les
plus connus sont le collet à patte, le collet à cou, la fosse et le piège à glu (pour les Oiseaux).
Le piège le plus utilisé pour la chasse au Potamochère est le collet à patte utilisant du
câble en acier. Il s’agit de câbles, le plus souvent de même type que ceux observés sur les
vélos, vendus couramment sur le marché par rouleau de 36 mètres à 9.000 FCFA soit environ
14 euros. Il faut 1 à 2 mètres pour faire un piège ; ce matériau reste très abordable pour toutes
les bourses. Cette technique est très répandue et est de loin la plus économique et la plus
redoutable. Comme on l’entend souvent dire à Makokou, « c’est l’animal qui oublie le piège
mais le piège lui, n’oublie jamais l’animal ». Le piège à collet à patte consiste à creuser un
petit trou sur la piste du gibier convoité dans lequel sera installé et caché par de fins
branchages et des feuilles mortes le système de déclenchement. Autour du trou est installé le
lasso en câble d’acier sur lequel sera fixé le déclencheur du piège et qui sera par ailleurs relié
à un arbuste courbé qui se redressera une fois le piège déclenché. L’animal pris au piège sera
alors suspendu, avec une de ses pattes nouées dans le lasso. Le choix du lasso et de l’arbuste
est donc fonction de la taille du gibier convoité.
Le collet à cou fonctionne sur le même principe que le collet à patte à la différence que
le lasso est ici placé à la verticale. La tête de l’animal servira alors de déclencheur et le lasso
se nouera au niveau du cou. Ce piège est souvent utilisé pour des gibiers de taille modeste
comme les gros Rongeurs, les petits Carnivores ou les Singes. Les Serpents ne sont pas à
l’abri de ce piège. On peut observer ce type de piège aux alentours des plantations protégées
par des barrières et dont certains passages sont délibérément laissés ouverts pour les installer.
Certains chasseurs habiles les installent sur des arbres pour attraper les Singes et les petits
Carnivores arboricoles (Nandinie, Chat doré...).
Le piège à fosse, quoique moins utilisé de nos jours, a été pendant longtemps l’un des
pièges les plus utilisés pour la capture des Potamochères. Le principe est simple : le chasseur
creusait sur une piste de Potamochère, un trou d’environ deux à trois mètres de largeur et de
profondeur, dans lequel il fixait ou pas, des pieux. Le trou était par la suite recouvert de fines
branches et de feuilles mortes qui cédaient au passage des animaux. Ce piège redoutable n’est
pratiquement plus utilisé de nos jours pour plusieurs raisons parmi lesquelles, les risques
d’accident qu’il présentait aux autres usagers de la forêt non avertis.
- 195 -

V.9.2. Déroulement de la chasse au piège
Le chasseur va tout d’abord prospecter la zone de chasse et repérer toutes les pistes
potentiellement fréquentées par les Potamochères. Une fois cette étape conclue, il devra, au
vu de sa connaissance du terrain, imaginer les déplacements des animaux sur ces pistes et
choisir les endroits idéaux pour l’installation des pièges. La ligne de pièges suivra alors une
piste directe et non les ramifications souvent faites par des animaux récalcitrants de la bande
qui refusent de suivre la file indienne, système généralement adopté par les Potamochères lors
de leur déplacement. Les pièges une fois installés (au moins 3/4 d’heure sont nécessaires pour
l’installation d’un piège), le chasseur n’a plus qu’à rentrer chez lui et attendre.
Le piégeage est souvent pratiqué autour des cultures. Il permet ainsi non seulement de
les protéger contre d’éventuels animaux ravageurs, mais fournit également à l’agriculteur-
chasseur un complément protéique pour son alimentation. Ce qui fait de la plantation et de ses
alentours, la zone privilégiée d’un grand nombre de chasseurs utilisant cette technique.
V.9.3. Les avantages et les limites de la chasse au piège
Nous l’avons déjà énoncé en partie dans les paragraphes précédents, la chasse au piège
est de loin la plus économique, la plus rentable et la plus redoutable. C’est une technique à
portée de tous et qui s’adresse à une gamme très large de gibiers. Elle peut procurer aux
piégeurs habiles des revenus conséquents. Cette technique nécessite un gros investissement de
base au départ pour des résultats qui s’étaleront dans la durée. C’est une garantie pour le
chasseur de toujours se procurer du gibier.
Cependant, le piégeage présente de nombreuses limites parmi lesquelles le type et
l’état du gibier au moment de la levée des pièges. En fait, toute la problématique de la chasse
au piège est liée au fait qu’il n’est pas sélectif et les résultats peuvent être catastrophiques si le
chasseur oublie de visiter ses pièges. De plus, le piégeage a le désavantage d’estropier les
animaux qui, en se débattant peuvent échapper à la mort. C’est pour ces raisons, entres autres,
que la législation gabonaise a interdit cette pratique au dépens des villageois.
La levée des pièges est une étape délicate voire dangereuse. Plusieurs chasseurs ont été
surpris et blessés mortellement par des gibiers pris au piège. C’est pourquoi, le fusil est
généralement utilisé pour la mise à mort des gibiers dangereux.
À Makokou, les gibiers capturés aux pièges ont parfois moins de succès auprès des
consommateurs que ceux chassés au fusil. La chasse au piège est souvent assimilée à
- 196 -

l’utilisation de fétiches ce qui n'est pas le cas de la chasse au fusil. En effet, plusieurs
chasseurs solliciteraient des nganga 56 pour attirer le gibier vers leur piège. Chez les Bakota
par exemple, la capture d’une Tortue au piège est un mauvais présage pour le chasseur. Ce
gibier représente la malédiction pour la chasse et le malheur pour la famille. Pour lever ce
malheur, le chasseur doit obligatoirement consulter un nganga. C’est pourquoi les
consommateurs avertis (les initiés en général) seront réticents à consommer un animal tué par
le piégeage car les chasseurs utilisant cette technique de chasse à Makokou, sollicite très
souvent les esprits de la forêt à travers les nganga pour attraper du gibier. Selon certains
consommateurs, le gibier pris au piège serait moins bon en termes de goût, que celui chassé
au fusil. Cela peut tout simplement être lié au fait que ce gibier pris au piège est généralement
en phase de décomposition avancé car il est difficile pour le chasseur de savoir exactement
quand le piège s’est déclenché surtout si les phases de lever des pièges sont distantes de
plusieurs jours.
V.10. Variation saisonnière de la chasse à Makokou
La chasse n’est pas une activité saisonnière à Makokou, même s’il y a des périodes
propices à cette activité. En dépit de la réglementation en vigueur au Gabon (période
d’ouverture et de fermeture de la chasse), elle se pratique en tout temps et en toute saison.
Cependant, on note des tendances saisonnières beaucoup plus liées à la pratique d’autres
activités comme l’agriculture, la pêche ou encore les cérémonies rituelles. Ainsi, les hommes
occupés par exemple à débrousser les plantations entre juillet et septembre, s’adonneront
moins à la chasse. Dans d’autres circonstances, cette même période correspondant au
déroulement des cérémonies de circoncision et de retrait de deuil, la chasse sera intensément
pratiquée mais le gibier sera moins visible sur le marché car destiné directement à la
consommation pour ces circonstances. Nous verrons dans le chapitre qui suit, les tendances
saisonnières de la présence du gibier sur le marché de Makokou.
Section VI - Classification des gibiers d’après les chasseurs Ogivins
Les chasseurs Kota, selon la perception qu’ils ont de leur proie, classent les gibiers en
trois « familles » distinctes : Les Botéinwou, les Botchingou et les Ekata
56 Ce terme peu désigner selon le contexte un féticheur, un guérisseur ou encore un charlatan
- 197 -

- La famille des Botéinwou, « Sito a Botéinwou » regroupe tous les gibiers qui
paraissent « étourdis » lorsqu’on les voit en forêt. Il s’agit par exemple du Céphalophe bai, du
Chevrotain aquatique, du Sitatunga, de l’Athérure africain, et de bien d’autres espèces. La
particularité de ces animaux est liée au fait qu’ils sont quasi nocturnes et leur rencontre
pendant la journée donne l’impression de proies faciles.
- La famille des Botchingou, « Sito a botchingou » regroupe les gibiers rusés dont la
chasse est difficile. Il s’agit d’animaux rapides, vifs, malins...dont la capture requiert
beaucoup d’investissements. On retrouve dans cette famille, l’Eléphant, le Potamochère, le
Gorille, le Chimpanzé, le Mandrill, tous les petits Singes, la Panthère, la Civette, les Genettes,
le Chat doré, la Nandinie, les Mangoustes, les Céphalophes bleu, de Peters, à font noir, à dos
jaune, à ventre blanc, le Buffle, le Pangolin géant, l’Oryctérope, le Faux Gavial, et les
Oiseaux.
- La famille des Ekata, « Sito a bokata » regroupe tous les gibiers plus lents, faciles à
capturer mais non moins dangereux. Il s’agit d’animaux dont la capture peut se faire à la
main, avec une machette ou un simple bout de bois. On retrouve dans cette famille, le Python,
les petits Pangolins, les deux grosses Vipères, les Tortues, le Crocodile nain, le Poto, etc…
Selon les chasseurs, certains animaux peuvent être classés dans l’une ou l’autre de ces
catégories. Ainsi, un chasseur spécialiste des Crocodiles classera ce gibier dans la famille des
Ekata dans la mesure où il les attrape assez facilement la nuit à la torche et à l’aide d’un
simple harpon. D’autres chasseurs moins courageux utiliseraient systématiquement le fusil
pour venir à bout d’un Python qu’ils classeraient dans la famille des Botchingou.
Le Potamochère est un gibier qui vient en tête des animaux appartenant à la famille
des Botchingou. Il semblerait qu’il ait acquis cette position au fil du temps. D'ailleurs, tous les
chasseurs rencontrés affirment unanimement que ce gibier devient de plus en plus rusé sur des
sites où il est « trop » chassé. À ce moment, seules les traces de passages ou les reliefs de
repas marquent sa présence sur le site. Ils deviennent plus silencieux et plus attentifs au
moindre bruit qui les met directement en fuite vers les bas-fonds. Leurs sites de repos
deviennent les plus éloignés possible des « boulevards » d’Éléphants, couloirs généralement
empruntés par les chasseurs sur lesquels ils repèrent les premières empreintes des animaux
dont ils se serviront pour la traque. Même le redoutable piège à collet semble être localisé
alors que des indications précises témoignent de l’abondance des animaux. C’est le cas par
exemple sur les rives de la rivière Oua, secteur de chasse surexploité dont seuls les chasseurs
les plus habiles en tête desquels se trouvent les Pygmées, peuvent encore capturer des
Potamochères qui sont acheminés pour la vente sur le marché de Makokou.
- 198 -

En marge de la classification précédente, les chasseurs Kota utilisent les expressions
ci-dessous pour désigner des groupes d’animaux :
- Batadji pour désigner l’ensemble des Serpents ;
- Boniodji qui regroupe l’ensemble des Oiseaux ;
- Ba sito ba matònò pour désigner l’ensemble des animaux tachetés Carnivores ;
- Ba tchéma pour désigner l’ensemble des Singes y compris le Gorille et le
Chimpanzé ;
- Messili qui regroupe l’ensemble des Antilopes
- Bafè pour désigner l’ensemble des Poissons.
Ils utilisent également « Ba sito a messò » ou « Ba sito ba madjiba» et « Ba sito a
myôngo » pour distinguer respectivement les animaux aquatiques (Crocodiles nain, Faux
Gavial, Chevrotain aquatique, Guib d’eau ou Sitatunga, Loutres, Poissons…) des animaux
terrestres (Panthère, Céphalophes, Singes…). Il s’agit d’une classification assez souple dans
la mesure où par exemple l’Eléphant tout comme le Potamochère et bien d’autres espèces
animales appartiennent aux deux groupes du fait qu’ils apprécient les zones humides.
On trouve également chez les chasseurs Bekwil, une classification semblable. Les
animaux de la famille des Botchingou correspondent chez les Bekwil à « Betitè kié » et les
Ekata sont les « Betité Ngouala ». Tout comme les Kota, les Bekwil considèrent que les
Serpents, le Crocodile nain, le Faux Gavial, et les Tortues n’appartiennent pas au même
groupe. Ils désignent l’ensemble des Serpents par « Beniou » et le reste par « Betité di » qui
signifie les animaux qui vivent dans l’eau. À côté de ce groupe, on trouve les « Betité ebos »
qui désigne l’ensemble des animaux vivant sur la terre ferme. Dans ce groupe on retrouve
« Bèkièm» les Singes, et « Bèkir » les Antilopes.
Section VII - Les autres animaux chassés
Presque tous les animaux de taille raisonnable sont chassés à Makokou. Une grande
majorité est destinée à la consommation et le reste pour d’autres utilisations (voir chapitre
VIII). Le Tableau 15 ci-dessous présente les 44 espèces animales chassées dans la région de
Makokou et la liste est loin d’être exhaustive. Parmi ces espèces, le Céphalophe bleu (75%
des cas cités), les autres Céphalophes et les Antilopes (78% des cas cités), le Potamochère
(67% des cas cités), les Singes (43% des cas cités) et l’Athérure (42% des cas cités) sont les
gibiers les plus chassés. Il s’agit de gibiers essentiellement destinés à la consommation et à la
- 199 -

commercialisation ; 13% des chasseurs déclarent chasser toutes sortes de gibiers et 10% sont
spécialisés soit dans la capture du Potamochère, soit dans celle du Céphalophe bleu, des
Singes ou encore d’Athérure. Ces gibiers sont en majorité chassés soit au fusil uniquement
(30%), soit au piège uniquement (8%), soit encore au fusil et piège (53%), la chasse au filet et
à la fosse étant de plus en plus rarement pratiquée.
Les gibiers non chassés, d’après nos résultats, sont en majorité l’Eléphant (62%) le
Gorille (33%), la Panthère (37%), le Chimpanzé (10%) et le Buffle (10%). Les raisons
évoquées sont entres autres :
- le manque d’arme adaptée (35%) et les risques liés à la chasse de ses animaux jugés
trop dangereux (30%). Dans le cas de l’Eléphant et du Buffle par exemple, la majorité des
chasseurs sont unanimes sur le fait que, s’ils possédaient des armes de grande chasse de type
carabine 458, ils n’hésiteraient pas à les chasser ;
- la non rentabilité de ces gibiers sur le marché de Makokou (15%). C’est le cas des
grands Singes et de la Panthère dont la chair est peu appréciée des consommateurs courants ;
- l’idée que ces animaux sont responsables de la transmission de maladie (5%). C’est
le cas par exemple de la transmission du virus Ébola 57 -dont Makokou est une zone sensible-
à l’homme par la manipulation des carcasses des grands Singes atteints de la maladie ;
- les interdits claniques et totémiques (6%) ;
- la peur de la loi (3%).
Quelque soit la méthode utilisée, la moyenne journalière de gibiers abattus par partie
de chasse est de 5 animaux. Ce qui est non réglementaire puisque la loi interdit l’abattage le
même jour et par le même chasseur, de plus de 2 animaux de la même espèce, ni plus de 4
animaux d’espèces différentes.
57 Le Gabon a connu à ce jour trois épidémies d’Ébola notamment en 1994 avec 49 cas déclarés et 59% de
décès ; en 1996 avec 89 cas et 69% de décès et en 2002.
- 200 -

Tableau 15 : Liste des espèces animales chassées à Makokou
Nom scientifique Nom en Français d'Afrique Nom Commun Nom en Kota Nom en Fang Nom en Kwelé
ONGULES
1 Cephalophus silvicultor Antilope noire Céphalophe à dos jaune Zibo Ndzib Ediam
2 Cephalophus monticola Gazelle Céphalophe bleu Héli Okwung Kuié
3 Cephalophus callipygus Antilope Céphalophe de Peters Mbizi Ndjiin Bir
4 Cephalophus dorsalis Antilope dormante Céphalophe bai Eyibo Sou Ekine
5 Cephalophus nigrifrons Antilope rouge Céphalophe à front noir Zombé Nzom Zouo
6 Cephalophus leucogaster Antilope Céphalophe à ventre blanc Muengala Mié Mièn
7 Hyemoschus aquaticus Chevrotain Chevrotain aquatique Iyonwou Vion Niakoloo
8 Tragelaphus spekei Antilope cheval Sitatunga ou Guib d'eau Bodiongo
Mvul Bil
9 Syncerus caffer nanus Buffle Buffle nain de forêt Niaté Nyare Zouom
10 Potamochoerus p. albifrons Sanglier Potamochère Ngouéya Ndjui Guié
11 Orycteropus afer Phacochère Oryctérope Ekoundassé Biam Biab
12 Loxodonta africana cyclotis Eléphant Eléphant de forêt Zokou Nzoghe Zok
PRIMATES
13 Cercopithecus cephus Singe à queue rouge Moustac Mpéka Oussok Sok
14 Cercopithecus nictitans Singe à nez blanc Hocheur Zia Aveumeu Koye
15 Cercopithecus pogonias Singe Guenon couronnée Pondé Isima Pir
16 Cercopithecus neglectus Singe barbu Singe de Brazza Ponga ? ?
17 Miopithecus ogouensis Ouistiti Talapoin du nord Izembi Niatoungan Eziz
18 Perodicticus poto ? Poto de Bosman Ikoumama Awun Dira
19 Lophocebus albigena Singe mécanicien Mangabey à joues grises Calou Kak Koob
20 Mandrillus sphinx Cynocéphale Mandrill Essetché Seuk Chaà
21 Colobe guereza Singe blanc Colobe guereza Issembou Sousouleu Zéguil
22 Pan troglodytes Chimpanzé Chimpanzé Ekoutoundjia/Koua Waga Oua
23 Gorilla gorilla Gorille Gorille Ndjia Ndji Guil
PHOLIDOTES
- 201 -

24 Smutsia gigantea Tatou Pangolin géant Pidjè Avil/Fuma Guime
25 Uromanis tetradactyla Pangolin Pangolin à longue queue Kaka Kaa Zèl
26 Phataginus tricuspis Pangolin Pangolin commun Ilamouin Kaa Nguiémouss
REPTILES
27 Osteolaemus tetraspis Crocodile Crocodile nain Inkotchè Nkoum Mékokili
28 Crocodylus cataphractus Caïman Faux gavial Ngandou Ngane Mban
29 Bitis gabonica Vipère Vipère du Gabon Assoukamba Agbeu Woudka
30 Bitis nasicornis Vipère Vipère Pé Agbeu Eguil
31 Python sebae Boa Python Mbomo Voom Mbom
32 Kinixys spp. Tortue Kinixys rongée/K.de Bell Kulu Nkul Kuil
33 Varanus niloticus Iguane Varan Ngombé Nkag Gob
RONGEURS
34 Atherurus africanus Porc-épic Athérure/porc epic Ngomba Ngoum Gouo
35 Thryonomys swinderianus Hérisson Aulacode Etchingomba Mveup Ziégouo
CARNIVORES
36 Nandinia binotata Chat huant Nandinie Mbàla Mvè Doume
37 Aonyx congica ? Loutre du Congo Ibangou Abang Nabouobwon
38 Civettictis civetta Civette Civette d'Afrique Yoboo Nzu Gowou
39 Bdeogale nigripes Renard blanc Mangouste à pattes noires Muendjèlè Mbarimbari Mé
40 Bdeogale sp. Renard Mangouste Ngania Mbarimbari Bok
41 Panthera pardus Panthère Panthère Ngoye Nzé Goye
OISEAUX
42 Ceratogymna atrata Grand calao Grand Calao à casque noir Mouan Ongung Toutou
43
Haliaetus vocifer Vautour Aigle pêcheur
Nioungou Ndzu Nayase
44 Treron australis Pigeon voyageur Pigeon vert Mbéga Obung Aipépa
- 202 -

Les chasseurs Kota sont formels sur l’existence de deux espèces de Chimpanzés
distincts qu’ils nomment Ekoutoundjia et Koua. Le premier, comme son nom l’indique
(Ekoutoundjia en Kota signifie le petit frère du Gorille), est un animal d’assez grande taille
qui arbore une toison argentée au dos, semblable à celle du mâle alpha chez les gorilles.
Apprécié des chasseurs, il est plus facilement repérable en forêt par les cris stridents qu’il
émet pour communiquer avec d’autres individus. Le second est un animal de taille plus petite,
très rusé, assez imprévisible et comme son nom l’indique, ressemblant à l’homme. Ce dernier
intéresse peu les chasseurs qui trouvent en lui un comportement très proche de l’homme. Les
Fang et les Bekwil ne font pas cette distinction.
Le nom Mbizi chez les Kota désigne non seulement le Céphalophe de Peters mais
également le Céphalophe à patte blanche (Cephalophus ogylbi) ou « Mbizi a makompu »,
espèce pourtant non présente dans la région. Cependant selon certains chasseurs, mbizi a
makompu vivrait en pleine forêt, en petite bande de 5 à 7 individus, ce qui est contraire au
mœurs du Céphalophe d’Ogylbi beaucoup plus solitaire, comme la plupart des Céphalophes
de sa taille. S’agirait-il d’une autre espèce de Céphalophe ou tout simplement d’une grossière
confusion ? À Makokou, nous avons aussi collecté des informations sur l’existence d’espèces
rares comme l’Ezona qui désignerait pour certains, le Bongo (Tragelaphus/Boocerus
euryceros) : cette grande antilope forestière est très prisée de certains chasseurs ; pour
d’autres, c’est un animal à long coup communément appelé la Girafe, animal pourtant non
présent au Gabon.
Ce que les Bekwil de Makokou appèlent Chaà, pour désigner le singe Mandrill,
représenterait plutôt en amont de l’Ivindo vers les villages Mvadhy et Mazingo, le Drill
(Mandrillus leucophaeus), une espèce cousine. De même que le singe mécanicien désigne le
Colobe satan (Colobus satanas) du côté de Mékambo ou cette espèce est présente, à Makokou
il s’agit du Cercocèbe à joues grises.
Les Fang possèdent un vocabulaire spécifique pour la faune sauvage moins riche que
les Kota et les Bekwil 58 . Ils désignent par exemple par Agbeu les deux grandes vipères Bitis
nasicornis et Bitis gabonica, pourtant très différentes l’une de l’autre et par Kaa, les deux
petits pangolins Uromanis tetradactyla et Phataginus tricuspis. Cette confusion témoignerait
probablement du peu d’intérêt qu’ils accordent à ces espèces animales. En effet, les Serpents
excepté le Python, sont peu consommés par les Fang de Makokou.
58 Nous utiliserons plus fréquemment le Kota pour désigner dans la suite du texte certaines espèces animales
- 203 -

La signification des noms d’animaux sauvages en langue vernaculaire, témoigne de
l’intérêt que leur porte les communautés. À Makokou, les noms d’animaux ont une ou
plusieurs significations, ou tout simplement une histoire. Ces noms du gibier en langue
vernaculaire (voir Tableau 16 ci-dessous) représentent soit un caractère physique particulier
de l’animal (exemple sa couleur, sa taille…), soit l’expression d’un de ses comportements les
plus marqué (exemple son cri, ses mœurs…), soit encore l’expression du milieu dans lequel il
vit, soit enfin l’attitude de l’animal au moment de la chasse. Mais très souvent, le nom d’un
animal est l’expression d’une attitude humaine (ou vice versa). Ce qui montre à suffisance que
le monde animal et le monde humain sont très liés ou ne font qu’un dans ces sociétés. Par
exemple, quelqu’un qui dort trop la journée sera traité d’Eyibo comme le Céphalophe bai et
un sourd se fera appelé Ngombé comme le Varan.
Section VIII - Devenir des produits de la chasse
La grande majorité des chasseurs (95%) déclarent exercer cette activité pour
l’autoconsommation. Cependant, à la question de savoir quelle part du gibier était destinée à
l’autoconsommation, il en ressort seulement une moyenne d’un gibier sur 3, le reste étant
destiné à la vente. Parallèlement, 93% des chasseurs déclarent vendre une partie des produits
de leur chasse. Le troc étant rare ou très déguisé dans la région, le chasseur n'a sans aucun
doute que deux objectifs lorsqu’il va en forêt. L’un est de ramener de la viande pour
l’alimentation familiale quotidienne et l’autre est de vendre une partie du gibier pour avoir de
l’argent, ce qui permettrait de couvrir ses besoins domestiques et autres. Mais rien n’est rigide
dans cette façon de faire puisque la part de gibier allouée à l’une ou l’autre des destinations
est très variable selon les cas ainsi qu’au long de l’année. Pourtant, il s’agit bien
fondamentalement d’assurer sa subsistance même si l’activité revêt dans biens des cas des
allures de commerce.
VIII.1. Le gibier destiné à l’autoconsommation
Il peut s’agir de n’importe quel gibier, si tant est qu’il ne soit interdit de consommation
par la famille et si sa chair est appréciée. On retrouve des animaux entiers (généralement les
petits gibiers comme les Rongeurs, les petits Singes et/ou les Céphalophes) ou encore des
parties animales. Les entrailles (bétchili en Kota) sont souvent appréciées par le chasseur.
- 204 -

C’est une partie du gibier généralement consommée en forêt dès la sortie de chasse terminée.
Cela fait partie des plaisirs de la chasse que s’offre le chasseur avant le retour de la forêt.
Tableau 16: Signification des noms des animaux chassés à Makokou.
Nom Nom Kota Signification
Aigle pêcheur Nioungou Dji bé moi niongo, « qui est habile dans l’eau »
Athérure/porc epic Ngomba Moi sito wa madji : se dit d’un animal très bon à manger »
Aulacode Etchingomba « Qui ressemble à Ngomba mais moins bon à manger »
Buffle nain de forêt Niaté Se dit d’un animal très fort ou très brave
Céphalophe à dos jaune Zibo Moi sito nangananga, « animal noir »
Céphalophe à front noir Zombé « Qui reste à côté de l’eau » ; Sito baïto te ka dja signifie
« l’animal que les femmes ne doivent pas manger » sinon elles
auront une durée des menstrues trop longue (prolongation des
menstrues de 1 à 2 semaines)
Céphalophe bai Eyibo « Qui dort trop la journée »
Céphalophe bleu Héli Moi sito issik , « une petit antilope »
Céphalophe de Peters Mbizi Eyombo a mbizi pour désigner l’odeur du musc de cette antilope
Chimpanzé Ekoutoundjia Le « petit du gorille », le moins fort, moins brutal que le gorille
Chimpanzé Koua Singe au visage semblable à celui d’un homme
Civette d'Afrique Yòbo Ibondjé ya Yòbo, du fait de son odeur nauséabonde
Colobe guereza Issembou Du fait que sa queue est touffue et de couleur blanche
Crocodile nain Inkotchè O mé mbéya, « Qui vit dans les trous »
Eléphant Zoku « Le plus gros, le chef »
Faux Gavial Ngandou « Qui avale les gens »
Gorille Ndjia « La force, le méchant, le danger, le brutal »
Grand Calao à casque noir Mouan Du fait du casque qu’il porte sur sa tête et dont le cri est lié
Guenon couronnée Pondé Du fait du cri qu’il émet et du fait qu’il raffole des fruits du
Parasolier
Loutre du Congo Ibangou « Doigts courts »
Mandrill Essetché Du fait du cri qu’il émet semblable à un fou rire
Mangabey à joues gris Calou Du fait du cri qu’il émet
Mangouste Ngania Se dit de cet animal très rusé dont la technique de pêche
consiste à attraper les poissons en plongeant les mains dans les
trous
Mangouste à pattes noires Muendjèlè Du fait de sa couleur blanche
Nandinie Mbàla « Qui crie la nuit comme la panthère »
Oryctérope Ekoundassé « Celui qui creuse le terre »
Pangolin géant Pidjè Du fait de ses ongles très prononcés
Panthère Ngoy Sito a pizo se dit d’un animal ou d’une personne puissante
Pigeon vert Mbéga « Qui aime les voyages »
Potamochère Ngouéya « Moi sito wa madji » : se dit d’un animal très bon à manger
Poto de Bosman Ikoumama Ou Ekata : se dit d’un animal ou d’une personne qui est infirme,
qui ne se déplace pas aussi vite que les autres
Python Mbomo « Le plus gros des serpents »
Situtunga ou Guib d'eau Bodiongo « Animal haut sur pattes »
Talapoin du nord Izembi Moi ti bissiki,« le plus petit des singes » = ouistiti
Tortue Kulu Du fait de sa carapace
Varan Ngombé « Malotchi » où « les oreilles bouchées » c'est-à-dire qui ne
fuira que s’il te voit
Vipère du Gabon Assoukamba « Serpent très engraissé ».
- 205 -

De plus, le gibier éviscéré a l’avantage d’être plus léger au transport. Dans le cas du
Potamochère par exemple, le lard du ventre et l’estomac sont des plus appréciés des
chasseurs. Une partie du gibier destiné à l’autoconsommation est distribuée sous forme de
don : 92% des chasseurs affirment procéder ainsi avec des membres de la famille et/ou des
amis. Les raisons évoquées sont essentiellement sociales et altruistes. Des gibiers comme les
petits Carnivores (Nandinie et Genettes) seront préférentiellement donnés aux oncles de la
famille.
Le goût est à 80% le principal moteur du choix du gibier pour la consommation
familiale, les autres critères étant la taille du gibier pour 10% des cas et le fait qu’il soit moins
rentable au commerce pour 10% des cas. Zombé, Héli et Mbizi viennent en tête des gibiers
appréciés des chasseurs pour leur goût. Zibo ne sera pas mangé, non pas parce qu’il a mauvais
goût au contraire, mais parce que sa consommation est synonyme de malchance pour les
chasses futures.
Le dépeçage du gibier et son partage suivent des règles bien connues de tous. Chaque
partie animale est nommée (Tableau 17) et destinée à qui de droit (Tableau 18). On constate
ainsi que le fils de la sœur à une place très importante dans ces sociétés qu’elle soit à tendance
matrilinéaire ou patrilinéaire.
Tableau 17 : Les différentes parties animales proposées lors du partage
Partie animale Fang Kota Kwélé
1 Tête (y compris cou) Lou Molo Lo
2 Gigot avant Inam ya wo Enamo bo Mebès
3 Gigot arrière Inam by obò Enamo ko Medo
4 Poitrine Aboum Tow Bet
5 Arrière train + queue Atab Ntaka Low
6 Partie dorsale Nkong Inkanka Koun
7 Ventre Amoun Hamoin Bet
8 Viscères Bisòk miya Méant Ishi imon
9 Estomac Inga/Avou ? Wiss
10 Cœur Leum Léma/Sombé Lièm
11 Poumon Ississa Epoupou Ipipil
12 Foie Isòk Ehètchè Ichiék
13 Intestin Miya Menya Midja
- 206 -

Tableau 18: Chaque partie animale a un propriétaire de facto.
Partie animale Fang Kota Kwélé
1 Tête (y compris cou) Le fils de la sœur Le fils de la sœur Le fils de la sœur
2 Gigot avant N’importe qui N’importe qui Famille, Vente
3 Gigot arrière Belle mère du chasseur Famille Famille, Vente
4 Poitrine Le père du chasseur Chasseur et les siens Chef de famille
5 Arrière-train + queue Le père du chasseur Le fils de la sœur Mère, oncles, tantes
6 Partie dorsale Le père du chasseur Famille Aide chasseur
7 Ventre Grands parents Chasseur N’importe qui
8 Viscères Chasseur Chasseur N’importe qui
9 Estomac Chasseur Chasseur Chasseur lui-même
10 Cœur Chasseur Chasseur N’importe qui
11 Poumon Chasseur Chasseur N’importe qui
12 Foie Chasseur Chasseur N’importe qui
13 Intestin Chasseur Chasseur N’importe qui
Les Photos 17, 18, et 19 ci-dessous montre les différentes parties gibier, nommées en
Kota, Fang et Kwélé.
Chez les Kwélé, personne d’autre que le chasseur ne doit consommer l’estomac du
gibier qu’il a tué (en particulier wiss Guié soit l’estomac du Potamochère) au risque de voir
les futures chasses du même gibier non fructueuses.
La partie dorsale du gibier où Koun-tit comporte deux sections particulière Niamiésa-
tit et Nabawa-tit qui sont des morceaux que l’on donne préférentiellement aux jeunes qui ont
aidé à dépecer et/ou à transporter l’animal.
VIII.2. Les gibiers vendus et leur devenir
Comme nous l’avons énoncé plus haut, en moyenne 2 gibiers sur 3 sont vendus par
93% des chasseurs. Tous les gibiers chassés peuvent être vendus, mais la tendance serait
d’exposer des espèces prédominantes pour le commerce comme les Céphalophes, le
Potamochère, le Pangolin géant, le Chevrotain aquatique (Photo 20), l’Athérure etc.. Les
principaux clients sont les commerçants (es), les transporteurs, des particuliers, les restaurants
et autres. Pour écouler son produit, deux possibilités s’offrent au chasseur :
- 207 -

F : Inam by obò
Kt : Enamo ko
Kw : Medo
F : Amoun
Kt : Hamoin
Kw : Bet
Photo 17 : Différentes parties du gibier nommées en Kota, Fang et Kwélé (1).
F : Lou
Kt : Molo
Kw :Lo
F : Nkong
Kt :Inkanka
Kw : Koun
F : Atab
Kt : Ntaka
Kw : Low
Photo 18 : Différentes parties du gibier nommées en Kota, Fang et Kwélé (2).
F : Lou
Kt : Molo
Kw :Lo
F : Iinam ya wo
Kt : Enamo bo
Kw : Mebès
Photo J. Okouyi
Photo J. Okouyi
- 208 -

F : Aboum
Kt : To
Kw : Bet
Photo 19 : Différentes parties du gibier nommées en Kota, Fang et Kwélé (3).
Photo 20 : Chevrotain aquatique exposé à la vente en bordure de route.
F : Bisòk miya
Kt : Méant
Kw : Ishi imon
Photo J. Okouyi
Photo J. Okouyi
- 209 -

Dans le premier cas, il ne peut se rendre à Makokou (cas des chasseurs habitants des
villages éloignés de Makokou). Le chasseur expose le gibier en bordure de route, accroché le
plus souvent à une fourche. Les transporteurs communément appelés taxis brousse, sont alors
les premiers clients. Ils ont souvent à bord de leur véhicule des commerçantes qui font le
déplacement de village en village pour acheter du gibier. Certaines d’entres elles, ou le
chauffeur lui-même, sont abonnées aux chasseurs qu’elles fournissent en armes, munitions,
torches, piles et autres matériel nécessaire à la chasse. Dans ce cas, le gibier abattu n’est plus
exposé en bordure de route mais plutôt stocké dans la cuisine. Le client peut être tout
simplement un usagé de la route qui peut (mais pas uniquement) être abonné à des chasseurs.
Dans ces conditions, le prix d’achat du gibier au chasseur est relativement moins cher et
dépend de la distance par rapport à Makokou. Plus on s’éloigne de Makokou, plus le gibier
coûtera moins cher car les frais de l’acheteur augmentent avec la distance.
Dans le second cas, il peut lui-même se rendre à Makokou. À ce moment, le chasseur,
à l’aide d’un véhicule qu’il aura pris en course chez lui ou au lieu où il aura stocké le gibier,
ramènera sa cargaison au marché de Makokou. La vue d’un taxi ou tout simplement d’un
véhicule à l’approche du marché à gibier, déclenche systématiquement un assaut des
commerçantes qui espèrent acquérir du gibier. Le principe est, dans la bousculade, de prendre
possession du gibier avant même de négocier le prix avec le chasseur. Il n’est pas rare de voir
cette quête du gibier dégénérer en dispute ou en bagarre. Le prix du gibier dans ce cas est
relativement plus cher car il prend en compte le transport. Le chasseur dans certains cas va
proposer ses produits directement aux restaurants de la place ou au seul hôtel existant à
Makokou qui propose de la viande de brousse dans sa carte. Les prix de vente sont encore
plus élevés.
Il existe une situation intermédiaire aux deux précédentes. Ainsi, on note à Makokou
deux principaux points de ravitaillement en viande de brousse. Il s’agit des débarcadères de
Zoatab en amont et de Loaloa en aval de Makokou. Le premier est le point de chute de tous
les chasseurs venant de l’amont de l’Ivindo et le second, des chasseurs qui exercent entre
Makokou et Kongou-Mingouli en aval. Les commerçantes assiègent ses débarcadères dès
qu’elles ont une information sur le retour d’un chasseur ou d’une équipe de chasseurs.
Certaines y passent près de 12 heures d’attente au cours de la journée. À l’approche d’une
pirogue, se produit le même déferlement qu’au marché.
- 210 -

Tableau 19 : Les prix moyens fixés par le chasseur, de quelques gibiers les plus vendus
(FCFA)
Gazelle Antilopes Porc-
épic
Sanglier Petits
singes
Chevrotain Petit
Pangolin
Pangolin
géant
Entier 2900 10200 3100 37200 3000 6500 2000 35100
Certains gros gibiers comme le Potamochère ou le Buffle sont vendus par morceaux.
Ainsi, un gigot de Potamochère sera vendu 7000 FCFA (environ 11 euros) alors que celui du
buffle vaudra 20000 FCFA (environ 30 euros). Les prix du chasseur sont très variables et
fixés selon la valeur culturelle attribué à l’espèce animale, selon l’état du gibier et dans une
moindre mesure, selon le client.
Section IX - Les chasseurs et leur connaissance de la loi sur la chasse
Soixante pour cent des chasseurs déclarent connaître la loi sur la chasse. Mais
lorsqu’on leur demande quels éléments de la loi ils connaissent, on constate assez vite que les
choses sont très vagues. Ainsi, 37% d’entres eux sont au courant de l’existence d’une période
de fermeture de la chasse, et même dans ce cas, ils ont du mal à la situer dans l’année.
Presque tous savent qu’il existe des espèces protégées dont selon eux, la chasse serait
interdite. Le Chevrotain aquatique (77% des cas cités), l’Eléphant (67%) le Gorille (60%) le
Pangolin géant (55%) le Chimpanzé (32%) et la Panthère (23%) sont les animaux les plus
connus comme protégés par la loi. Il s’agit en fait, excepté l’Eléphant (espèce partiellement
protégée), d’animaux intégralement protégés au Gabon. Certaines de ces espèces sont
traditionnellement interdites de chasse (Panthère par exemple) et d’autres sont considérées
comme trop « féroces » pour être chassées. Ces animaux, excepté l’Eléphant, ne seraient
abattus que dans des circonstances exceptionnelles. Le problème du braconnage se pose donc
surtout pour des espèces d’intérêt commercial comme le Chevrotain aquatique, le Pangolin
géant, et le Potamochère dont la demande est très élevée.
Par ailleurs, 82% des chasseurs sont d’accord sur le fait que le gibier se fait de plus en
plus rare. Le Potamochère (53% des cas cités), le Pangolin géant (53%), et les Antilopes
(45%) sont déclarés devenir rares. L’Eléphant par contre serait de plus en plus abondant du
fait de l’interdiction de sa capture, ce qui aurait des conséquences néfastes pour les cultures.
- 211 -

Section X - Impact de la chasse sur l’économie domestique
La chasse est la principale activité génératrice de revenus directs dans les villages. Elle
procure à près de 40% des chasseurs interrogés, l’essentiel des revenus. Pour 13% des
chasseurs, il s’agit de la principale source de devise. Les revenus nettes mensuels par chasseur
(qui ne tiennent pas compte des investissements) issus des produits de la chasse varient entre
50.000 FCFA et 200.000 FCFA voir plus. L’argent issu du commerce du gibier a un large
spectre d’utilisation allant de l’achat de produits domestiques de base à la construction d’une
maison, en passant par la scolarisation des enfants. Cependant, l’achat d’alcool et de tabac
(60% des chasseurs) occupe une place importante dans les dépenses des chasseurs. Ceux qui
déclarent consommés de l’alcool en sortant de forêt, estiment que ce geste est leur principale
récompense. Les chasseurs qui ne prennent pas d’alcool, ni ne fument (15%) sont
généralement des initiés.
Aucun des chasseurs interrogés n’a mentionné la dépense énergétique liée à l’effort
physique et les risques qu’ils encourent, dans la pratique de la chasse. Il s’agit de paramètres
théoriques qui ne comptent pas dans le calcul des gains. En effet si l’on tient compte de
l’effort physique, ce paramètre, quoique difficile à évaluer serait, couplé au temps mis pour la
chasse, probablement supérieur (en termes de dépense énergétique) aux gains même de la
chasse. Mais ce raisonnement n’est plus valable si on prend en compte la jouissance culturelle
liée à cette activité. Le seul investissement qui compte, aux yeux des chasseurs, est la dépense
effectuée pour l’achat de munitions, de torches, de piles, de câbles, pour le transport et…
toutes dépenses en fait qui nécessitent une sortie d’argent. En parallèle, l’enquête de chasse
menée n’a pu mettre en évidence des paramètres comme le bien-être ou le plaisir d’aller en
forêt quelqu’en soit l’issue. De facto, plusieurs chasseurs à Makokou, trouvent toujours le
moyen et l’excuse pour se rendre en forêt. Certains y passent même plus de temps qu’au
village. Aller en forêt et y passer des heures voire des jours est « tout à fait normal » pour eux.
La forêt est pour eux un grenier, une pharmacie, un lieu de récréation, de distraction, de
méditation et d’apprentissage. Dans ce contexte, la chasse n’est qu’une activité comme une
autre, indispensable à la survie et même tout simplement à la vie. La rentabilité de la chasse
serait donc financière mais cette activité doit être aussi considérée en termes de bien-être et
d'expérience.
Sur un plan culturel, dans une région où les populations, majoritairement au chômage
(c'est-à-dire sans emploi rémunéré) sont très ancrées dans la tradition, la chasse reste l’unique
moyen d’ascension social pour les hommes. Comme nous le verrons dans le chapitre 9 de
- 212 -

cette thèse, lors de la cérémonie de circoncision chez les Kota, le circoncis, dans sa traversée
initiatique aura des révélations sur sa capacité à devenir un grand chasseur donc un homme
respecté dans la société. Chez les Bakwélé un jeune homme n’était reconnu chasseur que s’il
avait tué un Gorille et ce, comme nous le verrons par la suite, la manière de le tuer comptait
également.
Section XI - Le problème de la chasse à l’Eléphant à Makokou
Le cas de l’Eléphant à Makokou devrait être pris en compte en tant que "problème de
société". Ce n’est peut-être pas l’objet central dans ce chapitre, mais il mérite d’être abordé
car il influence d’une certaine manière la perception que les Ogivins ont de la faune sauvage.
En réalité, le conflit Homme-Animal à Makokou se réduit essentiellement à l’impact que
l’Eléphant peut avoir sur les cultures, à tel point que cet animal est diabolisé par la population.
L’étude que nous avons menée sur la question à Makokou et qui a porté sur 40
propriétaires de plantations répartis dans 13 villages (7 villages Bakota et 6 villages Fang) a
montré que toutes les plantations étudiées (40 plantations au totale sur les 160 répertoriées)
ont été plusieurs fois visitées et ce, quelque soit la saison, par des animaux ravageurs. Ces
plantations, situées en moyenne à 15 minutes à pied du village, comprenaient essentiellement
des cultures de manioc (97% des plantations contiennent cette culture), de bananiers (72,5%),
de maïs (57,5%) et autres (Canne à sucre, Piment, Ananas, Taros, Concombre et Arachide).
Sur les 12,5 ha de superficie que représentent ces 40 plantations, 4,7 ha ont été totalement
détruits en particulier les zones contenant les cultures de manioc (95% des surfaces visitées)
et la banane (20 % des surfaces visitées) par des animaux ravageurs en tête desquels se
détachent le Hérisson ou Aulacode (60 % des animaux incriminés) et l’Eléphant (32,5% des
animaux incriminés). Le reste des ravageurs étant essentiellement composés du Sitatunga 59 de
l’Athérure et du Potamochère (7,5% des animaux incriminés). Malgré le fait que l’Eléphant
n’arrive qu’en deuxième position des animaux nuisibles (Photo 21), tous les cultivateurs
interrogés sont unanimes sur le fait que ce pachyderme doit disparaître de leur forêt. Non
seulement ils ne peuvent pas l’abattre par manque de fusils adaptés, par peur de l’animal mais
surtout par crainte de la loi ; cet animal leur fait du tort, créant ainsi la famine chez certaines
familles. C’est dans ce contexte que, malgré la législation sur la chasse de ce pachyderme,
l’Éléphant est très souvent abattu à Makokou. Le suivi sur 3 années consécutives d’un
59 Le Sitatunga consomme essentiellement les jeunes feuilles de manioc qu’il affectionne particulièrement, ce qui
a pour conséquence d’entraîner un mauvais développement de la plante et donc une mauvaise qualité du
tubercule.
- 213 -

chasseur d’Éléphant m’a permis d’estimer une moyenne de 2 Éléphants abattus tous les 3
mois. En estimant à 15 chasseurs réguliers d’Eléphants dans la province, nous avons 120
Éléphants qui seraient annuellement tués en Ogooué-Ivindo. À mon sens, ce chiffre est loin
d’être surévalué. Entre juin et septembre 2004 par exemple, j’ai recensé 7 Éléphants tués
uniquement aux alentours de la station d’Ipassa Makokou. La principale raison évoquée par
les chasseurs était la protection des cultures car selon eux, lorsque des Éléphants visitent une
plantation, le fait de tuer l’un d’entre eux, surtout le mâle adulte de la bande 60 , amènerait le
groupe à s’enfuir. En fait le problème est simple : nous avons d’une part la population de
Makokou, en pleine expansion et qui empiète sur le territoire de l’Eléphant par le
développement de cultures vivrières ; d’autre part, nous avons les Éléphants, dont la
population semble être assez importante dans la région, qui se font un plaisir de visiter quand
ils peuvent des plantations regorgeant d’aliments qu’ils prisent comme les bananes. Il devient
alors nuisible pour les cultivateurs en majorité très démunis et qui, en une nuit, peuvent voir
disparaître la récolte prévue pour plusieurs années. Lorsque l’animal est abattu à proximité
d’une zone d’habitation (Photo 22), ce qui représente en moyenne 5 tonnes de viande fraîche,
tout le village se rue sur la carcasse qui peut être dépecée en quelques heures seulement.
Le seul élément de la loi qui protège les populations est la battue administrative. Mais
il s’agit d’une procédure administrative relativement complexe et qui intervient si tardivement
que peu de villageois l’initient et surtout ont la patience d’attendre. Ces derniers se font
justice eux-mêmes et deviennent de fait des hors-la-loi.
Par ailleurs, 60% des cultivateurs questionnés pensent que l’acharnement des
Éléphants sur les cultures relève de la sorcellerie. Certaines personnes auraient le pouvoir de
se métamorphoser en ce pachyderme pour voler ou volontairement détruire les plantations des
autres. Le pachyderme dans ce cas, serait un animal, beaucoup plus grand que d’ordinaire et
très agressif. Seul un nganga zokou 61 , pourrait le tuer. Plusieurs anecdotes ont fait état
d’Eléphants qui auraient été blessés ou tués autour des plantations et sur le coup, auraient
entraîné la mort de quelqu’un au village.
60 Selon les chasseurs, le troupeau d’Éléphants comporte des mâles adultes, ce qui est pourtant contraire à ce que
l’on connaît de l’organisation social de ce pachyderme dont le groupe est formé d’une matriarche et ses petits de
différentes générations. Les mâles sont très tôt éjectés du groupe et vivent généralement en solitaire
61 Ce terme désigne le chasseur spécialiste de l’Éléphant qui utilise uniquement des pouvoirs magiques pour
venir à bout de l’animal
- 214 -

Photo 21 : Plantation de manioc ravagée par des Éléphants
Photo 22 : Un Éléphant mâle adulte abattu pour la protection des cultures
Photo J. Okouyi
Photo J. Okouyi
- 215 -

Chapitre VI : Le Commerce de Gibier à Makokou
Le commerce de la venaison à Makokou est l’une des principales activités qui découlent
de la chasse. Selon Lahm, 78% des chasseurs vendent entre 50% et 67% de leurs prises le reste
étant consommé au village. Près de 20% des chasseurs vendent régulièrement de la viande
directement aux commerçantes de Makokou les autres circuits faisant intervenir des
intermédiaires (Lahm, 1993). Ce commerce permet aux chasseurs d’avoir des revenus
directement utilisables pour les besoins domestiques. Le commerce du gibier à Makokou suit
une circuit vaste et complexe impliquant plusieurs acteurs, du chasseur au consommateur en
passant par des transporteurs et des détaillants. Afin de suivre et quantifier le trafic du gibier à
Makokou, nous nous sommes intéressé au commerce de la venaison au sein des marchés et
restaurants de la ville. Ce chapitre, analyse la filière commerciale de la venaison à Makokou en
prenant en compte d’une part les acteurs et d’autre part la ressource. Nous présentons par la
suite le poids économique de ce commerce en insistant sur son impact sur les revenus
domestiques des commerçantes.
Section I – Bref rappel des principaux titres de la législation gabonaise en
matière de commerce de viande de brousse
Les conditions de détention, de transport et de commercialisation de tout animal
sauvage, des trophées et des produits de la chasse, sont définies par voie réglementaire. Tout
gibier sauvage destiné à la commercialisation, doit être abattu par un chasseur détenant l’un des
permis ou la licence de chasse prévus par la législation gabonaise. On distingue ainsi :
- le permis de petite chasse ;
- le permis de grande chasse ;
- le permis scientifique de chasse ;
- le permis scientifique de capture ;
- la licence de capture commerciale des animaux sauvages vivants (cf Article 174).
Dans tous les cas, la commercialisation des produits de la chasse est subordonnée à
l’obtention d’agrément spécial (cf Article 198). De plus, cette activité est interdite pendant les
périodes de fermeture de la chasse (en rappel, cette période s’étend du 15 septembre au 15
mars). Toutefois, peuvent faire l’objet de transactions commerciales, pendant lesdites périodes,
les animaux vivants ou les produits de ces animaux résultant d’un programme d’élevage et
- 216 -

munis d’un certificat d’origine délivré par l’administration des Eaux et Forêts et d’un certificat
de vente délivré par l’éleveur.
En ce qui concerne les droits d’usages coutumiers, la commercialisation et le troc de la
viande de gibier, des dépouilles et trophées provenant de la chasse traditionnelle sont interdits
en dehors de la communauté villageoise. En dehors de ce cadre, la commercialisation de la
viande de chasse dans les centres urbains par exemple, ne peut s’effectuer que par des vendeurs
agréés à l’intérieur des centres commerciaux (marchés, boucheries, magasins d’alimentation,
etc.), dans lesquels, les restaurateurs et autres consommateurs sont tenus de s’approvisionner
contre remise d’un récépissé d’abattage pour chaque animal vendu. Nul ne peut exposer,
préparer, distribuer ou transporter pour la vente, de la viande de chasse non soumise à une
inspection sanitaire préalable. Cette inspection peut s’effectuer en tout lieu et à tout moment par
des agents habilités.
L’inobservation de la réglementation sur la commercialisation, la circulation ou la
détention des animaux vivants, des dépouilles ou des trophées, est punie d’un emprisonnement
allant de quarante cinq jours à trois mois et d’une amende de 25.000 (38 euros) à 1.000.000 de
Francs CFA (1.524 euros) ou de l’une de ces deux peines seulement.
Les agents de l’inspection provinciale des Eaux et Forêts de Makokou sont chargés de
faire respecter la loi. Cependant, ils sont trop peu nombreux (7 individus au total en 2004 dont
l’inspecteur et son adjoint, deux secrétaires et un chauffeur) et très mal équipés (1 seul véhicule
utilisé par l’inspecteur, aucune pirogue ni de moteur hors-bord…) pour mener à bien leurs
missions. Mais ils bénéficient en parallèle de l’appui technique, logistique et financier des
ONGs internationales de conservation de la biodiversité (WCS et WWF) présentes sur le
terrain. Comme il est très difficile pour les agents des Eaux et Forêts et des ONGs d’intervenir
au moment de la chasse, ils se focalisent alors sur le trafic du gibier dans et entre les villages, ce
qui est loin d’être apprécié par les villageois, jugeant que cette procédure empiète sur leurs
droits d’usages coutumiers.
La faune sauvage à Makokou est la matière première d’une activité de base, très
répandue à savoir le commerce de viande de brousse. Nous avons vu qu’il s’agit d’une activité
le plus souvent à part entière dont l’expansion est liée à une demande sans cesse en croissance
des consommateurs en produits du terroir dont la faune sauvage fait partie. La ville de
Makokou compte plusieurs points de ventes de gibiers (Figure 9) dont les plus connus sont les
trois principaux marchés (Quartier Central, Zoatab et Mbolo), les débarcadères (ceux de
Zoatab, du pont, de Mbolo et Loaloa), l’hotel Bélinga Palace et les restaurants.
- 217 -

Figure 9 : Ville de Makokou et localisation des principaux points de vente de gibiers.
Station
d’Ipassa
Vers Ovan
Débarcadère
de Loaloa
Section II - Typologie des acteurs du commerce du gibier à Makokou
Les acteurs du commerce de viande de brousse sont nombreux et regroupés en quatre
catégories principales : les chasseurs (1), les intermédiaires (2), les commerçants (es), à
l’étalage, en paquets et en marmites (3) et les restaurants (4). Leurs implications dans la filière
du commerce restent très variables.
II.1. Les chasseurs
Marché
du QC
Débarcadère
de Zoatab
Ivindo
Pont
Marché
de Zoatab
Marché de Mbolo
Débarcadère
de Mbolo
Bouniandjé
Vers Mékambo
Liboumba
Vers
Okondja
Nous l’avons vu dans le chapitre précédent, ils sont les premiers maillons du commerce
de la viande de brousse à Makokou. Ils interviennent en amont de la filière mais sont de loin
- 218 -

ceux qui la contrôlent le plus. Nous verrons par la suite s’ils sont ceux qui en tirent le plus de
bénéfices.
II.2. Les intermédiaires
Cette catégorie regroupe tous ceux qui vont acheter de la viande de brousse directement
aux chasseurs (en général dans les villages), pour la revendre aux détaillants du marché de
Makokou. On retrouve en tête de ce groupe les transporteurs, ou taxis brousse, qui sillonnent
sans cesse les coins les plus reculés de la province. De village en village, en même temps qu’ils
prennent des clients, ils en profitent pour acheter du gibier à des prix relativement bas qu’ils
revendront avec bénéfice à Makokou. Le trafic du gibier n’est pas leur motivation première
mais il leur permet de rentabiliser au mieux leurs déplacements. Cette activité n’est pas sans
risque pour eux puisqu’ils se font souvent contrôler par les agents des Eaux et Forêts et du
WWF en patrouille. Généralement, ces derniers saisissent le gibier trouvé dans le véhicule mais
cela n’empêche pas les transporteurs de récidiver.
Les transporteurs approvisionnent les commerçantes du marché à gibier de Makokou
dans 67% des cas. Même lorsqu’ils ne sont pas directement impliqués dans le commerce de
viande de brousse dans le cas où les commerçantes vont elles mêmes acheter le gibier aux
chasseurs, leur métier de transporteur les conduit d’une manière ou d’une autre à intervenir
dans la filière.
II.3. Les commerçants(es).
Ce groupe est de loin le plus impliqué dans le commerce de viande de brousse à
Makokou. Il assure plus de 70% du commerce de gibier de la ville. Cette activité est
exclusivement féminine et 28 commerçantes plus ou moins spécialisées dans le commerce de la
venaison vendent quotidiennement du gibier sur les 3 marchés de la ville. Les Fang avec 57%
des commerçantes identifiées, sont les plus impliquées dans cette activité. Elles devancent les
Kota (32%) et d’autres ethnies (Kwélé, Shamaye, Bamiléké) représentant 11 % des
commerçantes (Figue 10). Soixante-dix-neuf pour cent d’entres elles ont un âge compris entre
20 et 40 ans, cette jeunesse de la profession indiquant qu’il s’agit d’une activité en plein
dynamisme. Le commerce de viande de brousse semble peu compatible avec la vie maritale
puisque plus de 85% de nos commerçantes se déclarent célibataires avec une moyenne de 3
enfants à charge. Elles commercent, pour 54% des cas, des produits autres que la viande de
- 219 -

ousse. Il s’agit par exemple du commerce de boissons (locales ou importées), de manioc, de
poissons fumés, de légumes etc.
On distingue 3 catégories de commerçantes de gibier : celles qui vendent à l’étalage
(45%) sur le marché Afane, celles qui vendent du gibier en marmite (41%) et celles qui vendent
du gibier en paquet (14%).
Figure 10 : Répartition ethnique des commerçantes de gibier à Makokou.
Kota 32%
Autres 11%
II.3.1. Les commerçantes à l’étalage
Fang; 57%
Il s’agit du mode de vente de gibier le plus rencontré à Makokou (Photo 23). Il consiste
à exposer le gibier entier ou découpé destiné à la vente sur les étalages en béton ou sur les
tables en bois prévues à cet effet dans le secteur ″viande de brousse″ du marché Afane. Chaque
table, chaque coin des étalages, sont loués quotidiennement (500 FCFA/jour ≈76 centimes
d’euros) par les commerçantes au responsable du marché qui veille à l’entretien et à
l’aménagement du site. Ainsi le dimanche, lorsque le marché Afane est fermé pour le
nettoyage, les commerçantes envahissent la principale rue publique pour exposer leurs
marchandises. Chaque jour, à l’aide de brouettes ou de paniers à dos, les commerçantes
ramènent le gibier au marché, qu’elles exposent à la vente. Ce procédé permet aux clients de
choisir librement les produits qui les intéressent. En revanche, le gibier exposé à même les
tables, à l’air ambiant et envahit de mouches et de parasites, ne remplit aucune condition
d’hygiène.
- 220 -

En moyenne 8 commerçantes de viande de brousse sur les 13 au total identifiées
exposent quotidiennement leur marchandise à l’étalage au marché Afane. Ce chiffre diminue
nettement le dimanche, jour de repos de plusieurs d’entre elles. Les Fang (84%) ont le
monopole de ce mode de vente. Les commerçantes de gibiers à l’étalage sont très populaires à
Makokou. Elles ont un pouvoir d’achat comparable à celui d’un fonctionnaire moyen. Ce sont
toutes des femmes de caractère qui ont à Makokou un poids politique très fort.
II.3.2. Les commerçantes en marmites
Dans ce cas, le gibier est cuisiné, exposé sur les marchés dans des marmites et vendu par
morceaux à 100 FCFA (≈15 centimes d’euros). Ce mode de vente concerne 41% des
commerçantes interrogées dont la majorité (67%) sont Kota. Elles s’approvisionnent en gibier
directement auprès des chasseurs, par des intermédiaires ou encore auprès des autres
commerçantes du marché Afane. Le gibier vendu ainsi a l’avantage d’être non seulement à la
portée des couches les plus défavorisées, mais intéresse particulièrement une clientèle
masculine, relativement jeune et célibataire. De plus, le client qui a accès à la marmite choisit
lui-même ses morceaux. Avec 300 FCFA (soit environ 45 centimes d’euros) on peut s’offrir 2
morceaux de viande à 200 FCFA et un bâton de manioc à 100 FCFA. Pour le même montant,
on ne peut même pas s’acheter une boîte de sardines qui coûte 350 FCFA à Makokou. Chaque
commerçante expose en moyenne deux marmites par jour et donc deux espèces différentes. Les
animaux les plus vendus en marmite sont le Céphalophe bleu, les Céphalophes moyens, le
Potamochère, le Chevrotain aquatique, le Pangolin géant, les petits Singes, l’Athérure, la
Nandinie et le Python. Ils sont présentés soit en court-bouillon, soit cuisinés avec de la tomate,
avec de l’arachide, avec la pâte de Dika (Irvingia gabonensis, Irvingiaceae), à la sauce
Nyémbwé de noix de palme (Elaeis guineensis, Arecaceae) ou mélangé au Kumu (Gnetum
africanum) qui sont (excepté la tomate) des produits locaux.
II.3.3. Les commerçantes en paquets
La viande de brousse est ici cuisinée à l’étouffée dans des feuilles de Marantacées
(Photo 24) posées sur la braise. C’est un mode de cuisson très apprécié dans la région.
Cependant, les commerçantes qui s’adonnent à cette activité sont très irrégulières et donc
difficiles à cerner. Elles sont confondues avec celles qui utilisent le même mode de préparation
pour la vente du poisson.
- 221 -

Photo 23 : Gibiers exposés à la vente à l’étalage sur le marché de Makokou
Photo 24 : Céphalophe au paquet, marché de Makokou.
Photo Okouyi
Photo Okouyi
- 222 -

En effet, ces deux activités (commerce de gibier et de poisson d’eau douce en paquet)
sont très liées. Le commerce de viande de brousse au paquet est une activité particulière dans le
sens où les vendeuses vont pratiquer leur activité de jour comme de nuit. Dans la journée, à
partir de 11 h, elles exposent leurs paquets sur les différents marchés de la ville et la nuit, elles
se regroupent à ces mêmes endroits et y restent tard jusqu’à 11h du soir. Les paquets sont
exposés sur des tables avec du manioc, prêts à être consommés. Le paquet est vendu
1000 FCFA l’unité quelque soit l’espèce gibier. Chaque commerçante prépare en moyenne 25
paquets par jour.
La Figure 11 ci-dessous présente les proportions des différents modes de vente du
gibier à Makokou.
Figure 11 : Répartition des différents modes de vente de gibier à Makokou.
Marchés 45%
II.4. Les restaurants et maquis
Paquets 14%
Marmites 41%
Ce groupe, moins important à Makokou (9 restaurants au total proposent de la viande de
brousse au menu), assure le commerce d’environ 12% de la viande de brousse. Les restaurants
évoqués ici (excepté ceux de l’hôtel Bélinga Palace et chez Tan-Kam, qui sont relativement
bien aménagés) sont des structures très modestes, souvent le salon d’une maison aménagé et
équipé avec des tables et des chaises en plastique ou de fabrication locale. Le service est
généralement rapide (le gibier est cuisiné à l’avance) et les plats relativement bon marché (de
- 223 -

