FÉDÉRATION

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Sept ans après l’armistice, 14 usines étaient reconstruites mais
toutes ne tournaient pas à plein de leur capacité pour diverses
raisons : - emblavements insuffisants - crises monétaire, écono-
mique et sociale de 1929-1935 ; des betteraves du Saint-Quentinois
traitées dans la Somme, qui lui ont permis de devenir le 1”
département sucrier de France.
La situation se rétablissait quand survint la 2” guerre mondiale.
Les dégâts des bombardements allemands de 1940 et des
Anglo-Américains de 1944 ont été assez vite réparés, mais la
disette de sucre avec la carte de ravitaillement devait durer
encore quelques années (1950).
Après ces privations, la consommation des pays européens
redevenait bientst normale et ne cessait d’augmenter : en 1962-63
le Danois en consommait 55 kilos par an, le Britannique 50, le
Frangais 34, l’Allemand de l’Ouest 30 et l’Italien 25. Le Franqais
avait consommé un peu moins que sa production, alors pyoche de
1.500.000 tonnes, et celle des treize usines du département de
l’Aisne dépassait 280.000 tonnes (27).
La demande de sucre toujours plus grande devait entraîner
l’accroissement de sa production. Aussi une nouvelle révolution
industrielle, comme 100 ans auparavant, au début du second
Empire, apparaît en même temps dans la culture de la betterave
comme nous l’avons vu et dans l’industrie sucrière, deux secteurs
interdépendants où une collaboration économique parfaite devait
régner entre planteurs et sucriers (17) II.
Des usines se transformaient en de gigantesques complexes
atteignant le summum de la technique électronique par la régu-
lation automatique de toutes les opérations, de la râperie au
conditionnement du sucre raffiné (en sac papier de 5 kg pour le
cristallisé ou en paquet de 5 boîtes de 1 kg pour le sucre en
morceaux).
La capacité journalière de traitement des betteraves des plus
fortes usines rétablies après 1920 avait tourné autour de 3.000
tonnes par jour ; elle approchait 4.500 avant 1940, pour atteindre
6.000 tonnes dans les années 50, elle dépasse maintenant 10.000 t
depuis une dizaine d’années (le 20 octobre 1977, Eppeville avait
firaité 11.265 t de betteraves propres, ce qui représentait 16.000 t
de betteraves brutes avec un déchet de 28,3 % (24) II (avec plus
de 300 salariés permanents).
Dans le même temps trois sucreries de l’Aisne disparaissaient
en fusionnant avec d‘autres ; auparavant d’importants groupes
sucriers s’étaient constitués en Picardie, tels : 1) Générale Sucrière
formée du complexe d‘Aulnois-srruslaon avec deux usines de la Som-
me, Roye (Lebaudy) et Eppeville (cette dernike traitant des bette-