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Au rayon du disque / Off the Record
Marc Chénard, Charles Collard, Paul Serralheiro
Débat
Quartet Noir: Lugano
Victo CD 096
Il faut de la patience pour apprécier ce nouveau
CD signé par les quatre grosses pointures
de l’improvisation collective que sont Urs
Leimgruber (saxophone ténor et soprano),
Marilyn Crispell (piano, percussion), Joëlle
Léandre (contrebasse) et Fritz Hauser (batterie).
Quartet Noir avait publié en 1999 un
enregistrement marquant d’un concert donné au festival de
Victoriaville. Capté en concert à Lugano à pareille date l’an dernier,
cette nouvelle performance semble vouloir éviter toute
expressivité. En l’écoutant, on est même porté à penser que les
artistes ont cherché à intellectualiser le processus créateur pourtant
très abouti dans leur premier opus. On pourra parler ici ou
bien d’une peinture monochrome — en opposition au spectre
étendu de couleurs qui peuvent si souvent éclater dans l’improvisation
collective — ou bien de fluctuations aléatoires qui se referment
sur elles-mêmes. Les musiciens se permettent aussi d’improviser
à la limite de l’audible et ce, dans un dépouillement d’une
infinie précision. Toutefois, cette musique frôle l’impasse de la
non-communication par l’absence d’un élément catalyseur
capable de la libérer de sa retenue. En situation de concert,
comme ce fut le cas ici, ce problème ne se pose pas, car les interprètes
et le public sont réunis dans une mystérieuse complicité en
temps réel. En revanche, les conditions d’écoute d’un disque ne
peuvent pas reproduire cet espace, nécessitant alors un effort
supplémentaire de la part l’auditeur.
« Lugano » comporte trois parties, la première étant la plus
importante en termes de durée (plus de 30 minutes). La dernière
donne lieu à une éruption sonore salutaire, bien qu’elle arrive un
peu tard dans la partie. Cela dit, des termes tels « abstrait » ou
« hermétique » sont à vrai dire inadéquats pour ce disque qui, lui,
se situe hors des sentiers battus. ★★★✩✩✩ CC
Il est le propre des grands artistes de se remettre en question
périodiquement, parfois au grand dam de leurs partisans. Qu’on
pense à Coltrane dans sa dernière période free ou à Miles dans sa
période électrique et l’on a deux exemples probants à cet effet.
Alors que ces deux monstres sacrés recherchaient une espèce de
plénitude, les quatre improvisateurs très actuels de ce disque s’engagent
dans une démarche opposée, soit celle d’une ascèse. Il
importe de souligner ici que le ‘directeur musical’ de ce groupe, le
saxophoniste suisse Urs Leimgruber, est un jazzman de souche
dont la démarche actuelle se situe dans une espèce de recherche
sonore abstraite, tout comme son compatriote percussioniste Fritz
Hauser. La contrebassiste Joëlle Léandre, pour sa part, n’est pas
étrangère à cette épure sonore, autrement plus manifeste dans la
musique contemporaine dont elle est issue que dans le jazz.
Toutefois, c’est la pianiste Marilyn Crispell qui a effectué le plus
grand saut ici, puisque cette héritière de Cecil Taylor semble s’être
délestée de tout son bagage pour se joindre à ses collègues dans
cette aventure au bord du gouffre. Certes, on peut aimer ou ne pas
aimer, ou préférer le premier enregistrement au second, mais
force est de constater que ce quartette obéit au premier principe
de la musique improvisée, soit de ne pas tenter de reproduire son
travail antérieur (si réussi fut-il), même au risque de décevoir ceux
et celles qui espèrent retrouver un autre moment de grâce semblable
de leur part. ★★★★✩✩ MC
(1)Chamber Works
Terry Bozzio and Metropole Orkest
Favored Nations FN2530-2
★★★✩✩✩
(2)Odd Jobs, Assorted Climaxes
John Korsrud
Spool SPP203
★★★★★✩
In the world of music, the composer often stands
in a privileged position, akin to that of the dramatist
in the theatre. He or she creates, while players
simply execute. It is no surprise, then, that players
often have ambitions to become composers themselves
and accede to all the power and prestige that implies. In the
realm of improvised music, this raises an interesting paradox, which, like
all paradoxes, makes perfect sense. Repeating music that has been
notated seems the antithesis of creating music on the spot. But improvised
music is always about composition, as composition is about
recording improvised ideas worth developing and repeating. In comparing
the recent releases of American drummer Terry Bozzio and
Canadian trumpeter John Korsrud, one learns a few things about this
phenomenon.
(1) Bozzio, best known for his tenure with Frank Zappa, the
Brecker Brothers and his pop trio Missing Persons, has had a varied
performance career. In “Chamber Works,” the drummer’s composition
chops are displayed in five originals, deftly performed by Holland’s 50-
piece-plus Metropole Orkest and its conductor Dick Bakker. Subtitled
Five Movements for Drum Set and Orchestra, the music, arranged here
by pianist Martin Fondse, is rich in rhythmic drive and orchestral textures
and colour, albeit idiomatically derivative to some degree, if not
predictable in spots. This would make very good film music – a genre
Bozzio is no stranger to – as it evokes a wide range of drama and
moods. This work appears to be mostly built around the rhythms of
the drums, which are featured prominently throughout, as in a concerto,
but with some added solos provided by orchestra members along
the way.
(2) John Korsrud, for his part, offers us a different take on things
in his own work. The composer’s trumpet appears on a single cut, and
only three feature the palette of a full orchestra, a symphony in this
case. While Bozzio’s music could pass for the soundtrack of a blockbuster,
Korsrud’s would work for a quirky, cutting edge indie flick, since
he goes for a more creative use of varied media and styles. VAP DIST
for Orchestra is worth lingering over in comparison to Bozzio’s work;
both are attempts to write for an essentially outdated medium. In that
regard, Korsrud aptly asks in the notes: “How does anybody create
something ‘new’ for orchestra?” The answer for both composers seems
to be this: By exploring rhythms and textures that are not commonly
associated with orchestral music. Elsewhere on this side Korsrud also
demonstrates a much greater command of compositional languages
and an obviously greater familiarity with the craft that includes writing
with tape and sampled sounds in mind. Running a wide range of styles,
both high and low brow, the music here incorporates Mozartian strains
with the roiling outbursts of punk and the surprising shifts of sound
sources. All told then, this recording provides us with enough proof to
conclude that Korsrud demonstrates far greater abilities as a composer
than Bozzio. PS
44 octobre 2005 october