RENE MALLIEUX - Namaste Mountainguides

LA FACE NORD DE L’AIGUILLE DU PLAN
Un soir à Chamonix, en ce bel été, la foule, les autos qui encombrent les rues, du
bruit qui sort de partout. Il ne faudrait jamais redescendre de la montagne …
Un grand garçon à vélo me fait signe. Gaston Rebuffat est devant moi.
« J’ai un client pour une course – Que dirais-tu de nous accompagner ? Tu formerais
une seconde cordée avec un copain. »
Je propose aussitôt de faire la face Nord du Plan ; elle seule m’impressionne et
m’attire. En me quittant, Gaston m’apprend que son client est une cliente. Il me
semble entendre la voix de mon frère me glisser dans l’oreille : « catastrophe ».
En allant prévenir Willy Niort, j’apprends qu’une cordée de Parisiens y monte demain.
Le départ se fait du Chalet du Plan de l’Aiguille, à 2h du matin.
Willy Niort, un copain parisien, est mon compagnon.
Depuis le départ, j’ai eu tout le loisir de me livrer à quelques observations sur la
personne de sa cliente. Le résultat de cette étude m’a fait penser que l’ami Gaston
n’aura guère l’occasion de se promener avec les mains dans les poches.
Nous chaussons les crampons.
La glace, la neige fraîche, un mur de glace, une monté lente, un autre mur de glace,
Gaston, debout sur un bouchon de neige, de consistance douteuse, taille des
marches et des prises de mains. Il s’élève et plante un piton à glace pour assurer la
traversée.
Ce passage délicat franchi, il doit bientôt s’arrêter à bout de corde sur une pente de
glace assez raide. C’est au tour de la cliente.
Malgré une corde bien tendue, les premiers essais restent infructueux. Chaque fois,
elle retombe sur le bouchon de neige en le tassant de plus en plus, ce qui rend le
départ encore plus difficile.
« Tirez ! » réclame alors la cliente et le ton de sa voix indique qu’elle trouve tout
naturel l’emploi de ce mode d’escalade.
Gaston assure ferme. Niort et moi nous nous livrons à d’innombrables manœuvres
de cordes, de mousquetons, de poussées. Tandis qu’un filet de neige coule sur
nous. L’heure avance. Enfin, elle passe et nous pouvons y aller à notre tour. Mains
et pieds engourdis après cette longue attente.
La course se poursuit et le brouillard se lève. Il est au moins 5 heures de l’aprèsmidi,
le sommet n’est pas loin.
Nous descendons sous un plafond de nuages.
Niort, interroge la cliente : Ca va mieux maintenant ?
La réponse vient sur le ton le plus naturel : « Oh, ça n’a jamais mal été ».
Ce sera le mot de la fin.
René Mallieux décrit la course au complet
dans la revue d’Alpinisme du CAB, 1950.
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