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0 123 - Jeudi 6 juillet 2006 - page 6 AVIGNON 2006 C’était le temps de Jean Vilar Juillet 1952. Les vacances… J’avais décidé, sans le dire à personne, d’aller à Avignon, parce que j’avais appris qu’il existait là, depuis cinq ans, un festival en plein air. Il me fallait revoir chez lui, au sud, ce Jean Vilar qui m’avait tant impressionnée deux ans plus tôt dans Henri IV, de Pirandello, à l’Atelier, ou en Destin des Portes de la nuit, et qui, lointain successeur de Firmin Gémier, venait d’être nommé directeur du Théâtre national populaire. Avec un Cid inoubliable à Chaillot. Une salle souterraine impossible et démesurée de 2 800 places que l’ONU venait seulement de libérer, où l’on arrivait par un interminable escalier mécanique alors que résonnaient les trompettes de Maurice Jarre. J’avais 19 ans, et le théâtre était pour moi une autre vie, un portillon entrouvert sur le monde, sur la politique, sur la littérature. J’aurais pu me qualifier de spectateur professionnel. Je découpais les critiques de Robert Kemp, de Jean-Jacques Gautier et de Jacques Lemarchand ! Avant, j’avais connu, comme un prolongement SAISON 2006 / 2007 LE MANUEL D’EPICTETE / Sami FREY LE SUICIDÉ Nicolaï ERDMAN / Jacques NICHET - TNT du 6 au 22 octobre – Première en Ile-de-France Jazz / Kora Jazz Trio Jazz / Sixun La Périchole/Offenbach/Julie Brochen/Création Fest. Aix-en-Provence Danse / Carmen / Ballet Antonio Gadès Concert Bal / Caratini Jazz Ensemble et ses invités Rock / Louis Bertignac IPHIGENIE, SUITE ET FIN EURIPIDE et Yannis RITSOS / Guillaume DELAVEAU du 30 nov. au 17 décembre – Première en Ile-de-France Premier Prix du Concours “Jazz à La Défense 2006“ Jazz / Renaud Garcia-Fons et Sylvain Luc Duo – Création Jazz / Patrice Caratini Jazz Ensemble – Création RENCONTRES EXCEPTIONNELLES autour du spectacle “Le dialogue improbable” 14 et 16 janvier LE DIALOGUE IMPROBABLE Eliane GAUTHIER et Paul-Jean FRANCESCHINI / Patrice KERBRAT du 18 janvier au 4 février - Création Jazz / Aldo Romano chante HEDDA GABLER Henrik IBSEN / Thomas OSTERMEIER (Berlin) du 31 janvier au 11 février - Première en France Jazz / Elisabeth Kontomanou Quartet CYMBELINE SHAKESPEARE / Declan DONNELLAN (Londres) du 7 au 25 mars – Première en France Jazz / Stéphane Belmondo - Antoine Hervé duo – Création Jazz / Orchestre National de Jazz / Franck Tortiller LES RENDEZ-VOUS CHOREGRAPHIQUES DE SCEAUX – du 27 avril au 30 mai Maryse Delente, Frédéric Flamand/Dominique Perrault, Abou Lagraa, Angelin Preljocaj, Russell Maliphant (Londres) - Première en France Rufus Jazz / Bojan Z Trio Par Nicole Zand TÉL. 01 46 61 36 67 du lycée, les abonnements classiques du jeudi de la Comédie- Française, Jean Yonnel et Vera Korène, Horace et Arlequin, le point-rencontre près de cette statue d’Alfred de Musset qui a disparu dans le recoin de la colonnade… J’avais choisi de faire un mémoire de fin d’études intitulé « Le Théâtre à la recherche de son public », ce qui ne parut pas sérieux à la direction d’HEC-JF (en ce temps-là, les études hautement commerciales n’étaient pas mixtes…). Puis j’avais découvert qu’il existait aussi une autre sorte de théâtre : l’avant-garde, disaiton, Ionesco et Adamov, Beckett... J’avais vu deux fois En attendant Godot dans une salle bizarre qui s’ouvrait dans un porche d’immeuble du boulevard Raspail, où un homme myope à fines lunettes cerclées de fer et en chemise russe brodée qui aurait pu jouer dans la pièce – c’était Jean-Marie Serreau – vendait les billets avant le spectacle de Roger Blin, l’homme de théâtre le plus important, selon moi, de cet après-guerre. Avec Jean-Louis Barrault. Et Jean Vilar ! Au petit matin, ce fut d’abord pour la première fois, depuis la gare, la marche vers le Palais, que je n’avais jamais vu. Sur les murs de la rue de la République, des affiches grises annonçant le « Festival d’art dramatique au Palais des papes » balisaient discrètement le chemin ; les trois clés et les lettres au pochoir de Jacno n’apparaîtraient qu’en 1954, l’année du Don Juan. C’était le 6 e Festival. Avec deux pièces dont