FÉDÉRATION

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Les aspects religieux de I’occupation ;
pillages et emprisonnements.
Les relations entre l’occupant et les autorités ecclésiastiques
n’ont pas toujours été si harmonieuses qu’on peut le trouver
écrit parfois. Ainsi la cathédrale de Laon, miraculeusement épar-
gnée, n’a t-elle pas seulement servi de lieu de transit pour les
blessés du front proche (des cartes postales en montrent dans le
chœur) ; le Général Von Shubert, lui, aime les chevaux, et
trouvant que le local est spacieux, le 10 mars 1917, y fait entrer
la cavalerie, et 600 chevaux ! Ludendorff en personne, bien que
peu suspect de sympathie pour la religion, le rappelle 9 l’ordre ;
Von Shubert perd immédiatement son commandement et doit
prendre sa retraite (Marquiset, ouv. cité pp. 195 - 196 - 199).
De même, si les journaux allemands annoncent scrupuleuse-
ment les horaires des offices catholiques, protestants, et juifs, la
cathkdrale n’est pas pour autant à l’abri des vicissitudes : à part
la plus ancienne (du XVI“ s.), toutes ses cloches vont être
brisées, par les prisonniers Français. Le 13 juin 1917, a lieu le
saccage des orgues : 800 tuyaux sont enlevés. Le Sénateur-Maire
Ermant et le Curé-Archiprêtre Maréchal (1) protestent énergique-
ment, mais ne peuvent malgré tout éviter le pillage (Marquiset,
p. .216).
Le Courrier de l’Aisne du 19 octobre 1919, les archives munici-
pales révèlent que 8.630 kg de métal ont &té pr6levés, la plus
petite cloche en ayant fourni 800 et la plus grosse, 3.000 !
(1) L’abbé Henri MarBchal, né à Saint-Quentin en 1859, mort à Laon, le
11 décembre 1920. (Témoignage du Docteur Defoug.) (cf. : également :
Vignot (abbé Pierre). L’abbé Henri Maréchal, archiprstre de Laon (1860-1920).
Paris, imp. Nulliez 1922.)