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BIOGRAPHIE D’IWIY’A KALA LOBE Ernest Iwiy’a Yèsco KALA-LOBE, est né le 15 Novembre 1917, à Douala, Cameroun, de Ndumbè et Maria KALA- LOBE, qui venaient juste de perdre un fi ls en bas âge, en 1916. Un malheur n’arrivant jamais seul, son père décède l’année suivante.Ndumbè était le fi ls d’ Eless Kala-Lobè, un Njako n’ Ebellè, de Bona Njoh, canton Bell, et de Gnake Dikumé, une Bona Mbulè d’Aboo. Nous sommes en 1918, Iwiy’a a un an à peine. Sa mère Maria, ( qu’il appelait Inyii ), née Mandessi-Bell, se remarie plus tard, à Douala toujours, avec W. Diop, Tirailleur Sénégalais de son état. Naissent Suzanne et Christianne. C’est alors qu’Inyii-Maria, suivant son mari, embarque pour Dakar avec les fi lles. Elle laisse Iwiy’a avec son grand-père, David Mandessi Bell, qui fi nira par l’envoyer rejoindre sa mère, excédé par le refus de son petit-fi ls (son premier petit enfant ! né de son premier enfant à lui David !) de faire des études de médecine à Ayos ! Et devenir médecin africain. Le motif de ce refus? «Ma vocation, c’est d’être journaliste! «dira le jeune Iwiy’a au directeur de l’Université de Médecine, qui, interloqué, lui demanda s’il savait bien ce que signifi ait « vocation « ! En ces temps, les trois premiers de l’École Supérieure de Yaoundé, déjà boursiers, étaient prioritairement admis à Ayos. Son grand-père dut rembourser sa bourse... David Mandessi Bell, procheami de Njoya, le sultan des Bamoun, avait été recueilli, à Aboo, par Ndumb’a Loba ( le grand-père de Rudolph Duala Manga Bell), qui en fi t son fi ls adoptif. C’est pour cela qu’à la mort de Ru- 4 dolph DMB ( exécuté par les Allemands, en 1917), David MB s’occupera de payer les études d’Alexandre , le fi ls de Rudolph, héritier au trône. Mandessi, en dwala, ça veut dire caprice. David avait pour épouse, Mounjonguè, gente dame de Bona Bèdi, sur l’autre rive du Wouri, où se trouvait l’arbre rituel - mukala njoo - de la mantique sawa. Richissime planteur, David Mandessi- Bell était le plus gros exportateur de bananes de son temps. On retrouve quelques ambiance et atmosphère de ses vastes plantations dans le roman (inédit), de son petit-fi ls Iwiy’a Kala-Lobè, « Muna Moto «( le Fils de l’Homme). Iwiy’a embarque pour Dakar, en 1936, où la famille s’est agrandie des naissances de David ( le poète disparu dans un accident d’avion, en 1960, avec son épouse Yvette ), Thérèse et Adrien. Iwiy’a passe jeunesse et scolarité entre Douala et Dakar, et trouve le temps de jouer au foot-ball tant à l’Oryx Club de Doula qu’à la Jeanne d’Arc de Dakar. 1939, il rencontre MISYLA, gente dame de Sao Tomé et Principe, vivant à Dakar. Naissent, de leur libre union, Victor, Augusta et David ( 1941-1943). Iwiy’a part ensuite pour la France, en 1946. Coïncidence, il embarque sur le même bateau, «le Cap Tourane», qui venait de débarquer, en provenance de Douala, une certaine Sarah Béboï Kutta qui entrait à l’École Normale des Institutrices, de Rufi sque. 1946 donne aussi le coup d’envoi de sa période Quartier Latin, avec les Gontran-Damas, Dadié, Césaire, Senghor et autres François Amorin, Jac- CHRONIQUEUR DE PERE A FILLE 25
CHRONIQUEUR DE PERE A FILLE 24 BIOGRAPHIE D’IWIY’A KALA LOBE ques Rabemanjara et Alioune Diop, son beau-frère (qui a épousé sa sœur Christianne-Yandé). Son diplôme de journaliste obtenu, à Paris, en 1948, voici Iwiy’a à Douala, où il convole en premières noces, en mars 1949, avec Sarah Béboï. Aînée de sa famille, Sarah est la fi lle du prince Malimba, Dipanda Kutta. Sa mère, Béma, née Duala Manga Bell, est la soeur ( même père ) du roi Rudolph Duala Manga Bell. Et la mère de Béma, Ma Titty, est d’ Aboo, comme la grandmère d’Iwiy’a.. Sarah Béboï lui donne : Maria Engomè (1949-1999), Ndumbè Frédéric, Suzanne Béma, Thérèse Mbango, Adrien ( 1955-1955), Henri-David Lobè, Marlène et Georgette( les jumelles ), et Max- Christian Manga, tous nés à Douala, sauf ce dernier, né à Neuilly-sur-Seine, la famille s’étant envolé pour l’Ile-de- France, fi n juillet 1963. Journaliste, Iwiy’a - ou plutôt IKA, car tel était son surnom - devient le chroniqueur acidulé ( acide, lucide et adulé ) de la diaspora afronègre. Ainsi sa fameuse chronique « King fo’ tolly «, en pidgin, tandis que les caricaturistes d’alors lui tiraient le portrait avec sa coupe plateau et son éternelle cigarette. Après avoir accompagné, en France entre autre, le Prince Alexandre Duala Manga-Bell (dont il était le Secrétaire), de retour au Pays, en 1952, il fonde « le Petit Camerounais « et collabore à « l’Eveil du Cameroun «, de 1953 à 1960. Participe deux ans au Ministère de l’information et de la Communication, à Yaoundé, en 1961-1962, avant 5 de refuser d’être le premier directeur de l’École Supérieure de Journalisme de Yaoundé, fraîchement créée, fi n 60début 70’. Mais ses fonctions d’Administrative Manager, à la Société Africaine de Culture, dè1957à 1991, l’accaparent de plus en plus. Tout en continuant de participer au comité de lecture de Présence Africaine éditions, ainsi qu’à la rédaction de la revue Présence Africaine. Ika écrit, en 1981, un livre sur l’historique roi martyr Sawa, « Rudolph Duala Manga Bell « ( éd. NEA-Présence Africaine), ayant été le Secrétaire d’Alexandre, le fi ls de Rudolph . Décédé le 7 Octobre 1991, à Colombes, en Île de France, Ernst Iwiy’a KA- LA-LOBE, Vice Doyen des journalistes africains, sera enterré au cimetière de Njôh Njôh, à Douala. IKA nous laisse bien évidemment quelques écrits et moult articles. Mais c’est surtout son extraordinaire simplicité de vivre sa si enrichissante humanité qui restera son legs le plus signifi catif.
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