le choix était déjà un manifeste : Le Prince de Hombourg, de Heinrich von Kleist (une reprise de l’an dernier), et une création, Lorenzaccio, d’Alfred de Musset, mis en scène et interprété par Gérard Philipe dans un rôle qui, après Sarah Bernhardt, n’avait jamais été joué par un interprète masculin. Deux personnages romantiques : un patricien débauché qui aspire à libérer Florence en assassinant le tyran, son cousin Médicis ; et un somnambule Hohenzollern prêt à accepter la mort les yeux bandés. Spectacles inoubliables pour les rares spectateurs qui peuvent s’en souvenir. Images iconiques heureusement conservées grâce aux images immobiles d’Agnès Varda qui ont nourri la mémoire de générations DéVéDéphages. Sétoise comme la famille Vilar, photographe débutante, Varda faisait partie de « la tribu », et elle était partout, aux spectacles comme aux répétitions, à l’Auberge de France, créant ces photos noir et blanc qui nourrissent la mémoire, même de ceux qui n’étaient pas là. Comme cela ne lui suffisait pas, entre deux festivals, elle s’essaya au cinéma chez elle, près de l’étang de Thau, avec des comédiens de théâtre, Sylvia Montfort et Philippe Noiret ; c’était La Pointe courte (1955), le premier film de la Nouvelle Vague. J’avais décidé de revenir tous les ans. Avignon, c’était la maison de famille que je n’avais pas. Mon « université » selon Gorki. Etu- ON SE SOUVIENT 1951. LE PRINCE DE HOMBOURG ET LE CID. Gérard Philipe joue pour la première fois à Avignon. Jean Vilar lui a proposé le Cid,de Corneille, et Le Prince de Hombourg, de Heinrich von Kleist. C’est le triomphe. Gérard Philipe donne une jeunesse éblouissante à Corneille et suscite l’émerveillement. Son prince de Hombourg est rêveur et somnambule. Aucun de ceux qui l’ont vu n’a oublié sa chemise blanche flottant dans le mistral. 1954. MACBETH. Shakespeare est présent depuis le début du Festival. Mais avec Macbeth, il unit deux visages inoubliables : ceux de Maria Casarès et de Jean Vilar, qui jouent Lady Macbeth et Macbeth. Le jeu de Maria Casarès porte la mise en scène de Jean Vilar qui déploie le drame shakespearien comme une liturgie. 1967. MESSE POUR LE TEMPS PRÉSENT ET LA CHINOISE. Le cinéma entre pour la première fois dans la Cour d’honneur, avec la projection en première mondiale du film culte de Jean-Luc Godard. Quant à Béjart, il donne ce qui restera une de ses plus grandes chorégraphies, La Messe pour le temps présent, dont la musique est signée de Pierre Henry. « Le Cid », de Pierre Corneille, mise en scène Jean Vilar, avec Gérard Philipe et Maria Casarès, 1958. AGNÈS VARDA AGENCE ENGUERAND diante anonyme (je ne suis venue pour Le Monde qu’après l964), je ne connaissais personne, j’achetais mes places, je lisais assidument la revue Théâtre populaire (Roland Barthes, Guy Dumur, Morvan Lebesque), j’apercevais les acteurs de loin dans les rues ou sur la place de l’Horloge, je les approchais lors des rencontres dans le délicieux Verger d’Urbain V ou au bar de la Civette, où la troupe prenait un café avant la représentation. LA RÈGLE DES TROIS UNITÉS J’avais trouvé à dormir à l’Auberge de jeunesse, dans l’ile de la Barthelasse – qui disparut bientôt –, puis à la Magnaneraie, une belle demeure familiale au-delà de Villeneuve, où j’allais à vélo. Surtout, j’attendais le soir quand, la nuit tombée, la place de l’Horloge se vidait et quand toute une ville marchait vers les remparts de cet édifice fabuleux, magique, qui était déjà un décor de théâtre. Je ne peux oublier la première fois où je suis entrée dans la cour. La Cour ! C’était avant Malraux. Brut de décoffrage, elle n’avait pas encore subi de ravalement et gardait des traces de la caserne qui l’avait longtemps occupée. Une gouttière barra éga- lement pendant longtemps le noble mur qui, comme dans le théâtre grec ou romain, était le seul décor avec les drapeaux multicolores, sans doute une référence aux joutes sétoises. Un arbrisseau subsista lontemps près de la scène, côté jardin. On sut, un jour, que, pendant une répétition, Gérard Philipe était tombé sous le plateau et qu’il y avait là un puits