La gourme du cheval - VetAgro Sup

c) Les substances pyrétogènes
Ces substances sont appelées de différentes façons très variées : superantigènes,
exotoxines superantigéniques, exotoxines pyrétogènes, mitogènes pyrétogènes, toxines
mitogènes, et sont très largement répandues dans le genre Streptococcus. (90,2). Le terme
« superantigène » vient du fait qu’il s’agit d’une famille de protéines à forte capacité
immunomodulatrice. (6).
Les exotoxines de S. equi, nommés SeeH et SeeI (ou SePE-H et SePE-I
respectivement), sont pratiquement identiques à celles trouvées chez S. pyogenes. Les gènes
codant ces deux toxines sont localisés dans un même locus, provenant du génome d’un phage
intégré à celui de la bactérie (prophage*). Cependant, la proportion en G et C de cette
séquence d’ADN suggèrerait que seeH et seeI ne proviendraient pas du phage mais d’une
autre bactérie, comme Staphylococcus aureus par exemple. Quoi qu’il en soit, son absence
chez S. zooepidemicus laisse supposer qu’elle représente un évènement important dans la
formation du clone S. equi plus virulent à partir de son ancêtre supposé S. zooepidemicus. (6)
See-H et See-I induisent tous deux une forte réponse mitogène des cellules
mononucléées, et seul See-I est pyrogène. (6,90)
Deux autres toxines mitogènes ont été récemment mises en évidence chez S. equi :
SeeL et SeeM (ou SPEL et SPEM respectivement). (2,59,90) Leur rôle est encore mal défini,
mais elles pourraient accroître la réponse mitogène induite par See-I. (90)
Le mode d’action de ces superantigènes bactériens n’est pas encore connu chez S.
equi, mais on suppose qu’il est identique à celui des superantigènes similaires de S.pyogenes
et Staphylococcus aureus (2) Ainsi, il est probable que ces exotoxines se lient simultanément
aux molécules du CMH de classe II des cellules présentatrices d’antigènes, et à des motifs
spécifiques des récepteurs des lymphocytes* T. Cette interaction conduit à la stimulation non
spécifique d’un grand nombre de lymphocytes T et à une déviation de la réponse immune.
S’en suit une prolifération de ces lymphocytes T et un relargage massif des cytokines* proinflammatoires
IL1, IL2, TNFβ*, et IL6, probablement à l’origine de certaines manifestations
caractéristiques de la phase aiguë de la gourme, dont l’hyperthermie, la neutrophilie et
l’augmentation du taux de fibrinogène plasmatique. (2,6,90)
d) Les facteurs de nutrition
Pour sa survie et sa croissance au sein de l’individu hôte, toute bactérie a besoin de
divers éléments nutritifs, et donc de mécanismes lui permettant de les acquérir et de les
utiliser. Les principaux sont expliqués ci-après.
(1) Les phosphatases acides
Les phosphatases acides agissent, comme leur nom l’indique, à pH acide, en
hydrolysant les phosphomonoesters. Ces enzymes ont plusieurs rôles, dont celui de participer
à l’acquisition des nutriments. Des études ont montré que S. equi produisait deux
phosphatases acides dont l’activité est optimale à un pH compris entre 5 et 6,5. (28).
(2) Le fer et son mode d’acquisition
Le fer est un élément nutritif essentiel pour les bactéries. Dans les conditions
physiologiques, le fer libre est prédominant sous forme de fer ferrique, Fe3+, en quantité
généralement insuffisante pour permettre la croissance bactérienne. L’hème lié aux
hémoprotéines constitue le réservoir principal de fer chez les mammifères et la source
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