Apologies I & II et Actes de Saint Justin et de ses compagnons

PREMIÈRE APOLOGIE — 11
duits à leur tribunal et y recevaient leur châtiment : nous, nous
disons cela du Christ ; mais, selon nous, le jugement frappera
les coupables en corps et en âme, et le supplice durera, non pas
seulement une période de mille années, comme le disait Platon,
mais l’éternité tout entière. Que si cela paraît incroyable,
impossible, nous répondrons que c’est là tout au plus une erreur
sans conséquence dangereuse, et qu’il n’y a pas là matière
au plus léger reproche.
9 Si nous ne nous couronnons pas de fleurs, si nous ne sacrifions
pas de victimes en l’honneur de tous ces dieux que la main des
hommes a taillés et qu’elle a dressés dans les temples, c’est que
dans cette matière brute et inanimée nous ne voyons rien qui
ait même une ombre de divinité (en effet, il nous est impossible
de croire que Dieu ressemble à ces images que l’on prétend
faites en son honneur). Non, ce sont là les simulacres et
les insignes de ces génies du mal dont nous parlions naguère.
Est-il donc besoin de vous le dire, et ne savez-vous pas bien
comment les artistes travaillent la matière, comme ils la taillent
et la sculptent, comme ils la fondent et la battent ? Et combien
de fois les vases les plus ignobles, n’ayant fait sous la main de
l’ouvrier que changer de forme et de figure, ne sont-ils pas devenus
des dieux ? Voilà ce qui à nos yeux est une absurdité, et,
de plus, un outrage à la majesté divine, puisqu’au mépris de la
gloire et de l’ineffable substance de Dieu, son saint nom est
prostitué à de viles et corruptibles créations. Tous ces artistes
eux-mêmes, ce sont des impies, vous ne l’ignorez pas. Ils sont
livrés à tous les vices ; et, pour n’en citer qu’un trait, ne vontils
pas jusqu’à outrager les jeunes filles qui partagent leurs tra-