Partir pour rester : survie et mutation des sociétés paysannes ... - IRD

Geneviève Cortes
158 Partir pour rester
Emprunter pour partir. .
L'émigration exige un capital initial considérable que les familles ont rare¬
ment à leur disposition. Un premier départ à l'étranger n'est pas le résul¬
tat d'une capitalisation initiale qui permet d'en assumer le coût. Les
familles doivent emprunter II existe un réseau de prêteurs (prestadores)
dans le village même ou dans les communautés voisines. En général, ce
sont des migrants de longue expérience qui, après avoir accumulé un cer¬
tain capital grâce aux revenus tirés de la migration, prêtent aux nouveaux
migrants. Cette pratique, lorsqu'elle s'accompagne de taux d'intérêt,
constitue pour certaines familles une véritable source de revenu parallèle.
Les relations inter-familiales, et en particulier les liens de parenté
directes ou indirectes de compadrazgo, jouent un rôle primordial dans
le recours à l'emprunt. Lorsqu'une famille demande à ses compadres
ou comadres de lui prêter de l'argent, ces derniers ont un devoir moral
d'accepter, tout au moins si leur situation monétaire le permet. Cette
obligation morale se fonde sur les principes fondamentaux de l'en¬
traide (aynî) et signifie, de façon implicite, que la famille qui emprunte
est à l'avenir redevable du service qui lui est rendu. Dans ce cas, seul
un contrat moral lie les deux familles. Il introduit cependant une hiérar¬
chie sociale : la famille bénéficie d'un certain prestige pour avoir prêté
de l'argent et dispose des services de l'autre famille pendant le temps
que dure le remboursement. Ces formes de redevances à caractère
social s'expriment dans le quotidien (dons divers, aide lors des travaux
agricoles...). Cependant, ce type d'emprunt n'est possible que pour
des sommes réduites, de l'ordre de 100 à 500 dollars, et n'est donc
envisageable que pour les départs en Argentine.
Lorsque le candidat à l'émigration ne peut emprunter à des parents
proches ou à des amis, il s'adresse à des prêteurs extérieurs au cercle
de parenté. Dans ce cas, l'emprunt implique des taux d'intérêt consi¬
dérables (de l'ordre de 3 % à 5 % par mois cumulables). Le migrant doit
trouver d'autant plus vite un travail dans le pays d'émigration, car les
intérêts s'accumulent au fil des mois et peuvent déboucher sur un
endettement irréversible pour la famille. Pour cette raison, un départ est
longuement préparé. Il ne relève pas seulement d'une décision indivi¬
duelle, mais exige un consensus familial. Si la migration est un échec
(soit que le migrant ne parvienne pas à entrer dans le pays, soit qu'il ne
trouve pas de travail assez vite ou assez rémunéré), un autre membre
de la famille part à son tour et l'aide à rembourser la dette. Ainsi, il est
fréquent qu'un chef de famille endetté incite ses enfants à partir.