217 Theatrum historiae 2, Pardubice 2007 Lena ARAVA-NOVOTNA ...

Lena ARAVA-NOVOTNA
documents attestent que les sectaires réclamèrent cet ascendant et les autorités
soumirent plusieurs Juifs aux interrogatoires et au jugement.
Jan Pita, dès le début des poursuites, attribua l'origine de ses idées religieuses
aux Juifs de Nový Bydžov. Trois parmi eux, le rabbin Mendl, Salomon Caspar
et Bernard Vlček, furent convoqués parmi les premiers au tribunal. Les sources
demeurent jusqu'à présent insuffisantes, pour déterminer combien de Juifs ont été
réellement soumis à l'enquête de la commission à Hradec Králové. Mais ils devaient
être nombreux puisque le décret impérial de 1748 soumis au jugement dix
parmi eux 200 , sans toutefois mentionner le rabbin Mendl. 201
Face aux résultats de l'enquête, la réaction de l'impératrice et de son Gouvernement
à Vienne fut violente, laissant transparaître le choc qu'ils avaient subit
par cette affaire des "israélites" tchèques. En contrecoup, Marie-Thérèse prononça
au mois de janvier 1748 des verdicts draconiens et donna le feu vert aux nouvelles
répressions religieuses. 202 En premier lieu, elle ordonna sept peines capitales : des
condamnés, six hommes et une femme, on n'exécuta finalement que le tailleur Jan
Pita, Václav Janeček (mort au prison, à la suite de la torture ?), le berger Jan Vacek
et la fermière Ludmila Bourová car ils demeuraient dans leur "apostasie juive".
Conformément à la loi, ils furent excommuniés en public de l'Eglise catholique au
mois de décembre 1748 à Hradec Králové, puis assassinés et brûlés au bûcher. Les
trois autres qui renoncèrent à l'hérésie furent détenus pendant trois ans au prison
dans des dures conditions.
Parmi d'autres sectaires, onze furent condamnés à un an de prison accompagné
des travaux forcés, douze à six mois de prison et aux travaux forcés et trente
à l'examen de la confession catholique. Quatorze personnes dont quatre Juifs sortirent
indemnes ; le jugement de douze autres dont six Juifs devaient être prononcé
ultérieurement. Le verdict de la peine sévère pour Mendl Götzl, Isaac Moyses,
Jacob Moyses, Bernard Vlcek et Enoch ne fut finalement pas approuvé par le Gouvernement
car tous les quatre nièrent résolument toute participation à l'instruction
des sectaires. Quant à Jacob Götzl, probablement impliqué dans l'affaire, il échappa
à la mort en se convertissant au catholicisme. Faute de preuves pour affirmer la
complicité entre les Juifs et la secte, même si son caractère judaïque était, aux yeux
des juges, incontestable, le procès semblait s'arrêter là, à la fin de l'année 1748. Estil
alors surprenant de constater que ce n'est pas le cas ? En effet, en dépit du silence
des documents, les autorités officielles menèrent (en secret ?) un autre procès contre
Mendl, le vieux rabbin de Nový Bydžov, accusé d'avoir enseigné le judaïsme à
Jan Pita et à quelques uns de ses partisans les plus proches. 203 Le verdict de mort
200
Mendl Götzl, Jacob Götzl, Jacob Moyses, Isaac Moyses, Bernard Vlcek, Samuel Caspar, Elias
Schik, Löwl Tausik, Samuel Veith et Enoch. Cf. J. PROKEŠ, "Novobydžovské ghetto..., p. 197.
201
Idem, p. 197.
202
Idem, pp. 199-206.
203
Le rabbin Mendl fut denoncé non seulement par Jan Pita, mais aussi par Václav Janeček lors de
son interrogatoire assisté par l'Inquisition au mois de mai 1748. Cf. J. PROKEŠ, "Novobydžovské
ghetto..., p. 207.
260