La gourme du cheval - VetAgro Sup

) Immunité passive du poulain
A la naissance, le système immunitaire du poulain est immature, et incapable
d’exprimer une réponse immune protectrice contre les agents pathogènes rencontrés. Les
seules défenses du poulain dans les premières semaines de sa vie reposent donc sur un
transfert de l’immunité de sa mère via l’ingestion de colostrum : il s’agit de l’immunité
passive.
(1) Immunité colostrale
Le transfert passif d’immunité de la mère au poulain implique surtout des anticorps de
l’isotype IgGb, qui sont ingérés dans le colostrum dans les 24 premières heures de vie, puis
circulent dans le sérum et sont excrétés dans les sécrétions nasales en 48h. (25,77)
La vaccination des poulinières en prepartum augmente significativement les
concentrations de ces anticorps dans le colostrum puis dans le lait, et les poulains issus de
juments vaccinées ont des titres significativement plus élevés en IgGb dans les sécrétions
muqueuses durant les deux premiers mois de leur vie. (77)
Bien que les titres colostraux et sériques du poulain en IgA soient augmentés lors de
vaccination, ceci n’accroît pas leur concentration dans les sécrétions muqueuses.
Etonnamment, la résistance du poulain dans les premiers mois de vie semble donc liée aux
IgGb seules et non aux IgA.(77)
(2) Rôle du lait
Le lait de poulinières ayant présenté un épisode gourmeux contient des anticorps
dirigés contre S. equi, en particulier des IgG et IgA anti-SeM similaires à celles retrouvées sur
les muqueuses nasopharyngées des chevaux convalescents. (25,79) Les poulains qui tètent ces
mères bénéficient donc de ces anticorps qui exercent un effet protecteur en tapissant leurs
muqueuses nasopharyngées. (25, 92)
Ainsi, les poulains issus de mères récemment immunisées contre la gourme sont
généralement résistants à une infection par S. equi jusqu’au sevrage. (70,76) Cette protection
repose donc sur la présence d’anticorps à la surface des muqueuses, provenant à la fois de la
sécrétion d’immunoglobulines* passivement acquises par le colostrum, et
d’immunoglobulines qui s’y déposent lors d’ingestion de lait. (25)
Suite à une infection par Streptococcus equi subspecies equi, la majorité des chevaux
développent une immunité solide et durable pendant plusieurs années. Celle-ci résulte de deux
mécanismes complémentaires :
- l’immunité locale, grâce à la sécrétion d’anticorps à la surface des muqueuses orale
et nasale
- l’immunité sérique, avec la production d’anticorps opsonisants qui facilitent la
phagocytose des bactéries par des cellules du système immunitaire.
Le poulain, quant à lui, acquiert une immunité passive grâce aux anticorps colostraux
qui passent dans le sérum et dans les sécrétions des muqueuses. L’immunité locale est
renforcée par des anticorps du lait qui se déposent sur les muqueuses lors de la tétée.
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