1.000 FCFA à 3.000 FCFA excepté à l’hôtel où les prix sont compris entre 3.000 FCFA et
7.000 FCFA). Pour la plupart d’entre eux, la seule différence avec la restauration en marmite,
est le cadre, les places assises, la détente musicale et la possibilité de se procurer également des
boissons fraîches. Ces structures sont en fait des bars-restaurants qui peuvent rester ouverts très
tard le soir. Les femmes Kota prédominent dans ce commerce, mais la particularité dans ce
groupe réside dans le fait que les étrangers (Figure 12), en particulier deux Camerounaises
(chez Tan-Kam et Mbolo) et un Béninois (Pili-Pili), y sont impliqués. Leurs restaurants sont
très connus et attirent les amateurs de la consommation de gibier.
Figure 12 : Répartition ethnique des restaurateurs de Makokou
Bamiléké; 22%
Kota; 45%
Béninois 11%
Fang 22%
- 224 -

Section III - Le commerce du gibier à Makokou
III.1. Déroulement
III.1.1. L’approvisionnement en viande de brousse
Il est évident qu’il s’agit d’une étape cruciale au bon déroulement du commerce. La
recherche de la marchandise occupe au moins 3/4 du temps des commerçantes. C’est la phase la
plus difficile et elle n’est pas sans risque pour les commerçantes les plus déterminées. La
concurrence entre les différentes actrices et la crainte de l’administration des Eaux et Forêts a
amené ces commerçantes à développer un réseau d’informations de telle façon que tout
déplacement de chasseur, de transporteur et même de particulier est suivi de près. Le téléphone
portable récemment arrivé à Makokou a renforcé ce réseau. De plus, l’emplacement du marché
Afane, poumon de la ville, où exercent les commerçantes de gibier, fait de ces femmes les
meilleures informatrices de Makokou.
Quatre vingt six pour cent des commerçantes déclarent s’approvisionner en même
temps, et suivant l’occasion, auprès des chasseurs (54%) et des transporteurs (32%) à une
fréquence de 2 à 3 fois par semaine. À Makokou la gare routière est à proximité du marché de
gibier. Tous les véhicules entrant dans la ville passent ou s’arrêtent à cet endroit. Ainsi, les
commerçantes guettent et envahissent les véhicules dès leur arrivée, en espérant acheter du
gibier à revendre. Le scénario est identique pour les chasseurs et les transporteurs qui arrivent à
Makokou en pirogue.
Certaines commerçantes préfèrent aller dans les villages ou directement au campement
de chasse et y passer quelques jours. Elles approvisionnent les chasseurs en matériel
indispensable à la chasse et en retour ont le monopole sur leur production.
III.1.2. Le choix du gibier
Le principe qui prévaut chez les commerçantes, est d’acheter le plus vite possible le
gibier qui leur rapportera le plus d’argent. Elles rechercheront ou choisiront alors la
marchandise sur cette base. Mais les réalités sont souvent contraignantes. Si la rentabilité est
une motivation première, l’inactivité en est une autre. Ainsi, une commerçante sera amenée à
acheter du gibier, même s’il n’est pas très recherché par les consommateurs, pourvu qu’elle ait
de quoi vendre donc d' être en activité. En fait, le marché de gibier est plus qu’un simple lieu de
- 225 -

vente pour ces femmes. Certaines y passent plus de temps qu’à leur propre domicile. Il n’est
pas rare de voir à l’heure du déjeuner, les enfants tout comme les concubins, les rejoindre au
marché où les attendent le repas du midi ou simplement un peu d’argent pour les besoins
quotidiens.
III.1.3. La conservation du gibier
Le gibier acheté est soit directement exposé à la vente, soit dans 89% des cas déclarés,
conservé dans des congélateurs pour être exposé à la vente plus tard. Ainsi, plus de la moitié du
gibier exposé au marché (54%) avait plus ou moins séjourné au frais. Ces congélateurs sont de
véritables entrepôts de gibier et chaque commerçante en possède en moyenne 1,5. La chaîne du
froid n’est malheureusement pas respectée puisque le gibier est tour à tour congelé puis
décongelé et exposé à la vente puis recongelé s’il n’a pas été vendu et ainsi de suite.
Dans le cas de gibier faisandé, les commerçantes préfèrent le découper et le faire
bouillir. La viande bouillie est par la suite découpée en petits morceaux et vendue en tas.
L’inconvénient de ce procédé pour les commerçantes est que la viande bouillie se vend
beaucoup moins cher (moitié prix) que la viande fraîche. La solution du boucanage pourtant à
la portée des commerçantes, s’avère encore moins intéressante. Le client assimilera toujours le
gibier bouilli et boucané à de la viande de moindre qualité. Cependant, comme les prix sont
relativement abordables, ils l'achèteront parfois parce qu’il existe des recettes spécifiques à ce
type de viande. L’une des plus connues est celle qui consiste à cuisiner le gibier bouilli ou
boucané avec de l’oseille (Rumex abyssinica ou Hibiscus acetosella). Ce légume a la
particularité de masquer les odeurs et le mauvais goût liés à la mauvaise qualité de la viande.
III.1.4. Le transport du gibier
Le transport du gibier au marché, comme nous l’avons plus ou moins évoqué
précédemment se fait essentiellement à dos d’homme et en voiture. On distingue plusieurs cas
de figure. Soit le gibier est acheminé des villages vers les marchés de Makokou par les taxis
brousse (Photo 25) ou par des particuliers, soit le gibier est acheminé de la forêt jusqu’aux
débarcadères en pirogue, puis du débarcadère aux points de vente par les taxis de ville. Les
transporteurs taxent la cargaison à l’unité. Plus l’animal est gros, plus il coûtera cher au
transport. Généralement, pour éviter d’indisposer d’autres clients, les taxis sont pris en course
- 226 -

(1.000 FCFA la course sur Makokou) avec uniquement le propriétaire du gibier, le prix de la
course couvrant celui de la cargaison.
Photo Okouyi
Photo 25 : Transport de gibiers (Cephalophus dorsalis, C. monticola et Hyemoschus aquaticus)
par un taxi brousse sur l’axe Makokou-Okondja.
III.2. Les gibiers vendus
L’enquête de commercialisation menée sur une année au marché de Makokou en suivant
les 13 commerçantes à l’étalage, nous a permis d’identifier au moins 43 espèces animales
vendues pour un total de 5168 gibiers sauvages soit environs 90.943 kg. De ces 43 espèces, 18
sont protégées intégralement (8 espèces) ou partiellement (10 espèces). Cette liste est loin
d’être exhaustive puisqu’elle ne prend en compte que le gibier exposé publiquement à la vente
sur le marché Afane de Makokou et non celui qui transite directement de la forêt à la cuisine.
Cette partie du gibier moins visible est estimée à 30% de l’ensemble du gibier qui arrive à
Makokou. Nous savons par exemple que le Singe de Brazza (Cercopithecus neglectus), le Rat
de Gambie (Cricetomys gambianus et Cricetomys emini), les Écureuils, les Oiseaux et bien
d’autres espèces animales sont régulièrement consommées à Makokou mais nous ne les avons
pas vu exposées en vente au marché. Dans l’ensemble des espèces recensées, 91% sont des
adultes (les adultes, les subadultes et les juvéniles ont été regroupés). Les femelles (53%) sont
- 227 -

elativement plus abondantes que les mâles (47%). L’observation des impacts des plombs et les
traces de câble sur les carcasses exposées au marché nous a permis de constater que près de
80% du gibier étaient abattus au fusil contre 18% au piège et 2% à la machette, à la lance ou
tout simplement attrapés à la main. Ce dernier mode de capture concernait notamment les
Reptiles et les petits Pangolins.
Le groupe des Ongulés est le plus représenté avec 84,8% des effectifs et 12 espèces
différentes. Il devance les gros Rongeurs (6%) et les Primates (4,8%). Les Oiseaux et les
Reptiles sont les moins représentés. Sur les 43 espèces de gibier identifiées sur le marché, 11
d’entres elles seulement représentent près de 95% du total des ventes. Il s’agit respectivement
du Céphalophe bleu (34,2%), du Potamochère (16,5%) du Céphalophe de Peters (14,2%), du
Céphalophe Bai (14%), de l’Athérure africain (5,6%), du Chevrotain aquatique (2,2%), du
Hocheur (2,1%), du Céphalophe à front noir (1,6%), du Mandrill (1,6%), du Guib d’eau (1,5%)
et du Crocodile nain (1,2%). Le Tableau 20 ci-dessous résume cette répartition taxonomique
du gibier sur le marché. Dans la suite du texte, nous rassemblerons au sein d’un même groupe,
tous les Céphalophes moyens.
Tableau 20: Répartition par groupe taxonomique des gibiers vendus à l’étalage sur marché de
Makokou
Effectif % total Nombre % du total Espèce la plus
Catégories total d’effectif d'espèces d’espèces représentée : % du total
Ongulés 4380 84,8% 12 28% Céphalophe bleu : 34,2%
Primates 249 4,8% 10 23% Hocheur : 2,1%
Pholidotes 92 1,8% 3 7% Pangolin commun : 0,8%
Reptiles 94 1,8% 7 16% Crocodile nain : 1,2%
Rongeurs 308 6,0% 2 5% Athérure : 5,6%
Carnivores 31 0,6% 6 14% Nandinie : 0,3%
Oiseaux 14 0,3% 3 7% Calaos spp. : 0,2%
Total N=5168 100,0% N=43 100,0%
Les dix espèces de gibier les plus observées sur le marché (Tableau 21) représentent
96% de la biomasse totale soit 86.952 kg. Le Potamochère avec 54,1% de la biomasse totale,
est le gibier le plus représenté sur le marché de Makokou. Il précède les Céphalophes bai et de
Peters. Le Céphalophe bleu pourtant majoritaire en effectif, ce retrouve à la quatrième position
juste avant le Guib d’eau. La Figure 13 ci-dessous compare les pourcentages des biomasses à
ceux des abondances et le Tableau 22 présente les 43 espèces de gibiers observées sur le
marché de Makokou. Les Figures 14 et 15 présentent respectivement la répartition des gibiers
- 228 -

vendus par groupe taxonomique et l’histogramme des abondances relatives des 11 gibiers les
plus observés sur le marché.
Tableau 21: Pourcentage de la biomasse des 10 gibiers les plus abondants sur le marché
N° Code % total % de la biomasse totale
1 Potamochère 16,5 54,1
2 Céphalophe de Peters 14,2 14,3
3 Céphalophe Bai 14 13,8
4 Céphalophe bleu 34,2 6,5
5 Guib d’eau 1,5 5,3
6 Mandrill 1,6 2,3
7 Chevrotain aquatique 2,2 1,2
8 Céphalophe à front noir 1,6 1,1
9 Athérure africain 5,6 0,7
10 Cercopithèque nictitans 2,1 0,5
Figure 13 : Comparaison des % des biomasses totales et des % d’abondance totale des 10
gibiers les plus rencontrées sur le marché de Makokou
%
60
50
40
30
20
10
0
% biomasse % total
popo ceca cedo cemo trsp masp hyaq cenig ataf ceni
Espèces
Remarque : Voir Tableau 22 ci dessous pour les codes espèces
- 229 -

Tableau 22 : Présentation générale des gibiers identifiés sur le marché de Makokou
Ordre Famille
Code Effectif
Poids moyen
Nom scientifique Nom Commun espèce total % total (kg)
1 Cephalophus silvicultor Céphalophe à dos jaune cesy 3 0,1 35,0
2 Cephalophus monticola Céphalophe bleu cemo 1769 34,2 3,2
3
4
Cephalophinae
Cephalophus callipygus
Cephalophus dorsalis
Céphalophe de Peters
Céphalophe bai
ceca
cedo
733
721
14,2
14,0
17,0
16,7
5 Artiodactyles
Cephalophus nigrifrons Céphalophe à front noir cenig 84 1,6 11,9
6
Cephalophus leucogaster Céphalophe à ventre blanc cele 4 0,1 11,9
7 Tragulidae Hyemoschus aquaticus Chevrotain aquatique hyaq 113 2,2 9,3
8 Tragelaphinae Tragelaphus spekei Slater Sitatunga ou Guib d'eau trsp 77 1,5 60,0
9 Bovinae Syncerus caffer nanus** Buffle nain de forêt syca 16 0,3 25,0
10
Suidae Potamochoerus albifrons Potamochère popo 855 16,5 55,0
11 Proboscidiens Elephantidae Loxodonta africana cyclotis* Eléphant de forêt loaf 3 0,1 2500
12 Cercopithecus cephus Moustac cece 31 0,6 2,4
13 Cercopithecus nictitans Hocheur ceni 110 2,1 4,2
14 Cercopithecus pogonias Guenon couronnée cepo 7 0,1 2,2
15
16
Cercopithecidae
Miopithecus ogouensis
Lophocebus albigena
Talapoin du nord
Mangabey à joues grises
miog
loal
2
12
0,0
0,2
0,7
4,8
17 Primates
Mandrillus sphinx Mandrill masp 81 1,6 25,0
18
Colobus guereza Colobe guereza cogue 1 0,0 6,0
19 Hominidae Pan troglodytes*** Chimpanzé patr 1 0,0 79
20
Gorilla g gorilla*** Gorille gogo 2 0,0 100
21
Loridae Perodicticus poto Poto de Bosman poto 2 0,0 1,5
22 Viverridae Nandinia binotata Nandinie nabi 15 0,3 2,3
23 Mustelidae Aonyx congica Loutre du Congo aoco 1 0,0 13
24
25
Carnivores
Viverridae
Herpestidae
Civettictis civetta
Bdeogale nigripes
Civette d'Afrique cici
Mangouste à pattes noires bdni
5
7
0,1
0,1
13
4,0
26 Herpetsidae Bdeogale sp. Mangouste bdsp 1 0,0 2
27
Felidae Panthera pardus Panthère papa 2 0,0 50
28 Tubilidentés Orycteropodidae Orycteropus afer Oryctérope oraf 2 0,0 47,0
- 230 -

Ordre Famille
Poids moyen
Nom scientifique Nom Commun Code Effectif % total (kg)
29
30 Pholidotes Manidae
Smutsia gigantea
Uromanis tetradactyla
Pangolin géant
Pangolin à longue queue
magi
matet
37
14
0,7
0,3
31,0
1,5
31
Phataginus tricuspis Pangolin commun matr 41 0,8 1,5
32 Crocodylidae Osteolaemus t tetraspis Crocodile nain croco 60 1,2 8,9
33 Crocodylidae Crocodylus cataphractus Faux gavial crocat 8 0,2 15
34 Viperidae Bitis gabonica Vipère du Gabon biga 5 0,1 2,5
35
36
Reptiles Viperidae
Boidae
Bitis nasicornis
Python sebae
Vipère
Python
bina
pyth
4
13
0,1
0,3
2,5
60
37 Testudinae Kinixys spp. Kinixys rongée/K.de Bell kinixys 2 0,0 1,5
38
Varanidae Varanus niloticus Varan vani 2 0,0 3
39 Rongeurs Hystricidae Atherurus africanus Athérure/porc epic ataf 289 5,6 2,1
40
Thryonomyidae Thryonomys swinderianus Aulacode aulac 19 0,4 4,6
41 Bucerohidae Ceratogymna atrata Grand Calao à casque noir calao 8 0,2 2,5
42 Oiseaux Accipitridae Haliaetus vocifer Aigle pêcheur aigle 1 0,0 3,0
43
Columbidae Treron australis Pigeon vert pigeon 5 0,1 0,5
Total
5168 100,0
* En ce qui concerne l’Éléphant, la viande arrivait sur le marché déjà découpée en petit morceaux. Nous avons évalué le poids total de ces morceaux à
deux paniers à dos soit environ 100 kg.
** Le poids moyen mentionner pour le Buffle nain est celui du gigot, partie la plus retrouvée en vente sur le marché.
*** le Gorille et le Chimpanzé ont été observés sur le marché découpés. Cependant, les mains et les pieds de ces animaux sont vendus séparément. Il
s’agirait des parties les plus appréciées de ces gibiers. Nous évaluons la quantité totale de viande des deux espèces observées sur le marché à 30 kg.
- 231 -

Figure 14 : Répartition des gibiers vendus par groupe taxonomique
Primates
5%
Pangolins
2%
Reptiles
2%
Rongeurs
6%
Carnivores
1%
Oiseaux
0%
Ongulés
84%
Figure 15 : Répartition des 11 espèces les plus vendues sur le marché de Makokou
34%
17%
30%
cemo popo cepha
moyen
6%
2% 2% 2%
1% 1%
ataf hyaq ceni masp trsp croco Autres
5%
- 232 -

Le gibier est présent sur le marché et commercé toute l’année. Cependant trois pics
d’abondance semblent apparaître (Figure 16) en juillet, en novembre-décembre et mars-avril. Le
pic de juillet, peut s’expliquer par une croissance nette de la population Ogivine liée aux
migrations massives des grandes vacances. La forte demande en gibier est également en relation
avec le besoin d’aliments carnés nécessaires à l’organisation des cérémonies. Les pics de
novembre-décembre et mars-avril correspondent aux saisons propices à la chasse. Le gibier
abonde sur le marché et les prix sont légèrement plus bas, les commerçantes stockant le gibier
dans des congélateurs. Les tendances présentées ci-dessus semblent se confirmer chaque année
mais le pic de janvier est anormal dans le sens où il est lié cette année 2003 à une crise entre les
commerçantes de gibier et le propriétaire du marché. Ce dernier souhaitant augmenter les taxes
de vente de 500 FCFA/jours à 1000 FCFA/jour, les commerçantes ont réagi par un boycott de son
marché. La période de septembre à novembre semble être moins propice au commerce car le
gibier est moins abondant sur le marché. Toute l’activité est concentrée sur la mise en culture des
nouvelles plantations auxquelles la moitié des commerçantes s’adonnent. Si pour la plupart des
gibiers vendus les tendances d’abondances relatives sur le marché sont sensiblement stables
(Figure 17), il semble exister des périodes propices au commerce de Céphalophe bleu et de
Potamochère dont les courbes présentes des pics d’abondances variés.
Le pic du Potamochère de février à mai correspond à une saison propice à la chasse de se
gibier. Comme nous l’avons déjà mentionné précédemment, en saison des pluies les
Potamochères sont plus facilement repérables en forêt. Cette saison est également riche en fruits
dont le noisetier sauvage (Coula edulis) qu’affectionnent cet animal et qui, lorsqu’il en
consomme, facilite son repérage. De plus, les femelles ont déjà mises bas entre novembre et
janvier, avec un pic en décembre 62 et elles ont regagné la bande avec les marcassins. La bande est
devenue plus grande, plus bruyante et plus facile à répérer par les chasseurs.
Le nombre d’espèces de gibier vendu sur le marché de Makokou serait de 44 si on prenait
en compte un gibier particulier, le Silure géant (Clarias gariepinus ou Isouma en Fang, Issomé en
Kota et Zoum en Kwélé) vendu non pas au marché au poisson (qui existe aussi à Makokou), mais
plutôt au marché de gibier. Il s’agit d’un poisson de grande taille (il peut atteindre 1,7 m de long
pour 25 kg) qui aurait été introduit dans l’Ivindo aux temps coloniaux pour approvisionner les
compagnies en viande. Aujourd’hui, il s’est relativement bien adapté au profit des pêcheurs.
Cependant l’impact écologique de cette introduction reste totalement inconnu. Le Clarias
gariepinus est un "gibier" de grande taille qui arrive frais au marché et donc vendu découpé
comme les autres gibiers. Le tas est vendu à 1.000 FCFA l’unité et un animal en entier peut
62 Informations recueillies grâce à l’expérience d’élevage de Potamochères de Bakoumba.
- 233 -

coûter 40.000 FCFA à l’achat au pêcheur et rapporter le double aux commerçantes. Nous avons
recensé 144 spécimens lors de notre étude, ce qui ferait de ce poisson le 6 e gibier le plus vendu
après le Céphalophe bleu, le Potamochère, le Céphalophe Bai, le Céphalophe de Peters et
l’Athérure africain. La technique de capture du Silure géant est particulière. À cet effet, les
pêcheurs utilisent des pièges simples composés d’une branche solide, fixée sur la rive et dont
l’extrémité qui pend à la surface de l’eau est accrochée une corde d’environ 1 m. À l’extrémité de
la corde plongée dans des eaux calmes est fixé un gros hameçon appâté avec du savon. Il
semblerait que le savon de Marseille soit l’appât le plus efficace pour la capture de ce poisson.
Figure 16 : Abondance des gibiers dans l’année sur le marché Afane de Makokou
Effectif (N)
600
500
400
300
200
100
0
juin-02 juil-02 août-02 sept-02 oct-02 nov-02 déc-02 janv-03 févr-03 mars-03 avr-03 mai-03 juin-03
Période de l'année
- 234 -

Figure 17 : Courbes de distribution de 8 espèces gibiers sur le marché Afane de Makokou en
différentes périodes de l’année
250
200
150
100
50
0
juin-02 juil-02 août-02 sept-02 oct-02 nov-02 déc-02 janv-03 févr-03 mars-03 avr-03 mai-03 juin-03
cemo popo ceca cedo ataf hyaq ceni
III.3. Caractérisation des gibiers les plus vendus
- Le groupe des Ongulés (Artiodactyles et Proboscidiens) : Ce groupe est l’un des plus
représentés dans le commerce de gibier avec 10 espèces au total (Tableau 22). Sept d’entres elles
apparaissent dans le groupe des 10 gibiers les plus vendus à Makokou. Il s’agit du Céphalophe
bleu, du Potamochère, des Céphalophes Bai et de Peters, du Chevrotain aquatique, du
Céphalophe à front noir et du Guib d’eau. Le chef de file de ce groupe est le Céphalophe bleu qui
arrive en tête avec 34,2% de l’ensemble des gibiers vendus. Il s’agit du plus petit des
Céphalophes forestiers. Relativement abondant, il est largement réparti dans la région. Ce n’est
pourtant pas l’animal le plus recherché par les chasseurs et par les commerçantes en termes de
rentabilité mais son abondance sur le marché peut s’expliquer par le fait qu’il est l’un des gibiers
les plus faciles à capturer. Selon l’enquête menée auprès des commerçantes, le Céphalophe bleu
viendrait en troisième position des gibiers les plus vendus après le Potamochère (54%) et
l’Athérure africain (39%), ce qui est contraire aux données quantitatives présentées
précédemment. En fait, les commerçantes ont l’impression de moins en vendre simplement parce
que leur vente est moins rentable que celle des deux autres. Pourtant, elles sont presque toutes
- 235 -

unanimes à dire que lorsqu’il n’y a pas de gibier sur le marché (en termes de gibiers rentables), il
y a tout de même du Céphalophe bleu à vendre.
- Le groupe des Primates (Cercopithecidae, Hominidae et Prosimien) : Ce groupe compte
10 représentants dont 7 ont été souvent observés sur le marché. Le Hocheur avec 2,1% de
l’ensemble des gibiers présents sur le marché, se distingue nettement des autres. Ce petit singe est
très bien représenté dans les forêts de Makokou. Généralement observé en bandes
polyspécifiques avec les Moustacs, le Cercocèbe à joues grises et le Pogonias, il a la particularité
d’être relativement plus bruyant que les autres et est donc facile à repérer. De plus, son nez blanc
et son pelage gris-noir facilitent son repérage dans la canopée. De taille légèrement supérieure à
ses congénères (excepté le Cercocèbe qui est le plus grand des quatre), il est souvent préféré par
les chasseurs qui trouvent en lui un gibier « qui mérite une cartouche ». Des autres singes, le
Mandrill avec 1,6% de l’ensemble des gibiers recensés sur le marché semble également être très
apprécié à Makokou. Ce singe semi-terrestre d’assez grande taille est très grégaire et craint peu
les chasseurs qui s’en donnent à cœur joie lorsqu’ils trouvent une bande. Plusieurs individus
d’une même bande peuvent ainsi être tués par un chasseur habile.
Le Gorille et le Chimpanzé sont également appréciés des consommateurs Ogivins. Mais
leur trafic est plus discret, ce qui a rendu difficile nos investigations. Les gibiers identifiés sur le
marché de Makokou l’ont été en observant de près la viande arrivée au marché déjà découpée et
exposée en tas. De plus, sans la complicité des commerçantes, nous serions passés à côté de cette
information. De toute façon, nous avions toujours l’impression d’être les derniers à être informés
de l’existence chez telle ou telle commerçante de ce type de gibier. Certaines parties de l’animal
telles que les membres (pieds et mains) qui seraient les parties les plus appréciées des
consommateurs, sont vendues à domicile. La viande de Gorille serait à 65% la plus demandée par
les clients. Les Fang auraient tendance à mieux l’apprécier que les Kota et les Kwélé.
- Le groupe des Carnivores (Viverridae, Mustelidae, Herpestidae, Felidae) : Six espèces
appartenant à ce groupe ont pu être observées en vente sur le marché. Il s’agit de la Nandinie, de
la grande Loutre du Congo, de la Civette africaine, de la Mangouste à pattes noires, de l’une des
petites Mangoustes et de la panthère. Dans une région à majorité Kota où il existe plusieurs
tabous sur les animaux tachetés dont la plupart sont des carnivores, la Nandinie (0,3%)
communément appelée chat huant, semble être le carnivore le plus apprécié des consommateurs.
Les autres gibiers de ce groupe en tête desquels se trouvent la Panthère et la Civette, sont plus
chassées pour leur peau que pour leur viande qui n’intéresse que des clients initiés.
- 236 -

- Le groupe des Rongeurs : Il est représenté par l’Athérure africain (5,6% de l’ensemble
des gibiers vendus) et l’Aulacode (0,4%). Le premier est considéré comme un gibier noble et très
apprécié des consommateurs. Il est généralement capturé soit au fusil (52%) pendant la chasse de
nuit, soit au piège (48%). L’Aulacode quant à lui est difficilement représenté sur le marché car il
fait partie des gibiers qui sont directement consommés par les chasseurs. De plus, le fait qu’il soit
un animal lié aux zones anthropisées comme les plantations, le rend moins prestigieux que
l’Athérure : « On va à la chasse à l’Athérure en brousse mais jamais à l’Aulacode que l’on
attrape aux pièges derrière la maison ou en bordure de la plantation pour éviter qu’il ne la
détruise » affirment certains chasseurs.
- Le groupe des Reptiles : Ce groupe est représenté par 7 espèces dont le Crocodile nain,
le Faux Gavial, les deux grandes Vipères, le Python, le Varan du Nil et la Tortue terrestre.
Apparemment les Ogivins auraient un penchant pour la chair du Crocodile nain (1,2% sur
l’ensemble des gibiers présents au marché). On peut aussi se demander s’il ne s’agit pas tout
simplement d’un gibier abondant et/ou facile à capturer ? Dans tous les cas, il serait plus
abondant que le Faux Gavial, devenu très rare dans l’Ivindo et dans ses nombreux affluents, du
fait d’une surexploitation. Le Python quant à lui est relativement abondant dans la région mais sa
discrétion lui permet d’échapper aux chasseurs. Cependant, c’est un gibier si facile à capturer que
dès qu’il est repéré en forêt, il n’a plus aucune chance.
- Le groupe des Pangolins et l’Oryctérope : Les 3 espèces de pangolins présents à
Makokou ont été identifiées sur le marché de Makokou. Le plus impressionnant reste le pangolin
géant (0,8%), dont la viande est très prisée des consommateurs. De plus sa taille lui permet d’être
dans la catégorie des gros gibiers rentables que les chasseurs recherchent. L’équivalent du
Pangolin géant en termes de rentabilité est l’Oryctérope. Mais cet animal mythique posséderait
des vertus si maléfiques qu’il ne fait pas bon le présenter tel quel en vente sur le marché (voir
Chapitre VIII). Pourtant, sa chair serait très appréciée des connaisseurs. La viande d’Oryctérope
serait souvent présentée aux clients par certaines commerçantes comme étant du Pangolin géant.
- Les Oiseaux : Contrairement à ce que pourraient montrer les chiffres du tableau ci-
dessus, il s’agit de gibiers très recherchés par les consommateurs Ogivins mais que les
commerçantes ont du mal à se procurer. En vérité, il s’agit de gibiers que les chasseurs apprécient
eux-mêmes et donc qu’ils gardent pour leur propre consommation. Néanmoins, nous avons pu
identifier 3 espèces lors de nos enquêtes. Le grand Calao à casque noir, gibier de taille notable
- 237 -

dans ce groupe, a été recensé à 8 reprises devant le Pigeon vert et l’Aigle pêcheur. Cependant, il
ne serait pas l’oiseau le plus apprécié des clients. La première place des oiseaux les plus
consommés serait tenue par la pintade forestière (Numida spp.), oiseau pourtant non observé au
marché durant notre enquête mais que plusieurs chasseurs affirment capturer régulièrement au
piège ou au fusil.
III.4. Les animaux les moins vendus sur le marché
Certains gibiers sont peu ou presque pas vendus sur le marché de Makokou. Quatre
raisons principales sont évoquées par les commerçantes à savoir :
- les gibiers généralement non consommés par les clients sont peu rentables pour le
commerce (54%) ;
- le risque de contracter des maladies (21%) ;
- les interdits totémiques (14%) ;
- enfin, la crainte de la loi (11%).
Deux espèces animales (l’Éléphant et le Céphalophe à ventre blanc) et 3 groupes de
gibiers (les Serpents, les grands Singes et les animaux tachetés) constituent les gibiers peu ou pas
vendus sur le marché Afane. L’Eléphant serait peu vendu sur le marché de Makokou, plus par le
fait qu’il soit moins rentable pour le commerce (2/4) que par crainte de la loi (1/4) ou par interdit
totémique (1/4). Le Céphalophe à ventre blanc est réputé pour transmettre à celui qui le touche ou
qui le mange l’épilepsie. Ce serait pour cette raison qu’il est un gibier non consommé et donc non
rentable au commerce. Les grands Singes (Gorille et Chimpanzés) seraient peu vendus autant par
crainte de la loi (1/5) que par les restrictions totémiques (1/5). Mais c’est plutôt le fait qu’ils
soient moins rentables pour le commerce (3/5) du fait qu’ils n’intéressent qu’une clientèle
particulière et peu nombreuse, qu’ils seraient peu vendus. Les Serpents, eux, auraient moins de
succès du fait de leur caractère mythique et dangereux comme les animaux tachetés qui sont
moins rentables pour le commerce et présentent de nombreux interdits claniques.
III.5. Les prix
Vingt cinq pour cent des commerçantes fournissent les chasseurs en armes, munitions,
torches, piles et ampoules pour la chasse, créant ainsi un lien socioéconomique puissant. Mais
malgré cela, c’est le chasseur qui, souvent après négociation, fixe le prix du gibier. Ce dernier est
déterminé en fonction de l’espèce animale (à 86%, les gibiers les plus sollicités par les
- 238 -

commerçantes seront plus chers, le prix étant fixé au kilogramme), de sa taille et sa grosseur (à
86%, entre deux gibiers de la même espèce, le plus gros sera le plus cher) et de la qualité de
conservation du gibier (un gibier frais se vendra plus cher qu’un gibier de la même espèce de
moindre fraîcheur).
Les commerçantes à l’étalage vendent leur gibier de 2 façons distinctes : soit l’animal est
vendu en entier (41%), soit il est découpé en petits morceaux de viande (59%). Ces morceaux
(entre 3 et 5 morceaux selon leur taille) sont vendus en tas de 500 FCFA à 1.000 FCFA selon
l’espèce animale (Tableau 23). Le prix de vente d’un animal en entier sera plus flexible et
négociable que le prix de vente du même animal en tas. La vente en tas est deux fois plus rentable
que la vente en entier. Mais ce mode de vente n’est intéressant que pour les animaux de grande et
de taille moyenne (de l’Éléphant au Céphalophe bleu en passant par les Singes de taille moyenne
et les Reptiles). Les petits singes (le Moustac, le Hocheur et la Mone), les gros Rongeurs, et les
petits et moyens Carnivores sont préférentiellement vendus en entier. Le Potamochère, le
Pangolin géant, le Crocodile nain, le Faux Gavial, le Silure géant et le Python, sont des gibiers
qui se vendent à 1000 FCFA le tas, contrairement aux autres dont le tas est vendu à 500 FCFA.
On note également une légère variation des prix du gibier en fonction des périodes du
mois et en fonction des saisons. Ainsi, les commerçantes (à 39%) auraient tendance à augmenter
le prix de leur produit, de 500 FCFA (pour les petits gibiers) à 5.000 FCFA selon les gibiers,
chaque fin de mois (entre le 25 et le 5 du mois d’après). C’est la période idéale pour augmenter le
chiffre d’affaires car les clients viennent de recevoir leur salaire. Cette tendance serait également
observée dans une moindre mesure chaque quinzaine de mois moment où certains employés
toucheraient une partie de leur salaire. Les fonctionnaires qui ont des revenus stables, sont les
clients de choix pour les vendeuses de gibier.
Les prix varient également en fonction des saisons. Ainsi, entre juin et septembre où le
gibier se fait rare sur le marché, les prix sont nettement plus élevés (on observe une augmentation
de 1.000 pour les petits gibiers à 10.000 FCFA pour les grands gibiers) qu’en saison des pluies où
le gibier est plus abondant. En fait, en saison sèche, non seulement les chasseurs ont moins de
temps pour pratiquer la chasse (la plupart sont occupés à débrousser de nouvelles plantations),
mais aussi le gibier, plus difficile à chasser en cette période, est plus destiné à l’organisation des
cérémonies (circoncision, retrait de deuil, mariage coutumier, naissances…) qu’à la vente. Les
commerçantes en cette saison sont plus mobiles et vont-elles mêmes dans les villages passer les
commandes.
- 239 -

Tableau 23: Répartition des poids moyens et des prix moyens à l’achat chez le chasseur des 17 gibiers les plus vendus au marché de Makokou.
Nbr
Poids moyen Prix moyen animal Prix moyen au kg
Nom scientifique Nom Commun Code Effectifs N=5061 (kg)
entier (Fcfa)
(Fcfa)
1 Atherurus africanus Athérure/porc-épic ataf 289 2,1 3000 1500
2 Cephalophus callipygus Céphalophe de Peters ceca 733 17,0 10000 600
3 Cephalophus dorsalis Céphalophe bai cedo 721 16,7 10000 600
4 Cephalophus monticola Céphalophe bleu cemo 1769 3,2 3000 1000
5 Cephalophus nigrifrons Céphalophe à front cenig 84
noir
11,9 8000 700
6 Cercopithecus cephus Moustac cece 31 2,4 2500 1000
7 Cercopithecus nictitans Hocheur ceni 110 4,2 3000 700
8 Hyemoschus aquaticus Chevrotain aquatique hyaq 113 9,3 7000 800
9 Lophocebus albigena Mangabey à joues
loal 12
grises
4,8 3500 700
10 Mandrillus sphinx Mandrill masp 81 25,0 15000 600
11 Nandinia binotata Nandinie nabi 15 2,3 2000 1000
12 Osteolaemust tetraspis Crocodile nain croco 60 8,9 7000 800
13 Phataginus tricuspis Pangolin commun matr 41 2,0 2000 1100
13 Potamochoerus albifrons Potamochère popo 855 55,0 30000 550
14 Smutsia gigantea Pangolin géant magi 37 53,0 25000 500
15 Thryonomys swinderianus Aulacode aulac 19 4,6 3000 650
16 Tragelaphus spekei Sitatunga ou Guib trsp
35,0
d'eau
17 Uromanis tetradactyla Pangolin à longue
queue
77
matet 14
25000 500
2,0 2000 1000
- 240 -

III.6. Provenance du gibier
Il existe au moins cinq principaux axes de pénétration du gibier à Makokou comme
l’indique la Figure 18 ci-dessous. Il s’agit du fleuve Ivindo (amont et aval de Makokou) et les
principales routes (Nationale 4 (N4) et la Régionale 15 (R15)) qui mènent à Makokou.
- L’axe de provenance Makokou-Ovan : Quarante et un pour cent du gibier qui arrive au
marché de Makokou provient de cet axe. Il s’agit d’une partie de la N4 qui va de Makokou à
Ndjolé puis de Ndjolé vers Libreville. C’est donc une route très fréquentée par les taxis brousses
et autres véhicules qui transportent des clients et de la marchandise entre Libreville et Makokou.
Cet axe routier mène également à la ville d’Oyem, pôle agricole du pays qui entretient de
nombreux échanges commerciaux avec Makokou. Il y a 15 villages d’agriculteurs-chasseurs
entre Makokou, la capitale provinciale (9667 habitants) et la petite ville d’Ovan (972 habitants),
distante de 100 km. Ce qui donne 15 possibilités de trouver du gibier en vente sur cette route
entre les deux localités. Le gibier part d’Ovan vers Makokou même si par la suite, il repassera par
Ovan lorsqu’il sera exporté vers les villes de Boué et Libreville. Soixante quinze pour cent des
crocodiles nains présents sur le marché de Makokou proviennent du village Adoué sur cet axe
routier. Abondants dans la région, les chasseurs armés d’harpons ou d’une simple machette, les
chassent de nuit à l’aide de lampes frontales. En fonction des commandes, le chasseur va les
capturer vivant tout simplement en les attrapant à main nue ou à l’aide d’un lasso coulissant fixé
à l’extrémité d’une branche. L’animal capturé est attaché les membres derrière le dos et peut ainsi
attendre une semaine avant d’être récupéré par les commerçantes puis exposé en pleine léthargie
en vente au marché.
- L’axe de provenance Makokou-Okondja : Cet axe est de loin le plus giboyeux mais l’état
de la route et le manque de transport en commun fait que le gibier arrive relativement peu sur
Makokou (32%). La forêt de cette partie de la région était il y a peu de temps, avant l’arrivée des
exploitants forestiers (en 2002), l’une des plus intactes du pays. Les villageois voyaient très peu
d’étrangers et les véhicules étaient rares (en moyenne 2 fois par semaine). C’est le domaine des
Shamaye, habiles chasseurs, les seuls à encore utiliser dans la région la chasse au filet pourtant
prohibée par la loi. Les prix payés aux chasseurs sont relativement bas sur cet axe. Après
Bakouaka (180 km de Makokou) par exemple, un Céphalophe bleu coûtera en moyenne
1.000 FCFA, un Céphalophe moyen 7.000 FCFA et un Potamochère adulte 15.000 FCFA.
- 241 -

Figure 18 : Principaux axes de pénétration du gibier à Makokou.
Zone de chasse du Crocodile nain
Ovan,
41%
Loaloa,
4%
- L’axe de provenance Makokou-Mékambo : C’est un axe assez fréquenté par les
automobilistes mais le gibier se fait rare (10%). Il faut aller après le village Batouala (à 100 km
de Makokou) pour espérer voir du gibier exposé à la vente sur la route. Mais les clients qui
achètent ce gibier sont plus proches de Mékambo, où la demande existe, que de Makokou. Le
gibier qui arrive sur Mékambo (2.771 habitants) de Mazingo ou d’Ekata/Malouma est
préférentiellement consommé sur place. Ce qui signifie que le gibier qui arrive à Makokou par
cet axe routier, proviendrait plutôt des forêts de Bélinga encore giboyeuses. En effet, juste après
la réouverture de la route Bélinga-Mvadhy en janvier 2003, nous avons enregistré du gibier qui
provenait de ce nouvel axe, ce qui montre à suffisance que la route est bien un moteur
d’expansion de la chasse. C’est aussi valable pour toutes les nombreuses voies de pénétration
en forêt ouvertes par les forestiers.
Zoatab,
13%
Okondja,
32%
Mékambo,
10%
- 242 -

- L’axe de provenance Makokou-haut Ivindo : Il s’agit d’une des plus ancienne voies
d’accès à Makokou. Elle a été à l’origine de la plupart des migrations vers Makokou. De
nombreux échanges commerciaux se font entre Makokou et les villages Kwélé (8 villages au
total) situés tout le long de l’Ivindo, de Makokou à Mvadhy (voir à l’Ayina au sud Cameroun).
Cet axe est régulièrement emprunté par les orpailleurs et autres commerçants ambulants de
Minkébé. Le gibier qui arrive par cet axe, provient des forêts de Minkébé, facilement
pénétrables par les rivières Oua, Sing et Nouna. Les forêts de la Oua sont des zones privilégiées
pour la chasse au Potamochère, relativement abondant dans le secteur. De plus, la présence des
chasseurs pygmées dans ces forêts laisse entrevoir peu de chance au gibier. L’avantage de ces
forêts réside dans le fait qu’elles sont bien drainées en rivières, ce qui facilite le transport de
gros gibiers en pirogue vers Makokou. Treize pour cent du gibier qui arrive à Makokou
provient de cet axe.
- L’axe de provenance Makokou-bas Ivindo : Ce territoire est le patrimoine des Kota
d’Epassengue, Mbolo et de Loaloa. Ils s’adonnent à la chasse entre Makokou et les chutes de
Kongou (34 km de navigation). Selon nos enquêtes, 4% du gibier qui arrive au marché de
Makokou proviendrait de cet axe. Mais ce chiffre est loin de la réalité car de nombreux clients
non commerçants attendent au débarcadère de Loaloa, tout comme celui de Zoatab et le pont de
l’Ivindo, qui sont les marchés parallèles de Makokou les plus importants, pour acheter du
gibier. Cette production ne transite pas par le marché du quartier central, ce qui fait que nous
avons estimé ce circuit de vente direct à environ 30% de l’ensemble du gibier qui arriverait sur
Makokou.
III.7. Exportation vers d’autres centres urbains
Nous estimons à 10% la part du gibier qui partirait de Makokou pour Libreville (Figure
19). Au cours de notre enquête de marché, nous avons identifié deux commerçantes de viande
de brousse originaires de Makokou qui exercent à Libreville. D’origine fang, ces commerçantes
venaient régulièrement (en moyenne une fois par mois) s’approvisionner en gibier à Makokou
pour le vendre à la capitale. À chaque déplacement vers Libreville, la marchandise achetée et
stockée dans différents congélateurs du quartier central de Makokou où elles résident,
représentait entre 15 et 20 sacs de 50 à 100 kg, l’équivalent de deux pick-up 4x4 remplis, pour
une valeur estimée entre 1 et 2 millions de FCFA. Les véhicules de transport pouvaient être
n’importe lequel pourvu qu’ils aient de la place pour la marchandise. Le gibier congelé au
- 243 -

départ, devait supporter les 580 km qui séparent Makokou de la capitale et être recongelé au
plus vite dès l’arrivée. À Libreville, ces commerçantes exposent leur marchandise l’une au
marché d’Akébé et l’autre au feu rouge de IAI (Quartier de Libreville). Mais elles écoulent le
plus souvent leur produit par le système de crédit. Le principe est de donner du gibier au
potentiel client, généralement en milieu du mois, période où les familles ont le moins d’argent
et attendre la fin du mois pour être payer. Ce système, basé sur la confiance présente plusieurs
risques et de nombreuses commerçantes ont été ruinées par des clients peu scrupuleux et non
solvables.
III.8. Législation et commerce de viande de brousse
Il y a légèrement plus de commerçantes qui prétendent connaître la législation sur la
faune sauvage que celles affirmant l'ignorer. Cependant, toutes connaissent les périodes
d’ouverture et de fermeture de la chasse et reconnaissent l’existence d’animaux protégés par la
loi. Dix espèces animales sont, selon elles, protégées par la loi. Il s’agit, de l’espèce la plus
citée à la moins citée, le Chevrotain aquatique, le Pangolin géant, le Potamochère, l’Eléphant,
le Mandrill, le Gorille, le Buffle, la Panthère, les Crocodiles et le Guib d’eau. Mais cela ne les
empêche pas d’en vendre à toute période de l’année. Aucune d’entres elles n’aurait entendu
parler d’une législation spécifique au commerce d’animaux sauvages, ce qui leur éviterait de
penser que leurs activités sont illégales. Pourtant, la législation gabonaise autorise le commerce
de gibier en dehors du domaine d’usage coutumier, notamment à travers des associations de
commerçantes reconnues par l’État, structures qui n’existent malheureusement pas encore à
Makokou.
- 244 -

Figure 19: Esquisse de trafic de gibier en Ogooué-Ivinodo
Exportation de gibiers vers Libreville par
voies terrestre ou par train via Boué (10%)
Ovan
Aval de
l’Ivindo,
4%
41%
MAKOKOU
Amont de
l’Ivindo, 13%
32%
10%
Bélinga
Makébé-Bakouaka
sur la Route
d’Okondja
Mvadhy
Batouala
Malouma
Mékambo
Mazingo
Ekata
- 245 -

Section IV - L’apport du commerce du gibier dans les revenus domestiques
IV.1. La place du commerce du gibier dans les revenus des commerçantes
Plus de la moitié (54%) des femmes du marché de viande de brousse de Makokou
exercent en partie une autre activité de commerce telle que la vente de boisson, de poissons
fumés, de légumes et autres. Mais parmi toutes ces activités, le commerce de gibier reste leur
activité principale et donc la plus importante dans l’apport financier domestique. Selon les
commerçantes, cet apport financier du commerce de gibier peut représenter entre 60% et 100%
des revenus du foyer dans la mesure où la majorité d’entre elles sont célibataires. Il s’agit de
revenus qui sont réguliers tant que l’activité est suivie.
Les Tableaux 24, 25 et 26 suivants estiment les dépenses et les gains liés à l’activité
des 13 commerçantes du marché Afane suivies durant l’étude, sur la base des 19 gibiers les plus
vendus et dont nous avons pu avoir les prix moyens.
Tableau 24 : Estimation des investissements financiers à l’achat du gibier au chasseur.
Prix moyen d’achat du gibier entier Prix total achat
N° Code espèce Effectif total au chasseur (FCFA)
(FCFA)
1 cemo 1769 3 000 5 307 000
2 ceca 733 10 000 7 330 000
3 cedo 721 10 000 7 210 000
4 cenig 84 8 000 672 000
5 hyaq 113 7 000 791 000
6 trsp 77 25 000 1 925 000
7 popo 855 30 000 25 650 000
8 cece 31 2 500 77 500
9 ceni 110 3 000 330 000
10 loal 12 3 500 42 000
11 masp 81 15 000 1 215 000
12 magi 37 25 000 925 000
13 matet 14 2 000 28 000
14 matr 41 2 000 82 000
15 croco 60 7 000 420 000
16 ataf 289 3 000 867 000
17 aulac 19 3 000 57 000
18 nabi 15 2 000 30 000
19 silure 144 25 000 3 600 000
Total 5205 56 558 500
- 246 -

Tableau 25 : Evaluation des sommes totales des ventes si le gibier a été préférentiellement
vendu en entier
N° Code espèce Effectif total
Prix moyen vente
gibier en entier Total des ventes
1 cemo 1 769 5 000 8 845 000
2 ceca 733 12 000 8 796 000
3 cedo 721 14 000 10 094 000
4 cenig 84 12 000 1 008 000
5 hyaq 113 9 000 1 017 000
6 trsp 77 35 000 2 695 000
7 popo 855 45 000 38 475 000
8 cece 31 5 000 155 000
9 ceni 110 6 000 660 000
10 loal 12 7 000 84 000
11 masp 81 25 000 2 025 000
12 magi 37 40 000 1 480 000
13 matet 14 3 000 42 000
14 matr 41 3 000 123 000
15 croco 60 10 000 600 000
16 ataf 289 5 000 1 445 000
17 aulac 19 5 000 95 000
18 nabi 15 3 500 52 500
19 silure 144 40 000 5 760 000
Total 5 205 83 451 500
Selon le Tableau 24 ci dessus, les commerçantes auraient dépensé pour l’achat de leur
marchandise au moins Cinquante six millions cinq cent cinquante huit mille cinq cents FCFA
(56.558.500 FCFA) en 12 mois. Si l’on rapporte ce chiffre aux 13 commerçantes, chacune
aurait investi Quatre millions trois cent cinquante mille six cent cinquante quatre FCFA
(4.350.654 FCFA) par an soit Trois cent soixante deux mille cinq cent cinquante cinq FCFA
(362.555 FCFA soit environ 553 euros) par mois.
Sur la base des 5205 gibiers vendus en entier aux prix moyens présentés dans le tableau
ci-dessous, nos 13 commerçantes se seraient partagées en une année, un bénéfice de Vingt six
millions huit cent quatre treize mille FCFA (83.451.500 – 56.558.500 = 26.893.000 FCFA) soit
un revenu mensuel par commerçante de Cent soixante douze mille quatre cents FCFA
((26.893.000/13 commerçantes)/12 mois = 172.400 FCFA environ 263 euros). L’évaluation des
frais comme ceux liés au transport est plus difficile à estimer car ils sont moins réguliers. Mais
les commerçantes s’organisent pour les minimiser au maximum.
Nous avons vu dans les paragraphes précédents que le gibier pouvait être vendu soit en
entier, soit découpé en petits morceaux et vendu en tas ou encore découpés en quartiers vendus
séparément. Ces parties sont généralement la tête et le cou, les viscères, les gigots et le reste.
- 247 -

Les bénéfices tirés de ces modes de ventes varient selon l’espèce, la taille du gibier et la qualité
de la viande. Ces bénéfices seraient plus importants que la vente du gibier en entier (Tableau
26).
Tableau 26 : Evaluation du montant total des ventes si le mode gibier découpé et vendu en tas
a été privilégié par les commerçantes
N° Code espèce Effectif total
Prix moyen vente de gibier
découpé (Fcfa)
Prix total vente gibier découpé
(Fcfa)
1 cemo 1 769 7 500 13 267 500
2 ceca 733 19 500 14 293 500
3 cedo 721 20 000 14 420 000
4 cenig 84 17 500 1 470 000
5 hyaq 113 11 500 1 299 500
6 trsp 77 47 000 3 619 000
7 popo 855 70 500 60 277 500
8 cece 31 5 000 155 000
9 ceni 110 7 000 770 000
10 loal 12 12 500 150 000
11 masp 81 18 500 1 498 500
12 magi 37 61 000 2 257 000
13 matet 14 3 000 42 000
14 matr 41 3 000 123 000
15 croco 60 15 000 900 000
16 ataf 289 5 000 1 445 000
17 aulac 19 5 000 95 000
18 nabi 15 3 500 52 500
19 silure 144 47 000 6 768 000
Total 5 205 122 903 000
Si l’on considère que le mode de vente de gibier découpé a été privilégié par les
commerçantes du marché Afane, ces dernières, en une année, se seraient partagées un bénéfice
de Soixante six millions trois cent quarante quatre mille cinq cents FCFA (122.903.000 -
56.558.500 = 66.344.500 FCFA) soit un revenu mensuel par commerçante de Quatre cent vingt
deux milles deux cent quatre vingt cinq FCFA ((66.344.500 FCFA /13 commerçantes)/12 =
425.285 FCFA soit environ 684 euros). Le Tableau 27 ci-dessous compare les prix de vente en
entier, découpé en partie et découpé en petits morceaux des gibiers les plus vendus sur le
marché de Makokou et la Figure 20 donne les proportions des gibiers les plus rentables du
commerce à l’étalage. Nous émettons toutefois des réserves sur ces chiffres qui sont purement
indicatifs et devront être pris en compte comme tels.
- 248 -

Tableau 27 : Comparaison des prix de vente en entier, découpé en partie et découpé en petit morceau des gibier les plus vendus sur le marché de
Makokou
Prix moyen
achat gibier
Prix moyen
vente gibier
Prix moyen
vente de
gigot avant
Prix moyen
vente de
gigot arrière
Nbre de tas
obtenus sur 1
gigot avant
découpé
Nbre de tas
obtenus sur 1
gigot arrière
découpé
Nbre de tas sur
les autres parties
de l’animal
découpé
Total tas
sur un
gibier Prix/tas
Code
Prix Total vente
espèce en entier en entier entier en entier
entrailles découpé
cemo 3 000 5 000 - - - - - - 500 - - 7 500
ceca 10 000 12 000 2 500 3 000 7 9 3 35 500 1 000 1 000 19 500
cedo 10 000 14 000 2 500 3 000 7 9 4 36 500 1 000 1 000 20 000
cenig 8 000 12 000 2 500 3 000 6 8 3 31 500 1 000 1 000 17 500
hyaq 7 000 9 000 1 500 2 500 4 6 3 23 500 - - 11 500
trsp 25 000 35 000 8 000 11 000 16 20 11 83 500 2 500 3 000 47 000
popo 30 000 45 000 10 000 12 000 12 16 9 65 1 000 3 500 2 000 70 500
cece 2 500 5 000 - - - 3 4 10 500 - - 5 000
ceni 3 000 6 000 - - 2 3 4 14 500 - - 7 000
loal 3 500 7 000 1 000 1 000 4 5 7 25 500 - - 12 500
masp 15 000 25 000 2 000 2 000 7 7 9 37 500 - - 18 500
magi 25 000 40 000 8 10 25 61 1 000 - - 61 000
matet 2 000 3 000 - - - - - - - - - -
matr 2 000 3 000 - - - - - - - - - -
croco 7 000 10 000 - - - - - 14 1 000 1 000 - 15 000
ataf 3 000 5 000 - - - - - - - - - -
aulac 3 000 5 000 - - - - - - - - - -
nabi 2 000 3 500 - - - - - - - - - -
silure 25 000 40 000 - - - - - 44 1 000 3 000 - 47 000
Le total des morceaux de viandes vendus en tas a été calculé sur la base du suivi de la commercialisation de 12 espèces gibiers réparties comme
suit : 14 gigots de ceca découpés et 2 ceca entiers découpés ; 14 cemo découpés, 22 gigots de popo découpés et 10 gigots vendus en entier ; 1 cenig
découpé ; 2 croco découpés ; 4 hyaq découpés ; 2 silures géants découpés ; 3 ceni découpés ; 6 gigots de masp découpés et 3 gigots vendus en entier ;
6 gigots de cedo découpés, 1 cedo découpé en entier et 2 gigots vendus en entier ; 2 gigots de trsp découpés et 4 gigots vendus en entier, et 2 gigots de
magi découpés.
Prix
tête+
cou
- 249 -

Figure 20 : Les gibiers les plus rentables du commerce à l’étalage.
silure
7%
popo
46%
autres
13%
cemo
11%
ceca
11%
cedo
12%
Au vu des analyses précédentes, nous estimons que le revenu moyen mensuel net
d’une commerçante de gibier à l’étalage du marché Afane est compris entre 172.400 FCFA et
425.285 FCFA. Ce qui s'échelonnerait selon la grille salariale gabonaise entre le salaire net
d’un fonctionnaire de catégorie B2 et celui d’un fonctionnaire de catégorie A1 prime de
logement et de transport compris. En effet, un fonctionnaire gabonais de catégorie A1 (bac +
5 minimum) à une base salariale de 220.000 FCFA dès son recrutement. Cette base évolue
tous les 2 à 5 ans d’environ 20.000 Fcfa. À cette somme sont ajoutés les primes de logement
(200.000 FCFA) et les primes de transport (17.000 FCFA) ce qui ramène le salaire net à payer
de ce fonctionnaire à environ 440.000 FCFA. Neuf des treize commerçantes à l’étalage
affirment avoir construit leur maison et depuis toujours élevé leurs enfants avec les revenus
tirés de cette activité.
IV.2. La place du Potamochère dans les revenus des commerçantes.
Nous l’avons vu dans les paragraphes précédents, le Potamochère avec 16,5% de
l’ensemble des gibiers observés, est la deuxième espèce gibier la plus vendue sur le marché de
Makokou après le Céphalophe bleu. Sa masse corporelle (poids moyen 55 kg), son prix élevé
- 250 -

au tas (1000 FCFA /tas contre 550 FCFA /kg) et la forte demande des consommateurs font de
cet animal le gibier le plus rentable du commerce de viande de brousse. Soixante douze pour
cent des commerçantes déclarent faire leur meilleur chiffre d’affaires en vendant uniquement
du Potamochère, ce qui fait de ce gibier l’un des plus recherchés pour le commerce. Le
Potamochère est découpé en gigots et brûlé pour enlever le poil (Photo 26 et 27). La viande
est par la suite nettoyée pour une meilleure présentation. Pour la vente, les commerçantes
coupent la viande en petits morceaux pour faire des tas (un tas est formé de 4 à 6 morceaux de
viande). La viande est découpée de manière transversale de telle sorte que chaque morceau
contienne un peu de couenne et du lard, qui sont les parties les plus appréciées des
consommateurs. Un tas constitué de morceaux de viande sans couenne ni lard serait moins
apprécié des clients. Chez le Potamochère, rien n’est laissé de côté : de la tête aux pieds, il est
totalement consommé.
Le Potamochère constitue à lui seul 46% des entrées d’argent, ce qui représente entre
38.475.000 FCFA et 60.277.500 FCFA selon les modes de ventes. Ramené au revenu
mensuel de chaque commerçante, le Potamochère rapporterait à lui seul entre 82.211 FCFA
(soit 48%) et 221.971 FCFA (soit 52%) des revenus. À ce titre ce gibier, numéro un des
ventes à Makokou, mérite une attention particulière et on peut parler à Makokou de ″filière
Potamochère″. D’où l’intérêt urgent de s’intéresser de près à la ressource sur un plan
écologique pour mieux évaluer si son exploitation actuelle est viable à terme.
Okouyi
Photo : J.
- 251 -

Photo 26 : Le poil du Potamochère est brûlé pour préparer la viande à la vente.
A.Payne
Photo :
Photo 27 : Quartiers de Potamochères exposé à la vente au marché Afane de Makokou
Section V - Spécificités liées au commerce de gibiers dans les restaurants
Le pouvoir d’achat à Makokou est relativement bas, ce qui fait que les clients
potentiels des restaurants de la place seront les fonctionnaires et les salariés d’établissements
privés (entreprises forestières et minières) soit environ 15% de la population Ogivine. Sur les
9 restaurants proposant de la viande de brousse au menu, 4 revendiquent la spécialité de leur
établissement à ce produit, même s’ils proposent à 20% des plats classiques autres que le
gibier.
Les restaurateurs s’approvisionnent en moyenne une fois par semaine, autant chez les
chasseurs que chez des revendeurs parmi lesquelles les commerçantes du marché Afane
(67%), ce qui signifie que le menu proposé sur la carte dépendra largement de ce qu’il y aura
sur le marché. Ils possèdent tous des congélateurs pour stocker et conserver la marchandise.
Les gibiers vendus dans les restaurants sont généralement, du plus vendu au moins vendu :
l’Athérure africain, le Potamochère, la Gazelle, l’Antilope (toutes les espèces de Cépalophes
- 252 -

moyens confondues), le Chevrotain aquatique, le Crocodile nain, les Pangolins (les 3 espèces)
et la Nandinie. Le gibier est présenté en plats cuisinés de 5 façons différentes : à la sauce
Odika (9 restaurants sur 9), à la sauce Tomate (7/9), à la sauce d’Arachide (3/9), à la sauce
Nyembwé (2/9) et en bouillon simple (2/9). Ces plats sont généralement proposés avec un
complément qui peut être soit du manioc, de la banane plantain, du taro ou du riz.
Les gibiers qui ne seraient pas proposés dans ces restaurants sont les grands singes
(Gorille, Chimpanzé et Mandrill), les grands carnivores (Panthère, Chat doré, Civettes,
Mangouste), les Serpents (excepté le Python) et l’Eléphant. Les Oiseaux et les petits Rongeurs
tel que les Écureuils sont complètement mis de côté dans la restauration. Aucun des 9
restaurants n’en a proposé jusqu’à ce jour dans leur menu et les clients ne semblent pas non
plus les demander. Ces gibiers ne seraient pas rentables pour leur commerce disent-ils tous
unanimement. Les gibiers les plus rentables pour les restaurateurs de Makokou (Figure 21)
sont le Potamochère, l’Athérure, les Antilopes et les Crocodiles 63 . Ils constituent l’essentiel du
chiffre d’affaires des restaurants qui revendiquent leur "spécialisation" dans ce produit, mais
proposent également des repas conventionnels (poisson, viande d’élevage).
Figure 21 : Proportion des gibiers les plus rentables dans le commerce en restaurants.
ataf
9%
antilopes
9%
croco
9%
63 Ici, ce terme représente autant le Crocodile nain que le Faux Gavial.
popo
73%
- 253 -

Section VI – Le commerce de la rue
La restauration de rue est une activité en pleine expansion à Makokou. Cette activité,
comme l’a décrite Diouf (1981) 64 pour les restauratrices de Dakar, en replaçant l’existence
des vendeuses de rue dans le contexte global de la misère économique et de la modicité des
moyens des travailleurs, est l’un des moyens pour les femmes de Makokou de se procurer de
l’argent. Elles vendent des plats cuisinés de poisson, de poulet et de viande de bœuf, ainsi que
du Maïs, des Atanga (Dacryodes edulis) et bien d’autres produits prêts pour la consommation.
Cependant, comme l’a décrit Bahuchet (1998) pour le cas de Yaoundé, le gibier occupe
également à Makokou une place importante dans le commerce de rue notamment à travers la
vente en paquet (14%) et en marmite (41%).
Dans le premier cas, les Céphalophes, le Potamochère et l’Athérure sont les gibiers
préférentiellement vendus sous cette forme. Seule la viande fraîche est utilisée pour la vente
en paquet. La viande contenue dans le paquet est cuite de deux façons distinctes : soit elle est
cuite à l’étouffée directement dans le paquet posé sur la braise auquel cas, elle a un goût
caractéristique d’aliment cuit au feux de bois, soit la viande a été cuite classiquement dans
une marmite puis empaqueté dans les feuilles de Marantacées pour la vente. La première
préparation étant plus difficile à réaliser, les vendeuses pour la plupart vont opter pour le
deuxième type de cuisson plus facile à réaliser malgré le fait qu’il soit moins apprécié. De
toutes façons, quelque soit le mode de cuisson, le prix est le même. Le paquet coûte
1.000 FCFA, quelque soit l’espèce de gibier, le lieu de vente et la saison. Il peut être vendu
moins cher dans le cas où la commerçante souhaite rapidement écoulé sa marchandise. En
effet, ce mode de vente n’est pas sans risques puisque lorsque les ventes ne sont pas bonnes,
le gibier se perd. Les paquets sont transportés dans des cuvettes sur la tête ou dans des paniers
de telle sorte que sur le chemin allant vers les points de ventes, les clients intéressés peuvent
déjà acheter. Les commerçantes utilisent parfois leurs jeunes filles pour les remplacer au
marché, préparer le gibier ou encore transporter la marchandise. C’est l’une des activités
principales des jeunes filles pendant les vacances, qui non seulement aident leur maman, mais
peuvent également gagner de l’argent. Elles apprennent très tôt à se prendre en charge
financièrement de cette façon. Les paquets sont exposés sur des tables en bordure de route
(Photo 28) ou dans l’enceinte du marché ou tout simplement à même le sol dès que c’est
possible.
64 Diouf, 1981, cité dans Bahuchet et al., 1998.
- 254 -

