cahier complet - Le Centre de Doctrine d'Emploi des Forces ...

première partie – La naissance du maquis du vercors
1.2 – Le Vercors, situation géographique
Le Vercors exerce un effet attractif obsidional 6 en ce sens que les montagnes
ont de tout temps servi de refuge. Difficiles d’accès, elles le sont d’autant
plus pour les gens qui ne les connaissent pas et qui y cherchent ceux qui
les connaissent. Les caches y sont nombreuses du fait du milieu de
moyenne montagne qui présente un relief tourmenté, surtout en milieu
géologique calcaire et dolomitique comme au Vercors. Ce dernier est aussi
peu déboisé et les forêts permettent de se dissimuler parce qu’elles gênent
la vue aussi bien pour un observateur au sol que pour un observateur aérien.
Le massif du Vercors présente de nombreux avantages tactiques utiles aux
maquis. Long de près de 50 km du nord au sud, large de 20 d’ouest en est,
ce vaste massif des Préalpes calcaires constitue un formidable donjon
militaire. Sur les 180 km de son périmètre, il est bordé de parois à-pic,
douves naturelles de ce donjon. Si l’altitude moyenne des villages du plateau
ne dépasse pas les 800 à 1 000 mètres, le rebord du plateau du Vercors forme
une crête abrupte vers l’extérieur et s’élève à plus de 2 000 mètres.
Huit routes seulement pénètrent l’intérieur du Vercors, trois d’entres elles franchissant la crête, les autres
remontant les gorges creusées dans la roche par l’érosion. Huit routes seulement à surveiller et à contrôler,
la tâche semble facile…
De plus, le Vercors est isolé : au nord, la cluse de l’Isère le sépare du massif de la Chartreuse ; à l’est les
vallées du Drac et de l’Ebron ; au sud, celle de la Drôme et des Préalpes méridionales ; à l’ouest le cours
inférieur de l’Isère et le plateau de Chambarrand.
Cette forteresse naturelle commande de nombreuses lignes de communication importantes : la voie ferrée
de Grenoble à Valence, la voie ferrée Grenoble-Marseille par Veynes, la route nationale 75 de Grenoble-
Sisteron par le col de Lus-La-Croix-Haute, la route nationale 532 Grenoble-Romans, la route nationale 93
Livron-Aspres-sur-Buëch par Die, sans oublier l’axe majeur de la vallée de Rhône, la route nationale 7
qui se trouve à portée de main.
Cependant, ces falaises et ces rivières peuvent se transformer en faiblesse car l’ennemi peut les encercler
facilement avant de les pénétrer. Autre faille de la cuirasse : la rareté des points d’eau sur le plateau luimême.
Dans les calcaires, l’eau circule sans imbiber la roche. Cette géologie calcaire et dolomitique génère
un relief bien connu de lapiaz, de grottes, de falaises et qui va influer sur les événements du Vercors 7 .
Devant tant d’avantages naturels, il est tentant d’y installer des maquis et d’y mener des actions de
guérilla contre l’ennemi. Cependant, la confiance presque aveugle dans les capacités naturelles du
Vercors a pu conduire à en oublier les défauts, la forteresse assiégée se transformant en piège verrouillé.
Enseignement n° 1 :
Une étude minutieuse du terrain est nécessaire. De nombreux atouts géographiques peuvent cacher
certaines faiblesses et se transformer en piège.
6 Ces « réflexes obsidionaux séculaires », comme les qualifie Jean-Marc Lafon à propos de la Serrania de Ronda,
(« un “Vercors” espagnol ? » dans « Occupation, pacification et résistance en Andalousie (1810-1812) », R.H.A.,
n° 1-1998, page 23) concernent également la Slovaquie et l’Alto Tortonese pour la Seconde Guerre mondiale.
7 La grotte de la Luire en est un macabre exemple.
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