El Moghreb al Aksa

40 EL AlOGHREB AL AKSA
Les diplomates et leurs familles, tous grevés
d'habitudes européennes, font ici un petit monde
fermé, tournoyant de visites, bourdonnant de
cancans, essaim de mouches zigzaguant dans
des rais de soleil. Des compétitions masculines,
des rivalités féminines, le picotage des
susceptibilités, les querelles pour des riens, les
brouilles, les réconciliations, les rebrouilles. Solennellement
quelques légations gonflent leur
importance : l'Angleterre, se posant en vieille
conseillère sûre, écoutée du Sultan; la France,
consciente des défiances que suscite sa situation
de conquérante présomptive; l'Allemagne, sans
programme bien défini, mais affichant lourdement
sa force; l'Espagne, aux grands désirs et
aux petites ressources. Pour les dehors, des
courtoisies, de la cérémonie. Pour les dessous,
des querelles acharnées, venimeuses, exaspérées
parfois d'intérêts personnels cachés, mais
bientôt dénichés et alimentant les bavardages
poliment fielleux.
Ville bâtarde! Sa destinée est d'être le cancer
qui rongera la Maugrabie jusqu'au centre. C'est
déjà un comptoir de mercantis. Ce sera bientôt
une station hivernale pour les malades. Ville
bâtarde ! formant un double entonnoir s'évasant
au Nord, s'évasant au Sud, recueillant tous les
sous-produits sociaux des deux races inconciliables
entre lesquelles elle forme communication.
Ville bâtarde ! recevant en écume les volutes
de la marée qui lentement, irrésistiblement
monte d'Europe et mouille de ses flots, chaque
an un peu plus avant, la terre africaine.