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Palabres, Revue d’Etudes Africaines, Vol. III, n°1, 2000.
littéraire. La critique littéraire semble de plus en plus conjuguer les différents
stéréotypes présents dans certaines œuvres surtout romanesques pour définir des
critères identitaires de l'écriture féminine à partir d’une théorisation de l’écriture dont
les indices caractériels s’articulent autour de la venue héroïque à l’écriture, à la
déconstruction de l’imagerie du « male-made-woman » par des auteures femmes.
Cependant, dans les œuvres littéraires africaines, en dehors de quelques exceptions, la
conscience des classe semble rarement être une motivation, les auteurs s’employant
généralement à dénoncer la dégradation de l’ordre social dans son ensemble (Une si
longue lettre de Mariama Ba, L’Ex-père de la nation de Aminata Sow Fall, Le Crime
de la rue des notables de Ekue Tchotcho, Le Baobab fou de Ken Bugul…) donc à
produire une œuvre potentiellement révélatrice des malaises de la société et non un
enjeu de gendership 17 . « La relation entre écriture et identité est ressentie comme une
nécessité par la femme 18 », remarque judicieusement Béatrice Didier, mais que devient
cette relation quand la société elle-même n’a pas d’identité et qu’elle lutte à s’en
inventer une ? Quand l’homme comme la femme sont victimes à la fois de
contingences historiques de plusieurs ordres, d’un marasme politique et économique
sans fin ? Par-delà les discours politiques et les statistiques inventées de toutes pièces,
la réalité prouve que le taux d’analphabétisme est encore très élevé en Afrique et que
l’école, loin d’être une nécessité, est un luxe qui repousse les masses prolétaires.
On le sait, les transformations qui affectent les discours sur les « écritures-femmes »
semblent le plus souvent ne tenir compte que du « sceau de l’œuvre 19 », de la prise
d’écriture par la femme pour en conclure à l’écriture féminine et/ou féministe sans en
montrer les indices caractériels de l’imaginaire. Or, l'histoire de la littérature prouve
qu'une telle démarche, plutôt sociologique, qui substitue à la nécessaire grammaire du
discours féminin une canonisation du genre féminin comme physiologie du corps, peut
fausser les protocoles d’analyse dès lors que l'identité de l'écrivain peut participer de la
fiction narrative et conduire à des interprétations erronées surtout dans un contexte
social où l’autocensure et la censure d’Etat, l’apologie des mythes poussent l’écriture
et l’écrivant au déguisement. Charlotte Brontë par exemple a publié son roman Jane
Eyre sous le pseudonyme masculin de Currer Bell; Mary Ann Evans est connue sous
le nom de George Eliot 20 . Certes, l’enjeu de la pseudonymie n’est plus le même qu’au
cours des siècles passés où il était systématiquement interdit à la femme de se donner à
des activités intellectuelles telles que la pratique de l’écriture, mais il n’en demeure pas
moins vrai que dans un environnement social encore réticent à l’égalité des sexes, le
jeu dénominationnel reste à l’honneur soit pour se créer une nouvelle identité,
expression de liberté, soit pour se démarquer du nom de famille qui est une sorte
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Qu’on nous permette ce néologisme pour désigner le transfert de ce que Gérard Leclerc appelle auctorialité
c’est-à-dire « le statut d’auteur d’une œuvre textuelle » (Le Sceau de l’œuvre, Paris, Seuil, 1998, p. 14) vers le
statut sexuel de l’auteur d’une œuvre énonciative. Le Gendership serait donc un autre niveau d’authorship qui
tire sa fonctionnalité de la catégorie sexuelle de celui qui signe l’énoncé textuel. La signature, ce que Gérard
Leclerc appelle « Sceau de l’œuvre », convoquerait de ce fait des modalités de lecture selon qu’elle évoque en
nous des résonances féminines ou masculines.
18 ème
Béatrice Didier, L’Ecriture-femme, Paris, PUF, (1981), 2 édition 1991, p. 34
19
Gérard Leclerc, Le Sceau de l’œuvre littéraire, Paris, Seuil, 1998
20
Cf. La Figure de l’auteur, Maurice Couturier, Paris, Seuil, 1995 ou Lire les Femmes de lettres de Camille
Aubaud, Paris, Dunod, 1993.