1 couverture - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

qu’avec des amis. Sont présentes aussi les lettres qu’Overhoff envoya à sa famille lors de ses
voyages, véritables reportages dans leur minutieuse précision et leur ampleur, qui sont en
elles-mêmes les témoignages de différentes époques. Elles contiennent des descriptions de la
culture des pays visités qui pourraient faire l’objet d’études ethnographiques. D’un grand
intérêt pour notre recherche furent les manuscrits et les scripts non publiés d’Overhoff se
trouvant dans le fonds, qui jettent une lumière sur la genèse de son œuvre. 14
Le présent travail se propose de placer l’œuvre d’Overhoff dans la perspective
historique qui lui est propre et qui a déterminé la conception de ses œuvres les plus
importantes. De l’avant-guerre jusqu’au dernier quart du XX e siècle, l’auteur suit toute une
évolution intellectuelle parallèlement aux événements historiques qui l’ont influencée, et qui
se reflète dans son œuvre. Le propos de la présente étude sera d’envisager sa philosophie
historique et de se concentrer sur l’analyse de la principale illustration esthétique de cette
philosophie de l’histoire, l’ouvrage central de son œuvre : Le Monde avec Gengis Khan (Die
Welt mit Dschingiz-Chan).
L’intention poursuivie par l’auteur dans ce roman est d’établir une relation entre
l’Europe du temps de Gengis Khan et celle des années 50 du XX e siècle. Cet objectif est en
rapport direct avec les motivations à l’origine de la création littéraire d’Overhoff : la
responsabilité qu’il ressentait de transmettre un message à travers ses œuvres, afin
du bombardement de sa maison en 1943. Il reprend son œuvre littéraire en 1946 et se dégage en 1956 de toute
obligation professionnelle, qu’il ressentait comme une entrave à son activité littéraire, et vit de sa plume. Son
parcours présente des parallèles avec celui d’Overhoff.
Œuvres de Nossack : Nekyia. Bericht eines Überlebenden, Hambourg, 1947 ; Interview mit dem Tode,
Hambourg, 1948 ; Der Untergang, Hambourg, 1948 ; Spätestens im November, Berlin, 1955 ; Spirale. Roman
einer schlaflosen Nacht, Francfort/M., 1956 ; Der jüngere Bruder, Francfort/M., 1958 ; Der Fall d'Arthez,
Francfort/M., 1968.
Wolf (Magnus Friedrich) von Niebelschütz (1913-1960) : „Wolf von Niebelschütz versteht sich der deutschen
wie auch der europäischen Geistesgeschichte zugehörig: »Ich spreche vom Abendland, und wer vom Abendland
spricht, der spricht vom Geiste. Wer aber vom Geiste handelt, der handelt von Gott« (in : Freies Spiel des
Geistes. Düsseldorf/Köln 1961, S. 102). Während die deutsche Literatur der Nachkriegszeit ganz andere Wege
ging, hielt Niebelschütz an seinen ästhetischen Überzeugungen fest. Da er sich keiner literarischen Richtung
oder Gruppierung anschloß, blieb er Einzelgänger, dem von der Kritik vielfach eine in Unkenntnis des Werks
harsche Abfuhr zuteil wurde.“ (Walther Killy (éd.) : Literaturlexikon, vol. 8, Gütersloh, 1991, p. 406).
Œuvres de Niebelschütz : Der Blaue Kammerherr. Galanter Roman, Francfort/M., 1949 ; Die Kinder der
Finsternis, Dusseldorf, 1959 ; Freies Spiel des Geistes. Reden und Essays, Dusseldorf, 1961 ; Gedichte und
Dramen, Dusseldorf, 1962.
Armin Renker (1891-1961) : issu d’une famille de papetiers, il dirigea une papeterie à Zerkall. Il s’intéressa aux
question techniques, historiques et littéraires de la bibliophilie et publia de nombreux essais à ce sujet. En dehors
de nouvelles, il est l’auteur de l’ouvrage de référence Das Buch vom Papier, Leipzig, 1934.
Œuvres de Renker : Das Kloster, Munich, 1934 ; Der Sammler von Leiden, Cologne, 1937 ; Das
Uhrenmännchen und andere Märchen, Berlin, 1938 ; Hölderlins Schatten. Erlebnis einer Reise, Stuttgart, 1955 ;
Die Reise nach Filigranistan. Eine Geschichte um das Wasserzeichen für Kinder von 1080 Jahren, Mayence,
1957.
14 Le fonds Overhoff contient également des documents n’ayant pas trait à son œuvre littéraire, tels qu’albums de
photos, manuscrits de l’ami de famille Arthur Hospelt, auteur d’un recueil de poésies publié en 1914, documents
de recherches généalogiques, revues scientifiques etc.
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