217 Theatrum historiae 2, Pardubice 2007 Lena ARAVA-NOVOTNA ...

Quelques images de la Bohême au XVIIIe ècle: Les Juifs en miliea rural
Dès 1714 Charles VI renouvela, par son ordonnance du 8 janvier; une commission
juive rattachée comme organe d'État au Gouvernement de Bohême, Místodržitelství,
et à la Chambre de Bohême, Komora. 79 La commission était chargée de
préparer une importante réduction de la population juive à Prague et d'inventer des
moyens afin de restreindre son pouvoir économique. S'agissant d'une opération
dangereuse qui risquait de diminuer sensiblement les revenus d'État, la commission
n'avança que très lentement et avec précaution. Elle s'appuyait, d'une part, sur les
projets de réduction antérieurs, et d'autre part, sur l'opinion antijuive, commune aux
couches supérieures de la société, à savoir la bureaucratie aristocratique, le clergé
catholique et les milieux de commerçants et d'entrepreneurs chrétiens. Ces derniers,
étant les plus radicaux et organisés en une Assemblée de commerce, das
böhmische Commerzcollegium, publièrent en 1718 un document intitulé Unumbgänglich
nothdringende beschwörden wieder die im Prag und auf dem Land überhaüfte
Judenschaft qui analysa en vingt paragraphes la situation économique en
Bohême et proposa des mesures afin de "libérer le commerce tchèque de l'influence
juive non seulement à Prague, mais dans le pays tout entier". 80 Les propositions de
ce texte, en dépit de leur caractère médiéval 81 , devinrent la base de la volonté de
réduction du nombre de Juifs, renforcée au début des années vingt du XVIIIe siècle
et prenant place dans les débats entre le Gouvernement et la commission juive engagés
en 1723. Désormais, la nécessité de réduction démographique ne concernait
plus seulement les Juifs de Prague, mais l'ensemble de la population juive tchèque.
La lutte contre les Juifs de la campagne fut commencée au mois de mai
1723 par un décret qui réitéra l'interdiction de 1650 d'instaurer les maisons, les
synagogues et les cimetières juifs sans permission officielle du Gouvernement.
Dans la même logique, le Gouvernement tenta d'imposer en 1724 d'autres mesures
inspirées par les décisions antijuives de 1650 : d'une part ne point tolérer les Juifs
installés dans le pays après le 1er janvier 1618 et, d'autre part, bannir complètement
de la campagne ceux qui ne pouvaient pas prouver l'établissement de leurs ancêtres
en Bohême avant cette date. Cette seconde catégorie devait être déplacée vers les
villes pour y être concentrée dans des quartiers séparés de la population chrétienne.
Les seuls qui furent autorisés, pour des raisons économiques, à rester dans les
bourgs et les villages étaient les producteurs juifs d'alcool des domaines seigneuriaux.
79 En 1749 le Gouvernement de Bohême et la Chambre de Bohême furent supprimés et la commission
juive devint partie de la représentation de la Chambre, puis en 1763 du nouveau Gouvernement,
Gubernium où elle fut la plus haute instance pour les affaires juives administratives, financières et
culturelles. En 1781 la commission fut abolie, puis en 1783 liquidée définitivement. Ses responsabilités
passèrent au Gouvernement de Bohême.
80 J. PROKEŠ, "Úřední antisemitismus..., p. 203.
81 Les auteurs de ces propositions étaient inaptes à percevoir les nouvelles méthodes économiques de
leur temps et maintenaient l'esprit médiéval de leur lutte commerciale. Cf. J. PROKEŠ, "Úřední antisemitismus...,
p. 204.
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