Par ailleurs, la vente en paquet est l’occasion pour les commerçantes de vendre des
gibiers moins courants comme la Nandinie, les Singes, les petits Pangolins et souvent des
animaux protégés comme le Chevrotain aquatique et le Pangolin géant. Dissimulé dans le
paquet, ces viandes peu classiques et interdites échapperont aux regards indiscrets et à tout
contrôle inopiné des agents de l’État. Le commerce de gibier en paquet est souvent couplé à
celui de la vente du poisson selon le même principe. Les commerçantes proposent ainsi
plusieurs possibilités de choix aux clients. Les revenus issus de ce mode de vente n'ont
malheureusement pas été évalués du fait de l’irrégularité et de la mobilité des commerçantes
difficiles à suivre et surtout du peu de temps que nous avons consacré à cette enquête.
Cependant, nous pensons que cette activité, tout comme celle présentée ci-dessous, sont de
loin plus lucratives que le commerce à l’étalage. C’est pourquoi, certaines des commerçantes
à l’étalage vendent également et souvent simultanément, du gibier en paquet.
Dans le second cas, la vente en marmite -que Bahuchet désigne par le terme d'"aides-
mamans 65 " pour le cas de Yaoundé- est un système encore plus abordable pour les clients les
plus démunis. Comme nous l’avons indiqué précédemment, un morceau de viande de gibier,
accompagné de soupe et quelquefois d'un peu de légumes coûte 100 FCFA 66 , ce qui reste
relativement accessible à tous. Les commerçantes apportent chaque jour aux lieux de vente
leurs marchandises contenues dans des marmites, généralement entre 2 et 3, qu’elles exposent
sur des tables prévues à cet effet. À côté du gibier, elles apportent également avec elle soit du
manioc, soit de la banane cuite soit du riz pour accompagner le repas de gibier. Dans certains
cas, à l’aide d’une brouette dans laquelle elles mettent leurs marchandises, une petite table et
un banc ou simplement à l’aide d’un panier, elles se déplacent d’un lieu de vente privilégié à
un autre, servant quelquefois des clients sur leur chemin. Le consommateur choisit la portion
directement dans la marmite. Il est servie dans une feuille de Marantacée ou dans un sachet en
plastique et, soit il consomme sur place sur un banc ou une table installé à cet effet, soit il
l’emporte. Contrairement à la vente en paquet, on trouve de la viande boucanée dans les
marmites. Cependant, les morceaux de viande sont relativement moins coûteux. Les outils de
travail de la vendeuse se limite à des marmites et des emballages (feuilles de Marantacées et
sachets plastiques). Les couverts sont un investissement supplémentaire que refuse de faire les
commerçantes du fait du mauvais comportement de certains clients qui tout simplement
partent avec. Les sachets et les feuilles de Marantacées seraient plus adaptés à leurs
investissements. La vendeuse ne dispose pas de réchaud et vend sa cuisine qui refroidit au fil
65 Les habitants de Yaoundé expliquent ce nom par une forme d’entraide : les "aides-mamans" aident la
population en proposant une nourriture bon marché, en même temps que les clients les aident en mangeant chez
elles (Babuchet, 1998).
66 En guise de comparaison, la baguette de pain coûte 135 Fcfa, la boite sardine 300 Fcfa.
- 255 -

de la journée. Comme à Yaoundé, les vendeuses à la marmite sont très nombreuses à
Makokou. On les retrouve dans tous les quartiers de la ville, aux endroits stratégiques tels les
chantiers de construction, les débarcadères, les lieux de rendez-vous populaires (les stades
lors de match, la place de l’indépendance lors des manifestations publiques…). Pour
reprendre Dongmo 67 cité par Bahuchet (1998), qui désignait les bidi bi nam, ces restaurants
africains qui proposent la "nourriture du pays", le fond de commerce des vendeuses de
Makokou tient dans la proposition aux clients des produits du terroir dont fait partis le gibier.
Photo 28: Vente en paquet sur une des places de Makokou.
Photo : J. Okouyi
Le commerce de gibier et la restauration de rue entre dans le cadre de ce que les
Africains désignent par le système D ou débrouillard. Ce secteur informel emploie de
nombreuses femmes et assure une fonction capitale en nourrissant à bon marché la population
active, quelquefois sur les lieux de travail où n’existe aucune cantine. Il intervient également
dans le système éducatif des enfants puisque la maman va apprendre très tôt à sa fille à se
prendre en charge par l’apprentissage de petits métiers. Ces modes de ventes de gibiers
rendent également accessibles cette ressource à un plus grand nombre de personnes,
contrairement à d’autres centres urbains comme Libreville, Franceville et Port-Gentil où le
gibier semble être un produit de luxe.
67 Dongmo, J.L (1990) L’approvisionnement alimentaire de Yaoundé. Faculté des lettres et sciences humaines
(Yaoundé), 230p
- 256 -

Chapitre VII : La consommation du gibier à
Makokou
Nous l’avons vu dans le chapitre précédent, près de 90% du gibier qui arrive à
Makokou, est consommé sur place. Seuls 10% du gibier sont exportés principalement vers
Libreville soit par voie terrestre (90%) soit par avion (10%). Makokou, ville en pleine
expansion (de 9.667 habitants en 1993 à 12.000 habitants estimés en 2004), est un marché en
soi et presque que tout le monde y consomme de la viande de brousse. Ce constat est l’un des
paramètres retenus dans cette thèse pour évaluer l’importance de l’exploitation de la faune
sauvage dans cette région.
Section I - Consommation de gibier au foyer
Cent dix neuf (119) des mille cinq cent seize (1516) ménages que compte la ville de
Makokou (pour un taux de sondage de 7,8%) ont fait l’objet de cette étude de consommation
du gibier au foyer (Payne, 2005). Ces ménages sont répartis dans les 9 principaux quartiers de
la ville et prennent en compte toutes les communautés ethniques et religieuses présentes à
Makokou.
Dans les ménages échantillonnés, le nombre de personnes par foyer varie entre 1 et 34
avec une moyenne de 11 personnes et un écart-type de 6,4. Le tranche d’âge varie de 25 ans
(14% de jeunes adultes) à plus de 50 ans (38% de vielles personnes). La tranche d’âge de 30 à
50 ans (48%) est la plus nombreuse.
Les 3 ethnies majoritaires des foyers enquêtés sont les Fang, les Kota et les Kwélé
avec respectivement 37%, 36% et 9,2% de l’échantillon. On trouve ensuite les Saké (3,3%),
les Punu (1,7%) et les Haoussa (1,7%). Les autres ethnies rencontrées (Pygmées, Obamba,
Nzébi, Massango, Bamiléké et Akélé) représentent chacune moins de 1% de l’échantillon.
Enfin, dans 3 foyers, le chef de famille était étranger (malien, tchadien et congolais).
La religion majoritaire est le catholicisme, suivi du protestantisme et de l’islam. Les
autres religions citées sont multiples, reflétant les nombreux courants religieux présents en
Afrique (Bettany, Pentecôte, Bwiti, Eglises éveillées…).
- 257 -

I.1. Les consommateurs
Nous avons regroupé les consommateurs de gibiers questionnés en quatre groupes
distincts en prenant en compte uniquement la profession du chef de famille : les agriculteurs
(40,3%), les professions libérales (24,4%), le retraités (21%) et les fonctionnaires (14,3%)
(Figure 25). Le premier groupe représente l’ensemble des sans emplois fixes, les chasseurs,
les pêcheurs, et les cultivateurs. Le second groupe rassemble les commerçants, les artisans, et
les prestataires de services. Les retraités désignent tous ceux qui ne sont plus en activité
salariale touchant une pension retraite ou pas. Notons tout de même que près de la moitié des
retraités (41%) sont des anciens fonctionnaires. Les fonctionnaires désignent tous ceux qui
sont en activité, rémunérés directement par l’État ou sous forme de crédits délégués. Le
questionnaire s’adressait à la maîtresse de maison dont 85% sont des cultivatrices. Elles
dépendent de leur partenaire pour les besoins financiers du foyer.
Le résultat de cette hiérarchisation des consommateurs de gibier de Makokou par
l’intermédiaire des chefs de familles est à l’image de la ville ou plus de la moitié de la
population est "sans emploi 68 . Ce qui signifie que le pouvoir d’achat est relativement bas par
rapport à d’autres chefs-lieux de province du pays.
Figure 25: Répartition des différentes catégories professionnelles représentant les foyers
% total
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
enquêtés
40,3
68 Sans activité rémunératrice.
14,3
24,4
Agriculteurs Fonctionnaires Libéraux Retraités
Corps professionel
21
- 258 -

Dans l’hypothèse que les croyances religieuses influeraient sur le comportement
alimentaire des adeptes, la Figure 26 ci-dessous présente les proportions des tendances
religieuses des chefs de familles suivies.
Figure 26 : Répartition des tendances religieuse dans les foyers enquêtés.
% total
60
50
40
30
20
10
0
55
25
Catholiques Protestants Musulmans Autres
Réligions
Ainsi, le catholicisme est la religion dominante dans l’échantillon que nous avons
enquêté. Cette tendance peut être généralisée à l’ensemble de la ville majoritairement
catholique et protestante. Makokou a été pendant longtemps le siège d’un conflit entre ces
deux courants religieux qui a plus ou moins divisé les Ogivins. Mais en réalité, hormis les
Musulmans qui ne consomment pas le Potamochère en relation avec leur restriction
alimentaire sur le porc et qui tolèrent seulement les gibiers capturés vivants puis égorgés, le
catholicisme, le protestantisme et les autres religions 69 influent moins sur le comportement
alimentaire des Ogivins.
L’analyse des données sur l’origine ethnique des familles a mis en évidence une forte
prédominance de couples monoethniques (Tableau 30). Ainsi, les hommes fang préfèrent les
femmes fang et ainsi de suite. Il n’y a aucun couple Fang-Kwélé dans notre échantillon et les
69 Cette catégorie représente ici les églises dites éveillées qui sont nombreuses à Makokou.
5
15
- 259 -

Kota semblent plus ouverts aux relations ethniques mixtes (couple Kota-Saké en particulier).
La proportion d’hommes et de femmes célibataires est plus élevée chez les Fangs par rapport
aux autres ethnies. La composition ethnique du foyer peut influer sur la fréquence de
consommation de viande de brousse. Très souvent, c’est la femme qui à 80% décide du repas
du jour, même si autant elle que son partenaire ravitaille le domicile en aliments.
Tableau 30 : Répartition ethnique des couples des foyers interrogés
Fang Kota Kwélé Autres ethnies T
H F H F H F H F
Fang H 3 34 ⁄ 4 ⁄ 0 ⁄ 2 43
F 34 4 1 ⁄ 0 ⁄ 1 ⁄ 40
Kota H ⁄ 1 1 32 ⁄ 4 ⁄ 3 41
F 4 ⁄ 32 1 1 ⁄ 3 ⁄ 41
Kwélé H ⁄ 0 ⁄ 1 0 10 ⁄ 0 11
F 0 ⁄ 4 ⁄ 10 1 0 ⁄ 15
Autres H ⁄ 1 ⁄ 3 ⁄ 0 2 8 14
ethnies F 2 ⁄ 3 ⁄ 0 ⁄ 8 0 13
T 43 40 41 41 11 15 14 13 218
Remarque : Pour une meilleure lecture de ce tableau, il faut lire 3 hommes et 4 femmes fangs
célibataires. La barre ⁄ signifie tout simplement qu’il n’y a aucun couple homosexuel dans
notre échantillon.
I.2. Caractérisation et hiérarchisation des aliments d’origine animale consommés
À Makokou, 96% des foyers interrogés déclarent consommer de la viande de brousse
(Vdb) dont 49% plusieurs fois par semaine. Le goût semble être le critère d’appréciation le
plus important en comparaison avec les autres aliments d’origine animale. Cependant, cet
aliment ne vient qu’en troisième position des aliments d’origine animale les plus consommés.
En effet le poisson, avec 48,7% est l’aliment d’origine animale le plus consommé par les
foyers de Makokou (Figure 27). À Makokou on trouve deux types de poissons : le poisson
d’eau douce et le poisson surgelé de mer. Le poisson d’eau douce est sans doute l’aliment
d’origine animale le plus consommé à Makokou. Avec un investissement minimum (branche
de palmier souple, 2 mètres de fil en nylon et un hameçon en bout de ligne), il est possible de
s’en procurer tout au long de l’année. Il s’agit du passe-temps favori d’un grand nombre
d’enfants pendant les week-ends et les vacances scolaires. On peut le retrouver soit frais, soit
- 260 -

le plus souvent fumé pour une meilleure conservation. Le poisson de mer est beaucoup moins
apprécié. Il coûte relativement moins cher que son homologue d’eau douce mais les
consommateurs Ogivins le classent dans la catégorie des produits « embaumés », donc de
mauvaise qualité alimentaire. C’est souvent la glace au moment de l’achat qui trompe les
clients. Décongelé, ce poisson est généralement en phase avancée de décomposition.
Figure 27 : Proportion d’aliments d’origine animale consommés à Makokou.
% Total
60
50
40
30
20
10
0
48,7
24,4
Goût Consommation
37
48,7
Vdb Poissons Produits d'élevage
Aliment d'origine animale
Les produits d’origine animale issus de l’élevage (viande de bœuf, poulet, mouton,
porc et poisson de mer surgelé) sont au Gabon des produits importés. Ils arrivent à Makokou
surgelés, et sont de moins en moins appréciés des consommateurs, le goût semblant être le
facteur limitant. Mais ils occupent la deuxième position (26,9%) des produits d’origine
animale les plus consommés et le prix modique de certains de ces produits (poisson surgelé,
abats, pattes de poule, côtes de porc…) semble y être pour quelque chose. Pourtant, ces
produits surgelés mettent plusieurs jours de route pour arriver à Makokou et la chaîne du froid
n’est pas du tout respectée. Les aliments surgelés sont recongelés plusieurs jours après avoir
dégelés et sont proposés à la vente dans des congélateurs qui laissent à désirer.
14,3
26,9
- 261 -

On peut aussi trouver sur le marché de Makokou de la viande de bœuf fraîche. Les
Musulmans importent du Cameroun via la ville d’Oyem, des bœufs de la race Ndama ou des
Zébus, pour les engraisser et les abattre. Un bœuf est tué une fois par semaine, tous les
mercredis, à partir de 6h du matin et à 10h toute la viande est vendue. Cette viande de bonne
qualité, est relativement chère (2.500 à 3.000 FCFA /kg selon les parties de l’animal
demandées). Les musulmans, tenant la majorité des commerces et vendant aux Ogivins les
embaumés, se l’arrachent. C’est ici le signe qu’ils connaissent la mauvaise qualité de leurs
propres produits. Souvent, ces derniers achètent également dans les villages aux alentours de
Makokou des chèvres (Capra hircus), et des moutons (Ovis aries) de races locales, qu’ils
élèvent pour leur propre consommation et pour les fêtes du Ramadan. Ces animaux d’élevage
domestique, pourtant à la portée des villageois, sont rarement consommés par ceux-ci. Ils
relèvent d'un usage très symbolique lors des manifestations traditionnelles (mariage,
naissance, retrait de deuil, visite familiale…). Seules les volailles (poules et canard, surtout les
œufs) sont quelquefois consommés dans l’alimentation quotidienne. Chez les Fang par
exemple, par respect de la tradition, le repas du beau-fils sera toujours Onemekup, "la poule
du village" (mâle ou femelle).
I.3. Les gibiers préférentiellement consommés dans les foyers de Makokou
Nous l’avons vu dans le chapitre précédent, presque tous les gibiers sont consommés à
Makokou. Cependant, quelques espèces se distinguent nettement des autres. La Figure 28 ci-
dessous présente les proportions de 3 possibilités de choix des gibiers les plus consommés
dans les foyers quelque soit les modes d’acquisitions 70 . Parmi les espèces les plus
consommées, on note le Céphalophe bleu (42% des gibiers les plus consommés en premier
choix), le Potamochère (21,8%), les Antilopes à 16,8% (il s’agit ici du Céphalophe de Peters,
du Céphalophe Bai et du Céphalophe à front noir) et enfin l’Athérure africain (13,4%). La
catégorie espèces animales ″autres″ qui compte 5,9% des gibiers consommés dans les foyers
représente tous les gibiers moyennement ou peu consommés par les ménages. On distingue
entre autres le Chevrotain aquatique, les Pangolins, les petits Singes et les Crocodiles. Dans ce
tableau, on peut constater que le pourcentage des autres espèces gibiers augmente au fur
quand on passe au second puis au troisième choix, ce qui signifie entre autres que les espèces
citées en premier et deuxième choix n’ont pas d’égales dans les préférences des
70 La question posée était qu’est ce que vous consommez le plus ? et non qu’est ce que vous aimeriez
consommer ?
- 262 -

consommateurs. Elles seront donc plus sujettes à une consommation intensive. Parmi ces
espèces, seul le Potamochère est partiellement protégé. Le fait de rester dans la légalité
pourrait également être une explication de la préférence de ces gibiers dits non protégés par la
loi. Le Céphalophe bleu est de moins en moins consommé en second et troisième choix. Ce
qui explique pourquoi c’est l’espèce gibier la plus exploitée à Makokou (voir chapitre
précédent). Le Potamochère quant à lui est constant dans les différents choix. Il représente
donc une valeur sûre pour la consommation des ménages. Autrement dit, il est le plus
régulièrement consommé dans la majorité des ménages.
Figure 28 : Gibiers les plus consommés dans les ménages de Makokou
% Total
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
21,8
19,3
16,8
42
1ier choix 2ème choix 3ème choix
22,7 22,7
21,1
10,1
13,4
Antilopes cemo ataf popo Autres
Espèces animales
Près de la moitié (48,7%) de l’échantillon consomme de la viande de brousse plus
d’une fois par semaine dans les foyers de Makokou tandis que 3,4% n’en mangent jamais. Ce
dernier pourcentage représente les musulmans, car le gibier n’est pas abattu selon le rite
islamique. Cependant, une infime partie d’entres eux (1,6%) ne respectent pas ces règles dans
la mesure où ils estiment que la viande de brousse est un aliment pur. Le premier critère de
consommation de gibier découlant de cette figure est d’abord la disponibilité de la ressource
suivie de la possibilité financière d’en acheter et la préférence en termes de goût. Mais
21,8
18,5
21,8
5,9
14,3
27,7
- 263 -

généralement, le critère financier est déterminant pour les familles n’ayant pas en leur sein des
chasseurs.
I.3.1. Modes d’approvisionnement
Le gibier consommé en famille est principalement acheté au marché Afane de
Makokou (à 80%) ou tout simplement ramené de la forêt par le chef de famille ou encore reçu
sous forme de dons ou d’entraide familiale. Cependant, certains membres de la famille
consomment du gibier en dehors du cadre familial notamment dans les restaurants ou dans la
rue, chez des amis ou lorsqu’ils sont invités chez des officiels. Quelquefois, les jeunes enfants
capturent des petits gibiers (petits Rongeurs et Oiseaux) qui sont pourtant consommés par tous
les membres de la maison bien que le chef de famille où la ménagère 71 ne considère pas cela
comme étant du gibier.
I.3.2. Le choix des gibiers pour la consommation
Le choix du gibier consommé est déterminé par plusieurs paramètres. On distingue
ainsi l’influence du goût, les habitudes alimentaires, la disponibilité du gibier, l’influence du
prix, la facilité de capture de certaines espèces… (Figure 29).
Le goût est à 40% le paramètre qui détermine le choix du gibier consommé. Cinquante
sept pour cent des ménages consomment le Potamochère selon ce critère. Il est suivi par
l’Athérure (51,5%), les Antilopes (38,3%) et le Céphalophe bleu (31,1%). Pour mieux
comprendre l’importance de ce paramètre dans le choix du gibier consommé, nous avons
demandé à certains chasseurs de nous faire une liste des gibiers les plus et les moins appréciés
par goût. À notre grande surprise, il ressort de cette enquête que les gibiers d’odeur plus forte
seront les plus appréciés. Ainsi, les petits et gros rongeurs (Écureuil, Athérure et Rat de
Gambie), les petits carnivores (la Nandinie et les Genettes), les petits Singes et les Oiseaux
auront des places de choix. Le Potamochère, les Antilopes et le Céphalophe bleu pourtant
majoritairement consommés ne viendraient qu’ensuite. Chez les Antilopes par exemple, le
Céphalophe à front noir, le Céphalophe bleu et le Céphalophe à ventre blanc auraient a peu
près le même goût contrairement au Céphalophe de Peters qui aurait un goût à part. Le
Céphalophe bai serait moins goûteux que les autres. En ce qui concerne le Céphalophe à dos
71 Ici il faut comprendre la responsable du foyer.
- 264 -

jaune, il serait le moins apprécié de tous les Céphalophes. De plus, sa chair noire est
synonyme de malchance et de malheur pour ceux qui la consomment. Pourtant, d’autres
personnes disent qu’il aurait le même goût que le Sitatunga, plus apprécié. Il y aurait donc une
double hiérarchisation du goût liée, d’une part aux gibiers de faible intérêt économique mais
pourtant très appréciés et d’autre part aux gibiers plus classiquement trouvés dans le
commerce et plus rentables. La première de ces deux hiérarchisations du goût concernerait
plus les chasseurs que les consommateurs.
L’habitude de consommer de la viande de brousse (21%) est la deuxième raison
invoquée par les consommateurs. Avoir du gibier dans son assiette devient presque un réflexe
quotidien. Prendre un repas sans viande de brousse ne serait, pour ces personnes, que manger
partiellement. Il en va de même pour ceux qui ne peuvent dissocier un repas, quel qu’il soit,
du manioc, même si ce dernier est servi avec d’autres féculents (riz, pâtes, et autres).
La disponibilité en viande de brousse (17%) semble être la troisième motivation à sa
consommation. Il s’agit de foyers qui ont des réseaux d’approvisionnement permanents en
viande de brousse ou encore ceux qui considèrent les autres produits carnés moins accessibles
que la viande de brousse.
La facilité de chasse concerne les foyers où il y a des chasseurs (environ 20% des
foyers). La recherche d’autres produits alimentaires devient alors moindre. C’est pourtant
dans cette catégorie que l’on voit souvent des chasseurs vendre du gibier et acheter des
embaumés pour diversifier les plats quotidiens. Cependant, ces foyers auront tendance à ne
consommer que des gibiers faciles à capturer. Le Potamochère par exemple sera moins
présent dans leurs assiettes.
L’influence du prix (8%) est l’un des derniers paramètres retenus par les
consommateurs. Il intervient peu dans la mesure où de nombreuses familles s’approvisionnent
en viande de brousse directement par des liens familiaux. En effet, pour ces consommateurs le
gibier est une ressource qui ne s’achète pas mais plutôt s’attribue par des systèmes de liens
parentaux ou d’entraide. « Il n’est pas question de dépenser de l’argent pour acheter du
gibier alors qu’un membre chasseur de la famille peut nous en procurer » affirme une
ménagère ; « l’argent sert à acheter du savon, de l’huile, des habits… » conclut-elle.
L’influence du prix est donc un paramètre ne concernant que les foyers sans chasseurs,
souvent les non originaires de la province qui doivent donc payer pour se procurer de la
viande de brousse. Il s’agit généralement de fonctionnaires.
- 265 -

Figure 29 : Raisons invoquées par les foyers pour la consommation des principaux gibiers
%
60
50
40
30
20
10
0
31,1
28,7
Goût Disponibilié Facilité de chasse Habitude alimentaire Prix abordable Autres
18
10,6
9,8
1,6
57
19,3
7 7
6,1
3,5
51,5
14,4
13,4 13,4
6,2
1
38,3
7,4
18,1
15,9
cemo popo ataf Antilopes
Espèces animales
Parmi les ménages interrogés, 51,2% disent pouvoir se passer de viande de brousse (le
plus souvent si des problèmes sanitaires ou leur santé les y obligent). Les foyers mangent
plutôt moins de gibier qu’avant (56%) pour des raisons de baisse de moyens financiers (pas
pour acheter du gibier mais pour acheter des cartouches et tout matériel nécessaire à la
chasse), de moindre disponibilité du gibier (en forêt ou sur les lieux de vente) ou parce qu’il
n’y a plus de chasseurs dans le foyer. Enfin, pour certains foyers, la pandémie d’Ébola aurait
plus ou moins modifié la consommation du gibier. Les grands singes (Gorilles, Chimpanzés et
Mandrills) seraient les gibiers bannis de la consommation dans 80% des cas.
I.4. Importance de la consommation de la viande de Potamochère par rapport aux autres
gibiers
En nous focalisant particulièrement sur le Potamochère, on constate que sa viande est
consommée plusieurs fois par semaine par 22% des foyers et plusieurs fois par mois dans
57% des cas. Huit pour cent des foyers enquêtés n’en mangent jamais, soit parce qu’ils sont
musulmans, soit parce qu’ils ne l'aiment pas, soit par tradition. En effet, dans ce dernier cas de
figure, le Potamochère est frappé d'interdit alimentaire pour certains initiés. Il arrive aussi que
7,4
3,1
- 266 -

seules quelques personnes du foyer ne consomment pas cette viande pour les raisons
préalablement citées. Ils sont 48,7% à souhaiter en manger plus souvent mais 69,7% pensent
pouvoir s’en passer. La consommation de viande de Potamochère dans les foyers de Makokou
est comprise entre 32 et 102 g/personne/jour avec une moyenne de 70 g/personne/jour (Payne,
2004). Les foyers mangent principalement cette viande dans leur alimentation quotidienne
(44%) mais aussi lors des cérémonies (retrait de deuil et cérémonie de circoncision, fêtes
diverses) à 33%, au retour de la chasse (9%), en l’obtenant sous forme d’entraide familiale
(9%) et dans d’autres circonstances (5%) comme au restaurant, chez les amis… (Figure 30)
Figure 30 : Consommation de viande de Potamochère, occasions citées
Cérémonies
33%
Chasse
9%
Autres
5%
Dons
9%
Quotidien
44%
Précisons que la quantité de viande de Potamochère consommée par personne et par
jour résulte d’un calcul très approximatif. En effet, la fréquence de consommation ne nous a
jamais été donnée en termes très précis (« 1 ou 2 fois par mois » par exemple), la
consommation de Potamochère n’étant pas, en général, régulière. De même, pour la quantité
achetée, à chaque fois les gens nous répondaient en termes de morceaux (« 2 à 3 tas ou 1
gigot » par exemple) ; notre conversion en poids correspond donc à une moyenne très
- 267 -

grossière. Enfin, en divisant par le nombre total de personnes dans le foyer, nous avons mis
enfants et adultes à égalité, ce qui ne reflète évidemment pas la réalité.
Le lieu d’approvisionnement en viande de Potamochère reste préférentiellement le
marché Afane de Makokou où il est acheté en grande majorité (76,5%) sous forme de « tas »,
vendu à 1000 FCFA l’unité. Quelquefois, il est vendu en gigot (37%). D’autres
consommateurs s’approvisionnent en ce gibier directement auprès des chasseurs (19%) ou
dans d’autres circonstances (4,5%).
Soixante dix huit pour cent des foyers trouvent que la viande de Potamochère est
difficile à trouver à certaines périodes de l’année et 71% identifient cette période à la grande
saison sèche (de juin à mi-septembre) contre 15% à la petite saison sèche. Ils avancent que
pendant cette saison les grandes bandes que les chasseurs ont l’habitude de suivre pendant les
saisons des pluies disparaissent dans la forêt au profit de petites troupes de 5 à 10 individus
plus difficiles à repérer en forêt.
Pour 34,4% des foyers, le prix du Potamochère a augmenté depuis quelques années,
pour 5% il a diminué et pour 42% il est resté stable. Vingt et un pour cent pensent que c’est la
rareté ou l’abondance du Potamochère qui influencent son prix. Plus il y en aura sur le
marché, plus ils feront des affaires à l’achat chez les commerçantes désireuses d’écouler
rapidement leur marchandise. Dix pour cent des foyers attribuent la variation du prix du
Potamochère acheté à sa provenance. Ainsi, plus le lieu de provenance est éloigné de
Makokou, plus le gibier coûtera cher. Ce n’est pas tant que le gibier serait cher à l’achat au
chasseur ; au contraire, un Céphalophe coûtera environ 0,3 fois moins cher à Bakouaka, un
village situé à 180 km sur la route d’Okondja qu’à l’achat chez un chasseur de Makokou. La
variation du prix est surtout liée au transport du gibier, les taxis brousses faisant leur marge
bénéficiaire en transportant du gibier. Un Potamochère peut coûter aussi cher que le prix du
transport du client même s’il est attaché sur la toiture du véhicule. Les chauffeurs se justifient
en présentant les risques qu’ils encourent à transporter ces marchandises dites à risques
puisqu’en cas de contrôle par les agents de l’administration, ils se verront infliger de lourdes
amendes. Mais généralement, ils sont très prévoyant et se font peu surprendre, ce qui signifie
qu’ils profitent au maximum de cette situation.
- 268 -

Section II - Quelques spécificités liées à la consommation de gibier hors du
cadre familiale
La consommation de gibier en dehors du cadre familiale est courante à Makokou. On
distingue notamment l’hôtel, les restaurants et maquis, la restauration de rue (en marmites et
en paquets), chez des amis ou lors d’une manifestation publique.
II.1. La consommation du gibier en restauration
Nous constatons à travers cette étude que l’exploitation de la faune sauvage au Gabon
était sensée être réglementée partout sauf dans les restaurants. Dans ces lieux publics, le gibier
est vendu à la carte au vu et au su de tout le monde et pendant toute l’année. Même les gibiers
protégés sont proposés au menu. À Makokou, l’hôtel et les 4 restaurants qui revendiquent le
label ″viande de brousse″ sont parmi les plus sollicités de la place. Aucune manifestation
publique (repas officiel, dîner d’affaires, repas de séminaires ou d’atelier), ou privée
(anniversaire, retrait de deuil, cérémonie de circoncision…) ne peut être appréciée à sa juste
mesure s’il n’y a pas de viande de brousse au menu.
L’hôtel de Makokou est en tête des établissements revendiquant le label "viande de
brousse". Il dispose d’une chambre froide capable de stocker de grandes quantités de gibier et
qui a souvent servi à approvisionner des clients prestigieux, désireux de ramener du gibier à la
fin de leur séjour. Il propose à ses clients une gamme assez large de plats à base de viande de
brousse fraîche dont les plus connu sont l’Athérure, les Céphalophes, le Potamochère, la
Nandinie, les Crocodiles, le Chevrotain aquatique, le Pangolin géant et le Python. Ces gibiers
sont proposés avec les sauces Dika, Nyembwé, à la tomate ou tout simplement en court-
bouillon. Ils sont généralement accompagnés de manioc, de banane ou du riz. Les prix varient
de 5.000 FCFA à 7.000 FCFA le plat et sont nettement plus élevés que les plats traditionnels
vendus ailleurs. Les plats d’Athérure, de Nandinie, de Chevrotain aquatique, de Pangolin, de
Python et de Crocodiles sont les plus chers. Les plats de Potamochère et de Céphalophes sont
les plus courants et les moins chers. Les petits Singes ne sont pas proposés à la carte mais
peuvent être servis sur commande. C’est aussi valable pour des plats à base de viande
boucanée que certains clients préfèrent.
À la différence de l’hôtel, plusieurs autres restaurants moins prestigieux (le Pili Pili,
Chez Tan Kam, les 9 Provinces et Mbolo) proposent du gibier à la carte mais à des prix moins
- 269 -

élevés. Le prix par plat, compris entre 2.000 FCFA et 3.000 FCFA selon les restaurants, est le
même pour toutes les espèces de gibier. Contrairement à l’hôtel de Makokou, le prix du plat
de gibier en restaurant est identique sinon relativement moins cher que celui des plats
classiques. La viande de gibier fraîche ainsi que celle boucanée peuvent être proposées avec
les mêmes sauces qu’à l’hôtel. Le propriétaire du restaurant Pili Pili est un ancien cuisinier de
l’hôtel de Makokou qui s’est mis à son compte. C’est l’un des premiers à avoir ouverts un
établissement à Makokou ne proposant que du gibier. Aujourd’hui, il alterne entre gibier et
plats classiques tels que les embaumés (poisson de mer, poulet et viande de bœuf surgelés)
ainsi que du poisson d’eau douce (frais et boucané). Hormis le cadre, les plats de gibier sont
autant appréciés dans les restaurants qu’à l’hôtel.
II.2. La restauration au marché en marmites et en paquets
Ces modes de vente, comme nous les avons décrits précédemment sont un peu plus
discrets mais tout aussi importants sinon plus que la consommation de gibier en restaurant. Ils
s’adressent généralement à la majorité n’ayant pas assez d’argent pour s’offrir des repas en
restaurants ou à l’hôtel. Cette situation arrange tellement de personnes qu’elle semble normale
pour tout le monde sauf pour les conservateurs de la biodiversité qui, à Makokou, donnent
l’impression de prêcher dans le désert. La restauration en marmite et/ou en paquet est rapide
et adaptée aux besoins de cette tranche de la population. Elle reflète le niveau de vie d’un
grand nombre de Makovistes qui n’ont que ce moyen pour s’alimenter correctement à des prix
abordables. De plus, des liens très étroits se sont créés entre le client et la commerçante qui
dépassent le simple service rendu. Ces femmes du marché sont de véritables mères pour les
plus démunis. Le client à souvent la possibilité de s’alimenter et de payer par la suite lorsqu’il
aura de l’argent. Certains, pour payer leur dette, rendront des services à la vendeuse tel que
réaliser une course, transporter de la marchandises, débrousser une plantation…
Section III - Perception du risque sanitaire lié à la consommation de gibier
Le froid est le moyen de conservation le plus utilisé (58,8%), mais de nombreux foyers
ne possèdant pas de réfrigérateur ni de congélateur, cuisent tout de suite la viande (23,5%) ou
la boucanent (21,8%). Ils prétendent tous que la viande de brousse de mauvaise qualité (ici il
faut comprendre une viande moins fraîche) entraîne des maladies si on la consomme telle
- 270 -

quelle. En d’autres termes, il est préférable de mettre au congélateur un gibier en phase de
décomposition avancée pour que le froid selon eux « tue les microbes », avant de le cuire et
de le consommer. Par ailleurs, 76% des consommateurs pensent qu’on peut attraper des
maladies en mangeant de la viande de brousse qu’elle soit de bonne qualité ou pas. Les
maladies les plus fréquemment citée sont le parasitoses (29,4%) suivie du virus Ébola (21%)
et des troubles digestifs (17,6%). L’un des constats à ce niveau de l’enquête est qu’il y a de
fréquentes confusions entres des maux qui seraient liés à la consommation d’une viande non
saine où ayant été cuisinée dans des conditions d’hygiènes douteuses (troubles digestifs,
diarrhées, vomissements…) et des maux qui découleraient directement de la consommation
de tel ou tel type de gibier (épilepsie, goitre, trouble du comportement…).
La consommation accrue de viande de brousse est également responsable de la goutte,
cette maladie inflammatoire qui affecte particulièrement les articulations et à laquelle les
personnes âgées sont très sensibles. Elle est liée à une accumulation de l’acide urique dans
l’organisme, produit fini de la dégradation des protéines animales. De nombreuses personnes
à Makokou sont affecés par cette maladie qu’ils appellent communément les "rhumatismes" et
qui entre dans le cadre des affections liées à la vieillesse mais en aucun cas le gibier n'est mis
en cause par les populations et ce malgré les informations des médecins. Le cas de la goutte
liée au gibier est à mettre en parallèle avec celui du goitre pour le manioc. En effet, cette
affection qui se manifeste par une hypertrophie de la glande thyroïdienne entraînant une
grosseur du cou est liée à une forte consommation du manioc entraînant une carence en iode.
Les femmes sont les sujets les plus sensibles mais cette réalité ne les empêche pas de
continuer à consommer cet aliment culturellement essentiel.
Le plus parlant dans la perception du risque sanitaire à consommer le gibier est
l’interprétation de la maladie Ébola. Presque tous les Ogivins ont été informés du risque
mortel de contracter cette maladie en consommant de la viande de brousse. Au début il y avait
peu d’inquiétude puisque les animaux incriminés étaient les grands Singes, généralement peu
consommés par les foyers de Makokou (crise d’ Ébola de 1994 et 1996). Cependant, une série
de campagnes de prévention a étendu la gamme des animaux potentiellement dangereux à
tous les Singes et même à d’autres espèces dont la majorité est appréciée des consommateurs
(Céphalophes à dos jaune, Potamochère, Nandinie…). Lors de la crise de 2002 72 qui toucha le
nord-est du Gabon et le nord-ouest du Congo, l’espèce incriminée aurait même été un
72 J’ai personnellement vécu cette crise en étant en cette période à Makokou lors de la collecte des données sur la
chasse. Le Gabon étant circonscrit pour limiter la propagation du virus, j’ai eu de nombreuses difficultés à me
déplacer notamment vers la France pour des obligations universitaires.
- 271 -

Potamochère et/ou un Céphalophe à dos jaune (Canopée n°24, juillet 2003). Sur le terrain on
observa une réaction totalement inverse de ce que pouvait espérer les instances responsables
du suivi de la pandémie. En effet, pendant cette crise de 2002 (122 cas dont 79% de décès,
Ecofac, n°24, juillet 2003), pourtant la troisième du genre dans la région, le gibier continuait à
affluer sur le marché de Makokou et la consommation n’aurait, semble-t-il, que très peu
diminué. Il est important, afin de mieux comprendre l’état d’esprit qui animait les Ogivins de
rappeler que lors de la crise de 1994, la première du genre au Gabon, avant que les chercheurs
et médecins n’identifient le virus d’ Ébola comme responsable des nombreux cas de décès au
village Minkouka 73 près de Makokou, il existait plusieurs versions sur l’origine de cette
maladie. Les habitants parlaient de la « colère » d’un sorcier qui, pour se venger de la réaction
de certains chasseurs du village n'ayant pas respecté une zone interdite de chasse, lui ayant
refusé du gibier ou encore afin de réaffirmer ses pouvoirs maléfiques, aurait mis sur leur piste
un Chimpanzé agonissant qu’ils ont tué et mangé et en seraient morts. Une autre version
parlait de produits chimiques stockés dans la forêt de Minkébé qui auraient empoisonné les
grands Singes parmi lesquels celui que les chasseurs ont abattu agonisant, ramené au village
et qui serait responsable de la contamination de plusieurs personnes au virus Ébola (version
retenue jusqu’aujourd’hui). Il y eu tant de versions que le gouvernement décida de vacciner la
population gabonaise 74 contre la fièvre jaune parce que selon certaines institutions
internationales, cette maladie était la cause des décès de Makokou et qu’elle pouvait s’étendre
à l’ensemble du pays. Par rapport à toutes ces incertitudes et compte tenu des croyances
traditionnelles locales, les Ogivins ont commencé à remettre en cause l’existence réelle de ce
virus ou encore de sous-estimer la maladie et les risques de contaminations. « Si Ébola tue,
alors qu’il nous tue tous car nous avons faim et le gibier est notre seule nourriture » pouvait
t’on entendre dire dans la rue de Makokou en cette période. « De toute façon, il faut bien
cuire la viande pour ne pas attraper Ébola » pouvaient affirmer certains pour ce motiver, en
cette période de crise, à continuer à consommer du gibier. « Ébola est une invention des
Blancs pour nous empêcher de manger la viande de brousse » concluaient certains
consommateurs. Il y a eu comme un ras le bol de la population se voyant restreindre ou
interdire de consommer du gibier, aliment de grande importance socioculturelle pour eux.
Ébola fait peur mais n’a rien changé aux habitudes alimentaires vis-à-vis des grands Primates
et de la faune sauvage. Ces populations ont cependant compris une chose essentielle, c’est
73 Il s’agit d’un des villages où a sévi le virus Ébola. Ce village n’existe plus.
74 Étant en cette période étudiant à l’Université de Franceville au Gabon, située à environ 500 km de Makokou,
j’ai été vacciné contre la fièvre jaune à cet effet.
- 272 -

qu’il ne faut plus ramasser les animaux trouvés morts en forêt, quel que soit l’animal (Gami,
2003).
Section IV - Les interdits alimentaires liés à la viande de brousse
En général, tous les gibiers sont comestibles mais de manière spécifique, toutes les
viandes ne sont pas consommées par tous et de la même manière. Les gibiers non consommés
spécifiquement ne le sont pas par incompatibilités biologiques (empoisonnement par
exemple), mais plutôt parce qu’ils sont soumis à des restrictions alimentaires culturelles que
nous désignons ici par le terme d'interdits alimentaires. On distingue plusieurs types
d’interdits alimentaires que nous choisissons de regrouper en trois catégories : les interdits
spécifiques aux femmes, les interdits claniques et les interdits individuels acquis. Le Tableau
31 à la fin de cette section présente une liste non exhaustive d’interdits alimentaires
concernant quelques espèces animales.
IV.1. Les femmes et les interdits alimentaires
Le risque de consommer de la viande de brousse n’est pas que sanitaire mais relève
d’une représentation culturelle qui va bien au delà des simples effets pathogènes sur la santé
physique du consommateur. Prenons par exemple les femmes enceintes qui, quelque soit
l’origine ethnique, représentent la catégorie la plus soumise aux restrictions alimentaires, au
risque de générer chez le nouveau-né des maladies ou des malformations. Elles se verront
interdire de consommer tout gibier d’apparence laide (tous les Reptiles, certains Oiseaux, les
Carnivores, certains Céphalophes, les Singes …) pour éviter que leur enfant à la naissance ne
ressemble à ces animaux. Si une femme enceinte consomme de la Tortue pendant sa
grossesse, elle risquerait de mettre au monde un enfant infirme. Celle qui consommerait le
Varan rendra son enfant sourd. Le nouveau-né risquerait d’être chauve si la mère consomme
certains Oiseaux et d’être très agité si elle consomme du Singe. Les petits carnivores auraient
tendance à rendre le nouveau né coléreux. Ainsi, le comportement le plus marqué de l’animal
consommé sera transmis au nouveau-né. Certains gibiers seront consommés comme aliment
rituel. Ainsi, au risque de voir son enfant ressembler au Gorille (largement mieux accepté que
le Chimpanzé), la maman préfèrerait consommer ce gibier pour transmettre à sa progéniture la
bravoure de cet animal.
- 273 -

Chez les Kota, les animaux faisant partie de la famille de la Panthère, c'est-à-dire les
carnivores au pelage tacheté, sont strictement interdits de consommation à toutes les femmes
(Mazzocchetti, 2005). Le risque est d’attraper la gale ou la lèpre en consommant ces gibiers.
La consommation du Céphalophe à front noir par une femme serait à l’origine de menstrues
abondantes, ce qui peut être très gênant au quotidien. Le pire pour les femmes reste selon
elles, la consommation du Céphalophe à dos jaune qui leur fera perdre tout pouvoir de
séduction. Elle sera condamnée à n’être appréciée d’aucun homme ou n’aura aucune chance
de se marier un jour.
IV.2. Les interdits claniques
Chaque clan, quelque soit son appartenance ethnique à Makokou (et probablement
dans tout le pays), est incarné par un animal emblèmatique familial qu'il est soit interdit de
chasser, soit interdit de consommer. On peut dire qu’il existe autant de clans que d’espèces
animales. Cependant, l’apparition d’un animal comme emblème de la famille reste aussi
diversifié que mystérieux. Ainsi Mazzocchetti lors de son étude a identifié quelques raisons
invoquées par ses interlocuteurs pour le choix de l’animal totémique :
- L’identification chez l’animal des traits de ressemblance (physique et psychologique) avec
un défunt de la famille ;
- La reconnaissance par la lignée familiale d’un animal qui aurait aidé un de leurs ancêtres à
éviter la mort en forêt ;
- La reconnaissance par la lignée familiale d’un animal qui aurait veillé sur le corps d’un
ancêtre défunt, le protégeant d’autres animaux voraces ;
- La reconnaissance d’un animal protecteur des membres de la famille en forêt…
Prenons par exemple le Clan du Potamochère (Hiengui), très célèbre chez les Fang.
Cet animal est l’emblème d’une tribu Fang des plus importantes du nord Gabon dont le
comportement grégaire, solidaire, courageux et l’organisation sociale prononcée, a séduit une
communauté entière qui s’identifie dans leurs faits et gestes quotidiens aux réactions du
Potamochère en forêt. Le clan est organisé comme le serait une bande de Potamochères en
forêt. Par exemple, aucun fils Hiengui ne peut être abandonné par un autre Hiengui. Aucune
personne non Hiengui ne peut s’en prendre à un Hiengui sans que la communauté entière ne
s’en mêle. Dans la réalité quotidienne, il peut s’agir d’une dispute entre deux enfants de
villages ou quartiers voisins, qui finira en bagarre générale. Les Hiengui ont la particularité
- 274 -

d’être également très renfermés sur eux et les brassages avec d’autres clans ne sont pas
toujours évidents. Cependant, il existe différents clans Hiengui dans le nord du Gabon dont il
est impossible à l’heure actuelle de dire s’ils ont un lien ou pas entre eux. À Makokou, ces
clans du Potamochère existent mais sont moins affichés que dans la ville d’Oyem. Chez les
Hiengui, le Potamochère n’est pas interdit de consommation ni de chasse mais sera
préférentiellement consommé lors de cérémonies bien particulières. Il existe toutefois des
précautions de base à prendre dans la manipulation du gibier qui, si elles ne sont pas
respectées, pourraient causer malheur à la famille. Par exemple, le sang de l’animal tué doit
toujours être recueilli pour des offrandes.
Les Fang ne sont pas la seule ethnie du Gabon à avoir le Potamochère comme animal
totémique. Ces clans du Potamochère existent également chez les Kota et les Téké du sud du
pays.
Cependant, de nos jours, ces réalités sont intériorisées et semblent bien éloignées des
préoccupations quotidiennes des villageois qui n’hésitent plus à braver certains interdits. Mais
comme il est connu qu’en Afrique, on ne meurt jamais de mort naturelle, c’est l’occasion pour
les garants de la tradition (les ganga en général) de toujours rappeler à l’ordre certains actes
profanateurs.
IV.3. Les interdits acquis au cour de la vie
En marge des interdits alimentaires de groupe (clan, famille) comme pour ce que nous
avons décrit précédemment, il existe des interdits propres à l’individu. Généralement, hormis
les jumeaux pour qui l'on peut dire que les interdits son quasi innés, ils s’acquièrent au cours
de la vie. On distingue ainsi les interdits initiatiques et les interdits liés au traitement d’une
maladie par un tradipraticien.
IV.3.1. Les Jumeaux
Les jumeaux sont des êtres au statut bien à part dans les sociétés africaines. Ils sont
vénérés et craints en même temps. Par cette ambivalence, ils inspirent de la chance et de la
richesse pour certaines familles et la malchance pour d’autres. Ils sont la proie des esprits du
bien ou du mal qui rôdent sans cesse autour de la famille, attendant ainsi l’occasion de
pénétrer dans un corps de jumeaux. Ainsi, pour prévenir cela dès la la grossesse, la mère subit
des bains de purification et se voit interdire la consommation de certains gibiers comme décrit
- 275 -

dans le paragraphe VI.1. À la naissance des jumeaux, ces derniers ainsi que leurs parents
subissent systématiquement une série de rites à la mesure de l’évènement. C’est aussi un
tournant de la vie des parents qui se verront ainsi interdire un certain nombre d'actes parmi
lesquelles la consommation de certaines espèces animales. L’animal incarnant les jumeaux
dans la plupart des sociétés gabonaises est le Perroquet gris à queue rouge ou Perroquet du
Gabon (Psittacus erithacus). Chaque jumeau dès sa naissance se verra donné une plume rouge
de perroquet qu’il gardera toute sa vie. Toute la vie du jumeau (mariage, naissance,
anniversaire…) sera marquée par la présence des plumes de cet animal.
Les animaux interdits à la consommation dans le cas des jumeaux sont ceux qui ont
servi dans la préparation des médicaments (cette liste peut varier selon le guérisseur) qui leur
ont permis de bien arriver au monde. À Makokou, les animaux souvent utilisés pour la
protection des jumeaux sont le Bongo (Tragelaphus euryceros ou ézona en Kota) dont le sang
est mélangé à celui des enfants qui le boiront par la suite ; la Loutre à joues blanches (Ibango)
et tous les carnivores tachetés de la famille de Ngoye (Mazzocchetti 2005). Il s’agit souvent
d’animaux rares ou difficiles à se procurer.
IV.3.2. Les initiés
Il s’agit d’une catégorie de personnes qui, après la traversée initiatique, se voit
accorder des droits ou interdire un certains nombres d'actes. Parmi les droits accordés et
restreints, la faune sauvage est un enjeu majeur de la plupart des rites initiatiques (Bwiti,
Bwété, Mimbiri…). Ainsi, les animaux sont révélés sous forme de "films" qui défilent dans
l’esprit de l’initié pendant sa traversée initiatique. Cette traversée initiatique est effectuée à
l’aide de l’Iboga (Tabernanthe iboga, Apocynaceae), plante de base de ces cultes aux vertus
mystiques, qui permet à l’initié d’entrer en contact avec ses ancêtres qui lui feront des
révélations sur sa vie future. Dans certains cas, certains de ces animaux seront interdits de
chasse et de consommation et dans d’autres cas, ils seront dédiés à l’initié. Les grands
chasseurs d’Éléphants par exemple le sont devenus après un rite initiatique. Nous reviendrons
sur cet aspect des interdits dans le Chapitre IX, section V.
- 276 -

Tableau 31: Récapitulatif des interdits alimentaires de quelques espèces animales et des risques encourus en cas de transgression
Animaux Femmes Femme enceinte Femme Allaitante Non circoncis Famille de jumeaux H/F Panthère
Antilope de Bates
(Neotragus batesi)
Épilepsie Épilepsie Épilepsie
L’enfant risque d’avoir les mêmes
Risque de mort
Bongo
marques sur le corps que l’animal
La femme ne plaira plus
Céphalophe à dos jaune aux hommes
Menstruation
Menstruation hémorragique
Céphalophe à front noir hémorragique
Céphalophe à ventre blanc Épilepsie Risque d’avortement Épilepsie
L’enfant aura une toux aiguë La queue : éviter l’érection
Cercopithèque pogonias
avant la circoncision
Chevrotain aquatique
Les fesses de l’enfant resteront
rouges et ouvertes
L’enfant n’aura que 4 doigts La queue : éviter l’érection
Colobe guéreza
avant la circoncision
Donne la lèpre et la gale Risque de mort de l’enfant Risque de mort de
Maladies de peau ou mort Maladies de peau ou
Carnivores tachetés
l’enfant
mort
L’enfant sera très agité ce qui
La queue : éviter l’érection
Petits singes
entraînera des douleurs
avant la circoncision
Mangoustes Donne la lèpre et la gale Donne la lèpre et la gale Maladies de peau
Risque de mourir Dangereux pour l’enfant et la mère Dangereux pour l’enfant
Dangereux pour l’enfant et la
Oryctérope
et la mère
L’enfant se repli e sur lui-même et
mère
Pangolins
ne peut pas sortir
L’enfant n’aura qu’un seul testicule
Rat de Gambie
de sorti
L’enfant aura des problèmes de
Sitatunga
coups
L'enfant aura les membres courts L’enfant va beaucoup
Tortue
maigrir
Varan L’enfant sera sourd
Synthèse des travaux de Mazzocchetti, 2005, complété par Okouyi
- 277 -

IV.3.3. Les médicaments
Lorsque l’on se fait soigner par un guérisseur (que ce soit contre une maladie ou contre
un mauvais sort), si celui-ci utilise des animaux dans la composition de ses médicaments, ils
deviennent interdits à la consommation pour le patient et parfois même pour toute sa famille.
Si l'on mange quand même l’animal, l’effet du médicament s’annule ou même s’inverse, c’est
à dire qu’il peut causer la mort de la personne en question (Mazzocchetti, 2005). Dans ce
dernier cas de figure le ganga, avant qu’il ne soit trop tard, devra proposer un contre-
médicament, généralement à base d’une espèce animale prédatrice de la première avec
laquelle a été effectuée le premier médicament.
Section V - Évaluation du degré d’information des populations enquêtées
sur la législation en matière de gestion de la faune sauvage
Soixante et un pour cent des foyers estiment que le gibier se raréfie dans la région et
75,6% pensent que la consommation de viande de brousse contribue à le faire diminuer. Du
moins, ils accusent le marché Afane, l’hôtel et les restaurants d’en être responsables car
chacun d’entre eux, de manière individuelle, estime à 90% ne pas consommer assez de gibier
pour en être responsable. Évidemment à partir du moment où ils savent moins ce qui se passe
chez les autres (du moins dans les familles où il n’y a pas de chasseur), il se sentent peu
responsables du déclin de la faune. Même s’ils louent et trouvent légitime l’activité des
commerçantes de gibier, ils n’en pensent pas moins qu'elles ont une responsabilité dans la
destruction de la faune. « Nous mangeons parce qu’il y en a, et parce que ce n’est pas cher »
affirme un abitué de la consommation de rue. Ce dernier d’ajouter « Les vrais responsables
sont les étrangers (en faisant allusion aux exploitants forestiers et leurs cortèges d’ouvriers
non originaires de la province) qui viennent finir notre gibier ». Il faut se rappeler également
(voir Chapitre II, section V) que les Ogivins estiment jusqu’à présent que la délocalisation des
activités de recherches biomédicales de Makokou vers Franceville avec le départ de quelques
Singes alors détenus en captivité à Ipassa, a vidé leurs forêts de toute faune. Ce prétexte a
longtemps servi de cheval de bataille aux Hommes politiques de Makokou, à l’époque
farouchement opposés au pouvoir central, pour des campagnes contestataires. « Ce n’est pas

nous (les Ogivins 75 ) qui sommes responsables du déclin de la faune à Makokou, ce sont les
autres » affirme un notable retraité d’un des quartiers de la ville qui confirme cet état d’esprit
des Ogivins à se sentir peu responsables de la raréfaction du gibier. Parallèlement, certains
allochtones de la province trouvent que les Ogivins par rapport à d’autres régions du pays,
sont des « maniaques » de la consommation du gibier et qu’ils ne peuvent pas s’en passer. Ces
comportements des Ogivins sont marqués dans d’autres régions du pays où résident certains
des ressortissants de l'Ogooué-Ivindo qui à n’importe quelle occasion, se procureront de la
viande de brousse pour leur alimentation. En vérité, ce comportement n’est pas typique des
Ogivins puisque des ressortissants de nombreuses provinces, généralement celles où abonde
encore le gibier (Woleu-Ntem, Oyem, Ogooué-Lolo…), adoptent le même comportement. Par
contre certaines ethnies Myéné de la côte gabonaise par exemple qui sont moins dépendantes
du gibier adoptent le même comportement avec les produits de la mer.
Moins de la moitié (37,8%) des foyers connaissent quelques lois sur la chasse mais
84% sont capables de citer au moins 2 espèces protégées. C’est l’Éléphant qui est le plus
souvent cité suivi du Chevrotain aquatique et du Gorille. Le Potamochère est cité comme
espèce protégée par 6,7% des foyers. La législation citée pour l’Éléphant concerne
l’interdiction du trafic de l’ivoire et les battues administratives, peu claire pour la majorité.
Cependant pour environ 36% de ces consommateurs, la loi ne devrait s’appliquer qu’aux
chasseurs et aux commerçants. Eux, ils « achètent du gibier parce qu’il y en a sur le marché »
et pensent que si la loi bloquait l’activité en amont (ce qui ne les arrange pas, bien entendu) ils
y aurait moins de trafic et la faune sauvage se maintiendrais. « Ce n’est pas moi qui envoie le
chasseur en forêt » disent certains consommateurs pour se donner bonne conscience.
Section VI - Évaluation de l’opportunité de production de viande de
Potamochère par l’élevage à Makokou
VI.1. Résultats de l’enquête auprès des consommateurs
Les foyers sont 77,3% à avoir déjà entendu parler d’élevage de gibier notamment
d’Aulacode puisque le DABAC a fait diffuser plusieurs documentaires télévisés à ce sujet.
Presque toute la population était réticente à l’élevage du Potamochère qu’ils considèrent
75 Ici il faut comprendre, les originaires de la province de l’Ogooué-Ivindo contrairement au terme Makoviste
souvent utilisé et qui désigne en même temps les personnes originaires de la province et les non originaires (qu’il
soit gabonais ou pas), mais qui vivent à Makokou.
- 279 -

comme un gibier féroce et difficile à contrôler. Même pour certains techniciens d’Ipassa, les
Potamochères détenus en captivité depuis leur jeune âge, restent des animaux très dangereux
qu’ils approchent difficilement ou de loin. Si les Makovistes avaient le choix entre de la
viande de Potamochère sauvage ou de Potamochère provenant d’un élevage (au même prix),
47,1% choisiraient du Potamochère sauvage alors que 40,3% prendraient la viande issue de
l’élevage, et 7,6% prendraient indifféremment l’un ou l’autre. La principale raison invoquée
pour expliquer le choix du Potamochère sauvage est le goût - bien qu'ils ignorent tous le goût
du Potamochère d'élevage - et le fait que ce soit une viande « naturelle ». La notion d’élevage
suppose en plus d’être en contact avec le "gibier 76 ", de le nourrir avec des aliments parfois
autres que ceux qu’il consomme en forêt. Le caractère naturel disparaît alors. Par ailleurs des
foyers refuseraient de manger une bête qu’ils ont élevée ou qui a côtoyé les hommes. En effet,
bien que les parents abattus soient considérés comme des gibiers, le petit Singe ou le petit
Potamochère ou encore le petit Céphalophe que le chasseur rapporte vivant à la maison
deviennent des animaux domestiques et s’ils meurent, ne sont pas consommés. Ils sont jetés
ou parfois enterrés derrière la maison.
Pour les partisans du Potamochère d’élevage, c’est le suivi sanitaire qui est
déterminant dans leur choix. Ils considèrent que comme tous les animaux conventionnels
élevés pour la consommation, le Potamochère suivi en élevage aura une viande plus saine
pour consommation. « Mieux vaut savoir ce qu’il mange pour être rassuré sur la qualité de sa
viande » affirment certains. En effet, il est connu que cet animal mange un peu du tout et
n’importe quoi. Certains chasseurs ayant observé le Potamochère en train de consommer des
serpents et des insectes "répugnants" comme la iule, ont refusé d’en manger par la suite ou du
moins ne mangent plus que la viande et non plus les entrailles. Selon notre enquête, 82,3%
des adeptes de l’élevage de Potamochère se disent prêts à se lancer dans l’aventure si on leur
fournit du matériel et si on leur apprend les techniques d’élevage.
VI.2. L’expérience d’élevage de Potamochère d’Ipassa
L’une des premières étapes de mes activités de terrain a consisté à mettre en place dès
l’année 2002 à la station d’Ipassa, un élevage expérimental de Potamochère. L’objectif était
d’avoir à portée de main le matériel d’étude d’autant plus que, l’observation des
76 Généralement à Makokou, l’animal sauvage est perçu en terme de gibier donc de viande à manger. L’idée d’un
animal sauvage vivant avec l’Homme est toléré dans le cadre des jeunes de certaines espèces (Primates surtout,
les embryons des gibiers comme les Céphalophes ou les Potamochères étant consommés) souvent attrapés après
que l'on ait abattu leurs parents.
- 280 -

Potamochères en forêt n’est pas chose facile. Le cadre s’y prêtait bien dans la mesure où il
existait déjà autour d’Ipassa, des enclos ayant servi à l’élevage des Céphalophes (Feer, 1988).
VI.1.1. Capture des animaux
La capture des animaux devait se faire, à l’aide de filets, aux alentours d’Ipassa pour
des raisons logistiques. Pour cela, nous disposions de 6 filets de 50 m de longueur sur 1,5 m
de hauteur. L’idée était, après détection de la bande de Potamochères, de les rabattre vers le
filet et d'attraper les marcassins et/ou les juvéniles. Mais plusieurs tentatives vaines ont
montré la limite de cette technique surtout sans l’utilisation de chiens rabatteurs. Ce qui
n’était pas envisageable pour des raisons de sécurité liées à la présence d’Éléphants sur les
sites choisis pour les captures. Nous parcourions les forêts à longueur de journée en suivant
les traces des Potamochères, comme le ferait un chasseur. Plusieurs bandes de Potamochères
furent repérées pendant les deux semaines de campagne, mais les animaux détectaient très
vite notre présence et s’enfuyaient. À deux reprises, le groupe, comme un seul homme, a
foncé sur le filet qui malheureusement ne pouvait supporter une telle charge. À l’issue de ces
échecs, nous nous sommes alors résigné à acheter des marcassins et des juvéniles de
Potamochères chez des chasseurs qui avaient tués les parents et gardé les jeunes.
VI.1.2. Animaux en captivité
Trois marcassins (2 mâles et une femelle de la même fratrie Photo 32), âgés d’environ
4 semaines et achetés le 20 mars 2003 chez un chasseur au village Mbondou sur la route
Makokou-Okondja, ont été les premiers pensionnaires de cet élevage expérimental. Un de ces
marcassins fût nommé Pitchou par les techniciens de la station. Par la suite, nous avons pu
acheter une jeune femelle, du même âge environ, au village Mintom sur la route Makokou-
Ovan. Cette dernière est malheureusement morte deux mois après. La série de malheurs
continua lorsqu’un des techniciens de la station chargé de nourrir les animaux fut pris de
panique et blessa mortellement la femelle du groupe. En janvier 2004, nous avons acheté à
nouveau une femelle juvénile qui avait été capturée au piège sur la route d’Andock. Cette
dernière n’a pas eu du mal à intégrer le groupe constitué alors de Pitchou et son frère.
Malheureusement, en juin 2004 une attaque de panthère la tua elle et le frère de Pitchou. Ce
dernier par miracle échappa à la mort. Légèrement blessé, il se dirigea vers la station où il fût
rattrapé par le personnel et mis en lieu sûr. Pitchou ne resta pas longtemps seul dans la mesure
- 281 -

ou nous avons pu acquérir, quelques mois après, une femelle juvénile d’environ un an qui est
sa compagne jusqu'alors. Cette dernière, dénommé Toubo était la pensionnaire d’un agent de
la SEEG 77 de Mékambo, qui affecté dans une autre ville, ne pouvait emmener son animal. Il
nous la confia alors pour une expérience de reproduction. En avril 2005, nous avons acheté
deux autres marcassins femelles dont une a été tuée par Pitchou. La survivante fut nommée
Louli (Photo 33). Ce récit rend compte de la difficulté de mettre en place une expérience
d'élevage (Photo 34).
L’élevage expérimental de Potamochère en semi-liberté nous permet d’avoir le
matériel biologique de base pour des observations biologiques et éthologiques à portée de
main. Il permet également de former les techniciens de la station de recherche sur la
manipulation des animaux vivants (Photo 35). Cet élevage est devenu actuellement partie
intégrante de la station d’Ipassa et les Potamochères constituent une des attractions du site.
Les Potamochères de la station sont également utilisés pour tester le matériel de
télémétrie (collier, harnais, boucle, attractif…) prévu pour le projet d’étude sur l’écologie du
Potamochère dans le Parc de l’Ivindo.
Photo J. Okouyi
Figure 32 et 33 : Marcassins de la station, à gauche la fratrie de Pitchou et à droite Louli
l’une des dernières pensionnaires
77 Société d’Énergie et d’Eaux du Gabon
- 282 -