béant. Contusionné, il fut le soir le prince de Hombourg aux côtés de Jeanne Moreau. Le mistral ne soufflait pas trop fort cette nuit-là. Pendant « mes » années d’Avignon, le Festival avait respecté une règle des trois unités : un « patron », une troupe, un seul lieu. Cette rigueur protestante sans bondieuserie me satisfaisait. Deux ou trois spectacles par année : Macbeth avec une Maria Casarès inoubliable, Dom Juan, Marie Tudor, Mère courage, Les Caprices de Marianne, tant d’autres, jusqu’à Thomas More ou l’homme seul, en 1963, la dernière mise en scène de Vilar, qui venait de quitter la direction du TNP en conservant la direction d’Avignon. Le deuxième âge du Festival commençait. En réaction à la routine avec l’invitation faite à d’autres metteurs en scène (Planchon, Lavelli, Bourseiller), l’ouver- ture à d’autres arts (la danse, avec Maurice Béjart, en 1966, le cinéma, avec une unique projection de La Chinoise, le 3 août 1967), avec d’autres lieux (cloître des Carmes, cloître des Célestins...). Ce fut au cloître des Carmes, où était programmé le spectacle du Living Theatre, Paradise Now, fin juillet 1968, qu’eut lieu l’altercation historique de Julian Beck exigeant de Vilar… la révolution. Le monde avait changé. Le théâtre aussi : des guerres d’indépendance avaient éclaté, une III e République était morte, une IV e était née dans la douleur, des centres de recherche et des revendications sociales donnaient matière à des colloques, des étudiants révoltés contestaient un peu partout. Le Festival de 1968 s’ouvrait dans l’inquiétude. Vilar fut balayé et ne s’en releva pas. Avec la prise de pouvoir du « off », rendez-vous de compagnies de partout, une vitalité nouvelle du théâtre s’était emparée de la ville où les « festivaliers » pris de fringale comme dans un supermarché et les agents français et internationaux pouvaient ausculter des centaines de spectacles pour établir leur programmation. C’était la mondialisaton d’Avignon. Je ne suis jamais revenue au Festival. a
2006 AVIGNON page 7 - Jeudi 6 juillet 2006 - 0 123 Histoire d’une parenthèse Les armoiries des villes évoquent plus souvent des rêves que des réalités. Au lieu des trois clefs stylisées qui parlent d’avenir à ouvrir durablement, d’éternité, d’absolu, le blason d’Avignon devrait s’inspirer de son fameux pont coupé, symbole de transition interrompue. Deux dates enferment ce qui n’aura été qu’une parenthèse, comme sur les tombes : 1947-1968. Vingt et un ans : la belle âge pour une utopie ! Deux guerres nous ont blindés contre le scandale de jeunesses saccagées en pleine fleur. 1947. L’ancêtre du TGV – le bien nommé « Mistral » – met déjà les platanes de Provence et leurs écorces pâles comme des guerriers scythes (dixit Valéry) à sept heures de la gare de Lyon. Sous une photo d’Antibes, sa patrie, Audiberti, crâne de bagnard. Son tour viendra d’être joué à la Mecque théâtrale qu’annonce le tout nouveau Festival. Pour l’heure, il somnole, pas son genre. La montée vers la muraille du château prend d’emblée l’allure d’un pèlerinage. La pierraille de la Cour d’honneur attire et attise les ferveurs, comme Chartres, Vézelay ou le Mont-Saint-Michel Et Alain Crombecque est arrivé Comment ça se passe, Avignon ? », avait demandé la critique débutante. « C’est simple, lui avait-on répondu, tu sors de la gare, tu franchis les remparts, tu remontes la rue de la République, tu arrives place de l’Horloge et tu vas à la Civette. Tu verras, tout le monde est là. » C’était au début des années 1980, et la Civette était le bar où les metteurs en scène de la Cour dégrisaient leur inquiétude, où les comédiens croisaient leurs rôles, où les paris s’ouvraient. Juste à côté, l’Auberge de France où Vilar avait eu ses Par Bertrand Poirot-Delpech Par Brigitte Salino aperçus de loin par les croyants en marche. Le haut lieu a déjà son archange Gabriel : Gérard Philipe, blancheur frémissante que rien n’arrête. La conviction qui unit scène et salle vient de loin, dès avant 36. De Michelet à Jaurès, de Gémier à Romain Rolland, Copeau et Dullin, il n’a pas manqué de tribuns et de comédiens pour rêver de