COMPTE-RENDU DES ENQUETES CARTOGRAPHIQUE ... - Llacan

Le chiffre exact de la population Bozo est difficile à déterminer.
D'après Barbara Grimes, on estime qu'il y aurait entre 30 000 et 87 000
locuteurs des parlers bozo (1988:257).
Bien qu'on se réfère souvent à l'ethnie bozo, DAGET, KONIPO et
SANANKOUA nous rappellent que:
58
«les Bozo n'ont jamais prétendu descendre tous d'un ancêtre commun, ni
être tous originaires de la même région. A côté des familles qui déclarent que
leurs ancêtres sont sortis de la terre, ce qui est peut-être une façon de dire
qu'elles sont autochtones, d'autres affirment sans ambiguïté être venues du
Mandé, c'est-à-dire de l'amont, d'autres provenir de l'aval, d'autres se réclament
d'une origine sarakolé, etc...»
Il faut bien remarquer que le nom «Bozo» n'est pas un terme autochtone.
C'est, en fait, le nom générique attribué aux pêcheurs non-bambaraphones du
Delta du Niger par les Bambara. Le sens de «bozo» [b¢-so] est «maison de
bambou», ceci parce que les huttes temporaires utilisées par les «Bozo» quand
ils suivent la crue sont construites en bambou et en paille.
Ainsi les «bozophones» se divisent en quatre groupes linguistiquement
distincts: le Haiñaxo, le Tieyaxo, le Sorogama et le Ti³ma C³w³. En ce qui
concerne «l'ethnicité», la distinction est moins facile à opérer. Ainsi, parmi les
Sorogo (les locuteurs de Sorogama), il y a aussi des Maraka (d'origine
Soninké) et des Somono (d'origine Bambara). Ce sont des ethnies différentes
qui parlent la même langue que les Sorogo. Cette enquête concerne donc tous
les «bozophones» quelle que soit leur ethnie. En raison de l'utilité du terme
«bozo» pour distinguer cet ensemble de parlers d'autres langues, il sera
employé ici comme terme global référant aux quatre parlers cités ci-dessus.