Photo J. Okouyi
Figure 34: Pitchou à droite debout et Toubo à gauche couché en position de soumission
Figure 35 : Manipulation des animaux : Pesée hebdomadaire
- 283 -

Chapitre VIII : Aspects culturels de l’utilisation de
la faune sauvage à Makokou
Section I – Introduction
L’exploitation de la faune sauvage au Gabon, comme partout ailleurs dans la sous-
région, est loin de se limiter à la seule prédation pour la consommation, comme certains
auteurs tendent à le montrer (Steel, 1994 ; Lahm, 1993, 1996 ; Thibault, 2003…). L'animal
sauvage quoique a priori toujours considéré comme une source alimentaire en milieu rural
gabonais, revêt toutefois et ce, depuis toujours, des aspects socioculturels et magico- religieux
très importants, mais souvent occultés. La faune sauvage est présente dans les différents
domaines de la vie sociale et culturelle des Gabonais. De la pharmacopée traditionnelle aux
rites initiatiques, en passant par l’artisanat et la littérature orale, le monde animal, souvent
associé aux plantes, tient une place capitale ; sans lui ces pratiques n’existeraient pas ou pour
le moins n’auraient guère de sens. Ce chapitre tentera de mettre en évidence ces différentes
utilisations autres qu’alimentaires et les représentations de la faune sauvage qui y sont
associées. Les représentations en particulier mettent en lumière les relations si étroites que les
Ogivins entretiennent avec le monde animal forestier. Nous émettons l’hypothèse que la non
prise en considération de ces autres usages de la faune sauvage par la législation ou dans les
programmes de gestion de celle-ci, a probablement été un facteur limitant et parfois même
déterminant dans l’échec de certaines initiatives de gestion de la biodiversité animale au
Gabon.
Il est hors de question dans ce chapitre de vouloir embrasser en quelques pages
l'ensemble des relations entre les hommes et les animaux, encore moins de cerner toute la
place des animaux dans les sociétés Ogivines (Kota, Kwélé ou Fang). Ce champ de recherche
mériterait une recherche anthropologique approfondie. Je me limiterai à présenter quelques
exemples montrant l'ampleur du sujet dans la région afin que ces aspects culturels soient
mieux pris en compte. Mais avant cela, il me semble intéressant à ce niveau de rappeler
quelques fondements des relations historiques entre les Hommes et les animaux.
- 284 -

Section II - Définitions, et bref aperçu des fondements de l’ethnozoologie
L'homme, animal lui-même, a depuis ses origines une vie commune avec les autres
animaux. Aussi loin que remontent les vestiges humains et préhominiens dans les sites
archéologiques, des ossements animaux leurs sont associés : les Australopithèques, il y a 3
millions d'années, mangeaient de la viande, Homo habilis (2 Ma) chassait et fabriquait des
outils d'os et d'ivoire d'hippopotame. Très tôt, l'homme domina les autres animaux, et ceux-ci
lui procurèrent une part importante de ses moyens d'existence. Le développement des sociétés
humaines est lié à l'exploitation du monde animal.
Les moyens d'utiliser les animaux et les produits que l'on tire de ceux-ci sont
nombreux et d'une variété infinie. Pour l'alimentation, on prélève la viande, le sang, le lait
dont on fait du beurre et des fromages, les œufs, la graisse, et même les produits secondaires
comme le miel ; toutes les parties du corps animal sont utilisées comme matériaux : les os
(petits objets, colle), la corne et les bois, les dents et les défenses (ivoire), l'écaille, les poils
(laine, feutre, pinceaux, blaireaux), la peau (cuirs, fourrures), les soies et les crins (brosserie),
les plumes (literie, parure, brosserie), les coquilles d'œufs, les excréments (chauffage, engrais,
enduits), la graisse (éclairage, chauffage), le musc (pharmacopée, parfumerie), le sang (colle,
enduit), les laques et colorants (cochenille, pourpre, etc.), la soie, la nacre (incrustations,
boutons, perles), les éponges, le corail.
De même, l'utilisation des animaux par l'homme couvre la plupart des groupes
zoologiques : tous les Vertébrés (Poissons, Reptiles, Amphibiens, Oiseaux et Mammifères),
Mollusques, Arthropodes (Crustacés, Insectes), Échinodermes (Oursins), Poriphores
(Éponges), Cœlentérés (Corail).
Les hommes utilisent aussi l'énergie des animaux (bât, portage, foulage, trait). Ils ont
observé à travers le temps le monde animal, forgeant un vocabulaire spécialisé, classifiant les
animaux, les évoquant dans leurs représentations du monde (mythes, légendes, contes,
proverbes), leur attribuant des valeurs symboliques et entretenant avec eux des relations
d'ordre magique et religieux 78 .
L'étude des rapports entre les sociétés humaines et le monde animal a favorisé la
création d'une discipline spécialisée, l'ethnozoologie. Ce terme a été forgé par deux savants
américains, J. Henderson et J. P. Harrington (Ethnozoology of the Tewa Indians) en 1914.
Sur le plan paléozoologique il ressort que certains animaux comme le Buffle, le
Babouin, la Panthère, la Tortue, l’Éléphant sont anciennement établis à travers l’Afrique
78 Source de l’article : http://www.memoclic.com/forum/bistrot/210159/page-4/unpt_titchienquijappe
- 285 -

Centrale ; ancienneté qui expliquerait leur relation étroite avec le pouvoir royal en tant que
regalia, c’est-à-dire les signes du pouvoir des fondateurs de chefferies souvent appelés rois-
chasseurs. De ce fait, la peau du Léopard, les défenses d’Éléphants, la carapace de la Tortue,
les cornes du Bubale ou du Buffle, le fémur du Babouin figurent en bonne place dans la
panoplie des regalia des souverains du macrocosme bantou. Sans doute l’ancienneté de ces
bêtes dans les parages des rois-chasseurs aurait justifié leur relation symbolique avec le
pouvoir, celui-ci prenant en compte les caractères physiques et instinctifs particuliers de ces
animaux. Les chefs africains sont ainsi assimilés au Léopard pour dit-on sa beauté, sa férocité
et son élégance ; au Buffle et à l’Éléphant pour leur puissance et leur virilité ; à la Tortue
pour sa patience et sa sagesse ; au Babouin pour la ruse dont il fait preuve et à d’autres encore
comme le Chien et le Coq pour leur fécondité et leur polygamie (Nizesete, 2001).
L'homme a toujours dominé le monde animal qui lui procure une part importante de
ses moyens d'existence. Dans une certaine mesure, et depuis longtemps, le développement des
sociétés humaines est lié à l'exploitation du monde animal. De nos jours encore, cette relation
étroite entre l’Homme et le monde animal sauvage est restée très présente dans certaines
sociétés africaines en dépit des effets de la colonisation et aujourd’hui d’une certaine
globalisation culturelle. En effet l’histoire, dont nous présentons brièvement quelques aspects
par la suite, a sa part de responsabilité dans ce que nous constatons aujourd’hui.
Section III - Les effets masqués de la colonisation
En Afrique Centrale, la mainmise coloniale, qui ne dura pourtant qu’à peine trois
quarts de siècle (1880-1930), bouleversa considérablement la région. Parallèlement à toutes
les manifestations visibles de la colonisation dans la sous-région, fut accompli un énorme
travail en profondeur pour détruire les cultures et les religions locales. L’animisme et le
polythéisme, courants religieux qui caractérisaient l’Afrique Centrale, devaient être remplacés
par le christianisme qui constituait un élément clé du projet colonial 79 . Au nom de la
civilisation et du ″bien-être indigène″, tout ce qui était l’expression de la tradition ancienne
était proscrit. Les missionnaires, fers de lance de ces mutations, partirent en guerre contre
l’habillement, à l’époque basée sur l’utilisation des produits animaux et végétaux tandis que
les chants, les danses et les arts plastiques représentant très souvent le monde de la forêt
devaient disparaître ou se laisser occidentaliser. Les cultes initiatiques, fondés sur l’usage des
79 Il est intéressant de souligner qu’au moment où l’Europe impose le christianisme à l’Afrique, il était remis en
question sur son continent d’origine (Grenand comm. pers.)
- 286 -

produits de la forêt étaient combattus. À partir de années 1930, ils furent tout simplement
interdits par les colonisateurs, brisant ainsi tout repère culturel reliant le monde des hommes à
la forêt. Pourtant, ces sociétés initiatiques représentaient probablement le principal véhicule et
garant de la tradition. Ce qui subsisterait de nos jours des traditions et des croyances est
profondément oblitéré pour se conformer aux principes chrétiens, à tel point qu’il est
aujourd’hui parfois difficile de séparer l’original de l’introduit (Van de Weghe, 2004).
L’apparition de nos jours des vestiges du christianisme (soutane, croix…) dans certains rites
initiatiques au Gabon (Bwiti, Mimbiri…) seraient des exemples témoignant de la profondeur
de ces mutations.
Il est important de souligner que la colonisation, en détruisant et en manipulant les
cultures, a profondément bouleversé les rapports que les populations avaient avec le milieu
naturel. En effet, des croyances et des rites qui traditionnellement avaient souvent tempéré le
prélèvement des ressources naturelles, furent remplacés par une philosophie chrétienne selon
laquelle l’Homme disposerait sans limitation des ressources de la nature. Ainsi chaque produit
de la nature serait un don de Dieu à la portée de tous (Van de Weghe, ibid).
Malgré toutes ces mutations culturelles profondes, plusieurs sociétés initiatiques ont
persisté jusqu’à nos jours. Nous prenons en exemple, le cas du Sat_i, l’une des confréries
initiatiques des plus célèbres au Gabon. Il s’agit du rite de la puberté des hommes, très chère
aux ethnies du nord-est du pays (Perrois, 1968). Ce rite initiatique est caractérisé chez les
Bakota par le test de l’Homme-panthère ou Ngoye, une société secrète où ce félin est, plus
qu’un symbole, un emblème ethnique.
Section IV - La représentation animale dans les rites initiatiques du nord-
est Gabon
En Ogooué-ivindo, il existe plusieurs confréries initiatiques dont les plus célèbres sont
le Mungala, le Ngoye et l’Isembwé propres au groupe Bakota ; le Ndéké pour les Kwélé ; le
Mikan et le Mekoum chez les Fang. Tous ces rites initiatiques intègrent de manière directe ou
indirecte, le monde animal. Chez les Bakota, le Mungala et le Ngoye sont souvent pratiqués
pendant le Satši, la célèbre cérémonie de circoncision tandis que chez les Fang, Mikan et
Mekoum se dansent pendant les cérémonies du Gol.
- 287 -

IV.1. Le Satši ou cérémonie de circoncision
La cérémonie de circoncision Satši, que nous présentons brièvement dans cette partie,
car ne faisant pas l’objet de cette thèse, reste la plus importante fête chez les ethnies de
l’Ogooué-Ivindo. Propre au groupe Bakota, elle est également pratiquée avec diverses
variantes par les Fang et les Bakwélé mais de façon moins festive et moins spectaculaire. Le
caractère commun aux différentes ethnies de cette cérémonie est la circoncision en dehors de
tout centre hospitalier avec l’utilisation d’instrument de coupe ordinaire (couteaux, lame de
rasoir…). La circoncision se déroule en saison sèche de juin à septembre, lorsque les enfants
en âge d’être circoncis, n’ont plus d’école. Cette cérémonie, qui se déroule pendant plusieurs
jours, rassemble plusieurs dizaines de personnes, ce qui nécessite une organisation préalable
impressionnante. À cet effet, quelques mois avant, les familles vont en forêt s’approvisionner
en viandes et poissons qu’ils boucaneront et stockeront pour nourrir les invités ; ils en
profitent également pour s’approvisionner en produits de bases pour la préparation des
«médicaments » indispensables au bon déroulement de la cérémonie. Le Satši comme
mentionné précédemment, se caractérise par la pratique de la danse Mungala et par le test du
Ngoye.
IV.2. Le Mungala ou la danse du″″″″ cochon sauvage″″″″
Il s’agit d’une confrérie initiatique masculine secrète durant laquelle le candidat reçoit
un enseignement de protection, de guérison, et/ou tout simplement de la vie. Le Mungala
désigne autant la cérémonie, la danse (Photo 36), le masque et le danseur avec le masque. Ce
rite est très répandu en pays bakota et intervient dans tous les évènements de leur vie :
circoncision, deuil, naissance de jumeaux, réjouissances… Il se manifeste par des danses
rituelles au cours desquelles intervient le masque Mungala. Les femmes en sont exclues sauf
les mères des jumeaux et les jumelles considérées égales aux hommes. Pourtant, malgré le fait
qu’il s’agisse d’une danse exclusive des hommes, l’origine de cette société serait féminine
comme nous le rappelle les Bakota :
« Un groupe de femmes pêchaient dans une rivière et chantaient pour s’entraîner au
travail. L’une d’elles, pour varier le chant, a ronflé comme un cochon sauvage. Elles prirent
alors beaucoup de poissons. Plusieurs fois elles firent bonne pêche de cette façon. Alors les
hommes, jaloux les suivirent et entendirent leur chant. L’un d’eux retint les paroles et fit aussi
- 288 -

le ronflement du cochon. Les hommes interdirent alors aux femmes de chanter de cette façon
et se réservèrent le ronflement du cochon sauvage » Ainsi fut créé le Mungala.
(Perrois, 1968).
On retrouve ainsi dans cette histoire notre animal phare, le Potamochère, désigné dans
le texte ci-dessus par le nom de cochon sauvage. Cet animal comme nous l’avons déjà indiqué
dans un des chapitres précédents (Chap. VII, IV.2.) a beaucoup inspiré les sociétés humaines.
Après les Fang où certaines sociétés s’identifient aux Potamochères (les clans des Hiengui), le
Potamochère apparaît à la base d’un des cultes les plus importants en pays bakota. Il
symbolise la productivité, la chance, la force, le courage, la cohésion familiale et bien d’autres
caractères, que les sociétés attribuent à cet animal. Pendant la danse du Mungala, l’homme
qui le figure imite à plusieurs reprises le ronflement du Potamochère, en le mimant dans
certaines de ses réactions sociales de défense, de déplacement, d’alimentation …
Le Mungala est également une danse liée au culte des ancêtres : le Bwété. Cet dernier
était le culte qui dominait toutes les pratiques rituelles bakota (en ce sens qu’ils utilisaient
toujours la force des défunts en sortant les reliquaires Bwété à chaque initiation). À cette
occasion on exhibait les ossements des défunts pour les vénérer. Il se caractérisait par des
sacrifices et des offrandes à l’exclusion de danses ou de crises de possession qui mettaient en
relation l’officiant avec l’esprit de l’ancêtre (Perrois, 1968). Le Mungala est devenu un
substitut de cette dévotion aux morts depuis que le Bwété a été farouchement combattu et
détruit par l’action conjuguée des missionnaires, des colons et des féticheurs.
IV.3. Le Ngoye ou confrérie des hommes-panthères
Il s’agit d’un groupement structuré à caractère de société secrète (mais sans initiation)
qui comprend tous les individus doués du Ngoye, pouvoir surnaturel qui se manifeste avant
toute chose par une métamorphose en Panthère. Le rituel Ngoye, qui est une partie importante
de la circoncision (le Satši), n’est pas une initiation mais plutôt un test par lequel la confrérie
s’assure que le candidat est un homme-panthère ou ne l’est pas. S’il l’est, il fait partie de la
confrérie sans autre formalité. Si le test est négatif, le candidat est purement et simplement
renvoyé, ce qui ne l’empêchera pas d’être circoncis avec autant d’honneurs que les autres.
« Le test du Ngoye se passe en forêt en la seule présence des hommes. Il s’agit de faire
tourner le candidat autour d’un arbre Ibula (Plagiostyles africana). Au fur et à mesure que la
- 289 -

famille fait tourner le candidat, ce dernier prend de la vitesse et si, au bout d’un moment, il
s’élance en avant à travers la forêt d’un bond fantastique, c’est qu’il a le Ngoye en lui ; à
l’inverse, si le candidat ne fait rien ou s’écroule à terre, c’est que l’on n’est pas en présence
d’un homme-panthère », (Perrois, 1968).
Le pouvoir du Ngoye est multiple et destiné à des fins licites (chasse, guérison,
protection…). Toutefois, certains individus peuvent profiter de ce don pour devenir de
redoutables sorciers anthropophages. Cependant, l’équilibre entre les personnalités des uns et
des autres est très instable, ce qui fait que tous les hommes-panthères sont respectés et craints.
Photo 36 : Danseur du Mungala, cérémonie de circoncision à Loaloa, Makokou
Photo A. Payne
L’équivalent du Satši chez les Fang, en termes de manifestation populaire est le Gol. Il
s’agit d’une danse qui se pratique essentiellement de nuit, pendant les cérémonies de retrait de
deuil et qui, tout comme le Satši, se déroule généralement en saison sèche au moment où le
plus grand nombre de personnes est en vacances. Pendant les manifestations de retrait de deuil
se déroulent également les danses du Mikan et du Mekoum.
- 290 -

IV.4. Le Mikan ou la danse de la Pintade
Il s’agit d’une danse exclusive des femmes. Cependant, les hommes qui ne participent
pas à cette danse peuvent néanmoins y assister. Au cours de celle-ci, les femmes imitent la
Pintade donnant l’impression dans leur geste, d’être en transe donc en parfaite communion
avec les esprits de la forêt. Nous n’avons malheureusement pas pu déceler l’histoire de cette
danse et la raison du choix de la Pintade mais, en lisant les écrits de Jean-Marie Lamblard, on
peut comprendre la place importante que peut avoir cet oiseau dans certaines sociétés en
particulier chez les Fang (Lamblard, 2003). Cet auteur retrace dans son ouvrage, intitulé
« L’oiseaux nègre ; L’aventure des pintades dionysiaques » l’extraordinaire passé et la
signification culturelle de la Pintade au sein de diverses civilisations. L’« oiseau nègre »
originaire d’Afrique comme il le décrit, figure dans l’écriture sacrée des tombes égyptiennes.
C’est dire l’importance qu’il peut revêtir au sein de la communauté Fang dont les ancêtres
lointains proviendraient, semble-t-il, d'Afrique Orientale. L’auteur nous révèle, entre autres,
combien les liens de cet oiseau et de la culture sont complexes, immémoriaux. Cet « oiseau
nègre » a marqué les esprits. Dans la mythologie égyptienne, Sophocle en parle dans une de
ses tragédies, Ovide le cite dans ses Métamorphoses, la Légende dorée chrétienne en fait
l’« oiseau du paradis », les peintres du Quattrocento (dont Carpaccio) le représentent dans
maints tableaux, les Byzantins le vénèrent... Ornement de parcs princiers et symbole de
l’éternité, ce volatile tacheté ne va se généraliser dans les basses-cours et les fermes de France
qu’au XIX e siècle (Lamblard, 2003).
IV.5. Le Mekoum ou la danse des hommes nus
Il s’agit comme le Bwété chez les Bakota, du culte des morts. Cette danse est réservée
exclusivement aux hommes. Les femmes n’ont pas le droit d’assister et doivent rester dans
leur cuisine lors de son déroulement. C’est une danse qui se pratique derrière la maison
uniquement la nuit à l’abri de tout regard car les danseurs sont nus comme des vers.
Cependant, les femmes participent au Mekoum en étant dans la cuisine et en répondant aux
chants des hommes. Si une femme, par maladresse, observe les hommes en train de danser le
Mekoum, elle sera maudite et tombera malade jusqu'à en mourir. Le monde animal serait bien
représenté dans cette danse, mais le caractère secret du Mekoum ne nous a guère permis de
déceler quoi que ce soit. En effet, les danseurs du Mekoum sont considérés comme des
sorciers redoutables et dès que l’on s’intéresse de près ou de loin à cette société, ou encore à
- 291 -

l’un des danseurs, on est suspecté de vouloir faire des sacrifices ou quelque chose de ce genre,
généralement pour acquérir un pouvoir.
Section V - La symbolique des objets animaux utilisés lors des danses
V.1. Les fonctions des peaux et les plumes
L’un des points communs à tous ces rites initiatiques est que le danseur doit revêtir un
aspect différent du quotidien. Cependant, les aspects mystérieux et mystiques que l’on donne
au costume que porte le danseur ne sont possibles que s’il y a des éléments qui motivent leur
choix. Généralement, les peaux d’animaux et les plumes d’oiseaux tiennent une place de
choix dans la confection des costumes. En effet, considérées comme de simples objets d'un
point de vue trivial, elles représentent du point de vue religieux la somme des savoirs des
différentes énergies des divers sous-univers. Elles permettent de donner non seulement un
aspect spécifique à la personnalité du danseur mais rappellent également que la danse est
l’apanage des animaux. L’Homme, en imitant une espèce animale dans ses pas de danse, en
imitant le cri d’un animal ou en revêtant la peau ou les plumes de celui-ci entre en
communion avec les esprits de la forêt liés aux animaux qu’il domine en cet instant.
Malheureusement, les peaux et les plumes sont de nos jours de plus en plus absentes dans la
plupart des accoutrements de danse. Aujourd’hui, leurs fonctions religieuses semblent se
perdre au détriment de la simple fonction de décoration. Le Raphia fait désormais place aux
fibres de sacs en plastique et les places respectives des peaux et plumes sont occupées par
endroit par des morceaux d’étoffes de couleur vive (Bibang, 1993). Ces objets sont plus
faciles à obtenir, à confectionner et à entretenir qu’une peau de petit carnivore par exemple.
V.2. Le rôle des masques
Les masques sont, avec les peaux et les plumes, les objets les plus utilisés lors des
danses. Ils ne sont pas conçus - comme on pourrait le croire – en temps qu'œuvre d’art mais
plutôt pour être utilisés à l’occasion des cérémonies sociales ou religieuses. Ils jouent sur le
plan culturel, un rôle non négligeable dans les cérémonies d’initiation, les rites de passage
(naissance, mariage, funérailles). Ils peuvent diriger des actes de divination et d’adoration,
servent également de protection contre les esprits maléfiques et jouent le rôle d’intermédiaires
entre le monde invisible et les Hommes. La fabrication des masques requiert des bois
- 292 -

spécifiquement adaptés à chaque situation. Le bois d’un masque de cérémonie funéraire est
différent de celui d’une fête de naissance. Autour du choix du support ligneux se bousculent
des légendes et des histoires qui guident les artisans. Le masque Fang par exemple, est une
sculpture en bois léger ornée d’une chevelure en plumes d’oiseaux, avec une cagoule colorée
portant des cornes de Céphalophe, des coquilles d’escargots, des dents de crocodiles et
décorée de cauris. Tous ces éléments constituant le masque ont chacun une fonction précise
que le sculpteur, guidé par les esprits qu’il évoque par des chants lors de la fabrication du
masque, se doit de respecter lors de la fabrication. Le masque n’est pas en réalité cette figure
sculptée que l’on a coutume de voir, il est un personnage, un être qui représente à la fois une
divinité et une force de la société humaine. Au moment où il le porte, le danseur est investi
des attributs reconnus à cette force divine sociale (Raponda-Walker, 1962 ;1983).
V.3. Apport de la danse au corps
Ce que tire le corps de la danse est le plaisir corporel (bien-être physique) mais
également le plaisir mystique car le corps dansant est un corps vigoureux qui lutte, qui
s’exprime et qui se célèbre. L’apport de la danse au corps met en harmonie trois éléments
fondamentaux : le corps, les instruments de musique et la danse. La relation entre ces trois
éléments est une relation d’homogénéité et surtout d’équilibre même si quelque part le corps
qui se meut au son des tam-tams est en transit c’est-à-dire que spirituellement il évolue dans
une autre dimension (Raponda-Walker, 1962).
Section VI - La question des interdits.
Cette question, complexe et délicate à cerner, est fortement liée à la dimension
exocentrique de la vie. Cette dernière dans sa dimension spirituelle est l’apanage des seuls
initiés car, faites de protection et de prévention elle demeure profondément tributaire de
l’invisible sur quoi repose l’explication sociale des faits. Les initiés cherchent à rattacher un
fait social à la transgression d’un interdit tentant ainsi à traduire en règles efficaces
l’inexplicable en l’explicable. Autrement dit, c’est par la vie dans sa dimension exocentrique
que l’homme exprime sa personne et la fait agir sur les choses qu’il est sensé maîtriser
(Bibang, 1993).
- 293 -

VI.1. À quoi tiennent les interdits ?
La réflexion est celle liée à l’image qui se définit comme toute représentation
symbolique que l’initié a pu voir durant son voyage. L’image est aussi liée à la genèse de la
danse car, selon plusieurs personnes, les danses appartenaient autrefois aux animaux qui eux
seuls donnaient aux hommes de quoi se nourrir. Les interdits alimentaires seraient donc, dans
une certaine mesure, une façon pour l’homme de témoigner de sa reconnaissance vis-à-vis de
certains animaux.
Les interdits à caractère initiatique sont importants car tout tourne finalement autour
du devenir de l’initié et autour des effets inattendus du serment. La contrainte qui est imagée
devient subitement psychologique et morale car elle atteint les profondeurs de la conscience
de l’initié, amène celui-ci à s’éloigner de toute tentation et à vivre dans le secret de son
serment faisant ainsi appel à la foi qui permet la résistance qu’on pose à toutes sortes de
tentations. Les interdits sont un moyen fidèle du respect religieux rituel car à eux seuls ils
peuvent changer la deuxième vie de l’initié.
VI.2. Les différents interdits
Les interdits sont nombreux et aussi divers qu’il existe d’espèces animales. L’histoire
de leur origine est tout aussi mystérieuse que relevant du hasard ou de faits banals de la vie
courante. On peut néanmoins les regrouper en deux catégories : les interdits individuels et les
interdits collectifs. Cependant à l’intérieur de ces deux groupes, on distingue des interdits liés
au sexe et à l’âge (ils touchent particulièrement les femmes et les enfants) ; ceux qui sont liés
à l’état physiologique et qui touchent les femmes enceintes et allaitantes ; ceux qui sont liés à
la guérison de maladies de type psychosomatique et ceux qui touchent une catégorie d’enfant
telle que les jumeaux et les albinos. Certains de ces interdits ont plus ou moins déjà été
évoqués dans le chapitre précédent. Ce paragraphe est donc un complément d’information.
VI.2.1. Les interdits individuels
Ils sont pour la plupart initiatiques. Ainsi, l’initié au cours de son voyage aura des
révélations directives pour le restant de sa vie. Il recevra des enseignements ou du moins des
instructions sur ce qu’il devra faire ou ne pas faire. C’est le cas comme nous l’avons vu dans
un des chapitres précédents (Chap. V paragraphe II.5.), du chasseur spécialiste de l’Eléphant.
- 294 -

En général, ce dernier est un initié qui, au cours du voyage, a eu des révélations qui feront de
lui un excellent chasseur de ce pachyderme pour le bien de la communauté. Cependant, il se
verra interdire la chasse d’autres gibiers. Plusieurs membres d’une même famille peuvent
avoir des interdits différents. Ils sont généralement d’ordre alimentaire mais aussi de chasse
ou simplement de toucher. Plusieurs cas sont possibles : interdiction de chasser mais pas de
consommer ou interdiction de consommer mais pas de chasser. Ce dernier cas est très
fréquent chez les grands chasseurs pygmées Ba Aka de la région de Makokou. Ces derniers ne
consomment que le gibier chassé par une autre personne qu'eux.
VI.2.2 Les interdits collectifs
Ils sont plus souvent liés à l’histoire du clan ou de la famille. On peut parler d’interdit
de lignage. C’est dans cette rubrique que nous avons les interdits totémiques ou claniques. Ils
sont également d’ordre alimentaire ou autres et concernent une ou plusieurs espèces animales.
Presque tous les taxons sont concernés mais on note une prédominance pour les Reptiles, les
Carnivores et les Primates.
L’histoire de l’origine des interdits est très diverse. Ainsi, lors de nos enquêtes, nous
en avons recueilli quelques unes dont certaines relèveraient de conte ou de légende :
« Au cours d’un incendie ayant causé la mort d’un membre de leur famille, la vue du cadavre
calciné, ressemblant fortement à un Singe boucané, à amener cette famille à bannir ce gibier
de leur alimentation. Au fil du temps, le Singe est devenu un interdit alimentaire pour tous les
membres de cette famille et même pour l’ensemble du clan sans autres explications aucunes »
Informateur de Makokou
Chez le groupe bakota de Makokou, la Panthère et les animaux tachetés sont de loin
les plus concernés par les interdits. Mazzocchetti dans son mémoire a examiné en détaille la
place des animaux tachetés chez les Kota et relevé ainsi, plusieurs interdits liés à ce groupe
d’animaux (Mazzocchetti, 2005).
- 295 -

Section VII - Aperçu de la pharmacozoognosie Ogivine où l’utilisation de la
faune sauvage dans la fabrication de « médicaments » traditionnels.
Le monde animal est bien représenté dans la confection de produits traditionnels à
usage de remèdes thérapeutiques utilisés autant en prévention que de manière curative. Ces
« médicaments » sont en fait une combinaison de plusieurs produits biologiques (animaux et
végétaux, mais aussi parfois humains) ou non, qui ont la particularité de soigner les maux tant
physiques que psychiques. Le contexte dans lequel ils sont prescrits et administrés est
déterminant dans leur efficacité. Autrement dit, le même remède, administré dans des
circonstances autres qu’initiatiques, aura peu ou pas d’effet. Ce qui signifie en d’autres termes
que l’utilisation de ces « médicaments » est étroitement liée aux rites initiatiques.
Dans la région de Makokou, presque tous les Ogivins ont, d’une manière ou d’une
autre, déjà utilisé ces « médicaments ». De part le Satši ou autres rites initiatiques, il s’agit
presque d’un passage obligatoire. De plus, la consultation d’un tradipraticien à Makokou est
presque un réflexe. Certains patients quels qu’ils soient le font même avant ou après avoir
consulté un médecin.
VII.1. Les « Bwélé » ou médicaments à caractère de protection
Dans cette rubrique, deux espèces animales se distinguent nettement dans la
confection de médicaments : il s’agit de la Civette africaine et du Perroquet gris du Gabon.
Le ihindji ou le médicament de la civette est un remède très connu et utilisé dans
toutes les cérémonies rituelles et par les féticheurs. Il est composé d’au moins dix produits
dont une peau de Civette, une herbe de forêt qui porte le nom Ihindji comme la Civette, des
excréments de Civette, de Chauves souris et d’Éléphants, de la terre du bout du village…Le
Ihindji est utilisé lors du Satši pour protéger le candidat contre les mauvais esprits qui
pourraient troubler le bon déroulement de la cérémonie. Il protège également la famille de
tous les malheurs qui pourraient leur arriver. Il faut rappeler que les Ogivins, tout comme une
grande majorité des Gabonais, sont animés d’une hantise permanente des mauvais esprits. Ce
qui signifie que les familles possèdent un esprit protecteur quel qu’il soit se manifestant à
travers l’utilisation de « médicaments » du genre Ihindji. Dans certains cas, des individus s’en
remettent à l’Église pour protéger leur famille. Ce phénomène de protection par les Églises
qui se substituent à celle des esprits familiers est de plus en plus répandu de nos jours au point
d’être érigé en phénomène de société au Gabon.
- 296 -

La plume rouge du Perroquet gris du Gabon est de loin le remède de protection le plus
connu au Gabon. Hormis chez les Fang où elle ne semble jouer aucun rôle prépondérant, dans
la plupart des autres ethnies gabonaises cette plume est sujette à plusieurs interprétations. Elle
est surtout utilisée dans les familles qui ont ou ayant eu des jumeaux. Un mystère total existe
sur les raisons du choix de cet oiseau et de sa plume rouge mais toujours est–il qu’aucun rituel
concernant des jumeaux ou la famille des jumeaux ne peut se faire sans plumes de Perroquet.
Il n’est pas rare de voir certains individus en porter sur leur tête, signe qu’ils viennent de subir
une initiation. Les jumeaux ont chacun, dès leur naissance, une plume rouge de Perroquet
qu’ils doivent garder toute leur vie. Cette plume, en cas de perte ou de vieillissement peut être
changée lors d’une autre cérémonie des jumeaux.
Les jumeaux et leurs parents appartiennent à l’univers des génies bienfaiteurs et
protecteurs. Plusieurs espèces animales sont également utilisées pour la confection des
médicaments spécifiques aux jumeaux. Les plus connus sont la Civette africaine, les
Crocodiles, la Panthère, le Python et le Cobra d’Afrique (Naja nigricollis), la Loutre du
Congo, et le Bongo (Tragelaphus euryceros ou Ezona en Kota). Le cœur et le sang de ces
animaux sont les parties les plus utilisées dans les remèdes de protection pour les jumeaux. Le
cœur est trempé pendant plusieurs heures dans une mixture de plantes contenue dans un
récipient. Le breuvage est par la suite servi aux jumeaux à la naissance avant toute autre
boisson. Si ces animaux n’ont pu être obtenu, le guérisseur utilisera le cœur du Rat de Gambie
en substitution.
Lors des cérémonies d’initiation à caractère de protection, un gibier est presque
toujours au menu. Il s’agit de l’Athérure africain, animal mythique souvent utilisé par les
féticheurs dans la lutte contre les esprits maléfiques. Il semblerait :
- d’une part, que le goût amer de ce gibier aurait pour fonction de chasser tous les mauvais
esprits qui tenteraient de pénétrer le corps de l’initié pendant la cérémonie ;
- d’autre part, que la consommation de l’Athérure, par le fait qu’il ne peut jamais se laisser
attraper vivant à cause des épines qui couvrent son corps, confèrerait à l’initié une armure de
protection contre les esprits maléfiques qui tenteraient de pénétrer le corps de l’initié pendant
la cérémonie.
VII.2. Les médicaments magico-thérapeutiques ou fétiches
On regroupe dans cette catégorie, les remèdes utilisant des parties animales, destinés à
guérir les maladies physiques ou « classiques » et les maladies psychosomatiques. Comme
- 297 -

nous l’avons mentionné précédemment, les Ogivins font très souvent appel au tradipraticien
ou ganga pour venir à bout de plusieurs maladies. Cependant, lorsqu’on les interroge sur la
question, ces derniers précisent moins volontairement les usages médicaux et médico-
magiques qu’ils font de la faune que ceux qu’ils font des plantes. Pourtant les « pharmacies à
quatre pattes » sont nombreuses et à travers les quelques exemples présentés dans le Tableau
32 ci-dessous, nous tenterons de montrer l’importance de cet aspect de la faune sauvage à
Makokou. Parmi les espèces citées dans le tableau, nous insisterons sur le cas du Python, du
Potto, du Gorille et de la Vipère cornue du Gabon.
- Le Python est un gibier très apprécié des consommateurs à Makokou mais il est
également recherché pour les vertus thérapeutiques de sa graisse. Cette dernière, brûlée,
produit une huile utilisée pour des massages contre les douleurs de tous types et même pour
des fractures. L’efficacité de cette huile est reconnue mais serait accrue lorsque le massage est
effectué par un guérisseur spécialiste. Cependant le Python, hormis sa chair tendre appréciée
des consommateurs et sa graisse utilisée comme décrit précédemment, présente un intérêt très
particulier pour certains féticheurs et leurs patients. En effet, cet animal possèderait à
l’extrémité de sa queue, un mystérieux anneau qui confèrerait richesse et pouvoir. Le serpent
attrapé par le commun des mortels, se débarrasserait mystérieusement de cet anneau. Seuls
certains féticheurs auraient la recette pour s’emparer de cet anneau avant que le serpent d’un
coup de queue, le propulse dans la nature. Certains hommes riches gabonais possèderaient cet
anneau dont l’entretien nécessiterait des sacrifices humains.
- Le Potto est également un des gibiers très recherchés des féticheurs. Appartenant au
monde de la nuit, il incarne tout comme les autres Prosimiens (Galagos), les esprits
maléfiques de la forêt. Il n’est d’ailleurs consommé que par ces entités ou par des initiés. Mais
son intérêt pour le ganga est ailleurs. En effet, le Potto est un animal qui a l’aptitude, même
mort, de s’accrocher très fermement aux branches. C’est pourquoi il sera recherché pour
confectionner des « médicaments » devant conférer à celui qui l’utilise, le pouvoir
d’attraction, de séduction et de richesse. Pour vouloir garder un emploi par exemple quelle
que soit la situation, l’initié consultera le féticheur qui lui proposera une mixture fabriquée
avec la patte du Potto.
- 298 -

Tableau 32 : Liste non exhaustive de quelques recettes à usage médico-magique utilisant la faune sauvage
Espèce animale Partie utilisée Utilisation médicinale Commentaires
Cornes Traite les femmes enceintes qui La corne est attachée à une corde, puis nouée autour des seins, ce qui permet
Céphalophe bleu
présentent des seins très volumineux à la longue la diminution du volume des seins.
Crâne Traitement de l’épilepsie Le crâne séché puis écrasé est mélangé à des plantes administrées par voie
orale au patient
Chevrotain aquatique Poils Soigne les hémorroïdes Les poils sont séchés et mélangés à des plantes. Massage et breuvage
Colobe guéreza Poils Soulage le mal aux yeux On brûle les poils, on incise au niveau des sourcils et on masse avec.
Moustac Poils Rend l’enfant vigoureux Faire un petit paquet de poils et plonger en permanence dans l’eau du bain
d’un nouveau-né
- Arcade sourcilière Protège le chasseur des attaques Séché, ce produit est mis dans la poche ou accroché sur la tête pour protéger
- Poils du dos éventuelles de gorille en forêt. le chasseur contre d’éventuelles attaques de Gorille. En cas de rencontre, le
Gorille se fait docile et disparaît immédiatement.
Gorille
Main, Os Pour renforcer la force physique Souvent utilisée par les féticheurs pour donner à un patient une force
d’une personne
surnaturelle (la main du Gorille est soit séchée soit bouillie et consommée).
Os (humérus) Rend le nouveau né vigoureux Prendre l’humérus, le couper au milieu afin de lui donner l’aspect d’un
verre. La femme enceinte pourra l’utiliser pour s’abreuver durant toute la
période de gestation
Pangolins Ecailles Pour soigner les rhumatismes On écrase les écailles pour en faire une poudre que l’on consomme
Eléphant Dent Contre les infections dentaires Faire bouillir et utiliser l’eau pour les soins des dents. Mettre quelques
gouttes sur la partie infectée ou cariée douloureuse.
Potto Main, Os de l’avant Confère un pouvoir d’attraction et Les féticheurs utilisent la main du Potto pour donner à leurs patients le
bras
soigne les douleurs articulaires. pouvoir de garder leur poste, leur femme…ou s’approprier les biens d'autrui
Daman des arbres Crâne Facilite l’accouchement On fait tremper le crâne dans de l’eau. La mère va boire et se masser avec.
Vipères du Gabon Crâne Vaccin anti-venin Le crâne de la vipère du Gabon est séché, écrasé et mélangé à des plantes.
On administre ce vaccin sur le corps (tête, bras...) au moyen de scarifications
Python Graisse Soigne les douleurs articulaires et Brûlée, la graisse de python donne une huile efficace contre toutes les
rhumatismales
douleurs du corps.
Tortue (Kinixys sp.) Carapace Contre les tornades et les grands La carapace est brûlée et jetée en l’air. La carapace est brûlée, puis on fait
vents, contres les douleurs
des incisions sur le dos du patient et on le masse avec les cendres.
Os Contre les hémorroïdes et soulage les L’os de la patte arrière est accroché au niveau de la taille de la femme
grossesses difficiles
enceinte. Il peut être brûlé et mélangé à des plantes puis appliquer en
massage
Civette
Testicules Hémorroïdes On brûle et on mélange avec de l’huile d’amande, puis on frotte sur le ventre
Glande odorante Soulage le mal de ventre On brûle le tout et on masse
- 299 -

- Le Gorille possède aussi une place symbolique de choix dans les pratiques magico-
religieuses du nord-est du Gabon. Certaines parties du corps de ce Primate entrent dans la
composition de nombreux fétiches très connus des leaders politiques, chefs de village ou
autres dignitaires qui commanditent l’abattage du Gorille pour prélever les parties de son
corps demandées par les gangas. Ainsi, le cœur symbolise la force et la garantie au dignitaire,
lorsqu’il prend la parole en public, d’être écouté. D’autres parties du corps de l’animal, telles
que la tête, sont consommées dans le même but. Le membre antérieur droit, signe de la force
d’attaque du gorille lors des combats, donnera par analogie au candidat à l’élection la force de
dominer ses adversaires (Gami, 2003).
L’abattage du gorille symbolise la bravoure du jeune chasseur chez les Bakwélé. Selon
leur coutume, un jeune chasseur ne peut être intégré dans le cercle des chasseurs que s’il a
abattu un Gorille ou un Éléphant. Par ce geste, il démontre sa bravoure. Ainsi, l’abattage du
Gorille ou de l’Éléphant permet au jeune chasseur de changer son statut social
(Heckestweiler, 1991). Chez les Bakota du nord-est du Gabon, un grand chasseur est celui qui
arrive à tuer un Gorille en lui tendant à bout de bras le fusil pour que celui-ci morde le canon,
et tout cela, en restant couché sur le sol, ventre à terre. C'est une technique sportive et très
courageuse. Si le gorille repousse le canon du fusil, le chasseur ne tire pas. Ainsi en étant
allongé, il présente au gorille une attitude de soumission. Ce type de chasse bakota a ici un
caractère initiatique (pour devenir un vrai chasseur), de renforcement de notoriété (pour
garder le titre de grand chasseur) et de respect social (car celui qui tue un Gorille de cette
façon nécessite des pouvoirs mystiques....). Le Gorille est également consommé comme
aliment rituel lors du Satši, pour ses vertus de bravoure. Son cerveau (tout comme celui de
nombreux autres Singes) est réservé aux chefs, ce qui leur apporterait des pouvoirs
supplémentaires. Cependant, contrairement aux autres Singes dont la consommation du pénis
donnerait un surcroît de puissance sexuelle, celui du Gorille, probablement du fait de sa petite
taille n’est pas consommé. C’est aussi valable pour la queue du Potamochère dont la
consommation par les hommes rendrait le sexe flasque.
Il existe une relation médico-magique entre l'utilisation d’organes humains (crâne,
cerveau, os, mains, sang, pieds et pénis) recherchés pour la confection de fétiches lors de
certains rites et ceux des grands Singes. Tout porte à croire que ces Primates remplaceraient,
dans certains rituels macabres, l’homme dont certains organes étaient (quoique ces rites
existent encore de nos jours) utilisés pour la confection de fétiches. En milieu urbain gabonais
où le Gorille est absent, certains gangas n’hésitent pas à demander des organes humains pour
la confection de fétiches.
- 300 -

- Les Vipères cornues du Gabon (Bitis gabonica et Bitis nasicornis) sont des gibiers
très appréciés des Ogivins en particulier des Pygmées qui n’hésitent pas à les traquer même
lorsqu’elles sont camouflées sous le feuillage. En fait, ce sont des proies très faciles (Ekata)
mais néanmoins très dangereuses. Leur venin mortel est l’un des plus redoutés de tous les
Serpents du Gabon et d’ailleurs. C’est l’une des raisons pour lesquelles les gangas ont choisi
les Vipères pour confectionner le fameux vaccin anti-venimeux traditionnel connu des seuls
initiés. Quand on sait que de nos jours, il n’existe peu ou pas de vaccin ou de sérum contre les
morsures des Serpents d’Afrique qui font des centaines de victimes chaque année (plus d’une
centaine pour la seule ville de Libreville en 2002 ; Chippaux, 1993), cette piste devrait être
prise au sérieux. Ainsi, les féticheurs, à partir du crâne de la Vipère séché et écrasé en poudre,
mélangé à d’autres essences végétales, fabriqueraient une sorte de produit à effet concomitant
de vaccin et de sérum contre les morsures des Vipères et de tous les autres Serpents. Le
produit qui se présente sous la forme d’une pâte, est appliqué sur des scarifications faites sur
les pieds, les bras, au dos, à la poitrine ou encore sur la tête. Ce produit a un effet préventif
tout autant que curatif. Le Serpent à l’approche d’une personne vaccinée, s’éloignera toujours.
Ce dernier pourra même attraper des Serpents dont l’agressivité sera anéantie par l’effet du
vaccin-sérum. Enfin, si quelqu’un est mordu et ramené à temps chez un guérisseur, le même
produit associé à des incantations aura un effet curatif.
- Les Pangolins, quelle que soit l’espèce, offrent suffisamment de caractéristiques
remarquables pour qu’on les retrouve dans les légendes, les interdits, les pratiques médicales
et les représentations. Les Fang retiennent son aspect général souffreteux, la position de ses
pattes avant en varus, pour en faire à la fois un agent et un remède des rhumatismes. Ils
entrent dans la composition de la pharmacopée traditionnelle. Ils possèdent de nombreuses
propriétés médicinales que l’on peut classer en deux groupes : ils guérissent, d’une part des
maladies de déformation et en particulier les rhumatismes et le pian ; ils combattent d’autre
part l’infertilité. Certains médicaments sont préparés à partir du Pangolin pour guérir des
maux internes au corps humain ; d’autres que nous considérerions comme magiques,
éloignent les maux extérieurs : le Pangolin est utilisé pour éloigner les mauvais esprits. Les
procédés pharmaceutiques sont à base d’écailles que l’on porte en collier ou en bagues. On
peut aussi consommer une poudre d’écailles ou se masser avec un onguent fabriqué à partir de
cette poudre, pratique excellente contre les rhumatismes.
Par ailleurs, les Pangolins font généralement l’objet d’interdits alimentaires. Une
femme enceinte ne peut en manger ni le toucher ni le voir sous peine de faire un mauvais
accouchement ; l’enfant pourrait naître enroulé, recouvert d’écailles ou avec les mains ou les
- 301 -

pieds en varus. Chez les Fang, un adolescent ne peut en manger sans rester à tout jamais vieux
garçon. Pour les malades du pian et les rhumatisants, il est recommandé d’éviter les
Pangolins, car leur rencontre pourrait éveiller leurs douleurs. Le Pangolin peut donc
engendrer les rhumatismes et l’infertilité ; il est à la fois médecine et agent de maladies ; c’est
la consommation de la chair qui déclenche particulièrement la maladie redoutée et c’est
l’écaille qui la guérit (Lobjoit, 1973).
Section VIII - Les autres usages traditionnels de la faune sauvage
VIII.1. Aspects artisanaux de l’utilisation de la faune sauvage
Il suffit d’entrer dans des bureaux administratifs de Makokou, au domicile des
particuliers ou encore dans la cuisine d’une grand-mère au village ou encore d’observer les
bijoux des passants ou d’assister à une danse traditionnelle, pour se rendre compte de la place
importante qu’occupe le monde animal dans nos espaces de vie quotidiens. Le Tableau 33 ci-
dessous présente une liste non exhaustive de quelques utilisations actuelles du monde animal
rentrant dans le domaine de l’artisanat local.
Tableau 33 : Quelques animaux encore utilisés dans l’artisanat local
Animaux Parties du corps Utilisations
Céphalophes et
Antilopes
Peaux, cornes, sabots Chaises, amulettes, instruments de musique (tamtam,
cor, flûte, sifflet…), tapis de sol, sandales,
étuis de machette et couteaux…
Tam-tam, ustensiles, bijoux, chasse-mouches,
dents, ivoire, os
décoration…
Peaux, dents Tam-tam, amulettes, sacs, étuis, aiguilles, bijoux...
Eléphant Oreilles, poils de la queue,
Reptiles (Varan,
Serpents, Crocodiles)
Carnivores Peaux, griffes, dents, Sacs, étuis, décoration, bijoux, instruments de
crânes, queues
danse, accoutrements…
Oiseaux Plumes, becs, serres Ornementation, décoration, flèches, ustensiles de
cuisine…
Athérure africain Épines Instrument de coiffure et de couture très utilisé
dans les villages. Il sert également à enlever les
chiques ou épines sur le corps.
Colobe guéreza Peaux, Poils Chasse-mouches
circoncisions)
(que l’on sort lors des
D’après Mazzocchetti, tableau complété (Mazzocchetti, 2005)
Il existe deux façons distinctes de préparer les Céphalophes à la consommation. Soit
l’animal est dépecé, opération qui consiste à séparer la peau de la viande, soit on laisse la peau
sur la viande et l’animal est mis au feu pour brûler le poil. Sur le marché de Makokou, les
- 302 -

Céphalophes sont généralement dépecés et les peaux sont vendues séparément soit séchées et
tannées, soit telles quelles car certains consommateurs, souvent les moins nantis, en achètent
pour les consommer. L’utilisation première des peaux de Céphalophes reste l’artisanat local.
Ainsi, la peau de Céphalophe tannée est un excellent cuir pour la confection des meubles
(dossier de chaises (Photo 37), transat…). On les retrouve également sur les amulettes, étuis
de couteaux, lanières de sacs ou encore pour la confection des sandales. Mais son utilisation la
plus saillante est la fabrication de tam-tam (Photo 38), instrument de musique de base pour
toutes les cérémonies, danses et rituelles initiatiques. La peau de Céphalophe constitue sur le
tam-tam, la partie sur laquelle on frappe à l’aide des mains ou avec des baguettes pour obtenir
le son si caractéristique de cet instrument de musique. Tous les Céphalophes sont utilisés pour
la confection de tambours. Mais les peaux les plus employées sont celles des Céphalophes les
plus rencontrés sur le marché (Céphalophe bleu, C. Bai et C. de Peters). Ce qui signifie a
priori qu’ils sont chassés non seulement pour leur chair mais aussi pour leur peau.
L’utilisation de l’ivoire d’Éléphant pour l’artisanat n’est plus à démontrer. Dans la
législation gabonaise, ce pachyderme est classé dans la liste des espèces animales
partiellement protégées. Ce qui signifie que sa chasse est autorisée mais réglementée. En fait
les choses sont beaucoup plus compliquées car parallèlement, même si l’Eléphant est
partiellement protégé au Gabon, la grande chasse qui concerne essentiellement l’Eléphant, le
Buffle, l’Hippopotame et les grandes Antilopes, reste strictement interdite dans tout le pays.
Seules les battues administratives sont autorisées et c’est uniquement dans ce cadre qu’un
Éléphant peut être abattu. Mais nous avons vu précédemment que la réalité sur le terrain est
autre car partout au Gabon, l’Eléphant reste un gibier de choix dans les villages. L’ivoire issu
de cette chasse clandestine alimente alors un marché local très florissant. Pour s’en rendre
compte, il suffit de visiter les principaux marchés artisanaux de Libreville qui sont les
principales destinations de l’ivoire provenant de l’intérieur du pays. L’artisanat local est le
principal utilisateur de l’ivoire d’Eléphant. On y fabrique des bijoux en ivoire, des ustensiles
de cuisine et des objets de décoration.
- 303 -

Peau de
l’antilope
Bongo
Photo 37 : Chaise du chef en peau de Bongo (Mbondou).
Photo : F. Mazzocchetti
Peau de
Céphalophe
Photo 38: Tam-tam en peau de Céphalophe rouge (quartier Bordeaux à Makokou).
Photo : F. Mazzocchetti
- 304 -

Le prix de l’ivoire est en hausse ces dernières années, ce qui correspondrait à une
demande croissante et à une plus grande rareté. À Makokou, il est passé de 4.000 FCFA le
kilogramme en 1998 à 7.000 FCFA à partir de 2003. À Libreville, certaines pointes peuvent
être vendues entre 10.000 FCFA et 15000 FCFA le kilogramme. Avec des pointes d’ivoire
d’environ 12 kg en moyenne, un Eléphant rapporterait entre 150.000 FCFA et 200.000 FCFA
(entre 230 et 305 euros) à un chasseur. Mais le plus important reste la viande qui, lorsqu’elle
n’est pas abandonnée en forêt, peut nourrir un village pendant plusieurs jours puisque
généralement elle est distribuée gratuitement par le chasseur.
L’ivoire n’est pas la seule partie utilisée chez l’Eléphant. Depuis peu, il y a un marché
florissant des bijoux fabriqués avec le poil de la queue de ce pachyderme. Nous n’avons
malheureusement que peu de données sur ce trafic. Par contre l’utilisation de l’oreille de
l’Eléphant pour la fabrication des tam-tams se fait de moins en moins et le pied de ce
pachyderme serait l’une des parties les plus appréciées des consommateurs.
Les canines de Carnivores (Panthère, Chat doré, Civette…) sont des bijoux en ivoire
tout faits si l’on peut dire. Ils sont généralement portés tels quels sur une chaînette ou un
bracelet. Certains bijoutiers préfèrent les polir pour leur donner un aspect luisant. Cependant,
dans ce groupe d’animaux, la partie du corps la plus exploitée est la peau. En effet, cette robe,
de couleur variable souvent tachetée et au pelage doux propre à cette famille d’animaux, a
toujours intéressé les artisans du vêtement. La Panthère fut dans le passé très prisée pour sa
robe. Mais de nos jours avec les lois nationales et internationales comme la CITES,
l’exploitation de cet animal est interdite. Les peaux des carnivores sont néanmoins encore
exploitées de façon traditionnelle pour la confection. Elles servent notamment à la confection
des costumes de danse lors des cérémonies initiatiques ou de danses traditionnelles.
La plume rouge du Perroquet n’est pas uniquement utilisée pour les manifestations
concernant les jumeaux. On la retrouve également sur des masques ou encore des chapeaux
des danseurs traditionnels. On peut également l’observer sur certaines flèches ou à l’extrémité
des hampes de lances. Certaines amulettes en portent également sans qu’on en sache plus sur
la signification de cette décoration. Peut-être ce choix est-il tout simplement lié à la splendeur
de cette couleur rouge vive typique de cet oiseau. Le Perroquet est loin d’être le seul Oiseau à
être utilisé. L’Aigle couronné (Stephanoaetus coronatus), l’Aigle pêcheur (Haliaëtus vocifer)
et le Vautour palmiste (Gypohierax angolensis), tout comme les grands Calaos (Grand calao à
casque noir, Ceratogymna atrata, Calao à joues grises Bycanistes subcylindricus…) et le
- 305 -

magnifique Touraco géant (Corythaeola cristata), sont recherchés pour la splendeur de leur
plumage utilisé lors des danses traditionnelles. L’importance des plumes pour l’habillement
est relaté dans certains contes comme celui du « Singe et de l’Aigle » :
« Il était une fois, à l’époque où l’homme et les animaux vivaient ensemble, un roi qui devant
organiser une fête, avait besoin pour son costume, de la plus belle plume des oiseaux. Il
organisa alors une compétition dont l’Aigle et la Poule sortirent vainqueurs. Pour les
départager, l’Aigle et la Poule devaient confier chacun, sa plus belle plume à un animal de
son choix pour la rapporter le plus vite au roi. La Poule prit comme émissaire la Tortue
tandis que l’Aigle fit confiance au Singe. Ce dernier en cours de route, ne put s’empêcher de
s’arrêter sur l’arbre à bambou (Gambeya lacourtiana) pour s’alimenter. Les mains sales, il
continua son chemin et badigeonnât la plume de l’Aigle de sève. La Tortue par contre prit
soin de protéger la plume de la Poule sous sa carapace pour éviter de l’abîmer. Arrivée chez
le roi, le choix de la plume de la Poule, fut sans détour et depuis ce jour, cet oiseau pris place
à côté de l’homme tandis que l’Aigle fut condamné à rester en forêt. Depuis ce jour l’aigle
voue au singe une haine sans précédent. Ainsi lorsqu’on entend l’Aigle, il crie sans cesse
vengeance et n’hésite pas dès que c’est possible à tuer le premier Singe qu’il aperçoit dans la
canopée »
Conte bakota recueilli avec plusieurs variantes à Makokou.
Les épines de l’Athérure africain n’ont pas que des effets désagréables. Ils sont très
utilisés en milieu villageois pour extraire des pieds ou des mains les chiques, ces parasites
nuisibles qui font des ravages dans les villages. L’extrémité pointue de l’épine de l’Athérure
est une excellente aiguille qui permet de perforer la peau aux endroits les plus exigus des
pieds (entre les orteils, sous les ongles…) où le parasite aime nicher. Cette épine sert
également à extraire tout corps étranger installé superficiellement sur la peau. Les femmes
sont probablement les plus demandeuses de cet objet. Elles l’utilisent en particulier pour se
faire et défaire les cheveux. Certaines s’en servent comme de pinces pour maintenir une
coiffe.
VIII.2. Les animaux et les poisons
Deux espèces animales se distinguent nettement des autres dans la confection de
poisons redoutables. Elles appartiennent au monde de la nuit et sont du domaine des
- 306 -

féticheurs. Il s’agit de la Panthère Ngoye et de l’Oryctérope Ekoundassé. Lorsque dans un
village un chasseur tue l’un ou l’autre de ces gibiers, soit il ne le dit à personne, soit il ramène
l’animal au village et les organes dangereux sont détruits publiquement. Dans le cas où il
n’informe pas le village et que par malheur quelqu’un le découvre, le chasseur peut être banni
ou, si entre-temps il y a eu des décès au village, il sera tenu pour responsable et jugé par la
communauté comme tel.
Chez la Panthère, les poils des moustaches sont un poison lorsqu’on les avale tels
quels. Mais le plus dangereux et tristement célèbre reste le foie de Panthère séché. Cet organe
est un poison redoutable qui ne laisse aucune chance de survie à celui qui le consomme même
à très faible dose (une cuillère à café suffirait à tuer 5 personnes adultes selon certaines
sources d’informations). L’individu empoisonné présente très rapidement des signes
d’asphyxie caractéristiques, témoignant de l’effet du manque d’oxygénation du sang propre à
ce poison. Une étude biochimique serait fort intéressante sur la mise en évidence de la toxicité
de cet organe séché. Ce poison est couramment utilisé au Gabon et fait de nombreuses
victimes chaque année. Il est souvent administré par voie orale par l’intermédiaire d’une
boisson (généralement le vin de palme, boisson très appréciée de nombreux Gabonais) et
souvent dans le cadre de règlements de compte.
L’Oryctérope, quoique plus rare que la Panthère, est de loin plus dangereux en matière
de poison. Pour donner une idée de sa nocivité, plusieurs chasseurs sont morts en essayant
d’attraper cet animal dans son trou. Il semblerait que ses flatulences sont si toxiques qu’ils en
seraient morts asphyxiés. Seuls les Pygmées connaîtraient la technique sans risque pour
dénicher l’Oryctérope dans son trou. Cependant, les flatulences ne sont pas les seuls dangers
chez cet animal. Les crottes séchées et les viscères (en fait tout ce qui touche à son tube
digestif) seraient des poisons mortels redoutables. D’après les chasseurs, même la Panthère
qui généralement commence par manger les viscères de sa proie s’abstiendrait de le faire
lorsqu’il s’agit de l’Oryctérope. Le poison issu des crottes séchées de l’Oryctérope,
s’administre comme le foie de la panthère. Cependant les symptômes sont différents, se
présentant généralement sous forme de crise cardiaque.
VIII.3. Les animaux et les noms de personnes et de lieux
Le lien entre l’Homme et l’animal est également observé dans la nomination des
personnes et des lieux. En effet, de nombreuses personnes (hommes et femmes compris) et
villages, portent dans la région de Makokou comme partout au Gabon, des noms d’animaux
- 307 -

où qui se rapportent à la faune sauvage. Il s’agit des noms de famille puisqu’au Gabon comme
dans toute la sous-région, les prénoms sont Français. Ces prénoms sont extraits du calendrier
étant le plus souvent associés à une date anniversaire. Ainsi, tous les enfants nés un 10 mars
porteront d’office le prénom de Vivien.
L’animal a soit une signification symbolique pour la famille (totem), soit une
ressemblance physique ou comportementale avec l’enfant car le nom lui est attribué quelques
jours seulement après sa naissance. Ainsi les animaux les plus communément représentés sont
la Panthère, l’Aigle couronné et l’Eléphant. Il s’agit d’animaux qui symbolisent la force,
l’intelligence (surtout en ce qui concerne les deux prédateurs pour leur adresse à la chasse),
l’agressivité, etc. Plusieurs autres espèces de Mammifères, de Poissons ainsi que des plantes
et des fruits de la forêt ont également inspiré l’Homme dans la nomination des personnes et
des lieux. Mais nous nous limiterons aux Mammifères cités ci-dessus.
- La Panthère (Ngoye chez les Kota et Nzé chez les Fang) : Chez les Kota, Ngoye est
un nom très courant et généralement attribué aux hommes. Cet animal symbolise la force du
jeune enfant observée dès ses premiers mouvements à la naissance. Il peut être également
attribué à l’enfant tout simplement en mémoire d’un parent ou un ami qui porta ce nom. Chez
les Fang, le nom Nzé est également courant et porté par les hommes. Cependant, les jeunes
filles pourront se le voir attribué, mais sous une forme composée comme Nzé-Minko, Nzé-
Ekekang ou Nzé-Ndong.
Plusieurs villages dans la région de Makokou portent le nom de la Panthère sous sa
forme simple comme le village Nzé 80 situé à environ une centaine de kilomètres de Makokou
sur la route de Mékambo et sous sa forme composée comme le quartier Ebadangoye de
Makokou ou les villages Makatamangoye 81 1 et 2 sur la route d’Okondja.
- L’Aigle couronné (Mbéla chez les Kota) : Le nom de ce grand Rapace est également
très commun chez les Kota de Makokou que ce soit autant chez les filles que chez les garçons.
On retrouve également ce nom sous une forme simple (exemple M Mbéla Jacques du quartier
Loaloa) ou sous sa forme composée comme chez Bakadjimbéla qui signifie la sœur de
l’Aigle, nom que porte plusieurs filles de Makokou. Le nom Mbéla est également celui d’un
village Kota/Mahongwé sur la route de Mékambo.
80 Le village Nzé qui signifie la Panthère en Fang a été donné à ce village Kota pour la simple raison que c’est un
Fang qui ayant suivi une compagne Kota, s’est installé le premier à cet endroit. Son nom est resté.
81 Signifie les testicules de la Panthère en Kota.
- 308 -

