Dossier pédagogique

Christian Bertin (né en 1952, vit et travaille à Bellefontaine, Martinique)
installation
in situ
Christian Bertin, originaire du quartier populaire de Trénelle Citron à Fort-de-France est diplômé des
Beaux-Arts de Mâcon. Son travail, s’articule autour de deux préoccupations : l’éruption de la Montagne
Pelée et la traite négrière. Ces deux éléments, liés pour la Montagne Pelée à la violence des éléments
naturels et pour la traite, à la violence des humains à travers le commerce triangulaire, sont pour
l’artiste significatifs de drames qui ont marqués profondément la vie et l’imaginaire des Martiniquais.
Soleil Nègre 2011
installation, bidons, palettes de transport, vêtements, papiers, peintures
Soleil Nègre est une installation in situ* dans l’espace extérieur du Fonds Saint-Jacques. Elle
est créée avec des bidons,
palettes, vêtements et
papiers, sur lesquels
l’artiste est intervenu
avec de la peinture. Ces
totems, que l’artiste
préfère nommer
« esprits » guident l’œil
du spectateur dans
l’espace de l’ancienne
exploitation sucrière,
l’encouragent à
s’aventurer dans le
jardin, en rythmant ses
déplacements. Christian
Bertin construit un
mémorial* éphémère
pour rendre l’espace du
Fonds Saint-Jacques aux
génération d’esclaves qui
durent y travailler.
Il créé ses œuvres dans une démarche d’appropriation. Les objets prélevés dans le réel
remplacent la représentation*. L’usage ancien des objets utilisés disparaît, mais ce qui reste, c’est leur
histoire. Ils ont voyagé, ont échoué à la plage, ont été perdus ou jetés par leurs propriétaires Parfois
ils ont été travaillés par les intempéries où la mer. Ils portent en eux une mémoire. Les palettes
évoquent le déplacement, ainsi que le commerce dans le contexte insulaire.
Ce ne sont pas des matériaux nobles, mais des rebuts qui parlent de la société qui les a
produits et délaissés. Christian Bertin les a récoltés au gré de ses errances – au bord de la mer (dans la
zone de 50 pas géométriques), dans une prison désaffectée, à la campagne.
Ici, ce processus de récupération est double. En réalité, les bidons qui ont servi à la
construction du Soleil Nègre, proviennent d’une installation qui était restée exposée dans le terrain de
l’atelier de l’artiste pendant de longs mois. A l’époque, sous forme d’un serpent rouge, elle fût couverte
par l’artiste accompagné par ses étudiants de citations d’Aimé Césaire et de Frantz Fanon. Le serpent
est donc devenu soleil, comme en écho au poème Soleil serpent du recueil Les armes miraculeuses.
En s’approchant de ces tours de bidons, on s’aperçoit sur certains papiers collés le visage
d’Aimé Césaire ainsi qu’une inscription « Soleil Noir ». Il s’agit ici de photocopies d’un article sur le
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