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1. Introduction
Depuis plusieurs années déjà, le rôle du phosphore dans la problématique de la qualité de
l’eau est reconnu. Bien que le phosphore ne soit pas toxique pour l’être humain, une
quantité excessive peut être dommageable pour l’environnement. En grande quantité, le
phosphore est une des principales causes de l’eutrophisation; la croissance rapide de la
végétation aquatique, comme le phytoplancton, les algues et les cyanobactéries. En raison
des toxines produites par certains types de cyanobactéries, le développement de fleurs
d’eau demeure une sérieuse préoccupation de santé publique.
Des efforts importants ont été faits dans les dernières décennies afin de réduire les
sources ponctuelles de phosphore provenant des zones urbaines, tels que les rejets
d’usines, les rejets d’égouts ou des usines de filtration et les fosses septiques. Ce sont
maintenant les sources diffuses de phosphore qui sont responsables de la plus large part
des exportations vers les eaux de surface. Reconnaissant le rôle déterminant des apports
de phosphore dans la dégradation des écosystèmes aquatiques en région rurale au
Québec, il devient impératif de mieux gérer les sources agricoles diffuses de P. Les
conseillers et producteurs agricoles utilisent depuis plusieurs années, des outils de gestion
de la fertilisation qui permettent de gérer les ressources en phosphore à l’échelle de la
ferme. Ainsi, les exploitations agricoles visées par le Plan agroenvironnemental de
fertilisation (PAEF) ont l’obligation de produire un bilan phosphore qui dresse
l’inventaire des charges de phosphore, produites ou importées, et de la capacité de
support des sols à disposer de ces charges. Toutefois, cet outil ne tient pas compte des
facteurs de transport du phosphore vers le milieu aquatique, ni des pratiques de
conservation des sols ou des aménagements hydro-agricoles du parcellaire qui réduisent
les risques de contamination du milieu aquatique. L’Institut de recherche et de
développement en agroenvironnement inc. (IRDA) et le Centre de référence en
agriculture et agroalimentaire du Québec (CRAAQ), sous l’égide du comité ad hoc
groupe mobilité phosphore du CRAAQ, ont donc mis en commun leurs ressources afin de
développer un outil de gestion du risque de la mobilité du phosphore en milieu agricole
au Québec.
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