N°6 - SLAM

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Edition originale de Du côté de chez Swann,
exemplaire dédicacé par Proust à son ami intime le Docteur Jules Cottet.
PROUST, Marcel. Du coté de chez Swann. Exemplaire réservé à Marcel Proust.
Paris, Bernard Grasset, 1913.
In-8 de (3) ff., 523 pp., (1) p. Relié en pleine peau brune estampée d’un motif en relief de libellules, dos
lisse, doublure et gardes de soie, non rogné. Couvertures et dos conservés. Reliure de l’époque.
185 x 117 mm.
EDITION ORIGINALE.
Etat intermédiaire très rare, entre le premier tirage de l’édition originale et le second tirage. Il est décrit
par Max Brun sur un seul exemplaire, repéré par Edouard Loewy.
La Table, oubliée dans le premier tirage, fut imprimée au dos de la p. 523 de quelques exemplaires en
faisant sauter l’achevé d’imprimer (notre exemplaire). Mais par la suite, on jugea cette présentation trop
sommaire : en cours de tirage, on ajouta aux 524 p. du livre, un cahier supplémentaire, constitué de
deux feuillets comprenant la Table et l’Achevé d’imprimer (caractéristique du deuxième tirage).
EN DEUXIÈME PAGE DE COUVERTURE, EN HAUT À GAUCHE, LE BG (BERNARD GRASSET) EN POINTILLÉ
INDIQUE LES EXEMPLAIRES RÉSERVÉS AU SERVICE DE PRESSE OU À L’AUTEUR.
BEL EXEMPLAIRE NON ROGNÉ, RELIÉ À L’ÉPOQUE AVEC LES COUVERTURES, EN PEAU BRUNE ESTAMPÉE
D’UN MOTIF EN RELIEF DE LIBELLULES. LES EXEMPLAIRES EN RELIURE D’ÉPOQUE SONT D’UNE EXTRÊME
RARETÉ.
PRÉCIEUX EXEMPLAIRE ADRESSÉ PAR L’AUTEUR À SON AMI LE DOCTEUR COTTET, AVEC CET ENVOI
AUTOGRAPHE SIGNÉ DE PROUST SUR LE FAUX TITRE: « Au Docteur Cottet, Souvenir lointain d’un ami
dont l’absence n’a pas diminué mais mûri l’attachement. Son affectionné Marcel Proust ».
Proust avait fait connaissance du Docteur Jules Cottet lors de son séjour à Evian (août-septembre 1899).
Alors âgé de 28 ans, il était au tout début de sa carrière littéraire et s’occupait à traduire Ruskin.
LA CORRESPONDANCE DE PROUST RÉVÈLE LE CARACTÈRE DE CETTE LIAISON TRÈS PRIVILÉGIÉE QUI EUT
LIEU D’INQUIÉTER SA MÈRE : « Je ne te cacherai pas que le docteur Cottet me parait tout à fait emballé
sur mon compte. Habite-t-il Paris l’hiver ? Bien entendu (et je n’ajoute cette remarque stupide qu’à
cause de l’imagination de ma mère) je dis emballé dans un bon sens et ne va pas t’imaginer que c’est
une mauvaise relation, grand dieu !!!!! » (22 septembre 1899, Corr. II, p.326). On voit donc que Mme
Proust s’inquiète des fréquentations masculines de son fils.
Cette inquiétude transparait encore dans une réponse faite par Marcel à l’une des lettres de sa mère, où
il se sent obligé de se justifier en fournissant des détails précis: « Ma chère petite maman, Cottet est
venu diner hier soir avec moi et est resté jusqu’à minuit ¼… » (II, p. 356).
PROUST NE TARIT PAS D’ÉLOGES SUR SON AMI INTIME : « Le Docteur Cottet a passé longtemps avec moi
hier. Tu peux dire à Robert (frère de Marcel) qu’au point de vue littéraire moderne, il est d’une culture
prodigieuse pour un médecin et qu’il sait par cœur la Maison du Berger, etc.… » (Evian, 16 septembre
1899, Lettre à sa mère, Corr.II, p.326). LA MÉDECINE EST MISE EN RELATION AVEC LA LITTÉRATURE,
ELLE PERMET L’AMITIÉ, ET LE DOCTEUR COTTET ET MARCEL ÉCHANGENT DES LIVRES.
La grande estime que Proust a pour Cottet transparait encore dans cette lettre que sa mère lui adresse en
août 1900 d’Evian, où elle séjourne avec son mari : « Le docteur Cottet, sur mon conseil, a lu ton
dernier Fromentin sur les œuvres de son frère ; en même temps que ton père appelait toute son
attention sur les ombres et les clairs de son urine… ! ».