rendre le répertoire classique à la multitude qui l’a suscité (voir l’essai récent de Chantal Meyer-Plantureux, Théâtre populaire, enjeux politiques. De Jaurès à Malraux, Ed. Complexe). Les classes laborieuses ne sont pas vraiment au rendez-vous de 1947, mais elles ne se sentent plus les invitées des bourgeois férus d’adultères en écrins de velours rouge. « VILAR ÉGALE SALAZAR ! » Les servants du nouveau culte s’appellent Dort, Barthes, et une certaine Jeanne Laurent, fonctionnaire de la Rue de Valois. Et si l’art dramatique devenait une mission de l’Etat, à l’égal de l’instruction ? Il arrivait donc que l’administration visionne l’avenir ! Comment résister au coup de foudre, à l’assaut de la foi nouvelle, quand les troupes, au moment des bravos, s’élancent en courant vers la habitudes, affichait une façade refaite peu avant, au désespoir de nostalgiques qui aimaient s’asseoir à la table du « Patron ». Ainsi, de la place où maintenant trône un manège dont le mouvement va dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, la critique débutante découvrait une vie en même temps qu’une ville : celle du Festival, qui désormais serait un temps hors du temps dans l’année. Avignon deviendrait l’endroit où, comme nulle part ailleurs, on peut penser, ne serait-ce qu’un instant, qu’il n’y a rien de plus important au monde que le théâtre. salle, au risque d’y chuter ! Toute cette confiance illuminée, cependant que le maître des lieux, à l’ombre d’un portant, savoure ce triomphe d’une vie, pasteur d’une morale ascétique dans son flamboiement ! 1968. Le « Mistral » est en grève. Les pompes à essence sont à sec. Les émeutiers du Quartier latin cherchent d’ultimes cibles pour leurs « happenings » antitout. Une génération a suffi pour que la « nouveauté » du TNP et d’Avignon semble une vieillerie, une ruse du « grand capital » pour désarmer les masses. La mode s’installe des slogans dont les rimes approximatives tiennent lieu de pensée politique. « Vilar égale Salazar ! » Prétexte au chahut : une troupe new-yorkaise, le Living Theatre, qui prône la révolte par le nu en montrant ses fesses au Cloître des Carmes. Le prolétariat attendra ; libérer les sexualités d’abord, sans la médiation vieillotte des grands textes ! Le droit à n’importe quoi pour tous ! Sur la démagogie de ces provocations, Régis Debray a exercé son talent de pamphlétaire (Sur le pont d’Avignon, collection Café Voltaire, Flammarion). En gros : Kleist et Büchner, Corneille et Musset, ce n’est pas si ringard. Ça dit plus de choses que la partouze Les années passeraient, le monde changerait, mais rien ne viendrait contredire cette première impression. Si forte d’ailleurs qu’elle s’accommode mal des souvenirs personnels, qui paraissent toujours inconvenants. Pourtant, ils sont là, dans une nuit souvent lumineuse traversée d’amis morts et d’enfants à naître, de ralentis et d’échappées belles. Comme est là cette sensation de la rosée sous les pieds, quand, l’écriture de l’article terminée, vient le temps béni où l’on regarde le jour se lever sur une terrasse dominant la ville. A Avignon, tout se confond dans une durée qui n’a qu’un objet : le théâtre. La ville y perd ses repères. Même le Rhône, si beau quand il est lisse et que les murs du Palais se reflètent en lui, joue les figurants fugaces. L’on en viendrait presque à douter que certains jours, on a vu les femmes de prisonniers parler à leurs compagnons, elles en haut du jardin des Doms, eux en contrebas, dans la cour de la prison. Elles criaient pour se faire entendre. Des grillages avaient été posés pour qu’elles ne puissent plus envoyer de colis. UN SILENCE CLANDESTIN La prison est aujourd’hui vide, comme l’endroit qui fut le plus rêveur d’Avignon, le verger Urbain-V, là où des photos montrent Vilar sur une estrade de bois, débattant avec le public. Il y avait l’herbe et des arbres, et il est arrivé d’y passer une nuit entière à écouter un récit de L’Odyssée où des poèmes à l’attention de Vaclav Havel, une nouvelle fois mis en prison pour avoir milité pour la liberté en son pays, la Tchécoslovaquie. « Paradise now », par