L'INSTITUT ARCHÉOLOGIQUE - Ialg.be

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de Liège, ne dépasse pas 750 000 francs; Pierre Depauw-Vanhasselt
retire moins de 500 000 francs de son fourneau et des deux laminoirs
de Grivegnée.
Il existe alors, dans le département de l'Ourthe, une seconde ferblanterie,
celle de Libert de Beaufraipont à Chênée, beaucoup plus
modeste (10 % de la production globale). Ensemble, les deux fabriques
de fer étamé du département sont estimées « les plus considérables
de l'Europe après celles de l'Angleterre ». Mais cette prospérité,
elles la doivent précisément à l'élimination de la concurrence
anglaise, grâce au protectionnisme français aggravé par le blocus
continental. Lorsqu'en 1815, cette concurrence se rétablit sur le continent,
ses effets sont catastrophiques pour l'industrie du fer blanc de
notre région. Faute d'être protégée sur le marché hollando-belge
comme sur le marché européen, désormais entravée par les barrières
douanières dans son commerce avec la France, la ferblanterie du
pays de Liège reçoit « un coup terrible et presque décisif ». Libert
de Beaufraipont qui s'exprime ainsi, explique que l'Angleterre est
favorisée par le bon marché de ses fers et par ses ressources en étain
indigène. A la ferblanterie de Nicolas Delloye, la production tombe
en 1816 à 405 000 feuilles pour une valeur de 178 200 francs et
l'effectif de main-d'œuvre se réduit à 50 ouvriers. C'est la ruine ( 1 ).
Mais si l'industrie du fer blanc périclite, les laminoirs survivent
à la crise. Nous reviendrons bientôt sur leur destin ultérieur. Il nous
faut en effet évoquer auparavant la troisième « figure de proue » de
la métallurgie du Hoyoux, dans les premières années du XIX e siècle.
Nicolas Jaumenne appartient, comme Dautrebande, au milieu
des maîtres de forges du comté de Namur ( 2 ), Dès 1794, il achète
l'ancienne forge de Marche et y exploite une affinerie. 11 acquiert
encore l'affinerie de Bivenne. Pour alimenter en fonte ces deux usines,
il construit à Bivenne, en 1801, un haut fourneau à bois; il lui revient
ainsi le mérite d'avoir entrepris de restaurer l'ancienne sidérurgie
du Hoyoux. Malgré sa déconfiture rapide, il trouve des émules. Son
(') Sur l'industrie liégeoise du fer blanc sous le régime impérial, voir THO-
MASSIN, o. c., p. 446; N. CAULIF.R-MATHY, Statistiques de ta province de Liège sous
te régime hollandais (Bruxelles, 1 vol. in-8", 1962); AEL, Gouvernement Provincial,
1815-1823, n os 3258, 3270, 3594.
( 2 ) G. MAIGRET DE PRICHES, O. c., p. 40; A. SPINEUX, J. J. Jaumenne, sidérurgiste
namurois du XVIII'' siècle [Bull. Ass. belge des Amateurs d'Armes et d'Armures,
janvier-juillet 1955).