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touristiques fréquemment par des milliers d’étrangers
venus des quatre coins du monde, son environnement
sain, son climat doux qui était favorable à tous les êtres
vivants de la planète, ses habitants affables qui ne se
querellaient presque jamais...Embarrassé, Fouloumou,
qui venait pour la première fois en ville, regardait à
droite, jetait un cou d’œil à gauche, dévorant tout ce qui
s’offrait à sa vue, courant à chaque fois le risque de se
faire écraser par une voiture dont la route sans trottoir
était remplie. Son oncle dut l’arrêter par le bras comme
s’il eût été un aveugle. Ceux qui les rencontraient les
saluaient cordialement en demandant les nouvelles du
village. L’oncle Bihina se pressait alors de répondre
que tout allait pour le mieux au village, excepté ce
grand malheur qui venait de frapper sa famille. Et il
ajoutait : „ Voici mon neveu Fouloumou dont les
parents viennent de trépasser. Je vais l’inscrire à
l’école... “ Ainsi, il entretenait tous ceux qui prêtaient
oreille à ses discours prolixes.
Comme ils avaient bifurqué à droite, ils
s’arrêtèrent devant une villa beige qui se dressait
majestueusement au milieu d’une clôture, tel un palais
royal. „ Nous y sommes, fils “ dit l’oncle Bihina en
appuyant sur le bouton de la sonnerie qui se trouvait
juste à côté du portail. Aussitôt, trois mignons enfants,
dont une fille et deux garçons, tous richement habillés,
vinrent ouvrir le grand portail peint en vert. Ayant
reconnu leur père, ils lui sautèrent au cou en disant :
- Te voilà enfin, papa ! Nous nous sommes languis
de toi...Qui est-il celui-là ?
- C’est votre cousin Fouloumou dont j’ai été célébrer
les funérailles des défunts parents.
Dorénavant, il vivra chez nous...
- Non, non et non ! ripostèrent en chœur les enfants.
Il est très laid et très maigre pour être
notre cousin ! Nous ne voulons pas de lui ! Qu’il rentre
immédiatement !
Depuis lors, ces enfants n’avaient jamais
considérer Fouloumou comme leur „ frère “. Méchants
et sadiques, ils le battaient pour le plaisir de le voir
pleurer. Ils aimaient écouter ses pleurs qui étaient
devenues comme leurs chansons. Quand ils étaient
lassés, leur mère, qui était un peu obèse, prenait la
relève et corrigeait sans ménagement le pauvre
orphelin. Lorsque son mari essayait d’intervenir, elle
menaçait de divorcer ; car, estimait-elle, celui-ci
accordait plus d’importance à ce rejeton qu’à ses
propres enfants. Craignant de provoquer un scandale,
l’oncle Bihina se taisait, se contentant de voir peiner
son neveu. Sans protecteur, Fouloumou – dont le corps
sans cesse soumis aux coups de bâtons était devenu
rugueux comme la peau d’un pachyderme – maigrissait
à vue d’œil. Il ne mangeait jamais à sa faim et faisait
les corvées les plus pénibles.
Pourtant, à l’école, l’orphelin se montra d’une
intelligence incomparable. Travailleur, il sortait
toujours premier de sa classe. Ses matières de
prédilection étaient le calcul, le français, la géographie,
l’histoire et la science. Le sérieux et l’assiduité avec
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lesquels il menait ses études le prédisposait à un bel
avenir. Ce qui rendait ses cousins très jaloux ; eux qui
n’avaient jamais ramené de bonnes notes à la maison en
dépit des livres et de l’encadrement que leur
procuraient leurs parents. Fouloumou, lui, n’avait pour
seules fournitures que ses vieux cahiers qu’il avait
achetés grâce à la sueur de son front et dont il ne se
séparait jamais. Mais cela ne l’empêchait pas pour
autant d’être très brillant, de brûler des étapes. Ainsi, au
bout de quelques années seulement, il obtint son
C.E.P.E, lequel lui ouvrit les portes du collège où il fut
aimé de tous ses enseignants qui voyaient en lui un
génie.
Lorsque Fouloumou arriva en Terminale,
Hélène, cette année-là, entra nouvellement en
Troisième. C’était une grande fille timide qui ne
supportait pas le regard curieux des garçons. Elle avait
une bouche sensuelle et une poitrine voluptueusement
garnie. Cependant ses grosses fesses et son buste la
rendaient quelque peu difforme. Nonobstant cette
laideur apparente, Fouloumou l’aimait par dessus tout ;
car pensait-il, elle était bien éduquée, étant originaire de
campagne. La jeune fille lui rendait le même amour
chaste. Chaque seconde qui passait épanouissait
davantage l’inclination qu’ils avaient l’un pour l’autre.
Finalement, ils se promirent de se marier au terme de
leurs études.
Après l’obtention du Baccalauréat (mention
bien), Fouloumou fut reçu premier au concours d’entrée
à l’Ecole Nationale Supérieur d’Agronomie. La
formation dura trois ans. Et puisqu’il était encore major
de sa promotion, il fut affecté comme le Chef de Poste
Agricole de Bimi, petite ville arrondissementale située
à une cinquantaine de kilomètres de Garoua. La même
année, il se maria avec Hélène qui, entre temps était
devenue infirmière. Le jeune couple s’installa dans une
belle villa qu’il équipa progressivement de meubles,
d’ustensiles et d’autres appareils électroménagers
coûteux.
Au début, le jeune ingénieur eut toutes les
peines du monde pour convaincre les villageois à qui il
était sensé inculquer les méthodes scientifiques
relatives au développement et à la modernisation de
l’agriculture. Ceux-ci en effet n’écoutaient pas ses
conseils, disant qu’il n’était qu’un prétentieux, qu’il ne
savait rien de l’agriculture. Comment un enfant, un
„ fœtus “ comme ils disaient, pouvait-il prétendre leur
enseigner les techniques culturales ? Eux qui avaient
appris l’art de manier la houe depuis leur tendre
jeunesse et qui connaissaient tous les secrets de la
terre ? Oui, ils savaient que l’abondance des récoltes ne
dépendait que de la bonne volonté des dieux ; que s’ils
étaient fâchés, il fallait au plus vite leur offrir des
sacrifices, sinon un grand malheur frappait toute
l’humanité ; qu’enfin la sécheresse qui sévissait tant ces
dernières années était indubitablement due à la
négligence dont faisaient preuve certains individus à
l’égard du „ dieu des pluies. “ Pour changer et dissuader
toutes ces vielles mentalités rétrogrades, Fouloumou