Recit de voyage au YEMEN - D.Michel.pdf - ADVENCES

Avant de prendre la direction de Shibam, recherche d'un coin ombragé et abrité pour le pique-nique,
dans la campagne : le soleil est ardent et le vent violent. Enfin nous trouvons un emplacement dans une
petite palmeraie.
Le facétieux Amada suggéra de nous montrer un palmier-citron (?) qui en fait est un palmier à six
troncs.
L'équipe sort table et chaises et se met au fourneau pour préparer de savoureux samossas.
Le déjeuner fut vite interrompu car le réchaud à gaz a communiqué sa flamme à un tronc de
palmier. Le feu se propage rapidement aidé par le fort vent. Tout le monde a combattu l'incendie avec du
sable et de l'eau (qui a fait défaut ensuite). Ingrid, avec courage et abnégation, s'est particulièrement
distinguée, ce qui lui a valu d'être décorée de la médaille du courage.
Au dessert, raisin puis café yéménite avec, avec … des carrés de chocolat…le luxe !
Les émotions passées, direction la cité de Shibam, surgissant du désert et surplombant du haut d'une
colline de 30 m, la vaste vallée formée par le wâdî Hadramaout. Cette étonnante cité lui vaut le surnom
de "Manhattan du désert".
Classée par l'UNESCO, son architecture, en pisé, tout à fait audacieuse en fait le joyau de
l'Hadramaout.
Cette ville, datant du VIe siècle, était une étape importante pour les caravanes d'encens.
Les maisons, dont certaines datent du XVIIIe siècle, atteignent, pour les plus élevées, plus de 25 m
de haut sur 7 ou 8 étages. Elles sont construites avec des briques de terre cuite séchées au soleil, scellées
par du pisé utilisé comme enduit extérieur.
Pourtant les quelques 460 maisons ne sont pas identiques et les quartiers hiérarchisés. Les
maisons les moins hautes sont habitées par les artisans et les paysans sans terre.
Promenade dans les ruelles bordées de hauts immeubles. De très belles portes sont munies d'un petit
guichet qui, en fonction de sa position, indi-que si le propriétaire est présent ou non.
Au crépuscule nous nous rendons vers un promontoire, au-dessus du quartier hors murs, Sahil, pour
observer les variations de couleurs des immeubles au soleil couchant.
Malheureusement celui-ci est voilé et ne communique pas un ton orangé aux immeubles.
Retour à l'hôtel et sa piscine appréciée de tous.
- 65 -