- L’Eléphant (Zokou en Kota et Nzoghe en Fang) : Le nom de ce pachyderme tout
comme les espèces décrites précédemment, a inspiré plusieurs familles qui l’ont attribué à
leurs enfants. Ainsi les Messieurs Zokou et Nzoghe sont nombreux à Makokou. Sur un tout
autre plan, l’expression « clairière marécageuse » que les biologistes désignent quelquefois
par Saline ou Baï et qui désignent ces clairières forestières où se côtoient de nombreuses
espèces de grands Mammifères, est désigné par les Kota de Makokou sous le terme
Medjibazokou qui signifie « le marécage de l’Eléphant ». Ce qui signifie en d’autre terme que
l’Eléphant est à l’origine de la formation de ces clairières qui attirent par la suite de
nombreuses autres espèces animales forestières.
VIII.4. Les animaux utilisés comme animal de compagnie
Cette pratique est très répandue en Ogooué-Ivindo et l’enquête menée en 2001 sur la
détention d’animaux sauvages à Makokou a mis en évidence une prédominance des Singes
sur les autres espèces (Oiseaux, Pangolins et Potamochères essentiellement) (Okouyi, 2001).
Sept espèces de Singes ont été recensées lors de cette étude, totalisant 30 animaux (Figure
32). Il s’agit du Hocheur (31%), du Mandrill (27%), du Moustac (13%) (Photo 39), du
Chimpanzé (13%) (Photo 40), du Mangabey à joues grises (10%), du Colobe guéréza (3%), et
du Gorille (3%). Soixante quatre pour cent (64%) des individus recensés étaient âgés de
moins d’un an (Figure 33) et 63% étaient de jeunes mâles. Tous ces animaux étaient des
orphelins de chasse au cours de laquelle les parents avaient été tués et consommés.
Généralement, les Singes portent leurs petits sur eux (au dos pour les Gorilles et au ventre
pour les autres). Lorsqu’ils sont abattus, le nourrisson reste accroché au cadavre de sa mère,
ce qui permet au chasseur de s’en emparer sans trop de difficultés et ce, s'il n’est pas mort
écrasé lors de la chute. Ils sont ensuite ramenés au village où ils sont généralement bien traités
et vivent en relative bonne santé (83 % de animaux observés étaient en bonne santé : poids
normal, comportement vif et en alerte). Mais, malgré ces soins sommaires, le taux de
mortalité reste très élevé. Plus d’un animal sur deux meurt pendant la semaine qui suit sa
détention. L’alimentation et la solitude semblent être les premières causes de mortalité.
Certains bébés à peine sevrés, sont directement mis au régime des adultes. Ce qui n’est pas
sans risque pour leur santé. Les petits Singes s’en tirent mieux que les Gorillons et les petits
Chimpanzés. Ces derniers attrapent très vite la diarrhée qui leur est fatale en quelques jours.
Au contact des enfants (Photo 41) ou d’animaux domestique (Photo 42) qui jouent sans cesse
avec ces animaux, ces derniers peuvent contracter des maladies bénignes pour l’homme
- 309 -

(rhumes, toux…) mais qui peuvent leur être fatale. La transmission des pathologies des Singes
chez l’enfant reste incertaine. Ce fut justement l’objet d’une étude menée par le CIRMF la
même année au cours de laquelle l’équipe sillonnait le pays pour faire des prélèvements de
sang sur les Singes détenus comme animaux de compagnie.
Figure 32 : Proportion des différentes espèces de primates recensées chez les particuliers
dans la région de Makokou.
Colobe guéréza
3 %
Mangabé à
joues grises
10 %
Chimpanzé
13 %
Mandrill
27 %
Gorille
3 %
Hocheur
31 %
Moustac
13 %
Figure 33: Histogramme de distribution de fréquences d’âge des Singes détenus en captivité
N
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
18
8
3
1 2 3 4 5
Classes d'Âges
Classes d'âge 1: de 0 à 1 an; 2: de 1,1 ans à 2 ans; 3: 2,1 ans à 3 ans; 4: 3,1 ans à 4; 5: de 4,1 ans à plus. N =
effectifs
0
1
- 310 -

Photo 39 : Hocheur en captivité au quartier Mbolo de Makokou.
J. Okouyi
J. Okouyi
Photo 40: Jeune Chimpanzé dans une cage au quartier Zoatab de Makokou. La solitude est
l’une des premières causes de mortalité de ces bébés en captivité.
- 311 -

J. Okouyi
Photo 41 : Il peut y avoir transmission de zoonoses lors des contacts entre ces Singes et les
enfants. Un Moustac et sa jeune propriétaire à Makokou.
Photo 42: Les animaux sauvages vivent en contact avec les animaux domestiques.
J. Okouyi
- 312 -

Les Singes ne sont pas les seuls animaux détenus comme animaux de compagnie.
Nous avons recensé la même année sur Makokou, trois élevages de marcassins (4 individus au
total) obtenus dans les mêmes conditions que les Singes et cinq Perroquets gris du Gabon.
Les animaux détenus en captivité à Makokou, le sont généralement de manière
transitoire puisque que tous les propriétaires interrogés espèrent revendre leur animal à un
éventuel touriste ou passant. Il s’agit pour eux d’une source financière supplémentaire dont ils
espèrent tirer un bon bénéfice. Un animal vivant et même jeune, peut coûter quatre à cinq fois
plus cher que lorsqu’il est vendu mort comme gibier. Toutefois, cette activité reste très
marginale.
VIII.5. L'exploitation du comportement animal
Moins évidente, mais néanmoins importante, est l'utilisation que font les chasseurs du
comportement des animaux qu'ils recherchent. Comme nous l’avons plus ou mois déjà abordé
dans le Chapitre VI précédent, une connaissance très fine de l'éthologie leur permet de repérer
les animaux (à l'endroit où ils se nourrissent, sur leurs lieux de passage, aux saisons propices),
de les approcher ou de les attirer (en se camouflant, en imitant leurs cris et leurs mouvements,
ce qui provoque une réponse agressive de la proie) et de les tuer en profitant de leur réaction.
Chaque technique du chasseur, chaque geste, voire l'arme dans certains cas, sont parfaitement
adaptés au comportement de l'animal convoité (Dounias, 2000). Le chasseur va par exemple
suivre les cris de certains Calaos (Tockus hartlaubi ou Tropicranus albocristatus) pour
repérer les bandes de Singes difficiles à repérer dans la canopée. En effet, ces Oiseaux
chassent les insectes mis en mouvement par le déplacement des Singes. Ces derniers en
retour, bénéficient de la présence de ces Oiseaux vigilants, à la vue perçante, qui les informent
par leur cri d’alarme de l’approche d’un prédateur. Le chasseur va par la suite imiter le cri de
l’Aigle, ce qui va entraîner une réaction d’agressivité et de protection de la bande par le mâle
alpha, qui foncera en direction du cri. Dans certains cas, si le Singe n’est pas à la bonne portée
du fusil, le chasseur agite des branches au sol, donnant l’impression à l'animal qu’un de ses
congénères se fait attaquer. Le Singe en se rapprochant de plus près sera facilement abattu.
L’animal est omniprésent dans la vie des Ogivins auquel ils se réfèrent dans leurs faits
et gestes quotidiens. On rapporte que l’homme apprit les vertus neurotoniques et stimulantes
de la plante dénommée iboga (Tabernanthe iboga), après avoir remarqué le comportement
étrange, l’état de violente excitation, des Potamochères qui avaient mangé l’écorce et les
racines de cet arbrisseau (Christy, 2003). Ce fut probablement le cas de nombreux végétaux
- 313 -

qui, grâce à l’observation des animaux, entrèrent ensuite dans l’alimentation ou l'usage
médicinal des Hommes comme c'est le cas des fruits charnus ou de certaines écorces. Il est
coutume de dire au Gabon : « Ce que le Singe consomme, l’Homme peut également le
consommer ». Dans un autre registre, le clan des Ndjui par exemple, règle ses palabres en
s’inspirant des réactions qu’auraient pu avoir les Potamochères en forêt face à un danger. Ils
évoquent généralement des proverbes mettant en scène ces animaux. Par ces phrases, ils
sollicitent les esprits pour régler au mieux la crise.
Section IX - La représentation animale dans la tradition orale
Les chants, les contes, les mythes, les légendes et les proverbes sont autant de moyens
existants qu’ont les Africains pour transmettre le savoir de génération en génération. Ces
sociétés d’Afrique noire, dites de « tradition orale » ont la parole véhicule par excellence du
savoir et des traditions. Bien qu’il s’agisse de récits hérités de la tradition, ne signifie
nullement qu’ils se transmettent de façon immuable. En effet, le narrateur puise, dans un
répertoire connu depuis longtemps, la trame de son récit et lui imprime sa marque propre qui
sera fonction de l’heure, du lieu, du publique et de son talent spécifique. Il s’agit donc à la fois
d’une création anonyme, en ce que ces récits sont issus de la mémoire collective, et d'une
création individuelle, celle du narrateur.
N’ayant pas personnellement travaillé sur l’expression orale de la tradition dans cette
région, je me baserai sur les résultats de Mazzocchetti, une étudiante du master Espace Temps
et Société de l’Université d’Orléans qui a travaillé dans la région de Makokou sur
« L’Utilisation et la Représentation de la Faune Sauvage (tachetée) chez les Bakota de la
région de Makokou (Gabon) » (Mazzocchetti, 2005). L’auteur a recensé un certain nombre de
contes Bakota (Tableau 34) mettant en scène la Panthère et le reste de la faune. Le tableau ci-
dessous fait une synthèse de quelques uns de ces contes en présentant uniquement le titre, les
animaux impliqués, la morale du conte et si possible, l’auteur. L’objectif pour nous étant à
travers ces quelques exemples de mettre de nouveau en évidence la place importante
qu’occupe le monde animale dans les traditions orale Ogivines. Ces récits mettent
généralement en scène les animaux entre eux et/ou les animaux avec les Hommes à une
époque lointaine où ces deux mondes coexistaient et communiquaient.
- 314 -

Tableau 34 : Exemples de contes (titres et auteurs uniquement)
N° Titre Animaux
impliqués
Conte 1 La Panthère et la Tortue - Panthère
(Ngoye na Kulu)
- Tortue
Conte 2 La Panthère et la Genette
(Ngoye na Hindji)
Conte 3 La Panthère et le Chat doré
(Ngoye na Lobwa)
Conte 4 La Panthère et les autres
animaux de la forêt (Ngoye
na ba Tchito ba bo Djima)
Conte 5 La circoncision du fils de la
Panthère (Itchinda dja mwa
na Ngoye)
Conte 6 La Panthère et le
Céphalophe bleu (Ngoye na
Héli)
Conte 7 La Panthère et le Silure
(Ngoye na Issomé)
- Panthère
- Genette
- Panthère
- Chat doré
- Panthère
- le reste de la
faune
- Panthère
- Oryctérope
- Tortue
- Panthère
- Céphalophe
bleu
- Panthère
- Silure géant
Morale du conte Auteur
Ne faites pas aux autres ce que vous
n’aimeriez pas que l’on vous fasse
Explique pourquoi la Panthère (l’oncle) et
la genette (neveu) vivent dans des
biotopes différents
Raconte la genèse du conflit qui existe
entre la Panthère (l’oncle) et le Chat doré
(le neveu)
Raconte pourquoi les Singes sont les
seuls gibiers que l’on ne dépèce pas mais
que l’on brûle avant la cuisson
Explique que les problèmes peuvent être
de n’importe quel ordre
Dans la vie il y a toujours plus malin que
soit
Explique pourquoi à chaque fois que la
Panthère voit une Tortue, elle a
l’impression de jouer avec en essayant de
la sortir de sa coque
J-B Ibadaya,
Ikota,,
Mbondou
Youta Benoit,
Ikota,
Makokou
Loïc Gouwa,
Ikota, Ntsiété
Dominique
Mabata, Ikota,
Ntsiété
Loïc Gouwa,
Ikota, Ntsiété
Vieux Ikota,
Mbondou
Roland
Bokala, Ikota,
Makokou
Pour plus d’information sur ces contes, on se reportera au mémoire de Florence Mazzocchetti, (Mazzocchetti
2005).
Les contes sont généralement utilisés par les parents pour éduquer leurs enfants. Ils
sont assez souvent émaillés de proverbes qui servent à souligner la finalité morale de
l’histoire racontée ou bien à mettre en évidence une leçon tirée de la sagesse des anciens. Il
arrive même que le conte ne soit que l’illustration et le développement d’un proverbe qui en
constitue en quelque sorte l’amorce. Cette liaison étroite entre le conte et le proverbe
s’explique très bien par leur origine commune, puisque tous deux participent de la volonté de
définir la place de l’Homme dans la société et d’orienter son action et son existence dans un
sens prescrit par la tradition.
315

TROISIÈME PARTIE
Valorisation des savoirs
ethnozoologiques et cynégétiques
locaux par leur intégration dans les
politiques et processus actuelles de
conservation
316

Chapitre IX : Les atouts potentiels de l’après pétrole
gabonais sont actuellement mal exploités.
L’économie du Gabon comme nous l’avons vue dans la Première Partie est fortement
dépendante de l’extraction des ressources naturelles pour les marchés d’exportations. Les
principaux secteurs sont le pétrole, le bois et le manganèse, le pétrole étant le secteur
prédominant. Cette dépendance rend l’économie du Gabon vulnérable aux facteurs extérieurs
tels que les fluctuations du prix du pétrole sur le marché mondial ou la crise économique
asiatique du bois. Ces deux événements ont plongé le pays dans une crise financière depuis
1998 et entraîné un accroissement du taux de chômage, surtout parmi les jeunes, ce qui a eu
pour conséquence une augmentation de la précarité poussant les Gabonais à se ruer de plus en
plus sur les ressources naturelles disponibles pour leur subsistance. La faune sauvage, comme
nous l’avons vu dans les chapitres précédents n’est pas en reste dans cette pression sur les
ressources et certaines espèces animales paieraient de lourds tributs à l'activité cynégétique.
La précarité des Gabonais n’est évidement pas perçue comme telle par tous puisque ce
pays, avec une des populations les plus faibles des pays de la sous-région et avec un des
revenus par habitant les plus élevés d’Afrique, est classé par les instances internationales
comme étant un pays à revenus intermédiaires c'est-à-dire, situé entre les pays pauvres et les
pays riches. Ce qui signifie en d’autres termes, que les rentes pétrolières et autres revenus tirés
de l’exploitation des ressources naturelles ne se traduisent pas par un niveau de vie élevé des
Gabonais dont la majorité vivent avec moins de 50.000 FCFA (75 euros) par mois mais au
contraire, profitent à une minorité de privilégiés du pays et à des investisseurs étrangers.
Le pétrole n’est pas la seule ressource dont le Gabon est spolié et qui ne profite qu’à
une minorité des Gabonais puisque actuellement, une politique d’"après pétrole" basée sur
l’exploitation des ressources forestières et minières est mise en place. En effet, toutes les
ressources du pays (Forêt, Manganèse, Uranium, Fer…) jusque là mises en réserve, sont
depuis peu soumises à une exploitation totale, montrant ainsi peu de perspectives d’avenir à
long terme pour l’économie du pays, surtout quant on voit comment la manne pétrolière a été
et demeure gérée jusqu’à maintenant. Ainsi, la mauvaise gestion financière de l’économie du
Gabon associée aux faiblesses de la politique forestière ainsi que les impacts sociaux et
environnementaux négatifs des activités d’exploitation forestière sont à la base des difficultés
que connaissent les populations rurales qui doivent en plus subir les restrictions d’une
317

politique de conservation de la biodiversité. Nous discutons dans le présent Chapitre
uniquement des questions liées à l’exploitation des ressources forestières et de protection de
l’environnement, dans l’objectif de replacer certaines réalités dans leurs contextes et de
montrer qu’il ne faut pas se tromper de cible dans la quête des responsables de la dégradation
des milieux et de la ressource du pays. La question qui nous intéresse particulièrement est
l’avenir des populations rurales dans les choix stratégiques du pays pour diversifier son
économie trop dépendante du pétrole.
Section I - L’exploitation forestière au Gabon ; une activité destructrice et
précaire
I.1. Le secteur forestier gabonais, un patrimoine surévalué et pourtant peu connu.
Le secteur forestier gabonais est de nos jours présenté comme étant l’avenir
économique du pays pouvant se substituer à l’amenuisement des ressources pétrolières. Il est
actuellement la deuxième source de devises étrangères après le pétrole et représentait 15% des
exportations en 1995 (DGE, 2004). Comme ses voisins du bassin du Congo, le gouvernement
gabonais et les bailleurs de fonds internationaux considèrent l’exploitation du bois comme
essentielle au développement macro-économique du pays. Cette vision politique a conduit à
une augmentation rapide de l’exploitation forestière. Le gouvernement a récemment lancé
plusieurs actions politiques allant dans le sens du développement économique de ce secteur
d’activité. L’une des actions les plus marquantes est la révision de sa législation en matière
des Eaux et Forêts. Ainsi, l’État gabonais assigne deux objectifs principaux à sa politique
forestière : l’industrialisation de la filière (avec un accent marqué sur la transformation locale
des grumes) et la gestion durable des massifs forestiers. Cependant, malgré cette volonté
nettement affichée par les pouvoirs publics, le secteur bois gabonais connaît d’énormes
difficultés et affiches d’énormes pertes financières. En effet, depuis 1994, la SNBG 82 est au
bord de la faillite et a du mal à jouer son rôle de régulateur et de plaque tournante du secteur
bois au Gabon. Selon l’analyse de Carret, (Carret, 1995), le dysfonctionnement des
instruments de contrôle étatique serait à l’origine de cette situation. En effet, selon cet auteur,
l’arrivée vers les années 1990 de nombreuses petites entreprises dans ce secteur d'activité et
82 En rappel, la Société Nationale des Bois du Gabon a le monopole mixte de commercialisation de l’Okoumé
(Aucoumea klaineana, Burseraceae) et de l’Ozigo (Dacryodes buettneri, Burseraceae) en grumes.
318

qui plus est, travaillant pour la plupart en fermage 83 dans la zone côtière 84 , a créé une
bipolarisation du secteur rendant ainsi les grandes entreprises (+ de 10000 m 3 de bois par
mois) peu compétitives 85 . L’invasion du secteur par ces petites entreprises n’a pu se réaliser
qu’avec le concours de l’administration en charge du secteur, qui est responsable entre autres
de l’attribution des permis forestiers (cas ici des PTE et des coupes familiales généralement
exploités en fermage) et des quotas d’exportation (avec l’existence d’une mention spécifique
pour les nationaux). Le bois issu de ce type d’exploitation, échappe volontairement à tout
contrôle fiscal de la SNBG. Ainsi, le système de fermage sur des concessions attribuées à des
Gabonais dans la première zone serait à l’origine pour le moment des graves difficultés
financières de la SNBG et pourrait dans le moyen terme être responsable d’une profonde
mutation de la structure de la filière bois et d’une déforestation sévère de la zone côtière
(Carret, 1995).
En plus des difficultés rencontrées par le secteur forestier gabonais liées au
dysfonctionnement des instruments de contrôle étatique, les forêts gabonaises souffrent du
peu de connaissances scientifiques sur l’ensemble de sa biodiversité, sa dynamique et sur son
potentiel économique alors qu’elle est déjà fortement exploitée. En effet, peu de données
existent sur le potentiel économique à terme de ce secteur et la capacité de la ressource
exploitée à se régénérer. S’il existe par exemple des données scientifiques sur l’Okoumé 86 ,
l’essence la plus exploitée au Gabon, on déplore un manque de connaissances de base sur
plusieurs autres essences pourtant intensément exploitées sous le nom de bois divers. Ce qui
est valable pour le bois, l’est également pour la faune sauvage qui est une ressource jusqu’à
présent très marginalisée.
Bien que les forêts du Gabon soient souvent décrites comme relativement intactes et
offrant un potentiel important pour la production durable de bois, il est clair que la foresterie
industrielle, prônée par la politique forestière actuelle, menace leur intégrité et la diversité
biologique du pays. Les niveaux de production sont déjà bien supérieurs aux estimations de
production durable. En effet, d’après le Ministère des Eaux et Forêts gabonais, la production
83 Le fermage consiste à attribuer une concession forestière (un permis temporaire d’exploitation PTE ou coupe
familiale) à un individu (un particulier) qui n’est pas une entreprise. Généralement, l’individu qui n’a pas les
moyens d’exploiter sa concession, la propose à une entreprise d’exploitation forestière moyennant le versement
d’un pourcentage. Le PTE tout comme la coupe familiale sont des permis réservés aux nationaux
84 Le secteur forestier gabonais à Okoumé est divisé en trois zones. La zone I ou zone côtière, la zone II qui
comprend le bassin de la N’Gounié, la Nyanga et une partie du Haut-Ogooué, et la zone III qui est la région de
Boué, Lastourville et Franceville.
85 Les grandes entreprises exploitent actuellement ce que l’on désigne par la ZAC ou Zone d’Attraction du
Chemin de fer, qui est une bande à cheval sur les zones II et III. Elles ont de ce fait quitté la zone I actuellement
occupée par les petits exploitants.
86 Voir par exemple les travaux de Nicole Muloko (Muloko, 2001)
319

annuelle durable de bois est de 2 millions de m 3 . Cependant, en 2003, le Gabon a produit
3.193.051 m 3 contre 3.230.000 m 3 en 2002. En 1996, les exportations s’élevaient en tout à 2,3
millions de m 3 et à 2,7 millions en 1997. En 2002 et 2003, elles étaient retombées
respectivement à 1.926.943 m 3 et 1.717.346 m 3 (DGE, 2004). Il est probable cependant que
cette tendance évoluera de nouveau à la hausse étant donné les impératifs nationaux et
internationaux de diversification de l’économie pour échapper à la dépendance du pays vis-à-
vis du pétrole.
Malgré les fréquentes déclarations de la durabilité potentielle du secteur forestier au
Gabon, cet écosystème reste pourtant relativement mal connu. L’intérêt pour la forêt s’est
toujours concentré sur les essences et les espèces animales d’intérêt commercial mettant ainsi
en péril une grande partie de la diversité biologique encore peu connue. L’inventaire et la
connaissance de la ressource biologique forestière devraient apparaître comme un préalable à
toute perturbation du milieu. Par ailleurs, peu d’évaluations systématiques de l’impact de
l’exploitation forestière sur les forêts gabonaises ont été réalisées. L’exploitation forestière au
Gabon est sélective (quelques arbres seulement sont abattus) mais n’est pas durable. Elle
cause en moyenne une perte de 10% de la canopée et jusqu’à 50% de la canopée peut être
endommagée car plusieurs arbres sont d’habitude abîmés ou détruits lors de l’identification et
de l’abattage des arbres exploités (Forest Monitor, 2001). De plus, ce secteur d’activité est
caractérisé par le gaspillage. En effet, les forestiers abattent souvent des arbres qui ne sont pas
commercialisées 87 , des grumes sont brûlées et abandonnées le long des pistes forestières, dans
les dépôts temporaires et dans les camps.
I.2. La paupérisation des sociétés traditionnelles par l’exploitation forestière
La contribution des revenus du secteur forestier au bien-être de la population du pays
dans son ensemble et des gens vivant à la périphérie des activités d’exploitation forestière est
discutable. En effet ce secteur, même s’il est considéré comme le deuxième employeur après
la fonction publique (PFE, 1994), n’offre aux Gabonais que des emplois précaires et des
salaires dérisoires, comparés à ceux d’autres secteurs d’activités (secteurs des mines ou du
bâtiment par exemple) dans les mêmes conditions. La tendance va même dans l’ensemble
vers une paupérisation culturelle et socioéconomique des localités concernées pendant et
après le départ de l’entreprise. En effet, lorsqu’une entreprise forestière arrive et s’installe au
87 Ces espèces sont souvent utilisées localement à des fins diverses (fruit, amandes, écorces, latex…)
320

voisinage d’une localité, elle fait miroiter à travers une activité précaire une vie moderne
meilleure aux populations locales qui se traduit dans la réalité par un cortège de maux 88 ,. Ces
dernières n’ayant pas de droits fonciers reconnus par l’État, les sociétés n’ont donc aucune
obligation envers elles. Le développement économique et social d’une localité à travers
l’installation d’une entreprise forestière n’est pas une condition sine qua non et ne figure nulle
part dans le cahier des charges de celle-ci. En raison des conflits potentiels avec les
populations villageoises qui découlent généralement de l’installation de l'entreprise forestière
dans une localité, les sociétés ont tendance à installer leur chantier aussi loin que possible des
villages pour les éviter au maximum. Mais, malgré les distances, les villages et les sociétés ne
peuvent s’ignorer complètement. Elles attirent forcément les villageois en quête d’activités
rémunératrices.
Face à cette situation, les grandes sociétés forestières comme Leroy Gabon et Rougier,
qui ont souvent des permis d’exploitation sur plusieurs années (en moyenne 20 ans) tendent,
malgré elles, à se substituer à l’État en construisant des écoles, des dispensaires et autres
structures sociales pour les employés de leurs sociétés, ce qui profite aux villageois des
alentours du chantier. Pourtant, ces infrastructures restent sommaires et de qualité variable.
De plus, ces communautés forestières artificielles disparaissent avec le départ de l’entreprise
tout comme le chantier forestier lui-même devenu presque un village au fil du temps. Les
mutations culturelles et sociales engendrées (migration, réorganisation de la vie sociale et
culturelle liée aux activités de l’entreprise, attachement aux valeurs monétaires) ont
généralement des répercutions irréversibles sur les populations locales qui aspirent à une vie
matériellement meilleure et migrent alors vers des centres urbains après le départ de
l’entreprise forestière. Dans d’autres cas, ils se ruent sur les ressources naturelles dont ils font
commerce pour l’obtention de revenus immédiats permettant de préserver un standing social
acquis.
Les conditions sociales des employés de beaucoup de sociétés d’exploitation forestière
sont loin d’être parfaites. Les "camps de base" comme ils les appellent, sont souvent situés en
pleine forêt, loin des villages. La nourriture, lorsqu’il y a approvisionnement du chantier, est
en général vendue à des prix très élevés dans des sortes d’économats, ce qui encourage les
employés à se tourner vers la viande de brousse et le poisson d’eau douce de qualité et de goût
meilleurs et très bon marché. Le niveau de logement des employés (Photo 43) est variable et,
dans certains camps, l’aération est insuffisante et les conditions d’hygiènes (fosses septiques
88 Parmi ces maux, on distingue la monétarisation des biens et services, l’émergence de nouveaux besoins dits
modernes, la corruption, le braconnage, l’individualisme, la jalousie…
321

dérisoires, absence d’eau potable…) sont déplorables. Les employés vivent généralement au
chantier avec femmes et enfants et peuvent héberger plusieurs membres de leur famille. Dans
le cas où il n’existe aucune structure éducative pour les enfants, ces derniers sont livrés à eux-
mêmes, les parents ayant peu de temps à leur consacrer dans la journée. Dans certaines zones
d’exploitation, seuls les cadres les plus haut placés ont accès à l’eau courante. La majorité des
employés sont dépendants des rivières qui sont éloignées et dont l’eau n’est pas toujours
potable en raison de la pollution causée par les activités d’exploitation forestière.
Les activités des sociétés forestières ont plusieurs impacts sur la santé. Les grumiers
transportent souvent plus de 50 tonnes de bois, alors que ce volume n’est pas réglementaire.
Les accidents de la route sont fréquents (Photo 44). La poussière générée par les activités
d’exploitation forestière salit la lessive des villageois près des concessions ce qui augmente
considérablement les travaux des femmes et provoque des toux chez les enfants. Les services
fournis par les centres de santé sont variables. En raison de l’isolement des camps forestiers,
les employés ne peuvent pas se rendre facilement dans les villages ou dans les villes pour
obtenir des services médicaux ce qui accentue les déficiences des centres médicaux.
I.3. L’opacité du monde des forestiers
Il existe un manque d’informations sur les sociétés d’exploitation forestière opérant au
Gabon en particulier : «Qui opère ?» et «Où ?», ce qui entrave les tentatives d’évaluation de
leurs performances. Il est pratiquement impossible d’évaluer si ces sociétés contribuent au
développement du pays ou si elles prélèvent seulement les ressources naturelles du pays sans
rien laisser de positif et de durable derrière elles. Le constat sur le terrain est favorable à la
classe politique ou à une minorité enrichies de commissions et de pots de vins par la
contrebande des gros volumes de bois vendus. Les données officielles disponibles au
Ministère des Eaux et Forêts (inventaires forestiers, cartographie de la végétation, des permis,
etc.) sont généralement vieilles de plus d’une dizaine d’années et ce dernier ne semble pas
motivé à chercher ou à mettre à la disposition des acteurs compétents les informations les plus
récentes. On sait toutefois que les capitaux étrangers dominent le secteur forestier au Gabon.
Les sociétés d’exploitation forestière asiatiques, face à la crise dans leur région, ont
maintenant étendu leur présence au Gabon. L’entreprise Bordamur est détenue par la société
malaise, Rimbunan Hijau et a été décrite comme le plus grand concessionnaire du pays avec
plus d’un million d’hectares situés principalement dans le nord-ouest du pays. FOBO est une
autre entreprise malaise importante. Mais les entreprises contrôlées par des capitaux
322

européens restent encore des concessionnaires importants comme par exemple Rougier
(700.000 hectares), CEB-Thanry (505.000 hectares), Leroy-Sonae (654.000 hectares), SHM-
Interwood (estimé à 300.000 hectares) et Basso Timber Industries (450.000 hectares) (Forest
monitor, 2001).
Photo 43 : Base vie des ouvriers de la SHM
Photo 44 : Grumier accidenté
J. Okouyi
J. Okouyi
323

Jusqu’au milieu des années 1990, l’Europe et les pays du bassin méditerranéen
(principalement la Turquie et le Maroc) étaient les principaux importateurs de bois gabonais,
la France étant le plus gros importateur. Toutefois, depuis 1993, l’Asie est devenue
progressivement la première destination du bois gabonais et la Chine a remplacé la France en
tant que premier importateur. En 1992, 62% des exportations de grumes gabonaises partaient
vers l’Europe et 12% vers l’Asie. En 1995, plus de 40% des exportations totales étaient
destinées à l’Asie et principalement à la Chine, à l’Indonésie et à la Corée du Sud. L’année
d’après, 51% du bois gabonais était destiné à l’Asie, tandis que 38% des exportations étaient
destinées à l’Europe et aux pays du bassin méditerranéen. En 1998, l’Europe a repris de peu
sa position d’importateur principal de bois gabonais, en grande partie à cause de la crise
asiatique. En 1999, l’Asie est à nouveau devenue le plus grand marché d’exportation, la Chine
représentant un total de 906.000 m 3 de grumes dont 835.000 m 3 d’Okoumé et d’Ozigo. La
France était la deuxième destination de bois gabonais avec 521.000 m 3 de grumes exportées,
dont 373.000 m 3 d’Okoumé et d’Ozigo.
L’exploitation forestière par l’ouverture des pistes de débardage, est reconnue comme
étant le principal responsable de la pénétration des chasseurs vers des forêts éloignées riches
en faune (Forest monitor, 2001). Il s’en suit une prédation importante sur cette ressource alors
peu méfiante. La chasse pratiquée dans ces conditions l’est généralement à des fins
commerciales. Certaines sociétés forestières friandes de viande de gibiers sauvages,
notamment celles où les responsables sont des asiatiques, encouragent vivement la chasse
dans leurs concessions. Cependant, même si certains auteurs (White, 1998…) tendent à
minimiser les effets directs (perturbation liée au bruit, destruction des niches écologiques,
etc.) de l’exploitation forestière sur la faune, il n’en demeure pas moins que cette activité est à
la base de la dégradation du couvert forestier ce qui entraîne la fragmentation des milieux,
l’érosion du sol (surtout sur les pentes) et la pollution (organique et/ou chimique). En effet, les
produits chimiques utilisés pour traiter le bois contre les insectes xylophages, polluent les
cours d’eaux tandis que la destruction par le feu des grumes inutilisées accroît la quantité de
particules et de poussière dans l’air.
Les multiples partenaires du Gabon dans le secteur économique forestier, avec l’appui
de certaines autorités du pays, sont tous impliqués de près ou de loin non seulement dans la
dégradation de la diversité biologique du pays, mais également dans la dégradation du tissu
économique rural et dans celle des conditions de vie des Gabonais. En plus de cela, les
populations locales se voient empêchées d'accéder aux ressources naturelles vitales pour leur
subsistance en l’occurrence la faune sauvage, sous prétexte qu’elles seraient les principales
324

esponsables de sa raréfaction. Par ailleurs, faute de reconnaître son incapacité à mettre en
place une gestion cohérente de l’environnement favorable à sa population, les autorités
gabonaises se sont lancées récemment et en le criant à tue-tête, dans une politique hasardeuse
de valorisation de sa diversité biologique par la promotion de l’écotourisme. Le
développement de cette activité au Gabon est devenue le cheval de bataille d’une politique
nationale et internationale essoufflée par les dettes et qui constitue de nos jours, une occasion
comme tant d’autres de drainer des capitaux étrangers vers le pays afin d’enrichir encore et
encore une élite déjà très discréditée.
Section II - L’écotourisme au Gabon, la nouvelle « religion » colonisatrice
ou le moyen de détourner l’aide publique internationale
« Treize parcs nationaux ! Récemment converti à l’écologie, le président gabonais transforme
son pays, et joue la carte du tourisme pour financer ses projets ».
Il s’agit là du titre d’un des articles parus dans le journal Le Point n°1689 du 27
janvier 2005, qui résume en quelque sorte la nouvelle problématique politique du Gabon.
« Omar Bongo, le Président du Gabon, cherche une fois de plus, le moyen d’attirer les
capitaux étrangers pour financer ses projets ». Ainsi, après le pétrole, le bois, le manganèse,
l’uranium, le fer, l’or…, la faune sauvage et les paysages deviennent les arguments que le
Président a trouvé pour détourner une fois de plus l’aide publique internationale. Les Parcs
Nationaux du Gabon ne représentent en rien une demande réelle du peuple gabonais qui n’y
trouve jusque là que peu d’intérêts pour ce projet ambitieux et contraignant par rapport à leurs
réalités quotidiennes mais constituent plutôt les ambitions répétées d’un seul homme
s’appuyant sur les tendances protectionnistes de groupes de pression issus du Nord. Par
rapport aux contraintes liées aux parcs nationaux, on peut se demander aujourd’hui si cette
option est la meilleure solution pour protéger les forêts gabonaises et s’il n’existe pas d’autres
options de conservation de la biodiversité et de la gestion des ressources moins
contraignantes. Par ailleurs, si les objectifs du président du Gabon sont clairement affichés,
qu’en est il de ceux des pays ou des institutions internationales qui aident le Gabon à financer
ce projet ? Plusieurs journaux (National Geographic, Le Point…) ont écrit des articles sur
l’origine de la création des Parcs Nationaux gabonais qu’il est intéressant de relater ici :
325

« La scène est surréaliste. Elle se déroule en mai 2002 dans la suite d’un palace new-yorkais.
Le président du Gabon, Omar Bongo, accueille chaleureusement un écolo-aventurier
américain de retour d’une expédition pédestre de 3200 km en forêt équatoriale africaine.
Mike Fay raconte à son hôte comment durant 456 jours, guidé par des Pygmées et
accompagné d’un photographe du magazine National Geographic, il a effectué des
rencontres fabuleuses de Gorilles, Eléphants, de Chimpanzés, de Guépards…Il révèle au
président que son pays, malgré l’exploitation forestière et la chasse pour la viande de
brousse, recèle encore des sanctuaires sauvages méritant une protection immédiate. Le
président Bongo est fasciné par le récit et les photos de cet Indiana Jones vert. À 67 ans, il
découvre enfin la véritable nature de son pays. La vision de la Sainte Vierge volant dans le
ciel new-yorkais ne l’aurait pas d’avantage étonné. Au point qu’il se tourne vers son ministre
des Affaires étrangères pour lui lancer : Mais pourquoi n’ai-je pas été informé des richesses
de mon pays ? Véridique …. Après l’or noir, l’or vert …. De retour à Libreville, le président
gabonais charge le représentant du WCS au Gabon de délimiter les futurs parcs…. Fin août,
le WCS présente treize sites exceptionnels au président, qui s’empresse de les faire classer
comme parcs nationaux. Il en fait glorieusement l’annonce lors du Sommet mondial du
développement durable à Johannesburg, en 2002 » Le Point n°1689 du 27 janvier 2005.
Cette histoire ironique connue et racontée par tous présente, d’une part l’originalité de
la décision du président du Gabon de prendre les choses en main pour protéger les forêts
gabonaises et de penser aux générations futures (nous rappelons qu’il n’en a pas fait autant
pour le pétrole et pour les autres ressources minières du pays) mais d’autre part, elle montre
l’irrationalité de cette décision et la manière cavalière dont elle a été prise. En effet, l’analyse
à froid de la décision du président du Gabon de lancer son pays dans cette aventure fait
prendre conscience des réalités qui seront difficiles à surmonter entre autres le devenir des
populations rurales déjà acculées par les acteurs de la conservation de la biodiversité et autres
exploiteurs du pays et laissées pour compte par l’administration gabonaise. Le plus éloquent
dans cette histoire, est la réaction des pays occidentaux qui selon ce journal, « se bousculent
pour offrir la perfusion financière nécessaire durant les premières années ». Le Gabon
apparemment n’aurait pas les moyens de sa politique de conservation et des parcs nationaux
et solliciterait une fois de plus une aide extérieur sans fin. En effet, comme le précise le même
article dans le journal Le Point, la surveillance et l’inventaire des richesses des parcs coûtera
15 millions de dollars par an, une fortune pour le gouvernement gabonais, qui n’est décidé à
en apporter que 2 millions de dollars. « Après tout, nous offrons déjà 10% de notre pays au
326

monde, cela suffit » aurait dit le Président gabonais, ce qui confirmerait une fois de plus
l’irrationalité de la mise en place du projet.
II.1. Le fleuve des devises se perd dans de nombreuses poches avant d’arroser trop
modestement la nature
Après la création des Parcs Nationaux du Gabon l’Union européenne, qui avait déjà
investi 62 millions d’euros pour protéger les forêts de la sous-région dans le cadre du
programme ECOFAC, a dû voté 32 millions d’euros supplémentaires dont 10% pour le
Gabon. L’aide de la France (AFD et FFEM) se monte à plus de 40 millions d’euros (environ
26 milliards de FCFA soit 1,8% du budget de l’État en 2003 89 ) et celui des États-Unis s’élève
à 53 millions de dollars (environ 35 milliards de FCFA soit 2,5% du budget du pays en 2003)
pour les forêts du bassin Congolais dont 5 des 11 zones écologiques identifiées se trouvent au
Gabon. Les ONG américaines avec en tête de file la WCS et WWF ont promis de doubler
l’aide de leur gouvernement. Ces chiffres sont divulgués officiellement mais il y a peu de
transparence dans leur gestion et surtout leur destination. Sur le terrain, les forêts sont
toujours pillées par les entreprises forestières et les populations sont toujours aussi
précarisées. Reste néanmoins une certitude, à savoir que cet argent ne transite pas par les
caisses de l’État gabonais, reconnu pour sa mauvaise gestion financière. En effet, que ce soit
l’argent de l’Europe, de la France et des États-Unis, il transite par des structures représentant
sur place ces pays (AFD et FFEM pour la France ; Délégation UE pour l’Europe ; GTZ pour
l’Allemagne; WCS et WWF pour les USA…) et qui sont donc autonomes : Il s’agit en
quelque sorte d’États dans un État, rattachés souvent aux ambassades de ces pays.
L’incohérence des actions de ces différentes structures à fait récemment naître un maître mot :
la synergie des bailleurs de fonds ce qui signifierait en d’autres termes faire une sorte de trêve
dans cette nouvelle conquête de l’Afrique, surtout pour des pays dont les relations
diplomatiques et économiques avec les pays de la sous-région sont soumises à rudes épreuves.
En effet, la sous-région Afrique Centrale, cette fois ci à travers l’enjeu de sa forêt, est une fois
de plus le théâtre d’une guerre d’intérêts, d’une part entre les différents pays d’Europe entre
eux, d’autre part entre l’Europe et les USA. Ces compétitions sont à leurs tours dépassées par
celles qui émergent entre l’Occident et l’Asie. Les Parcs Nationaux gabonais représentent en
quelques sortes des champs de bataille, mineurs certes, où s’affrontent les intérêts des
89 En 2003, le budget de l’État gabonais était de 1408,6 Milliard de Fcfa.
327

différentes ONGs de conservation entre elles mais aussi entres bailleurs de fonds. Ainsi, en
Ogooué-Ivindo par exemple, les Parcs de Minkébé et de Mwagné apparaissent comme les
chasses gardées du WWF alors que les Parcs de l’Ivindo et de la Lopé seraient les
"propriétés" du WCS. Ces ONGs mènent souvent des actions de terrain non concertées et
financent des projets en parallèle qui ne sont en fait que des doublons. À côté des deux ONGs
américaines citées précédemment, l’Union européenne finance également le projet
"Réhabilitation et Redynamisation de la station de recherche d’Ipassa" à Makokou dont les
objectifs ne sont pas ceux des ONGs de conservation ce qui à certain moment sur le terrain
prête à confusion surtout chez les populations locales comprenant peu cet engouement pour
leurs forêts et surtout comprenant moins pourquoi elles ne tirent directement aucun profit de
tout cet argent mis à disposition des projets. L’installation d’un projet ou d’une ONG de
conservation dans une localité à plus ou moins les mêmes effets chez les populations que
l’installation d’une entreprise forestière. Sauf que, dans ce cas de figure, les populations
deviennent des acteurs d’un film où elles sont les méchants pourchassés par les ONG qui
apparaissent comme les « bons samaritains » qui viennent sauver la forêt gabonaise en danger.
Par rapport à cette guerre d’intérêt, le Gabonais opportuniste va profiter de la situation
en se mettant au service du plus offrant même aux dépens du bien fondé des objectifs du
projet et des potentielles répercutions sur les populations. Ne pouvant profiter directement de
cette manne providentielle des bailleurs de fonds, en partie en raison de ses carences, en partie
en raison de l’ajustement institutionnel, l’État s’en remet à ces institutions pour l’aider à
développer le pays (aménagement des pistes, constructions des routes, des dispensaires, des
écoles…) aux endroits où ils interviennent. Quant aux Gabonais, ils cherchent de près ou de
loin à grappiller l’argent de ces projets. En guise d’exemple, les multiples rencontres
(Ateliers, Séminaires, Conférences…) organisées ça et là par les institutions nationales et
internationales sur la question des forêts gabonaises ont fait naître une nouvelle "profession"
au Gabon localement nommée les « perdiémistes 90 ». Il s’agit de fonctionnaires, toujours les
mêmes, compétents ou pas, qui sont à l’affût de toute rencontre sur les questions qui touchent
de près ou de loin à la forêt et l’environnement. Efficaces ou pas, ils intéressent les
organisateurs car leur présence justifie l’implication de tous dans un débat qui se veut
démocratique. Sur le terrain, les projets occidentaux sur la forêt œuvrant généralement dans
des endroits reculés du pays où règne la "misère", attirent énormément de Gabonais qui
souhaiteraient y travailler et aspirer à une vie meilleure. Cette situation crée nécessairement
90 Ceux qui sont à l’affût de rencontre nationales ou internationales où ils se font inviter pour percevoir des perdiem,
ce qui leur permet d’arrondir les fins de mois.
328

un déséquilibre social qui facilite les interventions dans les villages. En effet, lorsque le
programme ECOFAC par exemple est arrivé à la Lopé, village perdu en plein cœur de la forêt
gabonaise, tout le monde espérait y travailler mais seule une infime partie de cette population
n’a pu être recrutée créant ainsi des frustrations et de la jalousie chez les autres. De plus, par
rapport aux objectifs de conservation du programme ECOFAC dont les prestataires 91 sont
appelés des "écogardes", certains villageois se sont vus confiés le rôle de gendarme au sein
des communautés riveraines au projet dont les leurs. La suspicion, la trahison, la corruption et
bien d’autres maux ont fait place à la quiétude du village et aux valeurs qui ont généralement
caractérisées l’Afrique Noire que sont la solidarité familiale, l’entraide, le respect des anciens,
l’hospitalité… Cette situation, qui a permis au programme ECOFAC de "contrôler" la zone
d’intervention, a créé des tensions aux seins des communautés dont certaines sont encore
victime près de deux ans après l’arrêt du projet.
À côté des Gabonais il y a les expatriés qui, travaillant ou collaborant à ces
programmes européens, profitent de cette manne financière. En effet, généralement entre 30%
et 40% des fonds alloués par des bailleurs au Gabon sont utilisés pour les consultances, les
expertises, les assistances techniques et autres (cf. Manuel de procédure de l’UE pour les
projets financés par le FED - le 9 e FED pour le cas cité -). Chaque projet occidental qui se met
en place au Gabon ou dans la sous-région est d’abord une source potentielle de travail en
expatriation pour les Occidentaux et cela, avec tous les avantages et les inconvénients que
cela comporte. Mais on peut penser qu’il s’agit d’une des motivations présentées comme un
plus par les bailleurs ! Les salaires des employés locaux sont généralement dérisoires et les
indemnités de fonction d’un agent de l’État affecté à un de ces projets (les homologues
comme on les appelle servent généralement de vitrine du projet) ne doivent
réglementairement pas dépasser 50% du salaire brut que lui donne la fonction publique ce
salaire étant de 200.000 FCFA par mois (environ 305 euros). Cependant certains avantages
liés aux activités du projet (véhicule de fonction, frais de fonctionnement…) compensent ces
frustrations bien que restant nettement très éloignés des émoluments des collègues
occidentaux.
En somme, le secteur forestier gabonais, présenté comme l’avenir économique du pays
subira sans être pessimiste, le même sort que le pétrole mais cette fois ci, avec un impact
direct et visible sur l’environnement et la subsistance des populations locales déjà fragilisées
par les inégalités.
91 Tout le personnel national recruté par un projet financé par l’Union Européenne dans le cadre du FED est
composé de prestataires de services qui sont liés au projet par des contrats à durée déterminée.
329

II.2. L’écotourisme au Gabon pour qui ?
Pour revenir à l’écotourisme - sachant que la manne providentielle des bailleurs de
fonds pour les parcs nationaux n’est que provisoire -, l’État propose de développer un
tourisme de nature avec peu de visiteurs rapportant beaucoup de devises. Cette stratégie, qui
contraste avec celle développée en Afrique Orientale et Australe, a déjà été mise en place
dans d’autres pays notamment au Costa Rica mais les résultats restent très mitigés. Dès lors,
la question est de savoir comment le Gabon pourra relever ce défi sachant qu’il s’est engagé, à
la fois dans l’exploitation de ses ressources forestières (l’industrie du bois il faut le rappeler
est la 2 e source d’entrée de capitaux pour le pays et le 2 e employeur après l’administration)
mais aussi à préserver sa forêt. Ces deux stratégies de développement ne sont certes pas
incompatibles mais la balance n’est pas équitable car il y a trop d’intérêts dans le secteur
forestier pour que ce pays, même s’il peut compter sur l’aide internationale pour la protection
ou une meilleur gestion de ses forêts, puisse maintenir le cap de ses engagements.
Par rapport à l’une ou l’autre des stratégies proposées par le Gabon, le sort de sa
populations est quasi le même. Nous avons évoqué précédemment les impacts de
l’exploitation forestière sur la population, mais qu’en est t’il de l’écotourisme ? Qui sont les
touristes qui peuvent venir au Gabon en petit nombre chaque année et payer le prix fort ? Pour
mieux comprendre le contexte gabonais, il faut savoir que la plupart des sites d’intérêt
écotouristique majeur pour le pays (Loango, Langoué, Minkébé…) sont très enclavés et plus
ou moins éloignés des villages et que ces sites restent, pour la plupart, les terroirs ancestraux
des populations auxquels elles sont attachées culturellement et économiquement. Même si,
dans certains cas, des villages se sont déplacés du fait de l’abondance d’animaux nuisibles ou
dangereux (Eléphant, Buffle, Gorilles…) les anciens emplacements sont toujours exploités.
Prenons l’exemple du propriétaire néerlandais de l’écolodge 92 du parc de Loango situé au sud-
ouest du pays : ce dernier demande 300 euros par jour à ses clients (soit le salaire de base
mensuel d’un fonctionnaire gabonais de catégorie A1) et espère avoir au moins 11.000 nuitées
par an pour équilibrer ses comptes (Lewino, 2005). Il est évident que ce tourisme ne s’adresse
pas aux nationaux, excepté une franche très restreinte de la population. Généralement les
touristes qui payent ce prix sont ceux qui ne viennent pas en Afrique pour voir la misère du
peuple et encore moins le connaître. Ils vivent dans un rêve exotique qui les font partir de
chez eux pour arriver directement en des lieux paradisiaques où l’opérateur touristique fait
92 Le prix d’investissement pour la mise en place de cette structure, l’achat de deux avions pour le transport des
clients et pour fonder une entreprise de construction a été de 5 millions de dollars
330

tout pour que cela soit ainsi. Ce qui signifie en d’autres termes que la population est tenue à
l’écart de ces endroits d’autant plus qu’elle est accusée de destruction de la faune sauvage
dont l’abondance et la visibilité est le fond de commerce de ce marché. Alors, à quel moment
bénéficieraient-elles des retombées du tourisme ? De fait, l’opérateur touristique paye des
taxes à l’État mais celles-ci ne sont jamais redistribuées localement. De plus, on incite les
populations à confectionner des objets artisanaux qu’elles pourront revendre à l’opérateur
touristique qui les revendra par la suite à ses touristes. En somme, ce tourisme sélectif
éviterait certes les effets du tourisme de masse sur la population humaine et animale et sur les
milieux comme c’est le cas pour les pays d’Afrique Orientale et Australe mais les retombées
directes sur les populations de cette activité prônée par le gouvernement restent mitigées et
semblent profiter, encore une fois, uniquement à un nombre restreint de personnes...mais cette
fois-ci au détriment de la subistance des populations rurales qui se voient interdire l’accès à
des zones de production ancestrales ou plus simplement indispensables à leur survie. Le
tourisme a déjà fait ses preuves dans certains pays d’Afrique en ce qui concerne la protection
des animaux et des milieux (Chardonnet, 1995) mais à quand la protection des Hommes face
à cette activité qui contribue de façon directe ou indirecte à accroître la pauvreté ?
Section III - Le devenir du Parc National de l’Ivindo (PNI)
Le PNI, nous l’avons vue précédemment (voir chapitre III, &V.2) est, par rapport à
son emplacement actuel, l’un des parcs les plus problématiques du réseau des parcs gabonais.
Ses limites nord et nord-est sont très proches des villages (en particulier les villages entre
Makokou et Ovan) et sa zone tampon 93 englobe une partie de la ville de Makokou. De fait,
l’emplacement géographique du parc est une source de conflits entre les gestionnaires du parc
et les populations riveraines qui voient leur espace vital d’activité se restreindre
considérablement. La rivière Ivindo qui traverse la ville de Makokou, est le principal
pourvoyeur de poissons et autres services aux Ogivins de Makokou. Ces derniers utilisent
l’Ivindo pour s’enfoncer le plus loin possible dans la forêt à la recherche de zones de
productions toujours plus riches dont une partie du PNI fait actuellement partie. Il est
nécessaire, pour mieux comprendre la situation, de rappeler que l’idée de l’emplacement des
93 La zone tampon est selon la loi 16/01 (Article 77), une zone de protection à la périphérie du parc, destinée à
marquer la transition entre l’aire du parc national et les zones où les activités forestières, minières, cynégétiques
ou agricoles sont librement pratiquées. La largeur d’une zone tampon est d’au moins 5 kilomètres. Cependant,
selon l’article 78 de la même loi, toutes activités forestières, minières, aquacoles, cynégétiques, agricoles et
touristiques à l’intérieur de la zone tampon sont réglementées par arrêté du Ministère chargé des Eaux et Forêts.
331

limites nord et nord-est actuelles du PNI est une volonté de l’administration d’intégrer
l’ancienne réserve MAB d’Ipassa dans ce nouveau parc. « La réserve d’Ipassa connaît
d’énormes difficultés de gestion et doit profiter du cadre institutionnel et de gestion du PNI
pour se maintenir » proposait l’administration gabonaise contre l’avis du WCS qui,
auparavant, avait proposé les limites nord et nord-est du PNI à plus de 15 kilomètres de la rive
gauche de l’Ivindo. En fait, le WCS avait proposé un parc de moitié plus petit que le PNI
actuel, qui englobait les alentours de la saline de Langoué où il a actuellement sa base, une
partie de l’Ivindo entre les chutes de Kongou et Mingouli et une partie de la rivière Djidji (cf.
carte ci-dessous). Le PNI s’est donc vu attribué toutes les difficultés de gestion qu’avait la
réserve d’Ipassa et les conflits potentiels avec les populations de Makokou qui exploitent
l’Ivindo et ses rives de Makokou jusqu'au delà des chutes de Kongou.
III.1. Le PNI, établissement pourvoyeur de biens et services aux Ogivins en phase de
fermeture
Comment réagiriez vous si, du jour au lendemain, on vous annonce que la seule
épicerie du village va fermer ses portes et que rien d’autre ne la remplacera ? Je pense que les
Ogivins ont eu en quelque sorte les mêmes émotions lors de l’annonce de la mise en place du
PNI surtout que, dans leur cas, ils devaient réagir avec beaucoup moins d'opportunités de
toutes sortes et sans compensation. Seule l’envie d'assurer leur subsistance guide leurs actions
qui restent méprisées ou incomprises.
La pénétration dans le PNI peut se faire à n’importe quel endroit de la forêt, derrière
les villages, en suivant une piste forestière… Mais le passage le plus utilisé par les riverains
pour s’enfoncer dans cette forêt qui est devenue le parc, reste le fleuve Ivindo. Que ce soit en
pirogue motorisée ou à la rame, plusieurs dizaines d’usagers entrent et sortent du parc par la
rivière. Les principales activités menées dans le PNI sont connues 94 et tournent
essentiellement sur la chasse, la pêche, l’agriculture itinérante, la cueillette/collecte et
l’extraction du sable. Le parc est fréquenté toute l’année et en toute les saisons. Toutefois, les
campements de pêche/chasse (voir Carte 11) sont plus fréquentés pendant les mois de juin à
septembre, période favorable à la pêche. Actuellement, une équipe du CIFOR travail sur la
valeur économique de ce parc pour les populations.
94 Voir travaux de Marion Viano sur la caractérisation des activités de la population de Makokou à l’intérieur du
PNI (Province de l’Ogooué-Ivindo, Gabon), (Viano, 2005).
332

Carte 11 : Localisation des campements de chasse et de pêche le long de l’Ivindo
III.2. Extension de la réserve naturelle MAB-UNESCO d’Ipassa à l’ensemble du PNI
Les ressources du PNI, dans sa configuration actuelle, seront toujours exploitées par
les populations riveraines car ses limites empiètent sur leurs zones vitales d’activités. Ce
qui amènera toujours l’administration du parc à être en conflit avec les populations. Une
solution à ce problème reste le zonage du parc en plusieurs aires comme le propose les
Réserves de Biosphère de l’UNESCO.
Les Réserves de Biosphère sont des aires portant sur des écosystèmes terrestres et
côtiers/marins qui visent à promouvoir des solutions pour réconcilier la conservation de la
333

iodiversité avec son utilisation durable. Elles sont reconnues sur le plan international,
proposées par les gouvernements nationaux et restent sous la seule souveraineté de l'État sur
le territoire duquel elles sont situées. Elles constituent en quelque sorte des laboratoires
vivants d'étude et de démonstration de la gestion intégrée des terres, de l'eau et de la
biodiversité (Unesco, 2003). Elles sont aussi des lieux d’exécution des programmes de
l’Homme et la Biosphère de l’UNESCO. Les Réserves de Biosphère doivent remplir trois
fonctions majeures, qui ce complètent et se renforcent mutuellement :
• Fonction de conservation : contribuer à la conservation des paysages, des
écosystèmes, des espèces et des gènes ;
• Fonction de développement : favoriser un développement économique et humain
respectueux des particularités socioculturelles et environnementales ;
• Fonction logistique : encourager la recherche, la surveillance, l'éducation et
l'échange d'information concernant les questions locales, nationales et mondiales de
conservation et de développement.
Carte 12 : Représentation schématique des fonctions des réserves de biosphère
Copyright Unesco
Les Réserves de Biosphère ne font pas l'objet d'une convention internationale mais
obéissent simplement à des critères communs qui leur permettent de remplir convenablement
leurs trois fonctions. Elles forment un réseau mondial qui favorise les échanges d'information,
d'expériences et de personnel. Elles sont organisées selon trois zones interconnectées : l'aire
334

centrale, la zone tampon et l'aire de transition où seulement l'aire centrale doit être protégée
par la législation nationale. Certaines Réserves de Biosphère comportent des zones
appartenant simultanément à d'autres systèmes d'aires protégées (comme les Parcs Nationaux
et les Réserves Naturelles) ou bénéficient d'une autre reconnaissance internationale (telle que
la Liste du patrimoine mondial ou les sites de Ramsar).
Carte 13: Zonation d’une réserve de biosphère
Carte 14: Exemple de réserve de biosphère
Copyright Unesco
Copyright Unesco
335

Ci-dessus, le système de « zonage » de la Réserve de biosphère de l'Archipel de la Guadeloupe. Elle se compose
de deux unités : la forêt tropicale humide du Parc national de la Guadeloupe et la zone maritime de la Réserve
naturelle du Grand Cul de Sac Marin qui comprend des mangroves, des petites îles et des récifs coralliens. Les
aires de transition abritent un grand nombre de petites villes et de villages dotés de multiples installations
touristiques. Des régimes de gestion différents sont appliqués à chaque zone et à chaque type d'écosystème.
L'établissement d'une Réserve de Biosphère représente de toute évidence un véritable
défi, celui de mettre en place un mécanisme approprié, par exemple un comité chargé de
planifier et de coordonner toutes les activités qui se déroulent sur le site. C'est cette dimension
humaine qui confère aux Réserves de Biosphère leur spécificité, c'est-à-dire que leur gestion
représente une sorte de "pacte" entre les populations locales et la société dans son ensemble.
Les règles de la gestion doivent donc être ouvertes, évolutives et adaptables. Une telle
approche requiert persévérance, patience et imagination. Mais elle met les populations locales
en meilleure position pour faire face aux pressions politiques, économiques et sociales
extérieures qui seraient susceptibles d'affecter les valeurs écologiques et culturelles de la
région. On en répertoriait 394 en 2001 réparties dans 94 pays. On en compte plus de 480 en
2006 réparties dans plus de 100 pays sur les cinq continents.
Étant donné qu’Ipassa est une réserve de la biosphère du réseau MAB, il est possible
que ce concept soit étendu à l’ensemble du PNI. La Carte 15 ci dessous est une esquisse de
zonage du PNI. Elle a été réalisée sur la base de 35 missions de prospection (pédestre et
fluviale) dans l’ensemble du PNI qui nous ont permis de caractériser les zones du parc peu ou
pas exploitées par les populations. Selon cette carte :
- les zones en rouge sur la carte correspondraient aux aires centrales reliées entre elles par des
corridors ;
- les zones en vert correspondraient aux zones tampon dans lesquelles les activités dites
traditionnelles seront réglementées ;
- les zones en blanc autour du parc seraient les aires de transitions. Cette proposition devra
bien entendu faire l’objet de discussion avec tous les acteurs possibles et aboutir à la mise en
place d’un protocole d’entente sur la gestion du PNI.
336

Esquisse de zonage du Parc de l Ivindo
Mvoun g
Ovan
Ivindo
Ivindo
L o uli
Makokou
#
Carte 15
Mié
W om b a
Djidji
Boka
Mouniandjé
Ipassa
Aire centrale
Zone tampon
Aire de transition
_
_
_ _ _
_
_
_
Gab hydro line shp
Gab vile shp
Gab rte shp
Gab hydro surf shp
Gab pn poly shp
5 Kilom
W
N
S
E
Okouyi, 2006
337

