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Ainsi, une parcelle présentant une pente égale ou supérieure à 3 % ou des planches
bombées (dont les arêtes correspondent dans la plupart des cas à environ 3 % de pente)
voit son numéro de classe hydropédologique augmenter d’une unité (classe d’écoulement
« Déficiente »). À l’opposé, la classe d’une parcelle qui a profité d’un nivellement de
précision ou qui présente une pente naturelle uniforme et plane peut être réduite d’une
unité (classe d’écoulement « Bonne »).
La position occupée par la parcelle dans le paysage du bassin versant peut aussi être prise
en compte dans le diagnostic de l’écoulement de surface (Tableau 3.2). Le raisonnement
à la base de ce critère tient au fait qu’une parcelle occupant une position basse dans le
bassin versant est plus susceptible de développer un état de saturation en eau du sol, en
raison de la montée de la nappe phréatique, qu’une parcelle localisée en position plus
élevée dans le paysage, ou en tête du sous-bassin. La parcelle localisée en bas de versant
possède ainsi une meilleure connectivité hydrologique avec le réseau de cours d’eau.
Dans la littérature pertinente à l’indexation des risques de ruissellement, ce concept de
connectivité hydrologique est généralement exprimé par la distance séparant la parcelle
du cours d’eau. Au Québec, l’aménagement presque systématique des cours d’eau en
milieu agricole a conduit à une densité de drainage de surface relativement uniforme, de
l’ordre d’environ 1,5 km de cours d’eau aménagés par km 2 . Chaque champ est donc à
toutes fins pratiques bordé par un cours d’eau. Ce n’est donc pas tant le concept de
distance, mais plutôt celui de la position ou de l’élévation qui discrimine alors la
connectivité hydrologique des parcelles.
À l’instar de nombreuses études réalisées en Amérique du Nord, plusieurs dispositifs
expérimentaux mis en place au Québec à l’échelle du bassin versant (Michaud et coll.,
2002; Deslandes et coll., 2002; Michaud, 2004 et Michaud et coll., 2004) ou du champ
(Enright et Madramootoo, 2004) ont démontré l’influence de la position occupée dans le
paysage sur l’activité hydrologique, ainsi que sur la mobilité des sédiments et du
phosphore. Les photographies aériennes et les modèles numériques d’élévation
demeurent des outils privilégiés d’appréciation de l’influence du relief sur l’égouttement
du parcellaire. La figure 3.9 en apporte une illustration particulièrement éloquente. Alors
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