le Living Theatre, en 1968. MAURICE COSTA importée d’« off Broadway » ! L’universalité, camarade ! Et le Charme, la Beauté, que Bourdieu n’a peut-être pas eu raison de suspecter ! Après le spectacle, les cafés de la place d’Avignon ont perdu leur gaîeté. A l’ombre d’une auberge, Vilar s’interroge, seul. Gérard n’est plus. Les fils du TNP qui poursuivent le rêve en province n’ont pas bondi au secours de leur inspirateur. Seuls les machinistes CGT ont eu le réflexe de défendre physiquement le patron. L’amertume de ce dernier est visible, on la dirait inguérissable. Voilà qui nous ramène à ces années 1980. En ce temps-là, un nouveau directeur est arrivé, qui allait donner un cours très particulier au Festival : Alain Crombecque sut introduire un silence clandestin dans le brouhaha d’Avignon. Il avait toujours un livre sous le bras, il écoutait plus qu’il ne parlait. Avec lui, Avignon signait un pacte avec la littérature, plus proche de René Char que de Jean Vilar. Laissons monter de ce tempslà les souvenirs, serrés comme la foule entrant dans la Cour. Au premier rang vient celui d’un visage : une vieille dame, merveilleuse et intimidante, à l’ombre d’un feuillage. C’est Nathalie Sarraute, à laquelle un hommage est rendu. Puis vient un autre visage, impérial celui-là : Harold Pinter, qui livre à Avignon sa première pièce politique. Deux visages dans un temps lumineux qui vit, pour ne citer qu’eux, Le Soulier de satin par Antoine Vitez, Roaratorio par Merce Cuningham, Répons par Pierre Boulez. Et puis, il y a cet après-midi où nous étions quelques-uns dans une petite cour ombragée. André Marcon est arrivé, comme un marcheur venu de loin, et il s’est engagé dans une lecture qui allait prendre la forme d’un corps-à-corps. Il faisait entendre pour la première fois Pour Louis de Funès, de Valère Novarina. Il chantait des mots inouïs. A la fin, il a jeté les feuilles au vent, du geste ample d’un semeur. Ce jour-là, comme tant d’autres, une voix a été entendue. Un auteur, un acteur : c’était le théâtre dans sa nudité même. Celle qui reste quand rien n’a été oublié. C’est ainsi que cela se passe, à Avignon. a De se savoir chahuté, lui et son idéal, par des fils de famille en mal de criailleries et de rodomontades, en attendant de monnayer dans la « com’ » leur pratique de la manipulation, cette imposture en marche le consterne. En quoi le slogan de la créativité pour tous devrait remplacer le Beau ? Les saluts interminables de la Cour d’honneur, n’était-ce donc qu’une survivance, un rite bientôt risible ? Vilar allait mourir quelques mois plus tard, comme si le désaveu inique de 68 l’avait atteint dans sa chair ! a ON SE SOUVIENT 1972. RITUEL POUR UN RÊVE MORT. Carolyn Carlson, chorégraphe américaine, est l’enfant chéri des Français depuis que Rolf Liebermann lui a confié la mission d’introduire la danse contemporaine à l’Opéra de Paris. A Avignon, elle danse dans la compagnie d’Anne Bérenger et tous les spectateurs ne voient qu’elle. Injuste ? Sa silhouette est sa signature. 1976. EINSTEIN ON THE BEACH. Bob Wilson vient pour la première et la seule fois à Avignon, avec Einstein on the Beach, classé dans un genre aujourd’hui délaissé : le théâtre musical. Phil Glass signe la musique et Andrew Degroat la chorégraphie de cet « opéra » inoubliable inspiré par une photo d’Einstein sur une plage : un voyage en apnée dans le temps mortellement blanc de l’explosion atomique, que Wilson travaille en prodigieux plasticien. 1978. EN ATTENDANT GODOT. Géant au crâne rasé, Tchèque privé de son théâtre en son pays, pour des raisons politiques, Otomar Krejca introduit un Godot céleste et fragile dans la Cour d’honneur avec, pour le servir, Michel Bouquet, Rufus, Georges Wilson et José-Maria Flotats. La foule applaudit. 1981. MARIE WOYZECK. Manfred Karge et Matthias Langhoff, transfuges de l’Est, ont rebaptisé le Woyzeck de Büchner en Marie Woyzeck : deux individus à la recherche d’une improbable liberté, jouets d’une société meurtrière de ses enfants. Du théâtre cinglant, terrible et burlesque.
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