Chapitre X : La filière viande de brousse, une
solution d’avenir pour les Ogivins.
Section I. La chasse, une réalité Ogivine de « non gestion »
L’enquête de chasse que nous avons menée, met en évidence la réalité déjà connue au
Gabon et dans la sous-région qu’est l’exploitation intense de la faune sauvage. En effet, à
Makokou, un gibier au minimum est tué chaque jour. Il faut le comprendre comme s’il
s’agissait de consommateurs d’une ville qui iraient tous les jours acheter de la viande dans un
commerce. C’est une réalité locale, mais aussi nationale. À Makokou, le gibier est chassé tout
d’abord pour être consommé par le chasseur et les siens. En cas de besoin d’argent entre autres,
même s’il s’agit d’un seul animal, une partie de celui-ci sera destiné à la vente. D'ailleurs,
comme nous l’avons vu précédemment (Tableau 18), il existe sur l’animal des parties destinées
à cet effet (partage ou vente).
Makokou ne fait pas exception aux tendances statistiques nationales des prélèvements
de gibiers par taxons. Ainsi, le groupe des Artiodactyles avec les Céphalophes, le Potamochère
et les Antilopes sont les plus touchés par la chasse et également les plus destinés à la vente. Ces
animaux sont facilement tués pendant la chasse de nuit au fusil et à l’aide de lampe torche et se
retrouvent souvent dans les collets métalliques des pièges. Le Céphalophe bleu, les
Céphalophes Bai et de Peters (plus de 50% des proie capturés ; Lahm, 1993) et le Potamochère
semblent être les gibiers principalement destinés à la vente. Hormis le Céphalophe bleu, il
s’agit de gibier de taille moyenne dont une partie peut être largement destinée à la
consommation et l’autre à la vente. La particularité de Makokou vient du fait que le groupe des
Rongeurs (Athérure africain et Aulacode), quoique autant chassé que les Céphalophes sont
moins présents sur les étalages des villages. Il s’agit, tout comme une gamme très large
d’animaux (Oiseaux, Ecureuils, Tortues, Serpents, Varan, petits Carnivores etc..), de gibiers qui
passent directement de la forêt à la cuisine du chasseur. Les chasseurs en vendront par nécessité
ou en cas d’excédent. Le groupe des Primates est également touché par la chasse. Les petits
Singes arboricoles font les frais d’une chasse diurne basée sur l’utilisation des leurres. Très
souvent, ce sont les mâles adultes du groupe qui sont abattus, ce qui entraîne des perturbations
dans la cohésion sociale du groupe.
La chasse à Makokou se caractérise également par la spécialisation des chasseurs dans
la capture de tel ou tel gibier d’intérêt économique. Ainsi, le Potamochère vient en tête des
- 338 -

gibiers choisis et les chasseurs adoptent diverses stratégies pour atteindre leur objectif. Ces
stratégies sont une association de pratiques traditionnelles, de connaissances empiriques du
gibier, du milieu et de l’utilisation de nouvelles technologies (fusil, câble en acier).
La chasse à Makokou est un moyen de se procurer de l’argent de manière relativement
facile. Le souci de pérennisation de cette activité est évident et il est plus qu’urgent de
s’inquiéter de l’avenir de la ressource mais de quelle manière ? Si les Ogivins souhaitent
toujours exercer cette activité pour leur bien-être d’abord, il est nécessaire d’adopter, soit les
modes de gestion de la ressource faunique qui existent (mais peu appliqués sur le terrain), soit
de réfléchir sur de nouveaux systèmes de gestion plus soucieux des pratiques traditionnelles de
gestion de la faune sauvage. Ces systèmes de gestion traditionnels existaient notamment avec
les nga lébuki qui contrôlaient l’accès aux ressources et la pérennité de celle-ci.
I.1. Les acteurs de la filière
La typologie des pratiques cynégétiques a permis de distinguer plusieurs catégories de
chasseurs : les chasseurs villageois ; les prestataires de services ; les occasionnels ; les semi-
professionnels et les spécialisés. Cependant, la limite entre les unes et les autres de ces
catégories n’est pas franche. Seuls les chasseurs spécialisés nous ont principalement intéressé
dans cette thèse parce que la majorité des "grands chasseurs" et les chasseurs de Potamochères
sont issus de cette catégorie. Ces derniers intègrent les 13% des chasseurs dont cette activité est
la principale source de devises. Le chasseur spécialisé est un homme dont l’âge varie entre 33
ans et 45 ans. Il vie en général maritalement et à des enfants à charge. Il est propriétaire de son
fusil et indépendant dans son organisation. Il va en forêt seul ou se fait accompagner d’un aide
chasseur-porteur, souvent un de ses enfants ou un jeune homme membre de sa famille qu’il
souhaite initier à la chasse.
Le chasseur spécialiste fait la réputation du gibier et le gibier fait la réputation du
chasseur. Les deux sont étroitement liés au point que la présence de l’un évoque l’autre. À
Makokou, la vue d’un Potamochère en forêt ou sur le marché fait, pour les connaisseurs,
référence à un chasseur nommé « Bebox » réputé doué pour la capture de ce gibier et qui est
l’un des principaux fournisseurs du marché de Makokou. C’est valable pour « Monsieur
Crocodile », un chasseur Kwélé également très connu à Makokou, spécialisé dans la capture de
ce reptile ainsi que « Monsieur Eléphant ». Ces chasseurs sont connus et respectés pour leurs
prouesses. Ils font vivre le marché de gibier de Makokou et les commerçantes qui y exercent ;
- 339 -

ils sont sollicités pour venir à bout d’animaux nuisibles ou dangereux etc. Ces situations leur
confèrent un statut de notable dans la société.
I.2. Les modes d’appropriation de la ressource
I.2.1. Les stratégies d’acquisition
On distingue deux principaux modes de productions cynégétiques à Makokou : la chasse
au fusil et le piégeage. Autrefois, la chasse au filet (encore pratiquée dans certaines régions de
Makokou 95 ), l’utilisation des sarbacanes, d’arcs et de sagaies étaient de mise dans la région.
Ces techniques ont toutes été remplacées par le fusil. Seuls les adolescents s’adonnent encore à
l’utilisation de sarbacanes et de frondes pour la capture de petits gibiers (Oiseaux, petits
Rongeurs) que ce soit au village, au champ ou en accompagnant leurs parents en forêt. Ils
développent ainsi leurs réflexes de chasseurs.
La chasse au fusil semble être la technique la plus utilisée pour la capture du gibier et
ce, depuis que l’utilisation du piège de type collet avec câble en acier est interdite par la
législation gabonaise. La question est de savoir comment les villageois se procurent le gibier
sachant qu’en moyenne il existe entre 3 et 10 fusils par village et que les cartouches sont peu
accessibles ? La réponse est toute simple : les villageois continuent de pratiquer le piégeage à
l’insu de l’administration ce qui montre à suffisance les limites de cette législation qui, de
surcroît, les assimile directement à des « braconniers »...d’autant plus que l'administration ne
favorise en rien l’acquisition des fusils pour le village ou tout autre moyen de production
nécessaire à la subsistance des populations. La chasse au piège est de ce fait plus discrète mais
tout aussi efficace que celle au fusil surtout lorsqu’elle est pratiquée en bordure des plantations.
Elle permet d’avoir du gibier pratiquement tous les jours surtout lorsque les tubercules de
manioc sont bien formés. Contrairement au idées conçues et détractrices de cette technique de
production cynégétique, le piégeage est en soit un mode sélectif de capture. À travers le choix
des matériaux (taille de la branche fixatrice, taille du câble, etc.), des pistes animales, du gibier
à piéger et des sites de piégeage cette technique, très diversifiée, est tout à fait respectueuse de
la forêt et de la ressource. Cette sélectivité du piège s’exprime également à travers le système
de déclenchement, conforme à la morphologie des gibiers visés. Les pièges sont adaptés au
milieu dans lequel les espèces évoluent. Certains pièges sont réservés à des gibiers particuliers.
95 La chasse au filet est de moins en moins pratiquée dans la région de Makokou. Cependant, ont peu encore
l’observé chez les Shamaye sur la route Makokou-Okondja, à Demi-pays chez les Mahongwé et chez les Pygmées
Bakola du Canton Djadié.
- 340 -

Cette sélectivité spécifique (pièges pour gibiers arboricoles, pièges pour Rongeurs terrestres,
pièges pour Céphalophes…) rend compte d’un important savoir écologique sur la forêt.
L’identification des gibiers disponibles et des lieux probables de capture nécessite une grande
connaissance du milieu naturel, des facultés d’observation et de longues années
d’apprentissage.
Comme l’a démontré Dounias dans son étude au Cameroun, le piégeage est autant ou
même moins productif que la chasse au fusil (Dounias, 2000). À Makokou, en raison de la
législation elle paraît moins utilisée et nous verrons encore dans le chapitre qui suit, que les
gibiers exposés à la vente au marché de Makokou sont majoritairement chassés au fusil. Ce qui
signifie en d’autre termes, et vu ce que nous avons évoqué précédemment, que les gibiers
chassés au fusil seraient préférentiellement destinés à la commercialisation et ceux chassés aux
pièges seraient destinés à la consommation du chasseur et des siens. Certaines techniques de
pièges incluant l’usage du câble, pourraient même fournir la base d’une forme de piégeage
allant dans le sens d’une pratique durable, dès lors que l’on resitue les activités cynégétiques
dans le cadre du fonctionnement global de l’agroécosystème (Dounias, 2000).
En effet, la chasse au piège pratiquée en bordure des plantations constitue également un
moyen de lutte contre les ravageurs de culture. La chasse au fusil, quant à elle, reste en pleine
expansion surtout depuis les perturbations liées à la guerre au Congo où plusieurs chasseurs de
la région ont pu s’acheter à bas prix des fusils de chasse. Il est actuellement plus nuisible que le
piégeage, surtout pour la grande faune, les Oiseaux et les Singes arboricoles ; son extension est
exacerbée par la vente de la venaison, son rendement est élevé et c’est un instrument de chasse
aveugle, mettant en péril des catégories d’animaux pourtant à faible valeur marchande
(Dounias, 2000). Plusieurs accidents de chasse qui ont eu lieu surtout pendant la nuit et ont
causé la mort d’individus, sont à mettre à l’actif du fusil. Le fusil représente également un
danger pour certains chasseurs peu expérimentés qui pensent être hors de tout danger lorsqu’ils
entrent avec cette arme en forêt. Ils sont moins attentifs et prennent plus de risques en
affrontant des animaux potentiellement dangereux. Pour donner un exemple, on signalera que
certains chasseurs sont décédés en ayant tenté d’abattre un buffle avec un calibre 12 muni de
cartouche 00.
I.2.2. Les systèmes d’accès et d’allocation des ressources
Généralement, les chasseurs vont exercer leur activité dans des forêts connues. Ils
perpétuent des habitudes acquises lors de leur initiation à la chasse, consistant à accompagner
- 341 -

les parents dans la pratique de cette activité. Ces forêts sont d’abord des anciens villages, des
anciennes plantations ou encore des forêts fréquentées jadis par un des leurs. Ces ensembles
constituent les terroirs de chasse dont le mode d’appropriation se fait à travers le lignage. Ainsi,
aucune des forêts des alentours de Makokou ou à proximité des villages n’est sans propriétaire.
Elles appartiennent toutes à un lignage, représenté par un aîné, garant des traditions et des
savoirs et responsable autant du bien-être de la communauté que du maintien des ressources
forestières dont il a la charge. L’aîné qui est possesseur de la forêt, oriente le chasseur qui veut
aller en forêt, lui donne des consignes et des conseils et le bénit pour la chasse. Il règle
également les conflits entre chasseurs et soigne si possible ceux qui auraient braver un interdit.
La notion de possesseur de la forêt, nga lébuki comme les nommaient les Nzabi du Congo et
qui existait à Makokou, est la base de la mise en place d’un système de gestion traditionnelle de
la forêt et de ses ressources qu’il serait fort intéressant de promouvoir. Aucune production, en
particulier et surtout aucune chasse ne pouvait se faire sans son accord. Il pouvait, afin de
préserver le potentiel cynégétique, restreindre la chasse à une technique moins dévastatrice (le
piégeage par rapport au fusil et au filet). Il pouvait interdire toutes les sortes de chasse en forêt
pour la constituer en réserve. Cette interdiction était matérialisée par un signe attaché à un arbre
au bord d’un chemin traversant la forêt. Pour renforcer cette interdiction le possesseur de la
forêt pouvait rendre infructueuse toute chasse faite à son insu. Pour cela il lui suffisait de
ramasser dans la forêt une branche ou une feuille et de la rapporter au village. C’était l’action
de « ramasser la forêt ». Lorsqu’il décidait d’ouvrir à nouveau la forêt, il rapportait ce qu’il y
avait prélevé rendant non seulement possible toutes les chasses mais leur garantissant le succès.
La mise en réserve de la forêt qui permet la reconstitution de la faune, pouvait résulter d’une
stratégie du possesseur de la forêt qui consistait à fermer la chasse dans sa forêt au moment où
toutes les forêts voisines étaient ouvertes à la chasse. Le gibier ainsi chassé de partout, venait se
réfugier dans sa forêt mise en réserve. Cette notion de possesseur de la forêt, pourrait être
complémentaire du système foncier actuel qui fait que l’État est propriétaire de toutes les terres
du pays. À la différence du système des forêts communautaires actuellement prôné par
plusieurs institutions et qui semblerait avoir des difficultés à fonctionner, les forêts ancestrales
ne pouraient être soumises à aucune exploitation autre que coutumière.
Dans ce système d’accès à la ressource, les allochtones sont peu admis. Les seules
possibilités qui leur sont offertes sont rendues possibles en contractant des liens de parenté ou
d’amitié avec les possesseurs de la forêt ou un membre de sa famille.
- 342 -

I.2.3. Le partage du gibier
Tous les chasseurs partagent d’une manière ou d’une autre le fruit de leur chasse. Il
s’agit d’un système d’entre-aide encore présent dans les sociétés Ogivines. La part de gibier
consommée par rapport à la part vendue varie fortement d’une localité à l’autre. À Makokou,
78% des chasseurs vendent entre 50% et 67% de leurs prises, dont 22% sont consommés au
village. Près de 20% des chasseurs vendent régulièrement de la viande en ville (Lahm 1993).
Comme nous l’avons déjà évoqué précédemment, de nombreux chasseurs ne consomment eux-
mêmes, que le gibier venant d’autres chasseurs. Leurs gibiers sont systématiquement partagés
avec la famille ou au village avec d’autres chasseurs pouvant leur en redistribuer également. Ce
système permet de renforcer les liens entres les différents individus et les différentes familles
pratiquant ce système. La distribution du gibier suit des normes préétablies et l’animal en lui-
même est déjà une entité divisée et à plusieurs ayants droits.
I.2.3.1. Les parties animales pré attribuées
Un gibier peut grossièrement être découpé en 8 parties 96 selon la taille et l’espèce
animale qui sont préalablement destinées à ceux qui ont participé à la chasse, à un membre de
la famille ou de la communauté ou tout simplement à la vente. De ces différentes parties, les
entrailles peuvent faire l’objet d’un autre découpage mais généralement cette partie est destinée
au chasseur.
I.2.3.2. L’importance du lignage dans le partage du gibier
L’analyse des données sur le partage du gibier a mis en évidence l’importance du fils de
la sœur 97 dans les sociétés Ogivines. En effet, que ce soit chez les Fang, les Kota ou les Kwélé,
la tête du gibier qui symbolise la réflexion, l’orientation, l’intelligence, la sagesse, etc. sera
destinée au neveu. L’importance de celui-ci dans la société gabonaise est lié au fait que
« l’enfants de la sœur est le vrai enfant, l’enfant du sang ». Il n’y a chez l’oncle chasseur, aucun
doute sur son lien de parenté avec le neveu qui est l’enfant enfanté par sa sœur. Le neveu est le
chef de famille qui, s’il le souhaite, peut même prendre pour épouse la femme de l’oncle. C’est
sur lui que repose la responsabilité de guider et de protéger la famille. Lorsqu’il est l’aîné des
96 Ces parties sont (1) la tête et le cou, (2) les gigots avant, (3) les gigots arrière, (4) la poitrine, (5) l’arrière-train,
(6) le dos, (7) la partie ventrale et (8) les entrailles.
97 Au Gabon on considère le fils de la sœur comme étant le neveu, la fille de la sœur, la nièce mais le fils et la fille
du frère sont des enfants.
- 343 -

enfants, ses décisions peuvent concerner tous les évènements de la famille. Il s’agit là des
fondements du lignage matrilinéaire.
Notre analyse montre également que chez les Fang, dont l’ascendance est à
prédominance paternelle, le neveu a les mêmes privilèges. La mère de la femme occupe une
place telle quelle recevra le gigot arrière du gibier qu’aura tué son gendre.
I.3. La complémentarité entre la chasse et les autres activités de production
La chasse à Makokou est une activité généralement couplée à d’autres activités telles
que l’agriculture, la pêche et la collecte en forêt ou elle est associée à des activités
professionnelles comme nous l’avons vu dans le cas des chantiers forestiers. Avoir avec soi un
fusil (une arme blanche pour ceux qui n’ont pas de fusil) lorsqu’on est en forêt est un réflexe
naturel car le gibier peut être rencontré en toute circonstance. Cependant, ces armes sont
également des outils de défense en cas d’agression. Les circonstances où peut être rencontré un
gibier potentiel en dehors de l’organisation stricte de la chasse sont une partie de pêche, la
cueillette en forêt, un déplacement à la plantation, un cheminement entre deux villages, etc.
Certains agents de l’État à Makokou ont systématiquement dans leur véhicule ou leur pirogue
une arme de chasse, même lorsqu’ils vont en mission officielle dans les villages. Ils espèrent
rencontrer sur leur chemin un animal qui agrémentera le repas d’après mission. Ce qui montre
dans l’ensemble une faible spécialisation d'activités très liées et complémentaires dans le temps
et dans l’espace et sur un plan monétaire et culturel.
Les réalités de Makokou sont plus ou moins semblables à celles que Takforyan
(Takforyan, 2001) décrit dans son étude de la chasse dans l’est du Cameroun. On peut
considérer que la chasse et la pêche partagent l’année en deux grandes périodes. La chasse
connaît une saison principale, d’une durée d’environs 6 mois correspondant en majeure partie
aux périodes de pluies. En dehors de la saison à prédominance cynégétique, la pêche prend plus
ou moins le relais de la chasse, les populations tirant profit de la décrue des rivières durant les
saisons sèches. La pêche peut être pratiquée en association avec la chasse, lorsque les deux
activités peuvent être combinées sur un même espace et durant une même période. La
saisonnalité de l’activité cynégétique est moins évidente à Makokou et la chasse continue d’être
pratiquée en dehors des saisons propices ; il en est de même pour la pêche. Pour des raisons de
commodité, tous les campements de chasse sont localisés près d’un cours d’eau, ce qui permet
de s’adonner à la pêche dans les moments de la journée où le chasseur ne visite pas par exemple
ses pièges.
- 344 -

Quant à la cueillette, elle est pratiquée tout le long de l’année avec des pics entre
novembre et mai. Cette période est dominée par les pluies et la forêt en cette saison est riche en
fruits. La cueillette à Makokou consiste à ramasser les fruits, les plantes à usages alimentaires
(ex : le Gnetum africanum, Gnetaceae), utilitaires (les Marantacées du genre Megaphrynium et
Sarcophrynium ; le raphia…) magico-religieux (l’Iboga), etc. Cette activité coïncide pour
beaucoup avec la période de la chasse car les Hommes sont en cette saison en compétition avec
les animaux pour les fruits (Coula edulis, Irvingia gabonensis, Trichoscypha acuminata etc.)
qu’ils affectionnent autant. Contrairement aux autres régions du Gabon et de la sous-région, la
collecte de produits animaux pour l’alimentation tels que les insectes (chenilles, larves de
Charançon, etc.), les escargots, etc. est négligeable. Les chenilles, les sauterelles et bien
d’autres insectes constituent au sud-est Gabon, dans la région des plateaux Batéké où la faune
sauvage est devenue rare, l’essentiel de l’apport protéique de base des populations (Okouyi,
obs. pers.).
Les plantations et les jachères font à Makokou comme un peu partout dans l’ensemble
de la sous-région, l’objet d’une chasse d’appoint, essentiellement en dehors des saisons
cynégétiques prépondérantes. Elles permettent aux chasseurs de se procurer les proies
relativement faciles que représentent les prédateurs des récoltes. Les chasseurs combinent ainsi,
dans une certaine mesure, la chasse et l’agriculture au sein d’un même espace, ce qui leur
permet de continuer à disposer de ressources fauniques en dehors des saisons cynégétiques
prédominantes en complément du poisson et des produits de la cueillette et sans que cela leur
demande d’effort supplémentaire.
I.4. Conclusion
La chasse à Makokou est, au vu des espèces prélevées et des modalités de capture, une
activité relativement spécialisée et adaptée aux conditions naturelles et socioéconomiques
locales. Elle a connu comme partout dans la sous-région, divers changements technologiques et
culturels ainsi que les conséquences du développement économique avec des répercussions
sociales non négligeables. Pour bon nombre d’Ogivins la pratique de la chasse s’intègre dans
une stratégie de subsistance où se combinent diverses sources de revenus. Cependant, cette
activité de subsistance trouve également une motivation culturelle très forte qui dynamise
continuellement les savoirs cynégétiques locaux dans un but d’optimiser les captures. La chasse
est généralement associée à d’autres activités (agriculture, pêche, cueillette, petits commerces
variés, prestations de service, etc…) et permet d’assurer un revenu modeste mais nécessaire à la
- 345 -

survie de la famille. En effet, il existe une forte interactivité et complémentarité entre la chasse
et ces autres activités, à la fois en termes de pratiques et sur le plan monétaire. La chasse, la
pêche, la cueillette et, dans une moindre mesure, l’agriculture sont donc combinées par les
Ogivins afin de répondre aux exigences de la subsistance et de la culture. Cette combinaison est
effectuée tout au long de l’année, les différentes activités se succèdant dans le temps, mais aussi
au sein d’une même période et sur un même espace. La pêche prend le relais de la chasse
durant la saison sèche, tout en lui fournissant un complément pendant la saison cynégétique et
inversement.
Les structures de parenté sont un déterminant majeur de l’accès et de la répartition des
ressources. Le gibier constitue aussi une source clé en tant que marqueur des relations sociales
et de parenté. En effet, les règles qui conditionnent les possibilités d’exploitation
« traditionnelles » des ressources naturelles forestières reposent essentiellement sur les liens de
parenté, puisque l’accès aux terroirs est conditionné dans la majorité des cas par l’appartenance
des individus à un lignage « ayant droit » sur une zone géographique donnée.
Section II : Le commerce de gibiers, une issue sociale pour des femmes
Ogivines
Les enquêtes de commercialisation du gibier nous ont permis de mettre en évidence
l’importance de cette activité dans l’économie domestique de la population de Makokou. Par
rapport aux difficultés liées au manque d’emploi que connaît la région, le trafic de gibier
apparaît comme une solution qui ira en se développant tant que la ressource sera disponible et
ce, en dépit des actions de protection existantes même ci celles-ci se développent. Il génère des
revenus substantiels pour les commerçantes et contribue donc, par extension, à l’économie
nationale. Cette tendance est générale dans le pays puisqu’il existe des marchés de gibier
sauvage dans presque tous les centres urbains du pays. Plusieurs enquêtes de commercialisation
de viande de brousse ont été effectuées un peu partout dans le pays (Steel, 1994 ; DABAC,
2003 ; WCS-WWF, 2002) et, à chaque fois, le gibier sauvage occupe une place de choix.
- 346 -

II.1. Le "pouvoir" des femmes où l’impact du commerce de gibier sur la dynamique sociale à
Makokou
Dans une société où les femmes sont majoritairement sans emploi rémunéré, les
hommes les tiennent sous leur domination car elles sont totalement dépendantes d’eux sur le
plan matériel et financier. À Makokou, certaines femmes échappent à ce statut notamment les
commerçantes de gibier (quelque soit le mode de vente de gibier) dont la majorité sont
célibataires où mènent une vie de famille monoparentale. Fort est de croire que cette activité est
incompatible avec une vie maritale. Ainsi, lorsque l’on examine de près l’activité journalière de
ces femmes, il ne reste que peu de place pour la vie au foyer. Elles sont présentes au marché de
7 h à 18 h voire plus. Prenons l’exemple d’une commerçante à l’étalage : dès 5 h du matin, elle
se lève pour apprêter le gibier qui sera vendu la journée. Lorsqu’il s’agit du Potamochère par
exemple, elle va le mettre au feu pour brûler les poils et le nettoyer afin qu’il soit présentable
sur l’étalage. Cet apprêt est aussi valable pour les Singes 98 , le Pangolin géant et les
Crocodiles 99 . Si la commerçante a des enfants à bas-âge, la situation est souvent plus
compliquée. En effet, les classes ouvrant à 8 h, la commerçante, si elle n’habite pas loin du
point de vente et si elle n’a personne pour la relayer, est obligée de revenir chez elle afin
d’apprêter les enfants pour l’école. Le risque pour elle est de rater un arrivage ou tout
simplement des clients que ses consoeurs n’hésiteront pas à détourner vers leurs étalages.
Généralement, la vendeuse prépare un repas pour la journée qu’elle laisse à la maison ou
qu’elle ramène au marché pour nourrir les enfants à l’heure du déjeuner 100 . Certains concubins
ou époux les rejoignent au marché pour également se restaurer. Même si la marchandise prévue
pour la journée est écoulée, il est souhaitable de rester sur place au marché pour se ravitailler en
gibier surtout en milieu d’après-midi, période à laquelle les taxis brousses reviennent des
villages. L’activité de vente ne consiste pas uniquement à exposer le gibier et attendre ; les
commerçantes doivent découper le gibier, faire des tas, attirer la clientèle en s’égosillant et
surtout surveiller la marchandise qui exposée à l’air libre, attire non seulement les mouches qui
se donnent à cœur joie pour y déposer leurs œufs, mais également les chiens errants qui
n’hésitent pas à détourner une carcasse à leur insu. Mais tout cela s'effectue dans une ambiance
conviviale car le marché de gibier n’est pas uniquement un lieu de commerce ; il est également
98
C’est généralement le Mandrill qui nécessite qu’on le découpe et brûle ses poils avant la vente. Les autres Singes
sont souvent vendus en entier.
99
Ces gibiers ont des écailles qu’il faut retirer avant de les exposer à la vente en les faisant bouillir pendant
plusieurs heures.
100
Le système de cantine n’existe pas au Gabon et les enfants sont obligés de rentrer chez eux à l’heure du
déjeuner. Ceux qui ne peuvent rentrer chez eux, errent dans la cour de l’école ou dans la rue en attendant la
réouverture des classes.
- 347 -

un lieu de rencontre, de discussion, de distraction (plusieurs bistrots jouxtent le marché de
gibier) et même de jeux pour les enfants. Le soir, elles doivent enfin s’occuper de la maison,
des enfants et du conjoint. Généralement avant 21h, elles sont couchées. Le calendrier peut être
plus compliqué lorsque les commerçantes doivent aller elles-mêmes à la recherche de la
marchandise.
Les commerçantes de gibier à l’étalage en dépit des apparences, sont très solidaires
entres elles. Elles forment une sorte de groupe hiérarchisé mais relativement cloisonner où les
anciennes jouent un rôle prépondérant. Les relations intragroupes, favorisées par des liens de
parenté et d’amitié, sont renforcées par le système de tontine 101 auquel la majorité sont
adhérentes. Ce système très en vogue au Cameroun, fait peu à peu son chemin au Gabon. Il
consiste à cotiser un certain montant par période (généralement par semaine ou chaque fin de
mois) et à tour de rôle chacune des participantes percevra la totalité des cotisations. C’est ce
système qui notamment a permis à de nombreuses commerçantes de réaliser des projets tels que
la construction de leur maison ou encore l’achat d'un véhicule d’occasion.
L’une des particularités de ces femmes, comme nous l’avons déjà évoqué plus haut,
c’est le pouvoir de pression politique qu’elles représentent à Makokou. Il est coutume
d’entendre dire à Makokou que pour gagner une élection, il faut avoir le soutien du marché du
Quartier Central. Le propriétaire de ce marché M. Afane en a lui-même fait les frais lors de
l’élection municipale de 2003 où il était un des candidats. Durant cette période, il refusa de
prendre en compte les revendications des commerçantes de son marché, notamment celles du
marché à gibier, d’améliorer leurs conditions de travail 102 , dans la mesure où elles payaient une
sorte de taxe journalière de 500 FCFA par commerçante (soit environ 1.872.000 FCFA par an
pour 13 commerçantes). Elles ont alors toutes unanimement voté contre lui en plus de lui
montrer ouvertement par une campagne contestataire qu’elles le désavouait. La réaction
immédiate de M Afane fût de les chasser de son marché, mais il est vite revenu à la raison.
Aujourd’hui le marché a subi une cure de jouvence au grand plaisir des commerçantes, mais
beaucoup reste à faire. Dans un autre registre, un des inspecteurs des Eaux et Forêts de
Makokou aurait été muté après avoir entrepris des actions à l’encontre des commerçantes de
gibier. Ces dernières auraient fait une marche protestataire dans Makokou qui aurait valu le
départ en urgence de cet inspecteur. Depuis lors, tous les agents de l’État de ce secteur qui
viennent à Makokou et même les ONGs de conservation présentes sur place, au risque de subir
le même sort, se gardent de les inquiéter. En définitive, les commerçantes de gibier de
101
Système de rentes viagères collectives qui résultent de la mise en commun d’un capital, et qui peuvent être
reportées sur les survivants.
102
Les commerçantes demandaient entre autres de nettoyer régulièrement leur espace sensible de travail,
d’aménager les étalages en les faisant en béton plus solide et de fournir des tables et des chaises.
- 348 -

Makokou sont des actrices de la filière avec lesquelles il faut composer et non chercher à
combattre.
II.2. Le commerce de gibier à Makokou, plus de 10 ans après
En 1993, Sally Lahm publiait ses résultats sur une étude du suivi sur 3 mois (janvier à
mars 1990) du commerce de gibier sur le marché de Makokou. En 1996, le même auteur
publiait les données d’une enquête villageoise de chasse menée dans 3 localités différentes. Le
Tableau 28 ci-dessous juxtapose ces données aux résultats obtenus dans cette thèse pour avoir
une idée de l’évolution des tendances. Plus de dix ans après, celles-ci sont sensiblement les
mêmes (Figure 22). Les Ongulés (57,5% ; N = 254) étaient déjà les gibiers les plus soumis à la
pression cynégétique dans les villages et les plus vendus (82,5% ; N = 160) par les
commerçantes du marché de Makokou. Le Céphalophe bleu était déjà en tête des gibiers
chassés (37,4%) et commercialisés (56,3%). Les Primates semblaient plus chassés ave 18,5 %
du total (N= 254 individus). Ce groupe venait après les Ongulés et avant les Rongeurs. Ils
étaient également plus représentés sur le marché de Makokou (9,4% contre 4,8% actuellement).
Le Hocheur à lui seul représentait 5,5% du total des captures. Les différentes crises d’Ébola où
les Primates ont été largement incriminés, auraient-elles fait diminuer leur consommation à
Makokou ? L’Athérure africain (11%) était également plus présent qu’actuellement
contrairement au Potamochère, ces dix dernières années ayant été favorables au développement
de son commerce. La surprise vient du fait que chez les Carnivores, la Nandinie aurait pris la
place de la Panthère (1,6%) autrefois plus chassée, probablement pour sa peau, à une époque où
le commerce de ces produits était florissant et moins réprimé par la loi.
Tableau 28 : Analyse des tendances d’abondance de gibier sur le marché de Makokou en 1993
et en 2004
Groupes
taxonomiques
Lahm, commerce sur le marché
de Makokou (1993)
étude sur 3 mois
Lahm, Chasse dans 3
villages de Makokou
(1996) ; étude sur ? mois
Okouyi, commerce sur le
marché de Makokou
(2004) ; étude sur 12
mois
N = 160 % total N=254 % total N=5168 % total
Ongulés 132 82,5 146 57,5 4380 84,8
Primates 15 9,4 47 18,5 249 4,8
Carnivores 1 0,6 12 4,7 31 0,6
Reptiles 2 1,3 5 2 94 1,8
Rongeurs 9 5,6 35 13,8 308 6
Pholidotes 1 0,6 9 3,5 92 1,8
- 349 -

Figure 22 : Tendance évolutive du commerce de gibier au marché de Makokou
% des abondances relatives
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1993 1996 2004
Ongulés Primates Carnivores Reptiles Rongeurs Pholidotes
Groupes taxonomiques
Cette Figure met également en évidence la corrélation entre les animaux chassés aux
villages et les gibiers retrouvés sur le marché de Makokou. Les courbes de commercialisation
de gibiers de 1993 et 2004 sont semblables à celle de la chasse de 1996, ce qui montre que le
gibier chassé à Makokou a été, durant la période considérée, majoritairement commercialisé.
II.3. Le commerce de gibier Ogivin par rapport au reste du pays
Les ONGs WCS et WWF ont effectué récemment une étude nationale de la gestion de
la filière viande de brousse au Gabon (WCS et WWF, 2002). Dix sept marchés (5 à Libreville
et 12 à l’intérieur du pays) ont été suivis pendant environ une dizaines d’années. Il ressort de
cette étude que 95 espèces animales sont commercialisées au Gabon dont 34 espèces ayant un
statut de protection intégrale ou partielle. Au total 81.041 individus ont été recensés. La Figure
23 ci-dessus compare les abondances relatives aux différents groupes taxonomiques des
données de marchés du WCS avec celles présentées dans ce chapitre. On constate que le groupe
des Rongeurs contrairement aux Ongulés, est nettement moins abondant sur le marché de
Makokou que sur les autres marchés nationaux. De plus, le ″phénomène″ Potamochère (2,86%
sur le plan national) semble être spécifique à la région de Makokou puisque ce gibier
n’intervient qu’à la septième place sur le plan national derrière l’Athérure africain (27,1%) le
- 350 -

Céphalophe bleu (26,33%), le Céphalophe bai (9,64%), le Céphalophe de Peters (6,6%), le
Hocheur (4,76%) et le Moustac (4,72%) (WCS Gabon, 2002). La Figure 24 compare les
abondances relatives de 8 espèces les plus abondantes sur le marché de Makokou et par rapport
à la tendance nationale.
Figure 23 : Comparaison des abondances relatives des différents groupes taxonomiques
% d'abondance
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
38,7
6
3,7
0,6
1
1,8
WCS (Gabon) OKOUYI (Makokou)
40,5
Rongeurs Carnivores Pangolins Ongulés Reptiles Primates Oiseaux
84,8
Groupe taxomique
Figure 24 : Comparaison des abondances relatives par espèce des 6 principaux gibiers
%
40
35
30
25
20
15
10
5
0
16,5
2,86
% total à Makokou (Okouyi) % total, tendance nationale (WCS)
14,2 14
6,6
9,64
34,2
26,33
1,6
0,61
1,8
2,13 2,2 1,95
popo ceca cedo cemo masp hyaq ataf ceni
Espèces
14
5,6
4,8
27,1
1,2
2,1
0,3
4,76
- 351 -

Selon cette enquête nationale, l’Athérure africain est le gibier le plus commercialisé au
Gabon. Il est suivi du Céphalophe bleu. À Makokou, ce Rongeur pourtant également apprécié
des consommateurs Ogivins, ne vient qu’en cinquième position, après les Céphalophes et le
Potamochère. Cette particularité de Makokou peut s’expliquer par des densités relativement
élevées d’autres espèces animales en forêt qui laisse le choix aux chasseurs et par le fait que ce
Rongeur sera préférentiellement consommé par le chasseur.
II.4. La viande de brousse l’aliment carné le moins cher de Makokou
À Makokou, comme nous l’avons déjà suggéré, le prix au kilogramme de la viande de
brousse est moins cher que celui des autres produits alimentaires d’origine animale (Tableau
29). En effet, que ce soit en comparaison avec le poisson fumé d’eau douce (dont le prix moyen
au kg est d’environ 5.000 FCFA ; Photo 29), le poisson d’eau douce frais (dont le prix moyen
au kg est d’environ 2.000 FCFA ; Photo 30) ou le reste d’aliments communément appelés à
Makokou les embaumés, pour désigner les aliments surgelés d’origine animale, la viande de
brousse reste l’un des produits les moins chers et l’un des plus aisément disponibles. De plus,
les Ogivins y sont particulièrement attachés culturellement. Au Cameroun également selon
Bahuchet et Ioveva (1998), le gibier qui reste l’aliment le plus apprécié et pourvu d’une image
très valorisée, n’est plus un met de luxe comme il le fût naguère. Il est devenu le menu
quotidien de milliers de passants, employés et fonctionnaires. Cette situation n’est pas typique
de la sous-région puisque elle se généralise en Afrique Orientale et Australe. En effet, lors
d’une enquête sur deux années, menée par Barnett (2002) sur le commerce de la viande
d’origine sauvage il ressort que cette ressource est moins chère que la viande de troupeaux
domestiques dans six des sept pays étudiés 103 . Ainsi en Tanzanie et au Kenya par exemple, la
viande de brousse représente souvent la seule source de protéines pour les populations car la
viande d’animaux domestiques est rare et atteint des prix prohibitifs. Au Zimbabwe et au
Botswana, la viande de brousse est respectivement 75% et 30% moins chère que la viande des
troupeaux domestiques.
103 Botswana, Kenya, Malawi, Mozambique, Tanzanie, Zambie et Zimbabwe.
- 352 -

Tableau 29 : Comparaison des prix au kg de certains gibiers sauvages avec ceux d’autres
produits classiques de l’alimentation à Makokou
Produit Prix au kg (Fcfa)
Gibier sauvage
Prix au kg (Fcfa)
Ragoût de boeuf 1600 ataf 1574
Rognon de boeuf 1400 ceca 640
Tripe de boeuf 1750 cedo 646
Queue de boeuf 2000 cemo 1014
Ailes de poulet 1400 cenig 684
Cuisses de poulet 1400 cece 991
Ailes de dinde 1500 ceni 722
Poulet entier 2000 hyaq 821
Pattes de poulet
POISSON
1350 loal 716
Daurade 1650 nabi 1028
Bar 1600 croco 828
Capitaine 1650 matr 1127
Poisson rouge 1600 popo 532
Bossus 1450 magi 471
Disque 1500 aulac 797
Sole 1700 trsp 498
Maqueraux 1300 masp 610
À cette réalité économique s’ajoute le fait que les embaumés sont de moins en moins
consommés par certains Ogivins qui suivent de près l’actualité internationale. De la vache folle
à la grippe aviaire en passant par la viande ″synthétique″, ils ont opté pour les produits du
terroir dont la faune sauvage fait partie. Seuls les jeunes, au fait du modernisme, revendiquent
les produits dit « des blancs » dans lesquels ils ont une entière confiance. Les parents eux,
préfèrent des produits plus traditionnels même si depuis peu, à travers la pandémie d’Ébola,
« les blancs » essayent de les dissuader de consommer l’un des produits phare de leur
alimentation (Canopée N°24, Juillet 2003).
II.5. Le contexte législatif admis pour le commerce de gibier
Le commerce de viande de brousse au Gabon, s’inscrit dans le domaine de l’économie
informelle. Les acteurs de la filière développent donc une attitude opportuniste et parfois
irresponsable. À Makokou, les commerçantes de gibier représentent un pouvoir d’action et de
pression telle, que l’administration des Eaux et Forêts évite des accrochages. De fait, sur ce
marché sont vendus au vu et au sus de tout le monde, des espèces intégralement et partiellement
protégées comme le Pangolin géant (Photo 31), le Chevrotain aquatique et bien d’autres.
- 353 -

Photo Okouyi
Photo 29: Poissons fumés exposés à la vente au marché de Makokou (Le tas est vendu
2000 FCFA)
Photo Okouyi
Photo 30 : Poissons d’eau douce exposés à la vente au débarcadère de Loaloa. Le tas est vendu
2000 FCFA
Paquet de poisson
frais à 2000 Fcfa
Tas de poissons
fumés à 2000 Fcfa
- 354 -

Le gibier est vendu toute l’année bienqu'il existe une législation en matière
d’exploitation de la faune sauvage au Gabon qui mentionne l’existence de période de chasse,
dans laquelle devraient également s’insérer nos commerçantes. La législation gabonaise fait
allusion, sans être très claire, à l’activité de vente des produits de la chasse mais le cadre est
peu défini, ce qui suppose qu’il serait souhaitable que les commerçantes s’organisent
juridiquement pour exercer leurs activités en toute légalité. Mais les réalités de terrain, nous
l’avons vu dans ce chapitre, sont autres. Plusieurs questions peuvent alors être posées sur
l’applicabilité de cette législation sur le terrain ou tout simplement sur le refus des
populations, en fonction des réalités locales de se conformer à cette loi. Il s’agit de questions
de fond qui méritent d’être posées et dont la recherche de réponses devrait intéresser de près
les gestionnaires de la faune sauvage.
Photo : J. Okouyi
Photo 31: On retrouve sur le marché de Makokou, des espèces intégralement protégées
comme ce Pangolin géant.
II.6. Conclusion
Les chasseurs après avoir fourni de la viande à leur famille sont à l’origine de la
majeure partie du commerce de cette ressource. Au début ils vendaient d’abord les excès de
viande dans le cadre d’une économie de subsistance. Puis par rapport à la demande, certains
chasseurs en ont fait une activité à part entière. Par la suite, ils ont été relayés dans ce trafic
par des transporteurs (taxis brousses) puis les commerçantes locales en quête de profit. En
- 355 -

effet à Makokou tout comme dans la plupart des villes africaines de la région, le commerce de
la viande de brousse est l’apanage des femmes. En 1999, Bahuchet et Iovéva indiquaient 80%
de femmes parmi les vendeurs de gibier de Yaoundé contre près de 100% à Libreville
(Houben, comm. pers.). Le gibier sauvage est aujourd’hui une source de revenus importants
pour ces femmes. Cette activité leur a également permis de s’épanouir financièrement et
socialement dans un contexte local où la femme reste généralement au foyer.
Le commerce de viande de brousse n’est pas clairement légiféré au Gabon. Aucun
article de la nouvelle loi forestière ne le stipule. Cependant, il existe à l’heure actuelle un draft
des décrets d’application de la loi 16/01 qui devrait lever le voile sur cette question. Ce
dernier précise que le commerce de gibier sauvage pourra s’exercer en toute quiétude mais
uniquement dans le cadre de groupements de commerçantes ayant obtenu un agrément. Pour
l’heure à Makokou et probablement par ignorance de l'exercice de leur droit à la subsistance,
les commerçantes mènent cette activité dans un esprit d’illégalité et donc d’irresponsabilité.
Par leur pouvoir de pression politique, elles ont réussi jusque là à échapper au contrôle de
l’administration mais cette situation n’est pas viable à terme. Informer les commerçantes de
leurs droits à exercer cette activité et les amener à les responsabiliser serait franchir une étape
non négligeable pour une meilleure gestion de la faune sauvage.
Les gens chassent et vendent de la viande pour gagner leur vie, et d’autres achètent et
consomment parce qu’ils en ressentent le besoin (Bahuchet et al., 1998). Le chapitre qui suit
tentera de mieux comprendre, à travers les données récoltées lors de l’enquête de
consommation dans les ménages de Makokou, l’importance et la place de la viande de
brousse dans l’alimentation des Ogivin urbains.
Section III – Le gibier, un aliment culturel à Makokou
La consommation de la viande de brousse est un paramètre très délicat à déterminer ;
très souvent le gibier suit des parcours aussi divers que complexes. Pour un gibier qui
arriverait dans une cuisine, rien ne garantit qu’il sera consommé uniquement par cette famille.
Non seulement une part de gibier peut être commercialisée (même en petits morceaux),
l’autre part du gibier pouvant être destinée à l’entraide familiale. La part destinée uniquement
à la consommation familiale est très irrégulière dans le temps et donc reste très difficile à
déterminer.
À Makokou nous l’avons vu, la viande de brousse peut être consommée dans trois
lieux principaux : restaurant (celui de l’hôtel y compris), dans la rue ou à domicile. Ce qui
- 356 -

donne plusieurs possibilités de trouver cet aliment dont le prix peut être très abordable à
certains endroits. De plus, la diversité de la ressource en gibiers sauvages offre encore aux
consommateurs de Makokou de nombreuses possibilités de choix.
III.1. La viande de brousse, une source diversifiée de nourriture et de protéines
De nombreux gibiers appartenant à différents groupes taxonomiques sont
régulièrement consommés à Makokou aussi bien par les sociétés traditionnelles de chasseurs-
cueilleurs que par les communautés rurales et les populations urbaines. Les groupes
taxonomiques les plus consommés sont les Artiodactyles avec les Céphalophes, le
Potamochère et les Antilopes ; le groupe des Rongeurs avec l’Athérure et l’Aulacode ; les
Primates avec les petits Singes, les oiseaux avec les Calaos, les Pintades forestières et les
Perdrix et enfin les Reptiles avec les Crocodiles et le Python. Ces gibiers sont généralement
cuisinés avec des condiments locaux tels que le Dika, la noix de palme et l’arachide qui sont
des spécialités régionales. Ainsi, des ménagères utilisent pour la cuisson de certains gibiers au
paquet et au feu de bois, un condiment à base de sels minéraux que l’on peut obtenir en
récupérant de la cendre d’une branche de palmier brûlée ou d’autres végétaux. Le plat cuisiné
avec ce "sel indigène" spécial s’appel le Sukuté très connu dans la région de Makokou. Le
gibier frais ou le poisson de rivière frais est généralement associé aux feuilles de manioc,
produit de base du Sukuté dont la cendre rend digeste les feuilles et ramollit la viande. Cette
grande diversité de gibiers sauvages et de cuissons donnent plusieurs possibilités aux
populations d’avoir toujours de la viande dans leurs assiettes, d’autant plus que les produits
d’élevage existants (mouton, chèvre, poulet, canard, cochon) sont généralement peu
consommés et réservés pour des cérémonies (offrandes, dot, mariage…). La viande de gibier
n’est pas la seule source de protéines à Makokou. On y retrouve également du poisson d’eau
douce (frais ou fumé) qui est l’aliment le plus consommé à Makokou. Relativement plus cher
que le gibier au kilogramme, le poisson fumé est le mode de vente du poisson de rivière le
plus rencontré à Makokou. Sous cette forme fumée, le poisson peut se conserver plusieurs
mois et fera donc l’objet de trafic entre les villages et Makokou et entre Makokou et les autres
villes du pays (Libreville, Franceville, Oyem, etc..).
En estimant grossièrement la consommation ménagère d’une espèce comme le
Potamochère, les Ogivins avec 70 g/personne/jour, sont au dessus de la moyenne nationale en
consommation de viande de brousse estimée par Steel à 47 g/personne/jour (Steel, 1994). Ce
- 357 -

ésultat semble être prévisible vu les difficultés d’approvisionnement et les réalités locales
évoquées précédemment.
D’ailleurs, en comparant les résultats des enquêtes de consommation de la DABAC
sur le marché de Libreville, à ceux de Makokou (Figure 31), on se rend compte, en analysant
les différentes espèces les plus appréciées et ramenées à la population de Makokou, que la
tendance est à une consommation nettement supérieure en viande de brousse à Makokou qu’à
Libreville. Ce qui tend à confirmer que la ville de Makokou est en elle-même un marché en
pleine croissance à la fois en raison de son isolement géographique et de son expansion
démographique.
Figure 31: Comparaison des gibiers les plus appréciés des consommateurs Librevillois et
ceux de Makokou
%
70
60
50
40
30
20
10
0
18
58,8
42
Dabac, Libreville Okouyi, Makokou
13,4
22
21,8
Antilopes ataf popo Autres
Espèces gibiers
L’étude du DABAC a également révélé que plus de la moitié des consommateurs
urbains de gibiers (55% à Libreville) se trouvent insatisfaite par les conditions d’hygiène dans
lesquelles s’organise la filière de commercialisation des viandes de brousse. Selon cette même
enquête, 70 % des personnes interrogées ont une préférence pour la consommation de gibier
sauvage (par rapport au gibier d’élevage). Parmi eux, 27% évoquent l’habitude alimentaire et
60% la volonté de consommer de la viande sauvage car elle est plus naturelle (méfiance vis-à-
5
5,9
- 358 -

vis du caractère « chimique/artificiel » du gibier d’élevage). Soixante cinq pour cent des
librevillois déclarent consommer du gibier à l’extérieur du ménage (majoritairement en visite
chez des parents ou amis et dans une moindre mesure dans les restaurant ou les maquis).
En 1996, Lahm distinguait déjà les gibiers préférentiellement destinés à la
consommation des ménages de ceux destinés au commerce. Il ressort de ses résultats que le
groupe des Artiodactyles (66%), les Rongeurs (63%) les Carnivores (67%) et les Reptiles
(100%) étaient préférentiellement destinés au commerce tandis que les Primates (60%) et les
Pangolins (89%) étaient destinés à la consommation domestique. Les tendances sont les
mêmes actuellement où des gibiers comme le Potamochère et les Céphalophes seront
préférentiellement vendus. En 1993, le même auteur a estimé la consommation de gibier en
zone rurale dans l’Ogooué-Ivindo entre 100 et 170 g /personne/jour. Par rapport à notre
estimation de la consommation de viande de Potamochère à Makokou, soit
70 g /personne/jour, ce gibier représenterait entre 41% et 70% de la consommation totale de
gibier en milieu villageois d’il y a plus de 10 ans. Ce qui suppose en d’autres termes et par
extrapolation que, soit la consommation urbaine en gibier est supérieure à celle du village,
soit la consommation de gibier a largement augmentée ces dernières années.
Les résultats de la consommation de gibiers à Makokou sont comparables à ceux que
l’on observe dans la sous-région Afrique Centrale et ailleurs mais ils font cependant
apparaître des nuances. En effet, l’étude menée par Atoukam et al. (2002) sur la
consommation de la viande de gibier dans l’Adamaoua au Cameroun, a mis en évidence une
prédominance de la viande boucanée sur la viande fraîche cette dernière étant plus onéreuse
que la viande boucanée. Toutes les couches sociales sont impliquées dans cette consommation
mais des interdits alimentaires et les prescriptions religieuses en limitent la consommation.
Les musulmans dans l’ensemble répugnent le boucané du fait que les animaux n’aient pas été
tués selon le rituel approprié. Les femmes et surtout les femmes enceintes, tout comme c’est
le cas à Makokou, ne sont pas autorisées à consommer la viande de certains gibiers pour des
raisons de santé du bébé. Cependant, si les interdits frappent surtout les femmes et les enfants,
les hommes sont par conséquent autorisés à consommer la viande de quelques animaux afin
d’acquérir ou de renforcer leur courage (Buffle, Eléphant), leur prestige (Panthère, Lion), leur
sagesse et leur adresse (Lièvre, Singes), leur virilité (Pangolin). Enfin à l’Adamaoua, le
rapport qualité/quantité/prix est favorable à un trafic de la viande de gibier boucanée, dont le
marché est en pleine expansion en dépit des mesures répressives entreprises depuis quelques
années (Atoukam et al., 2002).
- 359 -

L’Afrique Centrale n’est pas la seule région où le gibier sauvage est très consommé.
L’étude menée par Barnett (2000) a montré qu’au Kenya dans le district Kitui, 80% des
foyers consomment chaque mois, près de 14,1 kg de viande de brousse et que dans la région
rurale de Kweneng au Botswana, 46% des foyers en consomment au moins 18,2kg. Très
souvent la viande de brousse représente la seule source de protéines car la viande d’animaux
domestiques est rare et atteint des prix prohibitifs.
III.2. Vers une production légale de viande de gibier
Dans les chapitres précédents, nous avons vu :
- d’une part, que la chasse est le principal mode de production de gibier sauvage et que
la faune sauvage est l’une des principales sources d’aliments carnés d’intérêt nutritionnel et
culturel pour les populations ;
- d’autre part, que le développement commercial de cette activité laissait peu de place
au renouvellement optimal de la ressource.
De plus, à partir du moment où les stratégies actuelles de gestion de la faune sauvage
tendent à exclure l’Homme des milieux producteurs de gibier se pose alors le problème de
l’accès à la ressource dont dépendent de nombreuses populations pour leur subsistance. L’une
des alternatives proposées par le projet DABAC pour répondre aux problèmes d’accès à la
ressource fut de proposer d’élever le gibier sauvage afin d’alimenter les centres urbains. Feer
(1996), dans son étude sur « Les potentialités de l’exploitation durable et d’élevage du gibier
en zone forestière tropicale », a examiné en détail la question de production de gibier sauvage.
Selon cet auteur, l’élevage de gibiers sauvages présente des avantages certains, mais soulève
des problèmes zootechniques et économiques souvent non résolus. Ainsi, alors que la chasse
s’exerce sur de grands espaces et concerne de faibles densités animales, l’élevage d’espèces
sauvages ne demande au contraire que de petites surfaces clôturées où sont concentrés de
nombreux animaux avec la possibilité d’intervenir dans le processus de la production. Bien
que de multiples contraintes économiques existent dès le départ comme le prix de revient des
matériaux d’équipement, des aliments, de la main d’œuvre et de l’énergie, les paramètres
biologiques des espèces choisies jouent un rôle de premier plan. Comparer les potentialités
des espèces revient à considérer leur reproduction, leur croissance, leurs besoins énergétiques
et leur comportement. Certaines de ces caractéristiques peuvent être manipulées dans le but
d’accroître la production et les rendements mais seulement dans la limite de la plasticité
biologique des animaux.
- 360 -

L’expérience du projet DABAC sur l’élevage du Potamochère n’a pas abouti, mais
celle de SODEPAL 104 reste une piste prometteuse qui nous a amené à mettre en place
l’élevage d’Ipassa. Cette société a mis en place depuis 1996 une expérience d’élevage de
Potamochères en semi-liberté et en intensif dont les premiers résultats sont encourageants et
sont à promouvoir. Cette expérience unique en son genre en Afrique Centrale pourrait être le
fer de lance de la recherche d’alternatives à la production de gibier sauvage dans la sous-
région si l’entreprise avait d’autres ambitions que d’œuvrer uniquement pour le social. En
effet, SODEPAL est née de la volonté de l’entreprise COMILOG 105 de maintenir les activités
à Bakoumba, localité située au sud-est du Gabon où cette entreprise avait des activités. En
1986, l'achèvement du réseau ferroviaire Transgabonais offrit à COMILOG un accès direct à
la mer par Libreville, rendant alors inutile l'acheminement du minerai de manganèse jusqu'à
Pointe-Noire. Le téléphérique n'ayant plus lieu d'être, l'activité économique et sociale assurée
par la présence de COMILOG menaça de disparaître avec les installations et le personnel
désormais sans emploi. Conscient du dilemme que représentait la cessation de son activité à
Bakoumba, COMILOG entreprit de proposer une reconversion d'une partie du personnel en
place ainsi que des installations en créant un parc animalier à vocation d'élevage (espèces
locales et espèces importées d’autres régions d’Afrique). Il s'agissait d'un moyen de conserver
une activité locale, d'assurer la pérennité du tissu social et de valoriser des méthodes visant à
une amélioration de l'autonomie alimentaire de la zone. SODEPAL développe plusieurs
activités parmi lesquelles la pisciculture, l’élevage semi-extensif d’animaux importés
(Impalas, Gnous, Damalisques à front blanc, Autruches) (Source
http://perso.wanadoo.fr/sodepal/).
L’expérience d’élevage de Potamochère de la station de recherche d’Ipassa s'inscrit
dans la perspective de combler le déficit de connaissances de bases sur la biologie et
l’écologie de cet animal, informations nécessaires et préalables à toutes initiatives d’élevage,
que SODEPAL n’a malheureusement pas entrepris. L’un des problèmes qu’a rencontré la
SODEPAL fût d’avoir dès le début, une mortalité élevée des individus, probablement liée
entre autres, à une mauvaise adaptation à leur nouvel environnement. Les Potamochères de
Bakoumba, pour la plupart, proviennent de la région côtière gabonaise où ils ont été capturés
et transportés. Sachant qu’il a été décrit avec incertitude plusieurs sous- espèces de
Potamochères (éxistence de variantes phénotypiques observables sur le terrain) dans la sous-
région (Malbrant et al., 1949), l’idée d’une incompatibilité génétique entre les Potamochères
104 Société d’Exploitation du Parc de la Lékédi
105 Compagnie Minière de l’Ogooué. La COMILOG est une firme du groupe ERAMET qui exploite du
manganèse au Gabon.
- 361 -

existants et ceux importés a été émise comme hypothèse pour expliquer les difficultés
d’élevage de SODEPAL. Les éventuels différences génétiques auraient des retombées sur la
gestion des populations sauvages (fragmentation des populations) ainsi que des conséquences
pour l’élevage. Le projet d’étude de la variabilité génétique des Potamochères au Gabon de
l’IRET, en collaboration avec les chercheurs de l’unité de Génétique (UGENET) du CIRMF
pourrait apporter des réponses à ces questions.
III.3. Conclusion
La consommation de viande de brousse à Makokou est très spécifique à la région et
diffère sensiblement de celle du reste du pays. Relativement enclavée, la ville de Makokou est
très éloignée des principaux centres d’approvisionnement (à environ 580 km de Libreville,
430 km de Franceville et 400 km d’Oyem) en aliments de première nécessité. Ce qui fait que,
inéluctablement, la viande de brousse disponible apparaît comme une valeur sûre pour
l’alimentation carnée des Ogivins. La gamme de gibiers consommés est large et l’abondance
relative de cette ressource à Makokou fait que la population a facilement accès à cet aliment
qui est directement en compétition avec les produits classiques importés donc, relativement
plus chers. De plus, ces produits surgelés communément appelés embaumés sont à Makokou
généralement de mauvaises qualités. Ils subissent les aléas du transport et la chaîne du froid
n’est pas respectée. Les consommateurs surtout les visiteurs que représentent les Ogivins
habitants à Libreville où dans d’autres régions du pays, les apprécient de moins en moins et
revendiquent la consommation des produits du terroir. Ils participent de la filière en
rapportant dans des glacières au terme de leur séjour à Makokou de grandes quantités de
gibiers obtenues soit des parents, soit qu’ils ont acheté au marché de Makokou dont les prix
sont beaucoup moins chers que sur les marchés de Franceville ou de Libreville. Les marchés,
les rues et les restaurants de Makokou offrent plusieurs possibilités d’accès à la
consommation du gibier. La restauration de rue se distingue nettement par la qualité de ses
services et des prix très abordables pour un grand nombre de consommateurs.
En dépit de sa consommation généralisée, la faune sauvage est soumise à des
restrictions alimentaires strictes qui limitent l’exploitation de certaines espèces. Les femmes,
surtout celles qui sont enceintes et les enfants sont les catégories les plus soumises à ces
restrictions alimentaires. Les hommes, généralement les initiés sont plutôt invités à
consommer certaines espèces de gibiers pour le prestige. De tous les gibiers consommés le
Potamochère et quelques Céphalophes semblent être débarrassés de tout tabou alimentaire et
- 362 -

font partie des gibiers les plus consommés. En effet, au fil du temps, ces gibiers ont pris une
importance économique telle qu’autant les chasseurs, les commerçantes et les consommateurs
participent d'une pression maximale sur ces espèces.
Enfin, les problèmes d’accès à la ressource gibier pour une exploitation commerciale,
liés à la mise en place des Parcs Nationaux et aux mesures de conservations basées sur la
répression, créent des situations conflictuelles entre les acteurs de la filière et l’administration
qui forcément se conclueront de plus en plus au dépens des populations.
L’une des alternatives envisageables à moyen et long terme serait de promouvoir à
Makokou l’élevage non seulement d’espèces animales conventionnelles mais également de
gibier sauvage. En effet, la validité des alternatives à la chasse comme le petit élevage
domestique, l’élevage du gibier et même la pisciculture se discutent plus sur le plan
économique qu’écologique. L’expérience de la DABAC près de Libreville et celle de
SODEPAL à Bakoumba sont des expériences qui pourraient être initiées dans la région de
Makokou dans le cadre de projets pilotes ne serait ce que pour montrer à la population que
l’élevage d’animaux (conventionnels ou sauvages) pour la consommation est possible et que
les embaumés qu’ils achètent tout comme les animaux de la forêt pourraient n'être plus
indispensables à leur alimentation.
Section IV – La faune sauvage est omniprésente dans les sociétés Ogivines
La région de Makokou est très connue sur le plan national et international par la
qualité des travaux de recherche en écologie forestière qui y ont été mené. En effet, entre
1960 et 1990, plus de 400 publications et revues scientifiques ont été écrites à partir des
travaux de recherches effectués dans la région. Malgré tout ce travail de recherche, on déplore
encore aujourd’hui un manque de données ethnoécologiques et anthropologiques sur la
région. De fait, hormis les travaux de Perrois dans les années 1960, et quelques uns de Lahm
dans les années 1980, peu d’études prennent en compte l’Homme dans les rapports étroits et
multiples qu’il entretient avec la forêt et en particulier la faune sauvage. Seules les études sur
la chasse ont été abordées (Lahm, 1993 et 1996, Okouyi, 2001) mais là aussi, sous l’angle de
l’impact de cette activité sur la ressource faunique. Pourtant, lorsqu’on arrive dans la région
de Makokou, pour peu que l’on ait un œil averti, on est très vite frappé par le nombre des
exemples, tels que ceux présentés dans le chapitre VIII, mettant en relation l’Homme et le
monde animal. Les Gabonais aiment à désigner de façon péjorative d’ailleurs, leurs
compatriotes de l’Ogooué-Ivindo (en particulier les Bakota et les Bakwélé) comme étant les
- 363 -

ethnies les plus « primitives » du pays. C’est en fait une manière maladroite d’affirmer ou de
reconnaître involontairement que ces ethnies sont parmi les rares ethnies du pays à
s’accrocher à leur identité culturelle. La pratique du Satši et autres rites traditionnels, la
variabilité des différents modes d’exploitation de la diversité biologique dans la région et bien
d’autres éléments témoignent de cet ancrage culturel. Ceci malgré la perte des savoirs, liée
d’une part à la fracture entre les anciens et les jeunes et d’autre part à l’émergence des Églises
dites "éveillées" (Église évangélique, Église pentecôtiste…). Les anciens meurent avec leur
savoir et laissent derrière eux des générations sans repère et en manque d’identité culturelle.
Dans certaines familles, il devient même impossible de remonter la lignée à plus de deux
générations. Dans d’autres cas, ils n’ont plus de village, élément de base pourtant essentiel
dans l’entretien et le maintien des traditions. À Makokou comme partout ailleurs dans le pays,
les Églises éveillées s’attaquent directement à tous les rites initiatiques ou cultes traditionnels.
Les villages sont envahis d’évangélistes qui sous prétexte de purification au « nom de Jésus »,
détruisent les « fétiches » rencontrés sur leur chemin. Ils perquisitionnent dans les maisons et
détruisent tout ce qui ressemble de près ou de loin à un fétiche : amulettes, cornes d’antilopes,
paniers contenant des objets de familles, reliquaires, masques…
Pour revenir aux résultats des travaux des recherches scientifiques menés dans cette
région, nous pensons qu’ils ont largement contribué à mettre en place les politiques actuelles
de conservation de la biodiversité telles qu'elles sont appliquées sur le terrain. L’analyse
même de l’histoire d’Ipassa (voir chapitre II, paragraphe V) nous conforte dans cette
hypothèse. Ainsi, en examinant par exemple la liste des espèces animales protégées au Gabon,
les chasseurs constatent qu’il s’agit pour la plupart des gibiers qu’ils apprécient le plus
(Chevrotain aquatique, Pangolin géant, Crocodiles, Gorille, Éléphant…) et dont certaines sont
loin d’être menacées dans leur région car relativement abondantes (Observations
personnelles). De plus le fait qu’une majorité des animaux sur ces listes ont été des sujets
d’études de nombreux chercheurs ayant travailler à Ipassa et ailleurs au Gabon, on peut
s’attendre à ce qu’un jour les différentes études biologiques et écologiques des espèces en
cours, si elles ne prennent pas en compte les besoins des populations, influeront d’avantage
sur la révision de ces listes. En 2002 par exemple, les listes d’animaux protégés publiées dans
la nouvelle loi forestière gabonaise se sont vues rallongées de quatre espèces (Baleine à bosse,
Megaptera novaeangliae ; Pélican blanc, Pelicanus onocrotalus ; Picatharte à cou gris,
Picathartes oreas et Tortue luth, Dermochelys coriacea) pour les animaux intégralement
protégés et six espèces (Tortue verte, Chelonia mydas ; Tortue olivâtre, Lepidochelys
olivacea ; Tortue imbriquée, Eretmochelys imbricata ; Perroquet vert, Poicephalus robustus ;
- 364 -

