Qu'y at-il de plus proche d'un monde possible qu'un monde qui a été

son deuil, se sert-il de Lewis, même et surtout pour le critiquer ? C’est ce que nous tenterons
ici d’expliquer.
Il y a eu plusieurs théories des mondes possibles depuis Leibniz 33 jusqu’à Kripke 34 et Lewis.
Celle de Lewis est la plus intransigeante toutefois. Posant radicalement la possibilité des
mondes (« every way a world could possibly be is a way that some world is 35 »), leur
proximité et leur tout aussi radicale inaccessibilité (« No spatiotemporal relations at all
between things that belong to different worlds 36 »), le « modal realism » de Lewis (« the
thesis that the world we are part of is but a plurality of worlds 37 ») trouverait son illustration
graphique dans une constellation de cercles qui ne se toucheraient pas, des diagrammes de
Venne qui ne se recouperaient pas. Le réalisme modal de Lewis est fondé sur les deux
principes essentiels de la réalité des mondes et de leur clôture ; on imagine que c’est le
réalisme de Lewis qui a interpellé Roubaud en même temps que c’est, précisément, la faillite
de la réalité qui l’aura fait douter. Comme le souligne Florence Marsal (dans un excellent
article dont nous développons ici le propos) :
The imaginary or actual existence of a possible world in which his wife would still be
alive attracts the poet, but the paradox of this existence that is “no place in particular” is
too strong to be dismissed, and the poet maintains his “incredulous stare”. The truth
value that can be calculated in logical operations is constantly put into question by the
only absolute and obsessive truth : his wife is dead 38 .
C’est comme si la poésie et « la mathématique » de Roubaud, sa logique, n’avaient pas le
même poids de réalité et de vérité que « la physique 39 . » C’est donc en ce sens qu’il faut
33
On rappellera que Leibniz, dans les Essais de Théodicée (1710), proposait l’idée selon laquelle le monde dans
lequel nous vivons, né de la volonté de Dieu, ne peut être que le meilleur des mondes possibles. (On sait l’usage
que Voltaire a fait de cette proposition, dont Pangloss se fait l’apôtre dans Candide ou l’optimisme. )
34
Les travaux de Saul Kripke sont au fondement de la théorie moderne des mondes possibles. Développée dans
les années 1950, la logique modale de Kripke stipule que ce qui est possible est vrai dans au moins un monde
possible, ce qui est nécessaire est vrai dans tous les mondes possibles et ce qui est vrai est vrai dans le monde
actuel, qui est le nôtre.
35
David Lewis, On the Plurality of World, Oxford and New York, Basil Blackwell, 1986, p. 2.
36
David Lewis, On the Plurality of World, p. 2.
37
David Lewis, On the Plurality of World, p. vii.
38 th
Florence Marsal. « Mourning and the Call to Possible Worlds in Jacques Roubaud’s Work », Journal of 20
Century/ Contemporary French Studies, vol. 6, n o 2, automne 2002, p. 359-360.
39
Jacques Roubaud, Quelque chose noir, p. 121.
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