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Entrepris en 1987, l’Inventaire des problèmes de dégradation des sols agricoles du
Québec avait pour but d’identifier les symptômes de dégradation des sols attribuables aux
pratiques culturales et révélés par certains facteurs mesurés, tels que la porosité, la
densité, la conductivité hydraulique, la stabilité des agrégats, le contenu en matière
organique, le pH, la teneur en phosphore, potassium et autres éléments (Tabi et coll.,
1990). Ces informations sont disponibles pour 160 séries de sol minéral étudiées lors de
ces travaux. De plus, des analyses chimiques récentes sur 158 des 160 séries de sol
faisant partie de l’Inventaire des problèmes de dégradation des sols agricoles du Québec
ont permis de déterminer la teneur en P total et P Mehlich-3 naturel de ces sols (Giroux et
coll., 2008); une information importante dans les équations de l’ODEP.
La base de données hydropédologiques qui accompagne l’ODEP ne contient que les
paramètres nécessaires au fonctionnement de l’utilitaire. Ainsi, certaines données
pédologiques contenues dans les sources utilisées, comme la conductivité hydraulique ou
la profondeur des couches de sol, n’apparaissent pas dans cette base de données. Le
tableau A.3.1, en annexe 3, présente les paramètres pédologiques contenus dans cette
base de données, incluant les trois principaux paramètres au cœur du fonctionnement de
l’ODEP, soit : le groupe hydrologique, l’érodabilité du sol et le contenu en phosphore du
sol à l’état naturel. Alors que le groupe hydrologique est utilisé comme intrant au module
Hydrologie afin de déterminer les hauteurs d’eau de ruissellement et aux drains
souterrains, l’érodabilité du sol est un paramètre majeur des calculs de l’érosion nette.
Finalement, le contenu en phosphore total et en phosphore Mehlich-3 des sols naturels
sert aux calculs des concentrations en phosphore des sols cultivés. Plus de détails sont
présentés à la section 3.3.
Le groupe hydrologique
Le groupe hydrologique rassemble les séries de sol ayant des potentiels similaires de
ruissellement lorsqu’ils sont soumis à des climats semblables. Selon les règles de
l’USDA-NRCS (2007) utilisées pour ce classement, les propriétés des sols qui
influencent le ruissellement, et par conséquence l’attribution d’une série de sol à un
groupe hydrologique donné, sont normalement basées sur des mesures terrain
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