Inséparable à tête rouge, Agapornis pullaria et Canard d’Hartlaub, Pteronetta hartlaubi) pour
les espèces partiellement protégées. Aucune des espèces existantes auparavant sur ces listes
n’a été déclassée pour devenir espèce dite ordinaire ce qui serait tout simplement un scandale
pour les écologistes.
D’autre part, nous pensons que si en parallèle, des études en sciences sociales (plus
particulièrement en ethnoécologie) avaient été menées sur le même site et à la même époque,
la vision conservatrice de la gestion des ressources fauniques à Makokou et au Gabon aurait
été plus au fait des réalités culturelles locales comme en témoignent les éléments présentés
dans ce chapitre. Ce qui aurait également influé sur la législation en matière de gestion de la
ressource biologique car dans cette dernière, la prise en compte des besoins des populations
est actuellement regroupée dans la rubrique des « droits d’usages coutumiers » dont la
définition est si vague que l’on peut tout mettre sous cette expression. Que signifie « droits
d’usages coutumiers » et quelles en sont les limites ? Dans la partie qui suit l’analyse de la
législation traitant de ces questions nous permettra de relever les controverses qui font
qu’aujourd’hui, cette loi est peu adaptée aux besoins primaires des populations.
L’exploitation de la faune sauvage au Gabon, comme partout ailleurs dans la sous-
région, a toujours été présentée sous l’aspect de la prédation pour l’alimentation et donc
séparée de son contexte culturel. La chasse a alors été tenue pour responsable de la
dégradation de la diversité faunique, ce qui a orienté les différents législations et programmes
de conservation sur le terrain. Cependant, nous avons constaté à travers ce chapitre que
l’exploitation de cette ressource est loin de se limiter à la seule prédation pour la
consommation. Même si cette dernière est l’une des principales motivations du chasseur, elle
est généralement et étroitement associée à une volonté de maximiser tous les atouts procurés
par le gibier. Cette vision du chasseur est une motivation certes secondaire, mais tout aussi
importante que l’intérêt pour la viande. Il s’agit d’un état d’esprit et donc d’une réalité
culturelle à prendre en compte lorsqu’on souhaite mettre en place un projet de gestion de la
faune sauvage dans cette région. On note également comme motivation la volonté de dominer
l’animal, la curiosité, la peur, la colère face aux animaux ravageurs ou encore l’idée tout
simplement de s’approprier les pouvoirs de l’animal en le tuant. Le Serpent par exemple
représente à Makokou la peur, l’esprit du mal et la mort. Cette image négative du Serpent est
accentuée par la vision chrétienne de cet animal qui serait une réincarnation du Mal.
L’Homme lui vouera une haine sans précédent et souvent à tort. Il suffit de voir un Serpent
pour devoir le tuer. Pourtant dans certaines traditions gabonaises comme celle des Téké du
- 365 -

sud du pays, le Serpent est un justicier qui peut certes faire du mal mais également du bien.
Dans cette région infestée des Serpents parmi les plus dangereux au monde (Vipères cornues
du Gabon, Cobras, Mambas…) une morsure mortelle (c'est-à-dire que le ganga ne peut vous
soigner) est interprétée comme la punition d'une mauvaise action. Mais malheureusement,
toutes ces considérations, ayant un rôle régulateur du comportement humain, tendent de nos
jours à disparaître.
Pour revenir à nos propos, il serait souhaitable, vue que certaines expériences de
gestion de la faune sauvage au Gabon ont été des échecs, d’examiner d’autres solutions parmi
lesquelles la prise en compte (les questions du comment, à quel niveau et dans quel sens restes
ouvertes) des divers modes traditionnels d’exploitation de la ressource faunique.
- 366 -

Chapitre XI : La loi 1/82 déguisée en loi 16/01 en
matière des Eaux et Forêts
C’est sous la pression du FMI et de la Banque mondiale en 1998 que le Gabon a été
amené à réactualiser la loi 1/82 dite loi en matière des Eaux et Forêts. Cette loi qui date de
1982 a été conçue explicitement pour faciliter l’exploitation commerciale de la forêt et
encourager la prépondérance des capitaux étrangers dans le secteur forestier (Forest monitor,
2001). Sous sa première version, la loi était incomplète, inadaptée aux réalités locales des
populations et peu destinée à préserver les ressources naturelles. Plus encore, près de trois
quarts des décrets prévus n’ont jamais été écrits. En décembre 2001, la loi 1/82 a été abrogée
après la publication officielle de la nouvelle loi 16/01 qui malgré tout, diffère très peu de la
précédente comme nous le verrons ci-dessous.
Section I. Synthèse des dispositions nouvelles liées à l’exploitation forestière
La nouvelle loi, telle que présentée par l’ONG américaine Global Forest Watch (cité
dans Forest monitor, 2001) dans son étude récente de la politique forestière gabonaise et de sa
mise en œuvre, a été conçue pour répondre à certains défauts techniques de la politique
forestière actuelle et pour accroître la transformation du bois dans le pays. Une fois de plus,
les intérêts commerciaux d’exploitation de la forêt ont été mis en avant. Dans la nouvelle loi
forestière, les permis d’exploitation sont octroyés pour 20 à 40 ans dans le cadre d’un système
d’appels d’offres publiques prenant avant tout en compte les aptitudes techniques et
financières des sociétés. La taille maximum d’un permis sera de 600.000 hectares ce qui serait
considéré comme plus approprié que la limite de 200.000 hectares jusque là fixée pour
remplir les objectifs techniques de gestion durable de la forêt. Les plans de gestion devront
être soumis et approuvés au cours des trois premières années. Il est aussi prévu de créer un
Fonds National pour la Forêt pour entretenir les pratiques de gestion durable. La plus grande
partie des forêts sera classée soit comme forêts de production, soit en aires protégées.
Certaines forêts deviendront des forêts rurales, réservées aux communautés qui pourront tirer
des revenus soit en les exploitant, soit en les louant à des sociétés d’exploitation forestière.
La nouvelle loi forestière encourage une plus grande industrialisation des forêts mais
aborde peu la question de la prépondérance des capitaux étrangers dans l’industrie. Elle ne
contient aucune disposition assurant que l’exploitation industrielle de la forêt contribuera à
- 367 -

combattre la pauvreté si ce n’est par la prévision de contributions fiscales accrues. La
nouvelle loi n’est pas très claire sur la façon dont elle va s’attaquer à la question de la
faiblesse des moyens de la Direction des Forêts ou sur la façon dont elle va s’assurer que les
activités d’exploitation sont correctement contrôlées et que la loi est appliquée. Si le système
d’offres publiques suit le modèle créé au Cameroun, il privilégiera les aptitudes financières
par rapport aux aptitudes techniques. Cela signifie que ceux qui sont les plus compétents d’un
point de vue technique pour mettre en œuvre une gestion durable de la forêt dans une
concession donnée ne seront pas forcément ceux à qui seront octroyés les concessions.
Section II - Les dispositions de la loi 16/01 relatives à la faune sauvage et
aux droits d’usages coutumiers
Dans le détail, les deux lois diffèrent peu en ce qui concerne les dispositions relatives à
l’exploitation de la faune sauvage et celles liées aux droits d’usages coutumiers, puisque l’on
rencontre dans les deux la même disposition qui est censée prendre en compte les besoins des
populations rurales. En effet, les incohérences et les chevauchements qui ont toujours
caractérisés la loi 1/82 se retrouvent tels quels dans la loi 16/01. Dans le cas de la faune
sauvage, hormis une augmentation du nombre d’espèces animales protégées, l’essentiel de la
loi reste identique. On peut néanmoins revenir plus en détail sur :
- le choix des espèces animales sur ces listes (voir annexe I et II) qui semble avoir été
pris fortuitement ou motivé par des chercheurs passionnés ou, comme c’est le cas pour les
nouvelles espèces protégées, par la pression des ONG de conservation ;
- les quotas de chasse attribués aux nationaux et aux étrangers qui ne reposent pas sur
des données scientifiques sur les espèces animales. Ces chiffres semblent avoir été pris au
hasard ou encore, ils sont motivés comme nous l’avons vu dans le chapitre VI section V.2, par
la volonté de restreindre la chasse au maximum ;
- les nombreux permis et licences de chasse qui ne sont presque jamais sollicités par
les chasseurs ruraux vu la complexité du dossier à constituer et les délais pour les obtenir.
Très souvent le fusil de chasse est un héritage légué sur plusieurs générations dont il est
difficile de connaître l’origine. Ce qui rend délicate la régularisation de cette arme pour
qu’elle soit conforme à la législation ;
- l’existence d’une période de fermeture de la chasse. En effet, cette disposition,
clairement affichée dans l’ancienne loi forestière (n° 679/PR/MEFE du 28 Juillet 1994 fixant
les périodes d'ouvertures et de fermetures de la chasse sur l’ensemble du territoire gabonais),
- 368 -

l’est moins dans le nouveau code. Ainsi, l’article 215 fait allusion à cette disposition sans
toutefois préciser les dates ou la période de fermeture de la chasse au Gabon. En marge de
l’article 215, un des alinéas de l’article 275 relatifs aux sanctions fait également référence à
une période d’ouverture de la chasse dont les dates restent inconnues ou du moins, ne sont
mentionnées nulle part. Par ailleurs, cette disposition de l’ancien code forestier, qui est
vraisemblablement calqué sur le modèle français de la gestion de la faune sauvage, est
fortement mise en question. Cette disposition de l’ancien code forestier est plus ou moins
reprise dans la nouvelle loi, ce qui laisse entendre que durant près de six mois les populations
ne devraient pas avoir accès à la faune sauvage sur toute l’étendue du territoire ; dans la
réalité cette disposition est tout simplement peu concevable. L’idée de base sur laquelle elle
reposerait est la nécessité de laisser les animaux se reproduire pendant la période de fermeture
de la chasse afin que leurs populations se renouvellent. Or, en forêt équatoriale, peu de
données scientifiques existent sur les saisons de reproduction de la majorité des espèces
gibiers. Toutefois, à partir de données existantes (voir Feer, 1988 pour les Céphalophes de
Peters et Bai), l’hypothèse selon laquelle la majorité des espèces gibiers se reproduisent toute
en une même période de l’année est peu probable et reste à vérifier 106 . Ce qui signifie en
d’autres termes que cette disposition, en l’état actuel des constats préalables, ne devrait pas
exister ou devrait pour le moins être adaptée à la biologie et l’écologie de chaque espèce
gibier.
- le chevauchement de la loi concernant l’interdiction de la grande chasse au Gabon et
les battues administratives. En effet, autant l’administration harcèle les populations lorsqu’un
Eléphant est abattu par elles, autant cette même administration autorise l’abattage des
Eléphants sous le prétexte de battue administrative. À Makokou par exemple, il peut se passer
entre 6 mois et plusieurs années avant que l’administration ne délivre une autorisation de
battue administrative (Obs. Pers.). Dans plusieurs cas, la demande n’aboutit purement et
simplement pas. Lorsque l’autorisation est accordée le sinistré, s’il n’est pas chasseur, cherche
un spécialiste de la grande chasse pour se faire justice. La probabilité pour que l’Éléphant
abattu soit celui qui a causé les dégâts est très faible. De plus, l’Éléphant est souvent abattu
très loin du lieu du sinistre qui, détruit, ne devrait plus logiquement attirer les Pachydermes.
Dans d’autres cas, le sinistré s’en remet à l’administration des Eaux et Forêts qui démunie,
sollicite généralement les forces de l’ordre (police, gendarmerie et/ou militaire) pour abattre
106 Même si le maximum de naissance d’un certain nombre d’animaux gibiers (Potamochère, Céphalophes…) est
observé pendant la période de forte disponibilité en fruits (entre novembre et juin ) celle-ci, contrairement au
calendrier officielle des saisons, est moins rigide et varie d’année en année. Les animaux attendront toujours les
conditions écologiques favorables pour investir dans la reproduction (Feer, 1988).
- 369 -

les Éléphants. Ces derniers, à partir du moment où il y a une autorisation, s’en donnent à cœur
joie, ce qui fait que ce volet de la législation constitue aujourd’hui l’une des portes ouvertes
vers des excès.
En ce qui concerne la pratique commerciale de la chasse au Gabon, la loi 16/01 est peu
claire. Il n’existe aucun article qui stipule clairement que la pratique de la chasse commerciale
et le commerce du gibier sont légiférés au Gabon. En effet, cette loi fait référence à une
licence de capture de la faune sauvage à but commercial dont les articles 166, 177, 179, 192,
193, et 194 font état, mais de manière indirecte, prêtant ainsi à confusion et à interprétation.
De plus, l’article 173 ne mentionne l’existence que de 6 sortes de permis et licences au Gabon
dont une licence de capture commerciale d’animaux sauvages mais uniquement d’animaux
vivants, ce qui signifie en d’autres termes que la licence de capture à but commercial
d’animaux sauvages morts n’existe pas et donc que la chasse commerciale n’est pas
clairement reconnue au Gabon. C’est aussi valable pour la commercialisation des produits de
la chasse à laquelle seul l’article 197 fait référence précisant qu’elle serait subordonnée à
l’obtention d’un agrément spécial. Si la commercialisation de gibier nécessite un agrément
spécial, cela sous-entend que l’activité n’est pas clairement autorisée ou admise. Il faudra
attendre les décrets d’applications de la nouvelle loi, dont un brouillon non publié circule
actuellement, pour être clairement édifié sur la question. D'ors et déjà, un des décrets pris en
application des dispositions de l’article 197 de la loi 16/01 fixe les conditions de détention, de
transport et de commercialisation de tout animal sauvage, des trophées et des produits de la
chasse au Gabon. Ce décret s’il est publié, comportera trois titres :
- des définitions ;
- de la détention et de la circulation des produit de la chasse ;
- de la commercialisation des produits de la chasse.
Un autre décret, pris en application des dispositions des articles 12 et 197 de la loi
16/01 portera sur l’organisation des groupements villageois de chasseurs et des groupements
de vendeurs de viande de brousse. Toutefois, ces activités seront régies par l’article 215 ce qui
signifie qu’elles ne pourront être menées que durant la période d’ouverture de la chasse, c'est
à dire pendant six mois, ce qui comme nous l’avons vu dans le Chapitre VII, ne correspond
pas aux besoins des populations. En attendant seul l’article 197, peu clair en l’état, donne
actuellement des indications sur la législation de la chasse et le commerce de viande de
brousse au Gabon.
Déjà la loi 1/82 comportait le décret n° 190/PR/MEFCR du 4 mars 1987 qui fixait les
modalités de détention, de circulation et commercialisation des produits de la chasse et le
- 370 -

décret n° 677/PR/MEFE du 28 Juillet 1994 relatif à l'agrément spécial de commerce des
produits de la chasse. La ressemblance de ces textes renforce l’idée que les deux lois sont peu
différentes dans ce domaine et que le commerce de gibier au Gabon n’est pas clairement
défini malgré les réalités décrites dans le chapitre VII.
Une nouveauté remarquable de la loi n°16/01 par rapport à la loi 1/82 en matière de
gestion de la faune sauvage, est la législation gabonaise de la chasse sportive. Les articles 203
à 207 y font référence. Cette notion nouvelle au Gabon n’a fait l’objet d’aucun débat public et
pourra se heurter aux sensibilités nationales dans certaines régions. En effet, la chasse au
Gabon comme nous l’avons vu dans les chapitres précédents, a également une motivation
culturelle non négligeable qui pourrait être un frein au développement de la chasse sportive
dans ce pays.
Nous faisons remarquer à ce niveau qu’aucun aspect de la loi gabonaise en matière
d’Eaux et Forêts ne tient compte des croyances traditionnelles et des savoirs locaux des
populations en matière de faune sauvage. Pourtant, dans le chapitre IX de cette thèse, nous
avons identifié un certain nombre d’usages et de restrictions liés à la faune sauvage qui
pourraient de près ou de loin compléter le chapitre droits d’usages coutumiers de cette loi
dans l’optique d’une valorisation des connaissances empiriques et des systèmes de gestion
traditionnels existants sur la ressource faunistique. La législation gabonaise actuelle sur les
Eaux et Forêts souffre d’une inadéquation avec les besoins des populations et nécessite donc
une adaptation aux réalités locales notamment aux savoirs locaux. Cette approche prospective
devrait conduire à une prise en compte locale des réalités des populations et aboutir à une
régionalisation des décrets d’application de la loi pour qu’elle puisse répondre au mieux aux
attentes des populations et induire secondairement leur adhésion à la législation nationale.
Dans un autre registre, l’exercice des droits d’usages coutumiers qui est libre et gratuit
dans le domaine forestier rural a pour objet la satisfaction des besoins personnels ou collectifs
des communautés villageoises qui portent notamment sur :
- l’utilisation des arbres comme bois de construction et celle du bois mort ou des branches
comme bois de feu ;
- la récolte des produits forestiers secondaires, tels que les écorces, le latex, les champignons,
les plantes médicinales ou comestibles, les pierres, les lianes ;
- l’exercice de la chasse et de la pêche artisanales ;
- le pâturage en savane, en clairières et l’utilisation de branches et feuilles pour le fourrage ;
- la pratique de l’agriculture de subsistance ;
- les droits de pacage et d’utilisation des eaux (Article 252 et 253).
- 371 -

Selon cette même loi, l’exercice des droits d’usage coutumiers en matière de chasse et
de faune sauvage (Article 7 du décret n°692/PR/MEFEPEPN du 24 août 2004) est autorisé,
sous réserve :
- de n’utiliser que des armes et engins non prohibés dont la liste, conformément à l’article 258
de la même loi, devrait être proposée par le Ministère en charge des Eaux et Forêts mais
n’existe toujours pas. Le piège de type collet utilisant le câble en acier, le piège à fosse ainsi
que l’utilisation des poisons sont interdits au Gabon ce qui laisse peu de choix aux chasseurs
n’ayant pas de fusil et qui en plus ont perdu la maîtrise de l’usage des lianes autrefois utilisées
pour confectionner ce type de piège.
- de n’abattre que les animaux non protégés. Par rapport à cela, le choix des chasseurs est
également limité dans la mesure où la plupart de ces animaux dits protégés sont également les
plus intéressants pour la chasse et la vente du gibier. De plus, le risque d’une augmentation de
la pression sur les gibiers dits non protégés (Céphalophes, petits Singes et Rongeurs) est alors
plus prononcé, ce qui ne résout évidement pas le problème de la surexploitation de la faune.
- de ne vendre les produits issus de l’exercice des droits d’usage coutumiers qu’aux membres
de la communauté villageoise. Là encore, la loi ne prend pas en compte les systèmes
traditionnelles de partage du gibier dans les villages. En effet, comme nous l’avons vu
précédemment, le gibier est rarement vendu aux membres de la communauté dans les villages.
Les systèmes de partage, de dons et d’entraides sont privilégiés pour le renforcement de la
cohésion sociale. De plus, les membres de la communauté, en plus des liens parentaux qui les
lient, sont généralement dans des situations sociales identiques de précarité ce qui ne favorise
pas le développement d’une activité commerciale interne. Dans ce contexte, on comprend que
le gibier sera préférentiellement vendu à des clients extérieurs à la communauté.
Pour tout ce qui concerne les droits d’usages coutumiers de la loi 16/01, les limites
entre ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas sont très floues. Tout dépend alors de
l’interprétation de la législation par les uns et les autres, un peu comme c’est le cas pour la
Bible chez les religieux. En effet, à Makokou par exemple, on se demande, sur quelle base les
agents des Eaux et Forêts avec l’appui du WWF, interviennent dans les villages où la
population est censée exercer ses droits d’usages coutumiers en matière de chasse. Pourtant il
existe des endroits comme dans les chantiers forestiers où le grand braconnage est effectué au
vu et au su de tout le monde mais où les interventions de l’administration sont rarement
effectuées avec la même détermination que dans les villages. Un tel arbitraire ne peut que
nuire, là encore, à l’application de la loi.
- 372 -

L’article 259 stipule que l’exercice des droits d’usages coutumiers en matière de
chasse et de faune sauvage est strictement limité à l’utilisation des armes et engins figurant
sur une liste établie par arrêté du ministre chargé des Eaux et Forêts. Cette liste jusqu’à nos
jours est inexistante et, même si elle l’était, elle serait réduite aux armes de chasse
communément utilisées actuellement par les villageois à savoir les petits calibres (calibre 12 e
14 mm). Les gros calibres ne sont que rarement utilisés pour la chasse à l’Éléphant ou encore
pour celle du Buffle.
Nous avons vu dans le Chapitre V, Section V.2 que la loi autorisait la chasse d’au
moins 23.915 (= 4.783 chasseurs potentiels x 5 Potamochères autorisés par an) Potamochères
mâles adultes dans l’année pour la seule commune de Makokou et 119.090 (= 23.818
chasseurs potentiels x 5 Potamochères autorisés par an) Potamochères mâles adultes par an
pour l’ensemble de la province de l’Ogooué-Ivindo. Même si les chasseurs représentaient 5%
de la population de Makokou, ce qui me semble être le strict minimum, nous aurions quand
même un chiffre de 239 (= (4783 x 5)/100) Potamochères mâles adultes abattus par an pour
Makokou soit environ 17 tonnes (= 239 x 70 kg) de viande rien que pour ce gibier. Ces
chiffres sont relativement importants pour un gibier dont la densité relative est évaluée à 2,7
ind/km 2 avec un taux de production de 135 kg/km 2 /an (White, 1994) et correspondent plus ou
moins à la réalité d’au moins 855 Potamochères observés sur la marché de Makokou si l’on
part de l’hypothèse qu’environ 18% de la population de Makokou chasse ce gibier. Ce
pourcentage est plus vraisemblable que l’hypothèse basse de 5%. Selon cette logique, on doit
admettre que l’exploitation du Potamochère à Makokou rentrerait dans le cadre de ce qui est
autorisé par la loi gabonaise même si ces chiffres montrent à suffisance une forte exploitation
de cette espèce animale. Par ailleurs, les actions de répressions observées sur le terrain en
faveur d’une conservation de la faune sauvage au Gabon ne figure nulle part dans la
législation gabonaise. Ainsi que nous l’avons mentionné précédemment dans ce chapitre,
aucun article n’autorise les agents des Eaux et Forêtss ou du CNPN, encore moins ceux du
WWF et du WCS, à intervenir dans les espaces coutumiers des villages. Seul l’interprétation à
sens unique de cette loi souvent ambiguë permet ces exactions. Enfin, cette même loi est
imprécise sur l’exploitation de la faune sauvage dans les concessions forestières où les
employés s’adonnent à cœur joie au braconnage. Mais dans ce cas de figure l’administration
semble moins regardante que lorsqu’elle intervient dans les villages.
L’une des situations complexes non prévues par la nouvelle loi est celle qui a trait au
chevauchement de la zone tampon d’un parc naturel avec le domaine forestier rural d’une
communauté. Cette situation conflictuelle est observée dans la partie nord et nord-est du Parc
- 373 -

de l’Ivindo où, à certains endroits, la limite de ce dernier est située à moins de 3 km des
habitations. Cette partie du parc est le domaine forestier de communautés de Makokou qui ont
même des anciens villages à moins d’un kilomètre de la station d’Ipassa. Une fois encore, il
nous faut attendre les décrets d’application de la nouvelle loi pour être fixés sur l’usage de
cette zone tampon.
Section III - Propositions sur l’aménagement du Chapitre droits d’usages
coutumiers du code forestier gabonais
En définitive, au regard de l’analyse des articles qui concerne la chasse et l’utilisation
des ressources fauniques, nous pouvons affirmer qu’en l’état actuel la loi 16/01 n’est
favorable ni à une conservation, ni à une exploitation viable de la faune sauvage au Gabon.
Elle favorise par contre dans sa lecture et dans ses tentatives d’applications, l’émergence
d’abus et surtout de conflits entre l’administration et les populations locales. Le code forestier
gabonais rend actuellement illégale les sources de revenu des populations les plus démunies
au profit d’exploitant de la forêt plus nantis qui peuvent s’acquiter facilement de toutes taxes.
C’est dans ce contexte que cette loi devrait être modifiée comme nous le proposons dans cette
thèse, par l’intégration des savoirs ethnozoologiques et cynégétiques identifiés ci dessus, afin
de la rendre plus adaptée aux réalités locales et aux populations.
Nous proposons par exemple d’aménager le chapitre «droits d’usages coutumiers» du
code forestier d’une part en légiférant l’utilisation de procédés cynégétiques locaux comme
ceux identifier dans le chapitre V et d’autre part, en intégrant un article sur la notion de
«possesseur» de la forêt. En effet, la chasse au colet, actuellement interdite au Gabon devrait
être réhabilitée au dépend d’une chasse au fusil à caractère plus commerciale. Le piégeage
n’est pas seulement un procédé permettant d’attraper du gibier, il est également un savoir
cynégétique appartenant au patrimoine culturel des populations. Ce savoir est transmit de
génération en génération. Réhabiliter la chasse au piège au Gabon, qu’il utilise le cable en
acier ou tout autre matériau pour la confection du lasso, est une solution qui rendra plus
humaine la législation gabonaise en matière de faune. Cependant, cette solution passe
nécessairement par une responsabilisation des chasseurs sur le nombre de ligne de piège
installé et la fréquence de visite des pièges qui devrait figurer dans un protocole d’entente
entre l’association des chasseurs et les autorités administratives locales. En marge de la chasse
au piège, la chasse au filet devrait être promue.
- 374 -

Il est également possible de favoriser le développement du chasseur spécialiste, plus
responsable et plus facile à suivre dans leur activité cynégétique que les autres catégories de
chaseur. En effet, un article en faveur des chasseurs spécialistes permettrait non seulement de
responsabiliser ces acteurs mais également de mieu cibler les gibiers chassés et ainsi mieu
suivre le prélèvement de la ressource. Par ailleurs même si le code forestier est national, il est
important de faire ressortir les spécificités par province afin de décentraliser les textes
d’applications et les rendre ainsi plus proche des populations donc mieux applicables. Si
l’Éléphant par exemple a pratiquement disparu des savanes altogovéennes (province du sud
du pays), ce pachyderme est encore bien représenté en Ogooué Ivindo. La législation sur
l’Éléphant ne devrait pas être la même à ces deux endroits du pays dans la mesure où les
dégâts causés par exemple sur les cultures dans la région de Makokou, apparaissent comme
des injustices chez les Ogivins de plus en plus démunis, ce qui creusent sans cesse des
inégalités sources de tensions raciales. Les populations d’Éléphants devrait être gérée par des
prélèvements controlés en Ogooué Ivindo et totalement protégées dans le Haut Ogooué.
Plusieurs moyens de contrôle et de suivit peuvent être mis en place et il ne s’agit que d’une
question de volonté à tous les niveaux.
Section IV. Les forêts communautaires, un concept inadapté au Gabon
Nous avons souhaité dans ce sous-chapitre traiter à part de la question des forêts
communautaires parce que ce concept, expérimenté au Cameroun avec des résultats très
mitigés (Angerand, 2006) est, d’une part intégré dans la loi 16/01 (Sous-section 5, Article 156
à 162) comme une des nouveautés et d’autre part a été proposé comme solution pour une
meilleure gestion collective de la faune sauvage par les populations villageoises. La forêt
communautaire, selon le code forestier gabonais, est une portion du domaine forestier rural
affecté à une communauté villageoise en vue de mener des activités ou d’entreprendre des
processus dynamiques pour une gestion durable des ressources naturelles à partir d’un plan de
gestion simplifié (Article 156). Elles sont créées dans les conditions fixées par voie
réglementaire dans le domaine forestier rural, à la demande d’un village, d’un regroupement
de villages, d’un canton, dans l’intérêt général des communautés villageoises concernées
(Article 157). Les forêts communautaires sont confiées directement aux populations qui en
dépendent. Celles-ci peuvent décider d’exploiter elles-mêmes leur forêt, de s’organiser en
coopérative ou de confier cette tâche à une entreprise extérieure (Angerand, 2006). Le terme
de forêt communautaire n’est pas rigoureusement défini et on parle aussi selon les régions de
- 375 -

« foresterie sociale » ou de « gestion forestière à assise communautaire ». L’absence d’une
norme définissant cette notion a entraîné des abus : en particulier, rien n’interdit une
entreprise qui se contente de reverser une taxe aux élites d’un village de déclarer qu’elle
pratique une « gestion communautaire ». Au Cameroun, la mise en place des ces forêts a été
peu encadrée et a eu pour conséquence une explosion de l’exploitation illégale blanchie par de
faux certificats d’exploitation en « foresterie communautaire » (Angerand, 2006). Cependant,
l’un des problèmes majeurs liés à la mise en place d’une forêt communautaire reste la
délimitation de celle-ci qui est préalable aux questions d’appropriation et d’accès à la
ressource.
III.1. Les alentours des villages gabonais sont pour la plupart des terroirs artificialisés
Au Gabon, la terre appartient à l’État et ce dernier concède aux populations des droits
sur celle-ci. Pour mieux comprendre le système foncier actuellement mis en place au Gabon,
il faut se référer à l’histoire de la mise en œuvre de la politique coloniale en Afrique Centrale
que nous n’aborderons pas ici en détail. Toutefois, pour mieux étayer nos propos, nous nous
référons à cette politique qui vers les années 1945 visait, pour mieux contrôler les
populations, à les regrouper le long des principaux axes routiers. Le résultat est cette
configuration particulièrement allongée des villages gabonais le long des routes avec tous les
avantages et les inconvénients que cela comporte. Dans certains cas, des communautés
différentes ont été regroupées pour former des villages qui par la suite ont évolué en
groupement de villages, canton, district pour devenir des organisations administratives de type
entité départementale et commune. Ces déplacements des populations font qu’aucune
communauté locale n’est originaire du site où elle se trouve actuellement. Cette réalité se
traduit par l’existence :
- d’une part des terroirs de production qui sont pour la plupart des anciens villages qui
attirent pour des raisons culturelles et économiques, et cela en fonction des saisons de
productions, de nombreuses communautés vers ces anciens sites ;
- d’autre part, des zones de production à proximité des emplacements actuels des
villages qui sont des "terroirs artificiels" et qui, sur un plan culturel, ont peu d’intérêt pour les
vieilles générations.
Pour les jeunes cependant, ces nouveaux sites tendent peu à peu à devenir le référentiel
de base sur lequel ils peuvent se reconstruire une "tradition". Ces "terroirs artificiels" ne sont
généralement la propriété de personne si ce n’est, celle du premier venu ou celle du plus fort
- 376 -

qui se l’approprie. Ils font l’objet d’une surexploitation et de peu de gestion des ressources par
les villageois eux-mêmes contrairement aux zones de productions des anciens villages qui
sont les vrais terroirs coutumiers, exploités de façon cyclique et dans un souci de préservation
même si les contraintes liées à la distance interviennent. Les réalités décrites permettent de
comprendre pourquoi les Gabonais adhèrent peu au concept de gestion communautaire et aux
politiques environnementales de gestion participatives basées sur des "terroirs artificiels" qui
incarnent historiquement le contraire de ce qui est préconisé.
III.2. La question de la légitimité des "terroirs coutumiers" dans la conservation
Des programmes de conservation comme ECOFAC se sont intéressés de près ou de
loin aux systèmes d’accès à la ressource notamment à travers la notion de "terroir villageois"
dans le but de confiner les activités de production des populations dans certains secteurs
forestiers, ce qui leur éviterait d’empiéter sur les aires protégées. Cette notion de "terroir
villageois" n'a guère dépassé le stade des actions de recherche sur le terrain ; cette tâche,
consistant à délimiter des zones forestières en se basant sur des informations collectées auprès
des villageois et à l’aide de cartographie participative, s’est révélée être plus complexe qu’on
ne peut l’imaginer. En effet, Vermeulen (2000) dans son article sur la place et la légitimité des
terroirs villageois dans la conservation le montre à suffisance. L’idée de délimiter la forêt est
une transgression forte des réalités locales fondées sur la notion d’espace parcouru et qui
stimule le désir de tout chasseur d’explorer et d’étendre son champ d’action : « la forêt n’a
pas de limite, il existe des zones forestières qui appartiennent à tel ou tel village mais où nous
avons également accès par des ententes mutuelles 107 ». Peu d’études ont été réalisées sur cette
question au Gabon et plus précisément dans la région de Makokou ce qui fait que nous
partirons dans notre analyse des expériences menées ailleurs dans la sous-régions (Tableau
35) qui peuvent être éventuellement transposées sur notre terrain d’étude.
107 Nous traduisons ici la pensée d’un chasseur de Makokou qui explique qu’il ne comprend pas qu’on lui
demande de ne pas aller chasser dans telle ou telle forêt.
- 377 -

Tableau 35 : Synthèse des études de “terroir” dans le cadre de la Phase 1 d’ECOFAC
Pays Village Ethnie Nombre
d’habitants
Superficie du
terroir (km 2 )
Indicateur Source
Cameroun Ekom Badjoué 192 355 Anciens villages, pistes
forestières, cabanes de
chasse.
Dethier, 1995,
Joiris, 1995.
Cameroun Malen Badjoué 156 125 Pistes, cabanes de chasse. Debroux et
Cameroun Mekas Boulou 293 25 à 30km en
partant de la
piste
Anciens villages, pistes
forestières, cabanes de
chasse.
Congo Diba Mboko 52 70 Cabanes de chasse, lignes
Congo Oleme Mboko
Bakota
Congo Ollémé Bakota 144 10km à partir
de pièges, pistes
Dethier, 1993
Joiris, 1995
Gally &
Jeanmar, 1996
142 81 Lignes, cabanes, sentiers Gally &
de la piste
Zones de cueillette et de
pêche
Congo Bossouaka Bakota 187 277 Chasse, cueillette,
Congo Mbandza Mboko 518 25km à partir
Centrafrique Kanare Yanguéré
Ibomba
de la piste
exploitation or, cabanes
de chasse.
89 (117) 120 Lignes et cabanes de
chasse, sentiers, sites
diamantifères, anciens
villages.
Centrafrique Bakota Bakota 397 450-500 Chasse, pêche, collecte,
pistes, cabanes
Jeanmar, 1996
Gami & Lia,
1995
Lia & Gami,
1995
Gami, 1995
Dethier, 1996,
Gally &
Jeanmar, 1996
Dethier, 1996
Centrafrique Ngandi Ngandi 90 Pièges Dethier, 1996
Tableau extrait de l’article de Vermeulen sur la Place et légitimité des terroirs villageois dans la conservation.
Il est important de rappeler encore une fois qu’au Gabon, comme un peu partout dans
la sous-région, la terre appartient à l’État et ce dernier concède aux populations rurales des
portions du foncier pour des usages dits traditionnels. D’un autre côté, on déduit aisément de
ce qui précède, qu’il existe une conception de l’espace toute différente pour les communautés
elles-mêmes rattachées à des ensembles ethniques dont l’originalité est évidente. Face à cela,
il ressort des études menées sur les terroirs que les indicateurs, retenus par des auteurs de
disciplines variées, diffèrent sensiblement, soit en fonction de l’objectif poursuivi (c'est-à-dire
- 378 -

l’étude de la chasse), soit en fonction de la sensibilité particulière de chaque auteur à
différentes problématiques. On constate rapidement la très grande amplitude entre les
superficies recommandées, lesquelles sont rarement ramenées à une variable pertinente de
comparaison (comme la densité de population au km 2 ). Autant l’hétérogénéité culturelle des
populations que les méthodologies employées déterminent in fine les différences d’amplitudes
entre les terroirs 108 et finages 109 étudiés (Vermeulen, 2000). On remarque immédiatement que
les superficies sont toujours les plus grandes lorsque les critères cynégétiques sont en jeu. Il
est probable dans ce cas que la plupart des villages exploitent actuellement comme par le
passé de vastes parcours de chasse. À la nuance fondamentale près que la proportion exploitée
de ce finage et l’intensité de cette exploitation à un moment donné sont bien plus importants
que par le passé.
Cette constatation nous amène à questionner la pertinence d’indicateurs portant sur
des activités cynégétiques dans la délimitation des zones d’exploitation villageoise prévues
dans les plans de gestion. L’étendue de l’occupation spatiale actuelle de l’espace forestier est
en effet fortement dépendante de cet indicateur, lequel dépend aujourd’hui des conditions
socio-économiques nationales et parfois internationales (dans le cas d’une activité de chasse
concurrencée par la culture cacaoyère par exemple). Si l’on admet l’hypothèse selon laquelle
d’une façon générale la superficie des parcours de chasse est très vaste car leur exploitation
repose sur des systèmes de rotation saisonnière qui permettent au milieu de se régénérer
(Joiris, 1996 cité dans Vermeulen, 2000), il ne faut pas perdre de vue que l’étude des finages
est relativement récente et la connaissance de leur étendue avant intégration dans un système
contemporain d’économie monétaire est pour le moins fragmentaire.
Quand bien même les terroirs villageois seraient déterminés correctement selon une
méthodologie normalisée et englobant les modes actuels d’exploitation de la ressource, rien
ne permet d’affirmer que les systèmes de rotations soient encore opérationnels ou tout
simplement possibles. Parce que les terroirs de chasse sont fonction de l’accès à la ressource,
de l’abondance de celle-ci et de la pression humaine, ils ne ressemblent plus à ceux du passé
et sont vraisemblablement en extension continue en fonction de l’épuisement de la ressource
elle-même accentuée par des facteurs allogènes. Lorsque cette extension n’est plus
108 Terroir : ensemble des terres soumises au cycle cultural (y compris les jachères et les recrus forestiers),
divisées en lots géométriques assignés; portion du finage où les logiques d’occupation du sol sont dominantes.
109 Finage (dérivé étymologique de l’arcfinus romain) : réserves foncières, qui peuvent porter des bois ou des
pâtures et sur lesquelles peuvent s’exercer des droits d’usage ; terres en friches (ou “ vierges ”), limites sans
bornages qui renvoient à l’idée de confins, portions d’espace éloignées d’un centre où les usages d’une
communauté s’affaiblissent au profit d’une autre, suivant une représentation topocentrique où proximité et
éloignement des lieux d’habitation sont les références dominantes (Karsenty & Marie, 1997 cité dans
Vermeulen, 2000).
- 379 -

socialement possible, le système de chasse se concentre alors sur des espèces plus petites
(Dethier, Jeanmart, 1997 cité dans Vermeulen, 2000).
Déterminer l’occupation spatiale et fonder une délimitation de zones à exploitation
villageoise sur un indicateur majeur de chasse pour élaborer des systèmes de gestion revient
donc à fonder la démarche sur une activité fortement influencée par la donne extérieure aux
systèmes dits “traditionnels” ou “coutumiers”. Ce qui est une manière tronquée de prendre en
compte les réalités des populations locales. De plus, dans le cadre de notre zone d’étude nous
l’avons vu, le caractère économique de l’exploitation de la faune sauvage est souvent
primordial, ce qui signifie que la notion de terroir a de moins en moins de place surtout en ce
qui concerne les zones de production à proximité des emplacements actuels des villages.
Dans le contexte décrit précédemment où les terroirs ancestraux sont "oubliés"et où
prédomine la prise en compte des "terroirs artificialisés" par la politique actuelle de gestion
collective des ressources naturelles, l’organisation de la chasse en communauté reste une
utopie au Gabon. Cependant, l’approche qui consiste à organiser les acteurs de la filière
chasse de manière individuelle et non pas en communauté, devrait être mieux prise en
compte. Elle consisterait à fédérer en associations légales les acteurs de la filière, quelle que
soit leur appartenance ethnique.
En définitive, pour clore cette section, nous pouvons affirmer que la loi gabonaise en
matière des Eaux et Forêts ne favorise pas les populations rurales qui sont laissées pour
compte et subsistent dans la "précarité" et l’incertitude du lendemain et qui sont harcelées par
cette même administration sous prétexte qu’elles seraient responsables de la dégradation de la
diversité faunique. Par conséquent, elles se rebellent s’appuyant sur le droit de subsister, ce
qui se traduit par des exactions auxquelles la faune sauvage paye de lourds tributs. Pourtant
que demandent ces populations si ne ce n’est d’accéder à des conditions d’existences
meilleures. Dans la partie qui suit, nous tenterons justement d’examiner à travers certains
débats d’idées, le fait que ces populations soient naturellement 110 conservatrices ou pas. Pour
cela, nous nous appuierons sur l’approche culturelle de l’écologie propre à certains auteurs
qui se sont intéressés à la question de la durabilité des pratiques dites « traditionnelles » de
production cynégétique.
110 Notons que le qualitatif de naturel est ambigu car il garde souvent chez les militants écologistes le sens d’une
non modification/perturbation par l’Homme, réalité en fait quasi-inexistante, et ce depuis longtemps (Grenand,
1999).
- 380 -

Chapitre XII : Le caractère naturellement
conservateur des pratiques traditionnelles ; réalité
ou mythe ; vers une production du gibier ?
Section I – Le point de vue de l’écologie culturelle
L’hypothèse forte posée dans cette thèse est la prise en compte de la composante
humaine dans la recherche du juste équilibre dynamique entre conservation et exploitation
durable de la ressource faunique. En d’autres termes, comment mieu prendre en compte les
savoirs cynégétiques dans la politique actuelle de gestion de la faune sauvage ? Les
populations observées présentent encore, comme nous avons pu le voir dans les chapitres
précédents, un attachement social et culturel à la ressource faunistique et aux différentes
activités de production qui pourraient être mieux prises en compte dans la recherche des
solutions à la conservation. En effet, à Makokou comme nous avons pu le voir précédemment,
la chasse est une activité d’importance autant culturelle, socioéconomique qu’alimentaire. Les
limites entre ces trois paramètres sont très floues et les objectifs d’une partie de chasse
peuvent à tout moment être dominés par l’un ou l’autre de ces paramètres. Étant donné que
nous nous intéressons à la prise en compte des populations et de leurs savoirs indigènes dans
les politiques de gestion équilibrée des ressources animales, il est judicieux de se demander si
elles sont elles-mêmes conservatrices (cas des aspects destructeurs des méthodes dites
traditionnelles de production cynégétique) et si, malgré les divers mutations indéniables
survenues (économie de marché, dévaluation du FCFA…), elles le resteront ?
Cette question de l’importance désormais accordée aux dimensions locales de la
gestion des ressources naturelles basée sur les pratiques « traditionnelles » et les « savoirs
indigènes », propres aux sociétés qui seraient naturellement conservationnistes et dont
l’Occident aurait beaucoup à apprendre en matière de gestion, a déjà été examinée par
plusieurs anthropologues notamment les spécialistes de l’écologie culturelle. En effet, cette
branche des Sciences humaines qui représente un courant anthropologique constitué sous
l’impulsion de J.H Steward 111 entre 1930 et 1960, a pour principal objet d’étude les aspects
111 L’idée de base de Steward est que le milieu naturel et les sociétés humaines ne sont pas deux sphères séparées
mais une seule, à l’intérieur de laquelle culture et environnement se situent en relation de réciprocité. Cet auteur
ne considère donc pas comme objet de recherche primaire l’organisation sociale ou les comportements religieux,
contrairement à ce que font les culturalistes et les structuralistes. En revanche, il insiste sur la nécessité de faire
- 381 -

matériels des relations entre une population et son environnement naturel (Grenand, 1999).
Ces relations découlent du phénomène d’adaptation de toute société à son environnement. Les
travaux de l’écologie culturelle ont pour vocation d’identifier et de caractériser les éléments
constitutifs de l’environnement et, sur le plan humain, divers aspects tels que les techniques et
l’intensité de production, ainsi que la contribution alimentaire et énergétique des ressources
naturelles (Takforyan, 2001). Cette science de par son analyse approfondie des systèmes
culturels dans leurs relations avec le milieu naturel, n’est pas étrangère à l’essor des idées, qui
rendent compte de sociétés menant une vie en harmonie avec la nature, notamment grâce à un
respect symbolique et religieux de celle-ci et, sur un plan pratique, du fait d’une sous-
exploitation des ressources en lien avec des besoins limités (Sahlins, 1972 cité dans
Takforyan, 2001). Certains auteurs (Hames, 1987 ; Vickers, 1991 ; Alvard, 1993, cités dans
Takforyan, 2001) ce sont par contre posé la question du caractère volontaire ou indirect de la
conservation : les populations locales sont elles conservatrices et peut-on parler d’un « Bon
Sauvage Écologique », ou bien les cas de soutenabilité ne sont-ils que la conséquence d’une
relative abondance des ressources? Le débat, reste ouvert. De toute façon, la gestion, si elle
est admise, ne peut être pensée et vécue que par la nécessité de pérenniser les ressources.
L’idée de protection en soi n’existe pas dans ces communautés.
En matière de chasse s’est développé une théorie dite de « l’exploitation optimale ».
Les chasseurs sont censés rentabiliser leur activité de chasse, en suivant une logique de
maximisation à court terme du taux de prélèvement par unité de temps ou, de manière
équivalente, de minimisation du temps consacré à la production, au vu de leurs besoins et
compte tenu de la technologie dont ils disposent. On parle également d’un « régime
alimentaire optimal », qui correspond à une sélection et à un classement des proies
potentielles selon leur « profitabilité », c'est-à-dire leur apport énergétique par unité de temps
passé à les poursuivre ; les gibiers de grande taille et dont la capture est aisée comme les
Potamochères font partie de ce régime et possèdent un « rang » élevé au sein de celui-ci.
L’écologie culturelle et la théorie de l’exploitation optimale ont fait l’objet de
nombreux travaux sur la chasse, notamment publiés dans la revue Human Ecology. Les études
portant sur les sociétés indigènes d’Amérique Latine et d’Amazonie sont les plus abondantes.
On peut cité ceux de Hames (1979) et de Vickers (1991), ainsi que diverses études de cas
dans l’ouvrage de Redford & Padoch (1992). Mais malgré tous ces débats, il semble difficile
de conclure si les populations locales sont conservationnistes ou pas ; du moins, selon Hames
de nombreuses études de cas, ce qui a profondément induit la floraison des recherches, non seulement en
écologie humaine mais aussi en ethnosciences. Il est également nécessaire de rappeler que l’écologie des
populations est née de ce courant de pensée (Grenand, 1999).
- 382 -

(1987) cité par Takforyan (Takforyan, 2001), n’a-t-on jamais pu le prouver. Mais en définitif,
quelles que soient les logiques sous-jacentes des pratiques, les auteurs soulignent l’importance
des conditions socioéconomiques actuelles, qui ne permettent plus cette durabilité, même si
elle a existé un jour ; il en va de même pour les biologistes, l’ouverture vers l’extérieur et le
développement du commerce apparaissent comme des facteurs de forte perturbation des
systèmes « traditionnels ». D’où l’intérêt d’axer la réflexion pour le cas de Makokou et du
Gabon, vers des stratégies d’accompagnement des acteurs de la filière pour aboutir à une
exploitation et une production pérennes de la ressource.
Section II. La faune sauvage menacée par l’alliance des pratiques modernes de production
cynégétique et les savoirs locaux
Le Gabon, tout comme les pays de la sous-région n’est pas épargné par les mutations
socioéconomiques majeures (crise du café et du cacao, dévaluation du FCFA, crise asiatique
du bois…) survenues ces dernières années. Les conséquences de ces mutations à grande
échelle sont localement perçues chez les populations locales par des conditions de subsistance
de plus en plus difficiles qui nécessitent des aménagements ou des changements de stratégies
de production. Parmi ces stratégies, on note une évolution des pratiques cynégétiques qui, non
seulement utilisent des produits dits modernes 112 de chasse comme les armes à feu à
percussion centrale et le câble en acier, mais associent à ces instruments des savoirs
cynégétiques traditionnels pour rentabiliser les prises. Dans cette section, avant de discuter de
l’impact des associations entre pratiques modernes et savoirs indigènes sur l’économie
domestique et sur la ressource, nous reviendrons d’abord sur les systèmes locaux d’accès à la
ressource qui ont un rôle déterminant dans les pratiques cynégétiques.
II.1. Les systèmes d’accès et d’appropriation de la ressource
L’acquisition d’une zone de chasse à Makokou, tout comme c’est le cas pour les terres
cultivables et même pour la construction d’un campement ou d’un village, suit généralement
la règle du « premier arrivé » (Takforyan, 2001). Très souvent le prospecteur pionnier devient
par la suite le chef et propriétaire du nouveau site découvert. En effet comme nous l’avons vu
précédemment, les déplacements forcés des populations vers les principaux axes routiers, ont
112 Nous utilisons ici le mot "moderne" associé à des outils pour désigner tout objet importé des pays
occidentaux. Cependant, l’introduction du fusil en Afrique est probablement aussi ancienne que l’émergence de
certaines pratiques cynégétiques.
- 383 -

abouti à l’émergence de vastes zones de forêts inhabitées 113 . Plusieurs villages, comme ceux
situés sur la nationale 4 entre Makokou et Ovan, quittant ainsi les profondeurs de la forêt et
les bords de l’Ivindo, se sont reconstitués ça et là en bordure de route, généralement aux
intersections avec des petits cours d’eaux ou des rivières. Les chasseurs ont toujours été en
tête des prospecteurs de nouvelles zones de production autour des nouvelles implantations
qu’ils s’attribuent systématiquement en les délimitant par des marques 114 sur les arbres qu’ils
font le long des sentiers. Dès qu’une zone de forêt a été fréquentée pour la première fois par
un pionnier qui y a laissé ses marques, son accès devient systématiquement réglementé par
celui-ci, alors considéré comme propriétaire de la zone. Plusieurs raisons obligent quiconque
souhaiterait accéder à cette zone, de s’adresser au pionnier : pour des raisons de sécurité liées
par exemple à l’installation de pièges qui peuvent être mortels pour celui qui n’est pas averti
de leurs emplacements ou encore pour éviter des accidents de chasse ; mais avant tout pour
éviter des conflits liés à l’exploitation des ressources du milieu.
Les zones de chasse sont pour la plupart transmises au sein de la famille étendue, de
père en fils, d’oncle à neveu ou encore de beau père à gendre 115 . Cet héritage peut prendre des
ramifications plus complexes mais généralement il se fait par le lien du sang. Cette
transmission ne représente pas un héritage en tant que tel puisqu’il n’existe pas de répartition
officielle de l’espace entre les différentes familles. Elle n’est donc pas figée dans le temps.
Une zone de chasse abandonnée est accessible à tout chasseur du village et parfois à des
allochtones non autorisés. Toutefois, la transmission se réalise de fait car, que ce soit en
matière de chasse ou dans tout autre domaine, le fils ou le neveu marche sur les traces du père
ou de l’oncle, le beau fils hérite des droits d’accès à la ressource de sa femme, etc. Les
chasseurs exercent leur activité de chasse de préférence sur les sites où leur père se rendait,
c'est-à-dire là où ils l’ont suivi durant leur enfance, faisant ainsi leurs premiers apprentissages
de la forêt et de la chasse. Cette réalité observée à Makokou, se retrouve chez de nombreuses
autres communautés dans la sous-région. Ainsi, dans l’est du Cameroun, Takforyan en
décrivant l’importance des structures de la parenté pour l’accès et l’allocation des ressources
forestières des communautés de Gouté et Djémiong, met en évidence également l’importance
du patrilignage d’un même village dans les règles d’accès aux zones de production
113 Ces zones de forêts sont inhabitées de façon permanente mais sont néanmoins fréquentées par les chasseurs.
En effet à l’heure actuelle, aucune forêt gabonaise n’est dépourvue d’activité humaine comme tendent à
l’affirmer certains conservationistes.
114 Il s’agit généralement d’écorces arrachées, d’arbustes coupés pour marquer une piste.
115 Le gendre fait partie intégrante de la famille. Lorsqu’il s’agit de l’époux de l’aîné, il fait office de chef de
famille et est consulté au même titre que le neveu. De par sa liaison maritale, il bénéficie des droits de propriété
coutumière de son épouse. Mais pour cela, il faut qu’il soit installé auprès de ses beaux parents et participe à la
vie familiale.
- 384 -

cynégétique. Les allochtones apparentés ou amis sont admis sous conditions ou purement et
simplement expulsés de ces forêts villageoises s’ils sont découverts. L’auteur décrit
également les règles de bon voisinage entre communautés marquées par l’existence de zones
tampons qui correspondent au chevauchement des limites entre terroirs villageois. Ce cas de
figure n’existe pratiquement pas dans notre zone d’étude tellement les terroirs villageois
actuels sont artificialisés et font l’objet de bien peu d’intérêt sur le plan culturel. Les conflits
entres chasseurs de villages voisins sont rares et les rapports de bon voisinage sont privilégiés.
À Gouté et Djémiong, le système d’allocation du gibier est dominé par des obligations de
redistribution où l’on retrouve la prégnance des systèmes de parenté. Les échanges et la
circulation des biens participent à la cohésion interne des niveaux de parenté. C’est ce que
nous avons également observé à Makokou quoique dans cette région, la prédominance de
l’activité commerciale amène généralement les chasseurs à privilégier la vente de leur prise à
la redistribution au sein de la famille. Mais néanmoins, l’argent obtenu à travers la vente du
gibier pourra servir autant le chasseur que sa famille élargie, ce qui amène généralement ses
membres à être plus indulgents sur la fait qu’il ait choisi de vendre son gibier plutôt que de le
distribuer.
En définitive, les structures de parenté sont un déterminant majeur de l’accès et de la
répartition des ressources. Le gibier constitue aussi une source clé en tant que marqueur des
relations sociales et de parenté. En effet, les règles qui conditionnent les possibilités
d’exploitation « traditionnelles » des ressources naturelles forestières reposent essentiellement
sur ces liens, puisque l’accès aux terroirs est conditionné dans la majorité des cas par
l’appartenance des individus à un lignage « ayant droit » sur une zone géographique donnée.
Les structures de parenté sont donc de facto un frein à l’invasion des territoires de chasse par
des allogènes.
II.2. Les savoirs locaux au service d’une rentabilisation de la chasse
La chasse à Makokou est, au vu des espèces prélevées et des modalités de capture, une
activité relativement spécialisée et adaptée aux conditions naturelles et socioéconomiques
locales. Nous avons pu le constater dans le chapitre V avec l’émergence de chasseurs
spécialisés dans la capture de tel ou tel gibier d’intérêt commercial. Cette activité de
production a connue, dans le temps et comme partout dans la sous-région, diverses mutations
culturelles dans ses objectifs, des améliorations techniques et un essor économique avec des
répercussions sociales non négligeables.
- 385 -

Les outils de production cynégétiques prédominants dans la région de Makokou sont,
nous l’avons vu, la chasse au fusil et la chasse aux pièges de type collet utilisant du câble en
acier. Les autres modes de production telles que la chasse au filet, à l’arbalète, à la sagaie, à
l’arc, le piège à fosse ou l’assommoir sont des pratiques quasi abandonnées ou du moins pour
certaines techniques, restent du domaine des enfants dans leur phase d’apprentissage de la
chasse et en particulier l’acquisition de réflexes prédateurs. La prédominance de la chasse au
fusil et le collet est associée une tendance à l’exploitation "commerciale de subsistance" de la
ressource faunique dans la région. Ces techniques, comme c'est le cas pour le Potamochère,
permettent de maximiser les captures de gibiers qui seront préférentiellement destinées à la
vente. Ce qui signifie en d’autres termes que le caractère "traditionnel" des pratiques
cynégétiques est fortement remis en cause sauf si l’on accepte que le fusil et le collet soient
considérés comme étant l’évolution inéluctable des techniques de production villageoises à
Makokou, ce qui serait plus vrai pour le collet que le fusil bien entendu. Mais évidement à
partir du moment où les outils dits modernes (fusils, cartouches, câbles, torches, piles…),
nécessaires à la pratique de ces types de chasse ne sont pas à la portée de tous, le caractère
traditionnel est mis à mal par l’émergence d’une chasse de spécialistes. Ce qui reviendrait
donc à dire que dans la région de Makokou, il n’y a presque plus de système de production
cynégétique traditionnel contrairement à d’autres endroits du Gabon (Haut-Ogooué, Nyanga)
ou de la sous-région (sud-est Cameroun). Les savoirs et les pratiques locales concernant la
chasse sortent alors de leur fonction communautaire ancienne et s'adaptent à ces nouvelles
techniques d’acquisition de la ressource afin de rentabiliser les captures. Le fusil par exemple
sera soumis à une série de pratiques qui le rendra plus efficace dans le sens où il devra faire
mouche à tous les coups. La veille de la chasse, le fusil est lavé avec une solution composée
de feuilles et racines de diverses espèces végétales puis est placé à un endroit sûr. Plusieurs
autres procédés existent sur lesquels nous ne appesantirons pas ici. Dans ce cas de figure, le
fusil n’est plus considéré, comme une simple arme à feu, mais plutôt comme une composante
à part entière du chasseur qui au moment où il l’utilisera sera en parfaite symbiose avec cet
outil. Les cartouches destinées à la chasse sont également "préparées" selon des procédés
similaires. La phase de préparation qui précède une partie de chasse est déterminante dans les
objectifs à atteindre. À Makokou l’ensemble des fétiches que possède un chasseur, sont
généralement orientés vers un accroissement de la production de ce dernier. Lorsqu’une zone
de chasse devient moins productive par exemple, l’idée de l’épuisement de la ressource n’est
pas envisagée. Le chasseur cherchera sans cesse un fétiche plus puissant jusqu’à ce qu’il se
- 386 -

ésigne à croire qu’il est maudit par des forces maléfiques jalouses plutôt que de penser à une
possible raréfaction du gibier.
Par rapport à cette approche de la rentabilisation de la chasse par les villageois, l’idée
de mettre en place un système local de gestion de la faune sauvage basé sur la valorisation des
pratiques cynégétiques traditionnelles et des savoirs locaux n’a presque plus de sens. En effet,
les chasseurs de Makokou sont déjà tous dans cette logique de maximisation des prises car la
faune sauvage constitue pour eux une source de revenu indispensable. Tous les procédés sont
bons pour augmenter la production cynégétique destinée à la consommation et à la
commercialisation. Cette réalité devrait nous conduire vers d’autres pistes de réflexion telle la
production d’animaux sauvages comme nous le verrons par la suite.
Par ailleurs, même les "indigénistes" qui croient en une forêt durablement gérée par les
villageois, grands connaisseurs de cet environnement qui auraient beaucoup à nous apprendre
sur la gestion de ce milieu et la connaissance de sa diversité (Takforyan, 2001, Roulet, 2004),
ne peuvent aujourd’hui remettre en question les changements qui ont amené les populations à
exploiter comme elles le peuvent (ou comme elles le veulent) la ressource faunique pour leur
subsistance et si possible, pour améliorer leurs conditions de vie. Dans ce cas de figure, si la
ressource faunique ne se renouvelle plus ou n’est pas exploitée dans le sens de la
pérennisation des activités villageoises, les inquiétudes des conservationnistes seront alors
justifiées, ce qui nous oblige à développer d’autres axes de réflexions.
Face à deux tendances antagonistes qui préconisent d’un côté des stratégies de
conservation de la ressource faunique qui exclut l’Homme et ses pratiques des milieux
naturels, de l’autre un laisser-faire qui s’appuie sur l’affirmation que les populations seraient
"naturellement conservatrices", il nous semble judicieux d’explorer d’autres voies :
- d’une part, d’opter pour des stratégies de production de la ressource faune sauvage
comme cela a été proposé par le DABAC et SODEPAL, en complément de la production
d’espèces animales plus conventionnelles et d’une chasse associative plus organisée ;
- d’autre part, en réexaminant pour le cas du Gabon et en particulier de la région de
Makokou, la législation en matière des Eaux et Forêts sur les aspects de la localisation et le
rôle des réserves et parc nationaux qui doivent prioritairement être profitables aux populations
et non pas comme c’est le cas actuellement uniquement à l’État.
Dans le premier cas, les annexes VIII et IX détaillent les entreprises de recherche
menées jusque là pour tester la faisabilité d’un projet de production de Potamochère à
Makokou et pour mieux comprendre les causes de l’échec de ces deux premières expériences.
- 387 -

