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Dehors, une véritable convention de la police se mettait en<br />
place. Des autobus bleus pour les troupes, des fourgons blancs<br />
de Lewiston, une estafette noir et blanc de Brunswick et deux<br />
autres d’Auburn. Les responsables de ce festival automobile<br />
couraient de-ci, de-là, courbés en deux.<br />
Ils installaient des téléobjectifs longs comme des cobras sur<br />
les capots des voitures. On avait placé des barricades sur les<br />
routes avant et après le lycée, avec des doubles rangées de<br />
bidons de kérosène, noirs de suie, qui me rappelaient toujours<br />
les bombinettes d’un anarchiste de dessin animé. Les agents de<br />
la circulation avaient posé une pancarte « déviation ». Ils<br />
n’avaient sûrement rien de plus approprié en réserve :<br />
RALENTIR ! DÉMENT EN PLEINE CRISE, par exemple. Grace<br />
et ce bon vieux Tom taillaient une bavette avec un grand<br />
costaud en uniforme. Grace paraissait presque en colère. Le<br />
grand costaud l’écoutait, mais il hochait négativement la tête. Ce<br />
devait être Frank Philbrick, le capitaine de police de l’État du<br />
Maine. Je me demandais s’il était conscient d’être pile dans ma<br />
ligne de mire.<br />
Carol Granger a pris la parole d’une voix tremblante, avec<br />
une telle expression de honte imprimée sur le visage que c’en<br />
était inquiétant. J’avais pas raconté cette histoire pour lui faire<br />
honte.<br />
— Je n’étais qu’une gosse, Charlie.<br />
— Je sais, j’ai répondu en souriant, mais une sacrée belle<br />
gosse ! Tu n’avais pas du tout l’air d’un bébé.<br />
— Et puis, j’avais le béguin pour Dicky Cable.<br />
— Même après cet anniversaire ?<br />
Elle a rougi encore plus.<br />
— Pire que jamais. Je suis allée avec lui au pique-nique des<br />
quatrièmes. Il était… euh, audacieux. Sauvage. Pendant le<br />
pique-nique, il a… il est devenu un peu entreprenant, et je l’ai<br />
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