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«Marie Oranie»
ÉDITO
Mgr Alphonse
Georger
Evêque d’Oran
ourquoi ce titre de l’éditorial du troisième numéro de la nouvelle
revue Pax et Concordia C’est la question qu’on peut se
P
poser !
Le sanctuaire marial de Notre-Dame du Salut de Santa Cruz domine
la ville d’Oran. De partout et de très loin, on le voit. Qu’on
arrive par route, par bateau ou par avion, il se présente à nos
regards sauf si les nuages de la mer couvrent le sommet de la montagne du
Murjajo. Toutes les cartes postales qui veulent montrer l’ensemble de la ville
d’Oran sont prises de là haut, avec en premier plan la tour en pierre surmontée
de la statue de Marie.
Le diocèse de Constantine est fier de présenter la basilique de Saint Augustin,
celui d’Alger la basilique de Notre Dame d’ Afrique.
Le sanctuaire marial d’Oran est plus modeste. L’histoire de sa construction, en
reconnaissance du « miracle de la pluie » qui arrêta le fléau du choléra en 1849,
a été racontée dans plusieurs numéros du Lien. Ce sanctuaire a le privilège
d’avoir été béni en 1850 par Mgr Pavy, évêque d’Alger, le même qui entreprit
quelques années plus tard la construction de Notre Dame d’Afrique, inaugurée
en 1872 par son successeur Mgr Lavigerie, premier archevêque d’Alger.
Quant au premier évêque d’Oran Mgr Callot, nommé en 1866, il rêvait de remplacer
le petit sanctuaire par une grande basilique. Faute de moyens (la guerre
de 1870), il ne put construire que la tour en belles pierres de taille qui existe
encore. Cent ans plus tard, tout le site fut réaménagé pour accueillir les dizaines
de milliers de pèlerins, et une église remplaça la chapelle.
Mgr Callot aimait beaucoup Marie, et avait même prévu de construire une
grande église en l’honneur de la Vierge, dans le nouveau quartier de Saint-Eugène.
Là aussi, faute de moyens, seul le presbytère fut réalisé et servira d’église
paroissiale pendant plus de cent ans. Et maintenant, la petite cathédrale qui se
trouve au même emplacement fait peau neuve. Elle est toujours consacrée à
« Sainte Marie » la mère de Jésus. Il y a donc continuité dans la vénération de
Marie dans le diocèse d’Oran que ses premiers pasteurs lui ont consacré. Et
cela est très bien ainsi.
Dans l’Évangile et dans le Coran de très belles pages, de très beaux versets lui
sont consacrés. Marie est vénérée dans l’Islam et dans le Christianisme : elle est
une passerelle sur le chemin du dialogue dans le rapprochement d’une connaissance
et d’une estime réciproques, une passerelle dans le rapprochement des
cœurs au-delà des divergences et des conflits souvent exploités pour semer la
discorde. Le gouvernement libanais a eu l’heureuse initiative d’instaurer une
fête nationale chômée, commune islamo-chrétienne, le 25 mars, fête de l’Annonciation.
Des personnalités musulmanes sont à l’origine de cette initiative,
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