Dans le second cas, la législation est peu précise et aucun article de la loi 16/01 ne
stipule clairement que la chasse commerciale au Gabon est autorisée sous telles ou telles
conditions. Nous proposons alors de tester sur le terrain (voir le détail dans les annexes IX et
X) la mise en place d’une association et d’un projet de fédération des chasseurs et des
commerçantes de gibier de Makokou.
Section III – La production de gibiers sauvages, une activité prospère et
d’avenir pour le Gabon …
La SODEPAL l’a compris très tôt en se lançant dès 1996 dans une tentative de
production intensive et extensive du Potamochère. Le Projet DABAC s’est également
intéressé à l’élevage du Potamochère mais, tout comme la SODEPAL, il n’a pas pris la
précaution de se munir de toutes les donnes scientifiques et techniques préalables à l’élevage
d’une telle espèce animale. L’initiative de la DABAC s’étant soldée par un échec total, celui
de la SODEPAL persiste encore mais reste très fragile et en dessous des objectifs fixés (voir
Chapitre VIII, & VII.2). Ces deux initiatives ont néanmoins eu le mérite d’avoir initié la mise
en place de standards d’élevage du Potamochère au Gabon.
Le Potamochère, comme nous l’avons vu dans cette thèse, est le gibier phare de la
filière chasse et du commerce de viande de brousse à Makokou. Il est préférentiellement
chassé pour être commercé et les villageois maximisent leurs prises en utilisant une panoplie
de techniques alliant outils modernes et savoirs traditionnels de production cynégétique. La
configuration du groupe liée au comportement grégaire et relativement peu méfiant des
Potamochères, permet au chasseur de tuer plusieurs individus en une partie de chasse et la
rencontre d’une bande marque généralement la fin de la traque. C’est un gros gibier qui peut
faire le bonheur du repas domestique mais également qui se vend très bien sur le marché. Cet
animal est le deuxième gibier le plus abondant sur le marché de Makokou après le
Céphalophe bleu. Cette situation semble être caractéristique de la région de Makokou puisque
d’après l’étude du WCS, le Potamochère (2,9%) arriverait en septième position des gibiers les
plus vendus sur un plan national après l’Athérure (27,1%), le Céphalophe bleu (26,3%), le
Céphalophe Bai (9,6%), le Céphalophe de Peters (6,6%), le Cercopithèque nictitans (4,8%) et
le Moustac (4,7%). Le Potamochère est le gibier le plus rentable du commerce de viande de
brousse à Makokou. Avec un prix moyen de vente à la découpe de 70.500 FCFA il rapporte à
lui seul entre 48% et 52% des bénéfices aux commerçantes. Ce qui fait de ce gibier, autant
pour les chasseurs que pour les commerçantes, une ressource capitale.
- 388 -

Par ailleurs, le Potamochère comme nous l’avons vu précédemment, a également
inspiré beaucoup de sociétés traditionnelles dans leur organisation et dynamique sociale. Il est
autant totem chez les Fang que chez les Bakota et les Batéké du sud. Mais malgré cette
reconnaissance symbolique, il est de nos jours débarrassé de tout interdit de chasse et
alimentaire. Cette situation semble avoir évolué récemment puisque selon les données de
Lahm, (Lahm, 1993) son exploitation s’est accrue ces dernières années, probablement à cause
de l’expansion de la chasse au fusil et l’utilisation du câble en acier pour le collet qui sont des
techniques plus adaptées à la capture de ce gibier. Encore largement présent dans les forêts de
Makokou, il paye un lourd tribut à une chasse commerciale intensive. Gibier d’excellence, il
est en même temps respecté et craint des chasseurs qui de retour de chasse, se vantent de leurs
prouesses.
Partant de ces constats, il est évident que pour ce gibier comme pour plusieurs autres
espèces animales, l’intérêt de préserver la ressource, non pas uniquement pour le plaisir de
conserver mais pour continuer à l’exploiter et ce, de manière viable, est en jeu. Ce qui nous
amène une fois de plus à axer la réflexion vers les initiatives de production de la ressource
comme celles entreprises par la SODEPAL et le DABAC, d’autant plus que le Potamochère,
contrairement à d’autres gibiers de même taille, est une espèce poly-embryonnaire et qui
présente des caractéristiques zootechniques favorables à son élevage. À ce titre, l’étude de
Feer (1996) sur les potentialités de l’exploitation durable de l’élevage du gibier en zone
forestière tropicale plaide en faveur des Suidés dont la majorité des espèces offrent des
possibilités intéressantes d’élevage. Selon cet auteur, partant du fait que tout éleveur souhaite
obtenir la plus forte production possible en un minimum de temps, les espèces sauvages dont
les femelles sont les plus productives et/ou les jeunes ont la croissance la plus rapide,
devraient retenir l’attention de départ. Par la suite, les performances de production pourront
être améliorées en modifiant les conditions d’élevage ou, à terme, en sélectionnant les
reproducteurs. Les Rongeurs et les Suidés ont des temps de gestation courts et des rythmes de
reproduction nettement plus rapide que les Ruminants de poids équivalent. Leur nombre de
mise bas annuel est généralement supérieur à deux.
Il est cependant nécessaire de partir de ce qui a manqué au DABAC et ce qui freine la
SODEPAL, pour maximiser les chances de réussite. L’initiative d’élevage du Potamochère
que nous avons mise en place à la station d’Ipassa va dans le sens de cette réflexion. Le
Potamochère produit en élevage ne devra pas être pris en compte au moins dans un premier
temps comme un moyen de lutter contre le braconnage ou encore de remplacer la viande de
chasse mais au contraire, elle devra être complémentaire à la viande de chasse offrant une
- 389 -

possibilité de choix aux consommateurs. La gestion du cheptel tant forestier que d’élevage
posera alors moins de problèmes dans la mesure où les villageois comme les éleveurs auront
pris conscience de l’intérêt de la ressource pour leur activité. Cette approche nécessite
toutefois une révision de la législation sur la faune sauvage qui ne favorise pas à l’heure
actuelle la promotion d’initiatives d’élevage ainsi qu'une meilleure connaissance de la
ressource.
Section IV – …mais pour cela, la connaissance de la ressource et
l’encadrement des acteurs de la filière sont des préalables indispensables
En partant du postulat de « mieux connaître pour mieux gérer » et dans le souci de
tester les propositions que nous ferions, nous avons mené en parallèle à cette thèse plusieurs
activités de recherche dont une étude de la biologie et l’écologie du Potamochère dans le Parc
National de l’Ivindo que la mise en place d'une association qui devrait accompagner les
acteurs de la filière dans leur activité. Dans le premier cas, les recherches ont été menées dans
le cadre de mes activités au sein de l’IRET en partenariat avec le PSVAP 116 . Le but de cette
étude étant tout simplement de compléter les connaissances scientifiques de base sur le
Potamochère afin de mieux entreprendre l’initiative d’élevage. La méthode choisie pour cette
étude était le suivi télémétrique des Potamochères in situ, la recherche du site et la mise en
place du dispositif de capture des animaux qui fut une étape préalable et indispensable (voir
annexes VIII et IX). L’idée de base de cette démarche, qui vise également la réalisation d’un
post-doc, est de pouvoir compléter les recherches menées dans cette thèse qui, comme nous
l’avons vu, sont orientées vers l’ethnoécologie. En effet, nous espérons tout au long de notre
travail avoir donné, d’une part une meilleure idée des motivations et des modalités
d’exploitation de la faune sauvage par les populations de Makokou et avoir décrit d’autre part
un certain nombre de manquements de l’administration gabonaise à accompagner ces
populations dans leurs activités de subsistance. Notre tâche serait incomplète si nous ne
faisions pas des propositions concrètes pour améliorer la situation actuelle. En particulier,
nous avons rédigé puis soumis pour financement au FFEM dans le cadre de son programme
Petites Initiatives, un autre projet de recherche dont le titre est : « Valorisation durable de la
faune sauvage au Gabon par la promotion d’élevage de gibier et la responsabilisation de la
filière » (voir annexe X). Malheureusement, la demande n’a pas abouti et ce projet est en
116 Le PSVAP est le principal bailleur de ce projet de 25000 euros
- 390 -

suspens. Ce projet de recherche a été présenté au FFEM par l’association Fondation
Ressources Naturelles Oubliées (WRF) que nous avons mis en place à Makokou et dont les
objectifs sont :
- promouvoir la recherche développement sur la faune sauvage ;
- promouvoir la mise en place d’unités d’élevage d’animaux sauvages à Makokou (voir
annexe XI) ;
- accompagner les acteurs de la filière (chasseurs, transporteurs, commerçantes,
consommateurs) dans leurs activités de telle sorte qu’un équilibre s’installe entre leurs
attentes et celles de l’administration.
- 391 -

RÉFÉRENCES
BIBLIOGRAPHIQUES
392

ALVARD (M.S), 1993 – Testing the « Ecologically Noble Savage » Hypothesis : Interspecific prey
choise by Piro hunters of Amazonian Peru » Human Ecology, 21(4) 355-387.
ANGERAND (S.), 2006 - Les forêts communautaires, un mode de gestion qui concilie exploitation du
bois et développement des populations. Les Amis de la Terre, janvier 2006
http://www.amisdelaterre.org/article.php3?id_article=1819.
ANGOUÉ (C.) , ASSOKO NDONG (A.) , BINOT (A.) , CARETTE (S.) , De MARET (P.) ,
TRÉFON (T.), 2000 – « Le Gabon », In APFT, Bahuchet (S.) De Maret (P.) (éds),
Les Peuples des Forêts Tropicales Aujourd’hui, Volume III : Région Afrique Centrale
: 301-354.
ATOUKAM (L. D.), NIZESETE, (B. D), 2002 - La filière viande de brousse dans l’Adamaoua
(Cameroun) : Chasse et consommation. Université de Ngaoundéré, Cameroun,
MEGA-TCHAD, 13p.
ATTÉKÉ (C.), ANTHONY (N.), 2002 - Ecologie Moléculaire et Conservation des Gorilles de plaines
de l’Ouest (Afrique) : « The Darwin Initiative » au Gabon, Rapport de stage USTM,
UWC, Ugenet-CIRMF, WCS, SEGC, 13p.
AUZEL (P.), WILKIE (D.), 2000 - « Wildlife use in Northern Congo : Hunting in a commercial
logging concession. » In Robinson et al. (eds.) Hunting for sustainability in tropical
forest. New York, Columbia University Press : 413-426.
BAHUCHET (S.), 1996 - « Fragments pour une histoire de la forêt africaine et de son peuplement : les
données linguistiques et culturelles. » In Hladik (C.M.), Hladik (A.), Pagézy (H.),
Linares (O. F.), Koppert (G.J.A.), Froment (A.) (éds.), L’Alimentation en forêt
tropicale : interactions bioculturelles et perspectives de développement, vol 1, Les
ressources alimentaires : production et consommation, Paris, UNESCO : 97-130.
BAHUCHET (S.), IOVEVA-BAILLON (K.), 1998 - Le rôle de la restauration de rue dans
l’approvisionnement des villes en viande sauvage : la cas de Yaoundé (Cameroun). In
Bley (D.) et al. (éds), Villes du Sud et environnement. Ed. du Bergier, Travaux de la
Société d’Ecologie Humaine : 171-182.
BAHUCHET (S.), IOVEVA-BAILLON (K.), 1999 - De la forêt au marché : le commerce de gibier au
sud Cameroun. In Bahuchet (S.), Bley (D.), Pagézy (H.), Vernazza-Licht (N.) (éds).
L’homme et la forêt tropicale, Ed. Du Bergier, Travaux de la Société d’Ecologie
Humaine/APFT : 533-580.
BAHUCHET (S.), De MARET (P.), 2000 – « La filière ‘viande de brousse’ » In APFT, Bahuchet (S.)
De Maret (P.) (éds), Les Peuples des Forêts Tropicales Aujourd’hui, Volume III :
Région Afrique Centrale : 331-363.
BARNES (R.F.W.), JANSEN (K.L.), 1987 - How to count elephant in forest. IUCN African Elephant
& Rhino Specialist Group Technical Bulletin, 1 :1-6.
BARNES (R.F.W.), JANSEN (K.L.), ALERS M.P.T et BLOM, A. (1988 - Le nombre et la
distribution des Éléphants dans les forêts du nord-est du Gabon. WCS, 34p
- 393 -

BENNETT (E.L.) & ROBINSON (J.G.), 2000 - Hunting of Wildlife in tropical forest; implication for
biodiversity and forest people Environment Department Paper n°76, 56p
BENNETT (E.L.), & ROBINSON (J.G.), 2001 - « Hunting and Bushmeat : A global Program of
Wildlife Conservation Society (WCS).» In BCTF Collaborative Action Planning
Meeting Proceedings. Edited by : Bailey (N.D.), Eves (H.E.), Stefan (A.), Stein (J.T.).
Bushmeat Crisis Task Force. Silver Spring, MD. 319 p (http://www.bushmeat.org)
BARNETT (R.), 2002 - Lettre d’information sur le commerce de la faune et la flore sauvages menacées
d’extinction. INFO TRAFFIC n°2.
BIBANG (C. C.), 1993 - La symbolique des peaux et des plumes dans les danses traditionnelles au
Gabon. Mémoire de Maîtrise UOB, Faculté des Lettres et Sciences Humaines,
Département des Sciences Sociales, option Anthropologie LUTO. 84p.
BINOT (A.) CORNELIS (B.), 2004 - Synthèse bibliographique du secteur « viande de brousse » au
Gabon. Rapport Final CIRAD-EMVT, 40p.
BLAKE (S. ), 1995 - « Une méthode possible pour le suivi écologique de la chasse et de son impact sur
les forêts d’Afrique Centrale. » In Programme ECOFAC, Canopée n°4-Octobre 1995.
BLAKE (S.), 2000 - « Quand on essaie d’en savoir plus sur les Éléphants de forêt. » In programme
ECOFAC, Canopée n°18 Juin 2000
BOUROBOU BOUROBOU (H.), 1994 - Biologie et domestication de quelques arbres fruitiers de la
forêt du Gabon. Thèse de doctorat, Université de Montpellier II, 339p.
BOUSQUET (B.), 1992 - Guide des Parc Nationaux d’Afrique du Nord et de l’Ouest. Delachaux et
Niestlé, Paris, 365p.
BROSSET (A.), 1976 - La vie dans la forêt équatoriale. Ed Fernand Nathan, Paris, 125p.
BRUYIERE (D.), 1997 - Grande Faune du Gabon. Situation Actuelle et Perspectives. Le courrier de la
Nature 166 : 34-39.
CABALLÉ (G.), 1978 - Essai sur la géographie forestière du Gabon. Adansonia., 17, 425-440.
CABALLÉ (G.), 1986 - Les peuplements des lianes ligneuses dans une forêt du Nord-Est du Gabon.
Paris, Mém. Mus. Nat., 132 : 91-96.
CANOPÉE, 2000 - Les forêts d'Afrique Centrale se vident t'elles ? Programme ECOFAC. Canopée n°18.
http://www.ecofac.org/Canopee/_CanSomNum.htm#18
CANOPÉE, 2003 - Ebola, problématique et enjeux. Programme ECOFAC. Canopée n°24.
CARRET (J.C), 1995 - La substitution resource-capital dans la filière bois gabonaise: un
dysfonctionnement des instruments de contrôle étatique ? CERNA, BM. 29p.
CAROLL (R.W.), 1986 - Status of the lowland gorilla and other wildlife in the Dzanga-Sangha Region
of Southwestern Central African Republic. Primate Conservation, 7 : 38-41.
CHARDONNET (P.), 1995 - Faune sauvage africaine. La ressource oubliée. Tome 1. Office des
publications officielles des Communautés Européennes Vol. 1. Luxembourg, 416 p.
CHRISTY (P.), WILME (L.), 2003 - Lopé, un almanach équatorial. ECOFAC, 95p.
- 394 -

CITES BWG, 2002 - Rapport d’activités du groupe de travail CITES sur la viande de brousse en
Afrique Centrale. COTES BWG.
http://www.cites.org/common/prog/bushmeat/report.pdf
DEGEYE (J. N.), MANIGART (F.), 2001 - Prise en compte des terroirs villageois dans
l’aménagement forestier. Le cas de la société de la Haute Mondah (Gabon). Mémoire
de fin d’étude, Faculté Universitaire des Sciences Agronomique de Gembloux, 158 p.
DELVINGT (W.), 1997 - La chasse villageoise : synthèse régionale des études réalisées durant la
première phase du programme ECOFAC au Cameroun, au Congo et en République
centrafricaine. ECOFAC AGRECO-CTFT – Faculté Universitaire des Sciences
Agronomiques de Gembloux
DELVINGT (W.), 2001 - La forêt des hommes. Terroirs villageois en forêt tropicale africaine. Les
presses agronomiques de Gembloux : Gembloux (Belgique), 286 p.
DETHIER (M.), 1995 - Etude Chasse Projet Ecofac-Composante Cameroun, Rapport d’étude
AGRECO-CTFC, 99p.
DETHIER (M.), 1996 - Etude de chasse villageoise Forêt de N’gotto. Projet Ecofac-Composante RCA,
Rapport d’étude AGRECO-CIRAD-Forêt 169p.
DETHIER (M.), GHUIRGHI (A.), 2000 - Etude de la chasse villageoise dans le secteur ouest (route
Mambélé-Ndélé) de la zone d’intervention du projet Ecofac. Projet Ecofac-
Composante Cameroun, Rapport d’étude AGRECO, 96p.
DIEVAL (S.) 1999) La filière viande de chasse à Bangui, République Centrafricaine. Mémoire de fin
d’étude ISTOM 87 ieme Promotion 211p.
DIRECTION GENERALE DE L’ÉCONOMIE, 2004 - Tableau de bord de l’économie, situation
2003, perspectives 2004-2005. Ministère de l’Economie, des Finances du Budget et
de la Privatisation. Multipress Gabon, 144p.
DIRECTION DES PUBLICATION OFFICIELLES, 2002 - Code forestier Loi n°16/01 du 31
décembre 2001 édité par la BP 563 Libreville, 62p
DORST (J.) & DANDELOT (P.), 1997). Guide des mammifères d’Afrique. Delachaux et Niestle 179p
DOUCET (J. L.), 2003 - L’alliance délicate de la gestion forestière et de la biodiversité dans les forêts
du Gabon. Thèse de doctorat de la Faculté Universitaire des Sciences Agronomiques
de Gembloux. 390p.
DOUNIAS (E.), 2000 - « Le câble pris au piège de la conservation. Technologie du piégeage et
production cynégétique chez les Mvae du sud Cameroun forestier. » In Bahuchet (S.),
Bley (D.), Pagézy (H.), Vernazza-Licht (N.) (éds). L’homme et la forêt tropicale, Ed.
Du Bergier, Travaux de la Société d’Ecologie Humaine/APFT : 281-300.
DROUINEAU (S.) & NASI (R), 1999 - L’aménagement forestier au Gabon, histoire, bilan et
perspectives. FORAFRI, 63p.
- 395 -

DRUNET (N.), 2001 - Production durable de gibier en milieu forestier : cas du Potamochère
(Potamochoerus porcus) au Parc de la Lékédi (Gabon). Mémoire de fin d’étude
ISTOM 89 e Promotion, 106p.
DUPRÉ (G.), 1976 - La chasse au filet chez les Nzabi (République Populaire du Congo). Cahiers de
l’ORSTOM, série Sciences humaines, 8 (4) : 343-355.
EDDERAI (D.), DAME (M.), 2003 - Recensement des sites de commercialisation de viande de gibier
dans la ville de Yaoundé (Cameroun). Elément de caractérisation de la filière à travers
ses acteurs Projet DABAC, rapport CIRAD-EMVT, 33p
EDDERAI (D.), HOUBEN (P.), DAME (M.), TADENVOC (V.), NTSAME (M.), CORNELIS (D.)
& POCCARD-CHAPUIS (P.), 2004 - La viande de gibier dans l’alimentation des
villes en Afrique : importance et organisation du commerce ; cas de Libreville et
Yaoundé. Résumé du 6 e symposium International sur l’Utilisation de la Faune
Sauvage, Paris 6-9 juillet 2004 : 36-37
EYI-MBENG (J.H.), 1994 - La législation gabonaise en matière de braconnage in Actes du colloque
National sur la lutte contre le braconnage : 79-81
FARGEOT (C.), 2004 - La chasse commerciale et le négoce de la venaison en Afrique Centrale. Game
and Wildlife Science, 21 (4) : 817-833.
FEER (F.), 1988 - Stratégies Ecologique de Deux Espèces de Bovidés Sympatriques de la forêt
sempervirente africaine (Cephalophus callipygus et C. dorsalis) : Influence du rythme
d’activité. Vol 1et 2, Thèse de l’Université Paris 6 Volume I Texte, 274p.
FEER (F.), 1996 – « Les potentialités de l’exploitation durable de l’élevage du gibier en zone forestière
tropicale » In Hladik (C.M.), Hladik (A.), Pagézy (H.), Linares (O. F.), Koppert
(G.J.A.), Froment (A.) (éds.), L’Alimentation en forêt tropicale : interactions
bioculturelles et perspectives de développement, vol 2, Bases culturelles des choix
alimentaires et stratégies de développement, Paris, UNESCO : 1039-1060.
FOREST MONITOR, 2001 - La forêt prise en otage. La nécessité de contrôler les sociétés forestières
transnationales : une étude européenne. IUCN, 73p.
FROMENT (A.), DE GARINE (I. de), BINAM BIKOI (C.) & LOUNG (J.F.), 1996 - Bien manger
et bien vivre ; Anthropologie alimentaire et développement en Afrique intertropicale :
du biologique au social. Co édition l’Harmattan ORSTOM, 512p
GALLY (M.), 2000 - Impact de la chasse sur trois sites caractéristiques liés au chantier de Biliba
(Gabon). Faculté Universitaire des Sciences Agronomiques de Gembloux, unité de
sylviculture, Projet WWF, 33p.
GAMI (N.), 2003 - Perception et croyance sur Ébola dans les districts forestiers du nord-Congo.
Canopée n°24 ECOFAC : 7-8
GRASSÉ (P. P.), 1955 - Traité de zoologie, Anatomie, Systématique, Biologie ; Tome XVII,
Mammifères. Masson et Compagnie Editeurs, 1170p.
- 396 -

GRENAND (P.), 1996 - « Des fruits, des animaux et des hommes : stratégies de chasse et de pêche
chez les Wayãpi de Guyane. In Hladik (C.M.), Hladik (A.), Pagézy (H.), Linares (O.
F.), Koppert (G.J.A.), Froment (A.) (éds.), L’Alimentation en forêt tropicale :
interactions bioculturelles et perspectives de développement, vol 2, Bases culturelles
des choix alimentaires et stratégies de développement, Paris, UNESCO : pp 671-684
GRENAND (P.), 1999 - Histoire des idées en anthropologie. Cours DEA ADEn, tronc commun,
Anthropologie, Université d'Orléans, 20p.
GRENAND (P.) éd.., 2002 - La chasse en Guyane aujourd’hui : vers une gestion durable ? Rapport
scientifique final Silvolab Guyane. Programme Ecosystème Tropicaux, 228p.
HALLÉ (N.), 1964 - Liste des Phanérogames et des Ptéridophytes des environs de Makokou, Kemboma
et Bélinga. Biologica Gabonica, (1) : 41-46
HALLÉ (N.), 1965 - Seconde liste des Phanérogames et des Ptéridophytes du Nord-Est du Gabon
(Makokou, Bélinga, Mékambo). Biologica Gabonica, 1 : 337-344.
HALTENORTH (T.), DILLER (H.), 1985 - Mammifères d'Afrique et de Madagascar. Delachaux &
Niestlé, Neuchâtel-Paris : 9-397.
HAMES (R.B.) 1979 – A comparison of the efficiencies of the Shotgun and the Bow in Neotropical
Forest Hunting. Human Ecology 7(3): 219-252
HECKETSWEILER (P.), 1990 - La Conservation des Ecosystèmes forestiers du Congo. IUCN Gland,
Suisse Cambridge Royaume Uni 187p
HECKETSWEILER (P.), MOKOKO IKONGA (P.), 1991 - La réserve de Conkouati : Congo le
secteur sud-est. UICN, 323 p.
HECKETSWEILER (P.), 1992 - Phénologie et saisonnalité en forêt gabonaise l’exemple de quelques
espèces ligneuses. Thèse de doctorat Université de Montpellier II. 2 volumes, 413 p.
HLADIK (A.), HALLÉ (N.), 1973 - Catalogue des Phanérogames du Nord-Est du Gabon (Cinquième
liste). Adansonia, sér. 2, 13, 527-544.
HLADIK (C.M.), BAHUCHET (S.), GARINE (I. de), 1989 - Se nourrir en forêt équatorial :
anthropologie alimentaire des populations des régions forestières humides d’Afrique.
Paris, UNESCO-MAB, 110p.
HUART (J.-P.), OLIVER (W. L. R.), 1993 - « Review of Priorities for Conservation Action and
Future Research on the Afrotropical Suids.» In William (L.R.O.), Pigs, Peccaries,
and Hippos. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Pigs and
Peccaries Specialist Group, and the IUCN/SSC Hippo Specialist Group, 202 pp.
HUYBREGTS (B.), WACHTER (P. de), NDONG OBIANG (S.), 2000 - Forte baisse des populations
de grands singes dans le massif forestier de Minkébé, au nord-est du Gabon. In
Programme ECOFAC, Canopée n° 18 - Octobre 2000.
IBRAHIMA (L.), YADJI (B.), 2003 - Etude sur les lois et politiques sur la faune dans les pays
d’Afrique Centrale. Rapport final CITES BWG/UICN, 49p.
- 397 -

IRET/ECOTROP (CNRS)/UNESCO, 1987 - Makokou Gabon, une station de recherche en écologie
forestière tropicale, présentation et publication (1962-1986) UNESCO, 52p.
JATBA, 1996 - Ethnozoologie ; Journal d’Agriculture Traditionnelle et de Botanique Appliquée
Laboratoire d’Ethnobiologie-Biogéographie, Vol. XXXVIII, n°2 Paris, MNHN. 292p
JEANMART (P.), 1998 - Tentative d’élaboration d’un plan de gestion de la chasse villageoise dans la
réserve de faune du Dja. Projet ECOFAC, composante Cameroun. AGRECO-CTFT,
31p.
JOIRIS (D.V), 1996 – Synthèse régionale des expertises anthropologiques réalisées de 1993 à 1996
dans le cadre de la première phase du programme ECOFAC. Rapport ECOFAC
AGRECO-CTFT, ULB, Bruxelles 66p.
KAIMOWITZ (D.), 2005 - Au service des plus pauvres, In Courrier de la planète Développement,
Environnement les défis d’un monde solidaire ; Biodiversité Conservation, pour
qui ? 75 :16-18.
KARSENTY (A), MARIE (J), 1998 – « Les tentatives de mises en ordre de l’espace forestier en
Afrique Centrale » In Rossi et al. (dir) Société rurales et Environnement, Karthala-
Gret Regard, Paris :153-175
KIMMEL (L.), 1998 - Etude d’un élevage de Potamochères au Gabon : Cas du Parc de la Lékédi.
Mémoire de stage DESS CIRAD-EMVT. 73p.
KIYULU (J.), 2002 - Viande de brousse, Savoirs traditionnels et résolution des conflits. Rapport de
l’Atelier pour le développement d’un module de formation sur la crise de la viande de
brousse. Garoua, Cameroun : 30-31
KOECHLIN (J.), 1964 - Flore du Gabon n° 9, Scitaminales : Musacées, Strélitziacées, Zingibéracées,
Cannacées, Marantacées. Paris, Laboratoire de Phanérogamie, MNHN.
KOPPERT (G. J.A.), DOUNIAS (E.), FROMENT (A.), PASQUET (P.), 1996 - «Consommation
alimentaire dans trois populations forestières de la région côtière du Cameroun :
Yassa, Mvae et Bakola. » In Hladik (C.M.), Hladik (A.), Pagézy (H.), Linares (O. F.),
Koppert (G.J.A.), Froment (A.) (éds.), L’Alimentation en forêt tropicale : interactions
bioculturelles et perspectives de développement, vol 1, Les ressources alimentaires :
production et consommation, Paris, UNESCO : 477-496.
LAHM (S. A.), 1993 - Ecology and economics of human/wildlife interaction in northearstern Gabon.
Ph. D., New York University, 324 p.
LAHM (S. A.), 1996 - «Utilisation des ressources forestières et variations locales de la densité du gibier
dans la forêt du nord-est du Gabon.» In Hladik (C.M.), Hladik (A.), Pagézy (H.),
Linares (O. F.), Koppert (G.J.A.), Froment (A.) (éds.), L’Alimentation en forêt
tropicale : interactions bioculturelles et perspectives de développement, vol 1, Les
ressources alimentaires : production et consommation, Paris, UNESCO : 383-400.
LAHM (S. A.), 2002 - L’orpaillage au nord-est du Gabon, histoire et analyse socio-économique
CANAREST/CARPE 136p.
- 398 -

LAMBLARD (J. M. ), 2003 - L’oiseau nègre ; l’aventure des pintades dionysiaques. Imago, Paris,
2003, 184 p.
LAMOTTE (M.), BOURLIÈRE (F.), 1969 - Problème d’Ecologie ; l’Echantillonnage des
Peuplements Animaux des Milieux Terrestres. Edition 443p
LESCUYER (G.), 2000 - Évaluation économique et gestion viable de la forêt tropicale : réflexion sur
un mode de coordination des usages d’une forêt de l’est-Cameroun. Thèse de doctorat
en socioéconomie du développement Université de Paris 405p
LEWINO (F.), 2005 - Gabon, Bongo se met au vert. Le Point n° 1689 Science : 80-82.
LOBJOIT (J.), 1973 - Les pangolins. Mémoire Certificat d’Ethnobotanique et d’Ethnozoologie,
Université R. Descartes, Paris V, UFR Sciences sociales, 66p.
MALBRANT (R.), MACLATHY (A.), 1949 - Faune de l’équateur Africain Français. Tome II :
Mammifères. Paris, Paul Lechevalier : 181-185.
MAZZOCCHETTI (F.), 2005 - Ebanda Tono (les peaux tachetées): utilisations et représentations de
la faune sauvage (tachetée) chez les Bakota de la région de Makokou (Gabon).
Mémoire Master 2 ETS Université d’Orléans, UFR Lettres, Langues et Sciences
Humaines, 114p.
MERZ (G.), 1986 - Counting elephants (Loxodonta africana cyclotis) in tropical rain forest with
particular reference to the Tai National Park, Ivory Coast. African Journal of Ecology,
24 : 61-81.
MULOKO (N.), 2001 – Phylogéographie de Aucoumea klaineana (Burseraceae), apport des marqueurs
génétiques. Thèse de doctorat, Université des Sciences et Techniques du Langedoc,
Montpellier II, France 207p.
NDONG-ALLOGHO (H.), ABERNETHY (K.), NTOUNGOU (O.), 2003 - Stratégie National sur la
viande de brousse. Rapport final Vol.1, Vol.2, 28p.
NTIAMOA-BAIDU (Y.), 1998 - La faune sauvage et la sécurité alimentaire en Afrique. Cahier FAO
Conservation 33
http://www.fao.org/docrep/W4442F/w4442f00.htm
OKOUYI OKOUYI (J.) SCAPS (P.) POSSO (P.), 2001 - Estimation des densités de populations de
macro mammifères de la réserve Man & Biosphere MAB Unesco d’Ipassa-Makokou.
Annales du Muséum du Havre, 67 : 53-54.
PAYNE (A.), 2005 - Gestion de la ressource en viande de brousse au Gabon : exemple du
Potamochère (Potamochoerus porcus) dans la région de Makokou. Thèse de
Médecine vétérinaire, Ecole Vétérinaire d’Alfort, 152p.
PERROIS (L.), 1968 - La circoncision Bakota, Gabon. Cahiers ORSTROM, série Sciences Humaines,
5 (1) : 7-60.
PERROIS (L.), 1970 - Chronique du Pays Kota. Cahiers ORSTROM, série Sciences Humaines, 7 (2) :
15-110.
- 399 -

PERROIS (L.), 1976 - Tradition orale et histoire : intérêts et limites d’une enquête de terrain sur les
migration Kota (Gabon). Cahiers ORSTROM, série Sciences Humaines, 8 (4) : 143-
146.
PERROIS (L.), 1979 - « Rites et Croyances funéraires des peuples du Bassin de l’Ogooué ». In Guiart
(J;) Les Hommes et la Mort : rituels funéraires à travers le monde, Paris, Objets et
Monde, 19 : 293-304.
PROJET FORET ENVIRONNEMENT, 1994 - Actes du colloque national sur la lutte contre le
braconnage. Libreville du 23-25 Novembre, Ministère des Eaux et Forêt. 160p.
RAPONDA-WALKER (A.), 1967 - Contes Gabonais. France, Paris, Présence africaine, 491p.
RAPONDA-WALKER (A.), SILLANS (R.), 1983 - Rites et croyances des peuples du Gabon. Essai
sur les pratiques religieuses d’autrefois et d’aujourd’hui. Présence africaine, France.
Paris, Présence Africaine, 377p.
REDFORD (K.H) & PADOCH (C.), 1992 – Conservation of Neotropical Forest Working from
Traditional Ressource Use. Columbia University Press, New York, 475p.
RÉMY (M.), 1996 - Le Gabon aujourd’hui, 5 e édition du Jaguar, 239p.
RIEU (L.), 2004 - Faune sauvage et exploitation forestière en Afrique Centrale : Comprendre pour
gérer durablement. Synthèse bibliographique, CIRAD-EMVT, 78p.
ROULET (P.), 2004 - « Chasseur blanc, cœur noir » ? La chasse sportive en Afrique Centrale. Une
analyse de son rôle dans la conservation de la faune sauvage et le développement
rural à travers les programmes de gestion de la chasse communautaire. Thèse de
doctorat de l’Université d’Orléans, SHS, 566p.
SAHLINS (M), 1972 – Age de pierre, âge d’abondance, l’économie des sociétés primitives. Gallimard,
409p.
SEYDACK (A. H.W.), 1990 - Ecology of the Bushpig (Potamochoerus porcus Linn. 1758) in the Cap
Province, South Africa. Theses Stellenbosch University, 728p.
STEEL (L.), 1994 - Étude sur le volume et la valeur du commerce de la viande de brousse au Gabon.
WWF-Gabon, Libreville, 84p
STEEL (L.), MAROGA MBINA (J.), 1998 - Synthèse du premier atelier du groupe de travail sur le
commerce des espèces sauvages : Proposition sur un mécanisme de gestion du
commerce de la faune de chasse. WWF-DFC ; PNUD, UNOPS 80p.
TAKFORYAN (A.), 2001 - Chasse villageoise et gestion locale de la faune sauvage en Afrique : Une
étude de cas dans une forêt de l’est-Cameroun. Thèse de doctorat en socioéconomie
du développement : E.H.E.S.S. 352p+annexes.
THIBAULT (M.), BLANEY (S.), 2003 - The oil industry as an underlying factor in the bushmeat crisis
in Central Africa. Conservation Biology, 17 (6) : 1807-1813.
UNESCO, 2003 - Environnement et développement durable. Futura Science, Juin, 2003,
http://www.futura-sciences.com/comprendre/d/dossier257-1.php
- 400 -

VIANO (M.), 2005 - Caractérisation des activités de la population de Makokou à l’intérieur du Parc
National de l’Ivindo (Province de l’Ogooué-Ivindo. TFE, Faculté Université des
Sciences Agronomiques de Gembloux. 105p.
VANDE WEGHE (J. P.), 2004 - Forêt d’Afrique Centrale, la nature et l’homme. Ed Lannoo, 366p.
VANWIJNSBERGHE (S.), 1996 - Etude sur la chasse villageoise aux environs du Parc National
d’Odzala, Rapport d’étude Ecofac AGRECO/CTFC, 168 p.
VERMEULEN (C.) et KARSENTY (A), 2001 – « Place et légitimité des terroirs villageois dans la
conservation » La forêt des hommes. Terroirs villageois en forêt tropicale africaine.
Delvingt, Gembloux, les presse agronomiques de Gembloux. (1) 217-234.
VICKERS (W.T), 1991 – «Hunting yields and game composition over ten years in an Amazonian
Indian Territory » In Robinson (J.G) & Redford (K.H) Neotropical wildlife use and
conservation. The University of Chicago press, Chicago : 53-81.
WCS-WWF GABON, 2002 - Gestion de la filière viande de brousse, Rapport intermédiaire, février
2002 WCS, 31p.
WHITE (J.T.L.), 1994 - Biomass of rain forest mammal in the Lopé Reserve, Gabon. Journal of
Animal Ecology, 63 : 499-512.
WHITE (J.T.L.), ABERNETHY (K.), 1996 - Guide de la végétation de la réserve de la Lopé Gabon.
Ecofac-Gabon, 224p.
WHITE (J.T.L.), 1998 - Exploitation forestière et gestion de la faune au Gabon. Programme ECOFAC,
Canopée°11-Mars1998.
WHITE (J.T.L.), EDWARDS (A.), 2001 - Conservation en forêt pluviale africaine ; méthodes de
recherche. Multipresse-Gabon, 456p.
WILKIE (D. S.), CARPENTER (J.F.), 1999 - La chasse pour la viande de brousse dans le bassin du
Congo: estimation de son impact – comment l’atténuer? Biodiversity and
Conservation, 8 (7) : 927-955.
WILKS (C.), 1990 - La conservation des écosystèmes forestiers du Gabon, UICN, Programme pour les
forêts tropicales, 215p.
WILKS (C.), & ISSEMBÉ (Y.), 2000 - Guide pratique d’identification : les arbres de la Guinée
Equatoriale, Région continentale. Projet CUREF, Bata Guinée Equatoriale 546p.
WUNDER (S.), 2003 - Quand le syndrome Néerlandais rencontre la French Connection : Pétrole,
Macroéconomie et Forêts au Gabon. CIFOR-CARPE-USAID, 76p
- 401 -

TABLES DES MATIÈRES
REMERCIEMENTS................................................................................................................................................... - 4 -
SOMMAIRE ............................................................................................................................................................... - 6 -
Introduction......................................................................................................................................................... - 13 -
Section I – Constats relatifs à la cynégétique en Afrique Centrale .....................................................................................- 13 -
Section II – Problématique et hypothèses ...........................................................................................................................- 15 -
Section III - Approches méthodologiques...........................................................................................................................- 17 -
PREMIÈRE PARTIE : LE GABON,PAYS EXCEPTIONNEL,SITUATION EXCEPTIONNELLE .......... - 19 -
Chapitre I : Contexte général de l’étude............................................................................................................. - 20 -
Section I - Le Gabon, pays exceptionnel.............................................................................................................................- 20 -
I.1. Contexte général......................................................................................................................................................- 20 -
I.2. Situation économique..............................................................................................................................................- 28 -
Section II - Malgré ce potentiel en ressources naturelles élevé, le Gabon connaît des réalités économiques et sociales
difficiles..............................................................................................................................................................................- 30 -
II.1 Une faible agriculture industrielle...........................................................................................................................- 30 -
II.2. Des importations alimentaires prononcées.............................................................................................................- 31 -
II.3. Une exploitation forestière non viable ...................................................................................................................- 32 -
II.4. La fin des rentes pétrolières ...................................................................................................................................- 33 -
II.5. Les Défis à venir ....................................................................................................................................................- 34 -
II.6. Le DSRP du Gabon................................................................................................................................................- 35 -
Section III - Les Parcs Nationaux du Gabon, une solution d’avenir ...................................................................................- 36 -
III.1. L’enjeu économique .............................................................................................................................................- 37 -
III.2. L’enjeu écologique et scientifique ........................................................................................................................- 38 -
III.3. L’enjeu social .......................................................................................................................................................- 41 -
III.4. Des difficultés de mises en œuvre des parcs et des contraintes en perspectives ...................................................- 42 -
III.5. Conclusion............................................................................................................................................................- 44 -
Chapitre II : Présentation du site d’étude .......................................................................................................... - 45 -
Section I - Le cadre naturel.................................................................................................................................................- 45 -
I.1. Données climatiques................................................................................................................................................- 45 -
I.2. La forêt du nord-est du Gabon.................................................................................................................................- 47 -
I.3. La faune de la région de Makokou ..........................................................................................................................- 49 -
Section II - Le cadre humain...............................................................................................................................................- 49 -
II.1. La population Ogivine ...........................................................................................................................................- 49 -
II.2. Une situation démographique préoccupante ..........................................................................................................- 53 -
Section III - Le cadre économique ......................................................................................................................................- 54 -
III.1. Le fer de Bélinga ..................................................................................................................................................- 54 -
III.2. De nombreux filons d’or alluvial..........................................................................................................................- 54 -
III.3. Il était une fois le Café et le Cacao .......................................................................................................................- 55 -
III.4. Une économie de subistance prospère ..................................................................................................................- 55 -
Section IV - Pertinence du choix de Makokou....................................................................................................................- 64 -
Section V - Le Cadre institutionnel.....................................................................................................................................- 65 -
V.1. La Station de Recherche d’Ipassa-Makokou..........................................................................................................- 65 -
V.2. Le Parc National de l’Ivindo (PNI)........................................................................................................................- 73 -
Chapitre III : Le modèle et les méthodes utilisées.............................................................................................. - 75 -
Section I – Synthèse de données disponibles sur le Potamochère.......................................................................................- 75 -
I.1. Classification...........................................................................................................................................................- 75 -
I.2. Description morphologique. ....................................................................................................................................- 76 -
I.3. Données écologiques et éthologiques......................................................................................................................- 78 -
Section II - Le Potamochoerus porcus du Gabon ...............................................................................................................- 84 -
Section III - Le choix de l’espèce .......................................................................................................................................- 85 -
III.1. Importance socioéconomique du Potamochère.....................................................................................................- 85 -
III.2. Intérêt alimentaire.................................................................................................................................................- 85 -
III.3. Le potentiel d’élevage...........................................................................................................................................- 86 -
III.4. Les dégâts sur les cultures. ...................................................................................................................................- 86 -
III.5. Le Potamochère, l’animal non charismatique de la conservation. ........................................................................- 86 -
Section IV – Méthodes utilisées..........................................................................................................................................- 87 -
IV.1. Méthodes utilisées pour les enquêtes sur les pratiques « traditionnelles » de production cynégétiques. ..............- 87 -
IV.1.1. L’utilisation des questionnaires .........................................................................................................................- 88 -
VI.1.2. Les entretiens informels ou semi structurés.......................................................................................................- 98 -
- 402 -

VI.1.3. Traitement et analyse des données.....................................................................................................................- 99 -
VI.2. Méthodes utilisées pour vérifier les données sur l’écologie des Potamochères ....................................................- 99 -
VI.2.1. Collecte et analyse des contenus stomacaux......................................................................................................- 99 -
VI.2.2. Les inventaires botaniques...............................................................................................................................- 100 -
Chapitre IV : État des connaissances sur le secteur viande de brousse en Afrique Centrale et implications des
bailleurs de fonds .............................................................................................................................................. - 101 -
Section I – Introduction ....................................................................................................................................................- 101 -
Section II - Bref aperçu historique de la chasse en Afrique Centrale................................................................................- 106 -
II.1. Le rôle de la faune sauvage dans l’exploration de l’Afrique................................................................................- 106 -
II.2. L’approvisionnement des métropoles par les colonies.........................................................................................- 107 -
II.3. Pratiques cynégétiques et gestion de la faune sauvage au temps des colonies .....................................................- 108 -
II.4. De la préservation à la conservation.....................................................................................................................- 109 -
Section III – Les productions cynégétiques vues par le programme Européen (ECOFAC)..............................................- 111 -
III.1. Les termes de références des études sur la chasse menées dans le cadre d’ECOFAC ........................................- 112 -
III.2. Les méthodes utilisées pour les études sur la chasse et son impact sur la faune ................................................- 114 -
III.3. Synthèse des résultats obtenus ............................................................................................................................- 114 -
III.4. Analyse des méthodes utilisées et des résultats obtenus .....................................................................................- 116 -
Section IV - La chasse et la filière viande de brousse en Afrique Centrale vues par le projet européen DABAC ............- 118 -
Section V - La filière viande de brousse au Gabon vue par le programme européen Avenir des Peuples des Forêts Tropicales
(APFT)..............................................................................................................................................................................- 121 -
V.1. La viande de brousse où le lien entre les villes et les campagnes gabonaises ......................................................- 122 -
V.2. Les données sur les acteurs de la filière...............................................................................................................- 122 -
V.3. Les motivations des acteurs de la filière au Gabon ..............................................................................................- 123 -
V.4. Des perspectives et recommandations..................................................................................................................- 124 -
Section VI - L’implication des ONGs de conservation sur la question de la chasse et la filière viande de brousse en Afrique
Centrale.............................................................................................................................................................................- 126 -
VI.1. L’initiative du WWF au Gabon ..........................................................................................................................- 126 -
VI.2. Les études sur la chasse et la filière viande de brousse au Gabon vues par la WCS...........................................- 128 -
VI.3. La chasse et l’industrie .......................................................................................................................................- 129 -
Section VII - Le Groupe de travail CITES sur la viande de brousse en Afrique Centrale.................................................- 133 -
Section VIII - L’intervention de l’UICN sur la question de la chasse en Afrique Centrale : l’UICN-BRAC ...................- 135 -
Section IX - La FAO et la problématique chasse et viande de brousse en Afrique Centrale.............................................- 138 -
Section X - Les interventions du Fond Français pour l’Environnement Mondial (FFEM) sur les questions de la chasse et
faune sauvage en Afrique Centrale ...................................................................................................................................- 139 -
Section XI - Une stratégie nationale sur les viandes de brousse pour le Gabon................................................................- 141 -
Section XII - Le peu d’implication des institutions nationales de recherche sur la question.............................................- 143 -
Section XIII - Le piégeage et la chasse aux filets, deux modes villageois de production en voix de disparition ..............- 144 -
XIII.1. La chasse au filet..............................................................................................................................................- 144 -
XIII.2. Le piégeage......................................................................................................................................................- 147 -
Section XIV - La question de la chasse outre atlantique : cas de la Guyane française......................................................- 148 -
XIV.1. Les objectifs du programme ............................................................................................................................- 149 -
XIV.2. Présentation de quelques résultats ...................................................................................................................- 150 -
Section XV – Conclusion..................................................................................................................................................- 151 -
DEUXIÈME PARTIE : CARACTERISATION DES SAVOIRS ETHNOZOOLOGIQUES ET
CYNEGETIQUES DE LA REGION DE MAKOKOU : LA FILIERE CHASSE A MAKOKOU, UNE
REALITE TANT SOCIOECONOMIQUE QUE CULTURELLE .................................................................... - 155 -
Chapitre V : Une réalité locale analysée : la chasse à Makokou..................................................................... - 156 -
Section I - Définitions.......................................................................................................................................................- 156 -
Section II - Profil social des chasseurs Ogivins ................................................................................................................- 157 -
II.1. Les chasseurs villageois .......................................................................................................................................- 158 -
II.2. Les chasseurs "prestataires de services"...............................................................................................................- 159 -
II.3. Les chasseurs occasionnels ..................................................................................................................................- 159 -
II.4. Les chasseurs semi-professionnels.......................................................................................................................- 160 -
II.5. Les chasseurs spécialisés......................................................................................................................................- 160 -
Section III - Notion d’animal focal pour la chasse............................................................................................................- 162 -
Section IV - Organisation de la chasse..............................................................................................................................- 163 -
IV.1. Les lieux de chasse.............................................................................................................................................- 163 -
IV.2. Moyens de transport utilisés...............................................................................................................................- 167 -
Section V - Déroulement de la chasse au Potamochère à Makokou .................................................................................- 168 -
V.1. Le Potamochère à Makokou ................................................................................................................................- 168 -
V.2. Spécificité de la loi sur la chasse au Potamochère ...............................................................................................- 169 -
V.3. Les préparatifs avant la chasse au fusil................................................................................................................- 170 -
V.4. La Chasse du Potamochère au fusil dans la région de Makokou .........................................................................- 173 -
V.5. Le transport du gibier en forêt..............................................................................................................................- 178 -
V.6. Conservation du gibier en forêt............................................................................................................................- 178 -
- 403 -

V.7. Optimisation de la chasse au Potamochère ..........................................................................................................- 181 -
V.8. La capture des marcassins....................................................................................................................................- 192 -
V.9. La chasse du Potamochère au collet.....................................................................................................................- 192 -
V.10. Variation saisonnière de la chasse à Makokou...................................................................................................- 197 -
Section VI - Classification des gibiers d’après les chasseurs Ogivins ..............................................................................- 197 -
Section VII - Les autres animaux chassés.........................................................................................................................- 199 -
Section VIII - Devenir des produits de la chasse ..............................................................................................................- 204 -
VIII.1. Le gibier destiné à l’autoconsommation ..........................................................................................................- 204 -
VIII.2. Les gibiers vendus et leur devenir....................................................................................................................- 207 -
Section IX - Les chasseurs et leur connaissance de la loi sur la chasse.............................................................................- 211 -
Section X - Impact de la chasse sur l’économie domestique.............................................................................................- 212 -
Section XI - Le problème de la chasse à l’Eléphant à Makokou.......................................................................................- 213 -
Chapitre VI : Le Commerce de Gibier à Makokou .......................................................................................... - 216 -
Section I – Bref rappel des principaux titres de la législation gabonaise en matière de commerce de viande de brousse.- 216 -
Section II - Typologie des acteurs du commerce du gibier à Makokou ............................................................................- 218 -
II.1. Les chasseurs .......................................................................................................................................................- 218 -
II.2. Les intermédiaires................................................................................................................................................- 219 -
II.3. Les commerçants(es)............................................................................................................................................- 219 -
II.4. Les restaurants et maquis .....................................................................................................................................- 223 -
Section III - Le commerce du gibier à Makokou ..............................................................................................................- 225 -
III.1. Déroulement .......................................................................................................................................................- 225 -
III.2. Les gibiers vendus ..............................................................................................................................................- 227 -
III.3. Caractérisation des gibiers les plus vendus.........................................................................................................- 235 -
III.4. Les animaux les moins vendus sur le marché .....................................................................................................- 238 -
III.5. Les prix...............................................................................................................................................................- 238 -
III.6. Provenance du gibier ..........................................................................................................................................- 241 -
III.7. Exportation vers d’autres centres urbains ...........................................................................................................- 243 -
III.8. Législation et commerce de viande de brousse...................................................................................................- 244 -
Section IV - L’apport du commerce du gibier dans les revenus domestiques...................................................................- 246 -
IV.1. La place du commerce du gibier dans les revenus des commerçantes................................................................- 246 -
IV.2. La place du Potamochère dans les revenus des commerçantes...........................................................................- 250 -
Section V - Spécificités liées au commerce de gibiers dans les restaurants ......................................................................- 252 -
Section VI – Le commerce de la rue.................................................................................................................................- 254 -
Chapitre VII : La consommation du gibier à Makokou .................................................................................. - 257 -
Section I - Consommation de gibier au foyer....................................................................................................................- 257 -
I.1. Les consommateurs ...............................................................................................................................................- 258 -
I.2. Caractérisation et hiérarchisation des aliments d’origine animale consommés .....................................................- 260 -
I.3. Les gibiers préférentiellement consommés dans les foyers de Makokou ..............................................................- 262 -
I.4. Importance de la consommation de la viande de Potamochère par rapport aux autres gibiers ..............................- 266 -
Section II - Quelques spécificités liées à la consommation de gibier hors du cadre familiale ..........................................- 269 -
II.1. La consommation du gibier en restauration .........................................................................................................- 269 -
II.2. La restauration au marché en marmites et en paquets ..........................................................................................- 270 -
Section III - Perception du risque sanitaire lié à la consommation de gibier.....................................................................- 270 -
Section IV - Les interdits alimentaires liés à la viande de brousse....................................................................................- 273 -
IV.1. Les femmes et les interdits alimentaires .............................................................................................................- 273 -
IV.2. Les interdits claniques ........................................................................................................................................- 274 -
IV.3. Les interdits acquis au cour de la vie..................................................................................................................- 275 -
Section V - Évaluation du degré d’information des populations enquêtées sur la législation en matière de gestion de la faune
sauvage .............................................................................................................................................................................- 278 -
Section VI - Évaluation de l’opportunité de production de viande de Potamochère par l’élevage à Makokou.................- 279 -
VI.1. Résultats de l’enquête auprès des consommateurs..............................................................................................- 279 -
VI.2. L’expérience d’élevage de Potamochère d’Ipassa ..............................................................................................- 280 -
Chapitre VIII : Aspects culturels de l’utilisation de la faune sauvage à Makokou ........................................ - 284 -
Section I – Introduction ....................................................................................................................................................- 284 -
Section II - Définitions, et bref aperçu des fondements de l’ethnozoologie......................................................................- 285 -
Section III - Les effets masqués de la colonisation ...........................................................................................................- 286 -
Section IV - La représentation animale dans les rites initiatiques du nord-est Gabon ......................................................- 287 -
IV.1. Le Satši ou cérémonie de circoncision................................................................................................................- 288 -
IV.2. Le Mungala ou la danse du″ cochon sauvage″ ...................................................................................................- 288 -
IV.3. Le Ngoye ou confrérie des hommes-panthères...................................................................................................- 289 -
IV.4. Le Mikan ou la danse de la Pintade ....................................................................................................................- 291 -
IV.5. Le Mekoum ou la danse des hommes nus ..........................................................................................................- 291 -
Section V - La symbolique des objets animaux utilisés lors des danses ...........................................................................- 292 -
V.1. Les fonctions des peaux et les plumes .................................................................................................................- 292 -
V.2. Le rôle des masques.............................................................................................................................................- 292 -
V.3. Apport de la danse au corps.................................................................................................................................- 293 -
Section VI - La question des interdits. ..............................................................................................................................- 293 -
VI.1. À quoi tiennent les interdits ? .............................................................................................................................- 294 -
- 404 -

VI.2. Les différents interdits........................................................................................................................................- 294 -
Section VII - Aperçu de la pharmacozoognosie Ogivine où l’utilisation de la faune sauvage dans la fabrication de
« médicaments » traditionnels...........................................................................................................................................- 296 -
VII.1. Les « Bwélé » ou médicaments à caractère de protection .................................................................................- 296 -
VII.2. Les médicaments magico-thérapeutiques ou fétiches........................................................................................- 297 -
Section VIII - Les autres usages traditionnels de la faune sauvage...................................................................................- 302 -
VIII.1. Aspects artisanaux de l’utilisation de la faune sauvage ...................................................................................- 302 -
VIII.2. Les animaux et les poisons...............................................................................................................................- 306 -
VIII.3. Les animaux et les noms de personnes et de lieux ...........................................................................................- 307 -
VIII.4. Les animaux utilisés comme animal de compagnie .........................................................................................- 309 -
VIII.5. L'exploitation du comportement animal...........................................................................................................- 313 -
Section IX - La représentation animale dans la tradition orale..........................................................................................- 314 -
TROISIÈME PARTIE : VALORISATION DES SAVOIRS ETHNOZOOLOGIQUES ET
CYNEGETIQUES LOCAUX PAR LEUR INTEGRATION DANS LES POLITIQUES ET PROCESSUS
ACTUELLES DE CONSERVATION.........................................................................................................................316
Chapitre IX : Les atouts potentiels de l’après pétrole gabonais sont actuellement mal exploités. ......................317
Section I - L’exploitation forestière au Gabon ; une activité destructrice et précaire............................................................ 318
I.1. Le secteur forestier gabonais, un patrimoine surévalué et pourtant peu connu.......................................................... 318
I.2. La paupérisation des sociétés traditionnelles par l’exploitation forestière................................................................. 320
I.3. L’opacité du monde des forestiers............................................................................................................................. 322
Section II - L’écotourisme au Gabon, la nouvelle « religion » colonisatrice ou le moyen de détourner l’aide publique
internationale ........................................................................................................................................................................ 325
II.1. Le fleuve des devises se perd dans de nombreuses poches avant d’arroser trop modestement la nature ................. 327
II.2. L’écotourisme au Gabon pour qui ?......................................................................................................................... 330
Section III - Le devenir du Parc National de l’Ivindo (PNI) ................................................................................................. 331
III.1. Le PNI, établissement pourvoyeur de biens et services aux Ogivins en phase de fermeture .................................. 332
III.2. Extension de la réserve naturelle MAB-UNESCO d’Ipassa à l’ensemble du PNI.................................................. 333
Chapitre X : La filière viande de brousse, une solution d’avenir pour les Ogivins. ....................................... - 338 -
Section I. La chasse, une réalité Ogivine de « non gestion » ............................................................................................- 338 -
I.1. Les acteurs de la filière..........................................................................................................................................- 339 -
I.2. Les modes d’appropriation de la ressource............................................................................................................- 340 -
I.3. La complémentarité entre la chasse et les autres activités de production ..............................................................- 344 -
I.4. Conclusion.............................................................................................................................................................- 345 -
Section II : Le commerce de gibiers, une issue sociale pour des femmes Ogivines..........................................................- 346 -
II.1. Le "pouvoir" des femmes où l’impact du commerce de gibier sur la dynamique sociale à Makokou .................- 347 -
II.2. Le commerce de gibier à Makokou, plus de 10 ans après ....................................................................................- 349 -
II.3. Le commerce de gibier Ogivin par rapport au reste du pays ................................................................................- 350 -
II.4. La viande de brousse l’aliment carné le moins cher de Makokou........................................................................- 352 -
II.5. Le contexte législatif admis pour le commerce de gibier .....................................................................................- 353 -
II.6. Conclusion ...........................................................................................................................................................- 355 -
Section III – Le gibier, un aliment culturel à Makokou ....................................................................................................- 356 -
III.1. La viande de brousse, une source diversifiée de nourriture et de protéines ........................................................- 357 -
III.2. Vers une production légale de viande de gibier ..................................................................................................- 360 -
III.3. Conclusion..........................................................................................................................................................- 362 -
Section IV – La faune sauvage est omniprésente dans les sociétés Ogivines....................................................................- 363 -
Chapitre XI : La loi 1/82 déguisée en loi 16/01 en matière des Eaux et Forêts.............................................. - 367 -
Section I. Synthèse des dispositions nouvelles liées à l’exploitation forestière ................................................................- 367 -
Section II - Les dispositions de la loi 16/01 relatives à la faune sauvage et aux droits d’usages coutumiers....................- 368 -
Section III - Propositions sur l’aménagement du Chapitre droits d’usages coutumiers du code forestier gabonais..........- 374 -
Section IV. Les forêts communautaires, un concept inadapté au Gabon...........................................................................- 375 -
Chapitre XII : Le caractère naturellement conservateur des pratiques traditionnelles ; réalité ou mythe ; vers
une production du gibier ?................................................................................................................................ - 381 -
Section I – Le point de vue de l’écologie culturelle.....................................................................................................- 381 -
Section II. La faune sauvage menacée par l’alliance des pratiques modernes de production cynégétique et les savoirs
locaux ..........................................................................................................................................................................- 383 -
Section III – La production de gibiers sauvages, une activité prospère et d’avenir pour le Gabon … ..............................- 388 -
Section IV – …mais pour cela, la connaissance de la ressource et l’encadrement des acteurs de la filière sont des préalables
indispensables...................................................................................................................................................................- 390 -
RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES.....................................................................................................................392
TABLES DES MATIÈRES .................................................................................................................................... - 402 -
- 405 -

RÉSUMÉ
La problématique de la faune sauvage en Afrique Centrale a presque toujours été abordée par
l’aspect négatif de l’impact des activités humaines sur cette dernière. Souvent, la chasse et le
commerce de viande de brousse sont tenus pour responsables du déclin de la faune sauvage forestière.
Sous l’égide de Bailleurs de Fonds, (FAO, BM, UE, ONGs Internationales…) plusieurs études tendent
à mettre en évidence l’impact négatif de ces pratiques sur la biodiversité au point de l’ériger en
phénomène de société. La question que se posent les auteurs est toujours celle de l’impact de la chasse
sur les populations animales et la perdurabilité de cette activité. Cette vision occidentale a conduit à
promouvoir en Afrique Centrale des politiques de gestion de la faune sauvage basées sur l’exclusion
des populations des zones de production dont certaines englobent des terroirs coutumiers.
Dans cette thèse, nous essayons de replacer ce débat dans un contexte local où les populations
rurales, déjà marginalisées par le pouvoir en place au Gabon, doivent subsister au quotidien dans la
précarité. L’exploitation commerciale de la faune sauvage, une ressource parmi tant d’autres, apparaît
alors pour elles comme une solution d’avenir.
Pour ce faire, nous avons examiné de près la filière chasse et particulièrement le commerce de
la viande de brousse à Makokou, une des localités gabonaises aux alentours de laquelle la faune
sauvage est encore omniprésente. L’étude a porté sur le suivi du Potamochère, une des espèces phares
de la chasse et du commerce de gibier à Makokou.
Il ressort de notre étude que la chasse à Makokou, même si elle est d’abord une réalité
culturelle, est devenue au fil du temps une activité lucrative. Les chasseurs allient savoirs cynégétiques
traditionnels et outils modernes pour rentabiliser au maximum leur activité. Face à cette réalité, toute
politique de conservation qui viserait à contrer cette tendance serait vouée à l’échec d’où l’intérêt pour
la faune sauvage comme pour les populations, d’accompagner les acteurs de la filière vers une
exploitation pérenne de la ressource aussi bien qu’un élevage de celle-ci.
ABSTRACT
The issue of wildlife in Central Africa has almost always been approached from the aspect of
the negative impact of human activities. Hunting and the trading of bush meat are often seen as the
main factors responsible for the decline of forest wild life. Studies funded by various sponsors (FAO,
World Bank, European Union, International NGOs) tend to imply the negative impact of those
practices on the biodiversity. The question that the authors are concerned about is always the impact of
hunting on animal populations and the sustainability of these activities. In Central Africa this
“Western vision” has led to the promotion of wildlife management policies that exclude local people
from priority production zones that sometimes include traditional hunting areas.
In this study we try to place the debate in a local context where the rural peoples are already
marginalized by the Gabonese government and have to live their daily lives in precarious conditions.
From this perspective the commercial exploitation of wildlife, which is one resource among many
others, seems to be a promising solution. We have carried out a detailed study of the network of
hunting and bush meat trading in Makokou, one of the Gabonese areas where wildlife is still
omnipresent. The study focuses on the system of exploitation of the red river hog, one of the most
important species for hunting and game trade in Makokou. It shows that over the course of time
hunting has become a lucrative activity in Makokou, even though it is in the first place a traditional
activity. In order to increase the profitability, hunters combine traditional knowledge with modern
tools. Any conservation policy aimed at preventing this will be condemned to failure. It is therefore in
the interest of the wildlife as well as the human populations to encourage the different actors to
become involved in the sustainable exploitation of the resource including the breeding of the species.
- 406 -